Parte prima - only fantasy

CLAUDIA PALUMBO
DAMNED
Proprietà Letteraria Riservata
© 2012 Sperling & Kupfer Editori S.p.A.
ISBN 978-88-200-5167-9
86-1-12
Copertina: Illustrazione di Friedèrike Andringa
Elaborazione grafica di ALE+ALE
Art Director: Francesco Marangon
Graphic Designer: Sabrina Veneto
Questo romanzo è un’opera di fantasia. Nomi, personaggi, luoghi e
avvenimenti sono frutto dell’immaginazione dell’autrice, o sono usati
in chiave fittizia. Qualsiasi rassomiglianza con fatti, aziende, luoghi
o persone, realmente esistenti o esistite, è puramente casuale.

INDICE
DAMNED ............................................................................................................ 2
Prologo ................................................................................................................. 7
Parte prima ........................................................................................................... 8
1 Un ottimo inizio .............................................................................................. 9
2 Troppo rosa ....................................................................................................15
3 Ho solo te.......................................................................................................20
4 Istinto.............................................................................................................24
5 Engel .............................................................................................................29
6 Mi emozioni ...................................................................................................35
7 Parlami di te ...................................................................................................39
8 La festa ..........................................................................................................44
9 È mia .............................................................................................................49
10 Una visita .....................................................................................................53
11 Nebbia .........................................................................................................59
12 Volevo solo dormirle accanto .......................................................................65
13 Non ti giudico ..............................................................................................72
14 «Piccola stella senza cielo» ..........................................................................77
15 Gelosia .........................................................................................................82
16 Vicina come non era mai stata ......................................................................86
17 Molto fortunata ............................................................................................92
18 Profumo ..................................................................................................... 100
19 La ragazza ufficiale .................................................................................... 107
20 Ora siamo grandi ........................................................................................ 113
21 Innamorato ................................................................................................. 119
22 Il concerto .................................................................................................. 125
23 La Foresta delle Ombre .............................................................................. 131
24 Io non ho paura .......................................................................................... 140
Parte seconda ..................................................................................................... 148
25 La mia ragazza ........................................................................................... 149
26 Per sempre ................................................................................................. 156
27 Perdere il senno .......................................................................................... 162
28 Non è colpa tua .......................................................................................... 168
29 Ti odio ....................................................................................................... 175
30 Per sempre tua ............................................................................................ 181
31 In funzione di lui ........................................................................................ 187

32 Tutti insieme .............................................................................................. 192
33 «November rain» ....................................................................................... 196
34 Fango ......................................................................................................... 201
35 Un tipo pericoloso ...................................................................................... 207
36 Incoerente .................................................................................................. 211
37 Un nuovo inizio ......................................................................................... 217
38 Come perdere me stesso ............................................................................. 222
Parte terza .......................................................................................................... 229
39 Mohdi ........................................................................................................ 230
40 Cosa sei davvero ........................................................................................ 238
41 Incastro perfetto ......................................................................................... 246
42 Il meglio per lei .......................................................................................... 253
43 Lei è nostra ................................................................................................ 259
44 Vortice ....................................................................................................... 265
45 Attrazione .................................................................................................. 270
46 Addio ......................................................................................................... 277
47 Natale, Nutella e vischio ............................................................................ 283
48 Il pranzo ..................................................................................................... 291
49 New Year ................................................................................................... 298
50 La francese ................................................................................................. 305
51 Un attacco fortunato ................................................................................... 310
52 Alleati ........................................................................................................ 319
53 L’ultima volta ............................................................................................ 325
54 Bells........................................................................................................... 331
55 Tre giorni ................................................................................................... 339
56 Un nuovo arrivo ......................................................................................... 346
57 Quando tutto sarà finito .............................................................................. 352
58 L’attacco .................................................................................................... 356
59 Vivi per me ................................................................................................ 362
Epilogo .............................................................................................................. 368
Ringraziamenti .................................................................................................. 371

Alla mia famiglia

Le canzoni non ti tradiscono.
LIGABUE

Prologo
La mia nuova vita è cominciata quel giorno. Il primo giorno di
scuola nella mia nuova città, Madenburg, nel cuore della Germania.
Molto lontano da casa mia, da Napoli, e da lui. Il ragazzo che mi ha
spezzato il cuore.
Perché, il primo giorno di scuola, ho conosciuto lei.
Come avrei potuto immaginare, allora, che avrebbe cambiato per
sempre la mia vita?
E dopo di lei... loro.
Due ragazzi diversi da tutti, due paia di occhi che sembravano
scrutarmi fin dentro le viscere, come se volessero divorarmi.
Eppure io non conoscevo loro.
E loro non conoscevano me.
O almeno, così credevo...

Parte prima
Udii una voce urlare dal profondo: raggiungimi
nel mio sonno senza fine.
STEPHEN KING

Cathy
1
Un ottimo inizio
L’aereo atterrò dolcemente sull’asfalto bagnato. Ero arrivata.
Guardai fuori dal finestrino, cercando di distrarmi dai pensieri cupi
che mi avevano accompagnata per tutto il viaggio. Niente da fare:
ero terrorizzata da ciò che mi aspettava.
Il volo era stato lunghissimo, o almeno così mi era sembrato. Subito
prima dell’atterraggio, l’hostess cui mio padre mi aveva affidato
si era avvicinata al mio posto, e con aria apprensiva mi aveva chiesto:
«Tutto bene, Cathy? Vuoi qualcosa prima di scendere?»
Non mi preoccupai neanche di risponderle, limitandomi a far segno
di no. Poi tornai a guardare fuori. La Germania: che schifo. Ovviamente
pioveva. Ma in fondo lo sapevo già: mi sarei dovuta abituare
a un clima tutto diverso da quello di Napoli. Anzi, prima di partire
avevo fatto una lunga passeggiata sul lungomare di via Caracciolo e,
anche se c’era vento, mi ero arrampicata fin sulla cima del castello e
da lassù avevo detto addio al mare. Ero pronta ad affrontare un altro
tipo di bagno, quello nell’umidità.
Ora eravamo fermi, chiusi dentro l’aereo in attesa che ci lasciassero
uscire. Guardai di nuovo fuori e in quel momento vidi nel cielo
grigio una macchia nera, poi un’altra e un’altra ancora, all’inizio piccole,
poi sempre più grandi. Degli esseri scuri si avvicinavano a velocità
impressionante verso l’aereo. Poi, planando, si posarono
sull’ala. Erano corvi, nerissimi e sgraziati.
Un ottimo inizio, pensai. La superstizione è un tratto di famiglia.
Quando i portelloni finalmente furono aperti, presi il mio gigantesco
borsone viola dalla cappelliera e mi misi in fila con gli altri. La
pioggia continuava a picchiettare monotona e incolore sul tetto

dell’aereo, e grosse gocce scivolavano lungo i vetri degli oblò.
Quando, in aeroporto, le porte scorrevoli si aprirono e mi ritrovai nella
sala arrivi, mia madre, neanche a dirlo, era già lì ad aspettarmi.
Non appena mi vide cominciò a sbracciarsi per attirare la mia attenzione,
urlando il mio nome per intero - cosa che ho sempre odiato.
«Catherine! Catherine, sono qui!»
Scrollai la testa rassegnata. Come se non l’avessi notata immediatamente,
prima ancora che lei vedesse me. Mi avvicinai cauta, sapendo
che mi avrebbe risucchiata in uno di quegli abbracci soffocanti
che non sopporto. E infatti, non appena le fui abbastanza vicina, le
sue braccia mi stritolarono le spalle.
«Catherine, tesoro! Quanto mi sei mancata! Ma guardati! Come
sei diventata alta! Dio... sei proprio bella.»
Sbuffai, liberandomi a fatica dalla stretta. Cercai di sorridere, ma
il mio tentativo non convinse mia madre, perché subito esclamò:
«Catherine, amore, che hai?»
Mi limitai a prendere da terra la borsa. «Niente, mamma, sono solo
stanca. Il viaggio è stato lungo.»
Mi guardò con lieve aria di rimprovero.
«Ho capito... sei di cattivo umore.» Poi, cercando di sembrare allegra,
aggiunse: «Muoviamoci, ci sono Matt e Joel in macchina, ci
stanno aspettando!»
La seguii senza entusiasmo.
Matt sarebbe il secondo marito di mia madre, l’uomo che ha sposato
quando è tornata in Germania. Sì, perché lei è tedesca, ed è anche
una donna molto, molto bella. Ha la pelle chiara, i capelli biondi,
lunghi e lisci, e occhi stratosferici di un color ghiaccio stupendo. E
io, naturalmente, non sono degna di lei. Sono alta nella norma, forse
anche un po’ meno, e ho i capelli nerissimi. L’unica traccia del sangue
tedesco che mi scorre nelle vene sono gli occhi blu.
E infatti la mamma dice sempre che, a parte gli occhi, sono tutta
mio padre. Papà è il mio preferito, l’unico con cui posso parlare di
tutto. È rimasto un tipo allegro anche se la partenza della mamma gli
ha spezzato il cuore. Da allora ha avuto un sacco di fidanzate, ma
non è restato a lungo con nessuna di loro.
Entrai in macchina sospirando, con uno di quei sorrisi che più fal-

si non si può.
«Ehm... ciao a tutti!» salutai in tedesco. Questo è il bello di avere
due genitori di Paesi diversi: cresci imparando due lingue alla perfezione.
Joel, il mio fratellastro, mi buttò le braccia al collo.
«Cathy! Che bello, sei tornata!»
Gli sorrisi. Non era difficile sorridere a Joel. Era un bimbo adorabile,
e gli volevo bene. «Ciao, ragazzino! Accipicchia, ti sei fatto
grande! Quanti anni hai adesso?»
«Otto!» Joel gonfiò il petto e mise su una buffissima espressione
da duro.
Matt mi guardò dallo specchietto retrovisore, palesemente contrariato
perché non l’avevo calcolato di striscio.
«E tu, signorina, quanti anni hai adesso?» domandò girandosi verso
il sedile posteriore.
«Diciotto, quasi diciannove», risposi biascicando.
Matt non mi è mai piaciuto. Lui è uno dei motivi per cui le cose
tra me e mia madre non vanno proprio benissimo. Il secondo motivo,
diciamo. Il primo è che lei mi ha abbandonato per tornarsene in
Germania quando io avevo appena cinque anni. Sono cresciuta da sola
con mio padre. Vedevo la mamma una volta all’anno, per un mese,
quando ero costretta a trascorrere le vacanze estive in Germania con
lei e la sua nuova famiglia. Odiavo quei periodi, anche perché odiavo
lasciare papà da solo. L’unica cosa che mi consolava era sapere che
lui se ne andava in barca con Pietro, il suo migliore amico. Di sicuro
in Costiera Amalfitana, tra Positano e Vietri sul Mare, se la godeva
molto più di me, costretta a passare agosto sotto i cieli plumbei
dell’estate tedesca...
La mamma interruppe i miei pensieri.
«Tesoro, ti ricordi la stanza che Matt usava come studio?»
Prese il mio silenzio come un sì.
«Be’, abbiamo preparato lì la tua camera. Sono sicura che ti piacerà
da morire.»
Le sorrisi, in fin dei conti era stata gentile.
E così ero di nuovo in Germania. Per restarci, questa volta, per

cominciare il nuovo anno scolastico e provare a ricostruire la mia vita.
Pezzetto dopo pezzetto. Eppure l’avevo sempre detestato, questo
posto. Madenburg. Un paesino nella Germania centrale, ai margini di
un bosco fittissimo chiamato Schattenwald, che vuol dire Foresta
delle Ombre. Un posto dove non ero mai stata felice.
Ma a volte la vita ti costringe a prendere decisioni come questa.
Avevo bisogno di cambiare aria. Nella cittadina di provincia dove
abitavo, vicinissima a Napoli, non stavo più così bene. Sì, avevo
qualche amico, ma mi sentivo terribilmente sola. Non c’era nessuno
che mi capisse, a parte mio padre e Sara, la mia nuova migliore amica.
Perché quella di prima... be’, lasciamo perdere. E poi c’erano i tre
componenti della mia band, ma a volte mi sembrava che se non ci
avesse unito la passione per la musica, non ci saremmo mai frequentati.
Qualche volta mi era capitato di uscire con i miei compagni di
classe, ma la cosa finiva sempre lì. Per quasi tutti ero peggio di un
fantasma. E così mi sentivo io stessa.
Ero arrivata a chiedermi se per caso non ci fosse qualcosa di sbagliato
in me. E alla fine ho capito che qualcosa c’era: mettevo paura
alla gente. Avevo cominciato a prestare attenzione agli sguardi delle
persone che incrociavo per strada: tutti mi lanciavano occhiate di disapprovazione
e di... timore, in un certo senso. Forse era per via del
mio look. Per la gente della mia città, dove ero stata per anni «la figlia
della tedesca», adesso ero diventata la «ragazza dark». E non c’è
da stupirsi: ho sempre gli occhi contornati di uno spesso tratto di matita
nera, indosso magliette attillate dalle tinte stravaganti, e soprattutto
accessori di ogni tipo, cinture, cappelli, borchie, bracciali. Ho le
orecchie piuttosto bucherellate e i miei capelli sono illuminati da una
lunga ciocca viola. Insomma, non sembro esattamente una brava ragazza.
Ma il vero motivo per cui me ne sono andata è un altro.
Dovevo scappare.
Da Mirko, l’unico di cui fossi mai stata innamorata. Con lui ho
fatto l’amore per la prima volta. È la persona che mi ha fatto diventare
quella che sono. Che mi ha cambiata per sempre.
Lo amavo da impazzire. Ma ho dovuto dimenticarlo. Cancellarlo
dalla mia vita.

Mirko mi ha fatto la cosa più terribile che potessi immaginare. E
quando ho incrociato il suo sguardo il giorno che l’ho scoperto a letto
con la mia allora migliore amica, guardando le sue iridi azzurre che
un tempo mi erano sembrate le più dolci al mondo, ho capito che non
lo avrei mai perdonato.
Ma per dimenticare Mirko dovevo allontanarmi da lui, dalla nostra
scuola, dalla nostra città. Dovevo cambiare vita.
Non avevo scelta.
La macchina della mamma inchiodò bruscamente alla fine di una
stradina che conoscevo bene. La villetta mi parve molto più grande
di quanto ricordassi. Strano: di solito quando rivedi da adulta una casa
dove hai abitato da bambina, ti sembra sempre più piccola, meno
imponente... Ormai ci mancavo da diversi anni, cioè da quando avevo
convinto papà a non mandarmici più per l’estate. Mia madre
l’aveva presa male, e ci aveva messo un bel po’ a perdonarmi. Adesso
però sembrava contenta di avermi con sé per un periodo di tempo
più lungo di un mese. Chissà, forse pensava che quella potesse essere
l’occasione per rimediare finalmente ai suoi sbagli, forse voleva provare
a ricominciare. Ma non so se fossi davvero pronta a una cosa del
genere.
Presi la valigia dal portabagagli e, senza l’aiuto di nessuno, la trascinai
oltre la soglia di quella che doveva essere la mia nuova casa.
Tristan
La luce filtrava sconnessa nella mia camera. Stavo steso sul letto a
pancia in su, fissando i giochi di luce che il sole disegnava sul soffitto.
Era tardi, come al solito. Già l’ora di pranzo. Ma ero reduce da un
concerto, ed è normale svegliarsi così tardi se la notte prima hai fatto
le tre e soprattutto se hai dovuto stare a sentire per cinque ore tuo fratello
che si diverte con chissà quale nuova ragazza nella stanza accanto.
Qualcuno bussò alla porta. Non poteva essere che lui. Mi alzai, e a
piedi scalzi mi trascinai fino alla porta, facendo scattare la serratura.

Konstantin era là fuori, con un’espressione ebete sul viso.
«Entra», sbuffai.
«Siamo di buonumore stamattina, eh?» disse il mio gemello con
un mezzo sorriso. Decisi di ignorarlo e filai in bagno perché me la
stavo facendo addosso. La tavoletta del cesso sbatté con forza sul
muro: i miei stessi gesti mi sfuggivano di mano. Quando tornai in
camera, Konstantin era vicino alla finestra, e sembrava intento a osservare
fuori, come suo solito. Senza girarsi a guardarmi, attaccò:
«Sono stanco...»
Io sapevo che non si riferiva a quel preciso momento. Feci una risatina
beffarda.
«Konstantin... sei tu che hai scelto questa vita...»
Si girò per gettarmi un’occhiataccia. Ma la sua espressione si addolcì
quando incontrò i miei occhi.
«Hai sete?» mi domandò maliziosamente.
Gli sorrisi con altrettanta dolcezza. «No, adesso no... e tu?» Non
rispose. Prese una sigaretta dal mio giubbotto e uscì sul balcone, lasciandomi
impalato in mezzo alla stanza.

Konstantin
2
Troppo rosa
Tristan rimase nella stanza, e mi guardò uscire sul balcone per
fumare. Il suo sguardo era vuoto e stanco, e per me che lo conosco
fin troppo bene era chiaro che qualcosa non andava. Portai la sigaretta
alle labbra e feci un lungo tiro, per poi ricacciare subito il fumo
fuori con uno sbuffo. All’improvviso, mio fratello si materializzò accanto
a me. Alzai di poco la testa, giusto per recuperare i tre centimetri
di altezza che mi distinguevano da lui, ma non mi voltai. Tristan
era immobile come una statua, e io sentivo i suoi occhi su di me. Non
riuscivo a sostenere l’intensità di quello sguardo, così abbassai il capo,
arrossendo di colpo.
«Forse è meglio se vado...»
Tristan mise su un’aria di rimprovero. Riuscivo a sentire la sua irritazione
anche se non lo vedevo.
«Forse è meglio se chiamiamo Hans, non credi? È quasi ora...»
Finalmente trovai la forza di alzare la testa.
«Non ce la faccio, non posso suonare così...»
Mio fratello capì all’istante. Avevo sete. Sbarrò gli occhi per una
frazione di secondo, ma poi sembrò tranquillizzarsi.
«Va bene... però, per favore... non fare tardi. La diretta comincia
tra poche ore, lo sai...»
«Tranquillo, non vado mica lontano...» risposi strizzando l’occhio.
Tristan mi guardò preoccupato ancora una volta, e con una dolcezza
che solo lui è mai stato capace di regalarmi, mi disse: «Sta’ attento,
fratellino».

Cathy
All’interno, la casa era esattamente come la ricordavo: elegante,
luminosa, e molto più spaziosa di quella dove abitavamo io e papà.
All’entrata, un bellissimo pianoforte a coda, nero e lucido, accoglieva
gli ospiti. Mia madre mi tolse di mano la valigia e la diede a Matt
perché la portasse nella mia camera. Poi, mi guardò con dolcezza.
«Ti va una cioccolata calda?»
Rimasi sorpresa da tanta gentilezza e ammetto che, per un momento,
pensai che forse avrei davvero potuto sentirmi a casa lì dentro.
Mi feci strada da sola verso la cucina e mi accoccolai sul divano
di pelle nera, intonato ai bellissimi mobili moderni scelti da mamma
e Matt.
Accesi il televisore e subito sbuffai. Ovviamente, c’erano solo canali
tedeschi.
«Sai mamma... credo che bisognerà comprare una parabola. Mi
scoccio di guardare soltanto roba tedesca. Io avevo i miei telefilm, i
miei programmi preferiti... in Italia.»
Mia madre distolse lo sguardo da un’interessantissima tazza da
latte vuota e mi guardò come se scendesse dalle stelle. Poi, si picchiò
leggermente la fronte con la mano.
«È vero! Come ho fatto a non pensarci prima?! Hai ragione, tesoro,
appena posso chiamo qualcuno che venga a installarla. Te lo
prometto.»
Ancora una volta, la sua gentilezza mi sorprese. Mi limitai ad annuire,
un po’ confusa, e cominciai a fare zapping. Quando trovai il
canale musicale, mi fermai. Una band tedesca, composta da quattro
tipi strani, aveva attirato per qualche motivo la mia attenzione. Non
conoscevo quella musica, ma sicuramente non era rock. O perlomeno...
non era il rock che ascoltavo io. No, era qualcosa di molto più
soft, una musica melodiosa e ipnotica...
Mi sorpresi quando mi resi conto che la canzone che suonavano
mi piaceva. E parecchio, anche. Il cantante era davvero buffo. Aveva
lunghi capelli castani che gli ricadevano sulle spalle larghe, e gli occhi
contornati con l’eyeliner nero, un tratto ancora più spesso del
mio. Ma soprattutto mi colpirono le sue mani. Sarà che io, in un ra-

gazzo, la prima cosa che guardo sono le mani. E le sue erano bellissime:
affusolate e delicate, con delle unghie stupende, laccate di un
nero lucidissimo. Gli altri membri della band erano piuttosto anonimi
rispetto al cantante. No, il chitarrista forse meritava un po’ di attenzione.
In genere non avrei mai notato un tizio vestito in quel modo,
ma vedendolo lì su quel palco, che accarezzava la sua chitarra... be’,
mi fece un certo effetto anche lui.
C’era qualcosa in quei due tipi che mi teneva incollata al video,
come se esercitassero una qualche forza di attrazione su di me.
Forse erano i loro occhi.
Entrambi li avevano di un’intensità pazzesca, di un bellissimo color
nocciola, profondi come non li avevo visti in nessun ragazzo che
avessi conosciuto. Due paia d’occhi uguali eppure diversissimi. Forse
a renderli così diversi era una sfumatura ambrata, quasi d’oro, nelle
iridi di uno dei due, il chitarrista. Cominciai a fantasticare su come
sarebbe stato incontrarli dal vivo, incrociare i loro sguardi...
La canzone finì e la didascalia mi informò che il gruppo che aveva
appena suonato erano i Damned, e che la canzone si intitolava Deine
Stimme. Uhm. Deine Stimme... «la tua voce». Mi accorsi solo in quel
momento di non aver badato per niente al testo, catturata com’ero dal
cantante e dal chitarrista. Mai nessun gruppo, in vita mia, mi aveva
fatto quell’effetto.
La mamma venne a sedersi accanto a me e mi porse una tazza fumante.
La presi e cominciai a sorseggiare il liquido scuro e denso,
senza smettere di fissare lo schermo del televisore, come ipnotizzata,
anche se adesso stavano trasmettendo la pubblicità di un deodorante.
In quel momento lei cominciò a ridacchiare, costringendomi a parlarle.
«Perché ridi?»
«Be’, loro fanno questo effetto a molte persone... Li conoscevi
già?»
La guardai perplessa. «Ma di chi parli?»
«Come di chi parlo?... I Damned... Non li hai mai visti in Italia?»
Che ne sapeva mia mamma dei Damned? Lei che a stento si ricorda
dei Beatles? Comunque, ci pensai su, e giunsi alla conclusione che
se li avessi visti prima me ne sarei ricordata senz’altro.

«No, direi proprio di no... Io non ascolto musica commerciale»,
dissi cercando di darmi un tono.
Lei sorrise. «In ogni caso quei ragazzi hanno talento. Il mio preferito
è Konstantin, il chitarrista, il gemello di Tristan...»
Sgranai gli occhi, stupefatta. «Gemello?! Aspetta... chi è il gemello
di chi?»
La mamma rise più forte di prima. «Konstantin, il chitarrista con
la cresta bionda... lui è il fratello gemello di Tristan, che è il cantante
del gruppo...»
Non riuscivo a mantenere la calma, eccitata da quella notizia.
«Dici sul serio? Ma... non sembrano per niente gemelli! Uno è castano
e l’altro è biondo...»
«Oh, lo so benissimo. Ci sono anche certe voci su di loro... qualcuno
sostiene che abbiano una relazione...»
Ormai la mia curiosità era stata stuzzicata per i secoli a venire.
«Una relazione??? E tu credi che sia vero?»
La mamma sbirciò l’orologio e si alzò di malavoglia dal divano.
«No, assolutamente no. Vedi, io li conosco bene Tristan e Konstantin...
Sono di qui, nati e cresciuti a Madenburg anche loro, e lo sai
meglio di me che questo è un paese piccolo... Anzi, ti posso assicurare
che non esiste donnaiolo più incallito di Konstantin Von Schaden...»
Mi morsi il labbro inferiore. Von Schaden... allora è così che si
chiamano: i gemelli Von Schaden. E soprattutto: sono di Madenburg!
E mia madre lo dice come se fosse la cosa più normale del
mondo...
Mi alzai anch’io: era arrivato il momento di far visita alla mia
nuova «cameretta». Mi trascinai al piano superiore e aprii svogliatamente
la porta di quello che fino a poco tempo fa era stato lo studio
di Matt. Rimasi letteralmente sconvolta da ciò che mi si presentò davanti
agli occhi. Abbassai lo sguardo, mentre qualcosa di molto simile
alla disperazione si faceva strada dentro di me. Le pareti della
stanza erano dipinte di un rosa acceso, così come era rosa il copriletto
e pure tutti i soprammobili! Praticamente ogni centimetro quadrato
di quella camera era di un rosa così rosa che dava allo stomaco...
Pensai che sicuramente c’era lo zampino di Matt. Lui mi odiava, era

probabile che avesse fatto una cosa del genere solo per farmi incazzare.
Mi rifiutavo di pensare che fosse stata un’idea della mamma:
speravo che lei, almeno un po’, conoscesse i miei gusti... Tutto quel
rosa mi opprimeva, così uscii sul terrazzino. Era piuttosto grande e
aveva una bella veduta sul bosco. Guardavo in lontananza, mentre un
venticello freddo mi passava sul viso. Mi sarei mai abituata a una vita
così diversa, e a tutto quel maledettissimo rosa?

Cathy
3
Ho solo te
Quella notte, naturalmente, non riuscii a dormire. Mi giravo e rigiravo
tra le lenzuola, cercando di non pensare a nulla. Fatica inutile.
Sentivo terribilmente la mancanza di mio padre, e mi salirono le lacrime
agli occhi all’idea che non lo avrei rivisto per un sacco di tempo.
Poi, un altro tipo di ricordi cominciò a tempestarmi la mente. Di
certo non mi aspettavo di dormire come un sasso la prima notte lontano
dalla mia vera casa; ma di sicuro, non credevo che proprio quei
ricordi sarebbero venuti a farmi visita. L’immagine di Mirko si disegnò
più chiara che mai nella mia mente. Era la prima volta da molto
tempo. Mi sembrava di vederlo avvicinarsi, sfiorare le mie labbra
con le sue, pieno di delicatezza, per poi impossessarsi di tutta la mia
bocca. Il ricordo della nostra prima volta... all’aperto, sulla spiaggia.
Era stata un’emozione unica. Ovviamente, era la prima volta solo per
me. Forse, però, fu meglio così. Lui era tenero e sicuro di sé. Tra le
sue braccia mi sentii al sicuro, protetta. Solo l’amore vero può farti
sentire così, pensavo.
Non potevo sapere quanto mi sbagliavo.
Cercai di allontanare quei ricordi troppo dolorosi, e pensai al mio
gruppo: i Black End, meglio conosciuti come i BlEnd. Eravamo una
rock band emergente e sognavamo di esibirci su MTV. Naturalmente,
cantavamo in inglese, la lingua pura per eccellenza. Mia cugina
Gio suonava il basso, il mio amico Fede la batteria e il suo migliore
amico, Lallo, la chitarra. Io cantavo, e ogni tanto li accompagnavo
con la mia fedele Gibson classica.
Il nostro affezionato gruppetto di fan era rimasto malissimo quando
avevo comunicato ufficialmente, durante il nostro ultimo concer-

to, che avevo deciso di andarmene. Chissà, magari un giorno avrei
composto nuove canzoni, e il nostro gruppo si sarebbe riunito. Ma
per ora sentivo di aver perso l’ispirazione.
E a giudicare da quella prima notte non sembrava che l’aria nuova
della Germania mi stesse facendo granché bene, anzi. Se mi fermavo
a pensare a dove mi trovavo e a tutto ciò che mi aspettava nei giorni
seguenti, mi sentivo più sola e sconsolata che mai. Ma ormai la decisione
era stata presa. E forse, di lì a poco, una volta ripresa la scuola,
le cose avrebbero cominciato ad andare bene, e avrei fatto amicizia
con qualcuno. In Germania il liceo classico non c’è, quindi avrei detto
addio al latino e al greco: almeno una cosa positiva c’era...
Mi alzai di scatto dal letto. Stupida pensata: la testa iniziò a girare
fortissimo. Stavo forse per svenire, come ultimamente mi capitava
fin troppo spesso? Doveva esserci qualcosa nel mio sangue che ogni
tanto lo faceva smettere di circolare a dovere. Mi misi a sedere e mi
presi il capo tra le mani. A poco a poco mi sentii meglio, e provai di
nuovo ad alzarmi. Presi l’iPod dalla valigia e portai al massimo il volume.
Le note degli AC/DC iniziarono a entrarmi dentro, fino a scorrermi
nelle vene. Pian piano, mi lasciai andare... e poi, finalmente, mi
addormentai.
Tristan
Quella notte, Konstantin non tornò a casa. Ci eravamo separati
all’uscita degli studi televisivi, e non mi aveva detto dove andava.
Rimasi sveglio fino alle due ad aspettarlo, poi crollai in un sonno
profondo e lieve nello stesso tempo. Ero in stato di allerta, non riuscivo
a riposare la mente. Non potevo continuare a preoccuparmi così
per mio fratello, lo sapevo, ma inevitabilmente ogni volta finivo
per cascarci. Sentivo una sorta di responsabilità, che opprimeva non
solo me, ma anche lui.
No, cazzate. Sarò anche più vecchio di lui di dieci minuti, ma abbiamo
sempre vissuto ciascuno la sua vita. È solo che... ecco, continuo
ad avere questa specie di istinto paterno nei confronti di Konstantin.
Sarà una questione di carattere: sono sempre stato io quello

esponsabile e affidabile dei due. Ed è così da... be’, da tanti, troppi
anni. Konstantin non è mai cambiato di una virgola, eppure ne ha
avute di occasioni. Chissà come sarebbe andata se lui fosse riuscito a
maturare, a diventare più saggio e meno avventato.
Mi accorsi che stavo ridendo nel sonno. Possibile? No, forse ero
sveglio. Aprii gli occhi lentamente. Alcune ombre giocavano sul soffitto
della mia stanza. Guardai alla mia destra e mi accorsi che la finestra
era aperta, le tende scostate. Mi alzai e mi avvicinai al balcone.
Aveva cominciato a piovere. Quando di preciso non lo so, ma ora
le gocce scendevano lente e svogliate.
Proprio quando stavo per chiudere le ante, mi accorsi di una sagoma
che si muoveva sul vialetto: Konstantin era tornato a casa.
Konstantin
Finalmente ero a casa. Che giornata lunga e difficile. Avevo lasciato
Tristan dopo lo spettacolo senza nemmeno dargli una spiegazione,
ma avevo bisogno di rimanere per conto mio. Da quando stavamo
a Berlino nella nostra villa lussuosa, così grande e solitaria,
mio fratello era diventato più malinconico. Forse sentiva il peso della
solitudine, e del successo che ci aveva colti quasi di sorpresa. Di sicuro
gli mancava Madenburg, la vita semplice di prima, le attenzioni
e le rassicurazioni di nostra madre e di Herbert, il suo compagno, che
era come un padre per noi.
Sembrava un po’ più sereno solo quando tornavamo a casa per
qualche giorno di riposo.
Quando entrai nella sua stanza e lo vidi che piangeva, sentii una
morsa allo stomaco. Avevo il vizio di andare a controllare se stava
dormendo, ogni volta che tornavo tardi. Spesso lo trovavo appoggiato
allo schienale del letto con la TV ancora accesa, oppure in piedi a
fumare, o ancora in compagnia di qualche groupie. Già, mio fratello
non era esattamente lo stinco di santo che voleva apparire... non lo
era mai stato. Le ragazze piacevano anche a lui, eccome. Solo che, a
differenza di me, lui credeva nell’amore e lo cercava disperatamente.
Tristan mi guardò negli occhi, mentre le lacrime rigavano il suo

volto così bello.
«Dove sei stato?»
Mi venne incontro con aria decisa, e quando mi fu vicino mi si
scaraventò contro, cominciando a colpirmi sul petto, con pugni forti
e disperati. Sorrisi e cercai di tenerlo fermo, abbracciandolo forte, respirando
tra i suoi capelli.
«Sst... sst... Tranquillo, stai tranquillo...»
Tristan si calmò, continuando a fissarmi con le mani ancora chiuse
a pugno, appoggiate sul mio petto.
«Lo sai che ho solo te. Saperti fuori... a fare ciò che fai... non mi
fa sentire tranquillo, Konstantin! Dovevi avvertirmi che tornavi così
tardi. Dovevi farmi sapere che stavi bene!»
Mi venne da ridere.
«Ah, Tristan, Tristan. Ma come devo fare con te? Lo sai che io
non corro rischi. So come cavarmela.»
Mio fratello mi guardò preoccupato. «Potevi farti vivo in qualche
modo, darmi un segnale.»
«Ah sì? Magari mentre... ero in azione? Non ti sarebbe piaciuto, te
lo assicuro.»
Tristan rise, un tantino rassicurato. Si asciugò in fretta il viso.
«Oh, io invece dico di sì.»
Gli posai una mano sulla spalla. «Vieni con me, fratello, ho portato
qualcosa anche per te.»
E mentre lo guidavo al piano di sotto, sentivo quanto fossero vere
quelle parole.
Ho solo te.

Tristan
4
Istinto
Come un bambino cui è stata promessa una bella sorpresa purché
smetta di piangere, seguii docilmente Konstantin al piano di sotto,
nel cuore della notte. Ogni volta, essere accanto a lui mi faceva stare
meglio: sentivo che tutto nel mondo era finalmente al suo posto, la
luce e le tenebre, gli orsi del bosco e le falene notturne. Mi sentivo al
sicuro.
Arrivati in salotto, spalancai la bocca di fronte allo spettacolo che
mi si parò davanti. Poi, lo fissai negli occhi.
«Non è giusto... perché li hai portati qui? Sono già morti... Perché
devi divertirti sempre e solo tu?»
Konstantin alzò gli occhi al cielo.
«Pensavo di farti un favore. Saresti stato più felice se te li avessi
portati vivi?»
Non riuscii a trattenere una risata.
«Certo che sì. Che domande!»
Konstantin si guardò intorno preoccupato.
«Va bene... allora la prossima volta ti prometto che ci andiamo insieme...
così non dovrai più stare in pensiero per me. Anzi, mi guarderai
le spalle, così sarò più tranquillo anch’io.»
Sorrideva, ma io avvertivo molto chiaramente la sfumatura di ironia
e irritazione nella sua voce. Se fossi andato con lui, come era già
successo innumerevoli volte, non avrei fatto altro che trasmettergli
ansia e preoccupazione, rovinandogli il banchetto.
Così sospirai rassegnato e, gettando a mio fratello un’ultima occhiata,
mi girai dall’altro lato per approfittare del pasto che mi era
stato offerto.

Cathy
Nonostante fosse agosto, a Madenburg pioveva e faceva pure un
gran freddo. E pensare che a Napoli, in questo periodo, io e Sara andavamo
sempre in giro in canottiera e infradito. Qua, invece, se non
tenevi una felpa a portata di mano rischiavi di congelarti.
Avevo superato la mia prima notte. Il risveglio, però, non fu per
niente piacevole. Appena aperti gli occhi, alla vista delle amate pareti
rosa, mi venne un altro, fortissimo, giramento di testa. Mi alzai a fatica
dal letto, barcollando, e mi infilai la vestaglia appoggiata allo
schienale della sedia. Pensai che se non fosse stato per i colori, quella
camera in fondo mi sarebbe piaciuta. Appena si entrava, sulla destra,
c’era un fantastico letto a baldacchino, accanto al quale era sistemato
un mobile di legno in stile orientale. Dall’altro lato c’erano un armadio
enorme, un’ampia scrivania con il computer e suppellettili varie,
e un grazioso pouf, purtroppo rosa. Mentre guardavo i muri - cercando
di immaginarli di un colore normale - ebbi un’illuminazione. Ricordai
di aver portato con me alcuni poster dei miei gruppi preferiti.
Così, dopo averli cercati per un po’ in valigia, li tirai fuori, li srotolai
e, soddisfatta, iniziai ad appenderli uno dopo l’altro. Sapevo che le
pareti rosa non sarebbero scomparse del tutto, ma cominciavo a sentirmi
un po’ rincuorata: adesso non ero più sola, con me c’erano gli
AC/DC, i Guns N’ Roses, i Nightwish, i Placebo, i Sex Pistols, gli
Anatema, i Sum 41...
In quel momento qualcuno bussò alla porta. Un po’ scocciata per
l’intrusione, gridai un secco: «Avanti!»
La porta si aprì lentamente e Joel entrò nella camera, con un’aria
piuttosto spaesata. Si guardò intorno e poi guardò me. «Chi sono
questi?» domandò perplesso, indicando un poster dei Tool.
Sorrisi e gli accarezzai la testa con tenerezza. «Sono uno dei miei
gruppi preferiti.» Non particolarmente rassicurato, Joel disse: «Sono
quelli che fanno casino? Papà dice che tu ascolti solo musica di quelli
che fanno casino...»
Mi morsi il labbro inferiore per mantenere la calma. «Ah, è così

che dice tuo padre? Be’, digli che per quanto mi riguarda è meglio
ascoltare la musica di quelli che fanno casino piuttosto che essere un
pianista fallito come lui!»
Joel mi fissò per un attimo e poi corse via piangendo. Mi venne da
sorridere, mentre scendevo anch’io al piano di sotto, con in mano un
CD.
Andai dritta verso lo stereo in salone e lo misi su. Le note non
proprio tranquille dei Metallica invasero la stanza, e il resto della casa.
Mia mamma accorse subito a vedere cos’era tutto quel «casino»,
mentre Joel stava a guardare imbambolato, ancora con le lacrime agli
occhi. Io ero in mezzo al salone, completamente persa nella musica.
Agitavo forsennatamente la testa seguendo il ritmo, e gocce di sudore
cominciavano a imperlarmi la fronte. Muovendomi così riuscivo a
sentirmi libera e, forse, felice. Con la coda dell’occhio vidi mia madre
che tappava le orecchie a Joel e correva di là gridando qualcosa.
Mi misi a ridere. Subito dopo, entrò in salone Matt, dirigendosi di
corsa verso lo stereo. Non so quale angelo mi diede il coraggio: gli
feci lo sgambetto. Matt perse l’equilibrio e cadde in avanti mentre la
musica continuava, continuava, continuava...
Mi chinai su di lui e gli sussurrai all’orecchio: «Questo è vero
sound, amico mio».
Poi me ne andai in camera mia e mi chiusi a chiave. Fu allora che
le lacrime iniziarono a rigarmi il viso.
Konstantin
Al mio risveglio, trovai Tristan rannicchiato ai piedi del mio letto.
Dopo il pasto di poche ore prima, era venuto durante la notte per
starmi accanto e vegliare su di me come ha sempre fatto e come spero
continuerà a fare per sempre. Mi alzai dal letto con le gambe ancora
intorpidite e mi avvicinai a lui. Gli accarezzai piano i capelli e lui
si mosse impercettibilmente, poi a fatica socchiuse gli occhi.
«Ben svegliato, Tristan!»
Il mio gemello fece un rumoroso sbadiglio e mi guardò con aria
interrogativa. «Che cavolo ci fai in camera mia?»

Sbuffai. «Mio caro fratello, vorrei farti notare che tu sei in camera
mia!»
Tristan, ancora intontito dal sonno, si guardò intorno per mettere a
fuoco l’ambiente, poi si sedette sul letto con quell’espressione da cane
bastonato che gli riesce sempre così bene.
«Scusa Konstantin... sono uno scassapalle, eh?»
Scoppiai a ridere. «Puoi ben dirlo!»
Guardai l’orologio, mentre Tristan faceva la stessa cosa. Infatti,
dopo neanche due secondi, esclamò: «Siamo in un fottuto, fottutissimo
ritardo, Konstantin! Tra qualche minuto Derek, Albert e Hans saranno
qui!»
Lo guardai allarmato. «Cacchio, me l’ero dimenticato! Conoscendoli,
saranno già arrivati... Muoviamoci!»
Tristan annuì ma restò dov’era. Gli urlai: «Ti schiodi o no?!»
«Scusa, stavo aspettando che te ne andassi... Ero ancora convinto
che questa fosse camera mia...»
Scossi la testa con rassegnazione, poi sorrisi. «Stai perdendo colpi,
fratellino...»
Tristan
Quella mattina la testa mi scoppiava. I pensieri della sera prima, la
paura per Konstantin che non tornava, l’inaspettato risvegliarsi del
mio istinto di fronte al pasto che mi aveva portato mio fratello, mi
avevano fatto passare una notte più che agitata.
Mi gettai sotto il getto caldo della doccia e chiusi gli occhi. Ormai
sta per arrivare settembre, pensai. Il clima era cambiato
all’improvviso e ora faceva quasi freddo. Un’altra estate era trascorsa,
un’altra di molte, innumerevoli estati... E il tempo, lo stesso che
altre volte pareva infinito, stavolta sembrava che stesse scorrendo fin
troppo in fretta.
Più tardi, quel pomeriggio, dopo l’intera mattinata di prove, io,
Konstantin e Derek tornammo alla villa. Ci mettemmo comodi in
camera mia. Io mi dedicai a riordinare la stanza, raccogliendo vestiti,
oggetti e spartiti sparsi sul pavimento, mentre loro si piazzarono alla

Playstation. Derek ogni tanto tentava di coinvolgermi, ma io non gli
prestavo attenzione. Finché all’improvviso, mentre davo loro le spalle,
sentii due braccia forti afferrarmi il collo, facendomi piegare
all’indietro. Il primo impulso fu quello di prendere quell’imbecille di
Derek e spezzargli le braccia, ma mi trattenni vedendo lo sguardo
terrorizzato sul viso di Konstantin. Solo lui sapeva che se avessi voluto
avrei potuto ucciderlo in un istante, senza neanche rendermene
conto: bastava che perdessi le staffe, lasciando che l’istinto prevalesse
sulla ragione. Mi fermai in tempo e cercai di scherzare con Derek,
che era tutto contento di avermi colto di sorpresa.
«Ah, ah! Tristan, sei proprio una femminuccia! Stavi anche per
cadere!»
In quel momento Konstantin si alzò da terra e gli si avvicinò,
prendendolo per una spalla.
«Ti va una cioccolata calda? Tra poco arriva Albert e abbiamo bisogno
di zuccheri se vogliamo batterlo a braccio di ferro.»
Derek rise. «Parla per te, pappamolle. Sai benissimo che io con
Albert non ho problemi. Sono molto più forte di te e lui messi insieme.»
«Certo, certo, come no», rispose mio fratello divertito. E si portò
Derek al piano di sotto, non prima di avermi lanciato uno sguardo
eloquente.

Cathy
5
Engel
Il tempo non passava mai. A ogni alba mi alzavo piangendo e maledicendo
il nuovo giorno, e a ogni tramonto ringraziavo un Dio in
cui non credevo per avermi in qualche modo fatta arrivare fino a sera.
No, non si può dire che la mia vita tedesca procedesse a gonfie
vele: la scuola non era ancora iniziata, la convivenza con mia madre
e suo marito non era certo da sogno, e la mia unica distrazione consisteva
nello scrivere e-mail lunghissime e lamentose a Sara e a mio
padre per dire a entrambi quanto mi mancavano. Mio papà, che con il
computer era imbranato da far paura, rispondeva con messaggi telegrafici
e pieni di maiuscole sballate, dicendo che mi voleva bene e
che gli mancavo anch’io, e intanto buttava lì qualche domanda sulla
mamma. Si capiva che moriva dalla curiosità di sapere qualcosa della
sua vita. Invece Sara non la smetteva di farsi dei film sui ragazzi tedeschi.
Peccato che l’allampanato biondo germanico non fosse esattamente
il mio tipo e che, a dirla tutta, da quando ero a Madenburg
non avevo avuto contatti con altri esseri umani che non fossero mia
madre, Joel e Matt! L’unico essere vivente con cui avevo fatto amicizia,
e che addirittura sembrava si stesse affezionando a me, era
Pfeffer, il cagnolino sale e pepe di Joel. Forse mi amava così tanto
perché a tavola, di nascosto da tutti, gli gettavo pezzettini di würstel
o cotoletta, e perché gli avevo regalato uno dei miei calzini con i pon
pon da masticare a volontà. Ma soprattutto mi ricordava Tizzone, il
mio gatto nerissimo che avevo lasciato a Napoli, nelle mani amorevoli
di Sara.
Per fortuna, quella mattina era diversa dalle altre: le vacanze più

noiose della mia vita erano finite e finalmente cominciava la scuola.
In realtà, non sapevo se esserne sollevata o meno. Da una parte
ero certa che almeno mi sarei distratta: meglio andare a lezione che
passare la giornata chiusa in camera mia sul copriletto rosa, con la
sola compagnia di Pfeffer che si lasciava accarezzare per ore, o abbandonata
sul divano a guardare la TV (se non c’era Matt, ovvio).
Ero contenta di fare qualcosa che non fosse soltanto ascoltare musica
o leggere sotto l’albero del giardino accompagnata dal solito venticello
freddo che veniva dal bosco.
D’altra parte, però, avevo una gran paura di conoscere persone
nuove. Ero sempre rimasta delusa da ogni legame che mi ero creata
nel corso dei miei diciotto anni. Stavo per iniziare l’ultimo anno di
liceo. L’idea di incontrare un’intera classe di ragazze e ragazzi sconosciuti
mi faceva venire uno strano formicolio alle gambe, e mi
riempiva il cuore di ansia.
Per non dire della questione lingua. La parlavo fin da piccola, sì,
ma scrivere un tema in tedesco o studiare libri di filosofia sarebbe
stata tutta un’altra storia...
Andai in bagno e cominciai a pettinare senza voglia i miei lunghi
capelli corvini. Mi guardai allo specchio come ogni mattina. Non era
cambiato nulla in me se non, forse, il colore della pelle: era diventata
più bianca, quasi trasparente. I miei occhi erano spenti, come da molto
tempo ormai. Non avevano ancora trovato una ragione per brillare
di nuovo. L’entusiasmo che aveva accompagnato la mia adolescenza
era svanito, lasciando spazio a occhiaie troppo profonde per la mia
età, che la dicevano lunga sulla mia irrequietezza e solitudine.
Tornai in camera e mi gettai di nuovo sul letto.
Era presto: come al solito mi ero svegliata prima di tutti. Avrei potuto
preparare la colazione, ma proprio non mi andava. Qui avevano
abitudini molto diverse dalle mie. Mangiavano roba salata, un sacco
di cose che per me avrebbero fatto pranzo e cena insieme: salumi,
formaggi, uova, pane tostato e un caffè lungo che... lasciamo perdere.
Quando avevo detto a mia madre che la mattina mi sarebbero bastati
dei semplici cereali, lei aveva arricciato il naso con
un’espressione contrariata, come se le stessi facendo un grande torto.
Ma io avevo fatto finta di niente. Dovevo ammettere che, fin dal

giorno del mio arrivo a Madenburg, aveva provato a instaurare un
rapporto con me, facendo qualche timido tentativo di dialogo. Ma
non si può dire che io, testarda come sono sempre stata, le avessi dato
molta corda.
Mi alzai una volta per tutte e presi la mia sacca Converse dalla sedia
dov’era appoggiata. Era esattamente come l’avevo lasciata cinque
giorni prima. Da ragazza previdente (e non avendo un cavolo da fare),
avevo preparato con un certo anticipo le mie cose per la scuola.
Qualche quaderno e un astuccio con le penne sarebbero bastati per il
primo giorno. Mi diressi verso le scale stando attenta a non far rumore.
Quando fui sull’uscio, uno scricchiolio attirò la mia attenzione.
Mi voltai di scatto e vidi Matt appoggiato allo stipite della porta
d’ingresso.
Aveva un’aria arcigna, ostile.
«Dove stai andando?» mi chiese.
«Tranquillo, non sto scappando. Oggi inizia la scuola, non ti ricordi?
Ho pensato di uscire un po’ prima perché ci vado a piedi...»
Lui mi guardò alzando il sopracciglio, e distese la bocca in un sorriso
furbo. «Perché, se posso accompagnarti io?»
Lo fissai con odio, tutto quello che avevo accumulato in non so
quanti anni. Senza nemmeno degnarlo di una risposta, aprii la porta e
me ne andai, sbattendola alle mie spalle. Dopo pochi passi mi voltai:
non mi aveva seguito. Mi avviai velocemente verso il centro. La
scuola distava una decina di isolati da casa mia: se fossi andata di
buon passo, ci sarei arrivata in un quarto d’ora.
Infatti, dopo quindici minuti di orologio, mi ritrovai davanti
all’imponente istituto. Al contrario della mia piccola scuola di provincia,
il Novalis-Gymnasium era davvero enorme. Probabilmente
accoglieva studenti anche da tutte le cittadine vicine a Madenburg.
Ne calcolai il perimetro e dedussi che suppergiù dovevano esserci un
centinaio di classi. L’atrio, visto da fuori, sembrava mezzo vuoto. Si
vedeva solo qualche ragazzo che gironzolava nel cortile. Mi feci coraggio
e varcai la soglia. L’interno non era male. I colori erano caldi,
sull’arancio, e non di quel grigio-azzurro spento dei licei italiani che
li fa tanto assomigliare a degli ospedali.
Mi avvicinai a un tizio seduto in una piccola guardiola

all’ingresso.
«Mi scusi, sa dov’è la segreteria?»
L’uomo mi scrutò dalla testa ai piedi. «Non sei un po’ troppo
grande per essere una del primo anno?»
Sbuffai d’impazienza. «Infatti non sono del primo anno, sono
nuova. Allora? Dov’è la segreteria?»
Il collaboratore scolastico mi rivolse uno sguardo divertito. «Mi
sembrava di non averti mai visto in giro! La segreteria è in fondo al
corridoio, penultima stanza sulla destra.»
Senza ringraziare, m’incamminai velocemente. Più che la segreteria
di una scuola, sembrava un vero e proprio ufficio. C’erano impiegati
giovani e anziani, chi lavorava al computer, chi sistemava scartoffie.
Entrai in punta di piedi, anche se erano comunque tutti troppo
indaffarati per accorgersi di me. Mi avvicinai a un ragazzo che non
doveva avere più di venticinque anni. Era intento a scrivere freneticamente
su dei fogli protocollo.
«Mi scusi...»
Il giovane alzò la testa infastidito. Non appena mi vide, però, si sistemò
sulla sedia, dandosi un tono. Ebbi come la sensazione che sapesse
chi ero, ma la scacciai subito.
«Posso esserle utile?»
Il tono formale mi fece sorridere. «Sì, grazie. Sono nuova. Sono
iscritta all’ultimo anno e vorrei sapere dov’è la mia aula.»
Il giovane sorrise a sua volta. «Uhm...vediamo cosa posso fare.
Come ti chiami? Cioè, voglio dire... come si chiama?»
Mi misi a ridere. «Puoi darmi del tu, in fondo siamo quasi coetanei.
Mi chiamo Catherine De Giacomo», dissi porgendogli la mano.
Lui la prese al volo. «Io sono Jonathan. Piacere di conoscerti, Catherine.»
«Il piacere è tutto mio.»
Nel quarto d’ora seguente, Jonathan si dedicò completamente a
me. Mi aiutò a compilare tutti i moduli e, quando la campanella suonò,
mi condusse fuori dalla segreteria. Precedendomi, mi accompagnò
fino al terzo piano, e lì si fermò davanti a un’aula da cui provenivano
schiamazzi e urla.
«Eccoci qui, Catherine. Spero che ti troverai bene. Ciao, ci si vede

in giro.»
Lo ringraziai, mentre sentivo la tensione salire e qualcosa di molto
vicino al panico impossessarsi di me. Mi affacciai sulla porta e mi
accorsi con orrore che gli occhi dei presenti erano tutti puntati su di
me. Deglutii a fatica e feci per entrare, ma mi accorsi che le gambe
non rispondevano ai miei comandi. Rimasi un’infinità di tempo ferma
sulla porta, immobile, con tutti che mi guardavano.
All’improvviso, qualcuno mi prese per mano e mi spinse delicatamente
verso l’interno. Mi voltai meravigliata. Una ragazza bellissima,
con un viso così delicato da sembrare fatto di carta velina, mi
sorrideva gentilmente.
«Andiamo a sederci?»
Annuii. Di fronte a quella stupenda creatura mi sentivo emozionata
e quasi in soggezione. Ma chi era? Sentivo la mia mano tremare
nella presa salda della sua. Ci sistemammo all’ultimo banco e notai
con sollievo che il resto della classe si era già dimenticato di me, e
che ciascuno era tornato a occuparsi degli affari propri. Mi sedetti in
silenzio, senza dire una parola. Ero così intimidita dalla bellezza e
dalla sicurezza di questa ragazza che lì per lì nemmeno mi chiesi
come mai fosse stata tanto gentile, e perché avesse voluto sedersi
proprio vicino a me. Forse era nuova anche lei?
Guardandomi intorno mi accorsi che le ragazze erano tutte vestite
allo stesso modo, con camicette e gonne di colori spenti, come se
fossero in divisa. E anche i ragazzi sembravano tutti molto formali.
Scossi la testa, un po’ scoraggiata. Ma poi vidi, alla mia destra, due
occhioni verdissimi che mi fissavano sorridenti, mentre lunghi, soffici
capelli biondo cenere ricadevano gentili sulle spalle minute della
ragazza che mi aveva salvato dall’imbarazzo. Lei, sempre sorridendo,
tese la mano verso di me.
«Piacere, sono Engel. Tu devi essere Cathy, la ragazza italiana!»
Mi meravigliai che sapesse già il mio nome. Ma ciò che mi colpì
ancora di più fu il suo, di nome.
Engel.
Le si addiceva perfettamente: quella ragazza aveva le fattezze di
un angelo. Non riuscivo a staccare gli occhi dal suo viso regolare e...
semplicemente incantevole. Mentre il professore di letteratura tede-

sca entrava nell’aula, ponendo fine alle chiacchiere e al casino, mi
accorsi per la prima volta di com’era vestita. Aveva scelto un look
praticamente identico al mio: jeans stinti, maglia attillata e Converse.
Sorrisi, rincuorata. Nemmeno mi accorsi che il professore mi stava
presentando alla classe: i miei pensieri erano tutti per la ragazza seduta
al mio fianco.
La ragazza che quel giorno era entrata nella mia vita, per non
uscirne mai più.

