gennaio - Accademia dei Concordi

trascendente. Per lui, non ci sono mai state sfide titaniche, ma soltanto un continuo,
sapiente rimboccarsi le maniche e tanta paziente assiduità. Il lungo dialogo con la ricerca
fitoterapeutica è tutto trasferito nelle pagine del Teatro di Piante in cui trovarono ospitalità
anche esemplari avuti in cambio dai frati missionari e dai più noti botanici del tempo.
Nella prefazione si legge che gli esemplari provenivano“non solamente razzolando que’
vegetabili, che con man salda recuperiamo da’ nostri territorij, e dalle vicine contrade,
ma stendendo ancor più e dilungando le ali de’ miei ardentissimi desiderij fino da capo
delle due Indie.” Le specie, raccolte nel territorio veronese, erano piante poco esigenti
“razzolate con man salda nei nostri territori”, scriveva il frate infermiere, ove spesso vi
era una “frammistione di piante”, provviste di grande adattabilità. Per lo più si trattava di
piante spontanee che vivevano nei più disparati ambienti, nei luoghi incolti, sul limitare
delle siepi, sulle macerie, sugli argini, alla periferia di orti dismessi, ovunque il terreno
consentiva alle radici di penetrare e di riprodursi “camminando” sotto terra per poi
spuntare quando e dove meno ci si aspetta, oppure di produrre una grande quantità di
semi, in grado di rimanere vitali nel terreno anche dopo una decina di anni. Quelle specie
erano i farmaci naturali che Dio aveva dato agli uomini per comporre unguenti e pozioni,
decotti ed impiastri. Per ogni pianta, il Teatro di Piante ne dà la nomenclatura, il preciso
fine terapeutico e induce ora gli studiosi, conoscendo l’ecologia della specie, a intuire
quali fossero le condizioni ambientali in cui aveva operato il frate raccoglitore. Il più delle
volte, a margine di ogni foglio, su cui sono appoggiate le piante essiccate, vi sono aggiunte
delle brevissime note. Una volta deposte sulla pagina, è come se l’esemplare essiccato
non possa più fare a meno di quello scritto, che diventa in tal modo parte integrante ed
essenziale. Ognuno di quei fogli documenta una minima storia che sa di case di legno
coperte dal gelo, di angoli battuti dal sole, di malattie, di speranze perdute, di una cultura
tramandata assieme alle memorie collettive, ai minimi rituali, alle intriganti cerimonie,
alle reciproche curiosità, alle nostalgie: un mondo vario che pregava e sperava. Sono
letture che hanno tutta la suggestione di un racconto ascoltato in quei luoghi ove fu. Le
fonti sono poche, su tante cose tacciono, e recuperare la trama di una storia diventa arduo.
Tutte assieme comunque rappresentano l’alfabeto della vita di un frate in cui si sono
sempre rincorse la memoria, la fiducia e la conferma che chi soffriva doveva avere sempre
qualcuno accanto.
Nel filtrare quelle storie, attraverso il presente, e, nell’immergerle nel quotidiano, fra
Fortunato consente di intuire un ordito di discipline che solitamente percorrono, in modo
parallelo, strade diverse e che, in questo contesto, invece, si frequentano, si richiamano, si
raccordano offrendo occasioni per riflettere su un patrimonio di rigorosa cultura “botanica”,
sociale e spirituale. In questo silenzioso lavoro ci sono volute la mano e l’intelligenza
di un uomo che era riuscito a raccogliere echi di letture, di curiosità, di sentimenti, di
esperienze altrui e a trasferirli nel Teatro di Piante che, nel tempo, è divenuto un vero e
proprio documento scientifico, ricco di memorie destinate a crescere in silenzio e su cui
esprimere un giudizio, non è sempre il punto d’arrivo.
All’interno delle mura del convento di Verona avvenne l’incontro con fra Petronio, anche
lui infermiere, laico, con cui condivise la cura degli ammalati e lo studio dei semplici
vegetali. Insieme continuarono a raccogliere erbe, andando dai prati veronesi fino alla
sommità del monte Bondone, là dove conduceva la curiosità per il mondo della natura.
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