Il Cattivo Zelo - Virgilio e il segreto dell'Eneide - ANTICA MADRE

ha dedicato un saggio di “archeologia geografica” allo studio del mondo palustre
nell’antichità, ha scritto che in tal modo Augusto volle eliminare – facendo anche trasferire a
casa propria i Libri della Sibilla – dei “culti misteriosi, forse pericolosi” per la propria
ideologia religiosa e che si deve a Virgilio il demerito di avere dato la prima rappresentazione
negativa, infernale, del sacro mondo palustre 208 . La tradizione magnogreca dell’Ade non si
era però estinta se è vero che anche Annibale volle recarsi sul lago di Averno per celebrarvi
dei sacrifici espiatori. La zona flegrea si presta molto bene ad una descrizione dell’inferno,
per la presenza di fenomeni vulcanici affioranti dallo stesso suolo pianeggiante, dalla
vicinanza di più alte bocche eruttive, di laghi ricchi di esalazioni gassose velenose, da
acquitrini, paludi e vaste zone disabitate e selvose. Virgilio parla di una grotta, di pertinenza
della sibilla, che dava accesso all’Ade. Proprio tale anfratto pare sia stato distrutto da
Agrippa, trovandosi probabilmente nella parte ovest del lago di Averno, nella collina che
separa quest’ultimo da quello di Lucrino. L’Ade possiede anche due uscite, dette Porte del
Sonno, che si ripartiscono in Porta di Corno e Porta di Avorio ma, a differenza dell’ingresso,
da cui può passare chiunque, dalla Porta di Corno sortiscono solo le apparizioni oniriche dei
trapassati mentre da quella d’avorio quei pochi mortali o Eroi che ne ebbero la ventura.
Virgilio però è ben consapevole che tale descrizione, tale catabasi, è puramente formale e in
realtà intende mescolare alla concezione popolaresca del post mortem quella segreta degli
iniziati ai Misteri: un’avventura della coscienza attraverso le strutture della psiche umana,
avventura che anticipa e prefigura la stessa esperienza che subirà la coscienza umana al
momento della morte. Egli infatti scrive, appena la sibilla ed Enea si incamminano, con
cacozelia iniziatica, che la casa di Dite è “vuota”, trattandosi di un regno “fatuo”, irreale.
║Iunonis infernae il ramo d’oro è sacro a Giunone Infera In realtà l’equivalenza fra
Giunone e Proserpina non è esatta ma Virgilio denomina Proserpina come una “Giunone
infera” in quanto sposa del Giove infero. La necessità di cogliere un ramo d’oro è simbolica
delle qualità interiori che deve possedere colui che vuole superare la soglia della morte da
vivo. L’oro imperituro si contrappone al fogliame verde marcescibile║Misenum Miseno,
scudiero di Ettore e poi suonatore di corno con Enea, percorreva la spiaggia cumana
suonando la concha, una grossa conchiglia attributo di divinità marine maschili, provocando,
a causa della sua bravura, l’invidia del dio Tritone che, afferratolo, lo trascinò in mare
affogandolo. In realtà Virgilio trae spunto dalla leggenda magnogreca di un Miseno
compagno di Odisseo, che venne ucciso da un gigante lestrigone, Antifato, ed ivi sepolto. Dal
luogo della sua supposta sepoltura prese nome il promontorio di Capo Miseno. Secondo
l’anonimo De Origine Gentis Romanae (testo contenuto nel corpus di Aurelio Vittore)
invece, la persona che Enea avrebbe dovuto seppellire una volta uscito dall’Ade non era
Miseno ma una sua parente, Procida║geminae columbae una coppia di colombe L’animale
è sacro a Venere ed è la Dea stessa che le invia al figlio per aiutarlo a trovare l’aureo ramo.
Tuttavia Virgilio, in base alla sua abitudine di alludere spesso alle versioni scartate di un mito
all’interno di quella da lui accolta potrebbe aver voluto accennare alle antiche colonizzazioni
greche di Cuma e Napoli. Infatti Velleio Patercolo (Storia romana 1,4,1) ricorda che
l’approdo della flotta dei greci di Eubea sulle spiagge del luogo venne preceduto da un volo
di colombe, mentre Napoli (Stazio, Selve III, 5, 79) sarebbe stata fondata seguendo il volo di
una “colomba dionea”.║ad fauces olentis Averni Alle sponde del fetido Averno Le colombe
si posano su un albero (quello con il ramo d’oro) situato vicino al lago di Averno, definito
“fetido” per i miasmi solfurei che si sprigionavano un tempo dalle sue acque, tanto da non
permettere il volo degli uccelli. E’ un antico cratere vulcanico allagato, “specchio ellittico di
acque immote e cupe” come ancor oggi viene definito nelle Guide. Tutto il simbolismo del
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G. Traina: PALUDI E BONIFICHE NEL MONDO ANTICO, cit. p.123. Sul simbolismo del mondo palustre
si vedano gli scritti del Bachofen.
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