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Arnold Hauser Storia sociale dell’arte
quindi, la coscienza di classe degli artisti – che, anche
se la possedevano, non erano in grado di esprimerla –,
né quella del pubblico, completamente in balía della
corte, della nobiltà e del clero; ma soltanto, come si è
detto, il tema proposto. Le scenette che mostrano operai,
domestici e schiavi al lavoro quotidiano, e appartengono
alla suppellettile funeraria dei notabili, sono
trattate come naturalistici quadretti di genere; le statue
degli dei, invece, anche quando servono alle esigenze piú
modeste, non deviano dallo stile ufficiale dell’arte aulica.
Piú volte, nel corso della storia dell’arte e della letteratura,
vedremo che lo stile muta a seconda del soggetto.
Cosí, in Shakespeare, i diversi modi della caratterizzazione
– e precisamente il principio che lo induce
a far parlare in prosa volgare i servi e i buffoni, in versi
elaborati gli eroi e i gran signori – corrispondono a questa
distinzione «egiziana» in funzione del tema. I personaggi
di Shakespeare non parlano il linguaggio reale
di ogni singola classe e professione, come le figure del
dramma moderno, delineate tutte naturalisticamente,
alta o bassa che sia la loro posizione sociale; ma i membri
della classe dominante sono stilizzati e si esprimono
in un linguaggio del tutto irreale; i popolani invece sono
macchiette, e parlano l’idioma della strada, delle osterie
e delle officine.
Heinrich Schäfer ritiene che il rispetto o la violazione
del principio di frontalità dipenda dal fatto se le
figure sono quiete o in moto 27 . Benché, in complesso,
questa osservazione sia giusta, non si può dimenticare
che i re e i grandi vengono per lo piú raffigurati in quiete
solenne, e la gente del popolo, invece, quasi sempre
in moto e in faccende. D’altronde, i rappresentanti del
ceto signorile appaiono di prospetto – e ciò invalida la
teoria – anche quando agiscono, come nelle scene di battaglia
e di caccia.
È molto piú legittimo parlare, di un’arte di provin-
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