Storia del San Luigi - Istituto San Luigi

Il 7 maggio giunge a Catania l'«Onoratissimo» Superiore Generale dei Fratelli, il belga fratel
Denis. E' la prima volta che un Superiore Generale visita l'Istituto San Luigi. Il 9 maggio, il
direttore fratel Manfredi con un corteo di circa sessanta macchine appartenenti a famiglie di alunni
e di ex-alunni, rileva il Superiore dal Collegio Leonardo da Vinci di Catania e lo segue, fino al
nostro Teatro Maugeri, dove viene ricevuto dal sindaco ex-alunno avv. Gregorio Romeo. Fratel
Denis prende posto sul palcoscenico insieme con tutte le autorità cittadine e della provincia.
Segue un'accademia nella quale spiccano i cori diretti da fratel Martino. Infine ringrazia
l'«Onoratissimo»: «...Nella mia qualità di Superiore - dice - ho avuto brillanti ricevimenti nel nord
e nel sud dell'Italia, in Europa e in Africa, ma difficilmente mi sono trovato di fronte ad una
manifestazione così solenne e nello stesso tempo così affettuosa. Voi, o alunni, siete veramente
charmants come la vostra bella terra. Dal vostro volto sorridente, dai vostri occhi luminosi
traspare tutta la bellezza della vostra anima e del vostro cuore ... ». La «Lancia-Aurelia», messa a
disposizione del cav. Enrico Permisi riporta il Superiore a Catania.
Nel pomeriggio dello stesso 9 maggio si inaugura a Santa Venerina il grande complesso del
Piccolo Noviziato dei Fratelli, che già forma cento piccole reclute siciliane. Sono presenti una
ventina di direttori del Distretto Romano e tutti i Fratelli della Sicilia. Al Vescovo di Acireale
mons. Salvatore Russo e a don Giuseppe Di Bella di Aci S Antonio, il Superiore Generale consegna
il «diploma di affiliazione» all'Istituto.
Nella cerimonia di chiusura dell'anno scolastico l'alunno di terza liceale, Rosario Romeo,
pronuncia un discorso di saluto, dicendo fra l'altro « ... E' finita una parte della nostra vita, si è
chiuso un capitolo della nostra storia di giovani, forse il più bello, che ci procurerà i più graditi
ricordi della nostra vita. Molti di noi sono stati fra queste mura fin da bambini. Vi abbiamo speso il
meglio dei nostri verdi anni, vi abbiamo profuso le più fresche e le più sane energie e ora ce ne
allontaniamo, alcuni di noi forse per sempre.
Addio, bel «San Luigi» che ci hai accompagnato amorevolmente fino alle soglie della vita e ci
hai dato una formazione intellettuale e morale che ci consente di guardare all'avvenire con serena
fiducia. Ora ti lasciamo, ma nessuna cosa potrà soppiantare il tuo posto nel nostro cuore, perché
fra le tue mura abbiamo vissuto le ore più belle della nostra giovinezza. Ti lasciamo e diciamo
addio, ma non col cuore, perché esso non sa dirti addio, ma sempre e solo: arrivederci!».
Il gruppo degli Esploratori continua a fare faville sotto la guida di fratel Giuseppe e di Francesco
Gruppillo, capo riparto. In settembre, gli alunni «pensionati» nell'Istituto diventano dieci. Il 12
dicembre, l'assemblea dell'A.D.E.A. elegge presidente Francesco Gruppillo.
Nel febbraio del 1955 iniziano i lavori per la nuova Cappella nel lato sud del cortile. Il progetto è
dell'ing. Lucio Maugeri. Sopra di essa, al primo piano, verranno costruite le stanzette per i
convittori. Di conseguenza, a maggio, il saggio ginnico (responsabile il prof. Canfarelli) ha luogo al
Campo. sportivo comunale, dato che il cortile è ingombro di materiale e di macchine edili. Qualche
mese dopo, lo stesso cortile viene liberato dai massi, livellato e reso più uniforme con terra e cemento.
Gli alunni sono 282, di cui 14 convittori.
Nel marzo del 1956 il palcoscenico ha un nuovo sipario di velluto rosso, che sostituisce quello
rigido e pericoloso, che rischiava di andare a finire spesso sulla testa di qualche attore distratto che
non ne calcolasse bene la traiettoria. La gimkana automobilistica di maggio, per la festa del
direttore, viene vinta dall'ex-alunno Nicola Grassi Bertazzi.
In settembre fratel Stefano (Sottili) ritorna ancora, e dà il cambio nella direzione dell'Istituto a
fratel Manfredi. Viene ultimata a novembre la costruzione della Cappella e del primo piano (che
subito si ammobilia per l'internato). Si costruisce anche un secondo piano, che però è lasciato «a
rustico». Al primo piano del nuovo fabbricato vengono sistemate anche la direzione e la segreteria.
A dicembre è pronta la prima parte dello scalone che dal pianoterra (cappella e cortile) conduce al
primo piano. Con questa poderosa opera l'Istituto San Luigi aumenta notevolmente i suoi locali e
perciò allarga le possibilità di accogliere i convittori. E' un passo molto importante che necessita
però di nuova organizzazione e di notevole personale religioso e di servizio.
Gli «ex» dell'A.D.E.A. eleggono il nuovo consiglio il direttivo: presidente è Salvatore Politi,
vice presidente il prof. Raffaele Manzoni, direttore della sala giochi Giuseppe Finocchiaro. Assi-
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