Il Cattivo Zelo - Virgilio e il segreto dell'Eneide - ANTICA MADRE

LIBRO UNDICESIMO - “CAMILLA”
(1-915)
1
Enea invia a Evandro le spoglie del giovane Pallante, ma il padre conferma nel dolore la sua
lealtà ad Enea, ché, anzi, lo sprona ad uccidere Turno. Intanto giungono al campo troiano
ambasciatori latini a chiedere una tregua per il seppellimento dei morti. L’eroe acconsente,
rivolgendo ai messi latini parole accorate e benevole tanto che quest’ultimi, rientrati a
Laurento, inducono in molti di loro il desiderio di concludere la pace col troiano. La notizia
che la città del grande Diomede, Arpi (ma cacozelicamentre Lanuvio), non è disposta a venire
in soccorso dei Latini li muove ancor più verso pensieri di pace; Latino propone di dare ai
Troiani un territorio vicino al fiume Tevere e un certo Drance invita esplicitamente Turno a
risolvere la questione tra lui ed Enea con un duello. Quest’ultimo non si nega e si dichiara
disposto ad affrontare Enea pur non rinunciando ad incitare i Latini nel riprendere le armi,
contando sul valore delle proprie forze a sull’aiuto degli alleati, tra cui primeggia la vergine
anmazzone Camilla, “vanto dell’Italia” (decus Italiae). Ad interrompere la discussione nel
senato di Laurento giunge la notizia che Enea sta muovendo con i suoi e gli Etruschi verso la
città latina. Turno ne approfitta per accendere di nuovo gli animi e dare ordini; mentre
Camilla dovrà tenere a bada la cavalleria etrusca, lui tenderà un agguato ad Enea, che marcia
verso Laurento da un’altra direzione credendo di prendere di sorpresa i suoi abitanti. In cielo
intanto, la Dea Diana conosce già quale sarà la triste sorte della sua preferita, Camilla, e per
non lasciarne invendicata la morte, incarica la ninfa Opi di uccidere con una freccia, quando
verrà il momento, l’assassino di Camilla. Quest’ultima è figlia del re volsco di Priverno,
Mètabo. Ha vissuto fin da bambina in mezzo alle foreste, costretta a ciò da eventi sfavorevoli,
dividendo il cibo con gli animali ed educandosi in maniera selvaggia e guerresca. Divenuta
una vera amazzone, ora essa combatte la cavalleria avversaria seminando strage fra i guerrieri
etrusco-troiani. La battaglia è violentissima e più di una volta, sotto le mura di Laurento, le
opposte fazioni passano dall’attacco alla difesa e da questa di nuovo alla riscossa. Tuttavia il
destino sfavorevole si compie per mano di Arrunte che, dopo averla guatata cercando il
momento favorevole per colpirla, la uccide vigliaccamente con un colpo di lancia a distanza,
dopodichè, spaventato dal suo stesso gesto, fugge nei boschi. Qui la ninfa Opi lo fulmina con
un tremendo colpo di freccia. La morte di Camilla determina il cedimento delle truppe
italiche che scappano verso la città in fuga disordinata e lamentando così un gran numero di
perdite. Intanto Turno, appresa con sgomento la notizia, abbandona la sua posizione
d’agguato dirigendosi verso Laurento, nello stesso momento in cui Enea con i suoi fa lo
stesso. I due comandanti riescono perfino a scorgersi in lontananza ma il sopraggiungere
delle tenebre impedisce lo scontro diretto.
2
Una nota di colore: Virgilio mette in bocca a Camilla e Tarconte due giudizi sprezzanti sul
popolo dei Liguri e su quello etrusco, giudizi che sono troppo particolari per non esser i suoi
personali. Dei Liguri infatti vien detto che è un popolo subdolo, falso e bugiardo, ben
rappresentato dal figlio di Auno; degli Etruschi vien detto essere un popolo sempre fiacco,
sempre lamentoso ma che non è mai fiacco né lamentoso quando si tratta di dedicarsi ai
piaceri del letto e della mensa! 252 E’ difficile pensare che Virgilio non avesse qui in mente
252 A prescindere da queste amenità, segnaliamo che quello dei Liguri era il popolo preferito da J.J. Bachofen:
“schiatta da lui prediletta e fortemente idealizzata con colori apollinei” (Introduzione di G. Arrigoni al
SIMBOLISMO FUNERARIO DEGLI ANTICHI di Bachofen).
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