Testo in formato pdf - Testimonigeova

Daniele/note storiche 28-07-2004 9:59 Pagina 383
CAPIRE DANIELE
morte di Cambise, ma, una volta vittorioso, regnò incontrastato su un impero
che si estendeva dall’Indo all’Ellesponto lungo l’asse est-ovest, e dall’Armenia
alla Nubia lungo la direttrice nord-sud.
L’impero degli Achemenidi raggiunse la massima estensione territoriale con
la conquista della pianura dell’Indo nel 513 a.C. e la sottomissione della Tracia e
della Macedonia nel 514 ad opera di questo grande monarca, non a torto considerato
dagli storici il vero fondatore dell’impero persiano.
Sovrano energico e illuminato, Dario governò con fermezza e saggezza i
suoi immensi domìni. Creò un’efficiente burocrazia amministrativa, promosse
grandi opere di pace per il benessere dei suoi sudditi, concentrò nei sontuosi
palazzi di Persepoli e di Susa la ricchezza dello stato. Su una roccia presso Behishtun
il gran re ci ha tramandato le vicende del suo regno in un lungo testo trilingue
(in persiano, in babilonese e in elamita).
Ai Giudei nel 520 a.C. consentì di ricostruire il tempio del loro Dio in Gerusalemme
(vedi Ed 5: 5,6; 6: 6-12).
Gli ultimi anni di regno di Dario furono funestati da gravi rovesci militari:
nel 492 a.C., alla prima spedizione contro i Greci, la flotta fu decimata da una
tempesta davanti al Monte Athos, e la seconda spedizione nel 490 finì in un disastro
a Maratona. Per giunta nel 487 si ribellò e si rese indipendente la grande
satrapia egiziana.
Nel 486 a.C. Dario morì deluso e amareggiato.
Gli successe il figlio Serse I (486-465 a.C.), identificato correntemente con
l’Assuero del libro di Esther. Serse non fu all’altezza del padre né come capo militare
né come leader politico. Le avventure amorose e gli intrighi dell’harem lo
assorbirono più della politica e degli affari di stato. Nondimeno nel 485 a.C. egli
marciò contro l’Egitto e lo riconquistò, e due anni dopo intervenne energicamente
in Babilonia per domare una rivolta. Nella brutale repressione rimasero
distrutte le fortificazioni, i palazzi e i templi della splendida città.
Indeciso se riprendere la lotta contro Atene o rinunciarvi, alla fine Serse cedette
alle suggestioni dei fautori della guerra. Nel 480 a.C. attraversò l’Ellesponto
(rifulse il valore dei Greci alle Termopili), prese Atene e la dette alle fiamme, ma
dovette ritirarsi in fretta dopo che la sua flotta era stata distrutta dai Greci a Salamina.
L’anno seguente subì due pesanti sconfitte in un solo giorno, a Platea e a
Micale. Nel 466 perse la flotta e l’esercito in Panfilia in uno scontro sfortunato
con i Greci. L’anno dopo perì per mano dei congiurati in una rivolta di palazzo
capeggiata dal potente visir Artabano.
Artaserse I Longimano (465-423 a.C.) salì al trono in vece del fratello maggiore
Dario da lui fatto assassinare su istigazione di Artabano. Scoperti i raggiri
dell’intrigante visir, Artaserse lo fece eliminare, e fu così che poté reggersi sul
trono. Di carattere debole e indeciso, scarsamente dotato come leader politico e
capo militare, e influenzato dalla madre e dalla moglie, Artarserse non avrebbe
potuto regnare a lungo senza l’appoggio del cognato Megabise.
Verso il 463 a.C. il libico Inaro tenne in scacco le truppe persiane nel delta
del Nilo e nel 460 le respinse con l’aiuto dei Greci. Intanto rivolte e disordini
scoppiarono in varie parti dell’impero e Artaserse cercò almeno di mantenersi
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