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Daniele/note storiche 28-07-2004 9:59 Pagina 420
NOTE STORICHE
9. ASCESA E DECLINO DEL PAPATO
a) Fu attraverso un processo graduale, avviatosi assai presto nella storia
della Chiesa, che si affermò la supremazia di Roma rispetto alle altre sedi della
cristianità. I primi segni della tendenza di Roma a imporsi quale centro del
mondo cristiano sono rintracciabili già nel II secolo.
Ireneo (c.ca 140-200) e Tertulliano (c.ca 155-225) sostennero l’autorità di
Roma come città apostolica.
Nel III secolo Cipriano (205-258) attribuì all’apostolo Pietro la fondazione
della chiesa di Roma ed espresse l’opinione che pertanto il vescovo di questa
chiesa dovesse essere onorato al di sopra di tutti gli altri vescovi e che i suoi
punti di vista e le sue decisioni dovessero prevalere su quelle degli altri dignitari
della Chiesa.
Nel IV secolo dapprima si pervenne a un’equiparazione delle sedi patriarcali
(Gerusalemme, Antiochia, Alessandria e Roma [Concilio di Nicea, 325]); poi
la sede romana col favore dell’Imperatore Costantino acquistò una posizione
preminente fra le altre sedi primarie della cristianità.
Da questo momento la Chiesa, se da un lato fu liberata dalle persecuzioni,
dall’altro venne a trovarsi sotto la pesante tutela dello Stato. Scrive lo storico Carl
Grinberg: “Lo Stato mantenne l’unità della Chiesa e la protesse contro le persecuzioni,
ma per contro l’autorità temporale si permise di alienare la primitiva libertà
della Chiesa. Costantino faceva pesare la sua autorità nelle questioni religiose
non meno che negli affari temporali” (Storia Universale, vol. 3, p. 282).
Dal canto suo, la Chiesa cercò di adeguarsi per certi versi alla politica
dell’Impero; per esempio prese a modello la riorganizzazione dell’amministrazione
politica dell’Impero attuata da Costantino per organizzare la propria amministrazione
e la stessa gerarchia ecclesiastica.
Intorno al 343 il Sinodo di Sardica pose sotto la giurisdizione di Roma i vescovi
metropolitani o arcivescovi.
Damaso I (366-384) propugnò l’autorità del vescovo di Roma sulla base
della tradizione riguardo all’apostolo Pietro; nacque il concetto di Sede apostolica
ed ebbe inizio l’evoluzione dell’ufficio del vescovo di Roma verso il papato.
L’Imperatore Teodosio I (347-395) riconobbe il vescovo di Roma custode
della vera fede e massima autorità religiosa.
Siricio I (vescovo di Roma dal 384 al 399) fece sentire a tutte le chiese il dovere
di uniformarsi alla condotta della chiesa di Roma e proibì l’ordinazione dei
vescovi senza l’autorizzazione della “Sede apostolica”.
Ispirandosi nella forma ai decreti imperiali, Siricio redasse le Costituzioni
pontificie (Decretalia constituta) in cui è attestata l’identità del papa e di Pietro
(pare che sia stato il primo vescovo di Roma ad assumere il titolo di papa).
Innocenzo I (402-417) rivendicò, senza riuscire a ottenerla, la giurisdizione
sull’intera cristianità.
b) Leone I Magno (440-461) è considerato il fondatore del primato romano.
Nel 451 papa Leone protestò contro la dichiarazione del Concilio di Calcedonia
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