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Arnold Hauser <strong>Storia</strong> <strong>sociale</strong> dell’arte<br />
propone di formare i c<strong>it</strong>tadini consapevoli, perspicaci ed<br />
eloquenti. Le nuove virtú borghesi, che subentrano agli<br />
ideali cavallereschi ed agonali della nobiltà, si fon<strong>da</strong>no<br />
sulla scienza, sul pensiero logico, sull’educazione della<br />
mente e dell’eloquio. Per la prima volta nella storia dell’uman<strong>it</strong>à,<br />
si mira a coltivare l’intelletto. Basta rammentare<br />
Pin<strong>da</strong>ro e il suo scherno per i «dotti» per misurare<br />
tutta la distanza che separa il mondo dei sofisti <strong>da</strong><br />
quello dei maestri di ginnastica spartani. Qui, nel mondo<br />
dei sofisti, sorge per la prima volta l’idea di un’intellighenzia<br />
che non è piú un ceto professionale circoscr<strong>it</strong>to,<br />
come il clero dei tempi preistorici o protostorici, o come<br />
i rapsodi dell’età omerica, ma un vivaio d’uomini abbastanza<br />
vasto per garantire la formazione delle nuove<br />
generazioni che saranno chiamate a dirigere la polis.<br />
I sofisti partono <strong>da</strong>l presupposto dell’illim<strong>it</strong>ata educabil<strong>it</strong>à<br />
dell’uomo, e in contrasto con l’antica teoria<br />
mistica del sangue, credono che si possa insegnare la<br />
«virtú». Col loro ideale di educazione nasce il concetto<br />
occidentale di cultura, fon<strong>da</strong>to sulla consapevolezza,<br />
sulla capac<strong>it</strong>à di esame e di cr<strong>it</strong>ica 36 . Con loro comincia<br />
la storia del razionalismo, la cr<strong>it</strong>ica dei dogmi, dei m<strong>it</strong>i,<br />
delle tradizioni e delle convenzioni. Con loro nasce l’idea<br />
del relativismo storico, la consapevolezza del condizionamento<br />
storico delle ver<strong>it</strong>à scientifiche, delle<br />
norme etiche e degli articoli di fede. Essi sono i primi<br />
che in tutti i valori e in tutti gli ordinamenti: nella<br />
scienza, nel dir<strong>it</strong>to, nella morale, nel m<strong>it</strong>o, nell’immagine<br />
degli dei, vedono forme storiche, create <strong>da</strong>llo spir<strong>it</strong>o<br />
e <strong>da</strong>lla mano dell’uomo. Scoprono la relativ<strong>it</strong>à del<br />
vero e del falso, del giusto e dell’ingiusto, del bene e del<br />
male; riconoscono l’origine pragmatica delle valutazioni<br />
umane, e sono i precursori di tutte le tendenze umanistiche<br />
e illuministiche. Il loro razionalismo e relativismo<br />
è del resto connesso con lo stesso stile economico,<br />
con le stesse tendenze della libera concorrenza e della<br />
<strong>Storia</strong> dell’arte Einaudi 105