Cathy
6
Mi emozioni
La mattina passò senza che me ne accorgessi, tanto che la campanella
del pranzo mi colse del tutto impreparata. Mi alzai velocemente
dal posto e seguii gli altri verso la mensa. Engel era rimasta indietro,
mi voltai a cercarla: lei sorrise scoprendo una dentatura bianchissima
e perfetta. In corridoio me la ritrovai di nuovo accanto. Mi accorsi
che la sua presenza mi dava un senso di piacere e protezione. E la sua
bellezza mi abbagliava. Durante l’ultima ora di lezione avevo perfino
cominciato a chiedermi se non mi piacesse un po’ troppo... trattandosi
di una ragazza! Nessuna donna mi aveva mai affascinato in quel
modo... Forse era per questo che ero un po’ inquieta in sua presenza.
C’era qualcosa in lei di meravigliosamente bello, ma anche di strano.
Di diverso. Pensai che, se avessi voluto, avrei potuto davvero innamorarmi
di Engel.
Camminava al mio fianco in silenzio, come se mi conoscesse da
una vita, come se non ci fosse nulla da dire tra noi. Si muoveva sicura
di sé, ed era chiaro che non poteva essere nuova anche lei, perché
sembrava conoscere a perfezione la scuola. Arrivate alla mensa, puntai
subito un tavolo un po’ in disparte. Solo quando Engel si sedette
di fronte a me, mi accorsi di tutti gli sguardi che ci stavano addosso.
«Ci guardano tutti», dissi timidamente, senza staccare gli occhi
dal tavolo di plastica coperto da squallide tovagliette marroni.
Lei sorrise, rassicurante. «È normale, Cathy, non ti hanno mai vista.
Tra un po’ la curiosità passerà e ti lasceranno in pace, vedrai.»
Engel pareva indovinare esattamente tutti i miei stati d’animo di
quella mattina. Aveva capito che non desideravo le attenzioni degli
altri. Che non mi interessavano. Presi dallo zaino il panino che avevo

preparato la sera precedente e una mela. Mi accorsi che lei invece
non aveva nulla da mangiare. Alzando lo sguardo vidi che mi stava
fissando, e arrossii.
«Ehm... tu non mangi?»
Mi rispose con dolcezza. «Non pensare a me... ogni tanto salto il
pranzo.» Poi aggiunse, come se se ne fosse accorta solo in quel momento:
«Sei molto bella, Cathy. Non ho mai visto una ragazza con i
capelli così neri prima d’ora».
Io la guardai un po’ imbarazzata. Non mi capitava spesso di ricevere
complimenti da altre ragazze. Non che i ragazzi mi morissero
dietro, sia chiaro...
«Uhm, grazie... E dire che io avrei sempre voluto i capelli biondi
come quelli di mia madre... E come i tuoi.»
Engel fece un timido sorriso. «Tu e io siamo molto diverse, mia
cara. Lo capirai quando ci conosceremo meglio.»
Rimasi sorpresa da queste parole che suonavano un po’ sinistre.
Ma in fondo è vero, tedeschi e italiani non hanno molte cose in comune.
Cercai di rilassarmi e di lasciar perdere. Lo sguardo di Engel,
però, mi incuteva una soggezione infinita. I suoi occhi verdi non
smettevano di fissarmi, neanche mentre mangiavo. Così, poggiando
la mela sul tavolo, cercai il coraggio di alzare lo sguardo e le dissi:
«Perché sei qui con me? Non hai amici in questa scuola?»
La vidi abbassare il capo, e frugare con gli occhi il pavimento come
se vi cercasse una risposta. Ero stata troppo diretta? L’avevo offesa?
Mi sentii in dovere di dire qualcos’altro, ma lei non me ne diede
il tempo. Si alzò improvvisamente e, senza guardarmi, in un attimo
si dileguò.
Tristan
Il piccolo camerino ricoperto di scadente carta da parati rossa mi
dava un senso di claustrofobia. Feci un gran respiro, chiudendo gli
occhi e cercando di non pensare a niente. Era sempre così, a ogni
concerto: avevo una paura fottuta. Nonostante facessi quel lavoro da
otto anni, ogni volta che salivo sul palco provavo la stessa distruttiva

emozione. La verità era che la mia ansia da palcoscenico peggiorava
non appena la mia metà mi lasciava solo un momento. Quella sera a
Würzburg, per uno stupido errore dello staff del teatro, Konstantin
non era con me. Era in un altro camerino insieme con Albert, mentre
io e Derek avevamo due camerini singoli. Quando Hans, il nostro fidato
bodyguard, mi aveva detto che avrei rivisto Konstantin direttamente
sul palco, l’angoscia si era impossessata di me. Lui era davvero
il mio ansiolitico: riusciva a calmarmi con una semplice occhiata o
stringendomi forte un braccio.
Non l’ho scelto io questo lavoro. È stato mio fratello. All’inizio
avevo cercato di farlo ragionare, dicendogli che non era certo il miglior
modo per passare inosservati. Non mi diede retta, ovviamente, e
mi disse che se mi girava, potevo anche andarmene. Lui voleva provare
l’emozione della musica e della fama, e infatti è stato accontentato.
Ha sempre suonato la chitarra come un dio. Io, invece, scoprii di
saper cantare, anche se ho una voce roca e cupa. Con il tempo, mi
accorsi che anche a me piaceva questa vita. Era bello andare in giro
ed essere ammirato dalle fan. Era bello poter essere finalmente te
stesso e fregartene di quello che pensa la gente. Certo, come mi è accaduto
molto spesso in passato, c’era sempre qualcuno che mi giudicava
per il mio aspetto, il trucco, i capelli strambi, ma ormai ci avevo
fatto l’abitudine.
Mi guardai allo specchio un’ultima volta. Avevo il volto teso e
nervoso. Poi la porta del camerino si aprì. Hans entrò come un fulmine
e gridò: «Si inizia!»
Konstantin
Il cuore mi batteva all’impazzata e non c’era modo di calmarlo.
Mi precipitai dietro le quinte, pronto a entrare in scena, col mio cappello
portafortuna ben calcato in testa, mentre le orecchie mi fischiavano.
Tristan era dall’altro lato del palco, da lì non potevo vederlo.
Dovevo uscire per primo, seguito da Derek e Albert, invece lui sarebbe
arrivato per ultimo.

I Damned. Il nostro mitico gruppo. E pensare che nessuno avrebbe
scommesso un soldo sul fatto che saremmo durati. Anche se sono
sempre stato un tipo socievole, prima di Derek e Albert non avevo
mai avuto dei veri amici. A parte quello con mio fratello, un rapporto
profondo come con Derek e Albert mi era sempre mancato. Mi piaceva
lasciarmi cullare dall’illusione che fossero la mia famiglia. Solo
con loro e Tristan mi sentivo davvero bene, anche se non potevo essere
me stesso fino in fondo. Per quello, per essere me stesso, preferivo
i momenti di solitudine totale, che nemmeno mio fratello era autorizzato
a spezzare.
La mano forte di Hans mi spinse sul palco. Il concerto era iniziato.
Le luci calarono e i fan urlavano come pazzi. Sentii l’adrenalina circolarmi
nelle vene, e partii con le prime note di Für dich. Dopo qualche
istante la voce di Tristan sovrastò le urla e le grida della folla.
Come sempre, era stupenda. Una voce magica. Ogni volta che sentivo
quelle meravigliose vibrazioni mi chiedevo da dove arrivassero.
Riusciva davvero a emozionarmi. Ma non potevo dirglielo: un duro
come me non poteva abbassarsi a tanto. Eppure prima o poi, pensai,
avrei dovuto confessarglielo.
Tristan, quando canti mi emozioni.
O forse no. Sono pur sempre Konstantin Von Schaden, e nella mia
vita non c’è posto per il sentimentalismo.
Un fascio di luce illuminò il pubblico davanti a noi. In prima fila,
distinsi lei.
Ogni tanto appariva magicamente ai nostri concerti. Non la vedevo
da un po’, ma era bellissima come sempre. I capelli biondo cenere
le incorniciavano il viso, mentre lo sguardo si spostava frenetico da
me a Tristan, come indeciso su quale dei due fermarsi. Sorrisi e mi
lasciai andare, chiudendo gli occhi. La canzone finì e mi voltai verso
Tristan. Era felice, quella sera. Cantava con passione, e sorrideva al
suo pubblico. Si rivolgeva ai suoi fan dolcemente, e la sua voce
sciolse il cuore perfino a me.
Io guardavo lei. Ora il suo sguardo era fisso su di me. Era emozionata
dalla musica e ballava teneramente. Suonai tutta la canzone
guardandola negli occhi. Dentro di me, gliela dedicai.

Cathy
7
Parlami di te
La mattina dopo mi alzai subito. Mi preparai in un baleno, scesi le
scale volando, cercando di non svegliare Pfeffer appisolato sul divano,
e uscii senza salutare nessuno. Ero impaziente di ritornare a scuola.
Non certo perché mi piacesse il posto... Semplicemente, volevo
rivedere Engel. Ero stata sgarbata con lei il giorno prima, e dovevo
assolutamente farmi perdonare. Dopotutto era l’unica persona che si
fosse mostrata carina con me, e con cui avrei potuto davvero fare
amicizia.
Era prestissimo e in cielo brillava un sole indeciso e per nulla caldo.
Arrivata nei pressi della scuola vidi che Engel era lì davanti, appoggiata
alla portiera di una macchina nera. Aveva le cuffie dell’iPod
nelle orecchie e gli occhi chiusi, come se perfino la luce così debole
del sole le desse fastidio. Forse non ero pronta a rivederla, perché rimasi
senza fiato: era bellissima. Quando fui a pochi passi da lei, aprì
gli occhi e mi guardò con un’espressione indecifrabile. Poi sorrise.
«Buongiorno, Cathy. Ti stavo aspettando.»
Il mio cuore fece una capriola.
La salutai, e insieme ci avviammo verso l’entrata. Non mi sentivo
molto a mio agio, anche se lei si comportava in modo normale, e non
sembrava ricordarsi dello screzio del giorno prima. Per un attimo
pensai addirittura di aver sognato tutto.
C’era qualcosa di misterioso in lei, nel suo silenzio. Ma non avevo
paura: anzi, in un certo senso, era come se conoscessi quella ragazza
da una vita. Forse anche per lei, come per tutti gli altri, ero un libro
aperto. Sara mi diceva sempre che bastava guardare la mia espressione
per capire esattamente a cosa stessi pensando. Ed era così che io

mi sentivo: una ragazza scontata e prevedibile.
Engel si fermò davanti all’ingresso e mi fissò per un momento,
con un’intensità spaventosa. Poi distolse lo sguardo, chiuse gli occhi
e cominciò a parlare.
«Cathy... ho bisogno di sapere una cosa.»
Il senso di tormento che leggevo sul suo viso era per me inspiegabile.
«Dimmi tutto, Engel.»
Lei aprì gli occhi, ma abbassò la testa. «Ti fa piacere la mia compagnia
o preferisci non avermi intorno?»
Il solo pensiero della sua lontananza mi fece stare male, così risposi
di slancio. «Che dici! Io voglio che tu sia mia amica, davvero!»
La mia sicurezza la fece sorridere.
«Non puoi immaginare come sono contenta di sentirtelo dire. Allora
siamo amiche. Voglio sapere tutto di te, devi raccontarmi ogni
cosa.»
Durante l’ora di letteratura, quella mattina, il prof ci diede
l’elenco dei libri da leggere durante l’anno per presentare poi, alla fine,
una relazione critica. Argomento: il soprannaturale nella letteratura
del gotico e dell’horror dall’Ottocento a oggi. Diedi una gomitata
a Engel: non ci potevo credere, i romanzi gotici e dell’orrore erano
la mia passione! Questa sì che era una cosa che lei doveva sapere di
me. Quando vidi l’elenco degli autori, la mia felicità fu completa:
Bram Stoker, Edgar Allan Poe e, soprattutto, Stephen King. Il mio
mito.
Dopo la lezione di letteratura, fu la volta di matematica. La prof
era, credo, la donna più noiosa del mondo. Per sopravvivere, io ed
Engel ci mettemmo a chiacchierare. Lei mi chiedeva di parlarle di
me, di com’era la mia vita a Napoli, e perché mi ero trasferita in
Germania. Le raccontai tutto quello che potei. Sentivo di potermi fidare
di lei. Quando le lezioni finirono, Engel insistette per accompagnarmi
a casa in macchina. Accettai, anche se ero stupita che avesse
già la patente. Io non avevo neanche cominciato la scuola guida! Salii
sulla sua Audi nera. Quando arrivammo sotto casa mia, salutandomi
disse: «Che fortuna, abitiamo molto vicine. Se vuoi posso passare
a prenderti, al mattino, così andiamo a scuola insieme. E magari

uno di questi giorni organizzo una festa a casa mia, così ti faccio conoscere
anche i miei due migliori amici... Adesso vivono fuori città,
ma ogni tanto tornano da queste parti».
Non sapevo perché, ma fui immediatamente gelosa. Engel aveva
degli amici, dei migliori amici. Nel breve tempo passato insieme
l’avevo considerata come una cosa mia, solo mia, e ora il pensiero di
dividerla con qualcun altro un po’ mi faceva male. Sorrisi cercando
di sembrare indifferente. «Certo, sarei molto contenta di conoscerli.»
«Sono ragazzi molto simpatici, vedrai che ti piaceranno.»
La prima settimana passò in fretta, e io ed Engel eravamo sempre
più in confidenza. Riuscii a farmi raccontare qualcosa di lei, anche se
avevo capito che non amava molto parlare della sua vita. Mi disse solo
che era stata adottata e che non aveva mai conosciuto la sua vera
famiglia, ma che amava i genitori adottivi più di ogni altra cosa al
mondo. Era figlia unica e non aveva un ragazzo. Ogni tanto parlava
dei suoi famosi migliori amici: dovevano essere molto importanti per
lei.
Il venerdì, arrivando a scuola, notammo una locandina appesa al
cancello del cortile. Ci avvicinammo incuriosite. Engel lesse più in
fretta di me e scosse la testa.
«Cosa c’è?» le chiesi.
«Questo è davvero il massimo. Non sanno più cosa inventarsi!»
mi rispose ridacchiando.
Guardai di nuovo il manifesto. Annunciava la festa di inizio anno
che si sarebbe tenuta il 10 settembre nei locali della scuola e alla quale
avrebbe partecipato il gruppo rock più famoso di tutta la Germania:
i Damned. Un nome che mi diceva qualcosa... Cercai di ricordare
e visualizzai subito il volto bellissimo del cantante con i lunghi
capelli neri.
Guardai Engel emozionata.
«I Damned! Non ci credo!»
Lei sorrise. «E così li conosci anche tu. Sai che hanno studiato qui
anche loro, qualche anno fa?»
Da quel giorno non parlammo più della festa. Fino al 10 settembre.

Tristan
Il giubbotto di pelle nera con le borchie mi aveva lasciato il segno
sugli avambracci. Albert mi si avvicinò e si mise a scrutare attentamente
la mia pelle bianchissima, ora tutta arrossata. Infine, disse divertito:
«Non riuscirò mai a capire come fai a essere così masochista!»
«Be’, non è colpa mia se il giubbotto ce l’ha con me!»
Konstantin si intromise nella discussione. «Tristan, secondo me
Albert voleva solo dirti che puoi anche finirla di metterti giubbotti di
pelle così stretti, tanto sei brutto comunque. E forse voleva anche sottintendere
che è inutile che stai ore e ore davanti allo specchio. Non
sarai mai bello come il tuo gemello. Dico bene, Albert?»
Albert alzò gli occhi al cielo. «Più o meno...»
Derek era seduto sul divano e se la rideva, mentre guardava Konstantin
con ammirazione. Io sospirai rassegnato.
«È inutile che ti vanti, fratellino... Sarai pure il più bello, ma io
sono di sicuro il più intelligente», gli risposi dandogli uno scappellotto.
Konstantin fece il muso, e io, Albert e Derek scoppiammo a ridere.
Quello era uno dei momenti di relax che ci concedevamo quando
non avevamo impegni troppo pressanti. Quella sera non avremmo
fatto nulla di particolarmente stancante: dovevamo soltanto cantare
un paio di canzoni a una festa a Madenburg, nel liceo che io e Konstantin
avevamo frequentato prima che il successo ci cambiasse la vita.
Konstantin sembrava contento di tornarci. Disse che non vedeva
l’ora di ritrovare tutte le sue ex fidanzatine. In realtà, era contento
perché quella sera ci sarebbe stata lei. Anche se non me l’aveva mai
detto esplicitamente, sapevo benissimo che gli era sempre piaciuta un
casino. Lui negava, dicendo che era solo un’amica - la nostra più
vecchia amica - cui voleva molto bene, e alla quale non avrebbe mai
fatto del male.
In quel momento, Konstantin venne a sedersi sul bracciolo della
poltrona.

«Sei stanco? Hai fame? Vuoi che ti faccia portare qualcosa?» mi
sussurrò. Feci di no con la testa e la appoggiai sullo schienale della
poltrona. Mi addormentai quasi subito.
Quando mi svegliai ero da solo. In quell’istante, la porta si spalancò
e l’enorme sagoma di Hans si profilò sulla soglia.
«Non sei ancora pronto? Non hai capito che tra meno di due ore
dobbiamo essere a Madenburg?»
Guardai Hans con occhi ancora assonnati. Dietro di lui mio fratello
sorrideva compiaciuto.
«Mi spiace, Tristan, gliel’ho sempre detto a Hans di non disturbarti
quando sei nel mondo dei sogni...» disse, prendendomi in giro.
Hans prese Konstantin per la maglia e lo trascinò fuori dalla stanza.
Poi si girò verso di me. «Hai mezz’ora per prepararti. Se non sei
pronto ti porto in mutande», e uscì chiudendosi la porta alle spalle.

Cathy
8
La festa
«No, ti ho detto che non ci vengo!»
Ero seduta a terra, nella mia stupida stanza rosa, e guardavo Engel
che si provava il suo bellissimo vestito. Era lungo, aderente, di una
stoffa argentata: la faceva sembrare una sirena. Quel pomeriggio
avevo presentato la mia nuova amica alla mamma, che ne era rimasta
impressionata esattamente come me la prima volta che l’avevo vista.
«Andiamo, Cathy! Che ti costa? Mi accompagni!» m’implorava
Engel, ma ormai avevo deciso: non avevo alcuna intenzione di andare
a quella dannata festa d’inizio anno. Mi sarei messa solo in ridicolo.
Gli abiti lunghi che davano a Engel l’aspetto di una fotomodella a
me stavano da cani, anche se lei non la pensava così. Anzi, mi aveva
addirittura fatto una sorpresa presentandosi a casa mia con un vestito
da sera di un viola intenso. C’erano pure le scarpe intonate. Tutte cose
che non avrei mai e poi mai messo, se lo poteva scordare. Ma Engel
mi piantò le mani sulle spalle, bloccando ogni mia possibilità di
movimento, e con un tono che non ammetteva repliche disse: «Allora,
Catherine, voglio essere chiara. Tu stasera verrai alla festa con
me, niente storie. Non si accettano rifiuti all’ultimo minuto. E indosserai
vestito e scarpe nuovi», aggiunse, indicando entrambi. Le scarpe
tra l’altro avevano tutta l’aria di essere micidiali per i piedi. Il tacco
luccicava come un coltello tagliente e il solo pensiero di infilare
quegli strumenti di tortura mi procurò un brivido lungo la schiena.
Distolsi lo sguardo e lo posai sul morbido vestito di seta viola. Sospirai
e, come una bambola nelle mani impazienti di una bambina, mi
lasciai agghindare dalla mia amica, il cui viso splendeva come non
mai. Quando infine mi guardai allo specchio, non mi riconobbi.

Ero... più bella.
Fui costretta a riconoscere che la mia ciocca viola era perfettamente
intonata all’abito. Un filo di matita più chiara e un po’ di mascara
sostituivano il consueto doppio tratto nero. Sulle unghie dei
piedi brillava sfacciato uno smalto viola scuro. I capelli erano raccolti
in una coda con una cascata di boccoli che scendevano sulle spalle.
Engel mi contemplò felice.
«Sei molto più bella di me, adesso.»
Risi di quell’affermazione. Anche se ero conciata così, era evidente
chi fosse la più bella fra le due. Avvolta nel suo vestito argenteo,
Engel aveva i capelli sciolti, con un’elegante fascia di pizzo bianco
che teneva indietro la sua frangetta. Scendemmo i gradini molto lentamente:
ero negata per i tacchi, al contrario di Engel che si muoveva
con grazia impareggiabile. Avrei dato qualunque cosa per evitare di
farmi vedere vestita così da mia madre e da Matt, ma era impossibile.
Mi stavano aspettando proprio sotto le scale. Non appena mi videro,
riconobbi sui loro volti lo stupore.
«Sei una meraviglia!» esclamò mia madre, guardandomi per la
prima volta con vera ammirazione.
«Già, lo sei davvero», ammise perfino Matt. Lo ignorai e mi avvicinai
alla mamma. «Ti prometto che non faremo tardi, vero Engel?»
La mia amica annuì e mi prese sottobraccio, salutando mia madre
con un bacio e Matt con un freddo: «Arrivederci».
Salii in macchina nel modo più imbranato che si possa immaginare,
con Engel che mi prendeva in giro. Alla fine arrivammo a scuola.
Il cortile era illuminato da candele profumate che indicavano il percorso
da seguire. Le ragazze erano tutte supereleganti. Ma non potei
fare a meno di notare che, quando feci il mio ingresso nell’atrio dove
cominciava a radunarsi un po’ di gente, gli occhi dei presenti furono
improvvisamente tutti su di me. Nelle prime due settimane di scuola
ero riuscita a essere quasi invisibile, e a non parlare con nessuno che
non fosse Engel. Ma quella sera ero al centro dell’attenzione: avevo
l’impressione che non mi avessero mai vista prima e che fossero felici
di accogliere la nuova allieva che si trovavano davanti. Forse perché
con quel vestito non ero più io, anche ai loro occhi sembravo
un’altra. Lo dissi a Engel e lei si mise a ridere. «Che sciocchezze, tu

sei sempre tu, Cathy, anche con un abito diverso.»
Annuii cercando di farmi coraggio, poi la seguii lungo il corridoio
della scuola. Nella grande palestra era stato montato un ampio palco.
Io ed Engel ci sistemammo in terza fila. Poi la mia amica mi sussurrò
all’orecchio: «Vado a prendere qualcosa da bere». Sparì prima che
potessi risponderle. Neanche due secondi dopo, al mio fianco, c’era
un’altra persona.
«Buonasera, Catherine De Giacomo.»
Mi voltai e mi ritrovai faccia a faccia con Jonathan, il ragazzo della
segreteria. Lo salutai a mia volta con gentilezza: «Buonasera a te».
Lui non smetteva di guardarmi, facendomi arrossire.
«Sei molto... carina, questa sera.»
Sorrisi mentre il mio viso attraversava tutte le sfumature del paonazzo.
«Grazie, anche tu.»
«Allora... li conosci, i Damned?»
Lo osservai meglio e mi accorsi che, in fin dei conti, non era poi
così male. Aveva i capelli chiari pettinati all’indietro e gli occhi verdi
che brillavano, riflettendo le luci forti della sala. Il fisico asciutto gli
dava l’aria di un atleta. «No, cioè sì. Li ho visti una sola volta da
quando sono arrivata qui, in TV», ammisi, un po’ imbarazzata.
Lui stava per rispondere qualcosa, ma non appena vide Engel
avanzare verso di noi, disse: «Bene, io vado. Divertiti, ciao», e sparì.
Engel tornò da me con due bicchieri pieni di quella che, se non
sbagliavo, doveva essere Coca-Cola corretta. Guardava di sottecchi
Jonathan che si allontanava, pensando che non notassi le sue occhiatacce.
«Non ti piace quel tipo?» le chiesi mentre sorseggiavo la Coca.
Avevo ragione, era stracorretta.
Mi guardò allarmata. «Ti riferisci al signor Shot?»
Alzai gli occhi al cielo. «Uhm... non sapevo si chiamasse così. Per
me è Jonathan e basta. Ci diamo del tu. Allora?»
«No, non mi piace», rispose secca. «E sarebbe meglio anche per te
se non lo frequentassi.»
Quest’ultima affermazione mi spiazzò. Mi voltai verso di lei meravigliata.
«Perché? Mi sembra uno simpatico...»
«Tutta apparenza. Stasera non mi va di parlare di lui, quindi...

cambiamo argomento, Cathy, ti va?»
Ci pensai su e giunsi alla conclusione che Engel e Jonathan dovevano
aver avuto una storia finita male. In fin dei conti, quando una
ragazza odia tanto un ragazzo nove volte su dieci il motivo è quello.
Mi guardai intorno e fui sorpresa di notare che la sala era letteralmente
stracolma di gente. Lo dissi a Engel e lei sorrise. «Quando si
parla di Damned si parla di grandi folle...» disse in tono un po’ canzonatorio.
Rimanemmo in silenzio per un po’, fino a quando le luci si spensero
e un faro illuminò il centro del palco. Il preside, il signor Kanter,
cominciò il suo breve discorso introduttivo.
«Buonasera a tutti e benvenuti. Siamo qui per festeggiare l’inizio
di un nuovo anno scolastico, che ci auguriamo ricco di impegni e
soddisfazioni. E quale modo migliore per celebrare questo momento
se non invitare nella nostra scuola due illustri ex allievi che oggi, con
la loro band, sono famosissimi in tutta la Germania? Per questo, miei
cari studenti, è un onore per me presentarvi... i Damned!!.»
I quattro ragazzi che avevo visto in televisione entrarono in scena,
accompagnati da uno scroscio infinito di applausi. Non capivo perché,
ma mi sentivo emozionatissima all’idea di vederli dal vivo. I
gemelli Von Schaden erano lì, sorridenti, con il loro look pazzesco e
l’aria sicura e raggiante. E, di nuovo, ebbero su di me lo strano effetto
della prima volta. Semplicemente, mi ipnotizzavano. Cercai di non
farci caso, e ci riuscii, almeno fino a quando mi accorsi che entrambi
guardavano esattamente nella mia direzione. I loro occhi erano fissi
su di me, come catturati dallo stesso sortilegio che aveva già colpito
me. Sentii che le mie gambe cominciavano a tremare. D’un tratto,
con un movimento che non capii, Engel si parò davanti a me. Un
istante dopo i gemelli avevano distolto lo sguardo e stavano ascoltando
il preside, che continuava a coprirli di complimenti. Non appena
il peso del loro sguardo mi abbandonò, mi sentii immediatamente
più rilassata. Non era stato piacevole sentirmi addosso i loro occhi in
quel modo. Era uno sguardo violento, famelico, come se... volessero
impadronirsi di me, in qualche modo.
Mi scossi da questo pensiero sinistro quando Engel mi chiese: «Ti
senti bene?»

Balbettai un lento e insicuro: «Sì...»
Allora mi prese per mano e fece per trascinarmi via: «Ti porto a
casa».
«NO!» gridai forte. I nostri vicini si girarono tutti verso di me.
Non so cosa mi avesse preso, ma non avevo potuto evitare di urlare.
Odiavo essere al centro dell’attenzione, odiavo farmi notare, eppure
ora volevo con tutte le mie forze restare lì. Non avrei permesso a Engel
di portarmi via. Lei chiuse gli occhi, come se le fosse passato per
la mente un pensiero grave. Poi si rassegnò: «Va bene, ma per favore:
resta accanto a me». Lo disse con una serietà che quasi mi spaventò.
Quella sera mantenni la promessa: non mi staccai da lei neanche
per un istante. I Damned suonarono cinque canzoni, e i loro sguardi
non si posarono più su di me. O forse fui io a tenere gli occhi chiusi
senza più riaprirli, sentendomi completamente penetrare dalle note
della chitarra pizzicata con tanta maestria e dalla voce magica e melodiosa
del cantante. Quando il concerto finì e loro scesero dal palco,
mormorai all’orecchio di Engel: «Andiamo a casa, ho sonno».
Lei assunse una delle sue espressioni indecifrabili e ribatté: «Tu
non eri quella che voleva restare qui a tutti i costi?»
«Be’, il concerto è finito, che motivo c’è di stare qui?» le risposi
imbarazzata. Non volevo dirle che, per qualche strana ragione, avevo
paura. Temevo che gli occhi dei gemelli incontrassero di nuovo i
miei. Aspettavo una sua reazione, ma lei non disse nulla. Però notai
che aveva un’aria preoccupata. Poco dopo sussurrò solo: «Capisco».
Mi prese per mano e andammo verso la macchina. Durante il tragitto
ripensai alla serata: perché quando Engel aveva provato a portarmi
a casa, avevo gridato? E soprattutto: perché ero così incredibilmente,
irrimediabilmente attratta dai fratelli Von Schaden?

Tristan
9
È mia
Il concerto, non so come, finì. Con la testa che ancora mi girava
uscii dalla palestra e mi diressi veloce verso la macchina, senza
aspettare Hans e il resto del gruppo. Ero in un terribile stato di confusione;
da moltissimo tempo non mi sentivo così... Un animale. Affamato.
Feroce. Quasi subito mi ritrovai accanto Konstantin. Ansimava
ancora e si guardava indietro, per assicurarsi che Derek e Albert non
gli fossero alle spalle. Lo guardai attentamente: gli occhi erano iniettati
di sangue e le pupille stavano diventando di uno spaventoso rosso
rubino. Il viso era più pallido del solito. I denti si stavano affilando.
Cercai di evitare il suo sguardo: avrebbe letto nel mio la vergogna e
la fame insaziabile che in quel momento dominavano ogni mio pensiero.
Il braccio di mio fratello strinse il mio con una violenza che mi
fece paura. Mi girai a guardarlo, e dalla sua espressione capii che
ormai anch’io mi stavo trasformando.
«Cosa c’è Konstantin? Non ti senti bene?» domandai spazientito.
Lui distolse lo sguardo dal mio viso. «Non possiamo tornare con
gli altri. Io mi sto trasformando... e anche tu.»
Alzai gli occhi al cielo. «Lo so.»
«Corri», mi ordinò, mentre Albert, Hans e Derek uscivano dalla
scuola, ancora lontani da noi. Mio fratello si dirigeva verso i boschi e
io lo seguivo. Poi si fermò all’improvviso. Io gli finii addosso e persi
l’equilibrio, ma lui mi prese per un braccio e mi fece sedere su un letto
di foglie umide. Eravamo già nel folto della foresta. Lui si sedette
di fronte a me. Aveva un’aria tormentata e sapevo perché.
«Dobbiamo parlare, Tristan», mi disse chiudendo gli occhi. Non
lo avevo mai visto così angosciato e triste, ma il suo dolore apparte-

neva anche a me.
«Sì, Konstantin. Dobbiamo.»
Io ero lo specchio della tranquillità in confronto a lui: percepivo
suo nervosismo tendergli ogni muscolo.
«È mia.»
«L’ho vista prima io», precisai con calma. Lui tremava.
«No, Tristan. È mia. La voglio.»
«Io non intendo farle del male», promisi. Nel frattempo, sentivo il
mio volto e tutto il corpo rilassarsi. Stavo tornando alla normalità.
Konstantin, invece, era in preda alla trasformazione più violenta che
avessi mai visto. La sua voce tremava, il corpo era diventato teso e
argenteo, i muscoli sembravano guizzare sotto la pelle, e i canini brillavano
al pallore lunare. Era bellissimo e spaventoso.
Guardai in alto. Uno spicchio di luna illuminava il cielo tra i rami.
«Dimmi... cosa vorresti fare di lei?» mi chiese con meno timore.
«Hai visto con chi stava?»
Konstantin ringhiò: «Sì, era con Engel. E allora? Potremmo...»
«No, Konstantin. Non potremmo un bel niente. Quella ragazza
non si tocca. Hai visto Engel come si è comportata, non si è staccata
un attimo da lei... Il messaggio era chiaro. Ha voluto farcela vedere,
ma farà di tutto per non farcela avere. Ci tiene a lei, evidentemente.»
«Lo so, Tristan. Non sono stupido. Ma io ed Engel...»
«No, Konstantin», replicai spazientito. «Non puoi convincerla, fidati.»
I suoi occhi sembravano più grandi, le pupille più scure e profonde
che mai.
«Io la voglio. Non ho mai sentito un profumo come il suo, Tristan.
Non mi era mai successa una cosa del genere.»
«Neanche a me», fui costretto ad ammettere. Konstantin parve
non sentirmi nemmeno, era come se parlasse tra sé e sé. «Non la
mangerei subito. Prima... Dio, hai visto come è bella? Prima credo
che farei l’amore con lei...»
«Konstantin, tu continui a non capire... è chiaro che la ragazza è
sacra! Non hai visto lo sguardo di Engel? Possibile che non te ne sia
accorto?»
Mio fratello digrignò i denti. «Che accidenti vuoi dire, Tristan?

Stai insinuando che sia meglio trasformare anche lei in una schifosa
sanguisuga? Ti assicuro che sarebbe molto più contenta di trascorrere
una notte con me e morire il giorno dopo, piuttosto che essere dannata
per l’eternità.»
Respirai il pungente aroma dell’autunno: erba bagnata, funghi, il
temporale in arrivo.
«Non dire cazzate, Konstantin. Non ho certo intenzione di trasformarla.»
«E allora?» mi domandò con voce cavernosa. «Cosa hai intenzione
di fare?»
«Non lo so!» sbottai, questa volta più disperato. «Non lo so, davvero,
Konstantin. Ma non voglio mangiarla... Anche se il suo odore
mi stordisce e le sue vene pulsano, e il suo sangue dev’essere dolcissimo,
io... io so di potermi controllare.»
«Perché?» sibilò furioso. «Perché mai devi controllarti? Ti prego
Tristan, se vuoi la dividiamo. Sono pronto a dare a te la parte migliore...»
«Konstantin!» urlai, affranto. Non potei fare a meno di scoppiare
in lacrime. «Io non le farò una cosa del genere. Non sono un mostro!
Non mangio più gli umani da tempo, lo sai. Al contrario di te... Ma ti
giuro, se vuoi ucciderla te la vedrai con me.»
«È così?!» gridò Konstantin. «È una guerra che vuoi?»
«Smettila», gli dissi mentre cercavo di riprendere fiato. «Domani
parleremo con Engel. Dobbiamo scoprire perché l’ha portata con sé,
e soprattutto per quale motivo ha deciso di proteggerla. Immagino sia
attratta da lei almeno quanto noi. Non potrà rifiutare di vederci... dopotutto
siamo i suoi migliori amici. Ci faremo trovare a casa sua senza
dirle nulla. Sarà una specie di sorpresa.»
A questa proposta, Konstantin si acquietò. I suoi lineamenti pian
piano si fecero morbidi e dolci com’erano sempre stati, mentre i canini
si ritiravano e gli occhi ritornavano del loro colore intenso e ambrato.
Guardai mio fratello e lo abbracciai.
«Ti voglio bene», gli sussurrai. Le sue braccia mi cinsero forte la
vita.

Cathy
Quella notte fece piuttosto freddo. Il vento ululava rabbioso contro
le ante della finestra.
Le emozioni della serata erano ancora vivissime, e io non riuscivo
a togliermi dalla testa i gemelli e il loro sguardo vorace. Pensai che
non sarei mai riuscita ad addormentarmi. Invece dormii e, per la prima
volta, quella notte sognai Engel.
Mi trovavo in una foresta, una foresta che non avevo mai visto
prima. Correvo veloce, ma ogni sentiero mi riportava sempre allo
stesso punto. Fino a quando, nel buio, non intravidi una casetta di legno
con un filo di fumo che usciva dal comignolo. Mi avvicinai mentre
l’aria gelida sibilava tra i rovi. Lì dentro sarei stata al caldo e al
sicuro. Ma più correvo, più la casa si allontanava. A un certo punto
sentii la sua voce. Engel invocava il mio nome, supplicandomi. «Ti
prego, non entrare. È una trappola, Cathy! Non entrare!»
Il suo viso sembrava deturpato, non bello e luminoso come lo conoscevo.
Gli occhi erano rossi e le iridi enormi. Mi guardava con aria
supplichevole e, nonostante l’aspetto orribile, non mi faceva paura.
«Ti prego, non entrare», mi implorò ancora una volta. Non
l’ascoltai e aprii la porta spingendo forte la maniglia.
Dovevo aver urlato e pianto nel sonno perché quando mi svegliai
con il viso bagnato di lacrime e sudore, mia madre era seduta accanto
a me con un’espressione terrorizzata.
«Dio mio, Catherine! Stai bene? Gridavi, ma non riuscivamo a
svegliarti. Matt e io ci siamo spaventati!»
Mi alzai dal letto e notai Matt sulla soglia, con in braccio Joel.
Anche il piccolo piangeva. Era stato svegliato dalle mie urla. «Scusate»,
farfugliai.
Mia madre mi accarezzò e mi guardò con dolcezza. Per una volta
la lasciai fare. Ero sconvolta e avevo bisogno di conforto. Poi lei si
stese accanto a me, felice perché non l’avevo respinta. Le stringevo
forte la mano mentre tremavo.
Ebbi la certezza di aver visto il volto di Engel brillare nella stanza,
prima di chiudere di nuovo gli occhi.

Cathy
10
Una visita
La mamma dormiva ancora accanto a me quando le prime luci del
giorno rischiararono la penombra. Sentivo sul collo il suo respiro regolare.
Era tremendamente bella, sembrava una bambina. Rimasi a
guardarla: era una donna coraggiosa, ma sul suo viso si leggeva il
tormento degli errori e delle scelte troppo difficili che aveva dovuto
fare.
Mi alzai cercando di non svegliarla, e mi vestii in fretta, senza fare
rumore. Poi sgattaiolai fuori, come al solito in anticipo. Engel non
c’era ancora. Mi sedetti sulla panchina in giardino e rimasi ad aspettarla;
dopo quasi mezz’ora decisi di incamminarmi, o avrei fatto tardi.
Ma quando arrivai a scuola, vidi che la sua auto non era in cortile.
Mi trascinai svogliatamente verso l’aula, rasentando come al solito il
muro dei corridoi per passare inosservata, e chiedendomi dove fosse
finita. Avevo paura che tra di noi le cose potessero cambiare.
Fui presa alla sprovvista quando sentii una mano posarsi sulla mia
spalla.
Mi voltai sorpresa e vidi il volto serafico di Jonathan.
«Ciao, signorina De Giacomo!»
«E dai, chiamami Cathy», gli dissi con un sorriso.
«Stamattina sei sola?»
Capii subito che alludeva a Engel e così mi limitai ad annuire.
Lui si offrì di accompagnarmi in classe. Quando finalmente fummo
alla porta della mia aula, si fermò per guardarmi dritto negli occhi.
«Allora, che ne dici se dopo la scuola ti do uno strappo a casa?»
Guardai da un’altra parte, mentre mi rigiravo i pollici come

un’idiota. «Uhm...va bene, grazie.»
«Perfetto! Allora a dopo, Cathy.»
Rimasi impalata, con un’espressione ebete, davanti alla porta della
classe, mentre i miei compagni entravano a gruppetti, spingendomi e
urtandomi come se fossi invisibile. Mi sedetti al solito banco. Per la
prima volta la sedia accanto a me era vuota.
Quando a fine giornata suonò la campanella, corsi in cortile. Jonathan
era già lì, accanto a una Smart bianca. Carino, ma un po’ fighetto,
pensai. Aprì la portiera per aiutarmi a entrare, e poi si sistemò al
posto di guida. Mi guardò con un mezzo sorriso facendomi
l’occhiolino: «Allora? Dove la porto, signorina?»
Gli spiegai brevemente la strada di casa, troppo sfinita dalle ore di
lezione e dall’assenza di Engel per replicare con qualche battuta divertente.
Non mi sentivo in vena di conversazioni brillanti. Anzi, se
devo essere sincera, stavo proprio da schifo. Quando arrivammo sotto
casa, Jonathan si sporse verso di me e mi diede un bacio sulla
guancia. Io lo lasciai fare senza dire niente, poi lo salutai con la mano
mentre lui si allontanava con un gran sorriso stampato in faccia.
Entrando incrociai mia madre in cucina, e assecondai l’insolito
impulso di darle un bacio. Poi filai in camera: non avevo voglia di
nulla. Mi spaparanzai sul letto con i piedi appoggiati alla parete.
Pensai a lungo. Poi decisi.
Prima di cena sarei andata a trovare Engel.
Konstantin
Gli ultimi raggi di sole morivano lentamente dietro la collina e il
crepuscolo cominciava a ingigantire le ombre. Tristan camminava al
mio fianco, in silenzio. Una fitta siepe nascondeva la villetta di mattoncini
rossi. Alzai la testa e mi venne da sorridere: la finestra della
camera di Engel era aperta. Seguii Tristan nel giardino. Con una
mossa agilissima, si arrampicò su un albero i cui rami arrivavano fin
quasi al muro della casa, e da lì si lanciò direttamente dentro la camera.
Io feci lo stesso, subito dopo di lui.

La stanza era in perfetto ordine, come se non fosse stata toccata da
molto tempo, ed emanava un senso di pace e tranquillità. Dal piano
di sotto si udiva il suono dolce di un pianoforte. Non appena mettemmo
piede all’interno, però, la musica si interruppe. Neanche un
minuto dopo, Engel si materializzò in camera. Sul suo volto non trovai
lo stupore che mi aspettavo, ma una strana calma. Sorrisi non appena
la vidi: era bella da togliere il fiato. I suoi capelli, di quel colore
così particolare e intenso, erano spettinati e gli occhi giocavano curiosi,
posando il loro sguardo prima su di me e poi su Tristan.
Si sedette a terra, facendo segno di imitarla. Ci sistemammo a
gambe incrociate di fronte a lei. Tristan si sporse un po’ in avanti e le
baciò una guancia, io invece rimasi immobile. Engel rivolse a mio
fratello un’espressione sofferente: non osava guardare me negli occhi.
«Cosa ci fate qui?» gli chiese sempre ignorandomi.
Decisi di rispondere io al posto suo. «Siamo venuti per parlarti,
Engel. Ti è piaciuto il concerto dell’altra sera a Würzburg?»
«Mi sono commossa, come sempre», rispose guardando per terra.
Sapevo che era sincera. Quella sera non avevo avuto occhi che per
lei. Le avevo perfino dedicato la canzone, la nostra canzone.
«Anche ieri sera, a scuola, è stato bello...» proseguì con cautela.
«È proprio di questo che volevamo parlarti», la interruppe Tristan.
«Lo sapevo...» Engel guardò verso la finestra, cercando di non incrociare
i nostri sguardi. Ora sembrava disperata. Mi faceva male vederla
così. Oltre a Tristan, Engel era la persona a cui tenevo di più.
Per lei ero pronto a morire. Non sapevo dare un nome a ciò che provavo
nei suoi confronti, ma di sicuro era un sentimento che andava
ben oltre l’amicizia. E, forse, oltre l’amore...
«Engel, ti prego...» sussurrò Tristan accarezzandole il dorso della
mano. «Non è nostra intenzione fare del male alla ragazza.»
Lo fulminai con lo sguardo ed Engel colse la mia occhiata.
«Be’, Konstantin non la pensa come te, a quanto pare», commentò.
Tristan mi guardò sconvolto. «Konstantin è uno stupido affamato.
Vedrai che dopo la caccia si sentirà meglio, molto meglio...»
«La ragazza non si può toccare», tagliò corto Engel.

Mi alzai di scatto. Non riuscivo a capire perché quei due si ostinassero
tanto a voler salvare proprio lei... Dopotutto non era la prima
volta che mettevamo gli occhi su un essere umano.
«Perché?» chiesi mentre sentivo la rabbia ribollirmi dentro.
Engel si alzò e mi venne vicino, nervosa. «Ho una teoria di cui
vorrei parlarvi...» cominciò a spiegare, ma fu interrotta dal suono del
campanello. Nessuno di noi fiatò. Drizzammo le orecchie per sentire
meglio. Ma questa volta non serviva l’udito. Era una questione di olfatto.
Ne ebbi la conferma quando vidi gli occhi impauriti di Engel: lei
era qui.
Cathy
Salutai la madre di Engel con una stretta di mano e mi affrettai di
sopra, verso la camera della mia amica. Quando aprii la porta, la trovai
appoggiata a un armadio, con il viso livido.
«Engel!» gridai spaventata. «Cos’hai?!»
«Adesso si riprenderà, non preoccuparti.» Una voce mi fece sobbalzare.
Dall’altro lato della camera c’era qualcuno. Mi girai e, quasi
senza credere ai miei occhi, vidi i gemelli. I Damned. Rimasi impietrita
per la sorpresa. Dopo un attimo di smarrimento, mi rivolsi di
nuovo a Engel. La mia amica sembrava più calma. Venne verso di
me cercando di sorridere.
«Cathy, che sorpresa! Ti presento Tristan e Konstantin, i miei migliori
amici», disse indicandomi prima il ragazzo moro e poi quello
biondo. Io non sapevo cosa dire. Perché non me lo aveva detto prima
che loro erano i suoi amici?
«Ciao», mi salutò Tristan. Dalla voce capii che era stato lui a parlare
prima. Konstantin, invece, non disse nulla, ma non appena scoprì
i denti mi accorsi di quanto fosse bello il suo sorriso. Tristan non sorrideva,
anzi sembrava molto teso. Non avrei saputo dire chi dei due
fosse più attraente. Fermi così, al centro della stanza, assomigliavano
a due statue. Erano di una bellezza che toglieva il fiato.
«Ciao...» balbettai. Sentivo il sangue colorarmi le guance. Kon-

stantin sorrise della mia timidezza. Mi stava studiando. Pareva che
tutti e tre si aspettassero una reazione o una parola da parte mia. Eppure
non mi veniva in mente nulla da dire se non...
«Be’... complimenti per il concerto. È stato grandioso», riuscii a
farfugliare rivolta a Konstantin. Non sapevo perché, ma lui mi dava
più sicurezza del fratello. Tristan si era rifugiato di nuovo nell’angolo
da cui aveva parlato la prima volta, mentre Konstantin si muoveva
per la camera occupandone tutto lo spazio, come se fosse a casa sua.
«Sono contento che ti sia piaciuto, Cathy», disse Tristan.
Così, più per cortesia che per altro, guardai verso di lui. Adesso
pareva più rilassato. Sorrise, e anche lui quando sorrideva era uno
schianto.
Engel si sedette per terra, invitandoci a fare lo stesso. «Allora?
Cosa vi va di fare?»
«Non so...» risposi confusa. «Voi di solito che fate quando state
insieme?»
I tre si guardarono e scoppiarono a ridere. Io non capivo, ma non
potei fare a meno di ridere con loro. Le loro risate erano contagiose.
Non riuscivo ancora a credere di trovarmi nella stessa camera con
due musicisti così famosi e affascinanti. Engel, invece, era completamente
a suo agio. Cominciammo a chiacchierare, e mi dimenticai
di tutto, perfino del tempo che passava. Parlavano soprattutto Konstantin
ed Engel, e mi accorsi che battibeccavano come due innamorati.
Tristan, invece, mi osservava in silenzio, interrompendo ogni
tanto i discorsi del fratello con qualche commento di disapprovazione
o con qualche risatina.
Improvvisamente realizzai che era tardissimo.
«Caspita! Avete visto che ore sono? Forse è meglio che vada.»
«Va bene, ti accompagno io», disse la mia amica alzandosi.
«No, non c’è bisogno, non preoccuparti...»
«Insisto», fece lei con un tono che conoscevo bene. Il famoso tono
che non ammetteva repliche. Poi si rivolse ai gemelli: «Voi due fate i
bravi e aspettatemi qui, mentre accompagno Cathy a casa».
Konstantin e Tristan sorrisero e mi salutarono all’unisono con un
semplice «ciao». Mi sembrò la cosa più melodiosa che avessi mai
sentito.

In meno di dieci minuti ero a casa. Engel spense il motore e si girò
verso di me.
«Allora?» mi chiese.
«Allora cosa?»
«Cosa ne pensi di... loro?»
«Be’, non me l’aspettavo, ecco tutto. Mi ha fatto piacere conoscerli.»
«Davvero?» Engel sembrava scettica.
«Sì, davvero. Non sapevo che i tuoi migliori amici fossero... be’, i
Damned.»
«Non te l’avevo detto per farti una sorpresa. Ma dimmi, perché sei
venuta a casa mia? Volevi parlarmi di qualcosa?»
Rimasi un po’ interdetta da quella domanda. In realtà non c’era un
motivo particolare per la mia visita.
«Volevo solo sapere se stavi bene... Oggi non c’eri a scuola.»
«Oh! Ho avuto delle cose da fare... Grazie, comunque.»
«Ma figurati», dissi scendendo dalla macchina. «Ci vediamo domani.»
Engel annuì, riaccese il motore e partì sgommando per ritornare
nella sua graziosa villetta di mattoncini rossi, dove l’aspettavano i
gemelli Von Schaden.

Tristan
11
Nebbia
Nella stanza aleggiava ancora il profumo della sua pelle. Ero seduto
sul letto di Engel e mi guardavo intorno, cercando di distrarmi.
Konstantin, invece, se ne stava in un angolo con la testa fra le mani.
Aveva fatto uno sforzo titanico, lo sapevo. Quando lo chiamai alzò il
viso. Era nervosissimo e si mordeva con foga il labbro inferiore. Le
pupille erano dilatate: aveva fame. Naturalmente sapevo che non
l’avrebbe mai ammesso, è fatto così. Mi alzai e andai a sedermi accanto
a lui. Quando provai ad accarezzarlo, si scansò.
«Lasciami in pace.»
«Sei troppo agitato, rilassati...» gli dissi mentre aprivo completamente
la finestra per far entrare più aria possibile e cancellare l’odore
di lei.
Un’ombra si mosse nel buio e catturò la mia attenzione. Konstantin
si mise all’erta: aveva visto anche lui.
Engel comparve all’improvviso sul davanzale. In mano teneva
qualcosa di... vivo. Cercai di aguzzare la vista nell’oscurità e mi accorsi
che si trattava di conigli. Cinque, per la precisione. Poi, con un
balzo, piombò nella stanza e disse a Konstantin: «Tieni, sono per te».
Mio fratello sgranò gli occhi. «Ho annusato pelle umana pochi
minuti fa, non ho fame.»
Engel rise. «Sai bene che annusare pelle umana non sazia e non
disseta.»
Konstantin, però, era fermo nella sua decisione. «Non ho sete!»
«Come vuoi», fece lei sogghignando. Prese una delle bestiole e la
azzannò. Poi ne passò un’altra a me. «Mangia, Tristan. Tu sì che hai
sete.»

Non era una domanda. Le presi il coniglio dalle mani e lo addentai.
Gli occhi di Konstantin si fecero di fuoco. Si avvicinò a me.
«Dammene un po’», mi sussurrò all’orecchio cercando di non farsi
sentire da Engel. Ma non fece in tempo a finire la frase che si ritrovò
anche lui una bestiola terrorizzata fra le braccia. Engel rise di nuovo:
«Tutto tuo, Konstantin».
Mio fratello, vinto dalla fame e dalla sete, cominciò a consumare
quel pasto di ripiego.
Konstantin
Tristan divorò l’animale con foga. Engel, invece, riusciva a contenersi.
Io ignoravo entrambi e mangiavo in silenzio, pieno di vergogna.
«Ho ancora sete», fece Tristan guardandola. «Andiamo a cacciare?»
Lei scosse la testa. Era sazia.
Mi rivolsi a mio fratello: «Vengo io con te. Ho sete anch’io», confessai
abbassando il capo. Poco distante da noi, Engel sembrava divertirsi
un mondo.
Tristan annuì. «Bene, andiamo allora. Engel, noi...»
«Ci vediamo, ragazzi. Fate buona caccia», ci augurò lei.
«Aspetta!» la interruppi ricordando le sue parole di poco prima.
«Hai detto che hai una teoria a proposito della ragazza. Voglio saperla.»
Tristan si fece più attento ed Engel deglutì a fatica. «È solo una
mia supposizione, non è importante, credetemi.»
«Non temere, noi non abbiamo intenzione di mangiarla», le ricordò
Tristan, come per invogliarla a parlare.
«No, davvero», confermai, e questa volta dicevo sul serio. Ora che
la sete si era quasi placata e l’odore della ragazza si era dissolto, sapevo
che, se avessi voluto, avrei potuto resisterle.
Engel sospirò. «Be’, ecco, io credo... credo che lei sia diversa dagli
altri umani...»

