Testo in formato pdf - Testimonigeova

Daniele/note storiche 28-07-2004 9:59 Pagina 413
CAPIRE DANIELE
mando. Geloso per i successi del generale, Giustiniano nel 539 spedì in Italia
Narsete con l’incarico di dividere il comando con Belisario. Vitige approfittò
della discordia fra i due generali per rialzare la testa. Rafforzò le sue posizioni in
Liguria e fece occupare e radere al suolo Milano i cui 300.000 abitanti furono trucidati.
Intanto Teudiberto re dei Franchi faceva scendere in Italia in aiuto degli
Ostrogoti 10.000 Burgundi che si dettero a razziare il paese. Giustiniano, conscio
delle conseguenze disastrose della sua decisione, richiamò a Costantinopoli
Narsete e l’unità di comandò in Italia fu ripristinata.
Ma i guai non erano finiti per i romani. Centomila franchi scesero dalle Alpi
con alla testa il loro re Teudiberto, con l’apparente intenzione di venire in aiuto
dei goti. In realtà gli invasori si dettero a saccheggiare Pavia, quindi si gettarono
addosso ai goti stessi che si videro obbligati a ritirarsi in Ravenna. Anche gli imperiali
si ritirarono verso le Marche dove Belisario assediava Osimo. Per buona
ventura dei romani una tremenda epidemia diffusasi tra i franchi fece tale strage
di barbari che i superstiti si ritirarono al di là delle Alpi (539). Gli imperiali allora
posero l’assedio alla capitale dei goti mentre da ogni parte aumentavano le loro
diserzioni. Nella primavera del 540 Belisario alla testa dei suoi soldati entrò in
Ravenna che da quel momento divenne bizantina e tale rimase per 212 anni,
cioè finchè i Longobardi non la tolsero ai Bizantini nel 752.
Se il 538 vide la liberazione di Roma dalla morsa in cui l’avevano stretta gli
ostrogoti, in quell’anno si videro pure le conseguenze catastrofiche della lunga
guerra tra i bizantini e i goti. Quattro anni di lotte continue avevavno ridotto
l’Italia in uno stato di desolazione al di là di ogni immaginazione. Da due anni i
campi erano in uno stato di completo abbandono. In Toscana gli abitanti fuggirono
ai monti e si nutrirono di ghiande. Nel Piceno 50.000 contadini morirono di
stenti. I corpi di quegli sventurati erano ridotti in tale stato che dopo la morte gli
uccelli predatori rifiutarono di cibarsene.
Gli anni che seguirono il 538 furono segnati non solo da indicibili calamità,
ma anche da un risveglio del sentimento religioso. In quegli anni nell’Occidente
si diffuse straordinariamente il monachesimo. Nel 539 Cassiodoro fondò a Vivarium,
presso Squillace (in Calabria) un monastero che divenne un centro di cultura
oltre che di vita mistica, sul modello del monastero di Montecassino fondato
da Bendetto Da Norcia dieci anni prima.
l) Nel 540 Belisario tornò a Costantinopoli alla testa dei suoi soldati: portava
con sé il tesoro dei Goti e lo stesso Vitige fra altri prigionieri. La gelosia di Giustiniano
però lo relegò sempre di più nell’ombra.
Partito Belisario, le sorti dei goti in Italia cominciarono a risollevarsi. Ildibaldo
riuscì a impadronirsi di buona parte dell’Italia del nord, ma nel 541 venne
ucciso. I goti allora elessero a loro capo Totila, uno dei più valorosi capitani
ostrogoti, dotato anche di non comune capacità strategica e politica.
Mentre i bizantini per sostentarsi spogliavano le popolazioni e favorivano i
latifondisti, suscitando sdegno fra il popolo, Totila al contrario lasciava in pace il
popolo e appesantiva la mano sui latifondisti: “s’impadroniva delle loro rendite -
dice il Villari - e anche di quelle della Chiesa, che era già fin da allora uno dei
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