Prossemica e cinesica - Dante Alighieri

Il comportamento spaziale (I) 

• Ogni corpo si colloca in uno spazio, si muove in esso e assume 

una certa “orientazione” e posizione rispetto agli oggetti o alle 

persone che lo circondano. 

• Lo studio dei movimenti di un individuo nell’ambiente fisico, 

possono consentire di comprenderne aspetti della personalità, 

stati emotivi, atteggiamenti interpersonali, norme, valori e 

condizionamenti culturali. 

• Il comportamento spaziale è fortemente condizionato da fattori 

culturali e da fattori socio-emozionali, nonché dalla struttura 

fisica dell’ambiente stesso. 

Prof. Uberta Ganucci Cancellieri – Psicologia Sociale – Università per Stranieri Dante Alighieri Reggio di Calabria

• Comprende: 

Il comportamento spaziale (II) 

la distanza interpersonale 

il contatto corporeo 

l’orientazione 

la postura 

• Dall’integrazione di questi elementi nasce quella che Kendon 

(1973) ha definito “configurazione spaziale”. 


Il comportamento spaziale (III) 

• Il rapporto dell’uomo con lo spazio è visibile nel 

suo comportamento territoriale: delimitazione 

di un’area intorno a sé (spazio personale) e 

difesa della stessa dalle possibili ed eventuali 

intrusioni altrui (difesa dello spazio personale). 

• L’invasione dello spazio personale altrui può verificarsi 

attraverso intrusione fisica, visiva (es. sguardo fisso), uditiva 

(es. rumore eccessivo) od olfattiva (es. odori forti): cioè tutti 

gli stimoli che sollecitano i diversi apparati sensoriali (tattile, 

visivo, uditivo, olfattivo) in maniera invasiva ed esagerata, o 

considerata imbarazzante e fastidiosa, da chi la subisce. 


Il comportamento spaziale (IV) 

• Questi comportamenti hanno la funzione comunicativa di 

esprimere atteggiamenti interpersonali, di informare 

l’interlocutore delle proprie intenzioni e delle proprie 

preferenze e scopi relazionali. 

• Esistono enormi differenze culturali nell’ampiezza e nei 

significati sociali dello spazio personale e della sua 

difesa/intrusione (es. occidentali vs mediorientali) 


• Informa su: 

La distanza interpersonale 

intimità e rapporto tra gli interlocutori 

relazioni di dominanza 

ruoli sociali 

• Le norme che regolano questo aspetto del 

comportamento spaziale dipendono da norme 

(spesso implicite) esistenti nelle differenti culture di 

appartenenza. 



I mutamenti della distanza interpersonale durante 

l’interazione possono fornire informazioni sulle 

intenzioni dei partecipanti: 

Es. 

avvicinarsi a una persona può 

esprimere l’intenzione di iniziare un’interazione; 

allontanarsi dall’interlocutore può segnalare la 

volontà di interrompere la conversazione. 



• Hall (1968) “PROSSEMICA”: studio dell’uso di spazio 

sociale e personale, in base a regole culturali e d’interazione. 

• 4 forme diverse di DISTANZA INTERPERSONALE, ognuna 

delle quali delimita un’area, un territorio attorno alle persone, 

entro cui è permesso di entrare solo seguendo alcune norme 

socio-culturali, di volta in volta affioranti dal contesto e dal 

tipo di relazione interpersonale. 

• Le 4 zone descritte da Hall e create dalla distanza che la 

persona mette tra sé e gli altri sono caratterizzate da un 

grado di formalità relazionale via via crescente. 



Hall (1966) 4 distanze interpersonali che non sono però 

universali ma variano a seconda del contesto e del rapporto: 

– DISTANZA INTIMA (0-45 cm), rapporti di intimità, contatto 

(attivazione apparato tattile e olfattivo). 

– DISTANZA PERSONALE (45-120 cm), relazioni amicali, 

possibilità di contatto (attivazione apparato tattile,uditivo e 

visivo). 

– DISTANZA SOCIALE (120-360 cm), relazioni formali, 

assenza di contatto (attivazione apparato visivo e uditivo). 

– DISTANZA PUBBLICA (360 cm in poi), situazioni pubbliche 

(apparato visivo e uditivo solo con amplificazione). 



Ogni cultura segue proprie norme sociali di 

regolamentazione della distanza interpersonale 

(es. occidentali vs mediorientali). 

Anche le caratteristiche socio-ambientali del 

contesto in cui avviene l’interazione regolano le 

distanze e i significati ad esse di volta in volta 

attribuiti (es. distanza intima in condizioni ambientali 

“pubbliche”, come ascensore o autobus affollato; 

oppure stare seduti piuttosto che in piedi). 

Espedienti NV per ristabilire la distanza (psicologica) 

consona (es. evitare o aumentare lo sguardo e il contatto visivo). 


