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da Storia sociale dell'arte - Artleo.it

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Cap<strong>it</strong>olo secondo<br />

La posizione dell’artista e l’organizzazione<br />

del lavoro artistico in Eg<strong>it</strong>to<br />

I primi, e per molto tempo i soli, a <strong>da</strong>re lavoro e pane<br />

agli artisti sono i sacerdoti e i principi; e le principali sedi<br />

di lavoro per essi, per tutta la durata delle antiche civiltà<br />

orientali, sono il tempio e il palazzo. Qui essi lavorano<br />

volontariamente o per forza, come operai liberi o come<br />

schiavi perpetui. Qui si compie la parte di gran lunga piú<br />

vasta e piú vali<strong>da</strong> della produzione artistica. I beni<br />

immobili cominciarono ad accumularsi in mano a guerrieri<br />

e predoni, conquistatori e oppressori, capi e principi;<br />

ma le prime ricchezze razionalmente amministrate<br />

dovettero essere i beni dei templi, cioè le proprietà degli<br />

dei, ist<strong>it</strong>u<strong>it</strong>e <strong>da</strong>i principi e gest<strong>it</strong>e <strong>da</strong>i sacerdoti. E cosí,<br />

con ogni probabil<strong>it</strong>à, furono i sacerdoti i primi comm<strong>it</strong>tenti<br />

regolari di opere d’arte; e i re non fecero che<br />

seguirne l’esempio. Fuori dell’industria casalinga, l’arte<br />

dell’antico Oriente si lim<strong>it</strong>ò, in un primo tempo, ad<br />

assolvere i comp<strong>it</strong>i assegnati <strong>da</strong> tali comm<strong>it</strong>tenti. Si trattava<br />

soprattutto di offerte votive agli dei, monumenti<br />

regali, oggetti necessari per il culto del dio o del sovrano,<br />

mezzi di propagan<strong>da</strong> che servivano a glorificare gli<br />

immortali o a celebrare la memoria dei loro vicari terreni.<br />

Clero e monarchia s’inserivano in uno stesso sistema<br />

ieratico, e i comp<strong>it</strong>i che assegnavano all’arte, comp<strong>it</strong>i<br />

di salvazione e di glorificazione, confluivano nel<br />

culto dei morti, quintessenza di ogni religione prim<strong>it</strong>i-<br />

<strong>Storia</strong> dell’arte Einaudi 35

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