Il Cattivo Zelo - Virgilio e il segreto dell'Eneide - ANTICA MADRE

L’OPPOSIZIONE SPIRITUALE A ROMA
E I MOTIVI DEL «CATTIVO ZELO»
“Solo in mestieranti, o in studiosi senza vera vita interiore, i temi di ricerca sono casuali o tralatizi.
Non era certamente un mestierante, ma una ricca personalità umana e scientifica il giovane studioso
[Harald Fuchs] che, in anni di trionfanti totalitarismi esaltanti la ‘missione’ civilizzatrice di Roma,
indagava invece l’opposizione spirituale a Roma nel mondo antico”
(M. Mazza: IL VERO E L’IMMAGINATO, p.43 Jouvence, Roma 1999)
Roma contro l’Oriente ellenistico. Virgilio fin dai primi versi del suo poema stabilisce
l’antagonismo mitico-politico dell’Urbe, Venere Genitrice, Enea e Augusto, contro
Cartagine, Tanit e Didone – quest’ultimi essendo i da poco sconfitti Egitto, Iside e Cleopatra;
obbedendo così alla direttiva di Augusto di esaltare il nuovo corso della storia romana e
fornendo le basi celebrative alla politica di recupero di antichi valori religiosi non più vissuti
dalla società romana dell’epoca; salvo trascurare culti altrettanto arcaici ma di opposta
concezione, come quello palustre della madre di Latino, Marica. Nella vicenda di Enea e
Didone riecheggia il conflitto tra lo stesso Augusto e Cleopatra, quando nei versi dell’Eneide
(IV, 105) Virgilio mostra una Giunone desiderosa di dare a Cartagine il dominio del mondo:
quo regnum Italiae avertere oras. Poco mancò infatti che Giulio Cesare (poi Marco Antonio)
e Cleopatra scrivessero le pagine iniziali di un assetto mondiale del tutto nuovo. La
contrapposizione fu anche fra una visione rigidamente romana, secolarizzatrice, antimitica ed
una più trasversale, mediterranea e che in ambito greco si potrebbe chiamare “cultura del
simposio” 2 ; se infatti i Greci amavano banchettare e andare a teatro i Romani amavano
invece andare al circo per assistere ai più turpi e sanguinosi spettacoli. Come ha scritto infatti
Luciano Canfora «…la guerra determina e permea di sé tutta la realtà romana. La guerra è
lo strumento dell’arricchimento individuale e collettivo, è il pilastro della società
schiavistica. E gli uomini che fanno innanzitutto e sopra ogni cosa il mestiere delle armi sono
animaleschi in ogni loro manifestazione e assassini in ogni loro comportamento». 3
Questa contrapposizione non fu un episodio retorico ma fu vissuta all’interno stesso della
romanità e la si potrebbe identificare, sulla scorta di Orazio (Ep. VII e XVI) in visione
“romulea” e visione “remia” della vita; vide schierati infatti oltre a Virgilio molti poeti
romani, imbevuti di quell’ellenismo che aveva già fatto dire al greco Isocrate (Panegirico,
50) “il nome degli Elleni sia non più distintivo della stirpe, ma della spiritualità, e che si
chiamino elleni coloro che hanno in comune con noi la cultura piuttosto che l’origine”.
Questa contrapposizione si manifestò potentemente, da una parte, nella pervicace avversione
verso il culto di Iside, dall’altra, nell’intenzione di Caligola di trasferire la capitale
dell’impero ad Alessandria 4 . Si potrebbero citare tutta una teoria di personaggi legati più o
meno consapevolmente a questa lotta.
2
L’espressione è di A. Fratta: “Tutta la pittura vascolare greca, quella d’importazione e quella originata nelle
città italiote, introduce tra le genti italiche col mezzo dell’immagine la rappresentazione di un diverso ideale di
vita. La kylix, la coppa dal profilo basso ed elegante, miracolo di armonia, simbolo del rito conviviale…”
(Aa.Vv.: I GRECI IN OCCIDENTE. Electa, Napoli 1996)
3
L. Canfora: Cesare, la guerra e le donne – Tutti gli errori di «Roma» (CORRIERE DELLA SERA,
18/3/2006).
4
E. Köberlein: CALIGOLA E I CULTI EGIZI, p.39. Paideia, Brescia 1986. Analoga intenzione forse era in
Giulio Cesare e Antonio
3