«Spiegati meglio», la incalzò Tristan.
Un rumore di passi interruppe le nostre parole.
«Mia madre sta salendo e sono sicura che non sarebbe contenta di
trovarvi qui.»
«Già...» convenne mio fratello, come sempre più ragionevole di
me.
«Ci vediamo presto», la salutai andandole incontro. Abbracciai
Engel e la tenni stretta a me. Il mio gesto la sorprese, ma non si ritrasse.
Tristan mi prese per la maglia. «Muoviti!»
Con un salto veloce mi precedette nella notte.
Cathy
Engel non venne à scuola neanche il giorno dopo. La giornata trascorse
con lentezza. Avevo il morale a terra. Terminate le lezioni,
decisi di non tornare subito a casa. Passeggiai lungo il viale che conduceva
al parco. Era primo pomeriggio e non c’era in giro anima viva.
Mi sedetti sull’erba fredda con la faccia al sole, oggi più tiepido
degli altri giorni. M’infilai l’iPod nelle orecchie e lasciai che la musica
mi trasportasse. Improvvisamente, sentii qualcosa muoversi al
mio fianco. Mi rimase il respiro in gola quando mi resi conto che seduto
accanto a me, perfettamente immobile, c’era Tristan Von Schaden.
Sorrise e disse qualcosa che non riuscii a sentire perché avevo
gli auricolari. Li sfilai velocemente e gli chiesi: «Ciao, scusa, cos’hai
detto?»
Mi guardò con apprensione. «Ho detto che mi dispiace di averti
spaventata...»
«Oh, no, figurati!» Cercai di calmarmi, ma sentivo il cuore battermi
a mille.
Tristan indossava un berretto con la visiera, gli occhiali, dei jeans
stinti e un giubbotto di pelle nera che aveva l’aria di essere pesantissimo.
«Allora, come mai sei qui a quest’ora?» mi domandò con due occhi
indagatori che sembravano scrutarmi fin dentro l’anima.
«Io... Non avevo voglia di tornare a casa dopo la scuola», ammisi

con franchezza.
Sorrise, come per mettermi a mio agio. «Non ti trovi bene con i
tuoi?» s’informò. Capii che aveva voglia di parlare e ne approfittai.
«Be’, insomma... No, non molto. Ho nostalgia di Napoli, mi manca
mio padre, mi manca la mia amica Sara...»
«So cosa intendi», fece lui abbassando lo sguardo.
«Davvero?» chiesi affascinata dalla musicalità della sua voce. Sarei
stata per ore a sentirlo parlare.
«Anche a me mancano molte persone... Ma la mia è una storia
lunga...»
«Ho un po’ di tempo», lo incoraggiai mentre le mie guance
s’infiammavano.
«Io invece non ne ho, purtroppo. Devo correre agli studi di registrazione.
Ero... in pausa», mi spiegò con un sorrisino enigmatico.
«Capisco...» Cercai di nasconderlo, ma ero delusa. Tristan parve
accorgersene e un istante dopo mi propose: «Uhm... non è che ti andrebbe
di venire con me?»
Il mio volto s’illuminò, così come il suo quando udì la mia risposta.
«Certo! Mi farebbe molto piacere.»
«Bene, allora sarà meglio che chiami qualcuno per farci venire a
prendere. Non ci vorrà molto.» Tristan si allontanò un po’ con il telefono
in mano e cominciò una conversazione piuttosto animata.
Quando ebbe finito tornò da me raggiante. «Ho detto a Meyer, il
mio manager, che ci sarai anche tu. Ha avuto un po’ da discutere,
ma... io so come prenderlo!»
«Devi fare qualcosa di importante, oggi?» domandai con ingenuità.
«Registro una nuova canzone», rispose mentre si alzava dal prato.
«Accidenti, che emozione... e io davvero posso assistere???»
«Certo, se ti comporti bene. Ma visto che non sei una nostra fan...
sono sicuro che ti comporterai bene senz’altro.» Era scoppiato in una
risata argentina mentre lo diceva, ma io lessi nei suoi occhi un lieve
rammarico.
«Chi ti ha detto che non sono una tua... volevo dire... una vostra
fan?»
«Be’, diciamo che l’ho intuito. Ma non è un problema, tranquilla.

Anzi, forse è meglio così.»
«Ma la vostra musica mi piace molto, davvero...» replicai. «E la
tua voce... Dio la tua voce è stupenda!» esclamai arrossendo.
Tristan mi sfiorò il viso con il palmo della mano. Sentii la pelle
bruciare sotto il suo tocco.
«Grazie, sei gentile Cathy.»
E tu sei bellissimo, avrei voluto aggiungere, ma mi trattenni. Ci
dirigemmo senza parlare verso il viale che costeggiava il parco.
In quel mentre, una macchina che stava arrivando a tutta velocità
rallentò, accostò al marciapiede e si fermò a due spanne da noi. Era
una Cadillac nera, sembrava nuova di zecca. Il volto di Tristan sbiancò
non appena la vide.
«Buongiorno, fratellino», disse il conducente abbassando il finestrino.
Rimasi sorpresa quando mi accorsi che al volante c’era proprio
lui.
Konstantin Von Schaden.
«Buongiorno anche a te. Cathy...» Fece un segno del capo nella
mia direzione.
«C... ciao, Konstantin...» balbettai confusa e inspiegabilmente
emozionata.
Sul suo viso riuscii a intravedere un’espressione compiaciuta,
mentre su quello di Tristan affiorò un sentimento inappropriato: paura.
«Che ti succede, Tristan?» gli chiesi in un orecchio, mentre salivamo
in macchina. Lui si rilassò contro il sedile e disse con calma:
«Niente, niente... Konstantin... come mai sei venuto tu a prenderci?»
«Ero per strada, e Meyer ha chiamato anche me... Gli ho detto che
potevo passare a recuperarvi. Sono sorpreso di trovarti insieme con
lui, Cathy. Non credevo che te la facessi con tipi poco raccomandabili
come mio fratello», scherzò Konstantin guardandomi dallo specchietto
retrovisore. Sul suo volto c’era un sorriso un po’ misterioso.
E mostruosamente dolce.
«Piantala, Konstantin!» sbottò Tristan spazientito. «Piuttosto, vedi
di darti una mossa, aspettano solo noi.»
Lui non se lo fece ripetere due volte e, gettandomi un’ultima se-

ducente occhiata dallo specchietto, portò la lancetta del contachilometri
a centosessanta all’ora. Peccato che fossimo su una tortuosa e
strettissima strada di campagna. Impaurita, per poco non mi aggrappai
a Tristan, che mi prese teneramente la mano. «Tranquilla», sussurrò
sfiorandomi il collo con il suo fiato freddo e profumato.
A un tratto mi mancò il respiro. Sentii le gambe pesanti e un fastidioso
formicolio alle mani. Erano i sintomi. Gli svenimenti mi si presentavano
così, fin da quando ero piccola. Nel giro di pochi secondi
la vista mi si annebbiò. Mi accasciai sul sedile priva di coscienza,
svenendo fra le braccia magre e forti di Tristan.

Cathy
12
Volevo solo dormirle accanto
Quando aprii gli occhi mi ritrovai in un posto che non conoscevo,
distesa su un morbido divano. Provai ad alzarmi, ma subito la testa
ricominciò a girare.
«Forse è meglio se resti stesa ancora un po’», disse una voce familiare.
Girai piano il capo e vidi Engel seduta ai miei piedi. Aveva uno
sguardo duro che non le conoscevo.
«Sei arrabbiata con me?» le chiesi cauta.
«No, Cathy. Come potrei?» Nei suoi occhi affiorava un tormento
indicibile, di cui non mi spiegavo la ragione.
«Ti prego, dimmi cos’hai. Come mai sei qui? Dove ci troviamo?»
domandai allarmata. Ricordavo solo la Cadillac nera e la mano tiepida
e rassicurante di Tristan sulla mia.
«Calma, calma. Questo è il camerino personale dei Damned. Tristan
e Konstantin sono chiusi in sala registrazione da più di cinque
ore... Tra poco usciranno, spero.»
«Cinque ore? Ho... dormito così tanto?»
«Loro sono stati qui con te un bel po’, speravano che riprendessi
conoscenza. C’è voluto il loro medico per farti rinvenire.»
Avvampai d’imbarazzo. Così non solo Engel, ma anche i gemelli
e il resto del gruppo mi avevano vista in quello stato pietoso. Cercai
di richiamare alla memoria il momento esatto in cui ero svenuta, ma
tutti i miei ricordi mi riportavano solo al profumo della pelle di Tristan
e al suo respiro freddo sul mio collo.
Engel mi osservò preoccupata. «Come ti senti, ora?»
«Sto bene, grazie. Mi gira solo un po’ la testa», la rassicurai.
«Vuoi tornare a casa?» mi chiese. Dai suoi occhi era chiaro che

sperava in un sì.
«No. Vorrei prima ringraziare Konstantin e Tristan, se non ti dispiace.»
«Ah, okay», fece abbassando lo sguardo. Era triste. La sua sofferenza
senza nome si posava come cenere sul mio cuore.
«Come mai non sei venuta a scuola neanche oggi?»
«Quando c’è il sole preferisco godermi le giornate all’aria aperta.
È così raro il sole caldo a Madenburg!» esclamò sorridendo.
«Vero», annuii. Mi alzai lentamente e mi affacciai alla porta.
C’era un andirivieni frenetico di strani personaggi: artisti eccentrici,
grassocci manager grondanti di sudore, truccatrici indaffarate. Finalmente
distinsi le sagome dei gemelli, accompagnati da altri due
ragazzi. Non appena Konstantin mi vide, mi si precipitò incontro.
«Cathy! Come stai?» mi domandò con aria sinceramente preoccupata.
Tristan gli si fece accanto e sembrava attendere la mia risposta
con altrettanta impazienza.
«Molto meglio. Grazie, ragazzi.»
Tristan apparve rincuorato, Konstantin, invece, scoccò a Engel
un’occhiata piena di apprensione.
«Ti presento Albert e Derek. Ragazzi, lei è Cathy», annunciò Tristan
allegramente.
«Piacere, Cathy», disse Albert porgendomi la mano.
«Piacere mio», risposi. Anche Derek mi tese la mano.
I ragazzi entrarono nel camerino, io invece rimasi ferma sulla porta
a osservarli.
«Questa sera, partita a carte a casa mia, a Berlino. Partiamo tra
un’ora. Engel tu verrai con noi?» le chiese Tristan.
«Sì, certo», fece la mia amica senza pensarci due volte.
«Ah, naturalmente sei invitata anche tu, Cathy!» aggiunse Tristan
con un sorriso incoraggiante.
«Grazie, siete gentili ma preferisco tornare a casa, sono stanchissima.»
«Ti accompagno io», si offrì Konstantin.
Sia Tristan sia Engel ebbero uno scatto. «No, lascia perdere, posso
accompagnarla io», intervenne lei, con voce stranamente tesa.
«Sei in auto?» le domandai. Quando lei rispose di no, fu facile ri-

attere: «Be’, Konstantin ha la macchina... Tu hai solo i piedi. Quindi,
a meno che tu non voli, non vedo come fai ad accompagnarmi!»
Konstantin esclamò raggiante: «Ehi, quando una ha ragione ha ragione!
Facciamo presto, state tranquilli. Tra meno di mezz’ora sarò
qui.»
Prese la felpa e la indossò velocemente. Io infilai il giubbino. Un
secondo prima che mettessimo piede fuori dalla porta, Tristan afferrò
il fratello per un braccio.
«Konstantin!» lo apostrofò guardandolo negli occhi. Lui gli fece
un cenno d’intesa. «Faccio presto», promise. E si avviò fulmineo
verso l’uscita, mentre io lo seguivo come una preda insegue un affascinante
predatore. Una caccia dai ruoli scambiati.
Konstantin
Cathy camminava tenendosi un po’ a distanza da me, quasi avesse
timore di qualcosa. Salii in macchina e lei fece altrettanto, allacciandosi
la cintura di sicurezza. Ingranai la marcia e partii sgommando
sull’asfalto. Lei se ne stava seduta senza parlare, contemplando il
paesaggio che sfrecciava dai vetri e che sembrava intimarmi: fermati,
Konstantin, fermati...
«Allora? Ti senti un po’ meglio, adesso?» le domandai per rompere
il silenzio.
«Oh, sì, grazie. Chissà cos’hai pensato di me... Ti sarò sembrata
una vera idiota...»
«Ma no, che dici», le dissi ridendo. «I malori capitano a tutti...
Anche a me, prima di iniziare i concerti... Ma non dirlo a nessuno,
sei la prima persona a cui lo confido.»
«Oh», fece lei e dalla sua voce capii che era ancora turbata.
O forse ero io che avevo i sensi annebbiati: il suo profumo aveva
invaso a tal punto l’abitacolo che fui costretto ad aprire i finestrini.
«Hai caldo?» mi chiese senza capire.
«Un po’», mentii.
«Posso... posso chiederti una cosa?» mi domandò mentre si mordicchiava
una pellicina intorno al pollice.

«Dipende da che cosa...»
«Be’... insomma ho avuto l’impressione che Tristan ed Engel non
si fidino di te. Mi sbaglio?»
Mi voltai a guardarla per un momento, restandone incantato. Non
riuscivo a staccare gli occhi dalle sue labbra piene, dalle ciglia che
rendevano così misterioso e dolce il suo sguardo celeste cupo, dal
pallore del collo morbido...
«Ti prego, guarda avanti!» mi implorò a un tratto. Ripresi a concentrarmi
sulla strada. «Scusami. Be’, in effetti non sono un tipo
proprio raccomandabile... Sono molto, molto pericoloso.»
«A me non fai paura, per niente. Anzi... mi ispiri fiducia, davvero...»
disse Cathy mentre nascondeva il mento nel colletto del giubbino.
«Sbagli, mia cara. Non hai idea di quello che rischi», replicai in
tono scherzoso.
«Ah, sì?» Si finse spaventata, e mi accorsi che un sorrisetto divertito
stava affiorando sulle sue labbra.
«Ebbene sì», mi girai per sorriderle a mia volta. Cathy allora
scoppiò in una risata improvvisa.
«Perché ridi?» le chiesi fingendo di meravigliarmi.
«Sei così... così buffo Konstantin, dico sul serio. Mi fai morire!»
Si asciugò le lacrime dagli occhi.
«E così ora sono anche buffo. Basta guardarmi in faccia per ridere...
Fantastico. Sai che sei proprio strana? Di solito le ragazze mi
muoiono dietro per ben altri motivi, e tu invece... muori dal ridere!»
Facevo finta di essere arrabbiato, ma quel gioco mi divertiva un
mondo. Cathy lo sapeva benissimo.
«Sei arrabbiato con me, quindi?» domandò simulando un devastante
senso di colpa.
«Assolutamente sì. Incazzato nero», sentenziai. Ci fu un momento
di silenzio. Fissai la strada che mi correva incontro. Quando mi voltai
verso di lei, e incrociai il suo sguardo, non potei fare a meno di scoppiare
di nuovo a ridere. Lei naturalmente mi seguì. Sembravamo due
bambini in preda a un attacco di ridarella. Era strano. Da quanto
tempo non mi divertivo così? Da quanti anni non vivevo un istante di
pura e spensierata allegria? Quella sera, per la prima volta da molto

tempo, mi sentii bene con me stesso, e con tutto ciò che mi circondava.
«Dove siamo diretti?» chiesi a Cathy. Mi spiegò la strada e fui
sorpreso di constatare che non abitava lontano da mia madre. Anzi,
quando mi disse che era arrivata, ci trovavamo praticamente davanti
alla casa dove avevo passato la mia infanzia.
«Ecco, vedi... io abito lì», m’informò, indicando la casa di fronte
alla mia.
«Io invece abito lì.» E indicai la casa di mia madre.
Cathy mi guardò sbigottita. «Stai scherzando???»
«Adesso vuoi dire che non sono un tipo serio? Veramente lì ci vive
solo la mamma, ora. Io sto in una villa a Berlino, con Tristan. Ma
mi sento veramente a casa soltanto in quelle quattro mura di fronte
alle tue.»
«Capisco», disse lei sfoderando un sorriso d’intesa che mi lasciò
senza fiato.
Scese velocemente dalla macchina e chiuse la portiera. Fece il giro
per venire a salutarmi e io abbassai il finestrino.
«Grazie per il passaggio, Konstantin. Sei stato gentilissimo...»
«Ti faccio ancora paura?» scherzai.
«Brrrrr, ho i brividi!»
Poi se ne andò verso casa, non prima di avermi regalato un altro,
irresistibile sorriso.
Quando tornai a Berlino trovai Albert e Derek addormentati sul
divano in salotto, mentre Tristan ed Engel chiacchieravano fumando
una sigaretta. Non appena mi videro, si alzarono e mi vennero incontro.
«È vero, hai fatto presto», mi accolse Engel di buon umore.
«Cosa avete combinato ai poveri Albert e Derek?» chiesi allarmato.
«Calmati, Konstantin, stanno solo dormendo», rispose Tristan.
Engel si sporse e baciò mio fratello sulla guancia. «Io vado a nanna.
A domani, ragazzi.»
«Non rimani ancora un po’?» le domandai. Avevo voglia di stare
con lei.

«No, Konstantin. Ho da fare, scusa», si avvicinò e mi abbracciò
con delicatezza. Poi mi schioccò un rumoroso bacio nell’incavo del
collo.
E sparì.
Mio fratello mi rivolse un sorrisino allusivo.
«Piantala, Tristan...»
«Io non ho detto nulla...» fece lui con aria innocente, alzando le
mani.
«Non hai detto ma hai pensato, e se pensi troppo, caro fratellino, ti
si fonde l’unico neurone che ti ritrovi nel cervello.» Mi tolsi la felpa
e sgattaiolai al piano di sopra. Aprii la porta della mia camera e mi
chiusi a chiave. Spalancai la finestra respirando nell’aria della notte.
Chissà se a quest’ora Cathy dormiva...
Dopo un paio d’ore realizzai che il sonno non stava dalla mia parte.
Dovevo muovermi, fare qualcosa. Sapevo che Albert e Derek
dormivano come sassi al piano di sotto, ma non avevo idea di dove
fosse Tristan. Mi alzai dal letto e mi vestii in fretta. Saltai giù dalla
finestra e cominciai a correre. Un’ombra mi affiancò quasi subito.
«Dove vai?» mi chiese mio fratello.
«Non ho sonno... Faccio un giro...»
«Non metterti nei guai», mi raccomandò. E sparì nelle tenebre.
Quando fui a destinazione rallentai il passo. L’enorme abete del
giardino mi avrebbe aiutato ad arrivare senza farmi notare fino al davanzale.
Salii agilmente sull’albero e quando fui all’altezza giusta mi
sporsi per spiare dentro dai vetri della finestra. Con mia grande sorpresa,
mi accorsi che era socchiusa, nonostante il freddo vento autunnale.
La luna rischiarava il buio con un flebile alone di luce. Lei
era lì, immobile nel letto, immersa in un sonno profondo.
I lunghi, scurissimi capelli ricadevano sul cuscino e i suoi pazzeschi
occhi blu si potevano solo indovinare dietro le palpebre abbassate.
La sua figura snella, da adolescente, si profilava sinuosa sotto una
semplice vestaglia di lino bianco. Aveva il candore e l’eleganza di un
cigno bianco. Saltai all’interno, mentre un colpo d’aria le scompigliò
i capelli, facendoli ondeggiare lievemente.
«Cosa ci fai qui, Konstantin?» Una voce alle mie spalle interruppe

quell’angelica visione. Mi girai spaventato e vidi Engel seduta su uno
sgabello, nascosta in un angolo della stanza.
«Io... io...»
Lei si alzò. Mi parlò con violenza, ma senza alzare la voce, in
modo da non svegliare Cathy. «Cos’è? Avevi deciso di non farle rivedere
la luce dell’alba?» mi chiese con rabbia mista a disperazione.
«Non dire sciocchezze. In realtà... non so neanch’io perché sono
venuto qui. Forse volevo... volevo solo dormirle accanto.»
Queste parole fecero sbiancare la mia amica. Vidi tutto il suo corpo
cominciare a tremare. Le pupille cominciarono a rosseggiare, e i
canini ad affilarsi. Mi lanciò un’ultima occhiata e poi scomparve fra
le deboli ombre proiettate dalla luna.

Tristan
13
Non ti giudico
Quando aprii gli occhi la luce del sole filtrava obliqua dalla finestra.
Sentii una presenza vicino a me. Mi tirai su appoggiandomi su
un gomito e vidi Engel accovacciata sul letto ai miei piedi, con la testa
tra le mani. Quando si accorse che ero sveglio, guardò verso di
me. Aveva gli occhi gonfi, le mani e i vestiti erano sporchi di sangue.
Nonostante il macabro spettacolo che offriva in quel momento, la sua
bellezza era accecante e fiera com’era sempre stata.
«Tristan! Stanotte ho ucciso un umano», mi rivelò tra i singhiozzi.
«P... perché?» balbettai confuso, impietrito da quelle parole.
«Per sfogarmi, forse... Era vecchio... Questione di giorni e sarebbe
morto comunque. La sua carne non era fresca. Ma ciò non giustifica
il mio gesto, lo so. È inutile che mi guardi in quel modo, Tristan... Mi
faccio già schifo da sola. Sto da cani...»
Mi alzai e la attirai verso di me, abbracciandola forte. Engel appoggiò
le sue mani sporche sul mio petto nudo. Se avesse potuto
piangere lacrime come me e Konstantin, l’avrebbe fatto senz’altro.
Ma la sua natura, uguale eppure diversa dalla nostra, non glielo permetteva.
«Io non ti giudico, Engel. Come potrei? Ricorda che è grazie a te
che... resisto. Sei tu che mi hai fortificato in questi lunghissimi anni.
Senza di te non ce l’avrei mai fatta, sarei impazzito. E anche Konstantin,
credimi. Tu sei l’unica che sia mai stata capace di riportarci
alla realtà... È stato solo un momento di debolezza, mia piccola, dolce
Engel. Vedrai che la prossima volta sarai più forte...»
«Sei troppo buono con me... Non me lo merito», sussurrò mentre
si sforzava di regalarmi un sorriso.

In quel momento ebbi una gran voglia di baciarla, ma sapevo che
non avrebbe avuto senso. Amavo Engel, di questo ero certo, ma il
mio amore per lei non contemplava la passione e il desiderio ardente
di possedersi l’un l’altra. Era un amore fraterno. Provavo per lei ciò
che provavo per Konstantin... Certo, non potevo negare di essermi
ritrovato, qualche volta, a fantasticare su noi due. Forse perché Engel
era la donna a me più vicina e forse perché avrei potuto averla senza
conseguenze di nessun genere. La nostra unione non avrebbe fatto
del male a nessuno. Non contravveniva a nessuna regola. Eppure... io
non volevo Engel in quel senso. Non come la voleva Konstantin. Tra
loro c’era un legame magico e unico, un’alchimia che si rafforzava
con il trascorrere del tempo, prendendo ogni volta forme diverse.
Konstantin non avrebbe mai confessato di amarla, di questo ero sicuro.
Lui era fatto così: gli piaceva troppo la sua reputazione di donnaiolo,
e mai e poi mai avrebbe ammesso con se stesso di aver trovato
un porto sicuro.
Un rumore ci fece sobbalzare. Engel si staccò di colpo dal mio
abbraccio e mi accarezzò dolcemente.
«Ci vediamo presto, Tristan.»
«È solo Konstantin», la rassicurai nel tentativo di trattenerla ancora
un po’.
«Appunto.» Sorrise e sotto i miei occhi si dileguò. Un elegante
pipistrello viola, che volò via con un battito d’ali.
Konstantin
Avvertii il profumo di Engel: era stata lì e aveva sicuramente passato
la notte accanto a Tristan. Quella certezza mi dava un senso di
fastidio. Trovai mio fratello in cima alla scala, appoggiato al corrimano
in ferro battuto. Mi guardava con occhi profondi e penetranti,
gli occhi di un vero Von Schaden. Mi diressi verso la cucina: avevo
voglia di cioccolato, il miglior cibo terreno mai esistito.
Non feci neanche in tempo a entrare che Tristan era già lì, seduto
accanto al frigorifero. Sul tavolo c’era un gran barattolo di Nutella,
un cucchiaino e alcune fette di pane.

«Hai fame, Konstantin?» mi chiese divertito.
«Molta.» Mi avvicinai al tavolo e mi sedetti, dandogli le spalle.
Aprii il barattolo e cominciai a divorare la crema con avidità, a cucchiaiate.
Dietro di me sentivo la presenza ferma e attenta di mio fratello.
«Cosa vuoi?» gli domandai addentando una fetta di pane.
«Nulla... sono solo curioso di sapere dove sei stato stanotte.» Mio
fratello è sempre stato fin troppo intelligente per i miei gusti. Sapeva
come ottenere ciò che voleva. E adesso pretendeva una risposta, a
tutti i costi.
«Sono stato a caccia», dissi abbassando lo sguardo. In un attimo
Tristan mi fu di fronte, con il viso a tre centimetri dal mio e le mani
appoggiate sul tavolo.
Era spazientito. «Tu menti», sibilò a denti stretti. «Hai ancora addosso
il suo odore.»
«E va bene», sbottai. «Indovinato. Sono stato a casa di Cathy. E
allora? Ti giuro che non le ho fatto nulla...»
«Perché?» mi chiese.
Sapevo a cosa si riferiva. Gli sembrava strano che mi fossi intrufolato
in casa di un’umana senza uno scopo. Perché io non facevo
nulla, in genere, se non ne traevo un qualche profitto. Ma questa volta
era diverso. Io stesso non riuscivo a comprendere che cosa mi
avesse spinto a un’azione così gratuita: stare lì a guardarla, senza ricevere
nulla in cambio, se non il grande privilegio di averla accanto
nella notte. Di sentirla respirare.
«Non lo so, Tristan. Perdonami», gli risposi, sinceramente abbattuto.
Gocce calde mi scesero sul viso e mi bagnarono le labbra. Tristan
rimase stupito quanto me da questa reazione, e mi si sedette vicino
prendendomi le mani tra le sue.
«Dobbiamo essere forti, Konstantin. Quella ragazza non si deve
toccare.»
«Non volevo mangiarla. Io... sono molto attratto da lei», ammisi
fissando il pavimento.
«Lo sono anch’io...» sussurrò mio fratello mentre le sue gote si
tingevano di rosso.
Alzai la testa di scatto e lo guardai negli occhi. «Cosa vuoi dire?»

Lui sorrise con una sincerità disarmante. «Cathy piace anche a me
e vorrei... uscire con lei, qualche volta.»
Scossi la testa, incredulo. «Allora il pazzo sei tu, non io!» esclamai.
Tristan emise un risolino nervoso e corse fuori, nella luce
dell’alba, rapido ed evanescente come la scia di una cometa.
Cathy
Quella mattina mi svegliai di ottimo umore. Il cielo era tetro e coperto
di nuvole. Mi lavai e scesi di corsa a fare colazione. Mia madre
mi imburrò velocemente un toast e prima che uscissi di casa fece per
abbracciarmi, ma poi si trattenne, forse timorosa di sentirmi rigida e
ostile. Engel era già fuori, in macchina, ad aspettarmi. Non appena la
vidi sorrisi allegramente.
«Buongiorno!» Le schioccai un bacio sulla guancia.
Mi guardò terrorizzata, poi tentò di ricomporsi. Mi venne in mente
che non ero mai stata così espansiva con lei. Non avevo mai osato
sfiorarla. «Scusami», farfugliai mentre avvampavo.
Passò qualche istante di silenzio. Poi all’improvviso Engel scoppiò
a ridere. «Ti metto così tanta soggezione?» mi chiese.
«Un po’.»
Engel frenò di botto e accostò la macchina al marciapiede.
«Ascoltami, ti prego», cominciò senza staccare lo sguardo dal
mio. «Se c’è una persona di cui non devi avere né paura né soggezione,
quella sono io. Se vuoi baciarmi, fallo... Se vuoi abbracciarmi...
fallo. Sono tua amica, io.»
Mi sorrise con dolcezza e avvicinò il suo viso al mio. Non compresi
subito ciò che stava accadendo, ma a un tratto mi ritrovai le sue
labbra premute contro le mie. Fu un bacio veloce e schioccante che
mi lasciò senza parole.
«Ma cosa?...» balbettai mentre arrossivo come un peperone.
«Tranquilla, non sono lesbica. L’ho fatto solo per dimostrarti che
il contatto fisico non mi fa paura. Anzi, l’amicizia si esprime anche
così...»

«Be’, c’è contatto e contatto...» mormorai sprofondando sempre
più nel sedile, un peperone sempre più rosso al posto della faccia.
Engel rise forte e rimise in moto l’auto. Mi guardò di sbieco e disse:
«Ti voglio bene, Catherine».
Solo lei poteva chiamarmi così senza farmi innervosire.

Tristan
14
«Piccola stella senza cielo»
In casa regnava un’atmosfera serena. Konstantin e Derek erano
incollati alla PS3 e sembravano intenzionati a non staccarsene. Albert,
stravaccato sul mio divano di pelle preferito guardava un pallosissimo
documentario sugli insetti.
Io me ne andai in camera mia, sentendo lo sguardo interrogativo
di Konstantin sulla schiena. Era un pomeriggio stranamente tiepido.
Mi tolsi la tuta e infilai un paio di jeans e una T-shirt. Mi legai i capelli
in una coda, infilai gli occhiali da sole e scesi di corsa le scale.
«Io esco», annunciai agli altri.
«E dove vai?» mi chiese Konstantin.
«Non lo so», mentii. «Prendo la macchina.»
Konstantin annuì; sapevo che, se avesse voluto, avrebbe cercato di
sapere quali erano le mie vere intenzioni. Ma non fece nulla. Rimase
a casa insieme con i nostri amici, lasciandomi da solo con me stesso.
Cathy
Era un pomeriggio stranamente caldo. Forse per quello non riuscivo
a concentrarmi sui compiti di chimica. Così mi alzai dalla scrivania
e mi diressi verso l’armadio a muro. Tirai fuori una maglietta,
la indossai e sciolsi i capelli dalla coda. Poi presi la matita nera per
truccarmi gli occhi. Dalla finestra si vedeva la strada deserta e silenziosa.
Sarei andata a fare una passeggiata. Scesi in salotto, accorgendomi
di essere sola in casa, e andai verso la porta. Non appena la
aprii, rimasi a bocca aperta. Dall’altra parte della strada, dove pochi

secondi prima non c’era nulla, era parcheggiata una scintillante
BMW Cabrio. Dai vetri oscurati non si vedeva chi c’era all’interno.
All’improvviso, il finestrino si abbassò e fece capolino un viso che
conoscevo.
«Ciao...»
«C... ciao...» balbettai per la sorpresa.
«Dove vai?»
«Uhm... sono senza meta...» La mia voce tremava.
«E allora perché non sali? Andiamo a fare un giro...»
«Okay.»
Entrai in macchina. Non appena richiusi la portiera, l’automobile
partì sgommando sull’asfalto.
«Allora... come stai, Cathy?» mi domandò Tristan.
«Bene, grazie. E tu?» Il mio cuore aveva cominciato a battere a un
ritmo tutto suo.
«Benissimo, adesso.» Il suo volto s’illuminò. Una musica familiare
riempì l’abitacolo. Sul display lessi DAVID BOWIE - HEROES.
L’interno dell’auto era stupendo, tutto rivestito in pelle e mogano.
«Ti piace?» mi chiese Tristan senza smettere di sorridere.
«Un sacco! Hai una macchina fantastica!»
«A dire il vero, mi riferivo alla musica, non alla macchina...» precisò
divertito.
Sentii le guance avvampare. «Ah, scusa... non avevo capito. Sì, la
canzone è carina, ma non è il mio genere.»
«Qual è il tuo genere?» mi domandò.
«Heavy metal, rock duro... Musica che fa casino, come dice il
compagno di mia madre.»
«Ah...» Sembrava deluso dalla mia risposta. Forse perché il sound
dei Damned non apparteneva a queste categorie.
Cercai di recuperare: «Ma non sono così fissata, in realtà. Anzi... a
volte penso che si possa fare benissimo a meno della musica». Che
stronzata. Perché avevo detto un’idiozia simile? Nemmeno la pensavo!
Era meglio se stavo zitta...
«Tu credi? Hai mai provato a immaginare un mondo senza musica?
Provaci, Cathy, e poi mi dirai che mondo è...»
Guardava diritto davanti a sé, e improvvisamente sembrava diven-

tato serissimo. Mi sentivo stupida e imbarazzata.
«Scusami...» farfugliai senza un vero motivo.
Tristan non parlò per dieci minuti esatti. Continuava a fissare la
strada senza mai voltarsi verso di me. Aveva spento il lettore CD.
Solo quando sentì che sospiravo, si girò. «Cosa c’è?»
«Dove mi stai portando?» Mi sentivo terribilmente a disagio per
quel silenzio, e per l’atmosfera pesante che si era creata tra noi.
«Be’, questa è una sorpresa!» disse lui, tornando di buonumore.
Ogni tanto lo guardavo di sottecchi; sapevo che lui ne era consapevole,
anche se faceva finta di niente. Guidava beato, a una velocità
pazzesca, muovendo la testa a ritmo della musica che avevo scelto io.
Volevo fargli sentire qualcosa che mi piacesse, e così avevo acceso
la radio e cercato Virgin, l’emittente internazionale che trasmetteva
solo brani rock. Ora stavamo ascoltando Back In Black degli AC/DC.
Il tempo passò in fretta, e anche le pause tra una chiacchiera e
l’altra avevano smesso di essere imbarazzanti. Non mi sentivo più a
disagio, anzi mi sembrava di conoscere Tristan da una vita. Quando
gettai uno sguardo all’orologio sul cruscotto per poco non mi venne
un colpo.
«Tristan... sono le nove di sera!»
«Lo so», mi disse sorridendo.
«Siamo in viaggio da ore e non ce ne siamo accorti!» gli feci notare,
preoccupata per la reazione di mia madre quando sarebbe salita in
camera e non mi ci avrebbe trovata.
«Siamo arrivati.» Fermò l’auto su una stradina sterrata, tutta buia,
e scese. Poi venne ad aprirmi la portiera. Rimasi meravigliata da tanta
galanteria.
Lui mi guardò e per un attimo parve perdersi nei miei occhi. Mi
prese per mano e mi fece strada, come se conoscesse quel luogo alla
perfezione.
«Siamo a Emden», annunciò. Non capii subito, ma quando facemmo
qualche passo più avanti, vidi la spiaggia. Non era il lungomare
di Napoli, non era il mio golfo... ma era il mare!
«Questo è il Mare del Nord. È ottobre e l’acqua non è ancora
troppo fredda. Ho pensato che ti facesse piacere fare un bagno sotto
le stelle...» Mi guardò con dolcezza e nei suoi occhi lessi un irrefre-

nabile desiderio di farmi felice. Senza pensarci, con slancio, gli gettai
le braccia al collo. Tristan era emozionato, sentivo che i suoi muscoli
erano contratti e le mani tremanti di paura e voglia.
«Nessuno ha mai fatto una cosa così carina per me», gli dissi mentre
premevo il viso contro la sua maglietta. Mi baciò i capelli e mi
prese di nuovo la mano. Corremmo sulla sabbia fino ad arrivare
all’orlo della battigia.
«Non ho neanche il costume!» gli feci notare ridendo.
«Che importa, è buio!» mi rispose. Ma poi con aria misteriosa
frugò nello zaino che portava sulle spalle, e prese una piccola bustina
colorata. Tirò fuori un costume a due pezzi blu e bianco, con una
pioggia di stelline d’argento cucite sopra. Lo guardai esterrefatta, con
il cuore a mille.
«Lì dietro c’è un piccolo capanno», disse indicandomi una siepe ai
margini della spiaggia, illuminata da due lampioni. «Puoi entrare a
cambiarti, tanto è abbandonato. Controllerò io che non venga nessuno.
Anche se... non c’è nessuno.»
Contenta di quel regalo inaspettato, corsi via. Mi vergognavo
sempre di farmi vedere in bikini, ma stavolta era diverso. Decisi che
era il momento di sentirmi sicura di me. Il costume, poi, mi stava a
pennello, era esattamente della mia taglia. Lo infilai con molta delicatezza,
stando attenta che non si staccasse nemmeno una stellina.
Quando fui pronta uscii e mi diressi verso la spiaggia deserta. Una
piccola torcia illuminava un punto indefinito nell’oscurità. Seguii la
luce e trovai Tristan steso su un asciugamano, con il viso rivolto verso
il grande tappeto stellato che dominava il cielo.
«Cosa fai? Prendi un po’ di luna?» gli dissi scherzando. Tristan,
anche lui in costume, si alzò e mi venne vicino. Mi afferrò per le
gambe e mi caricò sulle sue spalle forti. Prima che me ne rendessi
conto, mi ritrovai in acqua, con lui al mio fianco, che mi schizzava
facendomi urlare come una pazza. Mi sentivo felice, come non mi
capitava da molto tempo.
All’improvviso, un brivido mi scosse. Ma non era solo il freddo.
«Tristan... qui è buio... ho un po’ paura. E se arriva uno squalo?» gli
chiesi.
Il suo sorriso bianchissimo illuminò come un lampo le tenebre.

«Ben venga... ce lo mangiamo. Con me sei al sicuro, Cathy. Te lo
giuro.»
E io mi sentii davvero al sicuro, per la prima volta. Gli andai incontro
nell’acqua che ci arrivava alla vita, cercando un contatto con
la sua pelle morbida. Lo trovai: lui aprì le braccia e mi accolse. Mi
raggomitolai contro il suo petto bagnato, e mi lasciai cullare. Mi baciò
di nuovo i capelli e poi mi prese in braccio, portandomi sulla
sabbia. Mi posò delicatamente sull’ampio asciugamano e mi ci avvolse
dentro.
«Vieni accanto a me... ho freddo», gli sussurrai. Lui invece sembrava
perfettamente a suo agio nell’aria fresca della notte. Il vento
muoveva i suoi capelli mentre goccioline salate gli scorrevano lungo
tutto il corpo. Vidi, sotto le ciglia bagnate, gli occhi dolcissimi illuminati
dalla luna. Vidi una piccola stella che giaceva abbandonata sul
suo petto. Allungai una mano per prenderla. Sorrisi, pensando alle
parole del mio cantante italiano preferito, Ligabue. E cominciai a
canticchiare in italiano le note di quella bellissima canzone.
Tristan mi sorrise e si sedette accanto a me. «Mi piace... Peccato
che non ci ho capito nulla! Che canzone è?»
Risi e mi rannicchiai contro il suo petto come in un nido. «Kleiner
Sterri ohne Himmel», tradussi al volo. «Piccola stella senza cielo.»

Cathy
15
Gelosia
Il vento sollevava granelli di sabbia dalle dune. Le stelle si confondevano
con le luci tremolanti della costa. Ero seduta
sull’asciugamano, e Tristan mi abbracciava da dietro, tenendomi tra
le sue braccia e guardando diritto davanti a sé, oltre la mia testa. Io,
invece, contemplavo il cielo. Improvvisamente, un punto luminoso
attirò la mia attenzione. Lo indicai a Tristan con il dito puntato in alto.
«Cosa c’è?» mi chiese in un sussurro.
«Ho visto una stella cadente!» risposi emozionata. Lui sorrise e si
sporse in avanti, fino a toccarmi la guancia con la sua. «Hai espresso
un desiderio?»
«Sì.»
Rimanemmo in silenzio per qualche secondo. Il viso di Tristan era
vicinissimo al mio e percepivo sulla pelle l’intensità di quel contatto.
Il suo respiro si posava leggero sul mio collo e la sua muscolatura
esile e forte allo stesso tempo era tesa, come se potesse scattare da un
momento all’altro. Eppure una profonda tranquillità si era impossessata
di me. Se Tristan avesse provato a baciarmi, mi sarei lasciata
andare. Ma lui era un ragazzo d’altri tempi, non avrebbe approfittato
di una situazione del genere.
Eppure, mi domandai, come mai riusciva a indovinare sempre cosa
volevo? Era chiaro che fin dall’inizio aveva avuto in mente di portarmi
a Emden. Mi voltai e lo guardai negli occhi.
«Tristan... Come facevi a sapere che desideravo vedere il mare?»
gli chiesi sospettosa.
«Be’, a Napoli c’è il mare, no?»

«E come fai a sapere che sono di Napoli?» lo incalzai, ancora più
curiosa. Lui mi scoccò un’occhiata colpevole, terribilmente seducente.
«Engel...»
Risposta ovvia ed esauriente.
Mi girai di nuovo verso le onde e rimasi nel suo abbraccio, a cercare
altre stelle cadenti per altri desideri.
Tristan
Cathy fissava il cielo, e i suoi capelli ricadevano sul mio petto,
come una cascata morbida. Sentivo il suo profumo, ma stranamente
riuscivo a resistervi. All’inizio mi era sembrato di impazzire, ma poi
ero riuscito a calmarmi. Avevo scoperto che più le stavo accanto, più
mi era facile controllare le mie pulsioni. Dopo un po’ Cathy si alzò. I
suoi occhi blu mi guardavano profondi, puliti e sinceri.
«Forse è meglio se torniamo», disse a un tratto.
Facendo leva su un braccio, mi alzai anch’io. «Hai ragione. Tu
domani hai scuola, vero?»
«Purtroppo. E per colpa tua dormirò durante le lezioni!»
Risi e la presi per mano, guidandola verso la macchina. Ci aspettavano
diverse ore di viaggio. Cathy dormì lungo tutto il tragitto.
Averla accanto mi faceva bene, mi faceva sentire più vivo, più... vero.
Quando fummo a casa sua e spensi il motore, si svegliò di colpo e
mi guardò con occhi pieni di sonno.
«Siamo arrivati», le dissi accarezzandole il viso. Lei si stiracchiò.
Quando stavo per ritirare la mano, mi trattenne e mi baciò il palmo.
Un brivido mi percorse la schiena. Scesi dall’auto e l’accompagnai
alla porta, reggendola tra le braccia. Moriva di sonno e questo mi
riempiva il cuore di tenerezza. L’aiutai a trovare le chiavi, ma quando
feci per andarmene, lei mi tirò a sé e mi abbracciò forte, sussurrandomi
nell’orecchio un dolcissimo: «Grazie, Tristan». Io le strinsi
la mano, e mi allontanai. Partii solo quando la vidi entrare in casa.
Ora era davvero al sicuro.

Konstantin
La stanza era illuminata dalla luce pallida della luna che filtrava
dalla finestra socchiusa. Il mio sguardo si perdeva fra gli alberi lontani.
Quando mi accorsi di una presenza familiare in giardino, aprii i
vetri per fare accomodare l’ospite.
«Benvenuta nella mia umile dimora», dissi scherzando. La sagoma
slanciata di Engel si materializzò davanti a me.
«Buonasera, Konstantin. Spero di non aver disturbato il tuo sonno»,
mi salutò sorridendo.
«Come vedi... sono in piedi.» Ma non capivo cosa ci facesse Engel
a casa mia, a quell’ora della notte. Sapeva perfettamente che ero
da solo. Anche se eravamo gemelli io e Tristan avevamo un odore
diverso. Un odore che nessuno meglio di Engel sapeva distinguere.
«Devi parlarmi?» le chiesi sospettoso.
«Uhm... sì. Cathy a casa non c’è... e a quanto pare neanche Tristan.
Fai due più due.»
Il sorriso dipinto sul suo volto mi innervosì. Quando voleva Engel
sapeva essere cattiva.
«E allora?» le chiesi infastidito.
«Ma come, Konstantin! Non mi dire che non ci sei arrivato! Un
tipo sveglio come te... Sono insieme, no?»
«E con questo?» Cercavo di mantenere la calma e lei si accorgeva
del mio sforzo.
«A Tristan piace Cathy», insistette, infierendo. Rimase qualche
secondo in silenzio. Poi, continuò spietata. «E anche a te...»
«Sì, è vero», ammisi a denti stretti. «Ma non capisco a cosa stai
mirando. Se sei venuta fin qui per farmi sentire inferiore a mio fratello,
non ci riuscirai. Konstantin Von Schaden non sa cosa vuol dire la
parola gelosia e mai lo saprà», affermai sicuro di me.
Engel mi si avvicinò e mi sfiorò le guance con le labbra. Con le
mani scese giù lungo le mie braccia distese, schiudendo i pugni che
avevo stretto per la tensione. «Rilassati, Konstantin. Tutti prima o poi
scoprono cos’è la gelosia. Tutti prima o poi scoprono cos’è l’amore.
Pensa, l’ho scoperto perfino io...» confessò quasi sospirando, mentre
con la bocca continuava ad accarezzarmi una guancia.

«Cos’hai scoperto? Cosa vuol dire essere gelosi... o cosa vuol dire
amare?» le chiesi in un sussurro. Quella strana creatura aveva il potere
di rimbambirmi del tutto.
Engel non rispose. Lasciò perdere le guance e con delicatezza posò
la sua bocca sulla mia. Con piccoli movimenti quasi impercettibili
cominciò a sfiorarla con le labbra, senza baciarmi davvero. Ma tanto
bastò a farmi impazzire. La presi per i fianchi e, a mia volta, le premetti
con forza le labbra sulla bocca, cercando di entrarvi completamente,
nonostante fosse serrata.
Engel mi allontanò con dolcezza, quasi controvoglia. «Sei sempre
il solito», disse mentre una risata cristallina e amara risuonava nella
camera. «Non si può avere tutto e subito...» sentenziò facendo finta
di rimproverarmi.
L’abbracciai forte e posai la testa sulla sua spalla. «E tu perché
l’hai fatto?» le chiesi rassegnato, cercando di darle tutta la colpa. Engel
non mi rispose. Mi sfiorò un’ultima volta con la bocca e se ne
andò, veloce come una gazzella, invisibile come un pipistrello.

Tristan
16
Vicina come non era mai stata
Quando rincasai cercai di non fare rumore per non svegliare Konstantin.
Mi sfilai piano le scarpe e sorrisi quando mi accorsi della
sabbia che cadeva silenziosa sul pavimento. Ero stanco e non vedevo
l’ora di infilarmi nel letto. Era stata una notte fantastica, una delle più
belle della mia vita. Il nome della ragazza che mi aveva stregato mi
echeggiava nella mente.
Cathy. Cathy. Cathy.
I suoi occhi color del mare in tempesta, le sue mani piccole e delicate,
il minuscolo neo nascosto dietro l’orecchio destro... Non c’era
un centimetro della sua pelle che non mi chiamasse a sé. Mi trascinai
al piano di sopra sempre attento a non fare rumore. Quando aprii la
porta della mia camera trovai Konstantin steso sul letto, che fissava il
soffitto pancia all’aria.
«Bentornato», mi salutò senza guardarmi.
«Grazie», risposi distratto. Sapevo che di lì a poco sarebbe cominciata
una discussione. Riuscivo a percepire la sua tensione. Era nervoso.
«Se non ti dispiace, vorrei riposare», gli dissi sedendomi ai suoi
piedi. Konstantin si alzò di scatto prendendomi con forza per il bavero
del giubbotto che avevo ancora addosso. «Puzzi», dichiarò sprezzante,
alitando a due spanne dal mio viso. Il suo fiato sapeva di alcol
e sangue.
«Sei stato a caccia?» gli domandai.
«Non cercare di cambiare discorso. Ti ho detto che puzzi», ripeté
con aria di sfida, scaraventandomi con forza dall’altra parte della
stanza. Andai a sbattere contro il comodino, anche se non mi feci

male. Noi non ci facevamo mai male.
«Sei ubriaco, Konstantin», gli feci notare cercando di ricompormi.
Quando era in quelle condizioni sapevo come comportarmi: dovevo
mantenere la calma.
«Puzzi», ripeté per la terza volta.
Mi uscì un ghigno cattivo. «Perché non parli chiaro? Stai cercando
di dire che so... di lei?» gli chiesi spietato.
Gli occhi di Konstantin, che avevano cominciato a farsi rossi, di
colpo tornarono normali. «Sono stanco», sospirò mio fratello stringendo
i pugni. Sembrava che avesse rinunciato alla sua battaglia, almeno
per quella sera. Mi si avvicinò. Le iridi erano dilatate.
«Non hai vinto, Tristan. Lei non ti appartiene», dichiarò guardandomi
con odio. Poi mi voltò le spalle e se ne andò in camera sua
sbattendo la porta.
Konstantin
Mi buttai sul letto respirando il profumo delle lenzuola pulite. Affondai
il viso nel cuscino e cercai di prendere sonno. Quando mi svegliai,
il giorno dopo, il cuscino era umido. Chissà quante lacrime
avevo versato. Tristan era tornato che era quasi l’alba e, dal momento
che adesso erano le nove del mattino, calcolai che avevo dormito poco
più di tre ore. Mi alzai e mi guardai allo specchio.
Nella stanza c’era ancora l’odore di Engel. Era stata qui, la notte
prima. Qui, fra le mie braccia, sulla mia bocca. Vicina come non mai.
Quante ragazze erano passate per quella camera? Tante, troppe.
Umane e non. Ma Engel era speciale, diversa. Mi portai istintivamente
la mano sulla bocca. Mi sembrava di sentire ancora le sue labbra
aderire perfettamente alle mie. Mi venne da ridere. Stavo forse diventando
un romantico?
Mi sedetti sul letto e cercai di riflettere. Ripensai a Tristan e alla
notte appena trascorsa. Ciò che mi tormentava di più era non sapere
che accidenti avesse fatto con Cathy. Non l’avrei mai ammesso, ma
Engel aveva ragione. Dentro di me sapevo di essere geloso. Così,
senza pensarci, infilai una felpa e uscii, scappando dalla finestra e

correndo veloce, nella speranza di non venire intercettato da mio fratello.
Cathy
Quella mattina non andai a scuola. Erano le undici quando aprii
gli occhi: evidentemente mia madre se n’era fregata di venire a svegliarmi.
Però mi aveva lasciato un biglietto sul comodino.
Cathy, la prossima volta che torni così tardi, mandami almeno un
sms! Siamo stati in pensiero per te! Mamma
Quando scesi al piano di sotto la casa era vuota. Ne fui sollevata.
Mi affacciai alla finestra del soggiorno. Chissà se quella mattina Engel
era venuta a prendermi... Poi notai la villa di fronte e ricordai ciò
che mi aveva detto Konstantin: era la loro casa. La casa d’infanzia
dei gemelli Von Schaden. Cercai di immaginarli dietro quelle tende
bianche di pizzo, oppure su una bicicletta in cortile. In fondo, erano
stati anche loro bambini... Eppure entrambi sembravano avere già
vissuto molto. Avevano un paio d’anni più di me, ma in confronto ai
ragazzi della stessa età che conoscevo a Napoli, loro erano già uomini.
In quel momento, qualcuno spostò da un lato la tenda della finestra
di fronte. Dietro il pizzo apparve il volto serafico di Konstantin.
La sua cresta bionda, quasi sempre perfetta, era pettinata all’indietro,
e gli dava un’aria da duro che si combinava divinamente con la sua
solita faccia da schiaffi. Indossava una canotta bianca aderente, che
metteva in mostra il fisico asciutto e scolpito. Avvampai d’imbarazzo
e mi accorsi di tremare. Konstantin si girò nella mia direzione e,
quando mi vide, mi sorrise scoprendo la dentatura bianca e perfetta.
Alzai la mano e la mossi impercettibilmente in segno di saluto. Mi
domandai se da lì riuscisse a sentire che tremavo. Qualche secondo
dopo la tenda tornò al suo posto e il suo viso scomparve. Rientrai in
casa, turbata da quell’apparizione.
Non sapevo perché fossi così scossa, ma di una cosa ero sicura:

Konstantin e Tristan avevano due effetti completamente diversi su di
me. Anche se all’inizio mi era sembrato un tipo sulle sue, anche un
po’ noioso a dirla tutta, Tristan si era rivelato un ragazzo fantastico:
con lui mi ero sentita sicura, serena e, sotto il cielo stellato di Emden,
davvero felice. Konstantin, invece, mi suscitava un’emozione a cui
non sapevo dare un nome. La volta che si era offerto di accompagnarmi
a casa eravamo stati benissimo, e mi ero divertita a ridere con
lui come una bambina. Eppure quando lo avevo salutato, avevo provato
una sottile, strana inquietudine che mi aveva stretto lo stomaco.
Anche allora, con i suoi occhi addosso, avevo sentito tutto il corpo
tremare, e quella sera non avevo smesso di pensare a lui un solo secondo.
Andai svogliatamente in cucina e mi preparai un’abbondante tazza
di latte e cereali. Mi sedetti a tavola ma non appena avvicinai il cucchiaio
alla bocca, suonò il campanello.
Mi pulii in fretta e furia con il tovagliolo e andai ad aprire la porta.
Oh merda! pensai, e richiusi subito. Konstantin era lì, sull’uscio di
casa mia, e io gli avevo appena sbattuto la porta in faccia. Ma d’altra
parte cosa potevo fare? Ero in condizioni pietose! Scappai di sopra e
mi infilai velocemente la tuta di acetato blu. Afferrai al volo una
molletta e mi legai i capelli. Corsi nuovamente di sotto e feci un lungo
sospiro guardandomi allo specchio nell’ingresso.
Il risultato era davvero patetico, ma pazienza. Finalmente aprii e
Konstantin era ancora lì. Sorrideva divertito.
«Be’, ne ho passate tante in vita mia, ma ti giuro che mai nessuna
mi aveva sbattuto la porta in faccia. D’altra parte sei stata anche la
prima a dirmi che sono buffo da morire, quindi... ormai sono pronto a
tutto!»
Mi misi a ridere e lo feci entrare. Lui mi passò accanto e si sfilò la
felpa grigia, rimanendo con la canotta bianca che gli avevo visto alla
finestra.
«Stavo facendo colazione...» spiegai confusa.
«Allora ti ho interrotto. Be’, andiamo in cucina. Ti faccio compagnia!»
Lo guardai e mi accorsi che non riuscivo a muovermi. Se ne rese
conto e cominciò a prendermi in giro. «Vuoi che ti porti in braccio?»

Non gli risposi e gli feci strada verso la cucina. Konstantin si sedette
sul divanetto, completamente a suo agio.
«C... cosa vuoi mangiare?» gli chiesi balbettando.
«Ho già fatto colazione, grazie.»
Rimasi lì impalata a fissarlo, ma me ne accorsi solo quando lui si
alzò e andò verso il tavolo.
«Allora? Mangi o no?» mi domandò prendendo un cucchiaio di
cereali dalla mia tazza e ficcandoselo in bocca.
«Oh, c... certo.» Mi avvicinai anch’io al tavolo, mi sedetti e cominciai
a mangiare, afferrando il cucchiaio che lui mi porgeva.
Konstantin si sedette di fronte a me e poggiò la testa sui pugni
chiusi. Sorrisi tra me e me: sembrava un bambino curioso e desideroso
di imparare qualcosa.
«Niente scuola, oggi?» mi chiese mostrando un interesse un po’
esagerato.
«Ehm... No, ero troppo stanca per andarci.» Mi domandai se Tristan
gli avesse detto dove mi aveva portato la sera prima. Anche se,
dal suo sguardo, intuii che non sapeva un bel niente.
«Stanca? Perché, cosa hai fatto ieri?» s’informò, drizzandosi sulla
sedia. I miei dubbi erano confermati: non sapeva nulla.
«Ho passato il pomeriggio a fare i compiti e poi la sera... sono stata
a Emden», risposi tutto d’un fiato. «Con Tristan...» aggiunsi poco
dopo.
Konstantin annuì e infine sorrise compiaciuto. «Scontato e banale»,
commentò.
«Come, scusa?» Finsi di non capire.
«Dicevo che ti ha portato in un posto scontato e banale considerando
che sei una che ama moltissimo il mare... Era abbastanza prevedibile
che finiste lì, no?» fece sogghignando.
«Io invece non me l’aspettavo per niente», lo sorpresi. Mi fissò
quasi con disgusto, mentre sul suo volto affiorava la tristezza. Mi faceva
male vederlo così. Lo conoscevo ancora poco, ma
dall’impressione che mi ero fatta di lui, non mi sembrava un tipo che
cedesse troppo spesso ai pensieri tristi.
Così, d’istinto, feci scivolare il braccio verso di lui sul tavolo e gli
strinsi la mano. Konstantin mi rivolse uno sguardo meravigliato.

