Lettere "Sulla Strada di Emmaus" - Diocesi Altamura - Gravina ...

Dal Grande
Giubileo del 2000,
per pastore e gregge,
un cammino nuovo,
perché si fortifichi la fede,
si ravvivi la speranza,
si riaccenda la carità,
e il progetto di Dio
diventi nostra vita
e storia di salvezza
Mario Paciello
Vescovo
di Altamura - Gravina - Acquaviva delle Fonti
SULLA STRADA
DI EMMAUS
dal Giubileo
un cammino nuovo
lettera
pastorale

Mario Paciello
Vescovo
di Altamura - Gravina - Acquaviva delle Fonti
SULLA STRADA
DI EMMAUS
dal Giubileo
un cammino nuovo
lettera
pastorale

© 2001
Diocesi di Altamura-Gravina-Acquaviva delle Fonti
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71100 FOGGIA
2

3
Un devoto,
filiale omaggio
alla memoria
di don Pietro Santoro
figura esemplare
di maestro, vescovo,
padre, pastore

Premessa

Firenze, convento di San Marco
Cristo risorto o Messaggio dell’angelo del Beato Angelico.
6

Una lettera del Vescovo in occasione della Visita
Pastorale, normalmente precede e non accompagna
il suo cammino attraverso le comunità
parrocchiali.
In verità le pagine, che ora, con umiltà e timore,
con senso di responsabilità e sollecitudine
pastorale, offro a Presbiteri, Diaconi, Operatori
pastorali, Consacrati e Fedeli laici, sono state
scritte e continuamente rivisitate sin dall’autunno
del 2000.
I molteplici impegni, l’incalzare degli eventi,
la programmazione pastorale 2000 - 2001, le
celebrazioni giubilari, la preparazione stessa dei
sussidi della Visita Pastorale, non mi hanno
consentito di essere tempestivo nella pubblicazione.
Se, prima, me ne rammaricavo, ora ritengo che
le circostanze che me lo hanno impedito, siano
state provvidenziali per due motivi:
1. la lettera non resta legata al breve periodo
di preparazione della Visita Pastorale in
ogni parrocchia; ma assume l’importanza e
il senso di una sintesi della parola,
dell’azione e degli insegnamenti del
Vescovo; sintesi che le Comunità e i singoli
fedeli fanno bene a tenere presente nel
riprendere il loro cammino, perché ci sia
nuovo slancio di vita cristiana e di
missionarietà, e perché cresca la comunione
ecclesiale.
2. La pubblicazione della Lettera Apostolica
Novo Millennio Ineunte che il Santo Padre
Giovanni Paolo II ha donato alla Chiesa
Universale il 6 gennaio 2001, a conclusione
del Grande Giubileo del 2000, mi ha
chiamato a confrontarmi con il pensiero, gli
7

insegnamenti e gli orientamenti pastorali
che il Papa offre ai Credenti in Cristo sparsi
su tutta la terra.
La lettura del documento pontificio è stata per
me motivo di grande conforto e incoraggiamento,
perché quanto avevo scritto mi appariva un
riverbero dello stesso Spirito che soffia e arde
nel cuore universale del Santo Padre. Stiamo
camminando nella strada segnata dal successore
di Pietro e quindi, dallo Spirito di Cristo.
Non può non stupirci, inoltre, il fatto che il
Papa concluda il suo documento magisteriale
con l’icona biblica da cui questa lettera e la preghiera
della Visita Pastorale prendevano ispirazione:
I Discepoli di Emmaus.
“Gesù Risorto, scrive il Pontefice, che si accompagna
a noi sulle nostre strade, lasciandosi riconoscere,
come dai discepoli di Emmaus nello
spezzare il pane (Lc 24,35), ci trovi vigili e pronti
per riconoscere il suo volto e correre dai nostri
fratelli a portare il grande annuncio: abbiamo
visto il Signore!” (NMI n. 59).
Questa lettera è quasi una Lectio Divina in
quattro momenti.
Dopo aver centellinato, versetto per versetto,
l’esperienza dei discepoli di Emmaus, ci si chiede
chi è oggi il pellegrino, qual è il cammino, chi
sono i discepoli, in che consiste il ritorno a Gerusalemme.
Con la speranza di aver fatto un lavoro utile al
bene della Chiesa che lo Spirito mi ha affidata,
lo invoco con fiducia perché dia a chi scrive e a
chi legge la luce e il fuoco necessari per fare anche
noi l’esperienza di Emmaus.
8

In ascolto
“lungo la via”

Firenze, convento di San Marco
Cristo risorto o Messaggio dell’angelo del Beato Angelico
(particolare).
10

Dal Vangelo di Luca
11
(24,13-35)
13 Ed ecco in quello stesso giorno due di loro
erano in cammino per un villaggio distante circa
sette miglia da Gerusalemme, di nome Emmaus,
14 e conversavano di tutto quello che era
accaduto. 15 Mentre discorrevano e discutevano
insieme, Gesù in persona si accostò e camminava
con loro. 16 Ma i loro occhi erano incapaci di
riconoscerlo. 17 Ed egli disse loro: “Che sono questi
discorsi che state facendo fra voi durante il
cammino?”. Si fermarono, col volto triste; 18 uno
di loro, di nome Clèopa, gli disse: “Tu solo sei
così forestiero in Gerusalemme da non sapere
ciò che vi è accaduto in questi giorni?”. 19 Domandò:
“Che cosa?”. Gli risposero: “Tutto ciò che riguarda
Gesù Nazareno, che fu profeta potente
in opere e in parole, davanti a Dio e a tutto il
popolo; 20 come i sommi sacerdoti e i nostri capi
lo hanno consegnato per farlo condannare a
morte e poi l’hanno crocifisso. 21 Noi speravamo
che fosse lui a liberare Israele; con tutto ciò son
passati tre giorni da quando queste cose sono
accadute. 22 Ma alcune donne, delle nostre, ci
hanno sconvolti; recatesi al mattino al sepolcro
23 e non avendo trovato il suo corpo, son venute
a dirci di aver avuto anche una visione di angeli,
i quali affermano che egli è vivo. 24 Alcuni dei
nostri sono andati al sepolcro e hanno trovato
come avevan detto le donne, ma lui non l’hanno
visto”.
25 Ed egli disse loro: “Sciocchi e tardi di cuore
nel credere alla parola dei profeti! 26 Non bisognava
che il Cristo sopportasse queste sofferen-

ze per entrare nella sua gloria?”. 27 E cominciando
da Mosè e da tutti i profeti spiegò loro in tutte
le Scritture ciò che si riferiva a lui. 28 Quando
furon vicini al villaggio dove erano diretti, egli
fece come se dovesse andare più lontano. 29 Ma
essi insistettero: “Resta con noi perché si fa sera
e il giorno già volge al declino”. Egli entrò per
rimanere con loro. 30 Quando fu a tavola con loro,
prese il pane, disse la benedizione, lo spezzò e lo
diede loro. 31 Allora si aprirono loro gli occhi e lo
riconobbero. Ma lui sparì dalla loro vista. 32 Ed
essi si dissero l’un l’altro: “Non ci ardeva forse il
cuore nel petto mentre conversava con noi lungo
il cammino, quando ci spiegava le Scritture?”.
33 E partirono senz’indugio e fecero ritorno a
Gerusalemme, dove trovarono riuniti gli Undici
e gli altri che erano con loro, 34 i quali dicevano:
“Davvero il Signore è risorto ed è apparso a Simone”.
35 Essi poi riferirono ciò che era accaduto
lungo la via e come l’avevano riconosciuto
nello spezzare il pane.
12

In ascolto
In quello stesso giorno (v. 13)
Quel giorno era la Pasqua del Signore, il giorno
di Cristo risorto, il giorno destinato a diventare
giorno dei giorni, giorno senza tramonto.
• Per gli ebrei era il giorno del risveglio dopo
il sabato, il primo di sei giorni lavorativi, che,
ne erano certi, nulla avrebbe avuto in
comune con ciò che era avvenuto nell’ultima
parasceve. Per gli altri popoli era un giorno
come gli altri col suo carico di vita e di morte,
di piacere e di stenti.
• In quello stesso giorno si amava e si odiava,
si rideva e si piangeva, si peccava e si soffriva,
si pregava e si bestemmiava, si governava e
si tramava.
Nessuno si accorse che il sole di quel giorno
non sarebbe tramontato mai più; che la sua
luce dava un senso nuovo a ogni realtà, e
apriva un orizzonte ultraterreno all’esistenza
umana.
• In quello stesso giorno in cui il cielo aveva
fatto pace con la terra, schiavi e liberi, ricchi
e poveri erano stati riscattati dalla schiavitù
e resi popolo appartenente a Dio, ogni uomo
continuava a portarsi addosso il proprio
fardello di colpe e di angustie, di delusioni e
di sconfitte.
• In quello stesso giorno in cui i piedi
amorevoli delle donne corrono rapidi al
sepolcro, e quelli delusi di due discepoli si
dirigono verso Emmaus, Gesù risorto va
incontro a loro, per dire a ogni uomo o donna
che, nonostante la difficoltà di riconoscerlo
13

e sentirlo presente, Egli cammina con loro
fino alla fine dei tempi.
Due di loro erano in cammino (v. 13)
Camminavano, forse anche frettolosamente,
per inerzia, non avvertendo più il contatto dei
piedi con l’acciottolato. Camminavano, ma, in
realtà, mente, labbra, cuore erano inchiodati a
quel venerdì nero.
Emmaus, la loro meta, dopo quanto era accaduto,
ormai aveva tutto il sapore del nascondiglio
dopo la sconfitta.
Crollate le speranze accarezzate, venuto meno
Colui che dava senso e orientamento ai loro
giorni, si sentivano smarriti perfino sulla strada
familiare e amica che portava al proprio villaggio.
Camminavano? Gli arti inferiori si muovevano;
i muscoli si affaticavano; ma il loro cuore
non progrediva, si era arreso.
Conversavano di tutto quello
che era accaduto (v. 14)
Parlavano di eventi importantissimi, ma senza
fede, senza speranza, da falliti.
Conversavano non di cronaca mondana, né di
pettegolezzi della corte di Erode o dei traffici del
tempio; ma degli ultimi accadimenti.
Parlavano del mistero centrale del Cristo: passione,
morte, sepolcro vuoto; ma non approdavano
a nulla ed erano inquieti, perché c’era buio
nella loro mente.
14

