Le orchidee spontanee del piacentino - Osservatorio Trebbia

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plicata, saldata con altre o deformata. Le
cause di tali fenomeni sono da ricercarsi
in fattori genetici interni, oppure sono
originati da elementi esterni, quali una
gelata tardiva, una malattia o danni provocati
dall’inquinamento. Attualmente questi
fenomeni vengono studiati attentamente
dagli esperti perchè possono fornire importanti
dati sulle tappe evolutive delle
specie.
Gli organi riproduttivi
Come tutti i fiori delle angiosperme, anche
quelli delle orchidee contengono gli
organi riproduttivi maschili (androceo) e
femminili (gineceo).
Tali organi sono fusi assieme (caratteristica
unica delle orchidee), assumono una posizione
colonnare centrale rispetto all’asse
fiorale e sono collocati sopra il labello. Tale
insieme è chiamato ginostemio (o ginostegio
o ginandro). Quasi tutte le orchidee
italiane appartengono alla sottofamiglia
delle Monandre, quelle specie cioè che a
seguito dell’evoluzione si sono ridotte ad
avere un solo stame fertile. L’unica orchidea
italiana ad avere due stami fertili è la
ben nota Cypripedium calceolus o Scarpetta
di Venere e appartiene alla sottofamiglia
delle Diandre.
I grani di polline anziché pulverulenti sono
agglutinati (salvo alcuni casi) e formano
due piccole masse dette pollinii. Tali organi
sono posti nelle logge dell’antera e sono
collegati ad una ghiandola vischiosa detta
viscidio o retinacolo, tramite due piccoli
filamenti chiamati caudicole.
Il viscidio ha lo scopo di fare aderire i
pollinii al capo degli insetti, quando questi
si posano sul fiore per succhiare il nettare.
Il rostello, presente in quasi tutte le orchidee,
ha il compito di impedire che i pollinii
vengano a contatto con lo stimma evitando
in questo modo l’autoimpollinazione.
In certe specie autogame, il rostello è assente
o rudimentale (es. in alcune specie
di Epipactis). Lo stimma è una specie di
fossetta posta alla base del ginostemio.
L’ovario è intero, posto cioè alla base degli
organi fiorali e può essere scambiato per
un peduncolo; è monoculare, gli ovuli
sono numerosissimi e sono fissi su tre
placente; reca all’esterno da 3 a 6 costole
longitudinali e per mezzo della spaccatura
di queste costole si ha la fuoriuscita dei
semi maturi.
Anomalie di forma in: a-Serapias vomeracea, b-
Ophrys benacensis, c-Nigritella rhellicani, d-Himantoglossum
adriaticum, e-Oprhys fuciflora.
L’impollinazione
Come si è già accennato, l’impollinazione
avviene nella stragrande maggioranza dei
casi per via entomofila. Gli insetti interessati
a questo sono lepidotteri, imenotteri
e ditteri. Per attirare tali insetti le orchidee,
nel corso dei millenni, evolvendosi, hanno
messo a punto dei meccanismi altamente
specializzati; infatti questo compito viene
demandato, a seconda dei generi o delle
specie, a uniche o a poche specie di in-
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Ginostemio di Orchis
1-Connettivo; 2-Antera; 3-Loggia dell’antera;
4-Pollinio; 5-Piega del rostello; 6-Caudicola;
7-Retinacolo; 8-Bursicula; 9-Rostello;
10-Stimma; 11-Fauce dello sperone.
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setti. Ad esempio nei generi Anacamptis,
Gymnadenia, Platanthera, certe farfalle
in possesso di una lunga proboscide
(spiritromba) nel tentativo di succhiare il
nettare che si trova in fondo al lungo sperone,
fanno pressione con il capo contro i
retinacoli; questi faranno aderire i pollinii
al capo dell’insetto.
Dopo aver terminato la sua azione predatrice,
l’insetto volerà via con i pollinii
attaccati rivolti verso l’alto. Pochi secondi
dopo le caudicole perdono di rigidità e
si piegano in avanti portando i pollinii in
posizione orizzontale; in questo modo
entreranno facilmente in contatto con lo
stimma di un altro fiore della stessa specie,
quando l’insetto tenterà di succhiare
il nettare. Il metodo di attirare gli insetti
con la produzione di sostanze zuccherine
(nettare) o con la colorazione più o meno
vistosa o con lo stesso profumo del fiore
è un fenomeno assai diffuso anche in altre
specie del Regno Vegetale.
Un metodo invece estremamente interessante
è quello messo a punto dalle specie
del genere Ophrys. Tali specie, non avendo
nettare, attuano un vero e proprio inganno
ai danni di certi insetti.
Il labello assomiglia nella forma, nella colorazione
ed anche nell’odore emesso dal
fiore, all’addome della femmina di certe
specie di imenotteri.
I maschi, attirati da questa falsa femmina,
ma soprattutto dall’odore emesso, tentano
di accoppiarsi. Durante questo falso
accoppiamento (pseudo-copulazione),
il capo dell’insetto viene a contatto con
i pollinii e avrà così inizio il meccanismo
del trasporto dei pollinii che permetterà
l’impollinazione di un nuovo fiore.
Il merito di aver chiarito il fenomeno dell’impollinazione
incrociata delle orchidee,
va al grande naturalista inglese C. Darwin
(1800-1882) padre dell’evoluzionismo.
L’autoimpollinazione
In certe specie di Epipactis (es. E. muelleri),
l’impollinazione avviene con il polline
prodotto dallo stesso fiore (autoimpollinazione).
Queste specie sono caratterizzate
dalla mancanza o dalla riduzione del
rostello; i pollinii inoltre, anzichè essere
compatti, sono pulverulenti: in tal modo
possono cadere sullo stimma.
Altra specie dove può avvenire l’autoimpollinazione
è Ophrys apifera; quando i