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Don Bosco - Maria Ausiliatrice col racconto di alcune grazie
Capo IV. Progetto di una chiesa Maria Ausiliatrice in Torino.
Già da tempo la divozione alla B. Vergine Ausiliatrice aveva messo piede in Torino.
Questa città era stata una delle prime ad aggregarsi alla Confraternita di Monaco, di cui
parlammo nel capo precedente; ma pel numero stragrande dei Confratelli si era dovuto istituire
nella chiesa di S. Francesco da Paola una Confraternita speciale che Pio VI con rescritto 9
febbraio 1798 aveva approvata ed arricchita di molte indulgenze {26 [330]} e favori spirituali.
Inoltre una cappella con altare e bellissima statua di. marmo prezioso, era stata fatta costrurre e
dedicare a Maria Ausiliatrice nella stessa chiesa di S..Francesco di Paola dal cardinal Maurizio
principe di Savoia, morto nel 1657 2 .
In questi ultimi tempi però la divozione a Maria Ausiliatrice si può dire essere divenuta
mondiale, tanto da ogni parte si andavano proclamando favori strepitosi, che Essa concedeva a
chi la invocava sotto al titolo di Ausiliatrice. Non poco a ciò aveva contribuito il maraviglioso
scoprimento dell'immagine di Maria, Auxilium Christianorum, avvenuto nel 1862 nelle vicinanze
di Spoleto; immagine stata dipinta nel 1570, e che rimasta quasi tre secoli senza onore, vide ora
sorgere intorno a sè un maestoso tempio in grazia delle {27 [331]} generose oblazioni dei vari
divoti stati beneficati da Maria 3 .
Dilatandosi dunque sempre più e per ogni dove la detta divozione, fu ideato il progetto di
una chiesa da dedicarsi appunto a Maria Ausiliatrice in Valdocco 4 , popolatissimo quartiere di
questa città di Torino.
Era ivi uno spazio estesissimo coperto di case abitate da oltre 35000 persone, tra cui non
esisteva alcuna {28 [332]} pubblica chiesa, fuori quella di Borgo Dora posta all'estremità, che
d'altronde non può contenere più di 1000 persone. Esistevano bensì nel distretto le chiesette della
Piccola Casa della Provvidenza e dell'Oratorio di S. Francesco di Sales; ma sì l'una che l'altra
bastavano appena al servizio delle rispettive loro comunità che anzi molti dei giovani, che nei di
festivi venivano all'Oratorio, ne dovevano essere rimandati per mancanza di posto.
Evidente era dunque il bisogno di una chiesa in quel territorio per comodità degli
abitanti; ma un motivo tutto speciale ne consigliava la costruzione, ed era il bisogno di dare un
segno pubblico di gratitudine a Maria SS., che in modo tanto visibile aveva in questi ultimi tempi
scampato i nostri paesi dai mali, cui tanti altri erano andati soggetti.
Due cose dovevansi anzitutto decidere: il luogo preciso e il titolo dell'edifizio. Il luogo fu
scelto in un'area posta vicino all'Oratorio di S. Francesco {29 [333]} di Sales, nel centro di
quella grande popolazione. Quanto al titolo, mentre si stava discutendo intorno al medesimo, un
incidente sciolse ogni dubbio. Il Sommo Pontefice, l'immortale Pio IX, cui nulla sfugge di
quanto può tornar vantaggioso alla religione, informato del progetto di quella chiesa a Maria SS.,
mandò la sua prima graziosa offerta di L. 500, facendo sentire che Maria Ausiliatrice sarebbe
stato un titolo certamente gradito all'Augusta Regina del Cielo. Accompagnava poi l'offerta con
una speciale benedizione a quelli, che colle loro oblazioni fossero per cooperare all'edificazione
e al lustro di quella chiesa.
Stabilito il luogo e il titolo dell'edifizio, l'ingegnere cavalier Antonio Spezia ne concepì il
disegno, lo sviluppò in forma di croce latina sopra una superficie di 1200 metri quadrati, e
sebbene già fossero sorte non piccole difficoltà ed altre ancor più gravi si presentissero,
2 Quella cappella essendo stata alquanto danneggiata dal tempo, il Re Vittorio Emanuele Il ordinò che ogni cosa
fosse a sue spese ristorata.
3 La relazione del ritrovamento di questa immagine è a lungo riferita nel fascicolo delle Letture Cattoliche.
intitolato: Maraviglie della Madre di Dio Maria Auxiliatrice, pag. 95.
4 Questo quartiere chiamasi Valdocco dalle iniziali Val. Oc.: Vallis Occisorum, ossia Valle degli Uccisi, perchè essa,
fu inaffiata dal sangue dei canti Solutore, Avventore ed Ottavio, patroni della città; dei quali i due ultin i riportarono
in detto luogo la palma del martirio, e Solutore, ivi ferito, compiè poscia il suo martirio presso ad Ivrea (Vedi
fascicolo delle LETTURE CATTOLICHE, Vita dei SS. Martiri Solutore, Avventore ed Ottavio). E sembra
veramente che il sangue di quei martiri abbia portato benedizione a questo quartiere, essendovi sorti quasi l'un
presso all'altro tanti istituti pii, cioè il Cottolengo, il Rifugio, il monastero delle Maddalene, la pia Opera dei Sordomuti,
del manicomio, di s. Anna, l'istituto del Buon Pastore, l’ Oratorio di S. Francesco di Sales ecc.
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