Gesù in persona si accostò
e camminava con loro (v. 15)
Quale impensabile privilegio, quanta immeritata
tenerezza, quale incontro felice! Il Risorto
in persona accanto a due uomini stanchi!
Ma, come a Betlemme, come a Nazareth, si avvicina
e mette il proprio passo in sincronia col
loro, vestendo gli abiti del pellegrino, di uno che
in nulla si distingue dai passanti frettolosi di quel
primo mattino della settimana.
È ignaro di tutto o vuol far credere di esserlo;
ma la sua serenità e la sua curiosità infastidisce
i due viandanti.
Hanno accanto Cristo, ma lo sentono straniero;
sono convinti che egli non può capire il loro
dramma. Sono davanti alla luce, ma essi pensano
di non aver bisogno di essere illuminati.
I loro occhi erano incapaci
di riconoscerlo (v. 16)
Avevano visto Gesù sfigurato, dissanguato,
maciullato di ferite, inchiodato, asfissiato, trafitto:
come potevano pensare che fosse vivo?
Nelle loro orecchie risuonavano ancora le
urla, i colpi dei martelli, i tuoni e il boato dell’ora
nona.
Avevano addosso il terrore dello scuotimento
della terra e negli occhi, le tenebre della cappa
plumbea di nembi caduti dal cielo.
E poi! Quale rapporto poteva esserci tra il Cristo
e quello sconosciuto, perfino all’oscuro di tutto
quello che era avvenuto?
15

Che cosa poteva dire quel tale che essi non sapessero
o di cui non avessero esperienza? Cosa
sarebbe cambiato, dopo averlo ascoltato?
Egli disse loro: “Che cosa sono
questi discorsi?” (v. 17)
Non è un’informazione che Gesù chiede, ma
un velato richiamo, come per dire: Che modo è
questo di leggere, raccontare e valutare i fatti
accaduti?.
I due non colgono il senso della domanda; credono
che il nuovo arrivato è in cerca di notizie,
e, anziché esaminare se stessi, il modo come avevano
vissuto gli eventi pasquali, si affrettano a
fare cronaca.
Ma qualsiasi avvenimento, non illuminato
dalla luce della Parola, diventa incomprensibile
e porta fuori strada,… e i discepoli di Cristo,
tutti, non solo i due di Emmaus, spesso
cadono in questo errore di valutazione e di giudizio,
nel rileggere tutto ciò che avviene nella
loro vita.
Si fermarono col volto triste (v. 17)
La sicurezza di quello sconosciuto, se proprio
non li indigna, quanto meno li sconforta.
Per questo uno di loro si sente in diritto di rimproverarlo
per la sua imperdonabile ignoranza.
Anche le pietre di Gerusalemme sanno che cosa
è avvenuto in quei giorni: solo lui non ha visto e
sentito nulla dell’ingiustizia consumatasi nella
città santa.
16

Quanta pena deve aver provato il Signore in
quel momento: Lui, il protagonista degli eventi
pasquali, ritenuto un estraneo! La stessa compassione
rattrista il cuore di Dio quando vede i
discepoli del Figlio suo convinti di essere soli ad
affrontare i drammi della vita.
Gesù nazareno… profeta potente (v. 19)
Così lo avevano conosciuto e per questo erano
rimasti affascinati.
Nel breve tempo in cui lo avevano frequentato,
parole ed opere confermavano che Egli era
profeta potente. Parlava come nessuno mai lo
aveva fatto, e insegnava con autorità. Operava
strepitosi prodigi e attirava le folle, suscitando
entusiasmi non facilmente contenibili.
Spesso pronunciava discorsi difficili, non da
capire, ma da accettare; tuttavia in Lui si riponevano
speranze messianiche fortemente giudaiche
e nazionalistiche.
Ma proprio i capi e i sommi sacerdoti, che
avrebbero dovuto cogliere il momento favorevole,
hanno infranto il sogno, hanno consegnato
il grande profeta e con lui hanno ucciso le speranze
del popolo.
Noi speravamo che fosse Lui
a salvare Israele (v. 21)
Speravamo, ma ora non più! Ci siamo illusi.
Abbiamo sbagliato e paghiamo lo scotto di esserci
fidati. Ben ci sta! Avremmo fatto meglio a
non andar dietro a facili entusiasmi.
17

Per di più, alcune donne, questa mattina, forse
sconvolte da quanto è successo, sono venute a turbarci
maggiormente con racconti di visioni.
Così al danno si è aggiunta la beffa. Ma noi non
abbiamo dato credito a quelle visionarie esaltate:
ormai è tutto finito!
In verità, non era finito nulla; si era soltanto
compiuto tutto. Per la mente umana, tanto angusta
quanto orgogliosa, ogni prova fisica o
morale è sufficiente per perdere ogni speranza,
per far cadere tutti i progetti. Per quello strano
pellegrino, inaccettabile per la sua irritante serenità,
ogni sofferenza o tribolazione è necessaria
perché si riveli la gloria di Dio.
Alcuni…sono andati al sepolcro…
ma Lui non l’hanno visto (v. 14)
Non l’hanno visto, non potevano vederlo, perché
non si cerca tra i morti colui che è vivo. Non
è possibile vedere un morto risorto, tranne che
non gli sia dato di mostrarsi. La prova della risurrezione
è nel non averlo visto come e dove lo
avevano lasciato.
Il sepolcro aperto e vuoto era solo un effetto,
un segno indiretto, un’orma visibile della risurrezione.
Il sepolcro aperto non è un punto di arrivo,
ma un segnale che spinge lontano, che rimette
sulla via dove incontrare Cristo Risorto.
Pietro e Giovanni non hanno visto e non hanno
creduto. Erano andati agitati e curiosi al sepolcro;
se ne tornano confusi e con una miriade
di interrogativi.
Tutto pensano e suppongono, fuorché che Egli
è risuscitato, perché volevano imbrigliare l’even-
18

to fondamentale della fede nei limiti angusti e
fragili di una discutibile esperienza sensibile.
A nulla sarebbe servito vedere, se l’incontro
non si fosse verificato nel profondo e non
lo avesse realizzato Gesù col dono dello Spirito.
I discepoli di Emmaus, dopo il sopralluogo fallimentare
di Pietro e Giovanni, condividendo
pienamente la loro incredulità, decidono di abbandonare
Gerusalemme.
Sciocchi e tardi di cuore
nel credere (v. 25)
Questo rimprovero, anche se fatto da uno straniero,
se lo sono meritato.
Per ciò che avevano visto e udito prima della
passione e per la conoscenza che avevano delle
Scritture, non potevano permettersi di comportarsi
come coloro che non hanno fede.
Nonostante gli insegnamenti ricevuti, osano
ancora presumere che si possa entrare nella
gloria, ottenere risultati, costruire le opere di
Dio, convertire gli uomini, diventare credenti,
essere apostoli, senza passare attraverso la sofferenza.
Di seguaci, in questo modo di pensare, i due di
Emmaus ne hanno disseminati nel mondo e in
tutte le stagioni della storia.
“Se il chicco di grano, caduto in terra, non
muore, non può produrre frutto” (Gv 12,24).
Ma non ancora abbiamo imparato a riconoscere,
nella fase della macerazione, la certezza
della riuscita, il germoglio di frutti rigogliosi.
19

Cominciando da Mosè…spiegò loro…
ciò che si riferiva a Lui (v. 27)
Bastava che mostrasse le mani, slacciasse la tunica,
e subito avrebbero capito chi era quel tale.
Ma il gesto avrebbe avuto il senso e l’effetto di
un’accusa.
La sorpresa li avrebbe fatti sentire in colpa, li
avrebbe umiliati, perché avevano parlato di Lui
con amara delusione. Quando poi Egli si sarebbe
dileguato, essi sarebbero rimasti col dubbio
di aver avuto un’allucinazione, effetto di stanchezza
e di turbamenti interiori.
Era necessario, invece, avere una prova certa
dell’incontro, e leggere ciò che era avvenuto alla
luce delle Scritture, per poter essere testimoni
convinti e credibili della Sua risurrezione.
Ed ecco che il Divino Paziente prende per mano
con tenerezza materna i due inquieti discepoli e
li accompagna a rileggere le Scritture, partendo
da molto lontano, senza trascurarne alcuna.
Gesù si fa maestro non solo di dottrina, ma anche
di vita e di pedagogia della fede. Luca, da
fine psicologo, con tre brevi annotazioni: cominciando
da Mosè, da tutti i profeti, in tutte le
Scritture, mette in evidenza l’impegno del Risorto
per condurre i due a superare gradualmente
la difficoltà di entrare nel mistero, per far maturare
la loro fede, collegando sapientemente i
passi delle Scritture che si riferivano a Lui.
Essi insistettero: “resta con noi” (v. 29)
La saggezza, la profondità, la finezza di quel
viandante non erano sfuggite a Clèopa e al suo
20

compagno: la parola di quell’uomo era luce nel
crepuscolo incalzante, era calore nell’umida uggia
della sera, era miele per le loro gole aride e
amare di lacrime e di polvere.
Separarsi da lui, ora, era come perdere di nuovo
il Maestro, ricadere nella gelida solitudine
della sconfitta, restare sotto la cupa coltre di
nembi minacciosi di quel terribile venerdì che
non avrebbero mai più dimenticato.
Restare soli sarebbe stato un insopportabile
supplizio; sentivano che di quell’amico non potevano
più fare a meno. Di qui l’insistenza affinché
restasse con loro, anche se il loro viaggio era
finito.
Era usuale, per le regole dell’ospitalità orientale
costringere il pellegrino a fermarsi; ma l’invito
insistente dei due discepoli non nasceva da
formalità: era una preghiera che sgorgava da un
convinto e profondo bisogno di incontro, di dialogo,
di comunione di spiriti, di riposo interiore,
di ristoro dell’anima.
Resta con noi, Signore, perché si fa sera e il
giorno già volge al declino.
Egli entrò per rimanere con loro (v. 29)
Entrò, non per un momento; non da forestiero;
non per servirsi di uno spirito ospitale. Entrò
per rimanere con loro anche quando sarebbe
scomparso ai loro occhi; anche dopo avere
spezzato il pane, dopo aver fatto il gesto rituale.
Si era fatto uomo per rimanere; aveva insegnato
per tre anni la via del rimanere in Lui; da sempre
la sua delizia era “rimanere con i figli degli
uomini” (Pr 8,31).
21