Io arrossii all’istante, incapace di trovare un motivo che potesse
giustificare la mia azione. Quando feci per ritirare la mano, lui la
trattenne.
«Domani sera c’è l’inaugurazione di una mostra di chitarre poco
lontano da Berlino», m’informò con un po’ d’imbarazzo. «Non è che
ti andrebbe di farmi compagnia?»
«Mi stai chiedendo un appuntamento?»
«Ma no, che appuntamento! Io non sono mica uno sdolcinato come
mio fratello... Sarà una semplice uscita tra due persone che stanno
cominciando a conoscersi. Una cosa da amici, insomma...» tentò
di spiegarmi.
Le sue parole mi rassicurarono e mi dissi che in fin dei conti non
avrei fatto male a nessuno uscendo con Konstantin.
Accettai.
Non sapevo quanto mi sbagliavo. O forse sì, ma non m’importava.

Tristan
17
Molto fortunata
Il sole tramontava dietro la grande collina verde. Sulla linea
dell’orizzonte ancora rosato si addensavano nuvole color della notte.
Amavo l’ora del crepuscolo. Era il momento della giornata in cui mi
sentivo più forte, più pieno di energia.
Avevo appena fatto un lungo, rigenerante bagno nella vasca idromassaggio,
e con l’asciugamano ancora stretto in vita, andai in camera
di mio fratello. Lui era affacciato alla terrazza con una sigaretta fra
le dita, e guardava lontano, assorto nei suoi pensieri.
«Ciao», mi salutò senza voltarsi. Lo affiancai e gli rubai la sigaretta,
facendo un lungo tiro.
«Ciao», gli risposi sorridendo. «Ce l’hai ancora con me?» gli
chiesi, pensando al litigio della notte prima.
«No», rispose lui. «Sto benissimo, grazie.»
Dal suo tono di voce capii che non mi aveva affatto perdonato. Ma
d’altra parte come avrebbe potuto? Da quando Cathy era entrata nelle
nostre vite, da quella prima sera in cui la visione di lei ci aveva abbagliati
entrambi, era in atto una guerra tra noi, anche se nessuno dei
due voleva ammetterlo. Così come nessuno dei due sapeva esattamente
quale fosse la posta in gioco. Engel, l’unica che poteva saperne
di più, era misteriosamente sfuggente al riguardo, come se non volesse
parlare con noi della sua amica né del perché avesse voluto a
tutti i costi che anche noi la conoscessimo. Era come se fosse in attesa
di qualcosa, come se volesse stare a guardare la lotta silenziosa tra
me e mio fratello, per vedere come sarebbe andata a finire.
«Hai già deciso come conciarti stasera?» domandai a Konstantin,
giusto per dire qualcosa. Sul suo viso apparve un ghigno che non riu-

scii a interpretare.
«Non vengo stasera», rispose mentre buttava il mozzicone giù dalla
ringhiera.
«Cosa?» feci sbalordito.
«Hai capito benissimo. Ho da fare, non vengo», ripeté tranquillamente.
Lo guardai senza parole. «Ma... sarebbe la prima apparizione pubblica
del gruppo senza uno dei componenti. Ti sembra bello?» gli
domandai indignato.
Konstantin rise. «Con tutte le persone famose che ci saranno, figurati
se si accorgeranno che manco io!»
Lo fissai senza capire. Mio fratello non aveva mai perso occasione
di vantarsi. Ora, invece, giocava a fare il modesto. «Sai benissimo
che le nostre fan si accorgerebbero che non ci sei. Tu sei il preferito...»
gli feci notare.
«Io? Oh no, Tristan. Tu sei il cantante, il preferito... e lo sai bene!»
ribatté guardandomi con odio. «Lo hai sempre saputo. E io sono
sempre stato felice per te, per i tuoi successi. Basta che schiocchi le
dita e hai migliaia di ragazzine impazzite ai tuoi piedi... E invece tu
cosa fai? Vai a sceglierti proprio quella che... guarda caso... piace anche
a me!» concluse in un crescendo di rabbia.
«E questo che c’entra?» ribattei sprezzante. «Vuoi forse dire che
l’ho fatto apposta? Vuoi dire che sto frequentando Cathy per fare un
dispetto a te?»
«È possibile.» Negli occhi di Konstantin affiorava un rancore che
non gli avevo mai visto. Per lo meno, non rivolto contro di me. Fu
questo a ferirmi.
«Non è così, e lo sai», protestai, cercando di trattenere le lacrime
per non fare la figura del bambino.
Lui non mi rispose. Si tolse la maglia e si diresse verso il suo bagno.
«E comunque, come ho detto, stasera non vengo», concluse sbattendomi
la porta in faccia.

Cathy
La mia stanza era un vero disastro. Sul letto c’erano sparse non so
quante paia di pantaloni e sul pouf giacevano ammonticchiate praticamente
tutte le magliette che possedevo. Mi guardai per l’ennesima
volta allo specchio, anche se ero ancora in reggiseno e mutandine. E
se ci andassi così? Non sono poi tanto male... Questo pensiero mi fece
sorridere. Per la prima volta dopo tanto tempo avevo un appuntamento
di quelli che... non sai cosa metterti! Certo, era un’uscita tra
semplici amici, come aveva tenuto a precisare Konstantin, ma era pur
sempre un’uscita.
La porta si spalancò all’improvviso e presi al volo il lenzuolo dal
letto cercando di coprirmi.
«Ma come, ti vergogni di me, che ti cambiavo i pannolini?» mi
chiese mia madre guardandomi con affetto.
«Be’, ora le cose sono un po’ diverse, mi sa», ribattei pronta e un
po’ acida. «E poi tu non mi hai mai cambiato i pannolini... Ci ha
sempre pensato papà. Come a tutto il resto.»
Lei annuì e si sedette sul letto con un’espressione mortificata. Poi
una lacrima le scese silenziosa sulla guancia. La guardai e mi accorsi
di provare compassione per lei. Mi avvicinai al letto e le sedetti accanto.
Le presi la mano. «Scusa, mamma», le dissi, sinceramente
pentita delle mie parole frettolose e un po’ stupide.
«Sei tu che devi scusarmi», mi rispose mentre le lacrime ormai
scorrevano liberamente. «Ti ho abbandonata così piccola... ma ti giuro
che non ho mai smesso di rimpiangerlo, Cathy. Tu eri e sei la cosa
più bella che io abbia mai avuto. Sei un dono di cui non ho saputo
approfittare. E non me lo perdonerò mai. Fino alla line dei miei giorni...»
«Mamma, ti prego», la interruppi alzandomi. Odiavo parlare di
queste cose e, soprattutto, sentivo che era troppo presto per perdonarla.
Aveva rovinato diciotto anni della mia esistenza e non poteva certo
rimediare in cinque minuti. «Dammi tempo», le suggerii.
«Tutto il tempo che vuoi, bambina mia», rispose abbracciandomi.
Fece per andarsene, ma la trattenni per la maglia.
«Senti mamma...» cominciai imbarazzata. «Ma se tu dovessi usci-

e con un uomo... per un’uscita tra amici, intendo... cosa ti metteresti?»
Il sorriso complice di mia madre non tardò ad arrivare.
«Io ti consiglierei di rimanere te stessa. Potresti indossare semplicemente
jeans di quelli che porti tu e magari... una maglietta un po’
più scollata...»
Alzai gli occhi al cielo. «Mamma... Ti risulta che io abbia magliette
scollate?!»
Lei mi accarezzò i capelli. «In questo caso ricorriamo al mio armadio...»
disse.
Konstantin
Prima di andare a prendere Cathy per la nostra «uscita da amici»,
dovevo andare nel bosco. Era l’unico modo per essere sicuro che non
le avrei fatto del male. Non potevo pensare di metterla in pericolo...
Qualcosa mi impediva anche solo di immaginarlo. Non so cosa fosse:
non avevo mai provato un desiderio di protezione così forte nei confronti
di una ragazza prima di allora.
Mi addentrai nel fitto della foresta, dove i rami degli alberi scheletriti
dall’autunno non facevano trapelare nemmeno un raggio della
poca luce del crepuscolo, e cacciai con foga, rabbia, disperazione.
Senza provare alcun piacere del sangue vivo che bevevo. Mi sentivo
condannato a essere una bestia per il resto della mia esistenza di dannato.
Una bestia che non avrebbe mai conosciuto la dolcezza di vivere
i suoi anni accanto a una ragazza come Cathy.
Arrivato davanti a casa sua, fermai la Cadillac e presi il cellulare.
Scorsi velocemente la rubrica e, quando trovai il suo nome, le feci
due squilli. Poi, mi misi comodo sul sedile della mia signora, pronto
ad aspettare tutto il tempo necessario. Si sa che le donne, quando si
tratta di appuntamenti, devono sempre farsi attendere. Non feci in
tempo a chiedermi a quale tipologia di ritardataria appartenesse Cathy
- quella dei dieci minuti? Quella della mezz’ora intera? - perché
un minuto dopo vidi aprirsi la porta della villetta. Lei uscì e venne
subito verso la macchina. Scesi e l’aspettai appoggiato al cofano. È

vero, tutte le donne del mondo arrivano in ritardo. Tutte le donne del
mondo... meno lei. Cathy procedeva sicura nelle sue graziose ballerine
color pesca, intonate con un top scollato al punto giusto da non
essere volgare. Indossava un paio di jeans stinti che le stavano da dio
e sulle spalle aveva un giubbino bianco. Fui colpito dalla sua semplicità
e dal blu degli occhi, messo in risalto dal contorno nero della
matita. Quando fu di fronte a me, mi sorrise e mi si avvicinò per
stamparmi sulla guancia un bacio delicato e per niente appiccicoso,
segno che non aveva messo uno di quei fastidiosi lucidalabbra alla
frutta.
«Ciao!» mi salutò allegra.
«Ciao! Sono venuto a prenderti con la mia signora», dissi indicando
la mia amata Cadillac.
«Oh, quale onore!» Cathy rise e si diresse verso il sedile del passeggero.
Io non la seguii, ma riuscii a intuire i suoi pensieri. Lui non
è uno all’antica... Non mi aprirebbe mai la portiera...
Mi misi al volante e le chiesi scherzando: «Allora... dove la porto,
signorina?»
Lei mi guardò sorpresa. «Non avevi detto che dovevamo andare
alla mostra di chitarre?»
«Infatti...» confermai. «Ma se non ti va possiamo anche cambiare
meta.»
«No, mi va eccome! Forse non te l’ho ancora detto... ma anch’io
avevo un gruppo.»
Cathy cominciò a raccontarmi la storia della sua band. Si chiamavano
i Black End, meglio conosciuti come i BlEnd. Lei cantava, ma
sapeva anche suonare. Mi fece sorridere l’immagine di lei con la chitarra
in mano e glielo dissi. Lei mi prese in giro ribattendo che
avrebbe potuto avere molti più fan di me, se solo lo avesse voluto. Io
le diedi pienamente ragione. Continuammo a chiacchierare così, in
perfetta sintonia, per un bel po’. Il suo profumo aleggiava
nell’abitacolo, sempre fantastico, ma riuscivo a non pensarci, distratto
anche dalla conversazione.
Quando ci fu un momento di silenzio, ne approfittai.
«Sei davvero carina, questa sera.» Sapevo di averle rivolto un
complimento che non le rendeva onore. Quella sera Cathy era molto

più che carina. Era bellissima.
«Grazie», rispose, non osando guardarmi. Sorrisi tra me e me.
Quella ragazza aveva su di me un potere assurdo. Ci fu ancora un
momento di silenzio e, quando mi girai verso di lei, mi accorsi che
mi stava osservando. «Ti prepari a scoppiarmi a ridere in faccia?»
scherzai.
«No.» Quel monosillabo secco, buttato lì con freddezza, mi fece
pensare di avere in qualche modo urtato la sua sensibilità.
«Ho detto qualcosa che ti ha dato fastidio?» chiesi senza smettere
di guardarla.
«No, figurati. Mi stavo solo domandando quante ragazze prima di
me sono entrate in questa macchina», rispose con un sorriso malizioso.
Mi stava di nuovo prendendo in giro. Decisi di stare al gioco:
«Uhm... mentirei se ti dicessi poche...»
«Non avevo dubbi», fece lei incrociando le mani sul petto e mettendo
un finto broncio irresistibile.
«Ma tu sei più bella di tutte loro assieme», la rassicurai.
Cathy sorrise e sussurrò un dolcissimo «bugiardo». Non avrebbe
mai saputo quanto di vero ci fosse nella mia affermazione.
Fermai la macchina nel parcheggio privato, entrando nella mostra
dal retro per evitare lo sciame di fotografi all’entrata.
«Ma quello è Dave Grohl!» esclamò Cathy con gli occhi di fuori.
«E quello è Mark Knopfler!» continuò meravigliata.
Annuii. «Sì, è una mostra molto importante. Ci sono chitarre appartenute
a cantanti famosi.»
Cathy socchiuse le labbra per dirmi qualcosa che nella confusione
non riuscii a sentire.
Cathy
Mi strinsi forte al braccio destro di Konstantin. Cercai di dirgli
quanto gli ero grata per aver scelto proprio me per quell’occasione
così speciale, ma le mie parole furono solo un impercettibile sussurro.
C’erano migliaia di paparazzi lì intorno e lui... lui aveva voluto

farsi vedere con me. A quel pensiero sentii le gambe cedere. Konstantin
mi chiese con dolcezza: «Tutto bene?»
«Sì», risposi senza allentare la presa sul suo braccio. Lui si portò
la mia mano alla bocca, baciandola. Fu una sensazione strana, ma mi
sembrò che stesse annusando la mia pelle. Poi mi prese a braccetto.
Non appena fummo nel gigantesco salone d’ingresso, una decina di
ragazzine gli corsero incontro. Alcuni bodyguard, fra cui Hans, sbucati
fuori dal nulla, si opposero all’orda di teenager, mentre Konstantin
firmava autografi a quelle che erano riuscite a raggiungerlo, regalando
sorrisi alle sue giovani fan. Mi staccai da lui e mi misi in un
angolino ad aspettarlo. Un flash mi colpì in pieno viso. Una ragazzina
che non doveva avere più di sedici anni mi si avvicinò emozionata.
«Sei la ragazza di Konstantin?» mi chiese tremando.
Risi, ma in realtà la domanda mi rese nervosa. «No, sono solo una
sua amica.»
«Beata te», mi rispose. «Io sarei contenta anche se fossi sua nonna!...
Sei molto fortunata», commentò e si allontanò. Rimasi colpita
da quelle parole e pensai a quanto fosse potente il fascino di Konstantin.
Pochi minuti dopo, senza che quasi me ne rendessi conto, lui
fu nuovamente al mio fianco. Mi prese ancora una volta a braccetto e
si giustificò: «Scusa, inconvenienti del mestiere...»
Lo guardai emozionata e mi resi conto che quella ragazzina aveva
ragione: ero molto fortunata. Percorremmo il primo corridoio della
mostra mentre i flash continuavano a inseguirci. C’erano chitarre di
ogni tipo, marca ed epoca, alcune appartenute a musicisti leggendari,
tutte di valore praticamente incalcolabile. Konstantin mi presentò
molti artisti famosi. Un paio di volte mi sentii quasi svenire. La voce
e le mani non smettevano di tremare, facendomi sentire una perfetta
idiota. Quando percorremmo il secondo corridoio, Konstantin si fermò
a uno stand e prese in mano una bellissima Gibson Les Paul.
Cominciò a suonarla, eseguendo un assolo che metteva i brividi. Una
piccola folla si radunò ad ascoltare e quando Konstantin finì Matthew
Bellamy, il cantante dei Muse, gli si avvicinò per stringergli la
mano.
«Complimenti, ragazzo. Sei davvero bravo», disse in un inglese
melodioso. Konstantin rispose un timido «thank you». Rimise la chi-

tarra al suo posto e mi guidò verso il terzo corridoio, prendendomi
per mano.
Sentivo la pelle bruciare nella sua mano fredda e la testa che mi
girava per la troppa emozione. In quel momento, fatti pochi passi,
davanti ai nostri occhi apparvero Tristan, Albert, Derek e... Engel.
Tutti e quattro ci guardarono stupefatti.
Due di loro, in particolare.
Quando mi resi conto di dove si fosse posato lo sguardo di Tristan,
lasciai immediatamente la mano di suo fratello. Konstantin non
sembrava per nulla turbato. Tristan, invece, mi fissò per una frazione
di secondo e parve fulminarmi con gli occhi. Poi, rivolse
un’espressione disgustata al fratello, girò i tacchi e se ne andò senza
dire niente. Non ci pensai due volte e gli corsi dietro.
Lo afferrai per un braccio. «Tristan... io...» tentai di giustificarmi
mentre i fotografi scattavano e scattavano.
Tristan mi guardò con un misto di odio e tristezza, e mi disse:
«Non voglio vederti mai più».
Si staccò con violenza dalla mia stretta e si allontanò. Subito dopo
vidi Engel raggiungerlo di corsa. Anche lei non mi degnò di uno
sguardo. Dov’era finita la nostra bellissima amicizia?
Le lacrime cominciarono a rigarmi il viso e la testa ormai mi girava
come impazzita. Sentivo che da un momento all’altro sarei caduta
a terra. Una mano si appoggiò delicata sulla mia spalla. «Andiamo
via di qui», mi sussurrò Konstantin trascinandomi fuori da quel luogo
che in un secondo, da paradiso che era, per me era diventato
l’inferno.

Konstantin
18
Profumo
Usciti dalla mostra, caricai quasi di peso Cathy in macchina e mi
sedetti al posto di guida. Lei non parlava. Continuava a piangere
guardando fuori dal finestrino, tentando di soffocare i singhiozzi per
non farsi sentire. Allora decisi di fermarmi, accostando in una piazzola
di sosta sull’autostrada: mi voltai verso di lei e vidi che premeva
forte la fronte contro il vetro. Senza pensarci, allungai la mano per
accarezzarle i capelli. Avrei fatto qualunque cosa pur di vederla sorridere
di nuovo. Non appena si girò nella mia direzione, però, fui costretto
a ritrarre la mano. Mi stava fissando con un’espressione indecifrabile.
Aveva lo sguardo più intenso che avessi mai visto. Era difficile
sostenerlo.
«Tu lo sapevi», sussurrò a mezza voce. «Tu sapevi che loro erano
lì... L’hai fatto apposta per farti vedere con me da Tristan...»
Il mio silenzio sorpreso la rafforzò nella sua convinzione.
«Cathy», cercai di difendermi, «io volevo portarti lì per farti vedere
le chitarre, per farti vedere un po’ del mio mondo. Tristan
l’avrebbe saputo ugualmente, con tutti i paparazzi che ci hanno fotografati
assieme.»
«Ah, sì?» sbottò furiosa. «E allora perché non siamo andati con
loro? Perché, Konstantin? Forse perché volevi provarci con me come
fai con tutte quelle che ti sbavano dietro? Pensavi che sarei venuta a
letto con te solo perché mi hai presentato quattro cantanti famosi? Se
è così hai fatto male i conti! Io non sono una ragazza facile... e soprattutto
ero uscita con te come amica.»
Mi sentii ferito e deluso dal fatto che avesse frainteso le mie in-

tenzioni. «Non hai capito niente di me, Catherine», borbottai di malavoglia.
Lei mi afferrò per lo scollo della felpa e mi guardò negli occhi, vicinissima
al mio viso. «Cos’è che devo capire?» mi chiese piangendo.
«Dimmi cosa devo capire, Konstantin?»
Sentivo sulla pelle il tepore del suo fiato leggero e profumato ed
ebbi un brivido lungo la schiena.
«Cosa devo capire?» mi ripeté. «Che per colpa tua ho perso Tristan?»
Quelle parole mi colpirono come una pugnalata nello stomaco. Mi
ritrassi dalla sua stretta rabbiosa e le presi il viso con una sola mano,
stringendolo nel mio palmo. Le facevo male, ma non si ribellò, era
troppo orgogliosa. Quando le mie labbra furono a pochi millimetri
dalle sue, Cathy disse, ansimando: «Non fare cose di cui potresti pentirti».
La sua doveva suonare come una minaccia, ma per me fu la più
bella delle frasi d’amore.
La lasciai andare. Non scese dalla macchina, ma restò seduta abbracciandosi
le ginocchia. Rimanemmo in silenzio per un tempo che
sembrò lunghissimo. Poi, lei si girò verso di me. «Riportami a Berlino»,
mi ordinò mentre una nuova lacrima le rigava il viso. «Devo
parlare con Tristan.»
Cathy
Konstantin non fiatò. Riaccese il motore, infilò la prima uscita e
nel giro di pochi minuti guidava in direzione di Berlino. Allungai la
mano verso lo stereo e senza chiedere il permesso lo accesi. La dolce
voce di Tristan inondò l’abitacolo e mi provocò una stretta al cuore.
Konstantin con un gesto secco interruppe la musica. Lo guardai
scocciata, ma lui sembrò non accorgersene. Quando sbuffai rumorosamente,
si girò.
«Che c’è? Il viaggio non è di tuo gradimento?» mi chiese con un
sorriso beffardo. Per lo meno si era tolto quell’aria mortificata che
faceva a cazzotti con la sua inimitabile faccia da schiaffi.
«Oh, il viaggio è perfetto. È la compagnia che lascia a desidera-

e», risposi pungente.
Konstantin si fece serio. «E va bene, mi dispiace. Ho sbagliato.
Forse non dovevo invitarti stasera. Non avevo capito che il legame
fra te e Tristan fosse già così profondo», ammise storcendo la bocca.
«Non è così profondo... non ancora... Lo conosco da troppo poco
tempo...» provai a spiegare, esitante. «Ma a lui tengo molto.»
«Mi sembra un’ottima risposta», ribatté Konstantin, ironico, e per
nulla convinto.
Mi girai decisa a rispondergli per le rime. Ma qualcosa mi bloccò.
Era immensamente bello, con quell’aria corrucciata e lo sguardo dritto
davanti a sé. Gli zigomi pronunciati davano un fascino virile al suo
viso di bambino, e gli occhi... quegli occhi intensi, con le ciglia lunghissime,
esprimevano un senso di libertà che non avevo mai visto in
nessun altro. Com’è che aveva detto una ragazzina quando l’aveva
visto? Ah, sì. Afrodisiaco. Mi venne da ridere, e Konstantin naturalmente
mi prese per pazza. «E ora che ho fatto?» mi domandò incuriosito.
«Tu niente», risposi ancora ridendo. «Ma le tue fan... accidenti, ti
considerano proprio un dio.»
«Lo so», ammise compiaciuto. «E io le venero come dee. Senza di
loro i Damned non esisterebbero. Dobbiamo tutto a quelle che tu
consideri delle oche senza cervello.»
«Non ho mai detto una cosa del genere!» esclamai indignata.
Konstantin sorrise. «Ma l’hai pensato», affermò mentre accelerava
per passare alla corsia di sorpasso.
«Sì, forse l’ho pensato», confessai abbassando la testa.
Dopo qualche minuto Konstantin interruppe le mie silenziose riflessioni.
«Posso dirti una cosa? Io ancora non so perché ti sto portando
da lui...»
«Perché in fondo vuoi che ci riappacifichiamo», suggerii.
«Forse...» rispose poco convinto. «Eppure muoio dalla voglia di
sapere cosa avete fatto tu e Tristan quella sera...»
Non so perché, ma il suo interessamento mi fece piacere. «Niente...
te l’ho detto, mi ha portata al mare...»
«Be’, al mare possono succedere tante cose...» insinuò lui.
«A noi non è successo niente, Konstantin. Te lo giuro.»

«Capisco», commentò pensieroso.
«Uhm... e secondo te perché Engel è stata così fredda con me questa
sera?» chiesi di botto. «Non mi ha neanche salutata.»
«Non ne ho idea», rispose subito. «Non lo so proprio», ripeté,
come per convincersene anche lui, ma il tono della sua voce mi fece
capire che c’era qualcosa sotto. Per il momento, decisi di non approfondire.
Quando arrivammo a Berlino parcheggiò nell’enorme garage della
villa. Nella penombra riconobbi la BMW di Tristan e sperai che magari
fosse già tornato a casa. Poi ricordai che il gruppo disponeva di
altre macchine e sicuramente per gli eventi pubblici non venivano
utilizzate quelle personali.
«Tristan non c’è ancora. Vieni, entriamo in casa. Lo aspetteremo
dentro», propose Konstantin conducendomi verso l’ingresso principale.
Aprì la porta e mi ritrovai in una casa stupenda. Principesca.
L’atrio, illuminato da un’enorme fila di candele che, pensai, doveva
aver acceso il personale di servizio, era dominato da un altissimo,
imponente soffitto a volta. Alle pareti erano appesi diversi quadri
moderni. Mi fermai a osservarli: dovevano essere tutti dello stesso
artista, perché vi dominavano il nero e il viola. Macchie di colore intense
e cupe, che davano alla stanza un’aria spettrale, specie ora che
era illuminata solo dalle fiammelle incerte delle candele. Sulla destra
c’era un’alta porta di legno intarsiato a due battenti, chiusa. Konstantin
l’aprì e ci trovammo in un immenso salone con un grande camino
di ardesia, acceso e scoppiettante, un ampio divano e delle poltrone
in pelle scura. La stanza aveva un’aria d’altri tempi.
«Posso sedermi?» chiesi indicando una poltrona.
«Certo che puoi, sciocchina», rispose Konstantin mentre versava
da bere in due bicchierini. Me ne porse uno e alzò il suo verso l’alto.
«A noi!» brindò facendo tintinnare il mio bicchiere contro il suo.
«A noi», sussurrai timidamente e mandai giù il liquore che mi
bruciò la gola. Konstantin si sedette accanto a me, si accese una sigaretta
e poggiò la testa sullo schienale del divano. «Sei stanco?» gli
domandai sentendomi un po’ in colpa per avergli imposto questo
viaggio.
«Un po’», ammise chiudendo gli occhi. «Soprattutto se penso che

dopo dovrò riaccompagnarti a casa...»
«Oh, ma non ce n’è bisogno! Posso dormire qui e ripartire domattina.
Mando solo un sms alla mamma, così non rompe», ribattei senza
pensarci. Konstantin aprì gli occhi all’istante e così aggiunsi:
«Sempre se a te non dispiace... Sai, domani è sabato, non c’è scuola...»
«No, non mi dispiace.» Mi rivolse un sorriso malizioso. «Anzi,
grazie. Allora ne approfitto. Ti dispiace se vado a cambiarmi e mi
metto comodo?»
«Fai pure», risposi. «Anzi... non avresti qualcosa di comodo anche
per me?» aggiunsi indicando la mia mise non esattamente notturna.
«Ah, sì certo! Che scemo. Vieni con me.»
Mi guidò al piano di sopra. Le scale avevano i gradini a scacchi
neri e bianchi e il corrimano in ferro battuto. Poi aprì una porta e fu
così che vidi per la prima volta la sua camera. Era enorme e al centro
campeggiava un gigantesco letto con la spalliera d’ottone decorata.
Sugli scaffali erano esposti i diversi premi vinti dai Damned e appesi
alle pareti c’erano alcuni poster di chitarristi famosi in grandezza naturale
o quasi. Konstantin si accorse della mia meraviglia. «Non fare
caso al disordine», disse. «In compenso la mia camera è molto più
ordinata di quella di Tristan», aggiunse come se fosse un importante
punto a suo vantaggio.
Non risposi e mi limitai a sedermi sul bordo del letto, sentendomi
a disagio. Konstantin cominciò a sfilarsi la felpa e aprì l’armadio. Mi
guardò di sottecchi e vedendo che lo stavo osservando, si tolse anche
la maglia, scoprendo il torace. Distolsi immediatamente lo sguardo,
arrossendo.
«Andiamo... non dirmi che non hai mai visto un uomo nudo», mi
provocò.
«Innanzitutto non sei nudo... e poi non sono affari tuoi!» puntualizzai.
Lui rise e mi lanciò una maglia in faccia, che fortunatamente presi
al volo.
Era enorme. Lo guardai perplessa e mi accorsi che sogghignava.
«È la più piccola che ho», tentò di giustificarsi.
Mi alzai dal letto e presi un paio di pantaloni appoggiati sulla se-

dia. «Posso?»
«Sì. Ma sono troppo grandi. Prendi questi, hanno l’elastico in vita
e dovrebbero starti...»
Annuii e lo fissai alzando un sopracciglio. «Allora? Esci o no?
Devo cambiarmi...»
Lui fece per andarsene. Poi si girò verso di me e disse:
«D’accordo, ci ho provato».
Feci finta di niente e, non appena fu uscito dalla stanza, mi sfilai
velocemente i vestiti e indossai i pantaloni. Konstantin aveva ragione:
se li rivoltavo sulle caviglie, non mi stavano malissimo. Infilai
anche la maglia e quando la passai sulla testa sentii un profumo forte,
che mi stordì. Solo poco dopo, nel momento in cui ebbi di nuovo
Konstantin al mio fianco, mi accorsi che il profumo che mi aveva fatto
quasi svenire era il suo.
Tristan
Quando aprii la porta di casa, un odore inaspettato mi inondò le
narici: era lei. Rimasi impietrito sulla soglia mentre lei mi veniva incontro
con addosso i vestiti di mio fratello. Pensai di sognare.
Evidentemente rimasi imbambolato, perché Cathy assunse
un’espressione interrogativa.
«Tristan?» mi chiese con la sua voce cristallina. «Tristan, stai bene?»
«Ti ho detto che non volevo più vederti», le ricordai quando fui
certo di non trovarmi in un sogno.
«Lo so. Ma non capisco perché», mi disse abbassando lo sguardo.
«Io sono tua amica esattamente come lo sono di Konstantin. Non sapevo
che ci fossi anche tu all’inaugurazione. Ho solo accettato
l’invito di tuo fratello. Ma sarebbe stato uguale se fossi venuto anche
tu. Io voglio bene a entrambi. Odio vedervi litigare...»
Mi si strinse il cuore di tenerezza. Mi avvicinai e le sfiorai il viso
con la mano, raccogliendole una lacrima all’angolo dell’occhio prima
che le scendesse lungo il mento. «Mi perdonerai per averti fatta
piangere?» le chiesi.

Cathy mi abbracciò forte, questa volta piangendo di gioia.
La strinsi a me. Konstantin era nascosto dietro la colonna del soggiorno:
aveva visto tutto.

Cathy
19
La ragazza ufficiale
L’aroma del caffè mi svegliò piacevolmente dal sonno. Aprii gli
occhi e solo dopo qualche secondo compresi dove mi trovavo. Ero
nella camera degli ospiti di villa Von Schaden. Una stanza lussuosa e
austera come tutto il resto di quella casa. Mi alzai e mi guardai allo
specchio. Sorrisi quando notai la mia «gemella» riflessa con indosso
gli abiti di Konstantin. Chiusi gli occhi e affondai il viso nella manica
della maglietta. Il profumo di Konstantin mi penetrò nelle narici.
Come in trance, andai verso il letto e annusai le lenzuola: anche quelle
sapevano di lui. Era come se quella notte avessimo dormito insieme.
Sentii una strana dolcezza impossessarsi di me. Feci una giravolta
e, completamente inebriata, canticchiai un motivetto improvvisato
al momento. Poi corsi in bagno. Indossati di nuovo i vestiti del giorno
prima, scesi al piano di sotto.
In sala da pranzo, trovai Konstantin seduto a mangiare con appetito
un toast alla Nutella. Tristan, invece, era in piedi accanto alla finestra.
Mi sedetti anch’io al grande tavolo rettangolare che occupava il
centro della stanza.
«Buongiorno, Cathy», mi salutò Konstantin deglutendo un boccone.
Tristan gli lanciò uno sguardo disgustato e poi mi sorrise. «Ti ho
aspettato per la colazione. Mio fratello, invece, moriva dalla fame.»
Sorrisi a Konstantin come se non m’importasse, e Tristan fece finta
di non notarlo, sedendosi alla mia destra.
«Più tardi torniamo a Madenburg. Verrà a prenderci una macchina
dello studio, e ti accompagneremo a casa», intervenne Konstantin
guardando il fratello, come per chiedere una conferma. Tristan annuì

e mi porse una caraffa piena di latte. Ne versai un po’ nel mio bicchiere.
«Grazie. Siete molto gentili con me, davvero. Qualunque ragazza
vorrebbe trovarsi al mio posto, ne sono certa...»
Konstantin mi guardò serio e precisò: «Sei nostra amica. Non abbiamo
fatto nulla di più di quello che abbiamo già fatto per Engel».
Tristan gli rivolse un’occhiata glaciale, ma lui non gli diede peso.
Si alzò e disse: «Vado a cambiarmi, ci vediamo tra poco».
Mi alzai anch’io e gli andai vicino. «Credo di doverti restituire i
tuoi vestiti. Sono nella camera degli ospiti.»
Konstantin sorrise. «Potevi anche tenerli. Ti donavano, mi pare.»
Arrossii, ma non risposi.
In un istante Tristan fu al mio fianco e mi disse: «Vado a cambiarmi
anch’io. Aspettami qua, non ci metterò molto».
Pochi minuti più tardi la figura slanciata di Engel apparve sulla
soglia della cucina. Evidentemente pure lei aveva dormito nella villa,
anche se la notte prima non ci eravamo incrociate. Forse era tornata
più tardi con Albert e Derek. Non appena mi vide la sua espressione
s’indurì, ma recuperò subito con un saluto garbato: «Ciao, Cathy. Hai
dormito bene, in questa bella casa?»
«Engel! Sì, grazie. Il letto era comodissimo», e le feci l’occhiolino
per sdrammatizzare.
Tristan e Konstantin tornarono in quel momento. Li guardai avanzare
verso di me e il mio battito cardiaco accelerò: la loro bellezza
mozzava il fiato.
Entrambi salutarono Engel con calore.
Lei si sporse verso Tristan e lo baciò sulla guancia. Poi sorrise a
Konstantin, ma lui la ignorò.
«Stavo andando via. E già che ci sono posso portare io Cathy a
casa», disse Engel guardando prima me, poi i gemelli.
«Non c’è bisogno che ti disturbi. Stavamo per accompagnarla
noi», replicò Konstantin senza togliermi gli occhi di dosso. Mi sentii
imbarazzata.
«Capisco. Vi chiedo scusa, non volevo rovinare i vostri piani», rispose
Engel offesa, voltandosi per andar via.
«No!» esclamai trattenendola per i vestiti. La mia amica si girò di

scatto con aria interrogativa. La stessa espressione era dipinta sul
volto dei due fratelli.
«Se non ti dispiace... vorrei tornare a casa con te», continuai. Poi,
mi rivolsi ai Von Schaden: «Sempre se a voi va bene...»
I tre annuirono e così, senza aggiungere altro, mi infilai nella
macchina di Engel.
Durante il viaggio verso casa non dissi una parola. A parlare, infatti,
era solo Engel. Non la smetteva più, come se anche la minima
pausa le creasse disagio.
Quando fermò la macchina sotto casa mia, appoggiò un braccio
dietro il mio sedile e mi guardò negli occhi.
«Allora? Hai deciso da che parte stare?» mi chiese senza mezzi
termini.
«Cosa vuoi dire?» le domandai, confusa.
«Tristan o Konstantin?» fece lei ammiccando. Poi, notando che
non accennavo a rispondere continuò: «Andiamo... non dire che non
te ne sei accorta. Quei due stanno facendo la guerra per te...»
«Tu non sai quello che dici», ribattei spostando lo sguardo fuori
dal finestrino.
«Può darsi. Però io, dovendo scegliere... sceglierei Tristan. Lui è
capace di amare e sembra tenerci molto a te. Konstantin, invece...
be’, Konstantin è Konstantin.»
Una strana scintilla attraversò i suoi occhi mentre ripeteva quel
nome. Decisi di non dare peso alla cosa e le schioccai un bacio sulla
guancia.
«Sei stata gentile ad accompagnarmi», dissi. «Oggi è sabato...
niente scuola. Hai in programma qualcosa per stasera?» le chiesi senza
pensarci.
Engel parve rifletterci su. «Be’, è tanto che volevo organizzare un
pigiama party a casa mia, e Konstantin e Tristan sono liberi stasera, a
quanto ne so. Potrebbe essere un’idea... Sono certa che a loro farebbe
piacere se ci fossi anche tu.»
«Be’, perché no? Ci sto!»
«Allora a stasera. Alle nove, puntuale», concluse la mia amica.

Konstantin
Finii di lavarmi i denti e scesi velocemente lo scalone. Tristan era
già sulla porta, pronto per uscire.
«Albert e Derek sono qua fuori», disse impaziente. «Aspettano solo
te!»
«Lo so, ho fatto tardi, scusa», replicai scocciato.
«Ah, Konstantin. Non prendere impegni per stasera. Ricordati che
Engel ci ha invitati a dormire a casa sua...»
«Io non vengo», lo interruppi. «Non mi va di stare con lei e con
te.»
Tristan non rispose. Uscimmo velocemente di casa e trovammo i
ragazzi, accanto alla macchina. C’era anche Hagen Meyer, il nostro
manager.
«Era ora!» sbuffò Albert con un’occhiataccia. Io risi incrociando
lo sguardo ancora assonnato di Derek e il mio amico mi regalò una
specie di grugnito.
Montai nell’auto e mi sedetti accanto a Tristan. Non feci neanche
in tempo a chiudere la portiera che Hagen si girò verso di noi rabbioso:
«Allora, li avete visti i giornali? Ci sono foto di voi due - con la
stessa ragazza. C’è Konstantin che se la spassa di brutto, mano nella
mano e altre balle, e ci sei tu, Tristan, che stai litigando con lei», ci
rimproverò. Poi si rivolse a me. «Si può sapere come cazzo ti è venuto
in mente di portarti in giro quella tipa? Konstantin! Se te la volevi
portare a letto potevi anche aspettare qualche ora, no? Che bisogno
c’era di venire là con lei? Gli studi hanno ricevuto una valanga di lettere
di fan che vogliono sapere se è la tua ragazza ufficiale. Dimmelo
se è così, che bisogna prepararla. Devo informarla su quello che può
e non può dire nelle eventuali interviste e poi...»
«Frena, frena», lo interruppi bruscamente. «Non hai capito niente,
Hagen, come al solito... È un’amica e basta!»
«Sì, vallo a dire alle fan», replicò seccato il nostro manager. «Ne
parleremo più tardi», aggiunse tornando a guardare la strada.
Sbuffai e mi infilai gli auricolari dell’iPod, aspettando di arrivare
allo studio televisivo dove ci aspettavano per l’ennesima stupida,

noiosa intervista.
Quando la macchina si fermò, scesi dopo gli altri. Hans era già
davanti al portone ad aspettarci. Tristan mi picchiettò sulla spalla e
disse: «Il cellulare», indicando la tasca della mia felpa. Spensi l’iPod
e lo sentii suonare anch’io. Senza neanche guardare il display, risposi.
«Sì?»
«Konstantin?...»
Tristan notò il mio sguardo meravigliato. Si accostò e mi domandò:
«Chi è?»
Lo ignorai e mi allontanai dal resto del gruppo. Mentre gli altri
cominciavano a entrare negli studi, rimasi fuori, fermo vicino a un
palo, con Hans che mi gironzolava attorno. Poveretto, cercava di fare
il suo lavoro con discrezione, rispettando per quel poco che poteva la
mia privacy.
«Cathy? Sei tu?» la apostrofai in un sussurro.
«Sì, sono io.» La sua voce calda mi fece avvampare.
«Ciao... Tutto bene? Che c’è?»
«Niente, scusa se ti disturbo. Volevo dirti che ieri notte ho dimenticato
un fermaglio nella tasca dei tuoi pantaloni. Sai, ci tengo perché
me lo ha regalato mio padre...»
«Vuoi che te lo riporti, adesso?» chiesi speranzoso.
«No, non c’è bisogno. Non è urgente. Puoi portarmelo stasera, se
ti va...»
«Stasera?» domandai ripassando mentalmente i miei impegni.
«Da Engel. Ci vieni, vero?»
Solo in quel momento mi ricordai del pigiama party a casa della
mia amica. Sorrisi tra me: quella sera avrei rivisto Cathy.
«Certo che ci vengo. Ci vediamo lì, allora...»
«Konstantin...»
«Sì...» mormorai con la gola chiusa per l’emozione.
«Grazie!» E chiuse la telefonata.
Tornai indietro contento, con Hans che mi seguiva a distanza. Incrociando
Tristan, un attimo prima di entrare nella sala per
l’intervista, gli domandai a che ora dovessimo trovarci da Engel la

sera. «Non avevi detto che non venivi?»
«Be’, ho cambiato idea. Spero che non ti dispiaccia...» Perplesso,
mio fratello mi disse che l’appuntamento era alle nove.

Cathy
20
Ora siamo grandi
Il pomeriggio trascorse lentamente. Per far passare il tempo finii
tutti i compiti per lunedì, in modo da essere libera la domenica. Feci
perfino il bucato. Quando mia madre mi vide armeggiare con la lavatrice
mi guardò piacevolmente sorpresa, ma non osò fare commenti.
Mi vestii in fretta e infilai in una borsa il mio pigiama di «Nightmare
Before Christmas». Sorrisi all’idea di indossarlo davanti ai ragazzi.
Non sapevo perché, ma ero sicura che a Tristan sarebbe piaciuto.
Questo pensiero mi fece arrossire. Filai in bagno e contornai gli occhi
con la solita matita nera. Sistemai con cura dietro l’orecchio la
mia ciocca viola che non stava mai ferma e scesi le scale di corsa.
«Stasera dormo da Engel», annunciai a mia madre. «Non aspettatemi.»
«Potevi dirmelo prima! Ho preparato il pollo arrosto...» esclamò
risentita.
«Scusa, mamma», dissi senza scompormi. Mi avvicinai al suo viso
morbido e le diedi un bacio. La sua pelle era liscia, levigata e profumava
di crema.
Ad attendermi fuori c’era la mia amica. Non mi aspettavo che venisse
a prendermi e quando salii in macchina l’abbracciai quasi stritolandola.
«Grazie per essere venuta, non dovevi!»
«Catherine! Contieniti!» disse sorridendo. «Tutto bene?»
«Alla grande», risposi emozionata.
«Tristan e Konstantin sono già da me», m’informò. «Ci stanno
aspettando.»
Quando arrivammo a casa sua mi accorsi c’era un silenzio quasi

inquietante.
«I miei non ci sono... Sono via per il weekend. Abbiamo la casa
tutta per noi... I gemelli sono di sopra!» disse indicando le scale.
Feci un sospiro e la seguii. Quando Engel aprì la porta della sua
camera, Tristan era intento a sfogliare una rivista e Konstantin, seduto
sul letto, giocava svogliatamente con una pallina da tennis, facendola
rimbalzare contro il muro.
«Mi sporchi la parete, Konstantin!» protestò Engel. Gli fu addosso
in un baleno, strappandogli dalle mani la piccola sfera gialla. Tristan
rise e si avvicinò a me, che ero ancora sulla soglia. «Buonasera, Cathy»,
mi salutò con la sua voce calda.
«Ciao Tristan...» Arrossii subito e andai a sedermi sul letto, accanto
a Konstantin. Non appena lui mi vide lasciò perdere Engel. «Buonasera!»
fece allegro.
«Ciao», risposi mentre i battiti del mio cuore cominciavano ad accelerare.
Engel si sedette rapida in mezzo a noi separando i nostri visi
forse troppo vicini.
«Allora? Che facciamo?» chiese Konstantin.
«Io avevo pensato a un film...» disse Engel. «Ma bisogna andarlo
a prendere in videoteca.»
«Ci penso io!» si offrì Konstantin. Engel e Tristan alzarono gli
occhi al cielo.
«All’ultimo pigiama party ci hai costretti a vedere per la sedicesima
volta La notte dei morti viventi», gli rammentò il fratello con un
sorriso ironico.
«Bene... andrò io con lui e lo aiuterò a scegliere», dissi. Mi accorsi
che Konstantin guardò immediatamente Tristan, poi Engel. Non
sembrava affatto dispiaciuto della mia proposta.
«Prenderemo una commedia», suggerii. «Qualcosa di divertente,
così non ci annoieremo!»
«Potremmo uscire tutti e quattro!» propose Tristan.
«No, lascia andare loro...» intervenne Engel. «Noi prepareremo i
toast mentre li aspettiamo. Fate presto!»

Konstantin
Non appena salimmo sulla Cadillac, cominciò la musica dei Red
Hot Chili Peppers. Erano le note di Snow (Hey Oh). Cathy iniziò a
canticchiare a bassa voce.
«Sei intonata», le dissi mettendo in moto.
«Grazie», mi rispose timida. Amavo quando arrossiva perché io e
Tristan non sempre potevamo permetterci di farlo. Engel... praticamente
mai.
«Allora? Hai idea di che film prendere?» le chiesi interrompendo
la sua canzone.
«Forse qualcosa di Tim Burton, tipo La sposa cadavere o Nightmare
Before Christmas, come il mio pigiama...» suggerì mentre giocava
con una pellicina che le infastidiva l’indice destro.
«Che c’entra il tuo pigiama? Comunque, okay. Mi sembri sempre
così sicura di te e di quello che vuoi...»
«Ma io sono sicura di me, mica lo sembro soltanto!» replicò con
uno dei più dolci sorrisi che avessi mai visto in vita mia.
Quando arrivammo alla videoteca, una volta preso il film, fummo
costretti a scappare dal retro, perché alcune ragazzine mi avevano riconosciuto.
Salimmo in macchina ancora ansimanti per la corsa. Cathy
rideva ed era bellissima. La sua risata spensierata tintinnava nella
macchina e mi riempiva di allegria. Il suo profumo mi stordiva e mi
faceva venire l’acquolina in bocca. Per un attimo folle, pensai che
avrei potuto farla mia in un istante e nessuno avrebbe mai saputo nulla.
Nessuno tranne Engel e Tristan, ovvio.
Capii in quel momento, con un rammarico misto a gioia, che loro
due avevano ragione: Cathy era speciale, non era un’umana qualunque.
Ora che l’avevo conosciuta meglio, ero felice di non aver mai
ceduto alla tentazione di cibarmene. Se l’avessi fatto, non avrei potuto
portarla in giro con me come quella sera. Ridere con lei, sentirla
cantare... Era la ragazza più incantevole e spontanea che avessi mai
incontrato.
La ragazza che mi stava cambiando.
Cathy parve leggermi nel pensiero perché in quel momento mi

domandò: «Konstantin, quanto tempo è che non stai con qualcuna?»
«In che senso?...» feci finta di non capire.
«Stupido!» rise. «Intendo con una ragazza che sia solo tua... Una
che ti abbia tutto per lei. Insomma... una fidanzata.»
Il pensiero di me con una fidanzata mi fece sorridere. Vivevo da
secoli e non mi ero mai sposato, in nessuna vita. Vivevo da secoli e
non avevo mai avuto una donna per più di una settimana. Vivevo da
secoli e non mi ero mai innamorato.
«Be’, forse non mi sono mai messo realmente con una ragazza...»
ammisi quasi imbarazzato. «C’era una compagna di classe alle superiori,
ma poi... è durata solo qualche mese. Io non sono il tipo da fidanzamenti.
Nessuna ragazza è mai riuscita a presentarmi ai suoi genitori,
anche se lo vogliono sempre tutte», scherzai, sicuro che Cathy
mi avrebbe risposto con una battuta.
Invece lei annuì e sussurrò solo un flebile: «Già...»
Restammo per un po’ in silenzio fino a quando non tornammo a
casa di Engel. Prima che fermassi la macchina, Cathy mi guardò di
sbieco. «Ma non è detto che tu non ti possa innamorare, no?» mi domandò
con una strana luce negli occhi.
«Non è detto», risposi.
Cathy
La scelta del film entusiasmò Tristan.
«Meno male che ci sei andata anche tu, con Konstantin!» esclamò
ridendo. «È uno dei miei film preferiti e non lo vedo da moltissimo
tempo!» disse indicando il DVD de La sposa cadavere.
«Già, neanch’io», aggiunse Engel allegra.
Konstantin, senza dire una parola, accese il lettore. Ci sedemmo
tutti e quattro sul pavimento. Io stavo in mezzo ai gemelli mentre
Engel sedeva alla destra di Konstantin. Durante il film notai che la
testa di lei era scivolata silenziosamente sulla spalla di lui, che però
restava fermo e impassibile. Tristan era seduto alla mia sinistra e non
trovava pace. Si muoveva in continuazione come se non si sentisse a
suo agio. Più o meno a metà film, corse in cucina a prendere i toast.

Tornò pochi minuti dopo con un vassoio invitante.
I gemelli si ingozzarono ingurgitando qualcosa come sei toast per
ciascuno, uno dopo l’altro. Io mi limitai a due. Engel, invece, non
mangiò nulla, come al solito.
Konstantin, con la bocca completamente piena, bofonchiò qualcosa.
«Per l’amor del cielo, ma soprattutto nostro, ingoia prima di parlare»,
lo rimproverò Engel, anche se nella sua voce vibrava una nota di
dolcezza.
Konstantin deglutì da bravo bambino e suo fratello fece per pulirgli
la bocca con il tovagliolo. Tutti e tre scoppiammo a ridere a quella
scena.
«Dicevo...» riprese Konstantin. «Lunedì sera abbiamo un concerto
qui vicino. Allo stadio di Seeburg.» Poi si rivolse a me. «Engel dice
che non riesce a godersi i concerti se sta dietro le quinte, quindi vi ho
procurato due posti nel parterre, nella zona riservata ai fotografi. Così
almeno non rischiate la vita in mezzo a quelle pazze delle nostre
fan!»
«Già», confermò Tristan, dando l’ultimo morso all’ultimo toast.
Dopo un po’ riprendemmo a guardare il film e io mi resi conto di
essere stanca. Mi ritrovai a mia volta con la testa sulla spalla di Tristan.
Silenziosamente, lui mi passò una mano tra i capelli. Mi domandai
se Konstantin avesse visto la scena. Sperai di no.
Quando il DVD finì rimanemmo a chiacchierare. Passarono ore.
Parlammo di tutto e di niente. I miei amici vollero sapere della mia
vita prima di venire in Germania. E così rivelai i motivi della mia
scelta: raccontai di Mirko e delle serate passate a piangere per colpa
sua. Leggevo sui volti di tutti e tre un calore e un’empatia che mi facevano
sentire capita.
Andammo a dormire molto tardi. I gemelli si coricarono a terra,
nei sacchi a pelo. Io, invece, mi infilai sotto le lenzuola accanto a
Engel, che si addormentò subito. Quando i miei amici pensavano che
ormai stessi dormendo anch’io, li sentii sussurrare a bassissima voce.
«Konstantin, tu ci pensi mai a come siamo stati felici da bambini,
io e te?» chiese Tristan dolcemente.
«Già. Ma ora siamo grandi», tagliò corto Konstantin con una voce

fredda e pacata. Pochi istanti dopo il sonno si portò via tutti i ricordi.

Cathy
21
Innamorato
Ero sola nella stanza. I sacchi a pelo di Konstantin e Tristan erano
già stati ripiegati e messi via. Accanto a me non c’era più il viso angelico
di Engel. Saltai giù dal letto. In quel momento la porta della
camera si aprì e la mia amica entrò in punta di piedi. «Buongiorno.»
«Ciao», la salutai ancora mezzo assonnata.
«Konstantin ha lasciato questo per te. Dice che ha dimenticato di
dartelo ieri.» Mi tese una mano stretta a pugno. La guardai esitante e
vidi che aveva la faccia scura. Quando aprì il palmo e mi porse
l’oggetto fu sorpresa dal mio sorriso.
«Grazie! L’avevo dimenticato a casa sua quando ho dormito lì»,
dissi stringendo tra le mani il mio fermaglio. Il volto di Engel parve
rasserenarsi di colpo.
«Oh! Pensavo te lo avesse regalato lui!» esultò con una strana
gioia che le vibrava nella voce.
«No, perché mai avrebbe dovuto farmi un regalo?» chiesi più a
me stessa che a lei. E proseguii: «A proposito... dove sono i gemelli?»
«Sono usciti questa mattina presto. Hanno detto che se volevano
essere liberi per pranzo dovevano andare al lavoro molto prima», rispose
con indifferenza.
Ero un po’ delusa: avevo sperato di trovarli qui al mio risveglio.
«Pranziamo tutti assieme, quindi?» domandai speranzosa.
«Sì, a casa della mamma di Tristan e Konstantin. Ci ha invitati
tutti e quattro. Spero ti faccia piacere.» Rimasi sorpresa da quella notizia,
ma Engel non mi lasciò il tempo di aggiungere altro.
«Allora? Non hai fame? Ieri sera non hai mangiato quasi niente.

