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Daniele/note storiche 28-07-2004 9:59 Pagina 379
Note storiche
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1. BABILONIA
CAPIRE DANIELE
Babilonia sorse in epoca remota (v. Ge 11: 1-9) nella pianura alluvionale percorsa
dal Tigri e dall’Eufrate. Nella seconda metà del III millennio a.C. essa
divenne, per merito del grande re Sargon di Akkad, il centro di un vasto impero
che si estendeva dal golfo Persico al centro dell’Anatolia. La città decadde circa
cento anni più tardi quando fu occupata dai barbari Gutei scesi dalle montagne
a est del Tigri. Poco più di un secolo dopo, Babilonia entrò nell’orbita politica di
Ur avendo i prìncipi del risorto impero sumerico cacciato dal paese i rudi montanari.
Nel XIX sec. A.C., dissoltosi l’impero sumerico, Babilonia fu per breve
tempo sotto il controllo degli Elamiti; in seguito fu occupata dai semiti Amorrei
venuti dal deserto della Siria. Sotto la dinastia amorrea, che ebbe in Hammurabi
(c.ca 1728-1686 a.C.) il più illustre dei suoi rappresentanti, la città acquistò
nuovo lustro divenendo ancora una volta la capitale di un grande impero. Estintasi
la dinastia amorrea a metà del II millennio, Babilonia decadde di nuovo;
presa e saccheggiata dagli Hittiti dell’Anatolia, fu poi occupata dai Kassiti che la
tennero per vari secoli.
Nel XIII sec. a.C. ai Kassiti subentrarono gli Assiri, e Babilonia rimase per
seicento anni una dipendenza di Ninive, governata per lo più da principi vassalli.
Tiglat-Pileser III (745-727 a.C.) e Sargon II (722-705), il distruttore di Samaria,
vollero cingere essi stessi la corona di Babilonia. Invece Sennacherib (705-
685), stanco di domare rivolte, distrusse la città nel 689 a.C.
Risorta dalle sue macerie in breve tempo, Babilonia fu governata da locali
principi caldei sottomessi alla sovranità di Ninive, ma anelanti all’indipendenza.
Colui che conseguì questo ambìto risultato fu un capo caldeo di nome Nabopolassar,
il quale nel 626 a.C. proclamò la secessione da Ninive. Esausta e decadente,
l’Assiria non fu più in grado di ripristinare la sua sovranità sulla città ribelle.
Fu anzi Nabopolassar che prese l’iniziativa contro i dominatori secolari di
Babilonia. Il principe caldeo combatté gli Assiri con alterna fortuna e finalmente,
alleatosi col re dei Medi Ciassàre, nel 612 a.C., espugnò Ninive e la rase al suolo
ponendo fine per sempre all’egemonia assira nel Vicino Oriente. Babilonia si avviò
a ripristinare l’antica grandezza e ad assurgere ancora una volta al ruolo di
centro del mondo. Spettò al figlio e successore di Nabopolassar, il grande Nabucodonosor
II (605-562 a.C.), conseguire questo brillante risultato. È questo il periodo
storico che la profezia danielica anticipa con l’immagine della testa d’oro
nel cap. 2 e descrive con la figura del leone alato emergente dal mare nel cap. 7.
La prima fase del regno di Nabucodonosor fu caratterizzata principalmente
da una intensa attività militare che permise all’energico sovrano di estendere fino
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