Aveva spezzato il pane e offerto il calice per
rimanere nella Chiesa. Prima di ascendere al Padre,
assicurerà i discepoli: “Ecco io sono con voi
tutti i giorni fino alla fine dei tempi” (Mt 28,20).
Nella cena aveva assicurato i Dodici: “Non vi
lascerò orfani. Tornerò da voi, perché dove sono
io, siate anche voi” (Mt 28,20).
L’incontro con Lui, se è episodico, se si conclude
col rito o con l’ascolto, non è profondo, non
è autentico, resta sul piano dell’adempimento
formale o di un rispettoso rapporto.
L’esperienza di Emmaus comporta tre momenti
distinti e inseparabili. Ognuno sfocia nell’altro
e assume verità e profondità solo se è strettamente
connesso con l’altro.
Se dall’ascolto non sgorga il rimanere, se dal
restare non si sprigiona l’andare a testimoniare,
si ha solo un rapporto con uno sconosciuto, che
non si sa essere Dio-presente.
A tavola con loro prese il pane,
lo spezzò (v. 30)
Un gesto liturgico, per invocare la benedizione
di Dio; un gesto autorevole: spettava al padre
di famiglia farlo.
Un gesto di amore del padre che nutre i figli;
un gesto di amicizia che fa condividere con gli
amici ciò che si ha.
Un gesto che per Gesù doveva essere così diverso,
così caratteristico, così irripetibile, così
denso di contenuto spirituale, da diventare un
inconfondibile segno di riconoscimento.
Lui, ospite, si comporta da signore della casa e
della mensa.
22

Colui che era stato invitato, ora è colui che accoglie;
pregato di fermarsi, ora chiama i due amici
a rimanere in lui.
Si era spezzato lungo la via dando bocconi di
Parola; ora spezza il pane, perché il segno, rivelasse
l’atteggiamento e il desiderio del suo cuore:
servire, cercare, chiamare, offrirsi, salvare,
unire, convertire, illuminare, infiammare.
Sempre Egli si era seduto a mensa, non per
consumare vivande, ma per offrire ai commensali
il proprio pane, cioè se stesso.
Si aprirono i loro occhi e
lo riconobbero (v. 31)
Forse nemmeno Luca ha fatto caso che questo
è l’ottavo pasto che Gesù fa nel suo Vangelo.
Nella settima cena il Cristo si offre in sacrificio
di espiazione e di comunione; l’ottava cade
nell’ottavo giorno, il giorno della Risurrezione:
da questo giorno, nel segno del Pane spezzato
Cristo si rivelerà risorto agli uomini di tutti i tempi,
fino al Suo ultimo ritorno. Attraverso quel
gesto i commensali di Emmaus entrano nel mistero
della risurrezione e ne restano presi per
sempre. Riconoscerlo e capovolgere se stessi è
un tutt’uno: la novità del Risorto è diventata la
loro vita nuova.
Mai Gesù si era seduto a tavola senza che avvenisse
un evento salvifico. Non gli importa di
essere giudicato mangione e beone, amico dei
pubblicani e dei peccatori se, banchettando
con loro, fa sedere a mensa la Misericordia del
Padre; se fa di Levi un apostolo ed evangelista
(Lc 5,29) e dei suoi amici, ultimi nella gerarchia
23

delle persone per bene, i primi nel Regno dei
Cieli; è ciò che accade alla peccatrice che va a
piangere ai suoi piedi in casa di Simone il Fariseo
(Lc 7,36), e a Zaccheo, che, onorato da sì alto
Ospite, segna la via da seguire a tutti gli usurai
desiderosi di perdono e di liberazione (Lc 19,5).
Il banchetto, annunziato dai profeti come segno
dei tempi messianici, è per Gesù strumento
di annuncio, anticipazione di promesse; per questo,
talvolta, è egli stesso che imbandisce la tavola.
Nella moltiplicazione dei pani e dei pesci annunzia
l’Eucarestia e prefigura la Chiesa, come
comunione di missionari, generata dalla partecipazione
allo stesso pane e allo stesso calice
(Lc 9,16).
Invitato a prendere cibo e riposo in casa di Lazzaro,
ricambia l’ospitalità di Marta, offrendo un
nutrimento migliore, di cui nessuno può fare a
meno, perché esce dalla bocca di Dio; e Maria
di Betania scopre la beatitudine della contemplazione
(Lc 10,38).
Invitato a pranzo con i suoi discepoli da un
anonimo fariseo, forse più per essere contestato
che per sincera ospitalità, Gesù non si lascia condizionare
dalle osservanze ipocrite delle prescrizioni
rabbiniche. Maestro e discepoli non fanno
le abluzioni prima dei pasti, e chi lo ha invitato e
i suoi amici si scandalizzano e mormorano.
Gesù, uomo libero, perché vero dentro, consapevole
di rendere indigesto ogni loro boccone,
ama, rimproverando duramente la falsità e l’errore
di coloro che non sarebbero stati scossi da
parole blande e delicate allusioni. Così non esita
a rendersi ospite scomodo, per insegnare la
necessità di essere e non di apparire; l’impor-
24

tanza di curare l’interiorità e non le apparenze,
per essere veri e giusti davanti a Dio.
Non sembra che i discepoli di Emmaus siano
stati presenti alla cena pasquale, tuttavia essi lo
riconoscono dal gesto col quale, la sera del tradimento,
Gesù aveva dato il suo corpo e il suo
sangue agli apostoli.
Quante volte i Dodici, asserragliati nel cenacolo,
nelle ore buie della passione e nel lungo
riposo sabbatico avevano raccontato, descritto,
rivisto, ciò che Gesù aveva fatto e detto nell’intimità
della cena pasquale, leggendolo alla
luce di quanto era avvenuto dal Getsemani al
calvario!
Quella cena, per volere di Gesù doveva passare
alla storia, non come semplice evento da non
dimenticare, ma come rito indefettibilmente
presente, come memoria sempre attuale, come
dono perennemente efficace, come fonte sempre
viva di comunione e di grazia, come sacrificio
sempre in atto di espiazione e di salvezza,
come convivio di vita eterna, come alleanza sempre
nuova di amore, come sacramento della sua
presenza nella Chiesa e nel mondo, fino alla fine
dei secoli.
Rivelandosi nello spezzare il pane, Gesù insegna,
a tutti coloro che credono in Lui, la via per
incontrarlo risorto e vivo.
25
Lui sparì (v. 31)
Sparì non per eclissarsi, fuggire, allontanarsi,
ma per mettere di nuovo in movimento i due discepoli
e chiunque cerca l’incontro con Lui.

Sparì come scomparirebbe un astro o una cometa
dal campo di un potente radiotelescopio,
se l’osservatorio non ne seguisse il movimento.
Chiamando Abramo, padre dei Credenti, Dio
gli ordina di camminare alla Sua Presenza
(Gn 17,1).
Nella prima teofania del deserto del Sinai, nel
segno del roveto ardente Dio è Colui che va, e
che chiede a Mosè di mettere in cammino il suo
popolo per portarlo ed adorare Dio sul monte
(Es 3,14).
Gesù risorto è il presente che mette in cammino,
che chiede di precederlo, che, scomparendo,
genera un nuovo bisogno di incontro in
un’esperienza sempre nuova.
Partirono senza indugio (v. 33)
Il percorso è lo stesso; la distanza da coprire,
uguale al cammino che avevano fatto; la cornice
scenografica, identica.
Ma, cosa strana, ora il piede affaticato è spedito;
il vespro avanzato è come alba di giorno radioso;
la città dalla quale erano fuggiti, è meta
desiderata di un annuncio; il rumore dei passi
che aveva cadenzato pensieri funerei, è diventato
un tambureggiare festoso di ingresso trionfale;
il cuore, sgombro e illuminato, canta in silenzio.
Ciò che tristemente i due si erano raccontati
andando, ora silenziosamente se lo comunicano
contemplandolo alla luce del Risorto.
Gli interminabili tredici chilometri percorsi
nell’arido deserto di Giuda, ora sembrano un
salto di felice cerbiatto sui monti del Libano. In
26

verità, tutto è identico; ma l’incontro con Cristo
ha trasformato radicalmente la realtà. I due delusi,
tristi, sfiduciati, sono diventati testimoni
gioiosi, portatori di speranza, missionari irrefrenabili,
uomini nuovi. “Ecco, io faccio nuove tutte
le cose” (Ap 21,5).
27

Il Signore
Visita il suo Popolo

Basilica San Marco (Venezia)
Cristo risorto o Messaggio dell’angelo del Beato Angelico
(particolare).
30

Visite Bibliche
“in quello stesso giorno” (v. 13)
Percorrendo le pagine della Sacra Scrittura,
troviamo numerosissime visite del Signore al suo
popolo o ai suoi prescelti.
Dall’Eden (Gn 3), alla quercia di Mamre
(Gn 18), alle sponde del fiume Iabbok (Gn 32,23),
al roveto ardente (Es 3), al Monte Sinai (Es 19);
dalle chiamate dei giudici e dei profeti, a Zaccaria
(Lc 1), a Nazareth (Lc 1,26), al sepolcro vuoto
(Gv 20), in coloro che hanno accolto la visita
e la presenza del Signore è scaturita confidenza
filiale, ospitalità premurosa, desiderio di conoscenza,
timore riverenziale, dubbio, fede, smarrimento.
Ognuna di queste visite ha segnato un passo
avanti nella storia della salvezza: dopo la perdita
dell’amicizia e della familiarità con Dio creatore
e padre, Abramo diviene capostipite di una
moltitudine di figli più numerosi delle stelle del
cielo e dell’arena del mare; Giacobbe è chiamato
ad essere padre delle dodici tribù di Israele; a
Mosè è affidata la missione di prefigurare il Cristo
salvatore; giudici e profeti sono costituiti difensori
e maestri del popolo di Dio.
Il Figlio di Dio, quando venne la pienezza del
tempo, nel grembo di Maria, prese carne, si fece
ultimo, servo e pellegrino fra gli uomini, per attuare
il disegno eterno del Padre, fare di sé il
cuore del mondo e portare l’umanità nell’amore
della Trinità.
Il giorno di Pasqua, Egli, risorto, si mette in
cammino, si accosta ai discepoli di Emmaus,
incontra Maria di Magdala e le sue amiche, si
31

presenta agli apostoli, si mostra glorioso, effonde
su di loro lo Spirito che riconcilia con Dio e
dona la pace, per rivelare che il disegno di salvezza
del Padre si è compiuto, è nata la famiglia
di Dio, la Chiesa, segno efficace di alleanza e di
salvezza degli uomini con Dio.
Nell’antica e nella nuova Alleanza, dall’incontro
con Dio o con Cristo è germogliata sempre
una nuova manifestazione del disegno salvifico
del Padre, realizzato con la collaborazione della
creatura umana.
La Visita Pastorale si colloca in questo contesto;
può ispirarsi a ognuno di questi incontri di
Dio con l’uomo; prende le mosse dallo stesso piano
di salvezza; è il cammino di colui che malgrado
se stesso, è stato scelto da Cristo a essere
fondamento e segno della Sua presenza in una
porzione della sua Chiesa.
Mi piace prendere come icona l’incontro del
Risorto con i due viandanti sul cammino di Emmaus,
e vedere nei due discepoli, le comunità
parrocchiali; nel pellegrino, il Vescovo; nella
strada, il cammino di fede con le sue tappe e le
sue difficoltà, le sue chiamate, i suoi doni, la sua
meta, i suoi incontri.
Il Vescovo, dopo aver consegnato il progetto pastorale
alla Diocesi, mentre, con i convegni pastorali,
la programmazione annuale, la collaborazione
degli uffici diocesani, cerca di attuarlo per
tappe e con piccoli passi, si fa pellegrino, per insegnare,
esortare, confortare, spingere, risvegliare,
promuovere, correggere, incoraggiare tutti,
perché si ravvivi la fede, si consolidi la speranza,
si sviluppi la carità: cioè, perché il progetto di Dio
diventi la nostra vita e la nostra storia.
32

