Testo in formato pdf - Testimonigeova

Daniele/note storiche 28-07-2004 9:59 Pagina 449
CAPIRE DANIELE
quelle francesi agli ordini del maresciallo Catinat, accerchiarono le posizioni dei
valdesi sulle alture impedendo la ritirata dei difensori. Ci fu una nuova carneficina
dopo quella del 1655; i sopravvissuti che si arresero furono condotti nel
fondovalle per essere avviati alle carceri; gli ultimi resistenti, catturati, furono
precipitati nei burroni o impiccati agli alberi.
Dei 14.000 valdesi che si stima vivessero nella valle prima della guerra,
2.000 perirono, 8.500 vennero rinchiusi nelle carceri del ducato in condizioni disumane
e furono decimati dalla fame e dal freddo; circa 3.500 - i più fragili -
scamparono grazie all’abiura. Di 1.400 prigionieri avviati a Carmagnola ne sopravvissero
400; un migliaio rinchiusi a Trino si ridussero presto a soli 46. Duemila
prigionieri furono venduti a Venezia e finirono come rematori nelle galere.
A gennaio del 1687 il Duca concesse ai prigionieri sopravvissuti la facoltà di
espatriare. In pieno inverno centinaia di donne, vecchi e bambini uscirono dalle
orribili carceri sabaude - veri “lager” antilitteram - e intrapresero una lunga marcia
verso la libertà. Tra la metà di gennaio e i primi di marzo partirono in 2.700;
arrivarono a Ginevra in 2.490.
La Controriforma aveva vinto ancora una volta lasciandosi dietro una scia di
sangue, di rovine e di indicibili sofferenze. La comunità valdese delle Alpi uscì
ridotta e stremata dalla terribile prova, ma non doma nella sua volontà di continuare
a esistere.
Tornare alle loro valli era l’aspirazione costante degli esuli. Un aiuto insperato
venne ad essi ancora una volta dall’Inghilterra. Nel 1688 il parlamento, a
maggioranza protestante, depose il cattolico Giacomo II Stuart (l’evento passò
alla storia come la “Gloriosa rivoluzione”) e offrì la corona alla figlia del deposto
sovrano, Maria, e al di lei marito, il protestante Guglielmo D’Orange, statolder
d’Olanda.
Stimolati e assistiti dagli emissari del nuovo re d’Inghilterra inviati in Svizzera,
gli esuli progettarono una nuova spedizione militare per riprendere la guerriglia
alle spalle delle truppe franco-sabaude- La notte del 27 agosto 1689 un
corpo di spedizione forte di 900 uomini sbarcò sulla riva meridionale del Lago
Lemano e si avviò a marce forzate verso le Alpi piemontesi (l’evento memoriale
è ricordato dai Valdesi come il “glorioso rimpatrio”).
All’avvicinarsi della piccola armata, le popolazioni cattoliche che si erano
insediate nelle terre valdesi fuggirono al piano: tutta la Val germanasca fu liberata
senza combattere. Catinat reagì immediatamente, ma la sua offensiva in gran
parte fallì. Seguì una lunga pausa invernale durante la quale il corpo di spedizione
valdese venne del continuo assottigliandosi, sì che a primavera rimanevano
sulle alture soltanto 300 uomini. Enrico Arnaud, che aveva avuto un ruolo
determinante nell’organizzazione del rimpatrio, assunse il comando militare e la
condotta religiosa della minuscola schiera.
Ai primi di maggio Catinat dispose in ordine di battaglia i suoi 4.000 uomini.
E per i 300 disperati arroccati sui monti parve che non ci fosse scampo. Un
evento naturale imprevedibile - una fitta nebbia scesa durante la notte - venne in
soccorso degli accerchiati permettendo loro di ritirarsi e attestarsi su posizioni
più sicure. Pochi giorni dopo un evento politico ancora più imprevedibile li
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