Il Cattivo Zelo - Virgilio e il segreto dell'Eneide - ANTICA MADRE

l’intera società romana 14 . Circa il retaggio troiano, prima di lui i governanti romani si erano
appoggiati non solo alle leggende elìme da loro riprese al momento dell’occupazione della
Sicilia occidentale ma si avvalsero anche dell’interessato appoggio degli intellettuali al
servizio del re Attalo di Pergamo, che di Roma aveva bisogno: “Cultori solidali della
leggenda di Enea, Roma e Attalo potevano dichiararsi parenti e fondare la loro intesa su una
comunanza d’origine più onorevole che la semplice comunanza d’interessi. Fatti minuscoli,
ma certi, provano che gli eruditi pergameni della fine del III secolo, abili nello scoprire
antenati illustri alle città e alle famiglie oscure, lusingarono il gusto della grande repubblica
amica e della sua aristocrazia per le genealogie troiane; è verosimile pensare che il
contemporaneo annalista Fabio Pittore abbia largamente utilizzato le loro invenzioni”. 15
Si convenne che il poeta più capace fosse Publio Virgilio Marone ma questi era un poeta
elegiaco, cioè brillante nella stesura di brevi componimenti di natura amorosa e di gusto
alessandrino. Non è solo un inciampo di natura letteraria: un poeta elegiaco è per sua natura
ben distante dalla rigida morale augustea. L’ostacolo venne superato sia per la
condiscendenza di Virgilio che per la sua capacità di saccheggiare l’intera letteratura
precedente e saperla assommare in un lunghissimo componimento di quasi diecimila
esametri. Tuttavia Virgilio, che amava la vita spensierata e agreste dei pastori e dei bovari,
nonché le forme imberbi di procaci giovanetti, pur facendo di necessità virtù e pur godendo di
un patrimonio di dieci milioni di sesterzi, di una villa sull’Esquilino e di una tenuta in
Campania, non sembra che abbia accettato supinamente l’incarico del suo magnate politico, e
“infarcì” l’Eneide con tutta una serie di velati richiami verso un’ideologia antiaugustea. Non
solo; in subordine, riuscì anche a dare qualche colpetto a Mecenate, punendo il suo desiderio
di vedere esaltate le glorie etrusche. Fu un’operazione estremamente sottile e delicata, una
vera e propria vendetta. Nel testo emergono infatti elementi che fanno intravedere una
rappresaglia ideologica di Virgilio rispetto ad Augusto e sono proprio questi elementi che
comporranno la sostanza del presente studio.
Abbiamo già citato il passo di Donato con le parole che Agrippa disse a riguardo di Virgilio e
che anche Jérôme Carcopino ha intuito, peraltro senza alcuno sviluppo 16 . Esaminiamole più
partitamente: M. Vipsanius a Maecenate eum suppositum appellabat novae cacozeliae
repertorem, non tumidae nec exilis, sed ex communibus verbis, atque ideo latentis.
Innanzitutto Agrippa dice che Virgilio era sottomesso (suppositum) a Mecenate. Non si tratta
certo di una sottomissione di natura stilistica o metrica, poiché l’astro letterario di Virgilio era
già alto e lo stesso Mecenate, modesto verseggiatore, non poteva certo rivaleggiare con lui.
Quindi si tratta di una sottomissione ideologica, come riconobbe lo stesso Virgilio scrivendo
di “ordini” ricevuti 17 . Tuttavia se si fosse trattato di una sottomissione normale, cioè quella
che si auspicava tutti quanti avessero per il regime augusteo, Agrippa, che era l’alter ego di
Augusto, non avrebbe avuto motivo di rimarcarlo. La sottomissione a Mecenate era quindi
connessa a qualcosa riferibile al periodo in cui questi cadde in disgrazia agli occhi di
Augusto. In secondo luogo, Agrippa dice che Virgilio era diventato l’inventore (repertorem)
14 “Nonostante tutti gli sforzi per collegarsi alle vestigia del passato, non si poteva però riportare in vita un
mondo ormai tramontato con i suoi valori religiosi” (F. Altheim: STORIA DELLA RELIGIONE ROMANA,
p.179. Il Settimo Sigillo, Roma 1996). Basti pensare che al tempo di Augusto non si riusciva a trovare un
Flamine Diale da 75 anni a causa delle vessazioni tabuistiche che tale carica comportava ed era difficile trovare
tra le famiglie nobili chi acconsentisse a far divenire monaca (vestale) una figlia.
15 Dumézil, cit. p.418.
16 “Egli ha coltivato, nell’Eneide e nelle Georgiche, l’anfibologia concertata come un mezzo di conciliazione
segreta e profonda tra dati che i profani, nella loro ignoranza, giudicavano contraddittori” (J. Carcopino:
VIRGILIO E IL MISTERO DELLA IV EGLOGA, p.140 n. 65. Ed. dell’Altana, Roma 2001)
17 In questo caso si trattava però di ordini conformi ai dettati augustei; resta comunque il fatto.
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