Storia del San Luigi - Istituto San Luigi

da numerosi alunni, amici ed ammiratori della sua opera. Prima di licenziarsi dall'Istituto ha fondato
il Circolo di Azione Cattolica «SS. Crocifisso» e, collaborato dal giovane Giuseppe Mancini, la
«Società» del «Segretariato di Propaganda», diretta alla formazione dei propagandisti dei Circoli
cattolici.
Gli succede fratel Venceslao (Viti Mariani), il quale regolarizza con la famiglia Floristella la
situazione venutasi a creare con la morte di padre don Pasqualino. Come si ricorderà nella
convenzione stipulata nel 1908 all'arrivo dei Fratelli ad Acireale, era previsto che nel caso di morte
del fondatore («che Dio lo tenga lontano»), gli obblighi si sarebbero trasmessi agli eredi. Il bar.
Salvatore Pennisi e il fratello Angelo, si impegnano così a versare ai Fratelli il capitale necessario
«per il mantenimento e l'estensione dell'Opera».
Mercé questo accordo si trovano i fondi per effettuare - sotto la direzione dell'ing. Nicola Grassi
- molti lavori, -vitali per lo sviluppo dell'Istituto (fra questi, il nuovo ingresso della scuola sulla
piazzetta antistante all'antico «Giardino d'Infanzia» - o «Villa Filippina» - su via Galatea con il
completamento della facciata su cui spicca la scritta «Istituto San Luigi»). I lavori iniziano nel
luglio del 1924 eseguiti dall'impresa Giuseppe Messina.
In agosto infiorisce in città la «rosolia» e ciò comporta una diminuzione di partecipanti ai corsi
di settembre. All'apertura dell'anno scolastico (ottobre 1924), che vede ancora istituita una nuova
classe, vengono, fra gli altri, iscritti Gabriello Currò, Antonino Sciolto, Giuseppe Russo, Francesco
Pavone, Filippo Testa, Antonino Catanzaro, Gaetano Ferlito, Elio Scionti, Cristoforo Cosentini,
Salvatore Arcidiacono, Rosario Alosi, Giovanni Di Franco, Vincenzo Falanga, Giuseppe
Caltabiano, Giuseppe Grassi Crimi, Angelo Iraci, Alberto Leonardi.
Una gustosa testimonianza di questo periodo viene dall'ex alunno, oggi prof. Cristoforo
Cosentini: « ... Fratel Giocondo esercitava su di me un ascendente notevole. Ero di 'preparatoria'
alla prima elementare, col maestro fratel Daniele, che mi insegnava a scrivere vocali e consonanti e,
a proposito di queste ultime, diceva a mio Padre che facevo confusione fra quella... con la gobba
davanti e quella... con la gobba di dietro: voleva dire tra la b e la d. Non sempre, però, stavo
contento in classe. Il mio soccorritore era allora fratel Giocondo, che per tenermi su di tono mi
consentiva di lasciare la scuola, portandomi con sé in giro a fare la spesa. Apriti cielo quello che
accade il giorno in cui mio Nonno mi vide con lui dal macellaio! Quale umiliazione! Intanto il buon
Fratello, in quel modo, mi educava alla semplicità e alla più ampia apertura sociale (si dice oggi); e
quelle sue lezioni pratiche, non sono state vane! ... ».
Nel 1925 il «San Luigi» ha un nuovo direttore. E' fratel Giocondo (Catalucci). Necessita un
medico stabile per la Comunità, e la scelta cade sul dott. Sebastiano Indelicato. Il 2 settembre,
arriva un giovanissimo fratello: Sisto (Olivieri). La sua opera presso l'Istituto resterà memorabile
per l'affiatamento con gli alunni, la bontà, l'esemplare comportamento.
Il teatrino dell'Istituto è sempre attivo. Lo anima adesso un giovanissimo, brillante di
intelligenza, volitivo, distinto, attore nato. Si chiama Turi Pistarà. «Egli era anche il regista di quel
«Giardiniere della regina» - ricorda Cristoforo Cosentini - in cui anch'io comparivo con un vestitino
di seta cruda, nel quale mia Madre aveva appuntato tante bellissime rose fresche...». Ma non
bisogna dimenticare fra gli attori Orazio Privitera.
Al mattino, prima di entrare in classe, c'era la messa. Il cappellano era il sac. Zaffiro, esile, alto,
tutto chiuso in sé. Il pomeriggio, la benedizione con i Canti, tra i quali, indimenticabili da quella
generazione di alunni, il «Noi vogliam Dio ... » e il «Mira il Tuo popolo ... ». Spesso si andava nella
chiesetta della SS. Trinità.
Per chi desiderava apprendere il pianoforte c'era un apposito maestro. I genitori di un alunno
desideravano che il loro figlio (allora unico) imparasse il piano; e lo avviarono da quel maestro, al
«San Luigi». Ma l'incontro non fu fausto, perché, appena il ragazzo gli fu vicino, lo trovò tanto
brutto (specialmente per gli spessi occhiali) da non volerne sentire; e scappò di corsa!
Nel 1926 altro direttore, fratel Luigi (Besse) e altri nuovi alunni, tra i quali Ignazio Calì (poi
sacerdote e adesso canonico), Filippo Carbonaro, Antonino Franco, Pietro Greco, Carmelo La Rosa,
Antonino Cirelli, Pietro Figuera, Giambattista Pennisi, Elio Romeo, Giuseppe Borzì, Salvatore
Messina, Paolino Mauro Manfredi Spampinato, Paolo Musmeci, Sebastiano Palamidessi: Angelino
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