Se questo è il senso e lo scopo della Visita Pastorale,
colui che il Signore manda a farsi pellegrino
in mezzo al suo popolo non può che rivestirsi
degli stessi sentimenti che furono di Cristo
Gesù; sentimenti di amore, di umiltà, di servizio,
di volontà di incontro (cfr Fil 2,5).
Nella Visita Pastorale il Vescovo non fa conoscere
solo se stesso, ma deve farsi segno del volto
e del cuore di Cristo buon pastore che va in
cerca delle sue pecore, perché nell’ovile affidatogli
si faccia un solo gregge, sotto la guida dell’unico
Pastore.
Egli, anche se deve richiamare e correggere,
non rinunzia di dimostrarsi padre amorevole e
comprensivo, unicamente desideroso di offrire
a pastori e gregge pascoli ubertosi, acque tranquille,
cammino sicuro.
Il Pellegrino
“Gesù in persona si accostò” (v. 15)
Solo alla luce delle Scritture e nel segno del
pane i discepoli di Emmaus hanno potuto scorgere
la presenza del Cristo in quell’inaspettato
compagno di viaggio.
Nel Vescovo, sotto la dimessa, sdrucita veste
della pochezza e dei limiti umani; al di là di tutte
le cose di cui è ignaro; sotto le apparenze di
uno sconosciuto e di un forestiero, è presente,
suo malgrado, il Cristo.
Su di lui il Signore ha effuso il suo Spirito per
comunicargli il carattere, la volontà, la forza e il
compito di essere guida, maestro, educatore della
fede e della vita dei suoi fratelli.
33

Egli è responsabile davanti al trono dell’Altissimo
e al Figlio dell’Uomo di essere, per
tutti coloro che sono chiamati a vestirsi delle
vesti candide lavate nel sangue dell’Agnello,
l’Angelo che apre il Libro e scioglie i sigilli
(cfr Ap 4-5).
Sulle spalle del Vescovo, fondamento visibile
dell’unità e della solidità della fede del suo
popolo, segno di comunione con la cattedra di
Pietro e con Cristo, pietra fondamentale della
Chiesa, Cristo ha posto la croce della responsabilità
e del servizio, condizione indispensabile
per essere con i fratelli cristiano, per i fratelli
Vescovo. Suo compito è essere segno del
Cristo Capo della Chiesa Particolare, porzione
del suo grande gregge affidato a Pietro e ai
suoi successori.
Il Vescovo è padre e fratello di tutti i presbiteri,
per essere a servizio del loro cammino personale,
del loro impegno pastorale, della loro comunione
fraterna. È l’amministratore dei misteri
di Dio; ma è anche custode dei beni della Chiesa;
moderatore di prassi pastorale e tutore del
diritto.
Nella Visita Pastorale, nella persona del Vescovo,
è Cristo stesso che bussa e chiede di entrare
(cfr Ap 3,20). Accogliendo il Vescovo, si
riceve la visita del Cristo; ascoltandolo, si conosce
il pensiero e la volontà del Cristo. Se le
comunità, invece di ricevere il Cristo, accolgono
l’uomo, si preoccupano del suo giudizio
e cercheranno di fare bella figura; se nel pellegrino,
vedono il Signore, il loro cuore si aprirà
per ricevere luce, grazia e impulsi di novità
di vita.
34

La Visita pastorale
“e camminava con loro” (v. 15)
La Visita Pastorale è un incontro più profondo
del pastore col suo gregge. Per il Vescovo è
il bisogno del padre di avvicinarsi ai figli, di
entrare in confidenza con loro, di conoscere il
contesto ecclesiale e sociale, in cui vivono; di
dialogare con loro in modo aperto, fiducioso,
familiare, rispettoso; di aprire lo scrigno dei
propri pensieri.
Per il popolo di Dio, la Visita Pastorale è la riscoperta
di un’appartenenza; è la gioia di una
presenza prolungata del Vescovo nella comunità.
È un forte e salutare momento di verifica e
un’occasione propizia per una ricarica di motivazioni,
di entusiasmo e di volontà di impegno.
È una preziosa possibilità di conoscere il Vescovo
da vicino, non più per sentito dire, né con pregiudizio.
Il Vescovo, anche se etimologicamente è
uno che guarda intorno dall’alto, non ha nulla
in comune con certe divise che al solo apparire
fanno sussultare, perché il loro compito
è ispezionare, scoprire segni di eventuali
addebiti.
Il Vescovo viene per incontrare e conoscere,
indirizzare e stimolare, consigliare e promuovere;
viene per invitare le comunità a fare
un sereno, sincero, umile, fiducioso esame di
coscienza. Non pretende di trovare tutto in
riga, a posto, nuovo; desidera solo suscitare
in tutti la volontà di fare ciò che non si è fatto,
di migliorare ciò che può e deve essere rinnovato.
35

Perché ci si prepari e si viva con questi sentimenti
la Visita Pastorale, non si abbia difficoltà
a guardare la realtà così com’è; ad accettare con
sincera disponibilità interiore, consigli suggerimenti
e direttive. Solo così, la comunità ne trarrà
grande beneficio per il cammino presente e
per il futuro.
Il passaggio del Vescovo, dunque, non è
un’ispezione alla quale seguono sanzioni punitive;
ma, l’occasione propizia per apportare all’andamento
delle cose, quelle correzioni necessarie
a uno stile e a dei metodi pastorali fedeli a
Dio, alla Chiesa e alla comunità; una chiamata
rivolta a tutti di ripartire, di rimettersi in cammino
con cuore e spirito nuovi.
Vista e vissuta così, la Visita Pastorale, costituisce
un grande momento di conversione delle
comunità; conversione al Vangelo, a una pastoralità
aggiornata, condivisa dai laici collaboratori,
attenta innanzitutto alla formazione, docile
alle indicazioni e agli orientamenti diocesani,
rispettosa delle esigenze del Diritto.
Ecco perché la Visita Pastorale è momento
massimo di conoscenza e di comunicazione; occasione
unica e privilegiata per un rapporto nuovo
del popolo di Dio col suo Vescovo; evento che,
in tutto il ministero del Vescovo, lascia l’orma
più profonda e duratura.
Questa Visita Pastorale è stata programmata
in forma parzialmente interparrocchiale. Chi
teme che l’impostazione data possa snaturare il
senso stesso della Visita e vanificarne gli effetti,
si tranquillizzi, perché il criterio adottato non
toglie nulla alle caratteristiche proprie della Visita
Pastorale, e contribuisce a sviluppare quel-
36

lo spirito di unità, di collaborazione, di condivisione
e di interdipendenza, che le comunità hanno
positivamente sperimentato durante la Missione
Diocesana e che tanti benefici ha recato ai
sacerdoti, agli operatori pastorali e alle famiglie.
L’interparrocchialità, senza privare la parrocchia
dei momenti in cui deve incontrarsi da sola
con il Vescovo, evita di triplicare incontri dello
stesso tipo, abbrevia la durata di tutta la Visita
Pastorale; ma segna soprattutto un ulteriore
passo avanti verso l’unità pastorale come scelta
e criterio stabile di evangelizzazione e di missionarietà.
37

I due
Discepoli oggi

Basilica San Marco (Venezia)
Cristo risorto o Messaggio dell’angelo del Beato Angelico
(particolare).
40

I discepoli
“due di loro erano in cammino” (v.13)
Gesù si era sacrificato per tutti; tutti dovevano
essere testimoni della sua risurrezione; ma non
tutti, in quello stesso giorno hanno visto il Risorto.
A coloro ai quali si è manifestato, ha affidato
il grande compito di rendere discepole tutte
le creature.
Il Vescovo, inviato da Cristo a visitare il suo
popolo, vorrebbe incontrare tutti, senza distinzioni
né preferenze, perché tutti gli sono stati
affidati come figli di Dio da condurre ad acque
tranquille e pascoli ubertosi (Sal 22).
Vorrebbe incontrare tutti per lasciare in ognuno
un raggio di luce, un seme di speranza, un
desiderio di bene, la fame e la sete di Dio, un
forte bisogno di unità e di missione.
Purtroppo sa in partenza che questo non avverrà;
ma non per questo rinunzia a farsi pellegrino,
poiché è certo che raggi di luce e semi di
speranza per tutti gli altri, saranno quel Resto
di Israele che in ogni parrocchia riuscirà ad incontrare.
Tuttavia la Visita Pastorale ha dei destinatari
speciali, non per privilegio di casta, ma per il
ruolo che svolgono o per la particolare condizione
di fede e di vita in cui si trovano. Parlo
dei membri dei consigli pastorali e degli affari
economici, dei catechisti, dei gruppi, movimenti
e associazioni, delle famiglie, dei fidanzati,
dei giovani, dei malati e degli anziani, dei fanciulli
e degli adolescenti, degli studenti, dei lavoratori,
dei religiosi, dei consacrati e dei presbiteri.
41

