Testo in formato pdf - Testimonigeova

Daniele/note storiche 28-07-2004 9:59 Pagina 398
NOTE STORICHE
cercato riparo, e furono costretti a suicidarsi. Ottaviano, Antonio e Lepido nel 40
a.C. si divisero il governo dell’Impero. Ottaviano ebbe l’Occidente, Antonio
l’Oriente e Lepido l’Africa. L’Italia fu governata in comune. Nel 36 Ottaviano costrinse
Lepido a cedergli l’Africa e a ritirarsi a vita privata, rimanendo praticamente
padrone di tutto l’Occidente.
In Egitto Antonio, invaghitosi della regina Cleopatra, venne meno alla sua
lealtà verso Roma. Ripudiata la moglie Ottavia, sorella di Ottaviano, sposò Cleopatra
VII e tentò di costituire per lei un regno di tipo ellenistico con l’annessione
di territori sottratti a Roma. Nel 32 a.C. Ottaviano dichiarò guerra all’Egitto;
l’anno seguente una flotta romana al comando del console Agrippa sconfisse davanti
ad Azio, lungo la costa occidentale greca, la flotta della regina Cleopatra,
Antonio e la regina ripararono in Egitto abbandonando la flotta al suo destino.
Gli alleati di Antonio e i principi vassalli dell’Oriente abbandonarono l’Egitto e si
sottomisero a Roma.
Nel 30 a.C. Ottaviano sbarcò ad Alessandria; Antonio e Cleopatra si tolsero
la vita e l’Egitto fu proclamato dominio romano. Cessava così di esistere l’ultimo
dei regni ellenistici eredi dell’impero di Alessandro. Padrona del mondo e
all’apice della sua potenza, Roma realizzava la profezia che l’aveva rappresentata
con la figura del mostro invincibile che calpestava tutta la terra (Dn 7: 7).
Oramai signore incontrastato dell’Impero, Ottaviano si guardò bene comunque
dall’assumere il titolo di re, tanto aborrito dai Romani. Ma pur mantenendo
le forme esterne del governo repubblicano, concentrò di fatto il potere nelle sue
mani con l’assumere simultaneamente diverse magistrature. Nel 27 a.C. il Senato
gli conferì il titolo di Augustus (“Maestà”) e in seguito lo riconobbe princeps
(“primo cittadino”). Sebbene i Romani considerassero il governo di Ottaviano
Augusto come un principato, di fatto egli regnò da monarca. Più tardi il potere
imperiale gli derivò dal titolo di imperator che gli conferì il Senato. Nel 12 a.C.
gli venne ancora assegnata la carica di pontifex maximus.
In ogni caso l’età augustea fu segnata dall’inizio di un lungo periodo di
pace (la “pax romana”), da una straordinaria fioritura letteraria e soprattutto
dall’evento più grande della storia universale - pur se allora passato inosservato -
cioè la nascita di Gesù in una provincia periferica dell’Impero.
Morto Augusto senza eredi nel 14 d.C., gli succedette il figliastro Tiberio
che inaugurò la dinastia Giulio-Claudia. Durante il regno di Tiberio si svolsero le
vicende della vita terrena di Gesù: il battesimo, il ministero pubblico, la crocifissione,
la resurrezione, l’ascensione.
Alla morte di Tiberio nel 37, salì al trono imperiale lo squilibrato Caligola
che morì assassinato quattro anni dopo. Gli succedette Claudio (41-54) sotto il
cui buon governo Roma tornò alla tradizione augustea. Durante il regno di Claudio
i Romani riconquistarono la Britannia meridionale e costituirono la provincia
di Tracia.
A Claudio, morto avvelenato nel 54, succedette il dispotico e crudele Nerone.
Sotto il suo principato avvennero l’incendio di Roma nel 64 e la prima persecuzione
dei cristiani nell’Urbe.
Morto Nerone nel 68 (com’è noto si tolse la vita), seguì un breve periodo di
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