Ci sono le fette biscottate e dei corn flakes. Ti vanno?» domandò,
mentre rifaceva il letto.
«Sì, grazie. Lascia che ti aiuti...»
Quando scendemmo in cucina, la tavola era già apparecchiata...
per una persona.
«E tu non mangi?»
«Io ho già fatto colazione», rispose senza guardarmi negli occhi.
«E così tanto che credo non mangerò neanche a pranzo», continuò.
Non riuscivo a capacitarmene. Conoscevo Engel ormai da un bel
po’ e non l’avevo mai vista mangiare, nonostante passassimo la
maggior parte della giornata insieme.
Cominciai a pensare che la mia amica dovesse avere qualche serio
problema con il cibo. Eppure il suo corpo era perfetto, sodo, sexy,
con tutte le curve al posto giusto: no, una ragazza così bella non poteva
essere anoressica.
Trascorsi la mattinata con lei, nell’ozio più assoluto. Parlammo
dei nostri compagni di classe con cui né io né lei eravamo riuscite a
socializzare. Engel mi disse che se non fosse stato per Tristan e Konstantin
non avrebbe avuto amici. Si fidava di loro come di nessun altro,
persino più che della sua famiglia.
Mi chiese di nuovo chi dei due preferivo e io non seppi rispondere.
Volevo bene a entrambi e non ero ancora riuscita a capire a chi
tenessi di più. Finché le domandai: «Ma perché? Devo per forza voler
bene a uno più che all’altro?»
«No, non per forza. Ma il più delle volte è così.»
A quel punto la provocai, rimbalzandole la domanda. «E tu? Chi è
il tuo preferito?»
I suoi occhi verdi assunsero le sfumature del ghiaccio mentre rispose:
«Io amo entrambi allo stesso modo. Sono come dei fratelli per
me, anzi di più. Sono semplicemente loro».
«Capisco», feci abbassando il capo. Non riuscii a sostenere
l’intensità del suo sguardo duro, puntato contro di me con qualcosa
di troppo simile alla cattiveria.
All’ora di pranzo ci dirigemmo a casa Von Schaden.

Engel mi guidò lungo il sentiero privato e suonò il campanello.
Venne ad aprire Konstantin, con indosso una delle solite T-shirt
bianche extra large.
«Sono arrivate!» gridò alle sue spalle non appena ci vide. Si spostò
di lato per farci entrare. Dedicò a Engel un ampio sorriso e
schioccò a me un bacio sulla guancia. La sua pelle era fredda e il
contatto mi mandò un brivido lungo tutto il corpo.
«Attenzione! Tristan sta tentando di cucinare», ci avvisò divertito.
«Questa non me la perdo per nulla al mondo», disse Engel precipitandosi
verso quella che doveva essere la cucina.
La casa non era grandissima, ma molto accogliente.
All’improvviso sentii una pressione sulle spalle e mi accorsi che
qualcuno mi stava sfilando il giubbotto. Mi girai e mi trovai faccia a
faccia con Konstantin. Sentii il suo fiato sulle palpebre.
«Di’ la verità: sono stato così bravo che non ti sei neanche accorta
che ti stavo spogliando...»
Risi e annuii. Era vero: avrebbe potuto farmi rimanere in biancheria
intima e io non mi sarei accorta di nulla. Ma soprattutto... non
avrei opposto resistenza. Almeno credo.
Mi mise una mano sul fianco e mi spinse verso la cucina. «Non è
bello farsi attendere troppo», mi sussurrò all’orecchio.
Quando entrammo, trovai Tristan ai fornelli. Indossava un grembiule
arancione ed era veramente buffo. Il suo volto arrossato per il
calore mi fece una tenerezza incredibile.
Si voltò verso di me e mi fece segno di avanzare. Quando fui abbastanza
vicina, con un mestolo gocciolante in mano, Tristan si sporse
per darmi un bacio. Aveva le mani ricoperte di farina.
«Sei molto sexy così», lo presi in giro. Lui mi fece una linguaccia.
Engel ci raggiunse a braccetto con una donna stupenda. Dedussi
che doveva essere la madre dei gemelli, anche se non riuscivo a capacitarmi
che una donna così giovane potesse avere già due figli
grandi.
«Ciao, cara, tanto piacere», mi salutò venendomi incontro e porgendomi
la mano.
Konstantin sorrise e fece le dovute presentazioni: «Mamma, lei è
Cathy. Cathy, lei è mia madre...»

«Oh, ti prego, chiamami Anneliese, e dammi del tu», lo interruppe
lei, rivolta a me, con un tono gentile e meravigliosamente aggraziato.
«Va bene, Anneliese. Piacere di conoscerti», dissi.
Quando ci mettemmo a tavola, capii che Anneliese e Tristan avevano
fatto le cose in grande, preparando una quantità di piatti deliziosi.
Il cibo migliore che avessi assaggiato da quando ero in Germania.
Anche se, alla fine del pranzo, Anneliese mi confidò ridendo che
Tristan aveva solo infarinato i gamberi e sgocciolato i funghetti
sott’olio.
Engel non toccò cibo e si limitò a intervenire nella conversazione
e a scambiare frecciatine con Konstantin.
Dopo pranzo andammo tutti in camera di Tristan. Io mi spaparanzai
sul letto, completamente a mio agio.
«Sei stanca?» mi domandò Konstantin mentre prendeva in mano
la chitarra appoggiata contro la parete e cominciava a strimpellare
qualche nota.
Non risposi e mi guardai intorno. «Questa camera è molto... vissuta.
È così diversa da quelle che avete a Berlino...»
«Noi siamo cresciuti qui», spiegò Tristan con semplicità. «Questa
è la nostra vera casa.»
Nel pomeriggio uscimmo tutti e quattro insieme. Salutai affettuosamente
Anneliese e le promisi che sarei andata a trovarla molto presto.
Dopotutto, era la mia vicina di casa!
I gemelli aspettarono la macchina dello studio e presto sfrecciarono
via. Engel attraversò la strada con me e si fermò davanti alla porta
di casa mia.
«Vuoi salire di sopra? Stiamo ancora un po’ insieme?» le chiesi
speranzosa: la sua compagnia mi rassicurava.
«Ti dirò, Cathy... per oggi ne ho abbastanza di te», disse in tono
leggero.
Annuii senza sorridere e infilai le chiavi nella toppa. Prima che
potessi entrare, Engel mi strinse forte un braccio, trattenendomi.
«Cathy... voglio che tu sappia che per me sei importante. Voglio
che tu sappia che per te, se fosse necessario, sarei disposta a rinunciare
ai gemelli», mi disse chiudendo gli occhi. Sul suo volto leggevo

un’inspiegabile sofferenza.
«Rinunciare ai gemelli? Perché dovresti?»
«Un giorno, forse, te lo dirò.»
Dopo questa risposta se ne andò. Io rimasi a chiedermi, dubbiosa,
se le sue parole fossero vere. E, soprattutto, se la stessa cosa valesse
anche per me.
Konstantin
Tristan e Albert erano sistemati su rigide sedie di plastica ad
ascoltare le indicazioni che Hagen Meyer ci dava per l’indomani.
Quel precisino di mio fratello appuntava tutto sulla sua immancabile
agenda. Accanto a me, sul comodo divano del camerino, sedeva Derek.
Aveva il volto pallido e stanco, e dedussi che doveva aver fatto
le ore piccole.
Mi sistemai meglio sul divano stiracchiandomi. Avevo dormito da
schifo in quel sacco a pelo, ma sapevo che ne era valsa la pena. Avevo
sentito per tutta la notte il cuore di Cathy che batteva. Una musica
dolce. Tristan non aveva chiuso occhio come me. Aveva parlato a
bassissima voce con Engel tutta la notte, pensando che io stessi dormendo.
Mi guardai intorno accorgendomi che un’assistente di produzione
piuttosto giovane e carina mi aveva adocchiato. Non smetteva di fissarmi
con fare provocante. Annusai l’aria: nessun profumo speciale.
E comunque non mi andava di farlo con un’umana. Anzi, non mi andava
di farlo e basta.
Così mi alzai di colpo e Hagen mi lanciò un’occhiataccia.
«Vado a prendere un caffè», dissi, incurante del suo sguardo indagatore
e mi diressi in corridoio, al distributore.
Derek mi seguì. Quando fu vicino a me, senza dire una parola, mi
rubò il bicchierino di caffè dalle mani e se lo scolò in un sorso.
«Grazie, Konstantin. Ne avevo proprio bisogno!»
«Oh, me ne sono accorto», dissi mentre inserivo altri cinquanta
centesimi nel distributore. «Non hai dormito stanotte?» gli chiesi.
«Ieri sera ho invitato una tipa in camera mia... Be’, abbiamo... In-

somma, siamo rimasti svegli fino alle sei di mattina. Non ho dormito
un secondo. Sono sfinito.»
Risi al suo racconto. «Eh, non sei più quello di una volta, amico
mio.»
«Già...» rispose Derek senza entusiasmo. Poi mi rivolse un sorrisetto
malizioso. «A proposito... lei chi è? La conosco?»
«Lei chi?» gli domandai perplesso.
«Come! Quella che non ti fa andare a letto con altre ragazze.
Quella a cui pensi dalla mattina alla sera e che non riesci a toglierti
dalla testa. Quella che ti fa avere quel sorriso ebete sul viso...»
«Che accidenti dici?» mi stavo incazzando.
«Dico che ti sei innamorato! Si vede lontano un miglio che è così!
Non negarlo...»
«Mai!» risposi con stizza. Lanciai il mio bicchierino nel contenitore
della spazzatura e mi allontanai.
Derek mi gridò dietro: «E allora perché non vai con la tizia della
produzione? Non è niente male. Il Konstantin Von Schaden che conoscevo
io non avrebbe rinunciato!»
Decisi di ignorarlo e compatirlo: stava parlando a vanvera. D’altra
parte, non era in sé: quella notte non aveva chiuso occhio.

Cathy
22
Il concerto
Engel era seduta sul mio letto. Io me ne stavo accovacciata sul pavimento,
sommersa da vestiti, cinture, scarpe e un sacco di bracciali
e collanine.
«Allora?» mi chiese la mia amica spazientita.
«Allora non lo so... Non ho idea di cosa mettere!» feci lamentosa.
Lo so, era la solita storia. Infatti Engel alzò gli occhi al cielo, ma poi
mi sorrise dolcemente. «Guarda me... ho indosso solo un paio di
semplicissimi jeans e una magliettina nera. Non sarai mica una di
quelle fan che vanno ai concerti tutte in tiro solo per farsi notare dal
gruppo?»
«Perché? Non è così, forse? I ragazzi non si accorgono delle loro...
fan?» chiesi ingenuamente.
«Può darsi che notino quelle nelle prime file... Di certo non possono
mettersi a osservare migliaia di ragazzine urlanti ogni volta, sarebbe
ridicolo!» concluse con disgusto.
«A quanti concerti dei gemelli sei stata?» domandai.
«E chi se lo ricorda! Forse a tutti quelli che hanno dato in Germania...»
In quel momento trovai una cosa che avevo dimenticato di possedere.
Nascosta fra maglie e pantaloni c’era la mia adorata salopette di
jeans! La presi e mentre Engel era girata dalla parte opposta m’infilai
in bagno. Mi truccai gli occhi con la matita celeste sulla palpebra inferiore
e quella nera sulla palpebra superiore, legai i capelli in due
codini sbarazzini e infilai una maglia celeste a mezze maniche. Poi vi
indossai sopra la salopette, e completai l’opera con le Converse celeste
scuro. Mi guardai allo specchio e mi sembrò che la mia mise fos-

se perfetta. I miei innumerevoli piercing all’orecchio scintillavano
sotto i codini e la ciocca viola spiccava perché l’avevo lasciata cadere
di lato.
Una volta pronta, uscii dal bagno e rientrai disinvolta in camera.
Engel mi guardò con meraviglia e infine mi lanciò un sorriso di
approvazione.
«Sei troppo carina!»
«Dici sul serio?» chiesi dubbiosa.
«Certo! Così ti noteranno di sicuro, anche se sei in quarantesima
fila... Ma che dico? Ti avrebbero notata comunque dato che tra cinque
minuti vengono a prenderci!»
«Cinque minuti?» Provai una piccola fitta allo stomaco. La sentivo
ogni volta che ero emozionata e, ultimamente, mi accadeva spesso.
«Rilassati, Cathy», disse Engel. «Sei perfetta... e se fossi un uomo
mi innamorerei di te seduta stante!» concluse decisa.
«Certo, come no! Tu mi prendi in giro!»
«E tu ti sottovaluti.»
Il campanello squillò due volte, con impazienza. Trassi un lungo
respiro e presi la mia amica per mano, scendendo le scale con le dita
tremanti intrecciate nelle sue.
Mentre entravamo nella limousine messa a disposizione dallo studio
di produzione, Tristan disse: «Albert, Derek... voi ricordate Cathy,
non è vero? Cathy, lui è Hagen Meyer, il nostro manager».
Hagen e Albert fecero un cenno di saluto e Derek esclamò: «Oh,
certo! La ragazza che sviene facilmente!»
Abbassai lo sguardo e mi sentii avvampare. Feci in tempo a vedere
Tristan che lanciava a Derek uno sguardo omicida e sorrisi sotto i
baffi. Konstantin era seduto in silenzio accanto a me, con un’aria cupa,
e non diceva una parola. Guardava fuori dal finestrino la pioggia
che aveva cominciato a cadere, e sembrava perso in un altro mondo.
Mi sporsi di lato e gli sussurrai all’orecchio: «Che hai?»
«Nulla», mi rispose senza guardarmi.
Il viaggio proseguì tranquillo finché arrivammo nelle vicinanze
dello stadio, e già da lontano vedemmo la fila impressionante di fan

in attesa.
Scendemmo dall’auto in una piccola piazzola dal lato opposto rispetto
all’ingresso principale dello stadio. Hans e gli altri bodyguard
affiancarono i ragazzi, e li portarono dentro guardando senza sosta da
ogni lato, per difenderli da possibili attacchi di fan indemoniate. Io
ed Engel ci ritrovammo spinte insieme con loro attraverso la stessa
porticina nascosta, e finimmo nel camerino.
Tristan cominciò subito ad andare avanti e indietro nello spazio
angusto, Albert infilò le cuffie nelle orecchie e si sedette sul divano
accanto a Derek, che si teneva la testa fra le mani. Engel, esperta di
situazioni del genere, si mise a versare del succo di frutta a tutti e tre.
Mi accorsi che mancava Konstantin. Cercando di non farmi notare,
sgattaiolai fuori dalla stanza. Ai lati della porta c’erano due bodyguard
che mi squadrarono con sospetto dalla testa ai piedi.
«Torno subito...» tentai di giustificarmi.
Cercai la strada per tornare alla piazzola. E lì, finalmente, vidi
Konstantin. Indossava il cappello bianco, fumava nervosamente una
sigaretta e si strofinava gli occhi. Solo quando abbassò la manica della
felpa mi accorsi che le lacrime gli rigavano il volto. Sentii una
stretta allo stomaco. Avrei voluto andargli incontro e abbracciarlo,
ma non potevo. Konstantin era troppo orgoglioso, non si sarebbe mai
perdonato per essersi fatto vedere da me mentre piangeva. Sentii dei
passi avvicinarsi e a quanto pareva li udì anche Konstantin, perché
finì in fretta di asciugarsi gli occhi e si diede subito un tono, spegnendo
la sigaretta con il piede. Aspettai in silenzio per alcuni istanti
sentendo i battiti del mio cuore farsi sempre più veloci. I passi si attutirono
e divennero un ticchettio lontano. Konstantin sospirò e si accese
un’altra sigaretta. A quel punto mi feci coraggio e mi avvicinai.
Non appena si accorse di me, mi lanciò uno sguardo misto di sorpresa
e ostinazione.
«Ciao», sussurrai imbarazzata.
Lui non mi rispose, ma alzò il mento in segno di saluto.
«Perché non sei dentro con gli altri?» gli chiesi cercando di non
apparire troppo invadente.
«Perché sto fumando, non vedi?»
«Uhm... sì.»

Mi accorsi che i secondi passavano e Konstantin non accennava a
parlare. Non muoveva un muscolo se non per portare con un gesto
meccanico la sigaretta alle labbra. Mi sentii inutile, e così mi girai, e
mi allontanai in fretta, desiderando scomparire. Ma, sarei pronta a
giurarlo, sentii Konstantin pronunciare il mio nome non appena voltai
le spalle.
Mezz’ora prima del concerto fecero scendere me ed Engel
nell’area riservata. Lei era calma come sempre. Io, invece, non stavo
nella pelle. Ero stata a innumerevoli concerti, ma mai prima di allora
mi ero sentita tutta quell’adrenalina in corpo. Avrei visto i Damned
suonare dal vivo, davanti a migliaia di persone, e ancora non ci credevo.
Le luci si abbassarono.
Un rumore sordo, come il battito di un enorme cuore, sovrastò le
urla della folla e una chitarra prese a suonare. Konstantin fu illuminato
da un fascio di luce bianca. Indossava un paio di occhiali da sole e
sorrideva. L’adrenalina scorreva anche nelle sue vene, adesso. Era
eccitato e felice. Subito dopo nuovi fasci di luce piovvero su Derek e
Albert.
In quell’attimo la voce di Tristan cominciò a vibrare e lui, apparso
magicamente sui gradini di una pedana ai piedi del palco, salì in scena
sotto gli occhi delle fan impazzite.
Gli effetti speciali erano pazzeschi. Sembravano quasi magia.
Fumi viola si diffondevano ai lati del palcoscenico, mentre ologrammi
di corvi neri apparvero sulle nostre teste, più reali che mai.
Intanto uno schermo gigante trasmetteva immagini di altri concerti
dei Damned, altri trionfi.
Engel si divertiva come una matta, saltando e ballando in mezzo
ai VIP nella nostra area riservata. Io, invece, ero immobile, impaurita,
sconvolta dalla troppa emozione. Mi accorsi che stavo per piangere.
Cercai lo sguardo di Tristan, ma non lo trovai. Era troppo occupato
a fare spettacolo. Che strana sensazione. Sul palco era una persona
diversa, e indubbiamente, tra i quattro, era lui il vero protagonista. Le
ragazzine strillavano impazzite il suo nome, invocandolo come un
dio. Mi girai a guardare Konstantin, che stava alla sinistra del fratel-

lo. Suonava la chitarra muovendo a ritmo la testa, regalando sorrisi al
suo pubblico. Anche lui sembrava un altro. Il ragazzo che mi aveva
fatto tenerezza poche ore prima era scomparso. Ora c’era solo Konstantin
Von Schaden, il chitarrista dei Damned.
Non era più il mio Konstantin.
Così come Tristan non era più il mio Tristan.
Il concerto procedeva alla grande. Tristan parlava al pubblico, riuscendo
a coinvolgerlo in maniera travolgente. Cantò con la folla,
mentre nuovi effetti speciali - piume, petali viola - piovevano sul
pubblico; dedicò ai suoi fan sorrisi, baci, parole. All’improvviso si
fermò e concentrò lo sguardo sulle prime file. Quando incontrò i miei
occhi ritornò per un attimo il mio Tristan. Non si soffermò più di dieci
secondi, poi alzò le mani verso i fan, che continuavano a urlare a
gran voce: «Damned! Damned!» Tristan prese il microfono e riprese
a parlare.
«Voglio dedicare questa canzone a una persona molto importante.
Una persona che ho incontrato da poco, ma che mi sembra di conoscere
da una vita. Questa è per te, Cathy.»
Si diffusero le note di una delle loro canzoni più belle e più romantiche.
La riconobbi: era Fürdich.
Per te.
Engel mi afferrò per un braccio. «Non ha mai fatto una cosa così
per me!» esclamò.
Guardai di nuovo Tristan, che aveva iniziato a cantare, e mi accorsi
che non mi staccava gli occhi di dosso. Arrossii violentemente, ma
non abbassai lo sguardo. Ne ero come imprigionata.
All’improvviso qualcosa nella musica cambiò. Mi accorsi che era
meno potente, come se uno degli strumenti fosse venuto meno. Mi
voltai verso la sinistra del palco e mi resi conto che Konstantin non
era più al suo posto.
Engel scrutava con ansia dietro le quinte ma, come me, era impotente.
I ragazzi continuarono a suonare fino alla fine, anche se senza la
chitarra l’effetto della musica era molto diverso. A quanto pareva
nessuno era riuscito a riportare Konstantin sul palco.

A un tratto mi tornò alla mente l’immagine di lui in lacrime e in
quel momento ebbi di nuovo voglia di abbracciarlo e stringerlo al
mio petto, per fargli sentire che andava tutto bene e che non c’era
nulla da temere.
Quando il concertò finì, dopo almeno due bis, i ragazzi ringraziarono
il pubblico, e Tristan si scusò dicendo: «Mi dispiace che abbiate
assistito a metà concerto senza il chitarrista. Purtroppo... mio fratello
si è sentito poco bene, altrimenti non avrebbe mai abbandonato il
palco! Mi scuso ancora a suo nome e a nome dei Damned, e spero
che la musica sia stata ugualmente di vostro gradimento. Buonanotte
a tutti! Vi voglio bene!»

Cathy
23
La Foresta delle Ombre
«Dove accidenti è quello stronzo?» imprecò Tristan non appena fu
lontano dai riflettori. Engel lo affiancò all’istante e lo trattenne per
un braccio.
«Calmati», gli intimò.
Tristan non l’ascoltò e cominciò ad aggirarsi rabbioso tra le quinte
in cerca di Konstantin. «Dove accidenti è?» continuava a ripetere.
«Esigo che vada a scusarsi con il pubblico, lo esigo!»
Hans gli si avvicinò cauto. Sembrava impaurito perfino lui. Forse
sapeva che quando Tristan si arrabbiava così era difficile riportarlo
alla ragione.
«Hans, tu lo sai dove cazzo è finito Konstantin?» gli chiese.
L’altro rispose imbarazzato: «È andato a casa. Lo ha accompagnato
Meyer. Non capisco davvero cosa gli è preso. Mi dispiace...»
Derek si avvicinò a Tristan e gli mise una mano sulla spalla, sospirando.
Tristan abbassò la testa, con un’espressione cupa e rassegnata
in volto.
Io mi sentivo un’intrusa. Engel venne accanto a me e mi prese per
mano. Le strinsi forte le dita e lei mi chiese con dolcezza: «Andiamo
a casa?»
Avrei giurato che da un momento all’altro sarebbe scoppiata a
piangere. Ma non lo fece. Mi condusse fino alla piazzola esterna e mi
invitò a salire in macchina. Dopo un po’ arrivarono anche Tristan,
Albert e Derek. Sembravano in lutto e si sedettero in silenzio in quel
macchinone che ormai sembrava un carro funebre.
Tristan, entrando, mi lanciò un’occhiata che mi raggelò. Il suo
sguardo era freddo, come morto. Sembrava che avesse spento qua-

lunque pulsione dentro di sé, come se avesse paura, altrimenti, di non
riuscirsi a controllare.
Avrei tanto voluto ringraziarlo per la canzone che mi aveva dedicato,
ma decisi che non era il momento adatto.
Quando fummo di ritorno a Madenburg e la macchina si fermò
davanti a casa mia, lessi negli occhi di Tristan qualcosa di simile
all’ostilità. Non mi salutò neanche. Io scesi con un «ciao» generale e
sparii dietro la porta, sentendomi quasi sollevata.
Nel mio letto, piansi a lungo con il viso nascosto tra le lenzuola.
Konstantin
Avevo lasciato la finestra semiaperta, e il vento freddo del Nord
entrava prepotente nella camera. Contemplavo il corpo della groupie
nel mio letto. La sua pelle era di un bianco quasi accecante.
Sembrava dormire, non fosse stato per le coperte zuppe di sangue
e per la gola lacerata.
Io ero seduto sulla poltrona accanto al letto, con la testa fra le mani.
Avevo ucciso un’altra ragazza.
L’avevo usata, e poi l’avevo uccisa. Giustificai il mio gesto con la
mancanza di cibo e per un momento cercai di assolvermi. Dopotutto
ero un predatore e avevo il diritto di cibarmi delle mie prede. Ma
quando guardai di nuovo quel corpo giovane, che ora giaceva immobile
fra le mie lenzuola, e già cominciava a perdere lucentezza e colore,
fu come se stessi morendo anch’io.
Ormai l’avevo fatto.
L’avevo prosciugata, bevendo il suo sangue.
E per un momento non avevo pensato a nulla, se non alla sete che
si era impossessata di me. Non avevo pensato a nulla, neanche al suo
volto commosso dopo la dedica di mio fratello. Neanche ai suoi occhi
lucidi mentre lo guardava cantare.
Era allora che, dolorosamente, avevo capito. Dovevo farmi da parte.
Non c’era posto per me nella sua vita. Dovevo dirle addio. E lo

avrei fatto in modo regale. Non l’avrei ammazzata, né avrei fatto del
male a Tristan.
No. Avrei tolto di mezzo qualcun altro. Me stesso.
Sarei scomparso, lasciandole vivere la sua vita, magari in compagnia
di quello che una volta ritenevo essere molto più che un fratello.
Un amico vero. Il mio migliore amico.
Cathy
Quando mi svegliai avevo gli occhi gonfi di pianto e i piedi gelati.
La coperta doveva essere scivolata sul pavimento durante il mio sonno
agitato. Avevo sognato Konstantin. Avevo sognato i suoi occhi
dalla sfumatura ambrata, così diversi da quelli più profondi e scuri di
Tristan. I suoi occhi ora tormentati e tristi, gli stessi che avevo visto
scintillare di allegria e felicità.
E avevo urlato il suo nome mentre dormivo, ne ero sicura.
Quando uscii per andare a scuola trovai Engel seduta in macchina,
ferma davanti a casa mia. Entrai e le buttai le braccia al collo, scoppiando
a piangere, ancora.
Lei mi strinse forte e, non so come, mi ritrovai cullata tra le sue
braccia come una bambina di tre anni. Il suo volto era sofferente e
più pallido del solito. Aveva gli occhi infossati, e il collo sembrava
più lungo e magro. La guardai bene e per un attimo mi fece paura.
Nascosi il viso nel suo maglione di lana. Engel continuò a tenermi
così, per lunghissimi minuti. Poi mi lasciò andare delicatamente e
accese il motore. «Siamo in ritardo», sussurrò.
A scuola fui distratta tutto il giorno. La mia mente continuava a
proiettare il doloroso film della sera precedente. Engel era tesa. Non
venne neanche in mensa: andò a passeggiare in cortile, senza scopo,
con un’aria disperata.
Mi sedetti al tavolo da sola. Non per molto, però.
«Catherine De Giacomo!»
Jonathan Shot mi si sedette di fronte senza neanche chiedere il
permesso. La sua invadenza mi diede un po’ fastidio, ma feci finta di
nulla.

«Ciao», risposi mentre addentavo un pezzo di pizza.
«Uhm... sembra buona. Me la fai assaggiare?»
Gli porsi il mio trancio.
Diede un gran morso e me lo restituì. «Allora? Che mi dici di bello,
Cathy?» mi domandò mentre scartava una barretta di cioccolato.
«Oh, nulla... sono un po’ stanca e...»
«Sì, si vede dal viso», m’interruppe. Il suo modo di fare mi dava
sui nervi. Lui se ne accorse. «Scusa», borbottò.
«Grazie, lo apprezzo molto», feci acida. «E tu? Che mi dici, Jonathan?»
«Oh, ti prego chiamami Jon... Jonathan fa tanto vecchio!»
«Ma tu sei vecchio...» lo provocai.
«Non molto più di te... Solo cinque anni!»
Mi misi a ridere. «Be’, è stato un piacere», dissi alzandomi, «ma
io ora ho lezione.»
«Vuoi che ti accompagni?» mi chiese speranzoso.
Alzai gli occhi al cielo senza farmi vedere e cercai di sembrare
gentile. «Oh, no grazie non c’è bisogno. Ci vediamo, Jonathan.»
Quel giorno tornai a casa stanca morta. Mi chiedevo che fine
avesse fatto Konstantin. Ma soprattutto mi faceva ancora male la
freddezza con cui suo fratello mi aveva trattato la sera prima. Forse
era vero che era in atto una guerra. E la causa ero io. Mi affacciai alla
finestra e guardai la casa di fronte. Scorsi dietro le tendine di pizzo
una sagoma conosciuta.
Decisi che nel pomeriggio sarei andata a trovare Tristan.
Quando bussai erano circa le sei. La porta si aprì e mi accolse Anneliese.
«Cathy!» esclamò sorridendo. Mi tirò a sé e mi abbracciò. «Come
sono felice di vederti!»
«Grazie, Anneliese. Tutto bene?» chiesi.
«Oh, sì, bene, grazie. Ma sono sicura che non è per me che sei
qui...» disse con sguardo malizioso.
«No, infatti. Cioè, scusa...» farfugliai imbarazzata.
«Tristan è nella dépendance in giardino.» Mi indicò la strada.
Quando arrivai alla casetta, mi affacciai a una finestra, ma non vidi

nessuno. Un istante dopo lui sbucò da dietro il muro.
«Cathy!» esclamò sorpreso. Indossava dei pantaloni di stoffa arrotolati
alle caviglie, e aveva dei fili di paglia tra i capelli e sui vestiti.
«Cosa stai facendo?» gli domandai divertita.
«Sto facendo compagnia a un amico», rispose indicando dietro di
sé. Mi accorsi solo in quel momento che oltre la dépendance c’era
un’altra piccola costruzione, che assomigliava a una stalla. Quando,
seguendo Tristan, mi avvicinai, rimasi senza fiato. Un cavallo stupendo,
nerissimo e lucente, mi salutò con un possente nitrito.
«È... è...» provai a dire.
«È un cavallo, esatto», mi aiutò Tristan ironico. «Un fantastico
esemplare di frisone, a voler essere precisi.»
«Volevo dire che è... è bellissimo...»
Tristan si mise a ridere. «Già. Me lo sono regalato l’anno scorso
quando i Damned hanno vinto il titolo di Band dell’Anno. Io vado
matto per i cavalli. Li adoro. Purtroppo lui deve stare in un maneggio
poco lontano...» mi spiegò accarezzandogli il muso, mentre l’animale
lo guardava con due occhioni dolcissimi. «Sarebbe impossibile per
me prendermene cura. Ma ogni tanto lo porto qui a casa e passo un
po’ di tempo con lui. Si chiama Schwarz...»
Cioè «Nero». Che bel nome, pensai. Ero emozionata da quel magnifico
esemplare, meraviglioso e minaccioso al tempo stesso.
Improvvisamente Tristan ebbe un’idea.
«Senti... se aspetti un attimo vado a cambiarmi e ti porto a fare un
giro con me!»
«A... a cavallo?» domandai incredula.
«Be’, se preferisci possiamo farlo sulle mie spalle, ma credo sia
un po’ più scomodo.»
La sua risata era contagiosa, pulita, perfetta come lui. Anche se
non ero mai salita su un cavallo in vita mia, e tantomeno su uno così
grande e forte, decisi che avrei provato.
Dopo neanche cinque minuti Tristan tornò. Indossava un giubbotto
di pelle un po’ più largo del solito, senza borchie, e un paio di
jeans molto vissuti. Portava gli occhiali da sole e aveva i capelli legati.
Porse anche a me un giubbotto di pelle e io lo guardai senza capire.

«Cosa devo farci?»
«Mettilo, se non vuoi morire di freddo. La tua giacca è troppo
leggera e Schwarz va veloce.»
Accettai il consiglio e infilai il giubbotto. Riuscivo a sentire il suo
profumo nella stoffa che ne rivestiva l’interno.
Tristan accompagnò gentilmente il cavallo fuori dal box, e con un
agile movimento vi salì in groppa. Poi si chinò verso di me e mi prese
per il bavero del giubbotto, portando il suo viso vicinissimo al
mio. «E adesso in sella, signorina», mi ordinò.
Montai dietro, praticamente sollevata da lui, che nonostante le
braccia magre aveva una forza straordinaria, e mi aggrappai ai suoi
fianchi stretti. Mi sembrava di essere in cima al mondo. Accarezzai il
manto lucido e morbido di Schwarz: mi ci ero già affezionata, sebbene
mi incutesse un po’ di paura. Tristan uscì dal viale lentamente e,
non appena fummo sulla strada sterrata che conduceva al bosco, cominciò
ad andare al galoppo. Mi strinsi ancora più forte a lui e chiusi
gli occhi, mentre Schwarz volava sicuro.
Quando li riaprii, mi accorsi che stavamo costeggiando la Foresta
delle Ombre, il bosco ai margini di Madenburg. Non avevo idea che
si estendesse così a lungo oltre la cittadina.
Dopo un po’, Tristan fece rallentare il cavallo fino a farlo fermare
del tutto.
«Siamo arrivati!» annunciò. Tristan toccò terra in un balzo, ma
per me smontare da cavallo non era esattamente come scendere da
una macchina. Ero terrorizzata, anche se Schwarz sembrava tranquillissimo.
Tristan mi rassicurò: «Non preoccuparti, ti prendo io. Vieni...»
Decisi di fidarmi, e atterrai praticamente tra le sue braccia, sentendole
di nuovo forti e possenti. Mi tenne per un po’ in alto, come
un trofeo, guardandomi dolcemente negli occhi ed esclamando:
«Brava, Cathy!» Poi mi posò delicatamente a terra, lasciandomi inebriata
dalla vicinanza del suo viso e del suo respiro.
Mentre lui legava il cavallo a un palo, mi guardai intorno. Eravamo
ancora ai margini della foresta, ma dalla parte opposta rispetto a
Madenburg. Il cielo cominciava a incupirsi, e il crepuscolo non era
lontano. Da questa parte la foresta sembrava ancora più buia e fitta.
Gli alberi enormi, di un verde scurissimo, quasi nero, intrecciavano i

ami in cima e non lasciavano trapelare la luce. Davano una sensazione
quasi di vertigine a vederli così alti e cupi. Mi accorsi che sopra
le nostre teste volavano i corvi.
Poi Tristan mi prese per mano. E io non pensai più a nulla, se non
alla mia mano stretta nella sua.
«Ti ho portato in una parte della Foresta delle Ombre che non hai
mai visto, ne sono certo. Qui c’è il Grüne See, il Lago Verde, il più
profondo di tutta la Germania, anche se a vederlo sembra quasi uno
stagno», disse con entusiasmo infantile. «Vieni, ti faccio vedere. È
un posto che adoro. Io e Konstantin ci venivamo sempre, prima», aggiunse
con una nota di rammarico nella voce.
Strinsi più forte la sua mano. «Tristan, ascolta... Volevo ringraziarti
per ieri sera», dissi tremando per l’emozione. «Mi hai dedicato
quella canzone stupenda...»
«Non devi ringraziarmi. Sentivo di farlo e l’ho fatto», rispose.
Cominciammo a camminare, sempre mano nella mano. Finalmente
arrivammo a un lago che non si vedeva da Madenburg, una distesa
di acque immobili dall’intenso e compatto color verde petrolio, nascosta
e circondata da piante e alberi. L’acqua così scura faceva immaginare
delle profondità immense.
«Non è meraviglioso?» fece Tristan. Restammo in contemplazione
di quel luogo che sembrava fuori dal tempo e dallo spazio. «Sono
sicuro che ci abitano un sacco di mostri acquatici... brrr!» continuò,
prendendomi in giro e facendomi ridere fino alle lacrime con un solletico
particolarmente spietato.
Il rombo di un tuono interruppe i nostri giochi.
«Non sarà meglio tornare?» chiesi impaurita, un po’ preoccupata
del buio imminente.
«Tranquilla. Questo bosco non ha segreti per me. Ora ti porto a
vedere una radura circondata di betulle, le più vecchie di tutta la foresta...»
Non sapevo se credergli, comunque lo seguii. Ci addentrammo in
un’oscurità quasi totale, pezzata solo di tanto in tanto da macchie di
luce.
«Il sole è quasi tramontato... Non sarà poco prudente?» azzardai.
Un’ansia senza nome si stava a poco a poco impossessando di me.

«Ma no, non ti preoccupare, Cathy. Però se hai paura...»
«Io non ho paura!» mi impuntai.
Tristan mi lanciò il suo delizioso sorriso e continuò a camminare.
Ci rimettemmo a chiacchierare e il resto della passeggiata fu piacevole.
Ormai non pensavo più a quello che era successo il giorno
prima. E nemmeno a Konstantin, anche se mi ero ripromessa di chiederne
notizie a Tristan non appena se ne fosse presentata l’occasione.
A un certo punto, mi accorsi che l’unica luce che illuminava la fitta
foresta era la piccola torcia di Tristan. La stessa che aveva portato
con sé sulla spiaggia a Emden. All’improvviso si fermò e si guardò
intorno.
«Cavolo... mi sa che ci siamo persi sul serio...» disse quasi tra sé,
grattandosi il capo. Mi chiesi cosa volesse dire sul serio e poi capii.
«Da quanto tempo sapevi che ci eravamo persi?» gli domandai un
po’ innervosita.
Tristan guardò l’orologio. «Più o meno da mezz’ora», rispose
calmo.
«E non mi hai detto niente?!» esclamai, mentre il panico cominciava
a impossessarsi di me.
«Non volevo spaventarti...» si giustificò.
Sbuffai irritata, poi la preoccupazione ebbe il sopravvento e gli
strinsi la mano. Tristan mi accarezzò, e nella penombra che ci avvolgeva,
come spinto da un desiderio irrefrenabile, posò le sue labbra
sulle mie guance fredde. Cominciò a baciarmi ogni singolo centimetro
di pelle, senza mai sfiorarmi la bocca, e a ogni bacio mi respirava
forte sulla pelle. Mi lasciai andare e chiusi gli occhi. Sentivo
l’emozione crescere dentro di me. Ma quei baci improvvisi e inaspettati
furono bruscamente interrotti dalla voce di un uomo che urlava:
«Chi è là?!»
Io e Tristan ci stringemmo forte, l’uno nelle braccia dell’altra, fino
a quando l’uomo non ci raggiunse.
Era basso, con dei lunghi capelli bianchi che spuntavano sotto un
grande cappello. Camminava appoggiandosi a un bastone e sembrava
vecchissimo.
Mi accorsi che Tristan lo guardava con terrore. La sua reazione mi
spaventò e mi aggrappai ancora di più a lui.

«Ma tu guarda... Il vampiro in dolce compagnia», sibilò l’uomo.
«Il vampiro... e la Predestinata!»
«Tristan, cosa sta dicendo quest’uomo?» gli chiesi nell’orecchio.
Non ero sicura di aver sentito bene. Tristan cercò di mantenere il
controllo e assunse un tono autoritario che non gli avevo mai sentito
prima. «Niente, Cathy, quest’uomo non è nessuno e non sta dicendo
niente. È solo un vecchio pazzo. Stai calma.» Sentii i suoi muscoli
contrarsi e lo vidi avanzare verso il vecchio.
«Ci siamo persi e non troviamo la via di casa. Può aiutarci?»
Il vecchio lo squadrò arricciando il naso. «Io non aiuto le sanguisughe.
Lei lo sa che cosa sei?» chiese indicandomi. «E tu sai chi è
lei?» domandò indicando me.
Mi sentivo male dal terrore. Avevo la nausea e il cuore mi batteva
all’impazzata.
Tristan, invece, si sforzava di mostrarsi tranquillo. «Può aiutarci?»
ripeté.
L’uomo lo ignorò e mi venne incontro. Io ero paralizzata. Non capivo
più nulla.
Il vampiro? La Predestinata? Le sanguisughe? Il vecchio pazzo
che si avvicinava...
Ma all’improvviso non ero più a terra. I miei piedi si erano sollevati
per aria e...
Stavo volando.
Pensai di essere impazzita.
Guardai in alto e vidi Tristan, sopra di me, librarsi come i corvi
neri che avevo visto poco prima, tenendomi con le sue braccia forti.
Sospirai e chiusi gli occhi, comprendendo di essere in balia di un sogno.

Cathy
24
Io non ho paura
Avevo improvvisamente aperto gli occhi. Non riuscivo a capire
dove mi trovassi. Ero distesa su un materasso comodissimo, in un letto
che non avevo mai visto. Mi alzai subito in piedi e mi guardai intorno.
La camera, immersa nell’oscurità, sembrava quella di un albergo.
Tesi l’orecchio e udii il piacevole rumore delle gocce che
scendevano regolari nella doccia. Mi avvicinai alla porta del bagno,
da cui filtrava un po’ di luce, e picchiettai le dita contro il legno pregiato.
«Tristan?» chiesi. Piano piano, mi tornò in mente ciò che era successo
il giorno prima, e il panico tornò a impadronirsi di me.
«Tristan?!» ripetei, questa volta urlando. Il rumore dell’acqua
s’interruppe e sentii dei passi leggeri venirmi incontro.
Tristan aprì la porta e mi sorrise.
Era tutto bagnato e praticamente nudo, non fosse stato per il piccolo
asciugamano che gli stringeva la vita. Arrossii spostando subito
lo sguardo verso il lavandino. Lui raccolse i capelli gocciolanti in un
altro asciugamano, frizionandoseli con vigore.
«Ciao, Cathy. Ti sei già svegliata? È notte fonda... potresti dormire
un altro po’...» disse.
Mi venne l’irresistibile impulso di tirargli qualcosa in fronte. «Tristan,
mi spieghi che accidenti ci facciamo qui?» chiesi.
«Si era fatto molto tardi, e noi eravamo parecchio lontani da Madenburg
e per di più... a cavallo. Te lo ricordi, no? Questo era l’hotel
più vicino», rispose lui, tranquillo, dirigendosi verso l’armadio.
«Schwarz è ancora lì dove l’ho legato, ai margini della foresta, lo riporteremo
a casa domattina. Ora torna a dormire, su... Domani rien-

triamo a Madenburg. Ho anche avvisato i tuoi usando il tuo cellulare...»
Detto questo, scomparve di nuovo in bagno con alcuni vestiti in
mano.
Rimasi sbalordita e urlai contro la porta chiusa: «Credi di cavartela
così, Tristan?! Devi dirmi cos’è successo davvero! Come siamo
arrivati fin qui? Me lo spieghi??? Ci eravamo persi e poi...»
Uscì di nuovo dal bagno, questa volta vestito, e mi prese per mano
facendomi sedere accanto a lui sul letto. «Ho chiamato aiuto e sono
venuti a prenderci, Cathy. Sei svenuta per non so quale stupida ragione
e ti ho dovuta portare in braccio per un bel tratto di bosco...»
«No, Tristan», lo interruppi, sicura di non essere pazza. «Io ho volato!»
Ecco, ora che l’avevo detto ad alta voce mi sentii completamente
pazza. Sapevo che era impossibile, ma allora perché ne ero così certa?
Perché ne avevo un ricordo così nitido?
«Ho volato fra le tue braccia. Tu... voli!» affermai raccogliendo
tutto il mio coraggio.
Tristan mi rise in faccia. C’era da aspettarselo. «Io... che cosa? Al
massimo so andare a cavallo. A quanto pare il tuo non è stato solo un
mancamento, ma qualcosa di ben più grave. Sei sicura di stare bene,
Cathy?»
«Tristan Von Schaden!» gridai, la voce simile a un ringhio. «Ti
proibisco di prendermi in giro! Io non sono pazza né tanto meno cerebrolesa!
Noi abbiamo volato!!! Quel vecchio... mi stava venendo
incontro... e mi avrebbe fatto Dio solo sa cosa se tu non mi avessi afferrata
e non mi avessi portata via... volando!!!»
«Cathy, ti sbagli!» Stavolta, sul suo viso finora perfettamente controllato
riuscii a scorgere un’increspatura, un terrore sotterraneo. Allora
avevo indovinato. Era tutto vero. O quasi tutto. L’idea che potessi
aver ragione improvvisamente mi gettò in un’angoscia ancora
peggiore: se non ero pazza e se non avevo sognato... voleva dire che
Tristan... poteva volare.
«Tristan...» balbettai terrorizzata. «Tristan... ti prego!»
In quel momento ebbi un lampo, un ricordo, un’illuminazione.
«E... le parole di quel vecchio? Cosa cercava di dire? Ti ha chiamato...
ti ha chiamato...» Non riuscii a terminare la frase.

Quella parola era stampata nella mia mente a caratteri indelebili,
eppure non riuscivo a pronunciarla.
«Non pensare a lui... Era solo un povero pazzo, Cathy... Cathy...»
disse Tristan. Ma nella sua voce c’era la disperazione.
Ora sapevo cos’era Tristan.
Avevo sempre pensato che nel mondo potessero esserci presenze
soprannaturali, provenienti dall’aldilà o da chissà quali altri mondi.
Avevo letto un’infinità di romanzi che raccontavano di creature ultraterrene,
morti viventi, fantasmi. Ma un conto erano i libri, un altro la
realtà.
Non era possibile. Non era neanche lontanamente immaginabile
che...
Vampiro.
Così lo aveva chiamato il vecchio.
Vampiro, vampiro, vampiro.
Ora sapevo a cosa erano dovute l’immacolata perfezione, la
straordinaria bellezza, la sicurezza fuori del comune di Tristan.
Una parte di me si rifiutava di credere, una parte...
Era strano, però.
Non avevo paura.
Guardai i suoi occhi chiari, e mi inginocchiai ai suoi piedi. Tristan
era seduto sul letto. Trasalì. Gli accarezzai il viso e percepii i suoi lineamenti
freddi sotto il palmo della mano. Gli sfiorai le labbra con
l’indice e fui pervasa da un inaspettato senso di eccitazione.
«Tristan... tu sei un... vampiro», dissi finalmente, emozionata.
Lo vidi chiudere gli occhi e allontanare la mia mano dal suo volto,
senza speranze ormai.
«Non peggiorare le cose, Cathy, ti prego.»
«È vero, Tristan? Sei... quella cosa!»
Lui riaprì gli occhi e si alzò. Spalancò la portafinestra e per un
momento pensai che volesse buttarsi di sotto. Poi vidi che da lì si accedeva
a una grande terrazza da cui si vedeva il bosco: Tristan raggiunse
la ringhiera e vi si affacciò, guardando nel buio. Lo raggiunsi
e da dietro lo strinsi a me. Tristan non si mosse. Rimanemmo per alcuni
istanti in quella posizione. Sentivo il mio cuore contro la sua
schiena e mi accorsi che stavo cominciando a piangere. Fu allora che

le sue mani strinsero le mie. Si girò di scatto e mi guardò negli occhi.
Il suo volto non era più lo stesso. Era più lungo, meno regolare. Sfigurato.
Aveva gli occhi rossi e dalla sua bellissima bocca spuntavano
due canini acuminati che gli sfioravano il mento.
Sarei dovuta svenire o morire d’infarto.
Invece tornai con la mano al suo volto e lo accarezzai.
«Io sono un mostro...» sussurrò disperato.
«Tu sei la creatura più bella del mondo», risposi. Nonostante la
trasformazione subita, Tristan era bellissimo. Vidi il suo viso ritornare
a poco a poco normale, assumere di nuovo i tratti familiari proprio
sotto la mia mano. Ma qual era la normalità per lui? Il volto umano
o... l’altro? Avevo così tante domande da fargli che lì per lì non gliene
feci neanche una.
I lineamenti umani di Tristan ora sembravano più delicati e fragili.
Guardò il cielo. Vidi alcune lacrime rigargli il volto e lo abbracciai.
Sulle nostre teste brillavano indifferenti le stelle.
«Non piangere», lo pregai.
«Non dovevi saperlo. Ora ti uccideranno», mormorò singhiozzando.
«Chi? Chi mi ucciderà?» chiesi con una calma che non mi apparteneva.
«I vampiri superiori. Gli umani non possono conoscere il nostro
segreto», confessò.
Quando pronunciò la parola nostro mi venne una fitta al cuore.
«Anche Konstantin?»
«Anche lui...»
Annuii. Raccolsi la lacrima che gli scendeva sul mento e lasciai
che la mia pelle la assorbisse.
«Credevo che i vampiri non avessero liquidi nei loro corpi», dissi
ricordando alcune storie del terrore che avevo letto.
«Sì, questa è una delle poche cose vere che dicono di noi. Ma...
vedi, io e Konstantin non siamo vampiri purosangue. Siamo per metà...
umani. Nostra madre era un’umana, nostro padre un vampiro»,
ammise.
«Vuoi dire che Anneliese non è la tua madre naturale?» domandai
meravigliata.

«Già... è una vampira anche lei. La nostra vera madre è morta
molti secoli fa.»
«Quanti... quanti anni avete tu e Konstantin?» Temevo di conoscere
la risposta.
Finalmente rividi sul viso di Tristan il sorriso un po’ malizioso
che amavo tanto. «Sei proprio sicura di volerlo sapere?» chiese.
«No. Però dimmelo.»
Tristan mi sorrise dolcemente. «Siamo nati il 1° settembre 1343.»
Fui assalita da un’ondata di nausea, ma mi trattenni e mi aggrappai
alla ringhiera per non cadere.
Tristan se ne accorse e mi sostenne al volo. «È ora di dormire, Cathy.
Andiamo a letto. Domani, se vuoi, continuerò a raccontare.
D’altra parte... con me sei al sicuro. Ti prometto che nessuno ti farà
del male. Mai.»
Mi lasciai andare tra le sue braccia e mi feci mettere a letto come
una bambina. Ero così stanca... di una stanchezza che non avevo mai
provato prima. Tristan mi baciò la fronte. Prese una coperta
dall’armadio e si allungò sul divano.
«Se hai paura... vado a dormire in un’altra stanza. Ma sono innocuo,
ho mangiato bene prima di portarti in giro con me...»
Fu allora che mi ricordai di cosa si cibavano i vampiri. Mi venne
un brivido lungo la schiena, ma tentai di rimanere calma.
«Mi fido di te», mormorai.
«Tristan...» sussurrai dopo un po’.
«Dimmi», la sua voce mi arrivò attutita.
«Engel lo sa?»
«Engel è un vampiro. Un vampiro purosangue, non come me e
Konstantin», rispose con voce calma, pacata.
Sprofondai con la testa nel cuscino. Mi infilai un lenzuolo in bocca
e cominciai a morderlo mentre le lacrime scorrevano impietose sul
mio viso.

Tristan
Quella notte non dormii neanche un secondo. Sapevo di aver fatto
una cosa assurda rivelando a Cathy la mia natura, ma non ne ero pentito.
L’unica mia preoccupazione adesso era la sua vita. In pericolo.
Mi ripromisi che l’avrei difesa contro tutto e tutti e che non le avrei
mai fatto torcere un capello.
Cathy pianse nel sonno tutta la notte; i suoi singhiozzi erano qualcosa
di orribile, che mi opprimeva il cuore. Poi pian piano, quando
già albeggiava, finalmente il suo pianto si calmò.
«Buongiorno», le sussurrai tra i capelli.
Lei nascose il viso nell’incavo del mio collo e me lo baciò. Chiamai
la reception per chiedere la colazione in camera. Non appena ebbe
bevuto il primo sorso di caffè, Cathy cominciò un implacabile interrogatorio.
Me lo aspettavo, e sapevo di non potermi sottrarre.
«Ma allora puoi mangiare cibo umano?» mi chiese.
«Io sì... I vampiri purosangue no», le risposi paziente.
«E quali sono le altre differenze tra i purosangue e i vampiri a metà?»
volle sapere.
«I purosangue non escono mai alla luce del sole, mentre noi, anche
se non l’amiamo, possiamo sopportarla. Inoltre non hanno liquidi
nel corpo, come ti ho detto ieri. Infatti non possono piangere.»
«Allora è per questo che Engel non viene mai a scuola quando c’è
il sole e non mangia mai quando è con me!» esclamò. Molte cose finora
rimaste in ombra cominciavano a chiarirsi nella sua testa.
«E da quanto tempo conoscete Engel? Lei è nata nella vostra stessa
epoca?» continuò.
«Conosciamo Engel da quattro secoli. Lei salvò Konstantin da un
branco di orsi affamati. È più vecchia di noi. È nata nel 1145.»
«Orsi?» domandò Cathy rabbrividendo.
«Orsi», ripetei. «Molti secoli fa, i vampiri ridussero un branco di
orsi in schiavitù, rendendoli bestie dannate. Gli orsi che discendono
da quell’antico branco sono tuttora animali maledetti. E sono i nostri
peggiori nemici.»
Cathy bevve un altro sorso di caffè e addentò una brioche. Più che

impaurita sembrava affascinata. Dopo un po’ riprese: «E vi trasformate,
anche?»
«Per noi vampiri a metà, l’unica trasformazione è quella che hai
visto ieri notte: gli occhi, i canini, i lineamenti del volto, la forza fisica
che aumenta. Quando c’è la luna piena il processo avviene più in
fretta, e dura di più. Invece i purosangue, lo avrai letto nei libri, hanno
l’anima del pipistrello. Engel vi si tramuta molto spesso.»
Cathy non credeva alle sue orecchie. Era tutta eccitata, lo si vedeva
lontano un miglio.
Ma perché?
«Non capisco la tua eccitazione, Cathy. Qualunque altro essere
umano sarebbe scappato lontano da me a gambe levate... Tu, invece,
resti, e in più vuoi sapere tutto sulla nostra specie», osservai sconcertato.
«Ovvio che sia così. Puoi immaginare cosa significava per me non
comprendere certi vostri gesti? Per non parlare della vostra bellezza
sovraumana. Almeno ora è giustificata...»
Scoppiai a ridere e mi accorsi che a mano a mano che parlavamo
ci eravamo fatti sempre più vicini. Mi alzai e lei fece altrettanto.
«Andiamo a prepararci... Dobbiamo recuperare il povero Schwarz
e tornare a casa», le ricordai controvoglia.
«Tristan...» esitò. «Perché non mi mangi?»
La guardai serio. «Ho vietato a me stesso di mangiare umani. Diciamo
che ultimamente Engel, Konstantin e io ci dedichiamo solo
agli animali della foresta... ma naturalmente apprezziamo sempre il
profumo della pelle umana irrorata di sangue fresco... come la tua»,
spiegai sorridendo.
«Perché?» mi chiese mentre si infilava la felpa. «È nella vostra
natura nutrirvi di esseri umani e berne il sangue. Perché non lo fate?»
«Cathy... Ti rendi conto di quello che stai dicendo? Non hai idea
di quanti omicidi siano stati compiuti dalla mia razza. Omicidi che
sono stati archiviati come sparizioni improvvise, suicidi o chissà che
altro.»
A pensarci, l’angoscia mi attanagliava ancora le viscere.
Ma Cathy non sembrava per nulla turbata. Anzi, continuava con la
sua raffica di domande. Se non altro, per fortuna, aveva dimenticato

il nostro incontro nella Foresta delle Ombre, e si limitava a quesiti di
ordine generale...
«Quanti vampiri esistono sulla Terra?»
«Molti, forse troppi. Siamo la razza più crudele del mondo», affermai
a malincuore.
Contro ogni aspettativa mi sorrise e mi accarezzò il petto. «Deve
essere difficile starmi accanto. Ho un buon profumo?» chiese maliziosa.
«Non hai idea quanto. Ci credi... se ti dico che in tanti secoli non
ho mai sentito un profumo buono come il tuo?»
«No. Ma farò finta di crederci...»
Quando uscimmo all’aperto, la vidi più sicura e più donna di prima.
Ora sapeva il mio segreto. Ora si fidava di me.