Il contatto corporeo (I) 

L’assenza totale di distanza riguarda il contatto corporeo 

• Sistema aptico (Anolli,2002): concerne i contatti fisici tra le 

persone; 

• è la forma più primitiva di azione sociale che può esprimere 

l’esigenza innata di un contatto che dia rassicurazione e 

affetto, ma anche una forma diretta di minaccia personale; 

• Maggior bisogno di contatto nel periodo neonatale per motivi 

fisiologici (es. allattamento) e psicologici (es. attaccamento). 

• Crescendo diminuisce il bisogno generalizzato di contatti 

corporei interpersonali, anche con le figure genitoriali. 


Il contatto corporeo (II) 

• Diverse forme di contatto corporeo a seconda del grado di 

intimità, del luogo pubblico o privato, delle differenze 

interculturali; riguardano due esperienze diverse: toccare 

(dimensione esplorativa) e essere toccati (dimensione ricettiva). 

• CONTATTI RECIPROCI (es. stringersi la mano): due o più 

azioni in sequenza tra persone che condividono i significati 

attribuiti a quelle stesse azioni (es. il saluto). 

• CONTATTO INDIVIDUALE (es. poggiare un braccio sulle 

spalle di un altro): azioni unidirezionali che indicano rapporto 

asimmetrico tra individui. 

(es. relazione di dominanza/sottomissione; la persona dominante 

è “autorizzata” a toccare l’altro). 


Il contatto corporeo (III) 

• Esistono zone del corpo (mani, braccia, spalle e parte sup. della 

schiena), il cui contatto può essere “permesso” anche a 

estranei. 

• Le altre zone possono essere toccate solo da persone con 

cui si ha una relazione intima o da specifici professionisti. 

(es. medici, fisioterapisti, massaggiatori, ecc.). 

• FUNZIONI del contatto corporeo: 

– Supporto affettivo; 

– Informazioni su atteggiamenti, relazioni; 

– Regolazione del significato dell’interazione (importanza della 

condivisione dei significati): saluti, coinvolgimento, richiamo 

di attenzione, allontanamento, respingimento. 


L’orientazione (I) 

• Modo delle persone di orientarsi l’una rispetto all’altra. 

• Ha una dimensione interpersonale di reciprocità. 

• Può essere composto da atti sequenziali preliminari ai quali 

segue una negoziazione della posizione reciproca. 

• Alcune funzioni: 

– comunicare atteggiamenti interpersonali e intenzioni 

relazionali. 

– evidenziare rapporti di intimità o gerarchia. 


L’orientazione (II) 

Due tipi principali di orientazione: 

• “FIANCO A FIANCO”: relazioni intime o amicali o rapporti 

cooperativi in lavori collaborativi soprattutto intorno a un tavolo 

• “FACCIA A FACCIA” (frontale): posizione di confronto, sfida; 

denota competizione, maggiore formalità 

• Osservare il modo in cui i soggetti si orientano 

reciprocamente nello spazio può evidenziare i rapporti di 

intimità o di gerarchia esistenti tra le persone. 

• Differenze culturali (es. arabi vs svedesi) 

• Differenze situazionali (es. seduti o in piedi) 


La postura (I) 

• Posizione del corpo assunta consapevolmente o 

inconsapevolmente dal soggetto in relazione al contesto e 

all’altro. 

• Principali tipi di postura: 

Eretta 

Distesa 

Rannicchiata 

In ginocchio 

• Norme culturali definiscono quali sono le posture 

adeguate a ogni circostanza e contesto sociale 

(es. in chiesa o in moschea si sta inginocchiati). 


La postura (II) 

Esiste una relazione tra postura, ruolo e atteggiamento 

interpersonale (Mehrabian, 1972) secondo le dimensioni 

dominanza/sottomissione e rilassamento/tensione: 

“RILASSAMENTO”: asimmetria degli arti, inclinazione 

obliqua o reclinata, rilassamento delle mani e del collo = 

posizione dominante; 

“TENSIONE”: rigidità del busto degli arti e/o del capo = 

posizione sottomessa; 

oppure: 

postura rigida, eretta con mani ai fianchi e capo indietro = 

dominanza; 

inchini, sguardo e capo abbassati = sottomissione o riverenza 


La postura (III) 

• Buon rapporto tra gli interlocutori associato alla tendenza di 

questi a imitare reciprocamente uno la postura dell’altro 

(mimica vs complementarità). (Kendon, 1970) 

• Relazione tra postura e attività svolta (es. oratori = postura 

eretta non rigida; commercianti rigida e china verso il cliente) 

(Mehrabian,1972) 

• Postura indicativa dell’intensità dell’emozione provata (grado 

di attivazione emozionale) più che del tipo di emozione 

(meglio espressa dal volto) in quanto segnale NV più 

spontaneo, meno sottoposto al controllo volontario e 

cosciente, rispetto al volto. (Ekman e Friesen,1969). 


La postura (IV) 

• Eppure sono state dimostrate specificità posturali di 

manifestazioni emotive: 

es (Bull, 1987, in contesti di colloqui clinici): rilevò una 

correlazione positiva tra determinate posture e stati emotivi: 

tristezza testa bassa 

noia capo appoggiato su una delle mani 

ecc... Vedi figura 


Esempi di figure schematiche usate da Sarbin e Hardyck (1965, in Ricci Bitti, 

Zani, 1983): specifiche posture indicano specifiche emozioni o atteggiamenti 

1) perplesso; 2) disinteressato; 3) accogliente; 4) determinato; 5) furtivo; 

6) collerico; 7) disteso; 8) timido. 


