Read the article in PDF format (1524 Kb)

Antrocom 2005 - 1 (2) Kurdistan: una terra e il suo popolo
125
Rhyton in oro da Ectabana, Museo Nazionale di Teheran.
(IV sec. a.C.) 4 , nel corso della sua narrazione dell’epica
ritirata di 10.000 mercenari greci al servizio di un pretendente
al trono di Persia sconfitto, avvenuta nel 401 a.C.
Allora le tribù montane dell’odierno Kurdistan erano in
continuo conflitto con le popolazioni delle pianure mesopotamiche,
pur mantenendo con queste ultime discreti
scambi commerciali.
Trovandosi sul confine tra l’Impero Romano e il Regno
Sasanide, i Curdi furono interessati nel VII sec. dalla rapida
espansione dell’Islam in Asia Occidentale e abbracciarono
la religione islamica con un processo di rapida
assimilazione, benché punteggiato da numerose rivolte
contro i conquistatori.
I Curdi apportarono il loro contributo alla civiltà islamica
in campo astronomico, matematico e artistico (il musicista
Ibrahim al-Mawlisi fondò alla corte del califfo Harun
al-Rashid la prima scuola di musica islamica) e soprattutto
militare. Le milizie curde, infatti, ebbero un ruolo
di rilievo nella difesa dell’Asia Minore dagli attacchi di
Cristiani, che con la Prima Crociata (1095) avviarono la
riconquista della Terra Santa. Fu in questo periodo che
emerse la figura di Salah ad-Din (conosciuto in Occidente
col nome di Saladino), il condottiero di origine curda, della
tribù Rawadi, che divenne sultano d’Egitto e di Siria e
sconfisse i Cristiani nel 1187, riprendendo Gerusalemme.
All’inizio del XIII sec. l’Asia Occidentale subì l’invasione
dei Mongoli e i territori del Kurdistan furono devastati
dai guerrieri di Gengis Khan prima (1202 - 1227) e di
Timur successivamente (1363 – 1405).
Nella prima metà del XVI sec. gran parte del territorio
occupato dai Curdi cadde sotto la dominazione dei Turchi
Ottomani, un popolo nomade originario del Turkestan,
il cui vasto impero si estendeva dal Mar Adriatico
alle regioni desertiche della penisola arabica.
Il Kurdistan di allora era economicamente piuttosto de-
presso: infatti proprio in quel periodo l’impresa di Vasco
de Gama 5 segnava il tramonto della Via della Seta,
l’antica strada commerciale che dalla penisola anatolica
raggiungeva l’Asia Orientale attraversando pure l’attuale
Kurdistan.
Venendo meno un fiorente commercio via terra, non
servivano più strade, funzionari che le mantenessero in
buono stato e uno Stato che provvedesse alla loro amministrazione;
e le regioni che avevano prosperato intorno a
quest’importante via di comunicazione si trasformarono
in una zone depresse politicamente ed economicamente,
e tra queste il Kurdistan.
Ancora una volta il Kurdistan si trovò ad essere una regione
di frontiera tra due imperi: quello Ottomano e quello
Persiano dei Safawidi, in lotta fra loro per tutto il XVI
sec, anche dopo la sconfitta che nel 1514 il sultano Selim
I inflisse alle forze Safawidi nella Battaglia di Çaldiran
(Anatolia Orientale), finché i Persiani (ritiratisi sempre
più ad Est) sottoscrissero nel 1639 un accordo di confine
che poneva gran parte del territorio del Kurdistan sotto il
dominio turco.
L’Impero Ottomano, dopo la vittoria di Çaldiran contro i
Safawidi, cominciò a rafforzare i principati curdi all’interno
del suo territorio e anche a costituirne di nuovi al
fine di munirsi di una efficace difesa in termini sia di uomini
che di strutture per proteggere i propri confini. Uno
dei più importanti tra questi principati curdi fu quello di
Botan, con capitale Jazira, che divenne un centro importante
della cultura curda e dove venne creata la prima
scuola di poesia classica curda in dialetto Kurmanji settentrionale.
Durante la guerra contro i Persiani la maggior parte dei
Curdi si schierò al fianco dell’Impero Ottomano e il governo
di Istanbul li ricompensò per la loro fedeltà concedendo
loro ampia autonomia.
Si formarono così sedici emirati curdi, ossia stati vassalli
vincolati al potere centrale dall’obbligo di fornire soldati
e riscuotere tributi, ma sostanzialmente indipendenti per
quanto riguarda l’amministrazione della giustizia e il
mantenimento dell’ordine pubblico.
Il resto del territorio abitato dai Curdi era diviso in sangiaccati,
unità amministrative e territoriali dell’Impero
Ottomano, simili alle contee, governati da un capo curdo
o da un governatore (sangiak) mandato da Istanbul (aboliti
soltanto nel 1921).
Il Kurdistan uscì devastato da questo lungo periodo di
guerre, in cui gli eserciti dei due imperi facevano terra
bruciata continuamente nei territori di volta in volta conquistati
e abbandonati. Prostrate e di fronte al crollo dell’economia
agricola, molte delle tribù rimaste nel Kurdistan
tornarono all’antica pratica del nomadismo.
Per privare il nemico di potenziale manovalanza militare,
entrambi i contendenti deportarono intere tribù curde, disperdendole
nell’Anatolia centro-settentrionale, nel Turkmenistan
e in Afghanistan.
Agli inizi del XIX sec., le crescenti difficoltà economiche
e la debolezza dell’Impero nei confronti delle aggressive
potenze europee segnarono la fine del regime di tolleranza
verso le aspirazioni autonomiste curde, portando