Parte seconda
L’uomo più fortunato che calpesta questa terra
è chi trova... il vero amore.
BRAM STOKER

Cathy
25
La mia ragazza
Ero passata dallo shock, al turbamento, all’emozione, e infine alla
certezza. Però quella certezza, adesso che era finalmente in mio possesso,
mi tormentava.
Tristan e Konstantin erano due vampiri. Due vampiri di sangue
misto, per la precisione. Engel, invece, era un vampiro purosangue.
La mia dolce Engel. Quella che aveva promesso la vita pur di rimanermi
fedele per sempre. Ma la sua vita... aveva un prezzo?
Decisi di chiederlo a Tristan dopo che mi ebbe aiutato di nuovo a
scendere dal nostro amico Schwarz.
«Mi sento trenta chili in meno, ora che ti ho confessato tutto», disse
sollevato, posandomi a terra piano.
«Be’, sinceramente non riesco, anzi non voglio, immaginarti con
trenta chili di meno», dissi divertita, ma notai che Tristan, apprensivo,
seguiva ogni mio movimento e si guardava intorno. Una strana
inquietudine mi assalì all’improvviso.
«Tristan... posso chiederti ancora una cosa?» domandai titubante.
«Ormai puoi chiedermi qualunque cosa...»
«Voi... siete immortali? Cioè... potete morire?» Mentre pronunciavo
queste parole un brivido mi attraversò tutto il corpo.
Tristan mi accarezzò il viso con il dorso della mano. «Queste cose
non dovrebbero preoccuparti. Ma... se si tratta di curiosità...»
La mia espressione lo spinse a proseguire: «Certo, anche i vampiri
possono morire. Il loro ciclo vitale è piuttosto semplice. I vampiri di
sangue misto come me invecchiano, muoiono di morte naturale, e poi
ogni volta rinascono. Questo, naturalmente, se non muoiono di morte
violenta: in quel caso, non rinasceranno mai più. I purosangue, inve-

ce, se sono nati vampiri, cioè se sono figli di due purosangue, crescono
fino a trent’anni e poi si fermano, restando giovani per sempre.
Se invece sono umani trasformati da altri vampiri, rimangono in
eterno all’età che avevano quando è avvenuta la trasformazione...»
«E... Engel a quale delle due categorie di purosangue appartiene?»
domandai intimorita.
«Engel era un’umana. È stata trasformata a diciannove anni e avrà
per sempre il corpo di una diciannovenne», spiegò Tristan.
Ebbi una fitta allo stomaco, e mi accorsi che, in realtà, Tristan non
aveva risposto del tutto alla mia domanda. «Hai detto che i vampiri
possono morire di morte violenta... ma come?»
«La letteratura parla di teste d’aglio, paletti di frassino, crocefissi.
Be’, l’aglio fa il suo effetto, devo dire... Ma di certo non ci ammazza.
La verità è che solo un vampiro può uccidere un altro vampiro, conficcandogli
un crocefisso nel cuore, oppure staccandogli la testa e
bruciandone i resti perché non riprendano vita. C’è soltanto un’altra
razza che ha lo stesso potere. I loro peggiori nemici...»
«Gli orsi.»
«Vedo che sei attenta quando parlo... Come ti ho detto Konstantin
una volta ci stava rimanendo secco... non fosse stato per Engel.»
Fui assalita da un fremito all’idea della morte di Konstantin. Mi
resi conto che ora, più di prima, avevo bisogno dei gemelli e della
mia amica. Ora, più di prima, dovevo avere la certezza che restassero
accanto a me.
Tristan mi sorrise. «Mi spiace averti angustiata con questi discorsi.
Come ti senti?» mi domandò avvicinando il suo viso al mio.
«Bene», mentii. Tremavo perché la sua bocca era così vicina alla
mia, non certo perché temevo che potesse farmi del male. Almeno
credo.
«Chiudi gli occhi, Cathy, e non aprirli finché non te lo dirò», mi
sussurrò all’orecchio.
Chiusi gli occhi e all’improvviso mi sentii mancare il terreno sotto
i piedi.
Stavo volando, come avevo già volato la notte precedente.
Ero tra le braccia di Tristan, a occhi chiusi, e stavo volando.
Procedevamo piano, almeno così mi sembrava. Una dolce, lenta

traversata sopra le case e le strade, appena sotto le nuvole. A un tratto
sentii il corpo di Tristan perdere quota, fino a quando non si fermò.
Mi posò di nuovo a terra, con la stessa delicatezza di quando mi aveva
aiutato a scendere da cavallo, e mi accorsi che i miei piedi sprofondavano
in qualcosa di freddo e bagnato.
«Adesso puoi aprirli», mi disse. Aprii gli occhi e... fui sopraffatta
dalla meraviglia.
Eravamo di nuovo a Emden, su quella che ormai era diventata la
nostra spiaggia. E ci eravamo arrivati in meno di cinque minuti. La
prima volta, in macchina, ci avevamo impiegato ore. Non dovevamo
aver volato poi così piano. Eppure Tristan era riuscito a cullarmi tra
le sue braccia in modo così lieve da non farmi sentire la minima variazione
di pressione, né le frustate del vento sul mio viso.
Il sole brillava nel cielo illuminando il volto bellissimo della creatura
speciale che avevo accanto.
Tristan si sedette sulla sabbia bagnata e lasciò che il sole gli baciasse
il viso. Mi acciambellai al suo fianco e gli poggiai la testa sulla
spalla. Vidi il suo volto girarsi in direzione del mio e, a poco a poco,
successe. Le nostre bocche si incontrarono. Sentii le sue labbra
fredde premere lievemente sulle mie, calde e schiuse. Avevo desiderato
mille volte le labbra di Tristan, anche se non l’avevo mai ammesso
neanche a me stessa. Vidi le sue palpebre chiuse, la sua aria
sognante, e provai un’immensa tenerezza. Ci staccammo e ci guardammo,
seri, incantati dalla magia di quel momento. Poi Tristan afferrò
la mia mano e cominciò a baciarne ogni singolo dito. Chiusi gli
occhi e lo avvicinai di nuovo alla mia bocca. Baciai piano le sue labbra
e sentii la lingua di lui infilarsi dolce ed esperta nella mia bocca.
Il suo sapore caramellato mi emozionò al punto da farmi girare la testa.
La consapevolezza che una creatura così bella fosse mia, solo
mia, mi travolse. Non avevo nessuna paura. Poi Tristan si allontanò
con dolcezza e mi prese tra le sue braccia. Senza dire una parola mi
lasciai tenere così, nella sua stretta protettiva.
Mi baciò il collo, sfiorandomelo con delicatezza e inspirandone il
profumo. Salì un po’ su e si fermò sui lobi, suscitandomi una fitta di
desiderio.
«È difficile... per te?» gli domandai con il segreto timore che quel-

la vicinanza non si sarebbe potuta ripetere altre volte.
«Più ti sono vicino e più è facile. Mi sto abituando a te, ma domani
sarà più difficile...»
«Allora facciamo in modo che domani non arrivi mai... Non andiamo
più via di qui», sussurrai come se fosse una preghiera.
Tristan mi baciò di nuovo le labbra. «Mi piacerebbe, Cathy. Ma è
necessario... Purtroppo nella mia vita ci sono cose che...»
«Certo, le fan, il lavoro...» dissi, delusa.
«Ed Engel e Konstantin...» proseguì Tristan. «Non parlo con lui
dal giorno del concerto. Per me è molto doloroso.»
«Gli dirai di noi?» domandai all’improvviso.
Konstantin avrebbe capito? Sarebbe riuscito a essere felice per
noi?
«Dipende dall’umore che avrà quando lo vedo... Sarà già terribile
dovergli confessare che ora tu sai del nostro segreto...» Tristan si alzò
e mi porse la mano. La presi e con l’aiuto della sua forza fui in
piedi in un istante. Mi sfiorò i capelli che giocavano leggeri con il
vento e li chiuse nel palmo della sua mano affusolata. Mi prese il viso
tra le mani e mi baciò ancora, questa volta con una passione ardente
e disperata, prima di riportarmi a casa.
Tristan
Aprii la porta e l’inconfondibile profumo della pizza mi inondò le
narici. Andai in cucina e vidi Konstantin seduto su uno sgabello in
compagnia di Albert, Derek e Andreas, un nostro vecchissimo amico,
vampiro purosangue.
«Quale onore!» mi apostrofò Andreas appena mi vide. «Pensavamo
che il principino non ci degnasse più della sua presenza!»
«Mangiate pizza di mattina?» chiesi ignorandolo.
«Be’... in realtà è quasi ora di pranzo», mi fece notare Derek con
la bocca piena.
Konstantin stava bevendo una birra e contemporaneamente parlava
al cellulare. Sembrava sereno: rideva, scherzava, ammiccava.
«Con chi è al telefono?» chiesi ad Albert.

«Con una tipa che ha conosciuto ieri sera. È andato a ballare da
solo e sai cosa combina quando non ci sei tu...»
Presi una fetta di pizza dal piatto di Konstantin. Mio fratello non
ci fece caso e si girò dall’altro lato, continuando a parlare al telefono.
Non era per niente un buon segno: in altre circostanze, Konstantin
avrebbe reclamato la proprietà della sua fetta e messo in chiaro che
io non dovevo permettermi di toccare il suo piatto.
Mi avvicinai e gli picchiettai la spalla con un dito. Il mio gemello
si girò infastidito e mi guardò con aria di sfida.
«Prego?» disse beffardo.
«Ho bisogno di parlarti. Prima possibile.» Mi sentivo stranamente
calmo.
Konstantin, alzando gli occhi al cielo, salutò la ragazza e attaccò.
«Cosa vuoi?» mi chiese spazientito.
«Non qui», risposi.
«Bene... andiamo di sopra, allora. Basta che ci muoviamo!»
Feci segno ad Andreas, il quale capì al volo e seguì me e mio fratello
al piano superiore.
Non appena fummo nel nostro piccolo studio di registrazione casalingo,
chiusi la porta alle mie spalle e li guardai entrambi negli occhi.
«Una persona conosce il nostro segreto», li informai senza mezzi
termini.
Konstantin non si scompose più di tanto, al contrario di Andreas.
«Chi è? Come l’ha saputo? Chi gliel’ha detto?» mi chiese preoccupato
il mio amico.
«Si tratta di Cathy, la mia ragazza.»
Andreas mi guardò perplesso. Konstantin, invece, si girò di scatto.
«La tua... che?» domandò.
«La mia ragazza», ripetei. «Le ho detto cosa sono e cosa sei anche
tu, Konstantin.»
Vidi il volto di mio fratello irrigidirsi. In un attimo si trasformò e
mi fu addosso. Lì per lì fui preso alla sprovvista, ma un istante più
tardi mi trasformai anch’io per difendermi. Inutile: sapevo benissimo
che Konstantin era molto più forte. Per fortuna Andreas si trasformò
subito dopo di me e afferrò Konstantin da dietro, allontanandolo dal-

la sua vittima. Mio fratello scalciava rabbioso nell’aria e ringhiava
mordendo il vuoto nella mia direzione.
Lo guardavo allibito: Konstantin non si era mai comportato in
quel modo. A un tratto parve calmarsi e mi guardò serio.
«Come hai potuto?» gridò con voce roca e disperata. «Con tutti gli
sforzi che facciamo da secoli per conservare il nostro segreto, tu vai a
spifferarlo alla prima puttana che ti capita sotto mano?»
Cercai di controllare la rabbia, dicendo a me stesso che se mio fratello
parlava così era solo per l’odio furioso che provava nei miei
confronti.
«Lei doveva sapere. Il Guardiano l’ha chiamata Predestinata.»
Konstantin e Andreas impallidirono all’istante. I loro lineamenti
sembrarono sciogliersi, e i loro occhi si riappropriarono del colore
terreno.
Piano piano tornai anch’io alla mia forma umana.
«La Predestinata?!» fece Andreas stupefatto. «È... lei? Quando hai
incontrato il Guardiano?»
«Ieri sera», ammisi. «Sono stato con lei nella Foresta delle Ombre,
e ci siamo imbattuti nel vecchio.»
«Sei un povero pazzo!» esclamò Konstantin furibondo. «Intanto
non potevi sceglierti un altro posto per fare la tua stramaledetta passeggiatina
romantica? Tu hai minimamente idea di cosa vuol dire...
se lei è davvero la Predestinata? E vuoi pure essere il suo ragazzo!
Guarda che scherzi col fuoco! Maledetto!...»
«Metti per un attimo da parte l’odio che provi per me, Konstantin.
Ragiona: Engel l’aveva intuito prima di noi. Ti ricordi che aveva una
teoria su di lei... È per questo che la teneva sotto la sua ala protettrice:
voleva farsela amica!» sbottai disperato, io stesso realizzando solo
allora tutto quanto.
«Vuoi dire che Engel è diventata amica di questa Cathy solo per
convenienza?» insinuò Andreas.
«Ne sono sicuro», confermai.
«Sai benissimo che Engel non ne sarebbe capace. Lei non è calcolatrice
come tu la dipingi...» intervenne Konstantin.
«Sì che lo è. È mai stata così socievole con un umano? La conosci
da più vite, Konstantin! L’hai mai vista comportarsi in questo modo

con...»
«Non voglio stare a sentirti un minuto di più!» mi interruppe il
mio gemello al culmine della rabbia. «Tu non sai quello che dici. Ma
una cosa è sicura, Tristan Von Schaden: tu con me hai chiuso! Hai
tradito non solo me, ma tutta la tua razza. E perché? Per una sciocca
ragazzina! Io ti detesto!» Afferrò tutto quello che gli capitò sottomano
e cominciò a lanciarlo in aria.
Vidi Andreas farsi da parte e abbassare lo sguardo: la pensava
come Konstantin.
Mio fratello mi si avvicinò un’ultima volta e con precisione e disprezzo
mi sputò in faccia. Poi, sbattendo la porta, se ne andò.

Konstantin
26
Per sempre
Cominciai a correre mentre le lacrime mi riempivano gli occhi,
ormai diventati di un colore rosso intenso.
Mi fermai di botto e guardai in alto. La finestra era come sempre
socchiusa. Con un balzo fui dentro. Engel era seduta alla scrivania
con un libro tra le mani. Vedendomi, si alzò lentamente e mi scrutò
con attenzione. In un attimo le fui addosso. Mi buttai fra le sue braccia
e cominciai a piangere forte, senza ritegno, cercando calore in
quell’abbraccio che, ero sicuro, mi avrebbe confortato.
Engel mi strinse forte a sé e inspirò nei miei capelli. Mi accarezzò
il viso bagnato e mi baciò le palpebre. Poi mi fece sedere sul letto e
mi porse una coppa di sangue fresco, dicendomi che era stata a caccia
poco prima. Lo mandai giù in un sorso, ma neanche questo mi
placò.
«Cosa c’è, Konstantin?» mi chiese sedendosi a terra, in ginocchio
di fronte a me.
«Lei sa tutto, Engel. Lui... lui le ha detto tutto», balbettai confuso.
«Chi sa... cosa? Chi ha detto cosa a chi???»
«Cathy sa cosa siamo. Tristan... Tristan è un coglione!» urlai.
Il viso di Engel si irrigidì all’istante e il suo viso delicato assunse
un’aria minacciosa. «È pazzo», disse semplicemente. «È del tutto
fuori di testa!» Si alzò e cominciò a camminare avanti e indietro per
la stanza. «Sei sicuro? Te l’ha detto lui?»
Annuii.
«Dobbiamo fare qualcosa. Magari possiamo raccontarle che si è
inventato tutto, che non era in sé e le ha detto una cazzata. Quale
umano sano di mente crederebbe che esistono i vampiri?» Engel era

visibilmente agitata.
«Ma i vampiri esistono, Engel. Tu sei un vampiro.»
«Sì, ma per gli umani non siamo altro che creature fantastiche. Per
gli umani io sono Engel Shakes e tu sei Konstantin Von Schaden, lo
capisci o no?!»
Continuavo a essere scosso dai singhiozzi. Engel rifletteva in silenzio,
poi mi domandò: «Ma perché Tristan lo ha fatto?»
Le sue morbide ciocche dorate si mossero all’improvviso, accompagnate
dalla brezza notturna. Inspirai il suo profumo dolce e sorrisi
amaramente. «Perché ora stanno insieme», risposi con semplicità.
Engel tornò a sedersi alla scrivania, tenendosi la testa fra le mani.
«Capisco...»
Passammo alcuni minuti in silenzio fino a quando la mia amica
non si girò a guardarmi. Riuscivo a leggere nel suo sguardo la frustrazione
e il dolore che provava.
«E tu soffri per questo, vero?»
«Non so spiegartelo. Quando ho passato del tempo con lei sono
stato bene... Al di là del desiderio fisico, intendo. Sembrava diversa
dalle altre. Non mi ero mai sentito così con nessuna», sussurrai a
bassissima voce.
«Te ne sei innamorato...»
«Io non mi sono mai innamorato, lo sai.»
«Lo so», confermò con rammarico. «Purtroppo», aggiunse subito
dopo.
Mi avvicinai a lei, e le accarezzai una piccola ciocca di capelli.
«Non devi soffrire per me. Per noi è diverso, Engel, lo sai bene... Io
ti amo già da molto, molto tempo, e ti amerò sempre. Sono secoli che
ti amo. Ma noi non siamo destinati all’amore. Che senso avrebbe?
Siamo dannati per l’eternità. E poi...» la mia voce tremava, «e poi... è
vero, non riesco a togliermi Cathy dalla testa...» Ecco. Le avevo finalmente
detto quello che provavo, mi ero finalmente rivelato. La
amavo, questo era vero, ma amavo anche qualcun altro. Qualcuno
che non potevo avere, e che per questo occupava tutti i miei pensieri
e mi faceva sanguinare il cuore.
«Finalmente l’hai detto.» Nella sua voce, la desolazione di un deserto.
«Io posso aspettare Konstantin. Dopotutto... lei è solo

un’umana. Noi siamo immortali. Ho visto tante ragazze passare nel
tuo letto e sono sempre stata in silenzio ad attendere...»
A quel punto Engel si alzò, e mi fu di fronte. Aveva le labbra rosso
ciliegia e la pelle lattea. Mi abbracciò forte e avvicinò le labbra al
mio collo. Io rimasi fermo, e mentre la sua bocca frugava la mia pelle,
cercando il mio viso, mi sentivo impazzire di desiderio. Finalmente
le sue labbra trovarono le mie, schiuse e pronte a regalarle un bacio
vero.
Fu un bacio dolcissimo. Tenero e un po’ insicuro. Quasi fossimo
stati due adolescenti alle prime armi.
Ma non lo eravamo. Eravamo vecchi di secoli, eppure l’amore
riusciva ancora a emozionarci.
Engel si allontanò di pochi centimetri dal mio viso e mi guardò
negli occhi. «Vuoi fare l’amore con me, Konstantin?» mi chiese seria,
mentre cominciava già a sbottonarsi la camicetta.
Annuii, estasiato da quella visione, e cominciai a spogliarmi
anch’io. Ci ritrovammo nudi. Le mie mani vagarono intimorite ma
sapienti sul suo giovane corpo. Engel mi strinse al seno e mi baciò
tenendomi per la testa, quasi timorosa che potessi volare via da un
momento all’altro.
Il nostro amore durò a lungo, e quando finimmo io mi abbandonai
tra le sue braccia come un bambino, perduto in un piacere senza ricordi,
senza tempo. Il suo corpo era stranamente caldo, e la sua bocca
gelida. La sentivo sorridere nell’ombra della stanza, mentre mi accarezzava
i capelli dolcemente.
«Domani sarà tutto finito», disse con tristezza. Io finsi di dormire.
Cathy
Quel pomeriggio avevo troppe cose per la testa e poca voglia di
studiare e così, per la prima volta da quando ero in Germania, ripresi
in mano la chitarra che giaceva solitaria nella sua custodia, in camera
mia. Cominciai a strimpellare un motivetto senza seguire lo spartito e
quando mia madre mi chiamò per la cena scesi di malavoglia. Ero già
in pigiama.

«È la seconda assenza da scuola che fai in poco più di due mesi,
Cathy. Per non parlare del fatto che ormai hai preso l’abitudine di
stare fuori casa la notte senza dire niente a nessuno», mi fece presente
Matt.
«Lo so», risposi dura. «Ho dormito da Engel. E stamattina non mi
sentivo bene.»
In realtà, fisicamente, stavo benissimo. Ma ero così nervosa che
non sarei riuscita nemmeno a parlare. Sarebbe stato inutile andare a
scuola se nella mente avevo solo il pensiero fisso di Tristan, e del segreto
di cui ora ero a conoscenza.
Mia madre non disse una parola per tutta la sera e dall’aria che tirava
dedussi che aveva litigato con Matt. In fondo mi dispiaceva vederla
soffrire. Fu dolcissima con Joel, come sempre, e a me rivolse
un sacco di attenzioni, con semplici sguardi o piccoli sorrisi. Quando
finimmo di mangiare, salii di corsa in camera mia. Avevo molto sonno
e non vedevo l’ora di andare a dormire. Aprii la porta, accesi la
luce e... per poco non gettai un urlo di spavento.
Tristan era seduto sul mio letto, immobile come una statua, con lo
sguardo perso nel vuoto. Non appena mi vide, si alzò e mi sorrise.
«Ciao», disse allegro.
«Ciao», mormorai.
Indossavo un pigiamone colorato con gli orsetti e i cuoricini e
pensai che non fosse esattamente il massimo come abbigliamento per
accogliere il ragazzo che ti piace.
«Sei molto carina, vestita così. Sei sexy...» disse Tristan fugando
tutte le mie insicurezze. Mi sfiorò il viso con l’indice e con delicatezza
posò le sue labbra fredde sulle mie. Il suo tocco mi fece rabbrividire.
«È molto che aspetti?» gli chiesi.
«No, sono arrivato poco fa. Ma poi... cosa vuoi che sia il tempo
per me?»
«Non ricordarmi l’immensa differenza che ci separa...» mi lamentai.
Lui, per tutta risposta, si accomodò sulla sedia accanto alla scrivania.
Mi fece sedere sulle sue gambe magre e muscolose, e io mi rannicchiai
contro il suo petto.

«Hai parlato con Konstantin?»
«Sì.»
«Come l’ha presa?»
«Male.»
«Male quanto?»
«Se n’è andato di casa e mi ha rinnegato come fratello, sputandomi
in faccia.»
Mi staccai dalla sua stretta e lo guardai negli occhi chiari. Mi accorsi
di tremare.
«Non fare così, Cathy. Ti prego...» m’implorò.
«Tristan... ho rovinato tutto. Forse era meglio se non avessi saputo
niente... Forse era meglio se...»
«È tardi per i forse. Ora tu sai. E ti assicuro che non è per questo
che Konstantin è così arrabbiato con me», disse amareggiato.
«Qual è il problema?»
«Anche Konstantin tiene molto a te e ha paura di perderti», ammise.
«Ma non mi perderà! Io sarò ugualmente sua amica anche se...»
Mi bloccai. Non sapevo cosa dire. Avrei voluto aggiungere anche se
sono la tua ragazza, ma mi fermai.
«Anche se?...» mi spronò Tristan.
«Anche se ora sono così in confidenza con te», biascicai imbarazzata.
«In confidenza?» mi domandò scettico.
«Sì... in confidenza.»
«Be’, essere ‘in confidenza’ con te mi piace da morire, lo sai?»
sussurrò piano. Mi abbracciò stretta e mi baciò con passione.
«Ora sei mia...» dichiarò.
«Lo so», mormorai, arrendendomi. «Come sei entrato qui?»
«Dovresti saperlo, ormai.»
«Lo so. Tu voli», dissi come se fosse la cosa più normale del
mondo.
Rimanemmo in silenzio. Poi, vedendo che avevo gli occhi arrossati,
Tristan disse: «Hai sonno, piccola. Va’ a dormire».
«Però tu non te ne andare», lo pregai.
Tristan mi sorrise e mi accarezzò. «Davvero vuoi che rimanga?

Non hai paura?»
«No, Tristan. Resta qui, così domani sarà più facile per te starmi
vicino. Per favore, resta.» Lo guardai negli occhi con un’emozione
indicibile. «Resta per sempre.»
«Resterò finché non diventerà pericoloso per te», promise Tristan.
Si infilò nel letto accanto a me, mi mise un braccio sotto la testa, e
io mi abbandonai al sonno sulla sua spalla, respirando il dolce profumo
della sua pelle.

Cathy
27
Perdere il senno
Per la prima volta dopo tanto tempo avevo dormito benissimo. Mi
rigirai fra le lenzuola e capii perché. Tristan era accanto a me, appoggiato
su un gomito, e mi guardava serio.
«Buongiorno», lo salutai nascondendo il viso nella sua maglietta.
Sentii il tocco leggero delle sue labbra sui miei capelli.
«Buongiorno, amore.»
Lo abbracciai forte e alzai la testa per baciarlo. Lo sentii sorridere
sulla mia bocca.
«Sei rimasto», mormorai.
«Te l’avevo promesso», rispose accarezzandomi il viso. «Tua madre
è stata qui, stanotte, mentre dormivi. Sembrava non volersene
andare più...»
«E tu?» chiesi preoccupata, immaginando la reazione della mamma
se avesse trovato un ragazzo nel mio letto.
«Non mi ha visto», mi rassicurò. «Credo che abbia bisogno di te,
Cathy...»
«Già, lo credo anch’io», dissi pensierosa.
«Oggi mi trasferisco qui», annunciò Tristan.
«Qui?»
«Sì, accanto a te. Da mia madre...»
«Oh!» esclamai sorpresa. Mi misi a sedere sul letto e lo guardai
dall’alto. Seguii con un dito il contorno della sua bocca perfetta.
Mi resi conto di non aver mai osservato bene Tristan perché avevo
paura di guardarlo: la sua bellezza mi abbagliava. Ma ora che sapevo
tutto di lui, il timore era svanito, e potevo godermi quella visione tutte
le volte che volevo.

«Sei così bello», sussurrai arrossendo.
«Non immagini lontanamente quanto tu lo sia per me», disse lui in
un soffio.
Scoppiai a ridere. «Non sono bella, io. Lo sai anche tu, Tristan...»
«Sciocchezze!» esclamò. Mi prese il mento e lo sollevò, come per
guardarmi meglio il viso. «Tu sei molto, molto bella, Cathy. Non sai
quanto ti sottovaluti...»
«Uhm... sarà... ma io non ci trovo nulla di bello in me normalmente...
figuriamoci di prima mattina!» sbuffai corrugando la fronte.
Nel tentativo di convincermi del contrario Tristan mi baciò con
passione. Sentii la sua lingua intrecciarsi alla mia e il suo ormai familiare
sapore caramellato. Quel bacio tenero e delicato mi trasmise una
scossa di desiderio. Mi distesi di nuovo, mentre la sua mano cominciò
a vagare su per la mia schiena, lungo i fianchi, per posarsi infine
sui miei seni. Lo strinsi più forte e sentii la sua voglia di me. Gli
slacciai piano il bottone dei jeans, ma lui mi fermò all’improvviso,
interrompendo la magia.
«Cosa c’è?» gli chiesi turbata.
«Cathy... è pericoloso. Potrei perdere il senno...» rispose abbassando
lo sguardo.
«Ti è mai successo?»
«Molte volte, purtroppo. Ma è una cosa normale... Succede anche
a Konstantin... Ci siamo ritrovati a scappare milioni di volte, durante
le nostre vite, per non macchiarci di omicidio...» mi spiegò a malincuore.
«Vuoi dire che?...»
«Voglio dire che se facciamo l’amore saremo vicinissimi, e io sarò
completamente inebriato da te e dal tuo odore, e... non so quanto
saprò rispondere di me stesso... Sono pur sempre un vampiro, Cathy.»
«Capisco...» mormorai, rattristata.
«Ma forse, con il tempo, potrei abituarmi a tal punto alla tua vicinanza
da non sentire più il tuo odore in modo tanto violento... Così
tutto sarebbe più facile», cercò di consolarmi.
«Non devi preoccuparti. Per me non è così fondamentale... Io voglio
solo stare con te, Tristan... Sono già fortunata ad averti trovato.

Non posso mica volere tutto dalla vita!» dissi ridendo.
«Ma sentila!» esclamò Tristan. «È fortunata, lei. È fortunata perché
si è trovata un mostro come fidanzato, invece che un normale essere
umano...»
«Hai detto bene. Normale non fa per me», scherzai.
«Oh, me ne sono accorto...» Rise e guardò l’orologio. «Mi sa che
dobbiamo alzarci, però. O farai tardi a scuola», mi disse schioccandomi
un ultimo bacio.
«Mi mancherai, oggi», sussurrai, prima che andasse via.
«Ci vediamo quando torni. Potresti venire a cena da noi questa sera,
se ti fa piacere...»
«Fra quante ore è stasera?» saltellai contenta.
Tristan mi baciò le labbra. «A dopo...» E se ne andò, com’era venuto,
dalla finestra.
Quando uscii di casa non trovai Engel ad attendermi. Guardai in
alto e vidi il cielo completamente chiuso dalle nuvole, quindi non poteva
essere per via del sole. Ripensai al litigio tra Tristan e Konstantin
e realizzai che Engel doveva pur aver preso le parti di uno dei
due. Forse... forse aveva scelto Konstantin... e aveva abbandonato
anche me, con Tristan.
Era possibile?
Certo che lo era.
Eppure mi aveva promesso che la nostra amicizia sarebbe stata
più importante dei gemelli... Non capivo perché lo avesse fatto. Perché
mi avesse mentito così.
Camminavo a testa bassa quando una macchina si accostò al marciapiede.
Mi colse di sorpresa, e mi tranquillizzai solo quando vidi
chi c’era al volante.
«Jon!» esclamai.
«Cathy! Buongiorno! Vuoi un passaggio?» mi chiese gentilmente
il segretario.
«Grazie!» Mi infilai nella sua Smart. «Chissà com’è... ma capiti
sempre al momento giusto, tu!»
«Sono un ragazzo attento, io. Sento l’odore delle buone opportunità»,
disse spostando i suoi occhi color smeraldo dalla strada a me.

«E quali sarebbero queste buone opportunità, sentiamo?»
«Be’, per esempio, rimanere solo con una ragazza bella come te»,
rispose maliziosamente.
«Ehm... Non vorrei essere scortese, ma... io sono impegnata, Jon.
Ci tengo a mettere le cose in chiaro», gli comunicai fredda, rimpiangendo
di non aver continuato a piedi.
«Davvero? Chi è il fortunato? Lo conosco?»
Ecco.
L’invadenza era una delle cose che più odiavo nelle persone, e Jonathan
ne era l’incarnazione stessa.
«No, non credo proprio», sbuffai impaziente.
Lo guardai di sottecchi. Sì, era invadente, e fanfarone, e insopportabile,
ma anche... terribilmente carino.
I capelli biondi a spazzola, scomposti ad arte, gli davano un’aria
sicura e sbarazzina, la sua pelle era liscia e luminosa. Quella mattina
indossava una candida camicia di cotone, con i primi bottoni sbottonati,
da cui si intravedeva, sulla spalla destra, un tatuaggio a forma di
croce.
In quel momento mi tornò alla mente l’immagine di Tristan. Allora
mi diedi mentalmente un tono e mi dissi che Tristan era il mio ragazzo
e Jon poteva essere carino quanto voleva: non mi interessava.
Arrivati a destinazione, io e Jon entrammo insieme a scuola, e mi
accorsi che quasi tutte le ragazze notarono il nostro ingresso. Qualcuna
mi lanciò un’occhiata di pura invidia. Jon mi lasciò davanti alla
porta della mia classe, mi baciò una guancia e scomparve senza dire
una parola. Mi girai per entrare e trovai Engel sulla soglia. Mi osservava
con aria compiaciuta e una strana luce negli occhi.
«Ciao, Cathy», mi salutò sorridendo. «Scusa, ma stamattina non
sono potuta passare da te. Vedo, però, che hai trovato un sostituto...»
disse lanciando uno sguardo verso il corridoio.
«Mi ha dato un passaggio», spiegai indifferente.
«Io però ti avevo consigliato di stargli lontana.»
«Uhm... non ci vedo niente di strano in lui, quindi perché mai non
dovrei frequentarlo?» sbuffai.
«Be’, a quanto mi risulta il primo motivo è che sei fidanzata.»
Mi bloccai e la guardai perplessa. «Hai parlato con Konstantin,

eh?»
«Sì, ieri notte è stato da me.»
Non riuscii a comprendere subito il suo sguardo provocatorio. Ma
quando mi si avvicinò e mi sussurrò nell’orecchio «abbiamo fatto
l’amore», sentii un’ondata di gelo attraversarmi le ossa. Mi appoggiai
al muro e per poco non svenni. La mia reazione non la meravigliò.
«Ah... so anche che tu sai di me. Ti suggerisco di non farne parola
con nessuno, Cathy. Sarebbe molto pericoloso per me, per Konstantin
e per Tristan. Ma anche e soprattutto per te.»
Così dicendo entrò in classe, lasciandomi impietrita sulla soglia.
Non appena le lezioni finirono mi incamminai verso casa. Avevo
fatto di tutto per evitare Engel, ma lei non mi aveva lasciato da sola
un minuto. Il suo comportamento mi aveva infastidito. Ma forse, a
infastidirmi ancora di più, erano state le sue parole.
Abbiamo fatto l’amore.
Lei e Konstantin erano stati a letto insieme. Il sentimento che provavo
era una vecchia conoscenza. Lo avevo già sperimentato con
Mirko. Gelosia.
Ero follemente, irrimediabilmente gelosa. Non capivo, però: era
perché loro due avevano potuto stare insieme mentre io e Tristan non
avremmo mai potuto, oppure... Oppure ero semplicemente gelosa di
Konstantin?
Quando tornai a casa trovai un biglietto di mia madre che diceva
che tutti avrebbero cenato fuori. Scrissi un altro biglietto in cui spiegavo
che andavo a mangiare da Tristan... nella casa di fronte.
Mi cambiai di corsa e uscii. Non era ancora ora di cena, ma sapevo
che Tristan sarebbe stato felice di passare più tempo con me.
Venne ad aprirmi Anneliese, la quale come sempre sembrò felicissima
di vedermi.
«Sono desolata, piccola mia, ma Tristan è a Berlino. È andato a
casa sua a prendere le valigie. Ma... sarà qui da un momento
all’altro! Sai, non ha usato la macchina. E nemmeno il cavallo», disse
facendomi l’occhiolino.
Rimasi sorpresa. «Tristan ti ha detto che... io?...»
«Me l’ha detto. Mi ha detto che ormai sai tutto. E mi ha chiesto

anche cosa ne pensavo al riguardo», rispose.
«E tu cosa gli hai detto?» le chiesi ansiosa.
«Mio figlio, perché nonostante tutto è così che lo considero, credimi,
ti ama. Su questo non ci sono dubbi, ormai. E io penso che abbia
fatto bene a dirtelo, anche se ti ha esposto a un rischio notevole...»
«Ma ho insistito io», lo giustificai.
«Oh, infatti, sei abbastanza pazza anche tu», scherzò lei. «Ma sei
la migliore compagna che potessi desiderare per Tristan. È stato
troppo tempo da solo e, da quando ci sei tu, sembra un altro. Adesso
sorride, ride persino, è felice. Grazie, Cathy.»
Fui contenta di quelle parole. In quel momento sentii la finestra
spalancarsi. Mi voltai e vidi Tristan piombare in casa con in mano
due valigie. I suoi capelli erano deliziosamente scompigliati.
«Non si usa più entrare dalla porta, eh?» lo presi in giro.
«Che bello trovarti qui!» disse mollando tutto sul pavimento e venendo
verso di me.
«Devo parlarti», gli sussurrai piano.
«Andiamo di sopra, ti va?» In un attimo mi ritrovai fra le sue
braccia e chiusi gli occhi.
Era come volare di nuovo.

Cathy
28
Non è colpa tua
Mi sedetti sul letto di Tristan. Lui si avvicinò alla finestra e l’aprì,
respirando l’odore delle foglie autunnali. Poi venne accanto a me.
«Cathy...» Pronunciò il mio nome a occhi chiusi mentre con
l’indice disegnava cerchi sul mio palmo. Poi mi prese la mano con
forza e se la premette sul naso per sentire il mio profumo. Fui scossa
da un brivido di paura che misi subito a tacere. Mi fidavo di Tristan.
«Ora è più facile?» chiesi.
«No, è molto, molto difficile», rispose senza aprire gli occhi. «Ma
posso farcela.» Vidi gli angoli della sua bocca curvarsi a formare il
sorriso malizioso che mi faceva impazzire.
A un tratto Tristan riaprì gli occhi e mi guardò apprensivo.
«Cos’è che dovevi dirmi?»
«Scusa?» feci io, colta alla sprovvista.
«Prima hai detto che volevi parlarmi...»
«Hai ragione. Oggi sono andata a scuola...» cominciai. «Engel
non è venuta a prendermi e così ho incontrato un mio... un ragazzo
che mi ha dato un passaggio.» Non avevo idea di come classificare
Jon. Non era un mio amico, era un semplice conoscente. Ero sicura,
però, che se avessi detto a Tristan di essere stata in macchina con un
ragazzo non gli avrebbe fatto piacere.
«Uhm... e chi sarebbe?» m’interrogò mettendo su un finto broncio.
«Un tizio che lavora nella mia scuola, ma non è questa la cosa importante...
Dunque, ti dicevo che Engel non è venuta a prendermi... e
questo è strano perché oggi pioveva... Cioè, di solito se non c’è il sole
passa da me, e...» Mi accorsi che mi stavo dilungando un po’ trop-

po perché vidi Tristan perdere la concentrazione.
«Stringi, Cathy! Vieni al punto...»
«Okay, okay... Volevo solo prepararti.» Feci una pausa e sospirai.
«Konstantin ed Engel ieri notte hanno fatto l’amore!»
Tristan mi guardò stranito.
Lentamente, però, il suo sorriso si allargò. «Ma non è meraviglioso?
Questo vuol dire che Konstantin si è reso conto che per te provava
solo una semplice tenerezza e invece per Engel... Lui ama Engel
e...»
«Aspetta un momento», lo interruppi brusca. «Che accidenti stai
dicendo?!»
«Qual è il problema?» mi chiese. «Sei gelosa di mio fratello?»
A questa domanda il mio cuore saltò un battito, ma riuscii a nascondere
ciò che provavo - qualunque cosa fosse - con una risata che
suonò spontanea. «Ovvio che no, stupido! Il fatto è che... Engel me
l’ha detto con cattiveria, quasi avesse voluto farmi un dispetto»,
spiegai. «E tra le altre cose ha detto che non devo parlare a nessuno
del vostro segreto perché sarebbe molto pericoloso, soprattutto per
me.»
«Be’, ha ragione. Credo che tu abbia scambiato per cattiveria la
sua eccitazione, amore mio. Engel desiderava tanto stare con Konstantin...»
replicò allegro.
All’improvviso rividi tutti i momenti passati in compagnia di Engel
e dei gemelli. Dedussi che ero stata una sciocca a non accorgermene
prima: anche nelle occasioni più banali e nei gesti più insignificanti
era palese che Engel fosse innamorata di Konstantin. Stranamente,
però, mi logorava la voglia di sapere se i sentimenti della mia
amica erano ricambiati. Dovevo saperlo.
«Non preoccuparti», disse Tristan accarezzandomi il viso. «Forse
sei nervosa per colpa mia? Di’ la verità, Cathy», mi supplicò.
Lo guardai con dolcezza e gli baciai le palpebre. «Tu sei perfetto.
Non c’è un motivo al mondo per avercela con te», risposi con sincerità.
«Invece sì», mi contraddisse. «Io non posso... darti ciò che vuoi.
O meglio, potrei eccome, ma il solo pensiero che possa accaderti
qualcosa per colpa mia...»

«Tristan Von Schaden!» lo interruppi. «Ti ho già detto che non mi
interessa quello. Io voglio stare con te e basta. Perché, forse non l’hai
capito, ma un tuo bacio, per me, equivale ad almeno... due notti di
sesso sfrenato!»
Tristan rise così tanto che, anche quando tornò calmo, la sua risata
cristallina continuò a echeggiarmi nelle orecchie. E nel cuore.
Mi stavo innamorando di un uomo che di umano aveva ben poco.
Ciò che provavo per Tristan era molto più di una semplice infatuazione,
questo lo sapevo. Era un sentimento unico e speciale. Importante.
Ma c’era qualcosa che non andava.
Qualcun altro condivideva con lui un posto nel mio cuore.
Qualcun altro legato in modo indissolubile al mio Tristan.
La sua metà.
La mia terza parte.
Tristan mi baciò un’ultima volta promettendomi che sarebbe venuto
a trovarmi durante la notte.
Aprii la porta di casa e trovai buio e silenzio. Dormivano tutti. Salii
al piano di sopra tentando di non fare rumore. In camera, accesi la
luce e socchiusi la finestra per dare modo a Tristan di entrare più tardi.
Mi vidi riflessa nello specchio. Contemplai la mia gemella e mi
sembrò diversa. Il viso era mutato. Vi compariva un’espressione che
non conoscevo da molto tempo.
Felicità?
Piroettai su me stessa e presi dall’armadio la camicia da notte di
pizzo nero. Era un regalo di mia cugina Gio. Me l’aveva data poco
prima che partissi, con l’augurio di trovare presto un «uomo vero».
Corsi in bagno a cambiarmi. Mi sfilai i vestiti e mi lavai in fretta. Poi
infilai la camicia da notte e mi guardai ancora una volta nello specchio.
Il mio seno era coperto solo dai sensuali ricami neri. Quando
rientrai in camera due mani fredde mi coprirono gli occhi.
Sorrisi. Tristan era arrivato prima del previsto.
Ma toccando con cura le sue mani, mi accorsi che non appartenevano
al mio ragazzo. Erano più grandi, meno affusolate. Erano forti,
più maschili e ruvide.

Rabbrividii, soprattutto quando una folata di vento entrò nella
stanza portando l’odore dello sconosciuto nelle mie narici.
«Konstantin...» sussurrai in preda al panico.
«Ssst!» Il suo sibilo mi arrivò calmo e sensuale all’orecchio. Le
sue mani erano ancora premute sui miei occhi. Lo sentii appoggiare
la testa contro la mia schiena. Morivo dalla voglia di abbracciarlo,
ma al contempo avevo paura, volevo mandarlo via.
Mi girai con forza per allontanarmi da lui. Lo vidi sogghignare
nella penombra della stanza, illuminato dal pallore lunare.
«Ciao, Cathy», mi salutò con un sorriso irresistibile.
«Che ci fai qui?» gli chiesi. «Tra poco verrà Tristan!» aggiunsi, in
tono cattivo.
Konstantin cambiò immediatamente espressione e si sedette sul
mio letto, lì dove la notte prima era stato disteso il suo gemello.
«Non avevo sonno... così sono venuto a trovarti. Non ci vediamo
da molto», disse senza smettere di guardarmi negli occhi. La sua
espressione mi mise un’insolita soggezione e fui costretta ad abbassare
lo sguardo.
«È colpa tua se non ci vediamo... Ce l’hai con me...»
«Può darsi che ce l’abbia con te, Cathy, ma di sicuro non per colpa
mia.»
«E allora? Come mai sei venuto? Non avevi nulla di meglio da fare?
Nessuno da andare a...» mi interruppi contando fino a dieci. «... A
trovare?»
«Nessuno oltre a te», rispose semplicemente, con uno sguardo
dolcissimo.
«Vedo che non hai perso il senso dell’umorismo...» commentai,
calcando sulle parole.
«Io non ho mai perso nulla in vita mia... se non la verginità. In un
tempo, è proprio il caso di dirlo, in cui tu non esistevi nemmeno.»
Fui presa mio malgrado da un impeto di gelosia che placai a fatica.
L’idea di Konstantin che viveva la sua «prima volta» in chissà
quale epoca con chissà quale donna, mi faceva male.
«Ti ripeto, fra poco verrà Tristan», gli rammentai.
«E con questo?» mi chiese sbuffando.
«Ah, non lo so, dimmelo tu! Non sono io quella che ha cacciato di

casa il proprio gemello sputandogli in faccia. E fra l’altro, perdonami
se te lo dico, sei piuttosto incoerente, Konstantin Von Schaden! Litighi
con tuo fratello per un motivo stupido - cioè me - e poi che fai?
Corri qui quando non sai come passare il tempo?» Una lacrima fastidiosa
cominciò a rigarmi il viso. Mi odiai per quella reazione esagerata
e maledissi Tristan per non essere con me in quel momento.
«E tu saresti un motivo stupido?» mi chiese lui. Non sapevo cosa
rispondere, così continuai la mia invettiva.
«Lo so che avresti preferito morire piuttosto che far sapere il tuo
segreto a me. Me ne sono accorta, cosa credi... Non sono stupida. So
per certo che se non ci fosse stato Tristan... tu mi avresti... mangiata!»
L’avevo detto.
Scoppiai a piangere meravigliata dalle mie stesse parole. Non sapevo
quanto ci fosse di vero, ma forse avevo soltanto ammesso anche
a me stessa ciò che il mio istinto aveva intuito da molto tempo. Vidi
il volto di Konstantin rabbuiarsi mentre si mordeva il labbro inferiore.
«Sai... forse hai ragione. Sono stato uno stupido a venire da te.
Vuoi la verità? Mi mancavi. Avevo una voglia matta di vederti. Ma
ho sbagliato, come sempre. Però una cosa voglio dirtela: Tristan è un
bravo giocatore, sa come vincere. E ora più che mai l’ha dimostrato.
Ti ha messo contro di me.»
«Tristan non ha fatto nulla!» lo interruppi gridando. Sentii dei rumori
provenire dal piano di sotto. Forse mia madre si era svegliata.
«Tristan non ha fatto assolutamente nulla. È la persona più leale
che...»
«Ti ha plagiata. E non te ne sei accorta. Io non posso credere che
tu pensi questo di me. Che avessi intenzione di ucciderti! Lo ammetto,
mi sarebbe piaciuto mangiarti. Bere il tuo sangue. Quando non ti
conoscevo, avresti potuto essere un’umana come tutte le altre. Ma ti
giuro che non mi sono fermato solo perché me l’ha detto Tristan.
Avrei potuto farti scomparire da un momento all’altro... Ma non l’ho
fatto.»
«E perché?» domandai singhiozzando.
«È meglio che dormi, ora», tagliò corto lui.

Mi buttai sul letto chiudendo gli occhi e girando il viso verso la
parete. La porta si aprì ed entrò mia madre. Rimase qualche secondo
a fissarmi e poi tornò in camera sua.
Konstantin se n’era già andato.
Quando mi svegliai trovai Tristan disteso accanto a me. Stava
dormendo tranquillo e sul suo viso c’era un’espressione serena. Feci
leva sul braccio destro e mi misi comoda per poterlo guardare. Sarei
stata per ore in quella posizione: respirare il suo profumo e contemplare
il suo viso erano i miei passatempi preferiti. Guardai l’orologio
e mi accorsi che purtroppo dovevo alzarmi. Così, gli baciai piano la
bocca. Sentii il suo sorriso allargarsi sotto le mie labbra e vidi i suoi
occhi che mi osservavano vispi e fiduciosi.
«Eri sveglio?» gli chiesi.
«Più o meno», rispose sorridendo.
«Perché facevi finta di dormire?»
«Mi piace un sacco quando mi guardi credendo che dorma», rise
sotto i baffi e la sua allegria mi fece capire che non sapeva nulla di
ciò che era successo la sera precedente. Mi chiesi se adesso che era il
mio ragazzo potevo dirgli tutto di me.
Ma evidentemente ero un libro aperto anche per lui, visto che due
minuti dopo che si era alzato, mentre si sistemava i pantaloni, mi
domandò: «C’è qualcosa che devi dirmi?»
Io, ancora a letto, affondai la testa nel cuscino. Tristan si sedette
sul letto e prese ad accarezzarmi i capelli.
«Dimmelo, amore. Ti ascolto», mi incoraggiò.
«Ieri sera...» cominciai.
«Cos’è successo ieri sera?» Riconobbi nella sua voce una nota di
apprensione.
«Ho... avuto una visita», ammisi.
«Konstantin», affermò con sicurezza. «Lo so. Ho sentito il suo
odore quando sono entrato.»
«Perché non mi hai detto che lo sapevi?» gli domandai imbarazzata.
«Perché ho pensato che, magari, tu non volevi farmelo sapere...»
«Che senso ha? Tanto lo avresti capito da te.»

«No, se tu non me l’avessi detto», rispose pacato.
«Sì, invece... hai sentito il suo odore!»
«Ma questo tu non lo sapevi...» replicò Tristan ridendo.
Non ci capivo più nulla! Mi misi a sedere mettendo le mani sui
fianchi con un’aria autoritaria e severa che lo fece ridere ancora di
più.
«Okay, adesso basta», disse avvicinandosi e baciandomi i capelli.
«Oggi mi vedrò con Konstantin. Abbiamo le prove del gruppo... Gli
parlerò e gli dirò di non infastidirti più, okay?»
«No», protestai. «Digli che mi farebbe piacere incontrarlo altre
volte, anche con te.»
«Sarà difficile, lo sai», replicò un po’ scocciato.
«Non vuoi sapere cosa mi ha detto?»
«No, non voglio», rispose abbassando lo sguardo.
Rimasi sorpresa e capii che chi soffriva per quella storia non era
solo Konstantin. Erano in due. Mi sentii terribilmente in colpa, ma
Tristan, quasi leggendomi nella mente, mi baciò le labbra e sussurrò:
«Non è colpa tua».

Konstantin
29
Ti odio
Negli studi regnava un’insolita calma, in quella piovosa giornata
di novembre. Fuori, il vento soffiava facendo tremare le foglie degli
alberi.
Mi guardai intorno e vidi Hagen Meyer avanzare a grandi passi
verso di me. Al suo seguito c’erano Albert e Derek.
«Allora?» mi chiese. «Dov’è tuo fratello?»
«Non ne ho idea», risposi senza abbassare lo sguardo.
«Fantastico!» sbottò. «Konstantin, ti rendi conto che state preparando
un nuovo album? Ti rendi conto che questo album dovrebbe
uscire all’inizio di giugno? E che siete praticamente a zero?»
«Lo so perfettamente», risposi acido. «Non vivo più con Tristan.
Non so che fine abbia fatto.» Odiavo sbandierare i fatti nostri ad Hagen,
anche se, a volte, il primo a sapere le cose era proprio lui.
«Ah», fu il suo unico commento. Poi lui e Albert se ne andarono,
lasciandomi solo con Derek.
«È per via di Cathy?» domandò il mio bassista.
«Sì e no. Incomprensioni che ci tenevamo dentro da troppo tempo...»
«Non dire cazzate, Konstantin. Prima che quella tipa entrasse nella
vostra vita andava tutto a gonfie vele... Ora invece...» Derek si
fermò, vedendo la mia espressione disperata.
«Ora cosa?» incalzai. «Non me ne frega un cazzo di quella! È solo
una ragazzina stupida e immatura. E poi se proprio vuoi saperla tutta...
l’altra notte mi sono trombato Engel.»
Derek strabuzzò gli occhi. «Che?!»
«Hai capito benissimo», dissi rabbioso.