La postura (V) 

• Postura strettamente connessa al tono muscolare (funzione 

tonica) nella comunicazione di stati affettivi e emozioni: 

es. 

– imbarazzo o ansia abitualmente rende “in tensione”; 

– uno stato generale di ipertonia muscolare rende “bloccati” 

– tristezza fa provare un certo rilassamento del tono 

muscolare. 

• Postura, tono muscolare e vissuto psichico possono dunque 

influenzarsi reciprocamente. 


Il comportamento cinesico 

Include: 

Movimenti del corpo (busto e gambe) 

Gesti delle mani (e braccia) 

Movimenti del capo 

• Accompagnano spesso il parlato 

• Indicano stati affettivi durante un’interazione. 

• Sono i segnali NV maggiormente influenzati dal contesto 

sociale e culturale. 

• Birdwhistell (1970), introduce il termine “cinesica” 

descrivendo una serie di unità di comportamento “cinemi”. 


Movimenti del busto e delle 

gambe 

• Categoria di segnali NV poco studiata nell’ambito della CN. 

• Birdwhistell (1970) tra i primi a occuparsi di questi movimenti 

studiando il processo di comunicazione totale (V e NV): 

– studio particolareggiato di brevi sequenze filmate in soggetti 

americani. 

– individuazione e descrizione di un “vocabolario” di 60 cinemi 

(unità di comportamento) di tutte le zone del corpo. 

– scopo: documentazione esaustiva e universale dei vari 

codici NV, ai quali le diverse culture (e i diversi contesti 

sociali) attribuirebbero significati differenti (come per i fonemi 

nel comportamento verbale). 


Movimenti del busto e delle gambe 

• Alcuni esempi di cinemi (unità di comportamento) relativi al 

busto (Birdwhistell, 1970): 

T spalle e tronco 

Tn breve piegamento del torace 

TN piegamento più marcato del torace o inchino 

xTx corpo rigido 

oTo corpo molle 

pTp torace gonfio 

T/ piegamento del bacino 

T-/ piegamento della parte superiore del tronco 


Movimenti del busto e delle gambe 

• Kendon (1970): individui in interazione (specie in diadi) 

compiono movimenti affini, imitandosi l’un l’altro (movimenti del 

corpo speculari) - “sincronia interattiva” (es. quando uno dei 

due si muove, si muove anche l’altro; quando uno dei due 

cambia la direzione dei movimenti del corpo lo fa anche l’altro) 

• Alcune spiegazioni possibili: 

– BIOLOGICA: istinto di autodifesa e sopravvivenza in caso di 

pericolo o apprendimento per imitazione. 

– SOCIALE: “influenza sociale” come altre condotte sociali, 

soprattutto se la persona “influenzata” si trova in una 

posizione di subordinazione o soggezione rispetto alla 

persona “influenzante”. 


I gesti delle mani (I) 

• I movimenti delle mani sono, tra i comportamenti non 

verbali, quelli maggiormente legati al linguaggio parlato e 

quelli che accompagnano il discorso in modo più evidente. 

• In quanto tali seguirebbero, come il verbale, delle regole 

culturali proprie della lingua e della cultura di riferimento 

(differenziazione culturale). 

• Sono realizzati nella semisfera esistente di fronte al 

parlante, con origine al centro del petto della persona 

Vedi figura 


I gesti delle mani (II) 

Semisfera dello spazio gestuale 

Tre coordinate o assi: 

a) parlante-esterno 

b) destro-sinistro 

c) alto-basso 

(fonte: Bonaiuto, Gnisci, Maricchiolo, 2002). 


I gesti delle mani (IV) 

Ekman e Friesen hanno proposto 5 categorie di gesti: 

GESTI EMBLEMATICI: convenzionali, facilmente 

comprensibili (agitare la mano per salutare). 

GESTI ILLUSTRATORI: sono direttamente legati al discorso e 

ne chiariscono il contenuto (riprodurre con le mani la forma 

dell’oggetto di cui si sta parlando). 

GESTI REGOLATORI: sguardi e micromovimenti del corpo 

che controllano il flusso della conversazione. 

ESPRESSIONI DELL’EMOZIONE: espressioni del volto. 

GESTI ADATTATORI: sono inconsapevoli , appresi 

nell’infanzia per soddisfare bisogni o mantenere contatti 

interpersonali.(grattarsi,giocare con la penna, toccare l’altro) 


I movimenti del capo 

• I movimenti del capo coinvolgono i muscoli del collo, i quali 

regolano l’orientazione del capo 

• Relazione tra orientazione del volto e attenzione: 

– l’orientazione del capo permette di comprendere dove o 

verso chi/cosa le persone dirigono la propria attenzione 

– è difficile dedurre l’oggetto di attenzione solo attraverso la 

direzione dello sguardo

Prossemica e cinesica - Dante Alighieri

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