Tutti costoro e altri ancora sono i viandanti di
Emmaus che Cristo desidera ardentemente incontrare.
Chiedo loro di aprire l’animo a un’accoglienza
non formale, ma sincera e profondamente
voluta.
I lontani
“i loro occhi erano incapaci
di riconoscerlo” (v. 16)
Tra i poveri ai quali guardare con amore ci sono
quelli che noi chiamiamo i lontani. Sono i poveri
del senso di Dio; sono coloro che non si sono
mai chiesto perché si sentono e si comportano
da estranei nelle cose che riguardano la fede;
sono quelli che non si sono mai sentiti assenti
nella Casa del Padre, che guardano la Chiesa
come un mondo pregiudizialmente precluso.
Così pensava Zaccheo quando voleva osservare
Gesù da esterno, per semplice curiosità, a distanza
dalla calca e dall’alto, convinto a priori di
non avere nulla a che vedere con Lui e con quelli
che lo seguivano.
Sono coloro la cui capacità di pensare, come
uno specchio in mille pezzi, si è frantumata, e
non sono più in grado di riflettersi in un immagine
vera di se stessi; contenti di avere mille
frammenti, ma nessuna verità.
Sono coloro che, secondo la similitudine evangelica,
sono intenti esclusivamente ad allargare
i granai del piacere, delle sicurezze economiche,
del benessere, del divertimento, stoltamente
ignari, dimentichi che il sole radioso dell’impostazione
edonistica e della visione materialisti-
42

ca della vita tramonta molto prima di quando
non si pensi, lasciando davanti agli occhi, di chi
né è stato abbagliato, un orizzonte buio di vuoto,
di amarezza e di fallimento.
Ma tutti costoro sono scusabili, se noi non facciamo
nulla per far brillare quella Luce, davanti
alla quale ogni astro creato impallidisce.
Per costoro c’è bisogno, non solo durante
la Visita Pastorale, di occasioni d’incontro,
apparentemente fortuite, ma sapientemente
procurate anche in ore tradizionalmente insolite.
È molto importante creare rapporti umani improntati
a rispetto, cordialità, discrezione; come
è utile offrire iniziative culturali, artistiche, umanitarie
che suscitano interesse anche in coloro
che non avvertono l’esigenza religiosa.
I malati e gli anziani
“si fermarono col volto triste” (v. 17)
I malati, i disabili, gli anziani e tutte le persone
che se ne prendono cura sono la porzione più
sacra della comunità. Essi sono il Cristo che oggi
pende dalla croce, per la salvezza degli uomini
del terzo millennio.
Ogni casa dove c’è un disabile da curare è
un’aiuola in cui fioriscono innumerevoli atti di
amore irrorati con le lacrime di chi soffre nel corpo
e di chi si sacrifica per loro.
Beata la comunità che sa valorizzare queste
membra doloranti, non solo perché reca loro sollievo
morale e spirituale, ma anche perché riceve
da esse luminose e convincenti testimonian-
43

ze di fede e doni di grazia per la fecondità di tutte
le iniziative pastorali.
I lavoratori
“Noi speravamo che fosse Lui” (v. 21)
La Missione Diocesana del 2000 e l’impegno
dell’Ufficio per la Pastorale Sociale e del Lavoro,
hanno registrato una crescente difficoltà ad
entrare nel mondo del lavoro, non tanto nei luoghi,
quanto nell’attenzione di imprenditori e lavoratori.
L’impressione che si ha è che il lavoro diventi
sempre più disumanizzante. Non è facile avvertire,
almeno a livello epidermico, che le persone
che lavorano in uno stesso ambiente si sentono
gruppo, amici, fratelli.
Ancora più difficile è riuscire a cogliere segni
di fede, di testimonianza cristiana. Dal modo
come si parla, ci si rapporta, si lavora, sembra
che nessuno conosca il Cristo e viva in una comunità
parrocchiale. Eppure gran parte dei cristiani
praticanti sono professionisti, operai, impiegati,
artigiani, insegnanti.
Ma quando si è chiamati a dare testimonianza
di fede nel posto di lavoro o a farsi promotori e
strumenti di evangelizzazione presso datori e
colleghi, facilmente si sceglie il silenzio e il disimpegno.
Molti sono i mali del lavoro e dell’occupazione
che interpellano la coscienza dei cristiani:
è difficile perfino elencarli in modo esauriente.
44

Il lavoro lo si domanda al sud e lo si offre al
nord; c’è un lavoro che non si trova e un lavoro
che non si vuole fare; c’è chi ha un doppio lavoro
e chi non può averne uno; c’è richiesta di periti
ed esperti, e offerta di generici.
Quando il lavoro, tra le cose importanti, occupa
il primo posto, tutti gli altri beni diventano
trascurabili: famiglia, rapporti sociali, vita cristiana,
cultura, tempo libero, solidarietà.
Il lavoro, che dovrebbe nobilitare ed esaltare
l’uomo, spesso lo umilia, perché non è giustamente
retribuito; è a rischio in quanto a sicurezza
e durata; è fatto male o trascurato; genera
rapporti ostili tra datori e dipendenti; si svolge
in ambienti dove la persona dialoga soltanto con
la macchina.
C’è infine un lavoro asservito unicamente alla
legge di mercato e un lavoro seppellito da debiti
impagabili, tasse impossibili e tassi usurai.
Il movimento sindacale ha contribuito a risolvere
alcuni problemi, ma ne ha creato tanti altri, che
non è affatto disposto a riconoscere e che rendono
sempre più precaria la stabilità dell’occupazione,
debole la fiducia nei rapporti, contenzioso il riconoscimento
dei reciproci diritti e doveri.
Sono sempre più in crisi l’occupazione, la produttività,
la giusta remunerazione, e con esse
crescono tensione, rabbia, insicurezza sociale;
mentre calano, sull’altro lato della bilancia, la
fiducia nelle istituzioni, la speranza nel futuro,
l’amore per il lavoro, il rispetto reciproco, il migliore
rendimento.
Da oltre un secolo il magistero della Chiesa,
come faro elevato e luminoso, è prodigo di letture
profetiche, di orientamenti e di insegna-
45

menti, per evangelizzare il lavoro, l’economia, il
mercato; ma tutto resta carta scritta se coloro
che offrono e domandano lavoro non si lasciano
evangelizzare.
Nelle comunità parrocchiali deve mettere radice
la pastorale del lavoro, formando cristiani
illuminati, adulti nella fede, impregnati della
dottrina sociale della Chiesa, consapevoli di essere
presenza di Cristo sul posto di lavoro.
Un’azione pastorale esplicita e organizzata nei
luoghi di lavoro è più facile avviarla quando all’interno
c’è il lievito che mette in movimento la
massa. Davanti alla realtà complessa e problematica
del mondo del lavoro il Vescovo non vuole
alzare le mani. Ma è necessario che tutti insieme,
sul piano culturale, catechetico, educativo,
mettiamo in essere tutte le iniziative atte a
sensibilizzare le coscienze, far conoscere e sostenere
opportunità di legge, promuovere piccole
iniziative imprenditoriali, prendere contatti
con i capi dei luoghi di lavoro, conoscere referenti
tra i dipendenti, essere presenti in fabbrica
in tempi precisi e opportuni, creare iniziative
di solidarietà, essere coscienza critica delle Amministrazioni
Locali, perché facciano quanto è
loro dovere e competenza per la soluzione dei
problemi sociali delle comunità.
I poveri
“sciocchi e tardi di cuore” (v. 25)
I nostri poveri di oggi non sono come quelli di
ieri. Hanno ciò che avrebbe fatto sentire ricchi i
46

miseri del passato. In cambio ci sono forme nuove
di povertà più preoccupanti. La società consumistica
presenta un amplissimo spettro di
ogni forma di disagio e di degrado culturale,
morale, sociale.
In un mondo che corre precipitosamente verso
un benessere senza regole e senza limiti, si
allarga sempre più lo strappo dell’emarginazione,
dello sfruttamento, dell’evasione, del lavoro
nero, dell’oppressione dei più deboli; e la nube
tossica della solitudine impotente spinge molti
a gesti disperati, o a cedere alla seduzione di facili
guadagni con attività criminose, o a esplodere
con rabbia, a non avere rispetto e fiducia
né di persone, né di istituzioni.
Oggi sono poveri anche i professionisti e gli imprenditori
privati che, pur avendo tutte le carte
in regola con la legge e la giustizia, non possono
avere il riconoscimento dei propri diritti, l’approvazione
di un progetto, l’accesso a un finanziamento,
se non lasciano larghe fette di torta
nelle mani di uno strano potere occulto e sfacciato,
insidioso e camorristico.
Sono povere le comunità che vedono tornare
indietro migliaia di miliardi di fondi europei,
che, con gestioni più attente al bene comune, allo
sviluppo, alla salvaguardia del patrimonio storico-culturale,
procurerebbero posti di lavoro,
movimento turistico, benessere sociale, sviluppo
industriale.
Sono poveri tutti gli esercenti che, per paura
di ritorsioni e di pericoli per la propria famiglia
pagano tangenti alla malavita locale.
Sono poveri tutti coloro che hanno figure di
responsabili che fingono di non sapere, che co-
47

noscono e non intervengono, quando c’è abusivismo,
interesse in atti di ufficio.
Sono poveri i cittadini onesti derubati dell’auto,
della pensione, degli oggetti più cari; ma sono
molto più poveri e degni di commiserazione tutti
coloro che procurano questi mali.
Sull’altro versante, benessere e povertà corrono
insieme verso lo svuotamento dei valori fondamentali
e incancellabili della vita, della famiglia,
della sessualità, della persona, della giustizia,
della pace, della religione, del diritto, della
libertà.
Questa assurda connivenza tra ricchezza e miseria,
rende poveri anche coloro che non hanno
problemi economici, perché se si possiede il
mondo intero, ma non si entra nel Regno di Dio,
si è più sventurati e bisognosi di salvezza dei
milioni di esseri umani a cui è negato anche un
pugno di riso.
I poveri di beni materiali, gli schiavi degli usurai,
ci sono nella nostra Diocesi, ma i poveri di
beni spirituali e gli schiavi della mentalità di
questo mondo sono infinitamente di più.
Per arginare i disagi della povertà materiale,
Caritas Diocesana, parrocchie, associazioni di
volontariato cercano di impegnarsi come possono;
anche se non sempre riescono a sradicare
le cause del disagio. Sono, comunque segni concreti
di attenzione ai problemi sociali, la creazione
di cooperative, la formazione dei giovani
alla imprenditorialità, i progetti di prevenzione
dei minori a rischio, la creazione di luoghi di
accoglienza.
Ma per combattere le povertà morali possiamo
e dobbiamo fare molto di più.
48