«Tu ed Engel... Ma io... credevo che non fosse una cosa così...»
balbettò confuso.
«Invece sì. E mi è piaciuto da matti. Credo che per un po’ la frequenterò.»
«Cioè... state insieme?» mi chiese il mio amico sempre più turbato.
«Mi sono mai messo con una ragazza, Derek? Apri gli occhi... Ci
vado a letto e basta!» dissi con una cattiveria che sembrò esagerata
anche a me. Non avrei voluto parlare in quel modo di Engel. Fra le
sue braccia ero stato bene e mi ero sentito protetto. Ma non potevo
stare con lei. Non potevo darla vinta a Tristan. Non volevo.
«Be’, ora dobbiamo chiamare Tristan. Se non vuoi farlo tu... lo farò
io», annunciò Derek, cambiando discorso. Prese il telefonino dalla
giacca e compose il numero di mio fratello. Rimase in silenzio per
alcuni instanti e infine chiuse la telefonata.
«Non risponde.»
Ci dirigemmo verso la sala di registrazione. Albert stava montando
la batteria con l’aiuto di alcuni tecnici. Non appena mi vide lasciò
perdere tutto e mi venne incontro.
«Vuoi un po’ di cioccolata calda?» domandò porgendomi un bicchiere
fumante. Gli sorrisi e mi misi a sorseggiarla con calma. Volevo
un gran bene ad Albert. Eravamo completamente diversi eppure,
con un solo sguardo, riuscivamo a capirci. E poi lui non mi chiedeva
mai nulla delle mie cose private, a differenza di tutti gli altri. Sapevo
che lo faceva per discrezione e non per disinteresse. Era un amico vero.
Dopo circa mezz’ora arrivò Tristan. Subì in silenzio una pesante
ramanzina di Hagen e poi entrò in sala prove. Si guardò intorno e salutò
con uno stentato: «‘giorno».
Si piazzò davanti al microfono.
Albert lo guardò scuotendo la testa, e poi cominciò a far andare le
bacchette. Misi mano alle corde della mia chitarra e le tirai con forza,
come se volessi strappare le vene a quell’oggetto che tanto amavo.
Quello strumento che con il passare degli anni era diventato la mia
passione e la mia vita.
Al momento opportuno mi esibii nell’assolo più lungo di tutto

l’album, e quando la canzone finì Tristan si girò a guardarmi.
«Peccato che non abbiamo registrato», disse sorridendo. «Hai
suonato da dio.»
«Tu invece hai cantato da schifo», ribattei. Mio fratello non replicò
e se ne andò a controllare gli spartiti. Un tempo avremmo riso per
questo scambio assurdo di battute. Facemmo un altro paio di prove e
infine decidemmo che era venuto il momento di registrare. Suonammo
bene e il tecnico decise che molto probabilmente avrebbe fatto un
ritocco soltanto al secondo minuto. Tutto il resto era perfetto. Quando
più tardi uscimmo dalla sala prove, il nostro manager era entusiasta.
Mi diressi verso il camerino e vidi mio fratello corrermi dietro.
Sorrisi tra me e chiusi la porta alle mie spalle. Tristan la riaprì un attimo
dopo. Pescai una sigaretta dalla felpa e l’accesi fregandomene
del cartello che recitava VIETATO FUMARE.
«Konstantin», sussurrò Tristan.
«Dimmi», gli risposi senza guardarlo.
«Come stai?» mi chiese. Odiavo il suo interessamento paterno nei
miei confronti, anche se sapevo benissimo di non poterne fare a meno.
«Bene, grazie. E la mamma?» dissi per non chiedere come stava
lui.
«Lei mica tanto. Non riesce a capire perché solo uno dei suoi figli
è lì in casa», rispose abbassando la voce.
«Potresti spiegarglielo tu. Sei così bravo con le parole.»
«Perché vuoi a tutti i costi farti del male, Konstantin? Non eri tu
quello che diceva che non ci avrebbe mai diviso una ragazza?...»
«Vedo che hai centrato il punto», lo interruppi brusco.
«Ma perché dobbiamo dividere sempre tutto? Perché se io sono
felice devi esserlo per forza anche tu nello stesso momento? Una volta
per ciascuno, Konstantin. Nonostante tutto, noi siamo due persone
diverse. Anche se il nostro legame ci ha fatto sempre pensare il contrario...
Sai benissimo che io ragiono in un modo e tu in un altro.
Perché ostinarsi a fingere che non sia così?» urlò con gli occhi lucidi.
«Sai, Tristan. Hai ragione, come sempre. Io e te non siamo uguali.
Come potremmo? Tu sei un essere spregevole, un finto santerellino.
E io un poveretto che si nasconde dietro la facciata da duro, ma che,

in realtà, ha sempre fatto e detto ciò che gli ordinava il fratello.»
«Ma non ha senso quello che dici!» protestò lui asciugandosi una
lacrima con le sue mani perfette.
«Sì, invece. Ho fatto bene a sputarti in faccia. Lo rifarei altre mille
volte!» gridai.
«Mi odi a tal punto?» mi domandò Tristan. «Mi odi... così tanto?»
«No», risposi calmo. «Ti odio molto, molto di più.»
Mio fratello mi guardò e i suoi occhi umidi esprimevano delusione
e rabbia. Quella visione mi strappò il cuore. Mi chiuse la porta in
faccia e corse lontano lasciandomi da solo con quella parola fra le
labbra e qualcosa in meno nel cuore.
Cathy
Quando suonò la campanella del pranzo, Engel mi affiancò. «Vai
a mangiare?» mi chiese dolcemente.
«Non preoccuparti per me, sei tu quella che non mangia», risposi
guardandola in faccia.
«Cathy... perché ce l’hai con me?»
«Non ce l’ho con te», replicai troppo in fretta.
Lei alzò il sopracciglio con aria sospettosa. Arrivammo in mensa e
ci sedemmo l’una di fronte all’altra. Gli altri ragazzi ci fissavano curiosi.
«Di’ qualcosa», fece Engel, apprensiva. «Ti prego.»
«Non ho nulla da dirti, davvero», ribadii mentre addentavo il solito
trancio di pizza tedesca. Ma cosa ci mettevano al posto del pomodoro?
Ketchup?
«E va bene. Te lo dico io cosa c’è. Tu ce l’hai con me perché ho
fatto l’amore con Konstantin. E sei gelosa», dichiarò con aria di superiorità.
Me l’aspettavo.
«Io ho il meglio dei Von Schaden. Come potrei essere gelosa?» risposi,
tentando di dominarmi. «Quello che mi dà fastidio è che per
lui hai abbandonato me... e soprattutto hai abbandonato Tristan. Dicevi
di volergli bene come a un fratello... e invece... proprio adesso

che lui ha bisogno di te, lo molli così!» sbottai furiosa.
«Io non ho fatto nulla di tutto ciò», replicò con risentimento. «Ieri
sera sono stata a casa sua.»
«Da Tristan? Quando?» chiesi, sbigottita.
«Dalle dieci all’una di notte. Poi me ne sono andata perché lui doveva
venire da te.»
«Ma... non mi ha detto niente!» esclamai più a me stessa che a lei.
«Oh», fece Engel all’improvviso, fissando un punto oltre la mia
testa. «A quanto pare c’è una persona che sta aspettando il momento
giusto per parlarti...»
Mi voltai e vidi Jon, seduto a un altro tavolo, che non mi toglieva
gli occhi di dosso. Cavolo, ci mancava solo quello. Un’altra complicazione.
«Secondo te perché Tristan non mi ha detto che sei stata da lui?»
chiesi a Engel.
«Non lo so. Domandaglielo.» La mia amica si alzò. «Credo sia
meglio lasciare spazio al signorino. Sembra una cosa urgente. Oggi
pomeriggio vengo da te, così passiamo un po’ di tempo insieme.
Sempre se non hai da fare...»
«Non ho da fare.»
«Bene, a dopo», e se ne andò.
Mi presi la testa fra le mani e chiusi gli occhi. Io avevo detto a
Tristan della visita notturna di Konstantin. Perché lui non mi aveva
detto di Engel? Mi nascondeva qualcosa? Ero sempre più confusa.
Il rumore di una sedia che si spostava attirò la mia attenzione.
Quando alzai la testa, Jon era seduto lì dove pochi istanti prima c’era
Engel.
«Buongiorno», mi salutò con un sorriso raggiante.
«Ciao», risposi scocciata più per la conversazione con Engel che
per la sua presenza.
«Ho l’impressione che tu non mi sopporti molto...» disse abbassando
lo sguardo.
«Non è così, te lo giuro. È che questo è davvero un periodaccio...»
«Problemi con il fidanzato?» s’informò speranzoso.
Lo guardai storto. Non ero stupida, avevo capito perfettamente
che gli piacevo. Ma non volevo illuderlo. Il mio cuore, per il momen-

to, era fin troppo affollato.
«No. Con lui va tutto bene, grazie. Jon... mi dici cosa posso fare
per te?»
«Be’... potresti venire a fare una passeggiata con me, un giorno di
questi!» rispose sorridendo.
«Non posso. E tu lo sai bene. Sono f-i-d-a-n-z-a-t-a.»
«D’accordo. Devi tenerci proprio tanto al tuo ragazzo per non
uscire con me. Altre si venderebbero l’anima per essere al tuo posto...»
disse ridendo.
«Che presuntuoso», risposi facendogli una linguaccia. Jon rise di
nuovo attirando l’attenzione di parecchie ragazze sedute nel tavolo
accanto.
Sprofondai nella sedia e arrossii.
Poi si alzò. «Ora vado. Sei bellissima quando arrossisci.» Si abbassò
e, come se niente fosse, mi baciò un angolo della bocca.
Prima che me ne rendessi conto, era già sparito, e quando mi alzai
anch’io, mi parve di barcollare. Mi girai e scorsi Engel all’uscita della
mensa. Aveva visto tutto.

Tristan
30
Per sempre tua
Vagavo per casa come un fantasma, incurante perfino degli sguardi
preoccupati di mia madre. Erano tre ore che avevo lasciato mio
fratello. Erano tre ore che piangevo.
Mi sentivo male. Stavo perdendo Konstantin, e quella mattina ne
avevo avuto la conferma. Avevo davanti agli occhi il sorriso di mio
fratello, il sorriso allegro di un tempo, non quello forzato e cattivo
che gli avevo visto poco prima sul volto. E mi mancava. Mi mancava
terribilmente.
La sua immagine si sovrapponeva di tanto in tanto a un’altra: Cathy.
La ragione del nostro litigio. La mia piccola, dolce e indifesa Cathy.
Lei, che non sapeva nulla. Lei, intenta a vivere la sua giovane vita
piena di promesse.
Mi avvicinai alle tendine di pizzo e le scostai leggermente. Cathy
era lì, nella sua stanza. Si guardava allo specchio sorridendo. Era felice.
E io ero felice per lei. Mi si riempiva il cuore a vederla così allegra.
Per lei avevo diviso il mio cuore a metà, la mia anima in due. Ma
lei? Lei sarebbe mai riuscita a riempire anche la metà che rimaneva
vuota?
Cathy si accostò alla finestra e mi vide. Mi sorrise e mi salutò con
la mano. Le risposi mandandole un bacio. Richiusi la tenda e scacciai
la lacrima che scendeva sul mio sorriso come la pioggia quando c’è il
sole. Giurai a me stesso che sarebbe stata l’ultima.

Cathy
Scesi al piano terra e mi precipitai fuori di casa. Mi maledissi per
non aver preso il giubbotto: tirava un vento freddissimo.
Vidi Tristan venirmi incontro. «Ciao, amore!» esclamò abbracciandomi.
La sua dimostrazione d’affetto così energica e disperata mi sorprese.
«Ciao... tutto bene?»
«Oggi mi sei mancata da morire...»
«Anche tu.»
Si accorse che tremavo e si tolse il giubbotto di pelle appoggiandolo
sulle mie spalle. Me lo infilai. Rientrammo insieme in casa. La
mamma era al lavoro, e Matt aveva portato Joel a mangiare la pizza.
Solo Pfeffer era rimasto a farmi compagnia, e si mise a scodinzolare
tutto allegro quando rientrai con Tristan. Salimmo in camera mia e
io, infreddolita, accesi il riscaldamento e cercai un pullover. Poi mi
misi sul pavimento a gambe incrociate, accanto a Tristan. Aveva lo
sguardo cupo.
«Che hai?» gli chiesi. In realtà sapevo benissimo che al mattino
aveva visto Konstantin per le prove, e che era quella la ragione della
sua sofferenza.
«Niente amore... Sono solo stanco. Sono tornato due ore fa dallo
studio e non mi sono ancora riposato», mentì.
Sospirai. «Hai parlato con Konstantin?»
«No», rispose. «Cioè... abbiamo parlato delle cose di lavoro... non
di noi.»
«E perché?»
«Perché non c’è più nulla che ci lega», rispose amaramente.
«Tristan... siete fratelli. Gemelli», gli rammentai. «E se io sono il
problema allora...»
«Non sei tu», mi interruppe. «In realtà sei stata solo la goccia che
ha fatto traboccare il vaso. Le cose non andavano bene già da prima.»
«Uhm...» mugugnai poco convinta.
Tristan mi si avvicinò. Mi baciò piano le labbra e poi il collo.
«Hai sete?» gli chiesi tranquilla.

«No. Sto solo ascoltando il tuo profumo. È come una musica,
sai?»
«Bella o brutta?»
«Molto invitante», disse maliziosamente.
Rivolsi lo sguardo al grande specchio a muro appeso sulla parete
destra della mia camera. La differenza tra me e Tristan era eclatante.
Come faceva uno così bello a stare con una così... normale? Tristan
guardò nella mia stessa direzione e sorrise al suo riflesso.
«Siamo proprio una bella coppia, eh?» osservò fugando come
sempre i miei complessi.
«Sei tu quello bello. Io mi sento un po’ come... la cornice dello
specchio. Di solito le comici non le guarda nessuno.»
«Io invece le guardo sempre... e non ho mai visto una cornice bella
come te», disse regalandomi il più dolce dei sorrisi.
«Stringimi», gli ordinai dolcemente. Tristan lo fece e mi lasciai
cullare dalle sue braccia. All’improvviso, però, mi venne una fitta
dentro e mi contrassi.
«Cosa c’è?»
«Ho paura», sussurrai.
«Paura di cosa?»
«Paura che tutto questo un giorno possa finire. Paura che tu possa
provare le stesse emozioni con un’altra», ammisi a malincuore.
Tristan restò in silenzio per alcuni secondi. Poi mi prese il viso tra
le mani e cominciò a baciarmi ogni singolo centimetro di pelle. «Non
ho mai provato per nessuna quello che provo per te né lo proverò
mai. In nessuna vita», disse senza smettere di baciarmi.
Lo strinsi più forte a me.
«Domani sera ho un concerto», mi annunciò all’improvviso, mentre,
ormai a letto, dormicchiavo con la testa sulla sua spalla. «Vengo
a prenderti alle sei. Penso che ci sarà anche Engel, quindi se vuoi
puoi farti accompagnare da lei...»
Al nome della mia amica mi ricordai di ciò che mi aveva detto:
come avevo potuto dimenticarmene?
«A proposito di Engel... Perché non mi hai detto che è stata da te,
l’altra notte?»

«Quando?» mi chiese cadendo dalle nuvole.
«Quando Konstantin è stato da me... lei è venuta a trovarti», dissi
innervosita.
«Ah, sì. È vero. Ma perché ti arrabbi?» mi domandò ingenuamente.
«Mi arrabbio perché non me l’hai detto! E perché ho fatto la figura
dell’idiota con Engel! E perché tu sai tutto di me e io invece non
so mai niente di te!» urlai.
Tristan sorrise e mi abbracciò forte. «Sei una sciocca. Engel è
sempre venuta da me, io non ho segreti per lei. Lei non li ha per me.
È la mia più cara amica. Ma se a te dà fastidio posso anche non vederla
più», dichiarò solennemente.
«Sai benissimo che non ti impedirei mai di vederla! Lasceresti la
tua migliore amica per me? Io non valgo così tanto...»
«Tu vali molto, molto più di quanto immagini,» disse sussurrandomi
all’orecchio. «Io ti amo.»
Nel sentire quelle due parole mi immobilizzai. Fui presa da un
senso di vertigine. Mi staccai lievemente da Tristan per guardarlo
negli occhi.
Gli baciai il collo, il viso, le palpebre e infine la bocca, socchiusa
e fredda. Finimmo a terra, uno sopra l’altro, e cominciammo a spogliarci
lentamente.
«Ti voglio», sospirò. E mi baciò con più passione, con più prepotenza.
Non erano più i baci dolci e premurosi che mi dedicava ogni
giorno. Erano baci famelici. Sì, aveva voglia di me esattamente quanto
io ne avevo di lui.
Vagò con la bocca sul mio corpo seminudo, fino a sfiorarmi i capezzoli.
Affondò le sue unghie nella mia carne, ma non sentii dolore.
Sentivo il mio desiderio farsi sempre più forte.
In un istante, Tristan fu dentro di me, con dolcezza, senza staccare
lo sguardo dal mio.
«Dimmi se ti faccio male», mi sussurrò.
«Tu... tu non mi fai male. Mai.»
Lo sentivo teso sopra il mio corpo. Aveva paura: un solo passo
falso e la sua forza sovrumana mi avrebbe uccisa. Ma io non lo temevo.
Mi fidavo di lui.

Quando si staccò da me sospirò forte e si accasciò a terra, vicino
al mio corpo sfinito.
«Stai bene?» mi chiese qualche istante dopo.
«Benissimo», risposi, ancora emozionata.
Appoggiai la testa sul suo petto. Improvvisamente, mi accorsi che
non sentivo nulla. Premetti di più l’orecchio sul suo torace.
«Ti giuro che se il mio cuore battesse... batterebbe più forte del
tuo, adesso», disse Tristan mentre una lacrima gli rigava il volto.
La raccolsi baciandogli l’angolo degli occhi e lo guardai. «Non
hai un cuore, Tristan?»
«Ce l’ho. Ma non batte. Se battesse non sarei un’anima dannata»,
sospirò. «È per questo che amo ascoltare i tuoi battiti. Ogni volta
immagino che sarebbero uguali ai miei.»
«Non mi lasciare mai», lo pregai.
«Sarai tu a lasciarmi, un giorno...» constatò amaramente.
«È vero. Quasi dimenticavo che tu sei immortale e io no», gli feci
notare ironica.
«No, Cathy, tu mi lascerai molto, molto prima di diventare vecchia.
Ti accorgerai che, in realtà, ciò che provi per me puoi provarlo
per un altro... per un umano... E mi abbandonerai», disse malinconico.
«Non succederà. Mai. Sarò per sempre tua», giurai sia a me stessa
sia a lui.
Konstantin
Engel si mosse impercettibilmente e mi guardò.
«A cosa stai pensando?» mi chiese mentre fissavo il soffitto della
mia camera. Eravamo a letto insieme, dopo l’amore.
«A Tristan», ammisi. Anche se avessi voluto mentire, non avrei
potuto. Engel se ne sarebbe accorta subito. Mi conosceva come le sue
tasche.
«Ti manca, vero?»
«Da morire», confermai. «Ma non lo ammetterò mai davanti a lui,
lo sai meglio di me.»

«Sono sicura che per lui è lo stesso. Morirebbe per te, Konstantin.
Ti ama più di qualsiasi altra cosa.»
«A quanto pare non è così. Una stupida ragazzina ci ha divisi. Lui
ama più lei di me, come hai potuto vedere», dissi stringendo i pugni.
«Lo sai che non è una stupida ragazzina», ribatté Engel chiudendo
gli occhi. «È la Predestinata!»
«Ti prego di non ricordarmelo ogni giorno. Appunto per questo...
è pericolosa, molto. Vorrei capire a che gioco sta giocando mio fratello.»
«Non sta giocando a nessun gioco. Se n’è semplicemente innamorato»,
fece lei distogliendo lo sguardo dal mio viso. «E io la invidio
da morire. Non solo è stata capace di far innamorare Tristan... ma
anche te», disse alzandosi dal letto.
La raggiunsi. Le imprigionai i polsi e portai il suo seno nudo vicinissimo
al mio petto.
«Io non sono innamorato di lei», sospirai baciandole il collo e le
labbra.
«Sì che lo sei», replicò cercando di svincolarsi. «Ma non lo vuoi
ammettere neanche a te stesso!» gridò.
«Piantala», le dissi calmo. «E adesso lasciami solo», le ordinai
spingendola lontano da me.
Engel non se lo fece ripetere due volte. Prese velocemente i suoi
vestiti e volò via.

Cathy
31
In funzione di lui
Avevo aspettato tutto il pomeriggio che Tristan mi venisse a prendere.
Perciò, quando vidi Engel arrivare sotto casa mia, ci rimasi male.
«Ciao!» mi salutò non appena le aprii. «Tristan mi ha incaricato di
accompagnarti al concerto!» esclamò allegramente.
«Come mai non è venuto lui?» le chiesi tetra.
«Perché è partito direttamente dagli studi di registrazione con i ragazzi».
Era la ragione più logica del mondo, ma questo non mi consolava.
Dal giorno prima non pensavo ad altro che a Tristan. Vedevo
il suo sorriso dolce, mi sembrava di sentire il tocco leggero e deciso
delle sue mani e il suo sguardo emozionato mentre mi faceva sua.
Quando tornai alla realtà, mi resi conto che ero seduta nella macchina
di Engel nel più assoluto silenzio. Guardavo dritta davanti a
me. Ero lì, a pensare a lui e a lui soltanto. A vivere in funzione di lui.
«Ehi, sei qui tra noi?» mi chiese Engel a un tratto, continuando a
guardare la strada.
«Penso a quanto sono fortunata ad aver trovato un ragazzo come
Tristan», risposi semplicemente.
«Fortunata perché stai con un mostro?»
Mi venne da sorridere alle sue parole perché le avevo già sentite.
Erano esattamente quelle che aveva detto Tristan qualche giorno
prima.
«Tristan non è un mostro, Engel. Lui è più umano di quanto tu
creda. E sono sicura che in fondo... lo sei anche tu...» Mi faceva strano
parlare con Engel di questo. In fin dei conti io e lei non avevamo
mai affrontato l’argomento vampiri.

«Dimentichi che Tristan è un vampiro solo per metà. Io sono una
purosangue», mi ricordò la mia amica. «Sono molto meno umana di
quanto sembro.»
«Toglimi una curiosità...» iniziai titubante. «Ho capito che Tristan
e Konstantin hanno... sete di me. Ecco... perché ho questo effetto su
di loro e non su di te?»
Engel scoppiò a ridere all’improvviso. «Ah, Cathy! Se ti sentisse
un vampiro superiore... Be’, chi ti ha detto che per me non saresti un
bocconcino succulento? Io potrei mangiarti anche qui, in questo preciso
istante, se volessi.»
«Quindi non vuoi?» chiesi ingenuamente.
«Sei mia amica... Perché dovrei volerti mangiare?»
«Già...» mormorai. «Posso farti un’altra domanda?»
«Spara», m’incitò decisa.
«Chi sono i vampiri superiori? Anche Tristan li ha nominati un
po’ di tempo fa», dissi imbarazzata.
«Uhm... Sono i nostri governanti, diciamo. Li consideriamo alla
stregua di divinità. Sono quindici esseri di razza purissima, molto più
potenti di tutti gli altri vampiri. Loro odiano noi vampiri ‘normali’, ci
considerano ‘inferiori’ perché ci siamo abbassati a vivere nel mondo
umano. È per questo che ci perseguitano, specie quando uno di noi
infrange una delle nostre leggi. E tra queste leggi ce n’è una che abbiamo
infranto sia io sia i gemelli...»
«E cioè?» domandai, immaginando già la risposta.
«Per noi è vietato stringere legami profondi con un essere umano.
Soprattutto un essere umano come te. Inoltre Tristan ha commesso
l’errore di rivelarti il nostro segreto. Nessuno all’infuori di noi può
sapere cosa siamo.»
«Che significa un essere umano come me?» chiesi.
«Nulla...» Engel lasciò cadere il discorso, ma io non mi arresi.
«Okay. Allora ti faccio un’ultima domanda. Poi giuro che smetto.»
Engel alzò gli occhi al cielo e sbuffò. «Avanti, Catherine, parla!»
«Chi è la Predestinata?»
Una domanda che mi ronzava in testa fin dall’incontro con il vecchio
nella foresta. Ma avevo sempre avuto troppa paura di affrontar-

la. Perché, a differenza di tutte le altre domande, questa riguardava
me.
Solo me.
«Non è il momento adatto per parlarne», fece Engel severa. «Siamo
arrivate.»
Fermò la macchina nel parcheggio privato dopo aver mostrato un
permesso speciale ed essersi fatta riconoscere da uno dei bodyguard.
Scese e mi precedette senza dire una parola. Camminava veloce e faticavo
a starle dietro. All’interno del complesso, Hans ci accompagnò
nel camerino dei Damned. Quando aprì la porta, il mio cuore cominciò
a battere forsennato. Vidi Tristan corrermi incontro, felice e impaziente
quanto me. Mi gettai fra le sue braccia e sentii il suo corpo
rabbrividire: una reazione più che umana. Sorrisi.
Ma qualcosa mi rendeva inquieta. Poi capii. Un paio di occhi ambrati
mi fissavano freddi. Konstantin era seduto su un divanetto di
pelle rossa e osservava me e suo fratello con un’espressione di puro
odio dipinta sul volto. Engel si era seduta sul bracciolo e si guardava
intorno: sembrava imbarazzata. Albert e Derek se ne stavano in disparte.
Sentivo un altro sguardo su di me. Un ragazzo biondo, alto
quasi quanto Tristan e molto magro, mi stava scrutando. Aveva una
folta chioma color del grano, pettinata con cura all’indietro. Era vestito
in modo stravagante e le sue movenze avevano un non so che di
femminile. Gli occhi verdi erano grandi, limpidi e profondi, e mi studiavano
incutendomi una strana soggezione. Era immensamente bello
e molto, molto pallido. Se non fossi stata ormai a conoscenza del
segreto avrei detto che mi trovavo di fronte a un ragazzo stratosferico.
Invece sapevo esattamente cos’era. Era un vampiro.
Tristan mi prese per mano e mi sorrise.
«Ti presento una persona», disse portandomi in direzione del ragazzo.
«Cathy, lui è il mio amico Andreas. Andreas, lei è Cathy, la mia
ragazza!»
Sul volto regolare di Andreas si dipinse un mezzo sorriso. Mi porse
la mano e io risposi alla sua stretta.
«Piacere, Cathy», disse. La sua voce era cristallina, come quella di
una ragazza.

In quel momento Hans prese Tristan sotto braccio. «Mezz’ora e
inizia!» annunciò. Tristan lo seguì dietro le quinte, con Albert e Derek.
In un attimo la stanza si svuotò. Engel urlò qualcosa che somigliava
alla parola parterre e trascinò con sé anche Andreas.
Senza accorgermene, ero rimasta sola con Konstantin.
Quest’ultimo cominciò a guardarmi con insistenza. Ma io sostenni
il suo sguardo e non lo abbassai neanche per un secondo.
«Tu... tu non vai con loro?» chiesi sforzandomi di controllare il
tremolio nella mia voce.
«No», rispose deciso. «Io entro dall’altra parte del palco, non devo
fare tutto il giro.»
Fra noi calò ancora il silenzio e lui non smise di guardarmi.
All’improvviso sbottai: «Insomma... si può sapere che vuoi da me?»
Konstantin assunse per un attimo un’espressione accigliata, ma si
ricompose subito dopo. «Veramente sei tu che capiti sempre dove mi
trovo io!» si lamentò con un ghigno sul viso.
«Si dà il caso che io non capiti dove ti trovi tu, bensì dove si trova
Tristan!» controbattei.
«Certo... perché tu segui Tristan ovunque vada, come un cagnolino
fedele, no?» replicò calmissimo.
«No, come una donna innamorata!»
La mia frase suscitò in lui una reazione che non mi aspettavo.
Sgranò gli occhi, smarrito. «Scusa», sussurrò a mezza voce. Poi
prese la chitarra e si diresse a testa alta verso il palco.
Decisi di assistere al concerto da dietro le quinte e non dal parterre
con Engel e Andreas. Rimasi tutto il tempo a fissare Tristan, carismatico
come sempre, anche se mi riusciva difficile non sbirciare ogni
tanto dal lato di Konstantin. Mi sentivo in colpa con lui, dopo la discussione
nel camerino. Ma più lo vedevo in scena e più avevo
l’impressione che gli fosse passato tutto. Forse era vero che la musica
per quei quattro ragazzi era come una medicina: gli bastava suonare
per ritrovare la serenità. Persino la complicità fra Konstantin e Tristan,
sul palco, pareva quella di sempre.
Quando il concerto finì, Tristan fu il primo a lasciare la scena. Mi
venne incontro correndo. Era tutto sudato e io lo abbracciai stretto.

La consapevolezza che stesse ascoltando i battiti accelerati del mio
cuore mi emozionò.
«Ti amo», mi sussurrò.
«Io di più», risposi a bassa voce.
Konstantin
Quelle parole pronunciate dalle labbra di Cathy e rivolte a mio
fratello mi rimbombavano nella testa. Io di più. E l’aveva detto con
una dolcezza che faceva venire la carie ai denti.
Ma cosa pensavi, stupido? Che lei potesse innamorarsi di uno come
te? Lei ama tuo fratello. Il tuo gemello. E forse in un certo senso
ama anche te, no? Tristan in fondo è la tua metà. Dovresti accontentarti...
Ma che razza di ragionamenti facevo?
Mi voltai dall’altro lato. Andreas parlava a bassa voce con qualcuno.
Non riuscivo a vedere di chi si trattava. Mi sporsi un po’ di più
e finalmente scoprii l’interlocutore misterioso.
Engel era lì, ferma, e giocava con i suoi capelli in modo sensuale,
consapevole di essere bellissima e di attirare l’attenzione dei tecnici e
dello staff. Più la guardavo e più mi piaceva. Quella vampira mi scatenava
sensazioni che mai nessun’altra della sua razza mi aveva suscitato.
Mi avvicinai a loro, e presi Engel per una mano. Lei mi sorrise
maliziosa, comprendendo al volo le mie intenzioni. Non appena
Andreas si distrasse un attimo, ne approfittai e le sussurrai
all’orecchio un imperioso: «Ti voglio!»
Engel mi guardò con due occhioni lucidi e in un attimo mi trascinò
via. Sì, era la mia donna ideale, ne ero sicuro. Ero completamente
suo.
Ma poco dopo udii una risata familiare, ed ebbi l’istantanea visione
di lunghi capelli corvini tra i quali splendeva sfacciata una piccola
ciocca viola.
E allora non ne fui più così sicuro.

Cathy
32
Tutti insieme
L’atmosfera post concerto era un mix di stanchezza, allegria ed
eccitazione. Dopo aver stappato una bottiglia di champagne tutti assieme,
Tristan aveva dovuto andare con gli altri nel camerino di Hagen.
Io lo aspettavo in compagnia di Andreas. Una compagnia non
proprio eccitante. Andreas se ne stava immobile, appoggiato alla parete,
con l’espressione persa nel vuoto. Ogni tanto si guardava intorno,
irrequieto.
«Cerchi qualcosa?» gli chiesi a un tratto.
«Mi chiedevo che fine avesse fatto Engel... Anche se ho una mezza
idea di dove sia...» sghignazzò.
«Cosa vuoi dire?»
«Be’... semplice. È con Konstantin.»
Sentii una piccola fitta a queste parole.
«Ma Konstantin non è di là con il resto del gruppo?» domandai.
«A quanto pare no», mi rispose Andreas allusivo. Non appena ebbe
finito di parlare, una porta alla nostra destra si aprì e ne uscì Konstantin
con i capelli scompigliati e un’aria spaesata. Mi ignorò completamente
e lanciò un breve sguardo d’intesa ad Andreas. Poi andò a
raggiungere il resto del gruppo. Due secondi dopo, dalla stessa porta
da cui era uscito Konstantin, venne fuori Engel. Aveva un’aria sognante
e soddisfatta. Sorrise sia a me sia ad Andreas e si lasciò andare
sul divano.
«Fa caldo qui dentro, vero, Andreas?» osservò legandosi i capelli
con un elastico.
«Fin troppo per i nostri gusti», commentò il biondo come se io
non fossi presente.

Evidentemente sapeva che ero a conoscenza del loro segreto. E
quindi anche del suo.
I due vampiri si misero a parlottare a bassa voce e decisi di ignorarli
completamente. Mi infilai le cuffie dell’iPod e iniziai a muovere
la testa al ritmo di Nightwish.
Continuavo a pensare a Engel e Konstantin insieme... a chiedermi
se Konstantin ricambiasse i sentimenti di Engel. Eppure... me lo
chiedevo per la mia amica, per assicurarmi che lui non stesse approfittando
di lei, o perché volevo sapere di Konstantin? Di cosa provava
lui! Non avevo il coraggio di rispondere a questa domanda.
Dopo qualche minuto i ragazzi rientrarono, interrompendo i miei
pensieri. Mi tolsi gli auricolari dalle orecchie e andai verso Tristan.
Sfortunatamente, però, inciampai e finii addosso a Konstantin. Lui
mi prese al volo per le braccia. Tristan era poco dietro di lui, e osservava
la scena attento e immobile.
«Ehi, occhio a dove ti butti, ragazzina!» si lamentò Konstantin, lasciandomi
andare bruscamente. Ero così mortificata che non trovai
neanche la forza di controbattere.
Tristan oltrepassò il fratello spingendolo da un lato e mi afferrò.
«È tutto a posto, sto bene.» Senza dire una parola, mi prese in
braccio, uscì e mi portò fino alla sua macchina. In quel momento,
cominciai a piangere piano. Sentii il tocco leggero delle labbra di
Tristan sui miei capelli, così alzai la testa e lo guardai.
«Tristan... scusa», singhiozzai senza riuscire a dare una spiegazione
alla mia reazione.
«E dire che eravamo appena stati invitati a una festa», fece il mio
ragazzo sorridendo. «Ma scommetto che non hai voglia di andarci...
e ti capisco», concluse.
Poggiai la testa sulla sua spalla.
«Be’, se ci va il gruppo, capisco benissimo che devi andarci anche
tu. È il tuo lavoro. Vengo con te.»
Mi vennero in mente le parole di Konstantin e nello stesso istante
sentii una fitta dentro. Come mi aveva chiamata? Cagnolino. Che io
stessi davvero diventando il fedele cagnolino di Tristan?

Konstantin
Quando i ragazzi tornarono verso il parcheggio, trovarono Tristan
e Cathy ancora vicini sul prato poco distante. Io ero uscito prima degli
altri per fumare una sigaretta e li avevo visti. Purtroppo.
Mi sedetti in fondo alla limousine, sentendomi malissimo, ed Engel
prese posto accanto a me. Le misi una mano sulla gamba, e mi
girai verso di lei ignorando completamente mio fratello e la sua amichetta.
Ma feci in tempo a notare sul viso di Cathy un’espressione
contrariata. Riuscì a farla sparire subito, e io sorrisi tra me e me.
Aspettai che salissero tutti in macchina prima di cominciare a divertirmi
un po’.
«Sai, Albert...» iniziai. «Stavo pensando di comprarmi un cane da
compagnia... Che ne dici?»
Il mio amico mi guardò interrogativo, così come tutti i presenti.
Tutti tranne una.
«Ma tu non li odi, i cani?» rispose il mio batterista, non particolarmente
interessato all’argomento.
«Ne vorrei uno da portare con me in giro per il tour. In fondo partiamo
tra poco e staremo via un sacco...» annunciai guardando Cathy
dritto negli occhi.
Lei si girò verso Tristan con un’espressione vuota. Mormorò: «È
vero?»
Mio fratello mi fissò avvampando di collera e poi tornò a dedicarsi
a lei, che sembrava sul punto di scoppiare in lacrime come una
bambina. Sorrisi sotto i baffi e attesi, curioso quanto lei di conoscere
la risposta di mio fratello.
«Amore... Il tour vero e proprio inizierà dopo l’uscita del nuovo
album. Potrebbe essere l’estate, o forse addirittura il prossimo autunno.
Non c’è ancora nulla di sicuro», rispose lui accarezzandole il viso.
«Non stai dimenticando qualcosa?» lo contraddissi acido. «Visto
che un quarto d’ora fa abbiamo aderito all’European Music Festival e
dovremo andare in giro a fare concerti in mezza Europa...»
Gli occhi di Cathy vagavano smarriti da me a mio fratello.
«Te lo avrei detto a casa, amore. Saranno solo poche date. E co-

munque, è il mio lavoro, Cathy...» tentò di giustificarsi Tristan.
«Lo so!» esclamò lei alzando la voce.
«Sta’ calma!» s’intromise Engel all’improvviso. «Puoi sempre
partire con loro... come farò io», concluse con un sorriso soddisfatto.
Tristan la guardò come se la vedesse per la prima volta. «Io non
so se... se sarà possibile», balbettò.
«Be’, perché no? Mi sembra un’ottima idea!» esclamai con esagerato
entusiasmo. «Sarebbe bello affrontare questo tour tutti insieme...
Dopotutto Engel ha già viaggiato con noi. Potrebbe aggregarsi anche
Andreas, no? Albert, Derek, che ne pensate?»
«Tanto hai già deciso tutto tu», fece Derek. Ma lo disse con un
sorriso sulle labbra: mi stava assecondando.
«Bene, allora è deciso. I Damned viaggeranno in tour con Engel,
Andreas e la dolce Cathy! Ci sarà da divertirsi!» dissi ridendo.
Lei mi fulminò con lo sguardo e poi si girò dandomi le spalle. Le
bastava poco per vendicarsi: un sorriso dolce a mio fratello, e una carezza
sui suoi capelli in disordine.

Cathy
33
«November rain»
Prima di scendere dal letto rimasi qualche minuto nel tepore piacevole
delle lenzuola. Quando feci per alzarmi, ciò che vidi di fronte
a me mi procurò un giramento di testa così forte che dovetti appoggiarmi
alla scrivania per non cadere.
«Buongiorno, Cathy», mi salutò Engel con un sorriso enigmatico
dall’altra parte della stanza.
«Che cavolo ci fai qui?» le domandai infastidita.
«Uhm... niente. Ti ho portato la colazione», rispose porgendomi
un sacchetto. «Tienilo dritto, altrimenti si rovescia tutto per terra!»
mi suggerì.
Presi il sacchetto e lo aprii. Mi si accapponò la pelle: un vasetto
pieno di sangue denso era lì, proprio tra le mie mani, insieme con due
nere piume di corvo.
Engel cominciò a sghignazzare. Poi la sua risata si fece più forte,
sempre più forte, fino a diventare una specie di urlo mostruoso che
mi rimbombava nella testa e...
All’improvviso mi sentii scrollare vigorosamente. Fu allora che
aprii gli occhi e mi resi conto che si era trattato di un sogno.
Accanto a me, seduto sul bordo del letto, c’era Tristan.
«Cos’hai Cathy?» mi chiese spaventato.
«Sei sempre stato qui?» gli domandai.
«Sempre», confermò. «Da ieri sera. Non ti ho lasciata un solo secondo.»
«Capisco...» sospirai.
«Posso sapere che ti è successo?»
«Ho avuto un incubo.»

«Ti va di raccontarmelo?» La sua voce era piena di affetto e sollecitudine.
«No. Ma perché ti preoccupi tanto? Era solo un brutto sogno...»
dissi più a me stessa che a lui.
«Ho avuto paura. Stavo dormendo e tu... hai urlato
all’improvviso...»
«E mia madre non ha sentito nulla?»
«È uscita di casa da un pezzo. Joel aveva una gita e lei e Matt lo
hanno accompagnato a scuola molto presto.»
Sorrisi e lo tirai a me. «Come fai a sapere sempre tutto?» chiesi.
«Non ci vuole poi molto. Basta essere attenti», mi disse con un
sorriso.
«Oh... e tu sei sempre così attento...» lo presi in giro. Lo baciai e
mi ricordai della sera prima: dopo la festa eravamo venuti qui, e avevamo
di nuovo fatto l’amore. L’avevo perdonato per quella stupida
faccenda del tour, e insieme avevamo deciso che avremmo semplicemente
aspettato gli eventi e ci saremmo preoccupati al momento
opportuno.
«Ora basta smancerie» disse tutt’a un tratto Tristan, fintamente
severo. «Devi andare a scuola», mi ricordò.
«Agli ordini!» scherzai. Volai giù dal letto e corsi in bagno. Mi
lavai velocemente e tornai in camera in reggiseno e mutandine. Tristan
mi guardò arrossendo.
«Farai tardi», sussurrò venendo verso di me.
Risi e scappai via, dispettosa, proprio quando il suo corpo era a
pochi centimetri dal mio. Allora Tristan, rassegnato, si abbandonò
sul letto a pancia all’aria.
Gli sorrisi e lo salutai con un bacio. «Vado... Se vuoi puoi restare
qui ancora un po’... Ci vediamo nel pomeriggio!» esclamai scendendo
velocemente le scale. Per il resto della mattinata me lo immaginai
disteso sul mio letto a pensare a me.

Konstantin
In casa regnava il silenzio. Il ticchettio incessante della pioggia
era l’unico rumore che mi faceva compagnia. Il mio udito sopraffino,
però, mi permetteva di sentire le macchine in lontananza, al di là
dell’immenso giardino della mia villa. Della nostra villa. La casa mia
e di Tristan. La casa dalla quale avevo cacciato il mio gemello.
Non avevo dormito tutta la notte. Non avevo voluto nessuna
groupie con me né tanto meno avevo accettato la proposta di Engel
di andare a dormire da lei. Volevo restare solo.
Li avevo visti insieme. Non l’avevo fatto apposta: ero uscito per
fumare quella dannata sigaretta e li avevo visti sul prato, dopo il concerto.
Non appena mi ero accorto di loro, mi ero nascosto dietro un
muro. Ma avevo continuato a guardare. Se avessi avuto un cuore
umano, ero sicuro che sarebbe esploso.
Si amavano con un trasporto che io non avevo mai provato con
nessuno. Erano insieme, e in quel momento non esisteva nient’altro.
Con quante ragazze ero stato, io? Troppe. Eppure a me non era mai
capitato nulla del genere. Neanche con Engel. Forse perciò quella visione
mi aveva fatto così male. Era difficile confessarlo a me stesso,
ma vedendoli così... avrei dato qualunque cosa per essere Tristan.
Mi alzai dal letto e filai in bagno. Mi sciacquai abbondantemente
il viso con l’acqua fredda e quando alzai la testa mi ritrovai faccia a
faccia con il mio riflesso. Il mio volto era più pallido del solito e le
occhiaie più visibili. Sorrisi al mio io e pensai che l’amore, in fondo,
fa solo male... Ti riduce uno straccio, anche se un cuore non ce l’hai.
In quel momento mi accorsi che il mio cellulare stava suonando.
«Pronto?» risposi.
«Konstantin?» la voce del mio interlocutore era spaventata.
«Andreas... dimmi.»
«Devo parlarti. Riguarda Cathy.»
Il solo pronunciare il suo nome mi fece rabbrividire. «Cos’ha? Sta
male?» chiesi ansioso.
«Per ora no. Ho chiamato te perché non sapevo se era il caso di
mettere in allarme Tristan... Insomma Konstantin... Engel mi ha detto
una cosa, e io credo sia importante che la sappiate anche voi.»

«Di che accidenti parli, Andreas?» feci spazientito.
«Lei mi ha detto, ieri, prima del concerto... di aver visto Cathy con
un tipo...»
La mia risata fragorosa interruppe il discorso del mio amico.
«Ahi ahi, credo che il mio fratellino accuserà una bella batosta»,
dissi già tutto gongolante.
«Konstantin?»
«Cosa c’è?» domandai scocciato.
«Il tipo era Jonathan Shot!»
Il telefono mi cadde dalle mani. Mi accasciai lentamente contro il
muro fino a finire in ginocchio sul pavimento freddo. Sentivo la voce
di Andreas che gridava il mio nome al telefono. Raccolsi il cellulare
con la mano tremante e schiacciai il pulsante rosso. Non volevo
ascoltare nessuno. Non poteva essere vero... Non doveva essere vero.
In quel preciso istante ebbi una voglia impellente di abbracciare
qualcuno. No, non qualcuno. Dovevo abbracciare Tristan. Era una
necessità, volevo sentirlo di nuovo al mio fianco come lo era stato
per tutti questi secoli. Per proteggerci a vicenda. E invece lui non
c’era. E non immaginava minimamente quale pericolo si preparasse
all’orizzonte.
Cathy
Tornai a casa dopo essere stata da Tristan, che quella sera aveva
un’intervista a Berlino. Mia madre e Matt erano in giro e Joel guardava
un cartone animato alla tele con Pfeffer sulle ginocchia.
«Ti hanno lasciato solo?» chiesi sedendomi sul divano accanto a
lui e mettendogli un braccio sulla spalla.
Joel annuì e si divincolò dal mio abbraccio.
«Zitta, Cathy! Sto guardando i Puffi!» si lamentò.
Sospirai rassegnata e mi dedicai ad accarezzare Pfeffer, che sembrava
gradire le coccole molto di più. Poi andai in camera mia, molto
lentamente: ero stanchissima e sapere che Tristan era lontano mi faceva
sentire strana.
La mia stanza era ordinata e incredibilmente rosa come sempre.

I poster dei miei miti ricoprivano le pareti con una gigantografia
di Tristan e a un manifesto dei Damned. Ricordavo ancora la faccia
di mia madre quando li aveva visti la prima volta: dapprima era rimasta
allibita ma poi, con il passare dei giorni, si era abituata all’idea
di avere sempre Tristan, vero o cartaceo, fra i piedi.
Aveva capito che sua figlia si era innamorata.
Presi un CD e lo inserii nel lettore. Le note più che azzeccate di
November rain dei Guns N’ Roses inondarono la camera.
Mi avvicinai alla finestra e mi persi talmente nei miei pensieri che
non mi accorsi di una Cadillac nera parcheggiata nel mio giardino.

Cathy
34
Fango
Il trillo fastidioso del campanello mi raggiunse attraverso le note
della mia musica preferita. Come svegliata all’improvviso dal più
bello dei sogni, guardai con più attenzione fuori dalla finestra. Konstantin
era davanti all’ingresso di casa mia e aspettava sotto la pioggia
che qualcuno gli aprisse.
Scesi le scale a due alla volta e quando mi trovai davanti alla porta
rimasi alcuni istanti con le dita sulla maniglia. Sospirai e, dopo
l’ennesima scampanellata, aprii. Tante piccole goccioline erano incastonate
tra i capelli di Konstantin e tra le sue lunghe ciglia.
Lo feci entrare senza dire una parola. Non riuscivo a impedirmi di
tremare. Notai il suo imbarazzo quando abbassò la testa.
Joel scese dal divano staccandosi per un attimo dai suoi cartoni e
fece capolino per sbirciare incuriosito l’ospite, mentre Pfeffer ronfava
della grossa.
«Cosa vuoi da me?» chiesi a Konstantin.
Lui finalmente alzò il viso. Era più pallido del solito e sul suo volto
riuscivo a distinguere i segni di una notte insonne.
«Posso fare qualcosa per te?» domandai, emozionata mio malgrado.
Non capivo perché Konstantin continuasse a farmi quell’effetto
così... sbagliato.
«Sì...» sussurrò, per la prima volta da quando lo conoscevo con
una punta di timidezza. «Devo parlarti... in privato», disse facendo
cenno a Joel.
«Oh, certo!» Riportai il mio fratellino davanti alla TV e gli misi in
mano un sacchetto di patatine, sicura che, con i Puffi, lo avrebbero
distratto.

Presi Konstantin per un braccio e lo condussi al piano superiore,
in camera mia. Abbassai il volume dello stereo e gli feci segno di sedersi.
Ma lui rimase in piedi, appoggiato al muro proprio davanti alla
gigantografia del suo gemello. La differenza tra i due mi fece sorridere.
Pensai a Tristan, al suo sorriso dolce e ai suoi modi di fare...
così diversi da quelli del ragazzo ruvido e un po’ sbruffone che mi
stava davanti.
Mi sedetti sul letto e lo guardai. Il rumore della pioggia riempiva
la stanza.
Un lampo squarciò il cielo e subito dopo un tuono fragoroso fece
vibrare i vetri. Cercai di non mostrare il mio spavento.
«Se sono qui c’è un motivo...» iniziò Konstantin.
«Voglio sperarlo!» lo interruppi brusca.
«So che la mia presenza non ti fa piacere, ma... dovevo assolutamente
parlarti», riprese.
«Chissà come mai tu vuoi parlarmi sempre quando Tristan non
c’è», lo provocai.
«Ora basta, Catherine! Non sono qui per perdere tempo!» sbottò.
Annuii e tentai di calmarmi, respirando profondamente.
«Si può aprire la finestra?» mi chiese all’improvviso.
«Sei matto? Con questa pioggia?»
«Scusa, è che non sopporto l’odore di questa stanza...» mi spiegò.
In un attimo capii: il mio profumo lo stava stordendo. Senza pensarci
due volte spalancai i vetri.
Quando tornai a guardarlo notai sul suo volto un sorriso enigmatico.
«È da molto che conosci Jonathan Shot?» mi chiese senza mezzi
termini.
Giuro che tutto mi sarei aspettata tranne una domanda del genere.
Cosa c’entrava ora Jon?
«No... da quando è iniziata la scuola. Perché?» domandai cauta.
«Curiosità», rispose ben attento a misurare le parole. «E... lui sa
che tu hai legami con la famiglia Von Schaden?» insistette trepidante.
«Konstantin, perché mi fai queste domande? Cosa c’entra Jon con
te?»

«Oh, Jon! È così che lo chiami, quel verme!» ringhiò furioso.
«Spiegati meglio!»
«Rispondi prima alla mia domanda.»
Ci pensai su e giunsi alla conclusione che Jon non poteva minimamente
sapere dei miei legami con i Von Schaden. Non gli avevo
mai detto che il mio ragazzo era Tristan.
«No. Lui non sa che vi conosco», affermai sicura.
«Bene... è già qualcosa», sospirò lui apparentemente più tranquillo.
«Devo chiederti un favore, Cathy.»
Quell’espressione timorosa stonava sul suo viso sempre così dannatamente
sfacciato.
«Cosa c’è, Konstantin? Qual è il problema?» gli domandai apprensiva.
«Non devi vedere mai più quel ragazzo. Me lo prometti? Ne va
della sicurezza mia, di Tristan, e soprattutto tua.»
«Non capisco... Cosa c’entra Jonathan Shot con la mia sicurezza?!»
«È pericoloso. Quel tipo è molto pericoloso.» Le sue labbra tremavano.
Fui presa dall’impeto di abbracciarlo.
«Ma... perché è pericoloso? Non è un vampiro, vero? Me ne sarei
accorta», spiegai.
«Non è un vampiro», confermò. «È qualcosa di molto peggio.»
«Vuoi dire che non è umano?!»
«Basta. Quello che dovevo dirti te l’ho detto. Piantala di fare domande.
Se proprio ci tieni, falle a Tristan!» mi provocò.
«Oh, non credere che non gliele farò!» urlai, arrabbiata. «Sei sempre
il solito presuntuoso, egoista... Non cambierai mai!»
Konstantin scoppiò in una risata nervosa. «Ma guarda... Io sarei
presuntuoso ed egoista, e chi me lo viene a dire? La ragazzina più incoerente
che abbia mai conosciuto!»
«Incoerente?! E perché sarei incoerente?» Mi avvicinai sempre di
più a lui in modo da inchiodarlo al muro. Sentivo il suo odore forte e
maschile nelle narici.
«Perché... be’, perché stai con una persona ma pensi anche a qualcun
altro!» esclamò tutto d’un fiato.

Quel suo sorriso sicuro mi fece venire la pelle d’oca. Era sempre il
solito Konstantin, un provocatore nato. Come si permetteva di insinuare
che io non amassi Tristan con tutta me stessa? Dove trovava
tutta quella sicurezza? Come poteva essere così arrogante da essere
sicuro che... Era assurdo. Io ero innamorata di Tristan, e a Konstantin
volevo bene come un amico. Tutto lì. Avevo già scelto, ed ero più
che coerente con la mia scelta.
Eppure le parole di Konstantin, buttate lì con freddezza e con
quella assurda convinzione, mi raggelarono il cuore. O forse era il
suo profumo così forte che mi stava annebbiando i sensi.
«Stai dicendo delle sciocchezze. Lo sai... anche tu», balbettai
sempre più insicura.
«No. Io dico quello che penso. Dico la verità. Certe cose si capiscono,
si sentono. Non dimenticare che noi vampiri abbiamo una
sensibilità molto maggiore della vostra!» scoppiò a ridere.
Questa volta fui io a ritrovarmi con le spalle al muro. Il suo viso
era vicinissimo al mio. Avrebbe potuto approfittare di me in quello
stesso istante. Avrebbe potuto mangiarmi persino, cosa che desiderava
fare dal primo momento in cui mi aveva conosciuta.
Ma rimase fermo, con il viso che sfiorava la mia fronte.
Ero sicura che sentiva il mio fiato sul collo, che sbucava nudo da
una felpa extralarge. Io sentivo il suo respiro fresco e affannoso.
Le gambe mi tremavano e quella vicinanza, unita alla paura, mi
dava una strana sensazione di... eccitazione.
«Me ne vado», sospirò lui qualche istante dopo. Uscì dalla camera
e scese le scale. Sentivo i suoi passi lenti e sempre più lontani, e udii
il saluto di Joel non corrisposto seguito dal rombo potente di un motore.
Rimasi appoggiata al muro. Poi mi sedetti alla scrivania e posai la
testa sul freddo piano bianco. Chiusi gli occhi mentre le parole di
Konstantin mi rimbombavano nella testa. Soprattutto una: incoerente.

Tristan
Arrivato agli studi televisivi notai un via vai di gente impressionante.
Hagen mi venne incontro con la sua solita aria indaffarata e mi
trascinò con sé senza neanche salutarmi.
«Buonasera!» esclamai.
«Ciao, scusa, ma oggi non è giornata... Allora, il programma è in
diretta, quindi vedi di non dire cavolate di cui potresti pentirti. Pensa
dieci volte prima di parlare e solo dopo rispondi alle domande,
okay?» Il mio manager fece per andarsene, ma poi si girò a guardarmi
un’ultima volta e mi supplicò: «Ti prego, non dire cazzate!»
Annuii e lo seguii. Mi presentarono il conduttore, un signore grassoccio
e abbastanza anonimo. Mi fecero accomodare su una sedia al
centro della scena e poi cominciarono a far entrare il pubblico. Una
cinquantina di ragazzine, non appena mi videro, cominciarono a
scandire il mio nome e a strillare. La sicurezza stava ben attenta a tenerle
tutte sotto controllo. Non dovevo essere sfiorato di un millimetro.
Ero intoccabile. Un operatore urlò all’improvviso: «In onda!» Il
conduttore cominciò a parlare tutto esagitato mentre il pubblico applaudiva
a comando.
«Buon pomeriggio a tutti. Sono onorato di avere qui come ospite
uno dei cantanti più conosciuti della scena musicale tedesca. Signori
e signore... Tristan Von Schaden!»
Una telecamera inquadrò il mio volto. «Buonasera a tutti», salutai
cortese.
Il conduttore si mise a farmi un sacco di domande idiote delle
quali conoscevo ormai a memoria le risposte, del tipo: Com’è il rapporto
con gli altri membri della band? Quali sono i tuoi idoli? Che
musica ascolti? È vero che Derek puzza?
Be’... Quest’ultima è più che altro un’affermazione che cerco
sempre di inserire in tutte le interviste!
Poi venne il momento dei discorsi seri. Mi chiese quali erano i
programmi estivi del gruppo e quando sarebbe uscito il nuovo album.
Finché, all’improvviso, mi sentii rivolgere una domanda che fu come
un fulmine a ciel sereno.
«Signor Von Schaden, sappiamo che lei non ama parlare della sua

vita privata, ma... ultimamente girano voci riguardo a un suo presunto
fidanzamento con una ragazza. Noi l’abbiamo già vista sui giornali
qualche tempo fa, mano nella mano con suo fratello a
un’inaugurazione poco lontano da Berlino. Può confermarcelo?»
Questa volta non contai fino a dieci. «Catherine non è mai stata
con mio fratello! Lei è la mia ragazza, e non abbiamo nulla a che vedere
con lui!» dissi tutto d’un fiato.
Hagen fece segno al regista di interrompere le riprese, ma la sua
richiesta non venne accolta.
«Ci sta forse dicendo che tra lei e suo fratello... non corre più
buon sangue?» insistette l’intervistatore infierendo sulla sua vittima.
«Io e Konstantin abbiamo un’ottima intesa professionale, anche se
privatamente le nostre strade si sono divise...» Non sapevo cosa mi
aveva preso: stavo raccontando i fatti miei a uno stupido giornalista
da strapazzo. Stavo raccontando i fatti miei a tutti gli ascoltatori. Stavo
infangando il nome mio e di mio fratello con una leggerezza che
mi fece paura.
«Un’ultima domanda... se non sono indiscreto. La causa dei dissapori
con il suo gemello è per caso proprio lei, questa... Cathy?»
Accadde tutto in un istante. Vidi Hagen entrare in scena e afferrarmi
per il polso, «Spiacente, ma per oggi basta così.»
Mi trascinò letteralmente dietro le quinte e, dopo pochi secondi di
silenzio assoluto, sentii l’intervistatore sdrammatizzare e farsi una risata,
continuando con il resto del programma.
Hagen mi schiaffò nella mia BMW e incaricò Hans di portarmi a
casa, dicendomi minaccioso che sarebbe venuto a parlarmi di lì a
qualche ora. Rimasi in silenzio per tutto il tragitto, aspettando solo di
vedere Cathy e trovare conforto tra le sue braccia.

