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Daniele/note storiche 28-07-2004 9:59 Pagina 428
NOTE STORICHE
dell’Europa del nord e in Inghilterra tra la seconda metà del ‘500 e il ‘600, nel
XVIII secolo venne ulteriormente declinando in conseguenza dell’impatto che
ebbe sulla cultura europea quel vasto movimento di pensiero che prese il nome
di Illuminismo. Sul finire del secolo, poi, ricevette un colpo durissimo dalla Rivoluzione
Francese.
m) Nel 1790 l’Assemblea Nazionale a Parigi deliberò la confisca del patrimonio
ecclesiastico per far fronte al forte disavanzo statale e decretò anche che
il clero giurasse fedeltà alla nazione, al Re, alla legge e alla Costituzione. Nel
1791 Pio VI (1775-1799) condannò con due Brevi i decreti dell’Assemblea francese.
Il nunzio (rappresentante del Papa) dovette abbandonare Parigi.
Nel 1796 il Generale Bonaparte scese in Italia alla testa di un esercito repubblicano
e invase le Romagne e le Marche. Il Papa non poté esimersi dal sottoscrivere
un documento (trattato di Tolentino, 19 febbraio 1797) in forza del
quale erano ceduti alla Repubblica il Contado Venassino e le Legazioni di Bologna,
Ferrara e Romagna. In quello stesso anno, durante un intervento delle
truppe pontifice per sciogliere un assembramento di patrioti in Roma, rimase ucciso
il generale francese Duphot.
All’inizio del 1798, Napoleone Bonaparte ordinò al generale Louis Alexandre
Berthier, capo di stato maggiore dell’Armata d’Italia, di marciare su Roma.
Nel mese di febbraio le truppe francesi entrarono nella “Città eterna” e la occuparono;
subito dopo fu proclamata la Repubblica Romana. I Francesi intimarono
a Pio VI di rinunciare al potere temporale e riconoscere la Repubblica. A seguito
delle sue proteste, il Papa fu deposto e deportato prima in Toscana poi in Francia,
a Valence, dove morì nell’esilio l’anno seguente. Era un evento storico di
portata inaudita. Per la prima volta nella storia plurisecolare del Papato un pontefice
veniva deposto e condotto in esilio dal potere secolare.
La sede pontificia rimase vacante per due anni. Nel settembre del 1799 le
truppe napoletane di Ferdinando IV, con l’appoggio di contingenti militari toscani,
russi, inglesi e austriaci, occuparono Roma, abbatterono la Repubblica e ristabilirono
l’autorità papale. Il 14 marzo 1800 un conclave svoltosi a Venezia
elesse papa Pio VII (1800-1823). Il tracollo definitivo del potere temporale dei
papi era rimandato di 70 anni.
Il 18 maggio 1804 il senato proclamò Napoleone Imperatore dei Francesi.
Come Carlomagno mille anni prima, Napoleone volle essere consacrato dal Papa
ma a differenza di Carlomagno, che si era recato a Roma per farsi incoronare dal
Pontefice, il Bonaparte volle che Pio VII andasse a Parigi e la corona la cinse
con le proprie mani prendendola da quelle del Papa, per significare probabilmente
che erano finiti i tempi dei quali lo Stato riconosceva la supremazia della
Chiesa.
I movimenti liberali sorti in Italia dopo la Restaurazione del potere regio
sancito dal Congresso di Vienna nel 1815, operarono anche negli Stati pontifici,
dove la repressione non fu meno dura che nei ripristinati stati dell’Italia del centro
e del sud. Nel 1846 salì sul trono pontificio Pio IX. I moti rivoluzionari del
1848 lo indussero a concedere ai popoli degli Stati della Chiesa una costituzione
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