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mento".
Amiga 500 mostra chi vinse. Com-
modore stessa, poi, dovette fron-
teggiare una severa crisi finanziaria
e, secondo Miner erroneamente,
strinse i cordoni della borsa proprio
mentre Amiga stava spiccando il vo-
lo. Il computer venne completato, e
bene, ma era stato mancato un mo-
mento di mercato estremamente
positivo. Miner si dedicò ad altri inte-
ressi, senza però tralasciare di se-
guire, come un genitore, i progressi
di Amiga.
E' passato troppo tempo? E' troppo
tardi perché Amiga conquisti un
ruolo importante nel mercato dei
personal?
"Passo dall'ottimismo al pessimi-
smo", dice Miner, "alle mostre spe-
cializzate mi sento ottimista. Ma
quando dico alla gente comune che
ho progettato Amiga, la risposta è
'Cos'è un Amiga?"'.
Per quanto sia spiacevole, non pos-
siamo non cogliere una nota di ama-
rezza. "Amiga è conosciuto da una
persona su mille, e io penso che
questo sia un grosso sbaglio della
Commodore, che avrebbe potuto ri-
mediare con un buon lavoro di pub-
bliche relazioni e marketing. Ades-
so, è quasi troppo tardi".
Ma l'entusiasmo tipico di Miner affio-
ra comunque: "In ogni caso, diven-
to sempre più ottimista".
Il futuro è oggi
Potrebbe accadere ancora? Oggi,
una nuova società potrebbe immet-
tere sul mercato un nuovo compu-
ter?
"Ci vogliono tantissimi soldi. L'ege-
monia di Apple e IBM è dura da
sconfiggere, e solo una grande so-
cietà o molto denaro possono farlo".
Il costo principale non è nemmeno il
computer. "La progettazione è poco
costosa, considerato il prezzo di al-
tre attività come ricerche di mercato
e simili. Secondo me ci vogliono al-
meno 40 o 50 milioni di dollari. Per
cominciare " .
Sospira, ma solo per un secondo,
prima di illuminarsi. "Ma se qualcu-
no investisse abbastanza denaro, ci
sarebbe ancora posto per una buo-
na macchina in grado di competere
con IBM e Apple".
Miner sta pensando alla natura di
questa macchina, anche se ha avu-
to ben poco tempo per trasformare
le sue idee in realtà a causa di varie
avversità.
Appena abbandonata la Commo-
dore, ha dovuto passare diverso
tempo bloccato a letto. Per ragioni
sconosciute, i suoi reni avevano
smesso di funzionare regolarmente.
"Ho passato sei mesi attaccato a u-
na macchina per la dialisi, finché
mia sorella non si è offertavolontaria
per un trapianto". L'operazione ha
avuto luogo a metà 1988, e oggi Mi-
ner è di nuovo in forma.
Più che cinquantenne, Miner rimane
giovane nello spirito, pronto a conti-
nuare i suoi studi e ad accettare
nuove sfide in cui mettere a profitto
quanto imparato.
Né ha smesso di seguire I'industria
dei microcomputer, nella cui cresci-
ta ha svolto un ruolo significativo. E
ha alcune opinioni in proposito.
Il domani
Quali sono le nuove opportunità del
mercato?
"Per esempio, lacompatibilitàcon la
televisione ad alta definizione. Spe-
cialmente con una macchina come
Amiga, costruita per rispettare uno
degli standard per l'alta definizione,
in termini di numero di linee orizzon-
tali e di larghezza di banda, cioè di
pixel per linea. Credo che ci sia una
grande opportunità per una società
di prevedere cosa predominerà in
questo mercato tra due o tre anni".
Ovviamente, la televisione ad alta
definizione punta al mercato casa-
lingo. C'è un simile mercato anche
per i computer, o si interessa solo di
intrattenimento e giochi?
"Preferisco chiamarlo mercato ca-
salingo, piuttosto che di intratteni-
mento. Penso a prodotti come un si-
mulatore di volo, cose da cui si può
imparare".
L'idea delle simulazioni sembra pia-
cergli. "Non solo simulatori di volo.
Possono esserci tante simulazioni
molto educative. Imparare come
guidare un bulldozer. Come ripara-
re linee telefoniche". Si infervora.
"Formazione professionale a casa!
E' un gioco o una simulazione? Na-
vigare! Si possono emulare grafica-
mente un sacco di cose su una mac-
china come Amiga".
Un mondo di prodotti che aspettano
di essere realizzati: Miner punta il
suo sguardo sul futuro, e si aspetta
che I'industria faccia altrettanto.
Non guardarsi indietro
"I fabbricanti di computer, più che in
ogni altra industria, si preoccupano
troppo della compatibilità con i vec-
chi modelli" dice. "E' pericoloso,
perché tutto cambia molto in fretta.
Non si può avere un prodotto vera-
mente buono, se deve anche esse-
re compatibile con il vecchio. Que-
sto condiziona lo sviluppo di nuovi
prodotti. Certo, non si può cambiare
ogni due anni, ma ogni cinque si è
costretti a farlo. Bisogna mantenere
un certo grado di compatibilità, ma
anche tenere aperti gli occhi sul fu-
turo".
Il futuro è costantemente nelle atten-
zioni di Miner, che (con Michi) pro-
babilmente sta pensando a come
giocarvi un ruolo da protagonista.
"Adesso che sto di nuovo bene, cer-
cherò un nuovo lavoro. Forse ripar-
tendo da zero. Forse...".
Tenete occhi e orecchie bene aper-
ti. Jay Miner è pronto a rimettersi al
lavoro ! ! A
O Compute! Publications, Inc. 1989.
Tutti i diritti sono riservati. Articolo
tradotto dal n.2 Summer 1989 di
Compute!'~ Amiga Resource