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Arnold Hauser <strong>Storia</strong> <strong>sociale</strong> dell’arte<br />
ci sono pervenuti, vi cerchiamo invano motivi individuali<br />
ed espressioni di v<strong>it</strong>a personale 17 . Il fatto che le<br />
sculture del Regno Antico siano piú ricche di tratti individuali<br />
che non le note biografiche contemporanee, si<br />
spiega, fra l’altro, col persistere di una funzione magica<br />
che ricor<strong>da</strong> l’arte paleol<strong>it</strong>ica, funzione estranea alla letteratura.<br />
Nel r<strong>it</strong>ratto il Ka, spir<strong>it</strong>o tutelare del defunto,<br />
doveva r<strong>it</strong>rovare il corpo in cui un tempo ab<strong>it</strong>ava, nel<br />
suo vero e fedele aspetto; la naturalezza della raffigurazione<br />
si spiega soprattutto con questo fine magico-religioso.<br />
Ma nel Regno Medio, dove il fine ufficiale delle<br />
opere prevale sul loro significato religioso, i r<strong>it</strong>ratti perdono,<br />
col loro carattere magico, anche il loro carattere<br />
naturalistico. La statua è anz<strong>it</strong>utto il monumento di un<br />
re, e soltanto in secondo luogo il r<strong>it</strong>ratto di un individuo.<br />
Come le iscrizioni autobiografiche riflettono<br />
soprattutto le forme tradizionali in cui un re deve esprimersi<br />
parlando di sé, cosí anche i r<strong>it</strong>ratti del Regno<br />
Medio non fanno che incarnare quello che, secondo l’etichetta<br />
di corte, dovrebbe essere l’aspetto ideale di un<br />
re. Ma anche i ministri e i cortigiani del sovrano cercano<br />
di apparire altrettanto solenni, calmi e misurati. E<br />
come le autobiografie di un sudd<strong>it</strong>o fedele non fanno<br />
che menzionare ciò che ha attinenza col re, la luce che<br />
proviene <strong>da</strong>lla sua grazia, cosí anche nell’arte figurativa<br />
tutto grav<strong>it</strong>a, come in un sistema solare, intorno alla persona<br />
del re.<br />
Il formalismo del Regno Medio non si spiega come<br />
uno stadio naturale di uno sviluppo continuo e ininterrotto;<br />
il r<strong>it</strong>orno all’arcaismo prim<strong>it</strong>ivo, di origine neol<strong>it</strong>ica,<br />
ha cause esterne, che non la storia dell’arte, ma soltanto<br />
l’in<strong>da</strong>gine sociologica è in grado di chiarire 18 . Se<br />
teniamo presenti le grandi opere naturalistiche dell’epoca<br />
arcaica e la costante att<strong>it</strong>udine degli Egizi all’osservazione<br />
esatta e alla fedele riproduzione della natura,<br />
non possiamo non scorgere una precisa intenzione nella<br />
<strong>Storia</strong> dell’arte Einaudi 44