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Arnold Hauser <strong>Storia</strong> <strong>sociale</strong> dell’arte<br />
confl<strong>it</strong>ti fra consanguinei, sempre piú frequenti a partire<br />
<strong>da</strong>ll’età eroica. La fedeltà del vassallo, del sudd<strong>it</strong>o, del<br />
c<strong>it</strong>tadino si sviluppa progressivamente e alla fine diventa<br />
piú forte della voce del sangue. È un processo che<br />
dura per secoli e si conclude, dopo gli episodi di reazione<br />
promossi <strong>da</strong>gli aristocratici, gelosi dei dir<strong>it</strong>ti della<br />
stirpe, solo con la v<strong>it</strong>toria della democrazia. La tragedia<br />
greca dell’epoca classica è ancora piena del confl<strong>it</strong>to tra<br />
lo stato fon<strong>da</strong>to sulla stirpe e quello fon<strong>da</strong>to sul popolo,<br />
e l’Antigone sofoclea grav<strong>it</strong>a intorno allo stesso problema<br />
della fedeltà che è già il punto centrale dell’Iliade.<br />
Nell’età eroica non si giunge ancora all’urto violento,<br />
perché il problema non è ancora legato ad una crisi<br />
dell’ordinamento <strong>sociale</strong> dominante. Ma ne risulta<br />
un’inversione dei valori morali, e infine la v<strong>it</strong>toria di un<br />
individualismo sfrenato, che rispetta soltanto un codice<br />
d’onore <strong>da</strong> predoni.<br />
La poesia dei tempi eroici, conformemente a questa<br />
evoluzione, non è piú poesia di popolo e di masse, lirica<br />
corale o di gruppo, ma canto singolo sul destino individuale.<br />
Non ha piú il comp<strong>it</strong>o di infiammare alla battaglia,<br />
ma lo scopo d’intrattenere gli eroi dopo la v<strong>it</strong>toria,<br />
di c<strong>it</strong>arli per nome e di lo<strong>da</strong>rli, di bandirne ed eternarne<br />
la fama. Il carme eroico deve la sua origine alla<br />
sete di gloria della nobiltà guerriera, ed è questa sete che<br />
deve innanz<strong>it</strong>utto soddisfare: tutto il resto ha, per il suo<br />
pubblico, un’importanza secon<strong>da</strong>ria. E in una certa<br />
misura tutta l’arte dell’antich<strong>it</strong>à classica è in funzione<br />
dell’aspirazione alla gloria, del desiderio di essere esaltati<br />
nel presente e nell’avvenire 3 . La storia di Erostrato,<br />
che incendia il tempio di Artemide Efesia per immortalare<br />
il proprio nome, dà un’idea della forza sempre<br />
intatta di questa passione, che tuttavia, in segu<strong>it</strong>o, non<br />
sarebbe stata piú cosí produttiva come al tempo degli<br />
eroi. Gli autori dei carmi eroici sono panegiristi e<br />
dispensatori di gloria: su questa funzione si fon<strong>da</strong> la loro<br />
<strong>Storia</strong> dell’arte Einaudi 68