La Visita Pastorale vorrebbe essere una mano
tesa a chiunque è lontano da Cristo e vive fuori
di quel giardino di salvezza, da quell’albero della
vita che è il Vangelo. Il mondo ha fame di
amore, per questo si incattivisce sempre più.
Ogni persona può essere salvata solo dall’Amore;
e di questo Amore i maggiori e gli unici azionisti
sono coloro che credono in Cristo.
La Visita Pastorale ha un inizio e una fine; ma
i poveri sono sempre con noi.
Vorrei lasciare nei cristiani adulti nella fede
una più consapevole responsabilità e, nelle mani
dei più piccoli, un germe di speranza che li porti
a incontrare il Signore, come Bartimeo, come
Zaccheo, come la samaritana.
I catechisti
“cominciando da Mosè” (v. 27)
Ai catechisti è affidato il carisma della profezia.
Essi sono, dopo i genitori, i primi evangelizzatori
dei bambini e dei fanciulli, gli educatori
della fede degli adolescenti, dei giovani e degli
adulti.
Ogni catechista, dal Vescovo al laico, è il pellegrino
che cammina accanto a chi è in ricerca o
nella difficoltà di credere, per spiegare, con i segni
della testimonianza e la conoscenza delle
Scritture, la Verità rivelata, la Parola che salva.
Purtroppo non tutti avvertono il bisogno di conoscere,
pur portandosi addosso dubbi, angosce,
ambiguità e interrogativi. Ma anche quando
i viandanti di oggi non si rendono conto che,
senza Cristo, la luce declina; anche quando non
49

giunge la domanda salvifica resta con noi, non
bisogna desistere dall’accostarsi e camminare
con loro.
Il ministero di catechista non è una scelta personale,
ma la risposta a una chiamata che viene
da Dio per mezzo della Chiesa.
Il catechista non comunica un pensiero proprio,
non fa discorsi di uomini: ma annunzia la
Parola di Dio. Egli è un inviato della comunità;
per mezzo suo è la comunità che evangelizza.
L’alta consapevolezza di essere oggetto di fiducia
da parte di Dio e della Chiesa, e la coscienza
di essere chiamati ad adoperarsi perché ogni
battezzato si incammini verso la santità, devono
mettere nel cuore di ogni educatore della fede
la passione per il ministero ricevuto.
Il catechista non è uno che fa una lezione, ma
un testimone, un adulto nella fede accanto a chi
è in cammino di formazione, non solo nel momento
catechetico, ma anche nella celebrazione
eucaristica e nelle circostanze più significative
della crescita cristiana.
Per molti cristiani, purtroppo, il cammino di
iniziazione alla fede resta l’unico momento di
formazione; per cui è fondamentale un’attenzione
somma alla cura del primo approccio alla
Verità rivelata, alla Chiesa, alla vita sacramentale
e morale.
Questo comporta una formazione dottrinale,
spirituale e metodologica permanente dei catechisti
e una costante verifica delle loro esperienze.
L’incontro del Vescovo con i catechisti, con gli
animatori liturgici, gli educatori dei ragazzi di
Azione Cattolica, gli operatori nei molteplici set-
50

tori della pastorale vuol far prendere loro più
chiara coscienza della loro vocazione, aiutarli a
svolgere sempre meglio il loro compito; ma vuole
anche esprimere loro tutta la riconoscenza della
Chiesa Locale, del Presbiterio e sua personale
per il ministero che esercitano non senza sacrifici
di tempo e di energie.
I presbiteri
“essi insistettero resta con noi” (v. 29)
La Visita del Vescovo è per i presbiteri un momento
di grazia e di salvezza, un’occasione per
pesare meglio le proprie responsabilità, e per imprimere
un più chiaro sigillo di diocesanità al
proprio ministero pastorale.
Mi accolgano come il loro fratello e servo del
loro ministero.
Vivano la Visita come un corso di esercizi spirituali
del loro ufficio, dei loro doveri pastorali,
come invito a una più sentita conversione al senso
della comunione e dell’unità. Durante gli incontri
della Visita, più che preoccuparsi di spiegare,
motivare e giustificare le scelte e la prassi
pastorale adottate, cerchino di mettersi in ascolto
di confronto, nella disponibilità interiore ad
adeguare i metodi e le impostazioni pastorali
della parrocchia con la pastorale diocesana e con
gli orientamenti del Vescovo.
Ascoltino nella voce del Vescovo le attese e i
desideri del popolo loro affidato. Valorizzino il
contatto ravvicinato e prolungato col Vescovo
per entrare in un dialogo più profondo, in un
rapporto di incondizionata fiducia, di più libera
51

apertura. Che al termine della Visita, i presbiteri,
più di ogni altro, possano ringraziare il Signore
di aver allacciato un rapporto nuovo col
Vescovo.
Un giorno il Signore ci chiederà conto del nostro
ministero; in quel contesto non potremo
cambiare nulla, non potremo apparire, né riparare.
È questo, e solo questo, il tempo di cui disponiamo
per rispondere all’anelito del cuore di Cristo,
che riecheggia nelle parole del Papa: “fare
della Chiesa la casa e la scuola della comunione”
(NMI n. 43). Ma la comunione non è una
scienza da insegnare: è sapienza umana e divina
che traspare da cuori che battono all’unisono
col cuore di Cristo. Ecco perché il Papa ricorda
che: “prima di programmare iniziative concrete
occorre promuovere una spiritualità della comunione”
(NMI n. 44).
I religiosi
e le persone consacrate
“Egli entrò per rimanere
con loro” (v. 29)
La presenza dei religiosi e delle religiose in una
Diocesi, qualunque sia il loro carisma, il loro servizio
specifico, è una benedizione del Signore; i
consacrati sono segno e richiamo del Regno dei
Cieli, per il quale essi sono pronti a lasciare tutto
e a seguire il Signore sulla via della castità perfetta,
della povertà evangelica, dell’obbedienza
del Cristo.
52

La Visita Pastorale offre al Vescovo e ai Consacrati
il dono di un incontro del padre con i
propri figli.
Il Vescovo li farà partecipi delle sue sollecitudini
pastorali, ed essi gli faranno conoscere meglio
la propria spiritualità, le opere e i problemi
della comunità e personali.
Frutto dell’incontro saranno una maggiore vicinanza
spirituale, pastorale, affettiva, e un più
profondo inserimento nel progetto diocesano,
una più fattiva collaborazione con le comunità
parrocchiali; un dialogo più fraterno tra le comunità
di tutti gli Istituti religiosi, un’intesa più
stretta sul piano dell’animazione vocazionale.
La famiglia
“a tavola con loro prese il pane” (v. 30)
La famiglia, in seguito ai rapidi mutamenti sociali
e culturali, corre il rischio di non sapere più
chi è; si sente instabile e insicura; insidiata ed
emarginata. Le hanno bruciacchiato le ali, hanno
manomesso il nido; ora ha paura di volare,
non sa nemmeno se è capace di farlo e se ne vale
la pena.
È necessario rimettere la coppia e la famiglia
davanti allo specchio e far loro riscoprire il volto
originale ricevuto da Dio. È urgente bussare
ad ogni porta, non una sola volta, né di tanto in
tanto, ma assiduamente. La pecora smarrita oggi
non sono i singoli: è la famiglia. Non si faccia
nulla in parrocchia senza cercare la famiglia.
Per riuscirci, bisogna pensare a una pastorale
centrifuga, aperta, missionaria, alla pastorale del
53

territorio, delle piccole basi di azione, di comunicazione
e di annunzio dislocate nei quartieri.
Insidiata da tutte le forze ostili che congiurano
contro di essa, la famiglia non può restare sola.
Oggi sono esposti a mille seduzioni la fedeltà
coniugale, il servizio alla vita, la credibilità e l’autorità
dei genitori verso i figli, il senso stesso della
famiglia.
Le pareti domestiche sono diventate fragili diaframmi,
incapaci di contrastare modelli proposti
dai mezzi di comunicazione, dalle mode correnti
e da un’etica attenta unicamente agli interessi
di mercato, che allettano e seducono le giovani
generazioni.
Antidoto indispensabile a questa epidemia della
coscienza collettiva è l’esempio di rispetto, di
onestà, di vita cristiana, di amore dei genitori; il
dialogo aperto e sereno; la pazienza e la fiducia
reciproca; le associazioni e i gruppi familiari; la
presenza e l’impegno nella comunità parrocchiale;
la disponibilità dei genitori a essere presenti
nell’oratorio, tra gli scouts, in gruppi sportivi ed
educativi.
La famiglia si salva e si cura con la famiglia
adulta nella fede, animata da forte spirito missionario,
desiderosa di condividere i beni che
riceve dal Cristo nella Chiesa. Di qui la necessità
di formare gruppi famiglia e operatori di
pastorale familiare, di sviluppare un vero e
proprio cammino di fede per le coppie di fidanzati,
di proporre senza timore una “misura
alta della vita cristiana ordinaria (NMI n. 31);
di mostrare come le vie della santità sono molteplici
e adatte alla vocazione di ciascuno”
(ibidem).
54

I giovani
55
“Lui sparì” (v. 31)
Oggi è difficile essere giovani, per questo è bello,
è forte.
Essere giovane significa essere luce in un contesto
fosco e nebuloso, in cui nugoli di figure
indistinte e senza volto si agitano, quasi mimandosi
a vicenda, fino a sembrare immagini
moltiplicate all’infinito, in una grande sala degli
specchi.
Solo giovani veri possono rompere l’incantesimo
che fa di miriadi di loro coetanei, delle marionette
incoscienti, dei robot senz’anima.
Parsifal e la leggenda del Santo Graal non è
solo un mitico ideale di purezza e di eroismo dei
cavalieri della Tavola Rotonda: è una proposta
in chiave allegorica fatta ai giovani, di dare senso
e pienezza alla propria vita, impegnandosi a
superare ogni ostacolo pur di raggiungere Cristo,
conformarsi a Lui e farsi suoi testimoni.
I dibattiti televisivi dedicati ai giovani, come
la prassi comune e la cultura dominante, sono
terribilmente fuorvianti e squallidi, per mancanza
di principi morali, di certezze intangibili, di
punti di riferimento.
Illudere i giovani che, per essere liberi e felici,
possono fare quello che vogliono; che è buono
ciò che piace e fa comodo, è voler loro del male.
Farsi consiglieri di buoni suggerimenti dettati
dall’emotività del momento o dalla situazione
particolare, ma senza la capacità di motivarli, per
mancanza di regole o di verità assolute in cui si
crede, è fatica inutile.

