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la preistoria<br />
Cap<strong>it</strong>olo primo<br />
L’età paleol<strong>it</strong>ica.<br />
Magia e naturalismo<br />
Antichissima è la leggen<strong>da</strong> dell’età dell’oro. Non<br />
conosciamo esattamente l’origine sociologica del culto<br />
del passato; che può avere le sue radici nella soli<strong>da</strong>rietà<br />
familiare e tribale o nello sforzo di gruppi privilegiati di<br />
fon<strong>da</strong>re i loro privilegi sull’origine. Comunque, l’idea<br />
che il migliore debba essere anche il piú antico è ancor<br />
oggi cosí forte che storici dell’arte e archeologi non arretrano<br />
neppure <strong>da</strong>vanti alla falsificazione storica, pur di<br />
riuscire a presentare come originario lo stile che preferiscono.<br />
Come primissima testimonianza dell’attiv<strong>it</strong>à<br />
artistica, gli uni designano l’arte severamente formale<br />
volta a stilizzare e idealizzare la v<strong>it</strong>a, gli altri invece il<br />
naturalismo, che coglie e mantiene l’essere naturale delle<br />
cose; vedendo gli uni nell’arte un mezzo per dominare<br />
e soggiogare la realtà, gli altri uno strumento della devozione<br />
alla natura. In altre parole, essi attribuiscono il<br />
pregio di una maggiore antich<strong>it</strong>à o alle forme geometrico-ornamentali,<br />
o alle espressioni di un naturalismo<br />
mimetico, secondo le proprie inclinazioni autocratiche<br />
e conservatrici, o liberali e progressive 1 . In ogni caso, i<br />
monumenti indicano, in modo chiaro e sempre piú stringente<br />
col procedere dell’in<strong>da</strong>gine, la prior<strong>it</strong>à del naturalismo,<br />
cosí che diventa sempre piú difficile sostenere<br />
la teoria di un’arte originariamente lontana <strong>da</strong>lla natura<br />
e stilizzatrice della realtà 2 .<br />
Ma ciò che è piú notevole nel naturalismo preistori-<br />
<strong>Storia</strong> dell’arte Einaudi 4