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quaderno di storia 3 - Giovanni.mastrorocco.name

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CHI ERANO I DINOSAURI<br />

Il nome DINOSAURO, coniato nel 1841 dal naturalista<br />

inglese Richard Owen, deriva dalle parole greche DEINOS<br />

(terribile) e SAUROS (lucertola, rettile).<br />

I <strong>di</strong>nosauri dominarono la Terra nell'era Mesozoica, tra i<br />

230-225 (Triassico) e i 65 milioni <strong>di</strong> anni fa (Cretaceo).<br />

I <strong>di</strong>nosauri vengono classificati in due gran<strong>di</strong> gruppi:<br />

i SAURISCHI (A), che hanno il bacino da lucertola;<br />

gli ORNITISCHI (B) che hanno il bacino da uccello.<br />

Si conoscono circa 600 specie <strong>di</strong> <strong>di</strong>nosauri, sud<strong>di</strong>visi in 44<br />

famiglie. Ma non sono vissuti tutti nello stesso periodo: ogni<br />

specie è vissuta per 2-3 milioni <strong>di</strong> anni, prima <strong>di</strong> evolversi in<br />

una specie <strong>di</strong>versa, più adatta all'ambiente circostante.<br />

Sebbene tra i <strong>di</strong>nosauri si annoverino i più gran<strong>di</strong> animali<br />

vissuti sulla Terra, la maggior parte <strong>di</strong> loro era <strong>di</strong> PICCOLA<br />

e MEDIA STATURA, alcuni carnivori erano PIU' BASSI<br />

DI UN UOMO o ad<strong>di</strong>rittura PICCOLI COME POLLI.<br />

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