Chi insegna vie facili e piacevoli, anche a costo
di calpestare la coscienza propria e la persona
altrui, è un corruttore autorizzato, pagato per diffondere
modi di pensare e di vivere che non edificano
né la persona né la famiglia, né la società.
Davanti al canto malioso delle sirene non è il
caso di tapparsi le orecchie per non sentire, o di
farsi legare per non cedere. “In realtà, è Gesù
che cercate quando sognate la felicità, - affermava
Giovanni Paolo II nella Veglia della
G.M.G., - è Lui che vi aspetta quando niente vi
soddisfa di quello che trovate; è Lui la bellezza
che tanto vi attrae” (n. 5). È necessario essere
se stessi, difendere la propria libertà, rifiutarsi
di farsi omologare, amare le cose difficili, avere
il coraggio di risalire la corrente per andare verso
la sorgente e non verso le rapide, scoprire gli
ideali del proprio cuore, individuare le cose importanti
e quelle che non lo sono. Tutto questo è
difficile: lo confidava il Santo Padre nella storica,
indimenticabile Veglia di Tor Vergata.
“Carissimi amici, anche oggi credere in Gesù,
seguire Gesù sulle orme di Pietro, di Tommaso,
dei primi apostoli e testimoni, comporta una
presa di posizione per lui e non di rado quasi
un nuovo martirio: il martirio di chi, oggi come
ieri, è chiamato ad andare contro corrente per
seguire il Maestro divino. […] Forse a voi non
verrà chiesto il sangue, ma la fedeltà a Cristo
certamente sì! Una fedeltà da vivere nelle situazioni
di ogni giorno” (n. 4).
Bisogna stare attenti a non rinunziare al diritto
di cittadinanza cristiana in una società laica e
multietnica. Non abbiano paura i giovani di vi-
56

vere il giorno da giorno e la notte come notte; di
coltivare valori disprezzati e derisi quali la fede,
i principi morali, la purezza, il rispetto dell’amore
e del sesso, il servizio solidale, la spiritualità,
la tensione missionaria.
Credo che questi pensieri aveva nel cuore il
Papa, quando, contemplando nella notte due
milioni di lucerne accese, parafrasando Isaia
(21,11-12), affermava: “vedo in voi le sentinelle
del mattino in quest’alba del Terzo Millennio”
(n. 6).
Questo immane sforzo, i giovani non possono
farlo da soli: hanno bisogno di coetanei diversi,
di consiglieri credibili, di proposte esigenti, di
accoglienza senza cronometro, di ascolto non interrotto
da ripetute musichette di cellulari, di
volti che sorridono, di mani che stringono con
amicizia, di pastori che amano e cercano gli
agnellini incapaci di imboccare da soli la via dell’ovile.
Il Consiglio Pastorale
e il Consiglio degli Affari
Economici
“si aprirono i loro occhi” (v. 31)
L’incontro del Vescovo con i membri dei due
organismi di consiglio è momento centrale della
Visita Pastorale.
Il consiglio pastorale è la sala-macchine del
transatlantico parrocchiale.
Dalla sua presenza, ed efficienza, dalla formazione
e dallo zelo apostolico dei suoi membri di-
57

pendono la vita, l’organizzazione, la programmazione,
il dinamismo e il continuo rinnovamento
della comunità parrocchiale.
Il pastore che pensasse di farne a meno, o di
limitarne le grandi potenzialità, finirebbe con
l’essere, sul piano pastorale, un povero sopravvissuto.
Nella lettera “Consacrati per servire” dell’11 ottobre
2000, a proposito del consiglio pastorale,
scrivevo: “Quando la comunità ha un consiglio
pastorale formalmente costituito, coinvolto nella
programmazione e nelle attività della parrocchia,
spiritualmente formato, pastoralmente
responsabilizzato ed efficiente, è garantita la
continuità pastorale, anche se cambia il parroco.
Il consiglio pastorale evita che la parrocchia
subisca traumi o azzeramenti di cammini
fatti; offre al nuovo parroco collaboratori già
impegnati e una comunità pastoralmente in
cammino; impedisce che emergano figure di
pseudoparroci, di collaboratori di se stessi, piccoli
centri di potere, uffici esclusivi, cammini
solitari”.
Il Consiglio Pastorale, composto dai responsabili
di tutte le realtà presenti in parrocchia, è il
luogo dell’unica programmazione, della realizzazione
condivisa, della comunicazione, della visione
unitaria e della verifica di tutte le attività.
A conferma della necessità e della validità dei
due Consigli giunge la parola autorevole del Santo
Padre: “devono essere sempre meglio valorizzati
gli organismi di partecipazione previsti
dal Diritto Canonico” (NMI n. 45).
Un Consiglio Pastorale che non voglia ridursi
a un insieme di persone che, all’inizio e al ter-
58

mine dell’anno pastorale è informato di ciò che
il parroco pensa o di cui ha bisogno la comunità,
deve essere formato da membri attivi e responsabili;
deve radunarsi stabilmente e periodicamente;
deve assumersi la responsabilità dell’attuazione
delle iniziative, promuovendo il
coinvolgimento di persone e forze interne ed
esterne alla parrocchia.
Un Consiglio Pastorale ben costituito e fedele
alla propria natura, evita personalismi, accumuli
caotici di iniziative, rassegnate ripetizioni di abitudini
del passato 1 .
___________
1
GIOVANNI PAOLO II, Novo Millennio Ineunte, n. 45: “I
Consigli Presbiterali e Pastorali non si ispirano ai criteri
della democrazia parlamentare, perché operano per
via consultiva e non deliberativa; non per questo tuttavia
perdono di significato e di rilevanza. La teologia e la
spiritualità della comunione, infatti, ispirano un reciproco
ed efficace ascolto tra Pastori e Fedeli, tenendoli
da un lato, uniti a priori in tutto ciò che è essenziale, e
spingendoli, dall’altro, a convergere normalmente anche
nell’opinabile verso scelte ponderate e condivise.
Occorre a questo scopo far nostra l’antica sapienza che,
senza portare alcun pregiudizio al ruolo autorevole dei
Pastori, sapeva incoraggiarli al più ampio ascolto di
tutto il popolo di Dio. Significativo ciò che San Benedetto
ricorda all’Abate del monastero, nell’invitarlo a
consultare anche i più giovani: spesso ad uno più giovane
il Signore ispira un parere migliore”. E San Paolino
di Nola esorta: “pendiamo dalla bocca di tutti i fedeli,
perché in ogni fedele soffia lo Spirito di Dio””.
59

Il cammino

Basilica San Marco (Venezia)
Cristo risorto o Messaggio dell’angelo del Beato Angelico
(particolare).
62

Da Gerusalemme a Emmaus
“non ci ardeva forse
il cuore nel petto?” (v. 32)
Uno dei grandi mutamenti che, all’interno delle
comunità ecclesiali postconciliari, hanno caratterizzato
gli ultimi decenni del secondo millennio,
è stata l’attenzione ai problemi e ai bisogni
di una società in rapida evoluzione.
Con coraggio, tenacia, pagando con l’impopolarità
e spesso anche con la vita, persone e istituzioni
si sono impegnate e hanno lottato contro
qualunque oppressione, negazione, emarginazione,
sfruttamento, deviazione, ingiustizia.
Con grande senso di responsabilità nei confronti
dell’uomo e della sua salvezza integrale,
magistero, uomini e donne di Dio hanno difeso
valori non più riconosciuti e rispettati da Governi
sempre più laici; hanno fatto ogni sforzo per
contrastare mafia e usura, droga e prostituzione;
per difendere i minori dalla schiavitù e dalla
pedofilia; affrontare le emergenze dell’immigrazione
e delle tragiche conseguenze delle guerre;
per sensibilizzare i capi delle nazioni e le masse
ai drammi della fame, della schiavitù, della sparizione
dei bambini, della pena di morte, del
debito dei paesi poveri.
In questi ultimi tempi si sono moltiplicati i centri
di ascolto e di accoglienza, le case per anziani;
i centri diurni per portatori di disabilità, le
iniziative di beneficenza, le associazioni di volontariato.
Si sono fatti dibattiti, tavole rotonde, convegni
sulle problematiche più scottanti del nostro
63

tempo; sono stati scritti fiumi di atti, documenti,
risultati di inchieste. È cresciuto l’interesse
per la cultura, la formazione politica, la questione
sociale. Ci si è dovuti occupare di bioetica, di
sperimentazione scientifiche che insidiano la
dignità della persona e i principi della legge di
natura.
Ci siamo organizzati pastoralmente, dotandoci
di organismi di consiglio e degli ultimi ritrovati
della tecnologia informatica.
Costruiamo complessi pastorali idonei per un
più articolato servizio alle comunità, per rispondere
alle esigenze del territorio; ci serviamo di
internet per comunicare, ricevere, sapere tutto
di tutti.
Come Chiesa Italiana abbiamo orientato l’impegno
pastorale alla riflessione sulla comunità,
la famiglia, l’evangelizzazione e i sacramenti, la
testimonianza della carità.
Tutto questo è bello, valido, degno di lode, necessario.
È un impegno che, non solo non deve
diminuire, ma deve svilupparsi sempre più, perché
tutti i passi fatti, per quanto giganteschi,
sono solo l’inizio di un cammino che si annuncia
sempre più “caratterizzato da un profondo
intreccio di culture e religioni” (NMI n. 36).
I cristiani non possono fare a meno di essere
aperti al servizio, all’accoglienza: ne va di mezzo
la loro credibilità. L’aiuto fraterno e l’attenzione
all’altro sono responsabilità di tutti, credenti
e non credenti: è un dovere umanitario.
La persona umana deve essere aiutata al di là di
ogni credo religioso o ideologia.
Penso che ora la Chiesa debba concentrare l’attenzione
non tanto sui bisogni materiali, socia-
64

li, culturali, né su quello che deve fare, ma su ciò
che deve essere; non su chi evangelizzare, ma
sulla persona dell’evangelizzatore; non su alcune
forme di carità, ma sulla carità in tutte le sue
forme.
Da Emmaus a Gerusalemme
“partirono senza indugio” (v. 33)
Dopo aver progettato e realizzato gesti, strutture
e opere di carità, dobbiamo interrogarci
come servire la carità.
Non è un gioco di parole: la carità del servizio
è il gesto, è la solidarietà che si fa aiuto; è tutto
l’impegno per creare strutture di accoglienza e
assistenza; è tutto ciò che si fa per essere attenti
all’altro.
La Chiesa, oggi come ieri, offre tanta “carità
del servizio”, da potersi proporre come modello
e maestra di solidarietà a tutte le organizzazioni
umanitarie e a tutte le associazioni di volontariato.
Ma il proprio della Chiesa, lo specifico del cristiano
è “servire la carità”, offrire al mondo la
carità del Cristo, l’amore del Padre.
Le cose che si donano sono solo un mezzo come
testimoniare l’amore che arde nel cuore di chi
serve.
Il gesto materiale risolve un bisogno temporale;
l’amore semina germi di vita eterna nel cuore
di chi lo riceve.
La carità del servizio fa offrire qualcosa. Il servizio
della carità, fa offrire se stessi, come membra
del Cristo.
65

