Il Cattivo Zelo - Virgilio e il segreto dell'Eneide - ANTICA MADRE

consiglio di Augusto poiché quest’ultimo scrisse poi le “Res Gestae Divi Augusti”. Infatti
“Virgilio si accinse alla composizione dell’Eneide senza entusiasmo, perchè costretto dal
debito di riconoscenza che aveva verso Augusto, e buttò giù il materiale prima in prosa, per
trasformarlo poi in versi, quando gli veniva l’estro” 40 . Peraltro anche Ottaviano doveva
sentirsi in debito col poeta, poiché Virgilio gli aveva dedicato, in occasione della sua nomina
a Pontefice Massimo, all’età di soli 15 anni, il componimento La zanzara (Culex), nel quale
lo chiamava rispettosamente “venerando Ottavio, santo fanciullo” e gli augura gloria, fama e
sopravvivenza fra gli Olimpii.
Non mancarono i detrattori contemporanei di Virgilio (e certamente della politica augustea),
tra cui un certo Numitorio, che scrisse un’Antibucolica con toni esilaranti e farseschi. In
risposta al verso di Virgilio “nudo ara, nudo semina”, Numitorio verseggiò: “ti verranno i
brividi di freddo”; o ancora: "Titiro, se hai caldo con la toga, a che scopo cercare l’ombra di
un faggio?”, sottintendendo che se la poteva togliere. Un altro: “dimmi, Dameta, cuium pecus
è latino secondo te? Niente affatto, mio caro Egone, così parlano i bifolchi”. Un certo
Carvilio Pittore scrisse un libro contro l’Eneide, intitolato lo Stracciaeneide (Aeneidomastix).
Ancora al tempo di Nerone c’era chi giudicava i primi versi dell’Eneide assai duramente:
“Arma virum, non è forse troppo schiumoso e di grossa corteccia, come un vecchio ramo
rattrappito dentro un sughero troppo voluminoso?” 41 Asconio Pedanio scrisse al contrario un
libro in cui confutava questi detrattori. Di queste opere non ci sono rimaste che scarne
notizie, riportate nella Vita di Virgilio di Elio Donato, a sua volta persa ma citata da Servio ed
un larvato cenno di Virgilio nel prologo del terzo libro delle Georgiche allorchè parla di
“scorno degli invidiosi” (infelix invidia). Non si può comunque negare che tutta la poesia
epica, Omero compreso, fosse asservita a particolari volontà politiche: “Non facciamo alcun
torto ad Omero se lo immaginiamo appoggiato e favorito da circoli aristocratici (ai quali
può anche aver appartenuto): cosa naturale per un’impresa che richiedeva non solo talento,
ma anche molta forza, tempo, risorse materiali e – non da ultimo – spirito pionieristico” 42 .
Virgilio fu senza dubbio un eccellente poeta ma non certo il Vate che molti si ostinano a
celebrare, poichè è stato un emulo di Omero che ha ricalcato sfacciatamente e
abbondantemente, di Apollonio Rodio, di Nevio, di Licofrone e di altri ancora. Una parte
notevole de I Saturnali di Macrobio si occupa dell’analisi del saccheggio sistematico operato
da Virgilio nei confronti di Omero e di altri poeti. 43 Inoltre, a differenza di Ovidio, è stato un
vero e proprio cortigiano ed un falsario; cortigiano già con Cesare, che identificò nel
personaggio bucoleo di Dafni; poi con Asinio Pollione, nel cui figlio identificò il puer della
IV ecloga e infine con Augusto 44 . Fu falsario nel postdatare di alcuni secoli la partenza di
40
M. Scaffidi Abbate: ENEIDE. Newton & Compton, Roma 1994. E’ del tutto retorica, quindi, l’uscita
pubblicitaria a suo favore del poeta Properzio, suo contemporaneo: "fatevi da parte, scrittori Romani, fatevi da
parte Greci: sta nascendo qualcosa più grande dell’Iliade".
41
Persio: SATIRE, I, 96
42
J. Latacz: OMERO p.65. Laterza, Bari 1998
43
“Neppur da Tullio Cicerone si astenne: saccheggiò anche quello, pur di accaparrarsi ornamenti da ogni parte”
(Macrobio, SATURNALI VI 2, 30). Il Comparetti invece lo difende con queste parole: “…lo è perché doveva
esserlo, né v’era potenza di genio che a tal condizione potesse allora sottrarsi; una emancipazione totale dell’arte
da quanto imponevano le ancor vivissime creazioni greche, era cosa che niuno desiderava, niuno voleva, e
sarebbe stata accolta con indignazione come una anormalità mostruosa ed inintelligibile.”
44
Servio: “intentio Vergilii haec est, Homerum imitari et Augustum laudare a parentibus; namque est filius
Atiae, quae nata est de Iulia, sorore Caesaris, Iulius autem Caesar ab Iulo Aeneae originem ducit, ut confirmat
ipse Vergilius a "magno demissum nomen Iulo''. Vedi anche l’episodio di Marcello, nipote di Augusto e ancora:
Georgiche, III 46-8.
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