Apicoltura della Valtellina - Associazione Produttori Apistici Sondrio

Il Miele – prodotto tradizionale
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UGeneralità
La storia fra le api e l’uomo è sicuramente molto antica, tanto
che il saccheggio di favi di miele è stato raffigurato in
un'incisione rupestre del mesolitico, 7.000 anni fa. Ma ancora
oggi, nelle popolazioni di cacciatori-raccoglitori, il miele
rappresenta una risorsa alimentare attivamente ricercata.
L’apicoltura vera e propria ebbe inizio quando l’uomo
incominciò a salvaguardare il futuro delle famiglie di api che
scopriva nelle cavità degli alberi o della roccia. Gradualmente
singole famiglie che avevano trovato posto in ricoveri naturali
mobili furono concentrate in primitivi apiari. L’apicoltura
nacque e si radicò nelle attività dell’uomo congiuntamente alle
altre attività agricole. Se le prime arnie furono i ricoveri naturali
(quali le cavità nei tronchi),
successivamente l’uomo utilizzò il
sughero o altri tipi di corteccia e
quindi cesti in paglia per costruire
primitive arnie. Nell’antico Egitto,
ma ancor oggi in molte aree del
mediterraneo, le api venivano
ricoverate nelle olle di terra cotta.
Questi vasi d’argilla erano posti
coricati sul terreno e potevano anche essere impilati in file
sovrapposte. In Valtellina non è rimasta traccia di tale forma di
allevamento, se non nella parola dialettale che designa l’arnia
“Vasell degl’äv”. L’arnia, ricovero della famiglia di api, localmente
viene ancor oggi chiamata vaso; tale italianizzazione è stata
rintracciata anche in un documento di successione del 1594,
steso dal notaio Paolo Galli di Pendolasco (odierno Poggiridenti,
Sondrio), in cui vengono elencati i beni di Giovanni Galli, morto
il 20 luglio di quell’anno. Nella quintultima riga di tale
documento vengono citati “Vasi numero ventuno di api, co li
api dentro”.
Nella storia dell’apicoltura, particolare importanza riveste l’arnia
in cesta di paglia o di vimini, che veniva impermeabilizzata con
una copertura in creta o in creta e sterco. In questo caso si
richiama l’attenzione sull’uso greco di porre i cesti rovesciati
verso l’alto con una serie di legnetti ed una copertura di pietra o
di corteccia. In tale caso i favi venivano spesso costruiti dalle api
appesi ai legni mobili posti superiorimente e la sfasatura delle
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