Se il bisogno fondamentale, indispensabile dell’uomo
è conoscere Cristo per raggiungere in Lui
la salvezza, non possiamo sentirci soddisfatti di
risolvere qualche suo problema esistenziale. A
che servirebbe mandare, attraverso tubi, acqua
e ossigeno a dei minatori o a dei terremotati sepolti
vivi, se non si ha la volontà di riportarli alla
luce e di salvarli?
Gli uomini hanno diritto di mangiare, vestirsi,
lavorare, curarsi, istruirsi; tuttavia la soddisfazione
di queste legittime, inalienabili esigenze
non annulla l’aspirazione primaria e fondamentale
del cuore, di raggiungere la pienezza dell’essere,
la felicità, la vita senza fine, di essere amati
da un amore gratuito e incondizionato.
Cristo è la felicità piena e duratura dell’uomo,
e ogni persona che viene al mondo ha il diritto
di incontrarlo e conoscerlo.
A che servirebbe aiutare l’uomo a conquistare
il mondo intero, se non lo si porta alle soglie della
salvezza?
Gesù ha moltiplicato pani e pesci, ha guarito e
fatto risuscitare, non per risolvere mali sociali
con la potenza di Dio, ma per rivelare che Egli
era Pane di Vita Eterna, Luce del mondo, Salvatore
dell’uomo.
La Chiesa non è mandata a soddisfare solo necessità
materiali, ma a rendere presente il Regno
di Dio; essa risponde nella fedeltà a questa grande
missione offrendo al mondo testimoni, creature
che si modellano sul Cristo e cercano di incarnare
il Vangelo nella propria vita, uomini e donne nei
quali traspare il Cristo amato, imitato, assimilato.
Se i cristiani amano davvero l’uomo, glielo dimostrano
offrendogli, in ciò che sono, l’imma-
66

gine viva del Cristo. Solo i santi amano il mondo
da cristiani, perché solo essi possono soddisfare
la prima elemosina che chiede il mondo; solo
essi sono portatori di luce, di verità, di vita, di
amore incarnato.
Perché cresca tra gli uomini la carità, capace
di incendiare il mondo, ci vogliono santi. Il servizio
materiale che si presta, se non nasce da un
cuore docile allo Spirito, in piena comunione di
vita e di grazia col Signore e aperto a sentimenti
di sincera fraternità, di umile e gioiosa volontà
di farsi piccoli davanti al Cristo presente e nascosto
nel povero, è una sterile prestazione
d’opera. Ecco il senso vero e profondo del “servizio
della carità”.
Per servire così, bisogna che il gesto di carità
sia non il momento di partenza, ma l’effetto, il
frutto, il rigurgito, la prova dell’amore che è nel
cuore e nella vita del cristiano.
Gesù ha detto che ci riconosceranno come suoi
discepoli dall’amore reciproco; ma per essere riconosciuti
attraverso i segni, dobbiamo essere
suoi.
Il cammino della testimonianza della carità comincia
dall’essere, non dall’operare; dal farsi
amare da Cristo, prima di andare a porre gesti
di amore.
È carità verso il mondo innanzitutto stare con
Lui, appartarsi con Lui, sviluppare un rapporto
profondo di amore con Lui, riscoprire che la prima
carità da dare al mondo è una vita interiore
modellata sulle coordinate della perfezione
evangelica.
“Dio ha tanto amato il mondo da dare il
suo Figlio unigenito, perché chiunque cre-
67

de in Lui non muoia, ma abbia la vita eterna”
(Gv 3,16).
Il Padre ama offrendo agli uomini, non solo la
terra e tutti i suoi beni, ma dando il proprio figlio
perché essi abbiano la vita stessa di Dio. Il
figlio ama donando se stesso. “Mi ha amato e
ha dato se stesso per me” (Gal 2,20) è la sconvolgente
scoperta di Paolo di Tarso, di Francesco
di Assisi, di Carlo De Foucauld e di tutti coloro
che per Cristo e per la salvezza dei fratelli
hanno dato se stessi.
Gesù opera miracoli solo perché siano segni
rivelatori dell’amore che salva.
Il rammarico di Gesù per i nove lebbrosi guariti
che non erano tornati (Lc 17,11), non nasceva dal
bisogno di un attestato di gratitudine, ma dalla
constatazione che non erano giunti alla fede, che
si erano accontentati della guarigione senza cercare
la salvezza. Con questo non si vuol sostenere
che si possono trascurare le opere: anche la carità,
come la fede, senza le opere, è un’illusione.
Desidero solo sottolineare che la carità, intesa
come dono al mondo di uomini nuovi, di creature
salvate, di persone santificate dalla forza vivificante
dello Spirito, è una possibilità offerta a
tutti, anzi, è un dovere, una missione, una testimonianza
di tutti, anche di chi, sul piano dei
gesti, non può fare nulla.
La testimonianza
“davvero il Signore è risorto” (v. 34)
Se questa è carità, si impone con urgenza, nella
scelta degli orientamenti pastorali della Dio-
68

cesi, la riscoperta dell’ascetica cristiana. È necessario
tornare a veri e seri cammini di penitenza,
di conversione, di formazione; è indispensabile
rivalutare i tempi e gli spazi di silenzio, la
contemplazione della Parola, la fedeltà alla preghiera
quotidiana, liturgica e personale, la direzione
spirituale, la confessione periodica, la ricerca
della sobrietà di vita, il distacco dal denaro
e alla povertà delle scelte, lo sviluppo delle
virtù teologali e la valorizzazione dei doni dello
Spirito per acquisire le virtù che da essi germogliano.
Se la santità è la perfezione dell’amore, la vera
carità è la santità di vita.
Il Papa ci invita a “porre la programmazione
nel segno della santità […]; sarebbe un controsenso
accontentarsi di una vita mediocre vissuta
all’insegna di un’etica minimalista e di una
religione superficiale” (NMI n. 31), come è da
stolti sprecarsi e affannarsi nell’alibi del sociale,
dell’attivismo inconcludente o in interessi che,
specialmente per i ministri ordinati, nulla hanno
a che vedere con il ministero pastorale e con
il vero bene degli uomini.
Tradotto in termini concreti, farsi santi per
amare significa pregare di più e far innamorare
della preghiera, specialmente i giovani e le giovani
famiglie. “C’è bisogno di un cristianesimo
che si distingua innanzitutto nell’arte della preghiera”
(NMI n. 32) e c’è bisogno di comunità
in cui si insegna con l’esperienza ad incontrare
il Signore, ad ascoltarlo e a parlargli.
“Le nostre comunità cristiane devono diventare
autentiche “scuole” di preghiera” (NMI n. 33)
scrive il Papa. Unendo le forze, migliorando le
69

esperienze, è possibile offrire luoghi di profonda
spiritualità, dove man mano si ingigantisce la figura
del Cristo, si alimenta la vita interiore, si avvertono
gli appelli alla santità e al dono di sé.
Come i figli mandati a Messa, desiderano
parteciparvi con i genitori, così il popolo di Dio
vuol vedere i presbiteri pregare insieme e con
la comunità. Noi, ministri ordinati, persone
consacrate e cristiani impegnati, spesso troviamo
molta difficoltà ad amare, perdonare,
fare unità: la causa è un deficit di vita in Cristo.
La sorgente della comunione e della missione
è la Trinità; solo attingendo in questa
fonte eterna e infinita, la Chiesa acquista il
volto, il cuore, i sentimenti del suo sposo e ne
diventa testimone.
““Per assumere con nuovo slancio la missione”,
per “proiettarci verso il futuro che ci attende”;
per “vivere con passione il presente, ed aprirci
con fiducia al futuro”; “per vivere in Lui la vita
trinitaria e trasformare con Lui la storia fino al
suo compimento”; per “coinvolgere la responsabilità
di tutti i membri del popolo di Dio” in una
nuova missionarietà; “per la promozione delle vocazioni
al sacerdozio e di quelle di speciale consacrazione”
è necessario che “la spiritualità della
comunione diventi principio educativo in tutti
i luoghi dove si plasma l’uomo e il cristiano””
(NMI nn. 1-3-29-40-44-46).
I Due di Emmaus, come farà Paolo dopo l’incontro
di Damasco e i tre anni di solitudine nel
deserto, vanno a Gerusalemme, vanno al Collegio
degli Apostoli, vanno alla Chiesa istituzionale,
prima di annunciare al mondo di aver toccato
il Risorto.
70

La loro testimonianza personale aveva bisogno
di diventare annuncio di Chiesa; doveva essere
sigillata dall’esperienza comunitaria del Cristo
risorto; doveva scaturire da una diretta, reale,
profonda comunione con gli Undici; doveva svolgersi
nell’obbedienza a Pietro e agli altri Apostoli.
Nella Visita Pastorale, il Vescovo si fa pellegrino
da Gerusalemme a Emmaus, “portando la semente
da gettare” (Sal 126, 6), perché dalle trentanove
Emmaus si metta in gioioso movimento
un nuovo cammino per raccogliere e portare covoni
(cfr Sal 126,6) alla Gerusalemme celeste.
Maria, Madre della Chiesa, cuore materno della
comunione apostolica, maestra dei pensieri e
delle attese del Figlio, animatrice di coraggiosa
testimonianza, coppa prelibata dello Spirito Santo,
Figlia obbediente ai desideri del Padre, ci accompagni
nel cammino.
“Maranà tha! “Vieni, Signore Gesù. La grazia
del Signore Gesù sia con tutti voi. Amen””
(Ap 22,20).
Dal Palazzo Vescovile, 19 marzo 2001,
Festa di San Giuseppe
71

INDICE
Premessa 5
In ascolto “lungo la via” 9
Dal Vangelo di Luca (24,13-35) 11
In ascolto 13
Il Signore visita il suo popolo 29
Visite Bibliche 31
Il Pellegrino 33
La Visita pastorale 35
I due discepoli oggi 39
I discepoli 41
I lontani 42
I malati e gli anziani 43
I lavoratori 44
I poveri 46
I catechisti 49
I presbiteri 51
I religiosi e le persone consacrate 52
La famiglia 53
I giovani 55
I Consigli parrocchiali 57
Il cammino 61
Da Gerusalemme a Emmaus 63
Da Emmaus a Gerusalemme 65
La testimonianza 68
72

In copertina: Duomo di Cittadella
La cena di Emmaus. Olio su tela di Jacopo Bassano
(1517-1592).