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Arnold Hauser Storia sociale dell’arte
ri; cosí fanno Demodoco, alla corte del re dei Feaci, e
Femio nel palazzo di Odisseo a Itaca. Sono aedi di
mestiere, ma – nello stesso tempo – cortigiani e vassalli
del re; nonostante il loro mestiere, passano per persone
rispettabili; appartengono alla società di corte e gli eroi
li trattano da uguali. Conducono la vita profana del cortigiano
e, anche se «un dio seminò i canti nell’anima»
loro (Od., XXII, 347-48), e se conservano il ricordo dell’origine
divina della loro arte, sono versati quanto il
loro pubblico nel rude mestiere delle armi; e hanno
molto di piú in comune con esso che coi loro antenati
spirituali, i veggenti e i maghi della preistoria.
Della condizione sociale dei poeti e degli aedi l’epos
omerico non ci dà un quadro unitario. L’uno appartiene
alla casa del principe, l’altro sta a mezza strada tra
l’aedo di corte e il cantastorie popolare 6 . Può darsi che
anche qui si confondano le condizioni dell’età eroica
con quelle che videro la composizione e l’ultima redazione
dei poemi epici, cioè dell’età omerica stessa. In
ogni caso, è lecito supporre che fin dai tempi piú antichi,
accanto agli aedi della nobile società di corte, ci fossero
anche cantanti girovaghi, che intrattenevano il
pubblico sulle piazze e nelle terme, forse con storie
meno grandiose e solenni delle avventure eroiche 7 . Di
queste storie l’epos non ci consente di farci un’idea precisa,
a meno che non si vogliano far risalire a quelle narrazioni
popolari aneddoti come quello dell’adulterio di
Afrodite 8 .
Nell’arte figurativa gli Achei continuano la tradizione
cretese-micenea, e anche lo stato sociale dell’artista
presso di loro non dovette differire gran che da quello
dell’artista-operaio di Creta. Non è certo pensabile
che uno scultore o un pittore sia mai uscito dalla nobiltà
achea, né che abbia appartenuto alla società di corte.
Anzi, il fatto che principi e nobili si dilettassero di poesia
e che i poeti di professione fossero esperti nel mestie-
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