Il Cattivo Zelo - Virgilio e il segreto dell'Eneide - ANTICA MADRE

come un rinnegato) e la cosa viene spiegata da Pierre Grimal in questo modo: “questo non è
un caso, se si pensa alle ascendenze etrusche di Mecenate, i cui antenati avevano regnato
sulle città etrusche, e che era ora uno degli amici più intimi di Augusto” 230 . ║cervum il cervo
della latina Silvia (= la donna delle selve), la cui uccisione determina il primo versamento di
sangue fra troiani e latini è un animale sacro della sfera dionisiaca. Non sappiamo se Virgilio
abbia volutamente scelto l’episodio con un intento simbolico, tuttavia resta il fatto che nel
mondo mediterraneo c’era l’uso di onorare alcuni cervi semiaddomesticati lasciandoli liberi e
adornandoli con diademi e fregi di varia natura, come ci ricorda anche un episodio delle
Metamorfosi di Ovidio (X, 106). Come infatti scrisse il Bachofen, il cervo, per via
dell’aspetto screziato della sua pelle, ricorda la maculazione della Luna e quindi pertiene alla
sfera dionisiaca, cioè alla commistione di terrestre e lunare: “ma la sua connessione con la
donna lunare non si fonda solo su questa somiglianza. Essa traspare anche dalle sue corna
ramificate e dalla sua usanza di farle cadere e nasconderle nella terra, che è qui
un’immagine della terra materna, la quale fa crescere dal suo seno gli alberi della
foresta” 231 . Il cervo è quindi anche un animale psicopompo, funerario e rigenerativo. La sua
morte determina il profondo sconquasso dei precedenti assetti sociali del Lazio║Ad nos vix
tenuis famae perlabitur aura Se nel libro successivo Virgilio descriverà le schiere al seguito
di Enea, qui abbiamo la descrizione di quelle che seguono Turno ma il poeta mette
cacozelicamente le mani avanti circa quel che di falso dovrà raccontare: solo una fievole
voce ci lambisce le orecchie, egli scrive a riguardo delle conoscenze che al suo tempo si
avevano della storia più antica del Lazio║Mezentius appare qui la figura di Mezenzio, già re
di Cere, che Virgilio fa apparire come l’unico etrusco ostile ai Latini e quindi a Enea.
Abbiamo già fatto notare come il poeta ribalti i fatti storici presentando gli Etruschi come
spontanei alleati dei Romani mentre nella realtà tra l’Urbe e l’Etruria ci fu un lungo e
secolare conflitto. Circa la spaventosa crudeltà del sovrano cerite (X, 485-8), Virgilio deve
avere elaborato in questo caso delle leggende prettamente magnogreche che riecheggiarono il
massacro pubblico dei prigionieri greci catturati da Cere dopo la battaglia navale di Aleria del
540 a.C.║
230 P. Grimal: DIZIONARIO DI MITOLOGIA GRECA E ROMANA sub voce. Paideia, Brescia 1987.
231 J.J. Bachofen: IL SIMBOLISMO FUNERARIO DEGLI ANTICHI p.247. Guida, Napoli 1989.
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