Tristan
35
Un tipo pericoloso
Il viaggio di ritorno mi sembrò infinito.
«E dai, non fare quella faccia... Vedrai che le cose si aggiustano...»
diceva Hans, amichevole come sempre.
«Guarda avanti», gli ordinai scorbutico come non lo ero mai stato.
In realtà stavo per scoppiare. Le lacrime premevano forte per uscire,
e tentavo disperatamente di trattenerle... Anche se in questo non
ero bravo come mio fratello.
L’auto si fermò davanti alla casa di Cathy. Scesi sbattendo la portiera
e attraversai la strada sotto lo sguardo attento e confuso di Hans.
Vidi che c’era la luce spenta in camera di Cathy così non ebbi altra
scelta se non suonare con impazienza il campanello. Joel mi venne
ad aprire con un’aria scocciata... Forse lo avevo disturbato mentre
guardava la TV.
«Sì?» mi chiese sull’uscio.
«Cathy è in casa? Ho bisogno urgente di parlarle.» Non lo salutai
nemmeno.
«Uffa, anche tu adesso! È di sopra!» e ritornò, come avevo immaginato,
davanti alla tele.
Salii i gradini in fretta e aprii la porta della camera di Cathy.
Lei aveva la testa appoggiata al piano della scrivania, con un
braccio ciondolante.
La presi con delicatezza e l’adagiai sul letto.
Si mosse impercettibilmente e sussurrò: «Tristan...»
Credevo si fosse svegliata e invece dormiva ancora. Le sfiorai lievemente
il viso. Feci per allontanarmi, ma fui trattenuto per un braccio.
Cathy, ancora mezzo assopita, aveva un’aria interrogativa.

La sua espressione cambiò non appena mi vide in viso. Si mise a
sedere sul letto e mi guardò preoccupata.
«Tristan... che ti succede?» sussurrò.
A quel punto non ce la feci più. Non avrei mai voluto piangere
davanti a lei, ma forse era proprio per poter piangere che ero corso a
casa sua. Cathy era l’unica che, forse, avrebbe potuto capirmi.
Caddi in ginocchio e appoggiai la testa sul suo grembo, singhiozzando.
Sentii il tocco della sua piccola mano sfiorarmi la nuca e i capelli.
Inspirai forte il suo profumo e ne fui come al solito stordito. Mi lasciai
baciare dolcemente le labbra. Cathy sussurrò ancora una volta il
mio nome.
«Hai visto l’intervista?» le chiesi ansioso.
«No, Tristan... Mi sono addormentata, scusa. Perché sei in questo
stato? Hai detto qualcosa che non dovevi?»
Non le risposi nemmeno. Accesi il computer che riposava indisturbato
sulla sua scrivania e mi collegai subito a YouTube, immaginando
che quei maledetti minuti di diretta fossero già stati caricati su
Internet. Non mi sbagliavo. Mi bastò cliccare su LE CONFESSIONI DI
TRISTAN VON SCHADEN. Era già tra i filmati più visti. Adesso tutto il
mondo sapeva. Cathy guardò le immagini impassibile, senza battere
ciglio. Quando i sette minuti e quindici secondi terminarono con
l’entrata in scena di Hagen, finalmente si rivolse verso di me.
«Perché?» chiese semplicemente. «Perché l’hai fatto? Cosa... cosa
ti è saltato in mente?! Perché dovevi dire che i rapporti fra te e Konstantin
non sono più quelli di una volta? Magari se Hagen non ti interrompeva,
ti mettevi anche a incolpare me di tutto???» sbottò in
preda al panico.
«Ma non è certo colpa tua, Cathy...»
«Sei uno stupido, Tristan. Uno stupido! Hai idea di quante fan hai
deluso?» continuò alzando sempre più la voce.
«Me ne sbatto delle fan!» gridai. «Se mi chiedi perché l’ho fatto,
non so risponderti... non lo so, Cathy... Ho fatto del male a me, a mio
fratello, ai Damned. Ho sbagliato tutto. E dire che ho secoli di vita
alle spalle. E invece mi comporto come un poppante!»
«Già, hai ragione», fece lei, più dolce adesso. «Sei un poppante...

ma io ti amo. E non ti lascio solo. Sono dalla tua parte, anche se non
capisco cosa ti è preso...» disse frastornata.
«Lo so, scusa. Ora vado a casa, tra poco Hagen verrà a parlarmi...»
rammentai più a me stesso che a lei.
«Tristan...» mi interruppe prima che andassi via.
«Dimmi, Catherine.»
«Ho bisogno di dirti una cosa...» Nel suo sguardo riuscivo a leggere
impazienza e timore.
«È successo qualcosa?» chiesi allarmato.
«Chi... chi è Jonathan Shot?»
Quel nome, che sembrava ormai un ricordo lontano, fu come una
pugnalata. Improvvisamente mi tornò dentro tutto l’odio che provavo
per quell’essere ripugnante.
«Ecco... hai avuto la stessa reazione di Konstantin. Chi è quel ragazzo,
Tristan? Me lo devi dire!» mi domandò Cathy disperata.
«Konstantin è stato qui?»
«Sì... poco prima che tu venissi. È venuto per dirmi di stare lontana
da Jonathan, mi ha detto che è pericoloso... Perché è pericoloso,
Tristan? C’entra forse qualcosa con... la Predestinata?»
La Predestinata. Allora Cathy si ricordava le parole del vecchio.
Le mie mani cominciarono a tremare. Le chiesi che legami aveva con
Shot e perché Konstantin ne fosse a conoscenza, mentre io no.
«Lavora in segreteria e nei giorni scorsi mi ha dato un passaggio...
tutto qui... Engel mi ha vista con lui a scuola, forse lo ha detto lei a
Konstantin, e lui è venuto da me. Non c’è niente di cui preoccuparsi,
non conta niente per me», mi rispose, fraintendendo i miei timori.
«Lui sa che tu hai dei legami con noi?»
«È la stessa domanda che mi ha fatto Konstantin. No, non sa nulla.
Ma ti prego rispondimi... Chi è Jonathan Shot, Tristan? So per
certo che non è un vampiro. L’avrei riconosciuto. Ma allora chi è?»
Ci pensai su qualche istante, prima di trovare un modo per definire
quell’essere senza spaventarla troppo.
«È un tipo pericoloso, Cathy. Molto pericoloso. Devi stare alla
larga da lui. Fallo per me, per te e... per Konstantin. E anche per Engel,
ti prego...» la supplicai.
«Solo se tu mi fai capire qualcosa in più. Altrimenti per me non

c’è alcun motivo di stargli lontana... Non mi ha mai fatto del male»,
protestò.
«Ma potrebbe. Potrebbe usarti per arrivare a noi...» cercai di spiegarle.
«Perché? Non sa neanche che vi conosco... Perché dovrebbe?»
«Se non altro, sa che conosci Engel. E tanto basta», conclusi. «Ora
devo andare. Ti prego non farmi preoccupare anche per te, adesso.»
«Non abbiamo finito di parlare, Tristan. Io devo sapere. Ne ho tutto
il diritto», ribatté.
«Ne riparleremo, te lo prometto.» Le sfiorai piano le labbra e scesi
giù di corsa, salutando Joel e scappando a casa. Dovevo cercare una
giustificazione plausibile da dare al mio manager.
Cathy
La visita di Tristan non aveva fatto altro che confondermi le idee.
Vederlo in quello stato mi addolorava. Pensai anche a Konstantin, a
quanto soffrisse. Mi sentii inutile e colpevole. Poi mi tornò in mente
quel rompiballe di Jon.
Cosa c’entrava con i Von Schaden?
E soprattutto: chi era davvero?
All’improvviso mi ricordai le parole del vecchio nel bosco. Ogni
volta che avevo provato ad affrontare l’argomento con Tristan, mi
aveva risposto che quel tipo non era altro che un pazzo. Ma io non la
pensavo così: il «pazzo» mi aveva fatto capire cos’era Tristan. E
aveva chiamato me Predestinata.
Che cosa significava?
Decisi che era il momento di cominciare a indagare.
Magari partendo proprio da Jon.

Konstantin
36
Incoerente
Ero davanti al computer da ore. Non facevo altro che guardare e
riguardare quel maledetto video. Tornavo indietro con insistenza
ogni volta che Hagen compariva sulla scena e portava via Tristan trascinandolo
per il braccio. Non ce la facevo a non guardare. Non ce la
facevo a non soffrire.
Come se avesse letto i miei pensieri, Engel entrò in camera e posò
sul tavolo un grosso calice traboccante di sangue. Era fresco e aveva
un profumo irresistibile, che per un momento mi accese i sensi e mi
fece dimenticare tutto il resto. Lei sedette sulle mie gambe, consapevole
dell’effetto del suo dono su di me, e mi prese il viso tra le mani,
distogliendolo dallo schermo. Afferrai il calice senza guardarla e ne
tracannai il contenuto con avidità.
Un istante dopo mi accorsi di una terza presenza nella stanza. Mi
girai verso la porta e vidi Andreas appoggiato allo stipite, con un’aria
abbattuta.
«È inutile che continui a cliccare RIVEDI, Konstantin. Non si può
tornare indietro.»
Engel lo incenerì con lo sguardo e mi prese per un braccio, facendomi
sedere sul letto. Si inginocchiò di fronte a me e mi posò dolcemente
la testa sulle ginocchia. Passammo qualche minuto così, in silenzio
tutti e tre.
Poi Andreas, l’unico che conservava un po’ di lucidità, parlò per
primo.
«Tristan ha fatto un’altra cazzata, okay. Ma in fondo cos’è successo?
Sì, ci saranno un po’ di pettegolezzi, perderete qualche consenso.
Ma i fan vi amano, dimenticheranno tutto. Davvero, non è così grave.

Se c’è una cosa di cui dobbiamo preoccuparci sul serio è...»
Lo guardai. Sapevo cosa stava per dire.
«Il nuovo amico di Catherine», fu Engel a finire la frase.
«Quell’essere subdolo. Dobbiamo riuscire a tenere sotto controllo la
situazione, come abbiamo fatto finora...»
Un nuovo timore si impossessò di me. «E se dovesse fare qualcosa
a Cathy per arrivare a noi? Io... non me lo perdonerei mai!»
«Ancora non capisco cosa ti leghi così tanto a quella ragazza», fece
Andreas, quasi soprappensiero.
«Be’, allora non lo conosci tanto bene il tuo amico... Mi sembra
evidente che Konstantin è innamorato», disse Engel in tono sprezzante.
«Non è così!» protestai. «Tengo a lei esattamente quanto tengo a
te, Engel. O a te, Andreas. È mia amica e sarei in pensiero per voi
esattamente come lo sono per lei.»
«Ma come fai a paragonarci a quella ragazzina? Konstantin! Ci
conosci da secoli... E lei, invece, la conosci da quanto? Tre mesi? E
quanti altri secoli ti aspettano, in futuro, senza di lei?» mi chiese il
mio amico con una punta di amarezza nella voce.
«Hai ragione, ma non so spiegartelo. Sento di doverla difendere.
Se dovesse accaderle qualcosa, sarebbe colpa mia e di Tristan. Morirebbe
un essere umano innocente...» tentai di spiegare.
Engel sbottò in una risata nervosa. «E tu ti preoccupi della morte
di un’umana innocente? Proprio tu, il peggior assassino di tutti i
tempi... Tu, che hai ucciso migliaia di ragazze solo per il tuo piacere!»
urlò.
«Non è la stessa cosa!» gridai più forte di lei. «Io ci tengo a Cathy!
Lo so bene che sono uno schifoso omicida, ma purtroppo... è
nella mia natura. Nella nostra natura, Engel. Non provare a gettarmi
addosso tutte le colpe!»
«Adesso basta», intervenne Andreas. «È inutile che ci accusiamo
a vicenda. Ora non dobbiamo far altro che stare più attenti del solito.
Dobbiamo controllare la ragazza e fare in modo che smetta di frequentare
Shot. Per il suo e per il nostro bene.»
Annuii e guardai Engel di sottecchi. Sapevo che mi odiava perché
lei, suo malgrado, era Tunica ad aver capito davvero cosa mi legava

a Cathy.
Quel sentimento cui non volevo dare un nome, e che non avevo
mai provato prima.
Cathy
Non avevo voglia di farmi accompagnare a scuola da Engel, quindi
uscii più presto del solito e mi avviai a piedi. Quando arrivai nel
parcheggio dell’istituto, notai che la Smart di Jon era già lì. Varcai
l’ingresso ancora semideserto e mi avvicinai piano alla porta della
segreteria. Jon era in piedi, di spalle, intento a impilare dei fogli, così
assorto da non accorgersi della mia presenza.
Rimasi a spiarlo per un po’, cercando qualcosa, un dettaglio, un
gesto che mi facesse capire cosa c’era di così pericoloso in lui. Fatica
inutile. Quando suonò la campanella, mi avviai delusa verso la mia
aula, nei corridoi che nel frattempo si erano magicamente riempiti di
studenti. Di fronte alla nostra classe incrociai Engel.
«Stamattina sei venuta da sola?»
«No, mi ha accompagnato Matt. Ha insistito tanto», mentii.
«Ah, capisco. Ma non lo odiavi a morte?»
«Lo odio a morte tuttora», precisai. «Ma è pur sempre il compagno
di mia madre...»
Durante la mattinata, chiesi il permesso per andare in bagno tre
volte e tre volte passai davanti alla segreteria. Volevo continuare a
osservare Jon. E lui continuava a non accorgersi di me.
All’ora di pranzo presi al volo le mie cose e andai da sola in mensa.
Mi sedetti a un tavolo deserto, non lontano da quello dove Jon
pranzava di solito con i colleghi della segreteria, e addentai l’hot dog
che avevo preso al self-service.
Engel mi venne incontro scocciata. Si sedette di fronte a me e mi
chiese: «Si può sapere perché oggi mi eviti?»
«Non ti evito, Engel. È solo che ho voglia di starmene un po’ da
sola», mentii di nuovo. In quel momento, alle sue spalle, vidi Jon sedersi
con i suoi colleghi al tavolo. Mi sorprese a fissarlo e mi sorrise.
«È forse per via del casino combinato da Tristan?» incalzò lei.

Sembrava sinceramente preoccupata.
«Sì...» Non sapevo di essere diventata così brava a dire le bugie.
«Va bene, allora capisco. Ti lascio in pace, per oggi. Ehi... ti voglio
bene», mi disse alzandosi.
Vedendola allontanarsi, sentii una piccola fitta di senso di colpa.
Ma neanche un minuto dopo qualcun altro venne a distrarmi dai miei
pensieri.
«Ciao», disse Jon sedendosi di fronte a me. «Come va?»
«B... bene», balbettai imbarazzata.
«Come mai oggi mi guardi in continuazione? Ti sei forse lasciata
con il tuo ragazzo e stai cercando un rimpiazzo?» domandò ridendo.
Lo fissai seria e per nulla divertita. «E tu come mai parli con me
solo quando Engel non c’è?» chiesi brusca.
«Lei non mi sopporta», rispose senza smettere di sorridere.
«E perché?»
«Uhm... vedi, ci sono delle cose che una ragazzina come te non
può capire. Quindi, meglio che tu non le sappia.»
Deglutii a fatica. «Appunto. Io vorrei poter capire di più...» replicai.
«Non penso che tu ed Engel vi odiate perché prima eravate fidanzati...
Quindi, cosa c’è sotto?» chiesi.
«Be’, invece è proprio così. Io ed Engel prima stavamo insieme»,
disse, con un tono quasi canzonatorio.
Le mani cominciarono a tremarmi. «Quanto prima?» Speravo in
una risposta chiara e sincera.
E invece Jon si alzò e mi regalò un sorriso enigmatico, prima di
sparire così com’era comparso.
Quel pomeriggio Tristan venne a prendermi a casa senza preavviso.
Mi rapì letteralmente e mi mise in macchina, e io non potei opporre
resistenza.
«Ma devo studiare!» mi lamentai.
«E io ho voglia di stare con te. Quindi ti porto alle prove!» esclamò
allegro.
«Alle prove? A proposito... Com’è andata ieri con Hagen?»
«Era parecchio incazzato. Ma non m’importa... Sai qual è la verità,
Cathy?» disse guardando dritto davanti a sé.

Mi limitai ad annuire e lui continuò. «La verità è che oggi devo
affrontare Konstantin e ho paura. Per questo ti voglio al mio fianco.»
Gli strinsi forte la mano e sorrisi rincuorata. Tristan mi aveva dato
ancora un’altra prova dei suoi sentimenti per me. Mi amava sul serio.
Ma io?
Lo amavo sul serio?
Gli studi erano pieni di gente. Tristan camminava a testa alta, come
se il giorno prima non fosse successo nulla, e mi teneva per mano
senza vergognarsi. Si fermò davanti a una porta blu sulla quale c’era
una piccola targhetta di plastica con la scritta DAMNED, ed entrò senza
bussare.
Trovammo Albert seduto su una morbida poltrona in pelle. Si alzò
e mi salutò baciandomi sulla guancia. Ma oltre a lui non c’era nessun
altro. Sentii una strana fitta di delusione, e capii: fin da quando Tristan
mi aveva detto che saremmo andati alle prove, avevo aspettato
soltanto di vedere lui.
«Konstantin e Derek sono al bar. Saranno qui a momenti», disse il
batterista di quello che ormai si era guadagnato il titolo di «mio
gruppo preferito».
In quel momento la porta si aprì e i due entrarono, scherzando
come al solito. Non appena videro me e Tristan si zittirono, scambiandosi
un’occhiata eloquente.
«Ciao», disse Tristan calmo.
«Ciao, Tristan», rispose Derek. «Cathy...» continuò facendo un
cenno con la testa verso di me.
Lo salutai con la mano, e poi guardai Konstantin. I suoi occhi erano
coperti dalla visiera del cappello bianco.
«Konstantin... posso parlarti?» gli chiese subito Tristan. «Prima
che iniziamo», sembrò implorarlo.
Fu allora che Konstantin alzò la visiera. Aveva un’espressione dura
sul volto.
«Non abbiamo nulla da dirci», rispose stringendo i denti.
Mi passò accanto diretto agli strumenti, e quell’istante bastò perché
sentissi il suo odore, forte e vivo in me come non mai. Imbracciò
la chitarra e si mise in posizione. Derek e Albert lo imitarono e così

Tristan si rassegnò e cominciò a montare il microfono.
Mi sedetti sullo sgabello rosso in fondo alla sala e il mio sguardo
si posò su Konstantin. Anche lui mi stava guardando. Avrei voluto
evitare quel contatto visivo, ma non ce la facevo, i suoi occhi erano
come magneti. E mi sembrò di leggervi la parola che lui mi aveva
gridato e che avevo ancora dentro.
Incoerente.

Cathy
37
Un nuovo inizio
«Parti?»
«Sì.»
«E che vuol dire?»
Tristan alzò gli occhi al cielo. Poi mi guardò cercando di non perdere
la pazienza.
«Vuol dire che parto, Cathy. C’è l’European Music Festival e devo
andarci. Per forza. E come sai Hagen mi ha categoricamente proibito
di portarti con me. Su questo non posso dargli torto, dopo quello
che ho combinato.»
Distolsi lo sguardo da lui. Come se la colpa della sua idiozia fosse
mia! Non ero mica stata io a dirgli di spiattellare a tutto il mondo
quelle stupidaggini.
Eravamo negli studi privati dei Damned. Konstantin, Albert e Derek
erano di sotto, in macchina, e stavano aspettando il loro leader
per andare allo stadio, dove avrebbero dato l’ennesimo concerto della
loro vita. E Tristan li stava facendo aspettare tutti per me.
«Quanto tempo starai fuori?»
«Non più di una settimana, te l’ho detto. Devi stare tranquilla...
Vedrai che Engel ti farà compagnia», disse in un sussurro.
«Non ho bisogno che Engel mi segua come un cane da guardia. So
cavarmela da sola. In fondo per i primi diciotto anni della mia vita
sono riuscita a sopravvivere anche senza di te!»
«Piantala, Cathy!» sbottò Tristan, alzando ancora una volta gli occhi
al soffitto. «Ho detto ad Hans di venirti a prendere per portarti a
casa, sarà qui a momenti... Anche se non capisco perché tu non voglia
venire al concerto», mormorò.

«Stasera non mi va proprio», brontolai.
Sapevo che stavo diventando pesante, ma odiavo l’idea di rimanere
tutto quel tempo senza di lui. Ormai avevo sviluppato uno strano
senso di attaccamento a Tristan. Talvolta mi ritrovavo a pensare a
come sarebbe stata la mia vita senza di lui... e non sapevo darmi una
risposta.
Tristan mi baciò delicatamente la fronte e poi mi guardò negli occhi.
Il suo sguardo era calmo e dolce, come il suo profumo al caramello.
«Farai la brava in queste tre ore che sarò lontano da te?»
Ecco, questa era la tipica domanda che meritava un cazzotto in
faccia. Come poteva chiedermi di resistere tre ore sapendo che di lì a
poco avrei dovuto resistere una settimana?
«Sì», promisi chiudendo gli occhi. Ci abbracciammo. Poi lui si
scostò, ma io lo trattenni per il lembo della maglietta.
«Dormi con me, stanotte?» gli chiesi.
«In realtà dovrei preparare le valigie...»
«Ma parti dopodomani...» gli ricordai.
«Appunto», sorrise. «Non hai idea di quanto ci metta io per fare le
valigie... quindi... appena finisce il concerto corro a casa tua!»
Sorrisi di quello scherzetto idiota, e lo lasciai andare. Contenta, in
fondo.
Tristan
Entrai nella macchina della produzione dove avevano già preso
posto i miei amici.
Konstantin mi guardò per un attimo, poi volse lo sguardo altrove.
Forse voleva indovinare sul mio viso la reazione di Cathy alla notizia
della partenza... o forse si sentiva in colpa per non avermi più degnato
di una parola.
Pochi istanti dopo, con mia sorpresa, avvicinò la sua bocca al mio
orecchio.
«Hai pensato a chi lasciare Cathy, quando saremo via?» chiese in
un sussurro freddo.

Sentii il suo profumo invadermi le vene. Mi era dannatamente
mancato, mio fratello.
«Starà con Engel, no?» ribattei a bassa voce.
«Engel ha deciso di partire con noi, pensavo lo sapessi», mi bisbigliò
complice, come non accadeva da molto tempo.
«No... E allora come facciamo?» chiesi usando intenzionalmente
il plurale.
«Non ne ho idea», rispose. «Ma non può rimanere qui senza protezione...
È in pericolo.»
«Lo so, Konstantin. Lo so.»
«Cosa sai, Tristan?»
«So dei suoi rapporti con... lui. Me ne ha parlato. Mi ha detto che
sei stato tu a metterla in guardia e ti ringrazio. Anche se pensavo che
ne avresti parlato a me, prima di dirlo ad altri...»
«E io pensavo che tu non avresti mai detto al mondo come stanno
le cose tra noi», controbatté lui.
Dovetti ingoiare il rospo senza dire una parola. Purtroppo aveva
ragione.
«Va bene, va bene. Non stiamo a darci colpe. Il problema rimane.»
«Purtroppo non possiamo portarla con noi», sospirò Konstantin.
In quel momento ebbi un improvviso lampo di genio. E così mio
fratello. Ci guardammo e poi, all’unisono: «Andreas!»
Non potemmo fare a meno di scoppiare a ridere. Il suono delle nostre
risate insieme lo conoscevo bene, lo avevo sentito per centinaia
di anni. Ma quella volta era diverso.
Albert e Derek ci guardarono sbigottiti. Poi, si scambiarono
un’occhiata, compiaciuti.
Chissà... Forse questo segnava un nuovo inizio.
Cathy
Uno strano ticchettio mi svegliò di colpo. Rimasi qualche istante
immobile nel letto prima di capire cosa fosse. Poi vidi un paio di dita
che picchiettavano piano sul vetro della finestra. Per sbaglio dovevo

averla lasciata chiusa! Sorrisi e andai verso Tristan che si teneva in
precario equilibrio sul davanzale.
«Spostati, Catherine. Altrimenti non posso entrare», disse affannato.
«Meno male che non volavo troppo veloce, altrimenti mi sarei
spiaccicato sul vetro come un moscerino!»
Scoppiai a ridere all’idea di lui spappolato sul vetro e mi spostai
per farlo entrare.
«Dormivi?»
«Sonnecchiavo. In realtà ti stavo aspettando.»
«Sì, certo, come no! Tant’è vero che hai dimenticato la finestra
chiusa...» si lamentò.
«E va bene, hai ragione. Ero stanca e sono crollata... Ma ora sono
sveglissima, e tanto contenta di vederti...» aggiunsi tirandolo a me
per il bavero del giubbotto.
Lo baciai, e sentii le sue labbra sorridere sotto le mie, che cercavano
di impossessarsi della sua bocca.
«Sei così impaziente di avermi tutto per te che non mi chiedi
neanche com’è andato il concerto», fece finta di rimproverarmi.
Io continuai a baciarlo e solo quando ebbi coperto di baci ogni
millimetro della sua faccia, gli chiesi guardandolo dritto negli occhi:
«E com’è andato, il concerto?»
«Benissimo», sorrise. «Uno dei migliori. Credo di aver ritrovato
anche un po’ della mia complicità con Konstantin... ed è solo merito
tuo.»
«Merito mio?» domandai sorpresa.
Tristan annuì. «Forse non lo sai... ma il novanta per cento delle
cose belle che mi capitano sono merito tuo.»
«E l’altro dieci per cento?»
«Be’, a pensarci non sono cose belle, ma cattive... E talmente inutili
che nemmeno sto a pensarci, soprattutto quando ho davanti la
donna che amo.»
E così mi lasciai andare fra le sue braccia, prigioniera di quelle
mani dolci e affusolate, che si impossessarono pian piano di tutto il
mio corpo. In quegli istanti mi sembrava che diventassimo una persona
sola, una persona invincibile fatta interamente di amore.
Poco dopo Tristan posò la testa sul mio seno.

«I tuoi capelli mi arrivano in bocca!» mi lamentai scherzando.
Tristan rise e allungando un braccio verso il comodino, prese un
elastico e li legò in una coda. «Così va meglio?»
«Decisamente!»
«Come farò senza di te, in questi giorni, Catherine?»
«Forse è la punizione divina per aver detto quelle cavolate in
TV...» lo provocai.
Ma la sua reazione mi stupì. «È vero...» sussurrò, abbassando lo
sguardo.
Gli presi il viso tra le mani: sembrava un bambino spaventato.
«Questi giorni passeranno in fretta, amore, vedrai. In fondo non sono
poi molti... e quando tornerai avrò così tanta voglia di te che Hagen
sarà costretto a firmarti un permesso di libera uscita di almeno un
mese!»
Ridemmo insieme e ci abbracciammo forte.
In realtà nessuno dei due sapeva quanto le cose sarebbero cambiate,
dopo quella notte.

Cathy
38
Come perdere me stesso
L’indomani mattina mi svegliai tutta indolenzita. Tastai il letto
accanto a me e lo trovai vuoto. Tristan se n’era già andato. Accesi il
cellulare che era sul comodino e subito sentii il trillo di un sms: «Ben
svegliata, dormigliona. Mi mancherai».
Sorrisi e sperai che quei sette giorni sarebbero davvero passati in
fretta. Sentivo già la sua mancanza.
Mi vestii e feci colazione con calma. Quella mattina sapevo che
non ci sarebbe stata Engel ad aspettarmi e quindi me la presi comoda.
Mia madre aveva deciso di rimanere a casa per rilassarsi un po’: veniva
da un periodo di lavoro particolarmente complicato.
«Mamma... quasi quasi resto a casa a farti un po’ di compagnia,
che ne dici?» le chiesi sorseggiando il caffè.
«Non ci provare. Fila a scuola!» mi ordinò sorridendo.
Mollai la tazza nel lavandino, rimpiangendo come al solito
l’espresso napoletano, e feci per salire al piano di sopra.
«Cathy!» mi richiamò mia madre e io mi girai quando ormai avevo
già il piede sul primo scalino.
«Sì, mamma?»
«Sei... sei più bella, ultimamente. Non lo so, è che sembri più
grande... Sei proprio diventata una donna, ormai.» Non era brava a
fare complimenti né tanto meno a esprimere le proprie emozioni. In
questo era molto diversa da me.
«Grazie, mamma», le sorrisi.
«E dire che mi sono persa i momenti più importanti... Io non c’ero
mentre tu crescevi...» La mamma si commosse e cominciò a singhiozzare.
Rieccoci, pensai: lei e i suoi soliti sensi di colpa. Come se

si potesse tornare indietro, ormai... Anche a me sarebbe piaciuto avere
una mamma vicina in certi momenti.
Mi avvicinai per consolarla, anche se a questo punto morivo dalla
voglia di andare a scuola.
«Comunque, piccola mia, da adesso in poi io ci sono, capito? E se
vuoi parlarmi di qualcosa, qualunque cosa, sappi che sono qui per te.
Anche se vuoi parlarmi di ragazzi, io... ecco...»
Oh, no. Non avevo nessuna voglia di affrontare quell’argomento.
Così decisi di abbreviare i tempi. «Va bene, mamma. Lo terrò presente.
Grazie!» e cercai di sgattaiolare via.
«Aspetta, Catherine... È che stavo pensando... Non so, magari hai
bisogno di un po’ più di spazio?... Non vedo mai Tristan, qui a casa.
E le rare volte che viene non avete modo di... Sì, insomma... stare un
po’ da soli...»
Sorrisi. Mia madre non sapeva che quasi tutte le notti, a eccezione
di qualcuna in cui era troppo affamato per starmi accanto, Tristan
veniva nella mia stanza di nascosto, entrando dalla finestra. E così
passavamo un sacco di tempo insieme. E non sempre era necessario
fare l’amore. A noi bastava dormire l’uno nelle braccia dell’altra.
Anzi, talvolta era ancora più bello così.
«Mamma, stai tranquilla. Gli spazi che abbiamo sono più che sufficienti,
non preoccuparti. Dai, ora vado... Altrimenti faccio tardissimo.»
Corsi a darle un bacio, presi lo zaino e uscii. In fondo poteva
essere contenta di avere una figlia così indipendente.
Appena misi piede fuori casa, fui bloccata dallo spettacolo del tutto
inaspettato che mi si presentò davanti.
Un’Audi rossa fiammante era accostata al marciapiede di fronte.
Cosa già stramba di per sé, ma ancora più stramba dal momento che
accanto alla lussuosa macchina c’era Andreas. A quanto pare ai
vampiri è vietato girare in Cinquecento, riflettei, ripensando ai diversi
macchinoni transitati ultimamente nel mio giardino.
Comunque, che ci faceva Andreas fuori casa mia? Cosa voleva da
me? Gli andai incontro cauta.
«Uhm... ciao!»
«Ciao, Catherine... Come... come stai?» Andreas sembrava più
imbarazzato di me.

«Mah, bene, credo... cosa ci fai qui?»
«Ehm, ecco, vedi io... Insomma, sono venuto per accompagnarti a
scuola», disse tutto d’un fiato.
Lo guardai di sbieco e poi finalmente compresi. «No, non ci credo!
Tristan...» sbuffai.
«... e Konstantin», aggiunse Andreas. «Sono tutti e due in ansia
per te e forse fanno bene. Comunque non preoccuparti, questa settimana
passerà velocissima, vedrai.»
Ancora. Tutti a rompere le scatole con ‘sta settimana.
«Dai, sali, ti accompagno», più che invitarmi, sembrava implorare.
Sospirai rassegnata e aprii la portiera. Una forte zaffata di deodorante
per auto mi entrò nei polmoni. Non riuscii a trattenere una
smorfia, e la cosa non sfuggì ad Andreas.
«Scusa... È che ho dovuto prendere delle... precauzioni, prima di
poterti portare in macchina.»
«Capisco... Figurati, non c’è problema...» Mi girai e vidi le precauzioni.
C’erano almeno dieci Arbre Magique sparsi sui sedili posteriori.
Feci fatica per non scoppiare a ridere.
«Be’... forse ho esagerato un po’!» disse Andreas sorridendo.
Mi sentii pervasa da un’improvvisa allegria. Chissà, magari questa
settimana sarebbe davvero trascorsa in fretta.
Andreas mi lasciò davanti al cancello della scuola pregandomi di
non combinare guai. Ovviamente la sua macchina non passò inosservata.
Diversi ragazzi e ragazze si avvicinarono per osservarla da vicino
e soprattutto per vedere chi ne sarebbe uscito. Così, quando scesi,
mi ritrovai addosso un bel po’ di occhi. Abbassai lo sguardo e mi
diressi come se niente fosse all’entrata.
E ovviamente il destino, nella persona di Jon Shot, non mi lasciò
in pace neanche questa volta.
Jon mi comparve davanti e sorrise con la sua solita espressione
impertinente, dopo aver emesso un lungo fischio di approvazione.
«Caspiterina... Ora ho capito perché non vuoi uscire con me, il tipo
dev’essere messo benino, eh? È lui il tuo ragazzo?»
«No», risposi secca e me ne andai. Sorrisi tra me e pensai che Tristan
doveva certo avere un sacco di soldi, ma di sicuro non era per

questo che uscivo con lui!
Instancabile, il rompiscatole mi raggiunse nei corridoi e cominciò
a parlare a macchinetta, senza fermarsi un secondo. Neanche quando
suonò la campanella, così tagliai corto dicendo che dovevo entrare in
classe.
«Cathy, sei libera domani sera?» mi urlò ancora dietro.
«No!»
«E dopodomani?» mi incalzò ridendo.
Non so se riuscì a sentire il mio sincero e incazzato: «Per te mai,
Jon!»
Chiusi la porta dell’aula dietro di me e mi sedetti al mio posto, accanto
al quale c’era la sedia vuota della mia migliore amica.
Konstantin
Toda joia toda beleza di Roy Paci e Aretuska impazzava
nell’enorme salone adibito all’after show. Engel mi si muoveva intorno,
bellissima e provocante. Era la ballerina più brava che ci fosse
in sala, anche se di ragazze che ballavano ce n’erano un sacco, per
tutti i gusti.
Albert e Derek se ne stavano seduti sugli sgabelli del bar, chiacchierando
con delle tipe straniere abbastanza carucce. Tristan, invece,
in un angolo della sala parlava animatamente con Hagen.
Era felice: il festival stava andando alla grande e avevamo già vinto
diversi tra i premi più importanti.
Lo avevo osservato molto bene in questi giorni. Ero sicuro che il
sorriso speciale che aveva regalato alla telecamera quella sera, un
istante prima che la sua faccia sparisse dallo schermo, era dedicato
alla sua Cathy. Di certo lei ci stava guardando da casa, cercando di
interpretare l’inglese scolastico del suo amore intervistato dai microfoni
di MTV.
Engel si appoggiò a me, fingendosi esausta, ma continuando a ballare
sulle note di un remix perfetto di Feedback di Janet Jackson. Me
la scrollai elegantemente di dosso e mi precipitai fuori dal locale,
consapevole dell’ondata di isteria che questo provocò in un gruppetto

di ragazzine appostate all’uscita.
Presi il cellulare e composi il numero a memoria. La voce
dall’altra parte del telefono mi rispose calda e tranquilla. Buon segno.
«Konstantin, dimmi...»
«Come va? Procede tutto bene?» chiesi.
«Sì... In realtà mi aspettavo una chiamata di Tristan, non tua!»
«Piantala, Andreas... Lei come sta?» domandai ansioso. Sembravo
un padre preoccupato per la figlia che è andata in discoteca e non è
ancora tornata a casa.
«Sta benissimo. È qui con me... Abbiamo appena finito di vedere
il vostro ultimo concerto in TV e ora sua madre ha sfornato le pizze...
Pensa che volevano invitarmi a mangiare con loro, ma Cathy mi ha
salvato in corner...» Lo sentii ridere, poi lanciare un piccolo urlo.
«Cosa è successo?» chiesi.
«Nulla... Cathy mi ha appena lanciato una pantofola perché ho
calpestato il suo peluche preferito», continuò in tono ridanciano.
«Fantastico. Il vampiro e l’umana stanno facendo amicizia...» osservai
sarcastico.
«Vuole parlarti.» Sentii il corpo di Andreas far spazio a un altro
corpo che potevo sentire molto di più... un corpo umano.
«Konstantin?» La sua voce mi precipitò nella confusione più totale.
«Cathy... Come stai? Tutto okay? Andreas ti tratta bene? E a scuola?
E...»
«Ehi! Una domanda alla volta!» mi interruppe ridendo.
«Scusa...» Ero imbarazzato, non sapevo cosa dire.
«Comunque, sto bene, grazie. Va tutto alla perfezione anche se...
devo sopportare un peso inutile quale Andreas.» Sentii di nuovo la
risata cristallina del mio amico, in sottofondo.
«Mi dispiace ma è per te... per la tua sicurezza», le spiegai.
«Va bene... comunque... dov’è Tristan?» domandò come una mogliettina
apprensiva.
«È dentro... Non sa che vi ho chiamato. Glielo dirò dopo, magari
vi sentite quando arriviamo in albergo. Domani abbiamo un servizio
fotografico e tra due giorni siamo a casa», la rassicurai.

«Uhm... okay... Ehm, Konstantin, comunque volevo ringraziarti...»
«Oh! E per cosa?»
«Ieri ho sentito Tristan ed era molto felice di aver trovato una specie
di equilibrio con te durante questo tour. So che è stato per la
maggior parte merito tuo e quindi ti ringrazio... Stagli vicino», mi
pregò.
«Sai, Cathy, in tutti questi secoli nessuno mi aveva mai dovuto dire
di stare vicino a mio fratello, era una cosa scontata... Ma apprezzo
il tuo suggerimento. Non preoccuparti, non avrei mai la forza di lasciare
Tristan... Sarebbe come perdere me stesso», tentai di spiegarle.
In qualche modo riuscii a percepire attraverso il telefono le sue
labbra che si incurvavano in un sorriso.
«Spero che anche tra noi le cose possano tornare come prima...»
Notai nella sua voce un briciolo di incertezza.
«Certo, stai tranquilla», le promisi.
«Okay... ciao Konstantin.» Chiuse la comunicazione senza aspettare
il mio saluto.
Schiacciai a mia volta il pulsante rosso e terminai la chiamata.
Una strana, piacevole sensazione si impossessò di me. Forse era solo
il pensiero di averla per un attimo resa felice.
Cathy
«E adesso puoi calmarti, Catherine», disse Andreas in tono canzonatorio,
sfilandomi il telefonino dalla mano senza che quasi me ne
accorgessi.
«Sono calmissima», risposi, cercando effettivamente di controllare
le mie emozioni. Le mani mi tremavano ancora. Come sempre
Konstantin aveva avuto un effetto su di me. Ma ero decisa a non mostrare
nessuna debolezza a quello stupido vampiro che doveva farmi
la guardia.
«Calmissima? Non mi sembrava proprio... E mi chiedo come
mai...» insisté Andreas sempre più insinuante, fissandomi con uno
sguardo indagatore che finì per irritarmi.

«Andreas... lasciami in pace!» protestai. «È già tutto abbastanza
complicato senza che ti ci metta anche tu.»
Lui abbassò la sguardo e rimase in silenzio. Dopo pochi secondi,
mentre stavo preparando lo zaino per l’indomani, me lo ritrovai accanto.
«Non dovresti prendere in giro Tristan», sussurrò.
La mia reazione sfuggì a qualunque controllo. Sentii le guance diventare
rosso fuoco, e il cuore battere a mille. «Io non prendo in giro
nessuno!» urlai, fuori di me. «Come ti permetti?»
Andreas rimase del tutto impassibile. «Dicevo solo che vedo una
grande confusione nella tua testa, Catherine. Io non ti giudico. Anche
se sono diversi fisicamente, i gemelli in fondo si somigliano tanto...»
«Andreas, io amo Tristan!» dissi mettendo più enfasi sull’ultimo
nome. «È lui che voglio! Solo e unicamente lui. Ed è già mio, quindi
sono la donna più felice del mondo... E va bene, anzi benissimo così...»
Tentai di calmarmi con dei gran respiri, ma era inutile: continuavo
a essere preda dell’emotività. In quel momento un pensiero mi
attraversò di sfuggita la mente: pensai che doveva essere difficile per
Andreas rimanere calmo e freddo di fronte al mio battito cardiaco così
accelerato e al flusso così veloce, quasi impazzito, del mio sangue.
Doveva sentirne l’odore con un’intensità pazzesca, ne ero certa. Ma
mi fidavo di Tristan e Konstantin, e se loro si fidavano di Andreas...
dovevo farlo anch’io.
«Puoi anche mentire a me... ma non mentirai mai a te stessa», sentenziò
lui solenne.
Decisi di ignorarlo.
Scostai leggermente il piumone dal letto e mi ci ficcai sotto ancora
vestita. Non avevo voglia di ascoltare un minuto di più le insinuazioni
di Andreas. In fondo, lui che ne sapeva di me, di Tristan, di Konstantin?
Della storia che ci legava, inesorabilmente, tutti e tre? Una
storia infinita come il tempo che i gemelli avevano ancora da vivere.
Una storia che ci aveva travolto tutti fin dal primo istante in cui i loro
sguardi si erano posati nel mio.
Chiusi gli occhi, ma li riaprii un istante dopo. Andreas era volato
via dalla finestra ancora aperta, un pipistrello argentato. Il vento del
Nord aveva già invaso la stanza.

Parte terza
Se ci sei tu, non ho bisogno del paradiso.
STEPHANIE MEYER

Cathy
39
Mohdi
Fui svegliata da un raggio di sole che mi colpì in pieno viso. Mi
alzai in fretta dal letto e mi affacciai alla finestra socchiusa. Incredibile:
da quando ero qui non avevo ancora visto un sole così limpido e
abbagliante.
Il mio primo pensiero fu per Tristan. Forse tutta questa luce gli
avrebbe dato un po’ fastidio, ma se fosse stato a Madenburg avremmo
potuto passare insieme un bellissimo sabato. Un velo di tristezza
mi offuscò la mente.
In quel momento sentii il suono del cellulare: un messaggio.
Schiacciai il tasto destro e lessi velocemente.
Ciao Cathy. Oggi non verrò a trovarti perché non posso uscire.
Sarò da te non appena calerà il sole, non combinare guai. Baci.
Sorrisi. Non combinare guai: ormai Andreas sembrava un disco
rotto. Era entrato fin troppo nella parte. Comunque ero felice: finalmente
avevo davanti una giornata tutta per me...
Decisi di sfruttarla per mettere in pratica un’idea che mi frullava
in testa da un po’. Mi lavai, mi vestii di corsa e scesi in cucina. Mia
madre era tutta indaffarata ai fornelli, alle prese con chissà quale
nuova ricetta.
«Ci vediamo, ma’», le dissi mentre indossavo il giubbotto.
«Catherine, dove vai? Sto preparando le omelette!» m’informò
speranzosa.
«Mi dispiace, mamma. Oggi ho da fare. Vado a camminare a
Schuttenwald. Sai, c’è questo bel sole...» le annunciai, desiderando

con tutte le forze che non facesse ulteriori domande.
«Nella foresta? Guarda che non è un bel posto se non sei in compagnia...»
Non stetti a sentirla. Mi strinsi nelle spalle e uscii di casa tirandomi
dietro la porta.
«Catherine!» Mia madre mi chiamò dalla finestra. Mi rivolse uno
sguardo preoccupato e disse: «Tieni, dei soldi...»
Per farla contenta, presi il denaro e la ringraziai con un frettoloso
bacio sulla guancia. Mi diressi velocemente alla piazza del municipio,
dove sapevo che c’era il posteggio dei taxi. Impiegai dieci minuti
per arrivarci a piedi e fortunatamente non sbagliai strada. Di taxi ce
n’era solo uno, piuttosto sgangherato: evidentemente i madenburghesi
non ne facevano molto uso. Aprii la portiera e mi fiondai letteralmente
all’interno. Il tassista mi squadrò sorpreso per un attimo, e poi
sorrise.
«Dove ti porto, bella?» Il suo alito sapeva di alcol e tabacco, e il
suo accento tradiva origini slave.
Forse non stavo facendo la cosa giusta, ma ormai ero lì...
«Io... sto andando alla foresta... vorrei arrivare al Lago Verde, fuori
città...»
«Bene... Ci vorrà un po’ di tempo, mettiti comoda.» Mi sorrise di
nuovo scoprendo tre denti d’oro.
Mi infilai le cuffie dell’iPod, chiusi gli occhi e sperai di arrivare a
destinazione prima possibile.
Uno spintone mi fece svegliare di soprassalto. Mi ritrovai la faccia
del tassista a pochi centimetri dalla mia.
«Signorina, siamo arrivati. Ti sei addormentata, è mezz’ora che
cerco di svegliarti!»
Non ero sicura che stesse cercando di svegliarmi proprio da
mezz’ora, ma non replicai. «Quant’è?» chiesi invece, in tono seccato.
«Sono venti euro... Non calcolerò la parte finale della dormita!»
disse ridendo.
«Grazie, davvero gentile» ribattei ironica, sborsando i soldi. Il denaro
che mi aveva dato mia madre tornava utile.
Scesa dal taxi, mi diressi verso la foresta, cercando di ripercorrere

la strada fatta con Tristan. Avevo ancora le cuffie dell’iPod nelle
orecchie, e la sua voce in sottofondo mi teneva compagnia. Era un
modo per sentirlo vicino... anche se non potevo ignorare l’armonia
semplice e vibrante della chitarra che lo accompagnava. Una musica
creata da due mani che non mi avevano mai sfiorata, ma che conoscevo
molto bene...
Dopo un bel po’ che camminavo mi fermai di botto e guardai
l’orologio. Erano quasi due ore, ormai, che procedevo senza fermarmi
e mi sembrava di essere già passata per quel punto. Mi ero persa,
ovvio. Mi diedi della cretina. Come potevo pretendere di trovare la
strada in un posto dove mi ero persa perfino con Tristan?
Eppure dovevo tornare lì...
Dovevo capire.
Vagai ancora per un po’ senza meta, del tutto scoraggiata, mentre
la vegetazione si infittiva sempre di più, fino a coprire il sole.
Nell’ombra, dove non arrivava il tepore dei raggi, l’aria era fredda e
tagliente. Girai intorno a una quercia dal diametro che mi sembrò infinito
e finalmente la vidi.
Era lì, vera e reale davanti a me.
La casetta di legno che avevo visto una volta in sogno esisteva
davvero.
Spensi l’iPod e nell’improvviso, totale silenzio mi avvicinai con
cautela. Non si sentiva niente, nemmeno il cinguettio degli uccelli, i
fruscii delle foglie. Niente. C’era una quiete del tutto innaturale.
Arrivai di fronte alla porta e la guardai, indecisa sul da farsi,
quando...
«Sapevo che saresti venuta, prima o poi. Anche se non credevo ci
avresti messo tutto questo tempo.»
Mi girai di colpo e vidi quell’uomo.
Era il vecchio pazzo dal quale Tristan mi aveva raccomandato di
stare lontana. Un brivido di paura mi percorse tutto il corpo, ma fu un
attimo.
Il vecchio avanzò verso di me e indicò la porta. Mi guardò e disse
con una voce rauca e cavernosa: «Entra».
La casa era tiepida e accogliente, nonostante il gelo dell’aria fuori.

Il vecchio si sedette con aria stanca sopra una piccola poltroncina rivestita
di pelle di camoscio, facendomi segno di accomodarmi su una
sedia altrettanto piccola di fronte a lui.
«Io sono Mohdi, figlio di Thor, dio della forza, del tuono e delle
tempeste. Thor difese gli uomini nelle battaglie contro i Giganti e
sconfisse le Forze del Male. Ora capisci, ragazza?» La sua presentazione
era assurda, inquietante, eppure qualcosa in quel vecchio e nelle
sue parole mi affascinava.
«No, non capisco», ammisi con una calma che stupiva me per
prima.
«Da millenni il mio popolo, di cui sono ormai l’ultimo discendente,
ha avuto in sorte la missione di proteggere la stirpe degli uomini e
di uccidere i loro nemici. E i nemici per noi sono due: i pipistrelli e
gli orsi. Queste bestie sono a loro volta in eterno conflitto, e noi abbiamo
a lungo preservato l’umanità dalla loro ferocia», mi spiegò
senza scomporsi.
«Per pipistrelli tu intendi?...» chiesi conoscendo già la risposta.
«Vampiri. Von Schaden. Lui è un vampiro. Che ci facevi tu con
quello?» mi domandò. Stranamente la sua domanda non mi infastidì.
Il suo interesse era dovuto a sincera preoccupazione; non era lì per
incolparmi di nulla.
«Tristan è... be’... è il mio fidanzato», confessai.
La sua espressione mutò e si fece improvvisamente torva. Notai
un lampo di disperazione passare nei suoi occhi di ghiaccio.
«Tu! Tu non puoi avere legami con i vampiri. Tu sei la Predestinata!»
gridò.
Sentivo le mascelle contrarsi per la tensione. «Cosa? L’ha detto
anche l’altra volta... cosa vuol dire la... Predestinata?»
Mohdi cercava a sua volta di calmare l’affanno. Poi i suoi occhi si
fissarono nei miei, e disse: «Catherine. La Predestinata è una donna
umana che ha il dovere di preservare l’umanità dalle bestie. Come
una madre, deve prendersi cura degli uomini proteggendoli dai loro
nemici. Sei nata con questo compito e non puoi sottrarti al tuo destino.
È per questo che oggi ti trovi qui. Io sarò il tuo Guardiano e ho il
compito di prepararti alle battaglie che ti aspettano. Lavoreremo e
studieremo insieme, e io ti insegnerò le tecniche e i modi per...»

Non l’ascoltavo più. La testa aveva cominciato a girarmi e le forze
vennero meno. Mi accasciai sulla sedia.
Cos’ero io.
La Predestinata?
Io avevo il compito di uccidere le bestie...
Io avevo il compito di uccidere Engel, Andreas e...
Konstantin e Tristan?
«Catherine, hai capito? So che è difficile accettare la verità, ma
ciascuno ha un destino. E il destino non si cambia.»
«Ma p... perché io?» balbettai.
«Non sempre c’è un perché. A volte si tratta di discendenza. Altre
volte di predestinazione. Nel tuo caso, era scritto così. Ed è per questo
che ora ti trovi qui. Una Predestinata è morta l’anno scorso. E tu
prenderai il suo posto», dichiarò solenne.
«Ci... sono altre come me?»
«Cinque. In tutto il mondo vi sono cinque Predestinate. Tu adesso
sei una di loro. Solo che non era mai accaduto che...» continuò perplesso.
«Che cosa non era mai accaduto?»
«Be’, di solito le bestie non si legano agli umani. E se lo fanno è
per ucciderli. Catherine, io ho ragione di temere che Tristan Von
Schaden voglia farti del male, e che tu corra in questo momento un
grande pericolo.»
Le sue ipotesi erano del tutto infondate: era l’unica certezza che
ancora mi restava.
«No! Tristan non vuole uccidermi! E neppure Konstantin, Engel o
Andreas. Come le salta in mente una cosa del genere? Loro non sanno
neanche che io sono la Predestinata!» gridai con voce alterata dalla
rabbia e dalla paura.
«Dubito che non lo sappiano. E di certo sanno fin troppo bene chi
sono io», mi rammentò Mohdi. «Von Schaden mi ha descritto come
un povero pazzo, no? Non sono pazzo e anzi, scommetto che senza
di me non avresti mai capito a quale schifosa razza appartiene quella
sanguisuga di Von Schaden. Io ho il dovere di metterti in guardia!
Loro sono bestie e meriterebbero di morire, non di vivere con accanto
un pasto succulento di cui approfittare quando gliene verrà vo-

glia.»
«Ma non si cibano di sangue umano... Loro... bevono sangue animale...»
Il panico mi irrigidiva le ginocchia.
«Sciocchezze. Con una dieta così, al massimo resistono qualche
anno», disse, quasi ridendo. Poi tornò serio e continuò, con voce grave:
«Catherine, ascoltami bene: qualunque cosa ti abbiano raccontato,
non dimenticare mai che la loro natura dannata li spingerà sempre
e comunque a uccidere».
«Io... ma che idiozia! Lei è completamente folle! Io con i... vampiri
ci convivo... Li conosco bene. Konstantin e Tristan non uccidono,
non fanno del male a nessuno. E neanche Engel e Andreas, che sono
purosangue!» Ormai la mia voce era ridotta a un lamento isterico. In
quel momento, però, mi accorsi dello sguardo addolorato e profondo
di Mohdi. I suoi occhi azzurri e buoni mi guardavano, quasi supplicandomi.
Forse stavo esagerando. Forse non mi rendevo conto della
gravità della situazione, e non ero più in grado di distinguere il bene
dal male. Non sapevo più cosa pensare, così decisi di dare a Mohdi
una possibilità. Decisi di fidarmi.
«Se devo essere ciò che lei mi dice, Mohdi...» Un’angoscia profonda
mi bloccava le parole in gola. «Se devo essere ciò che lei dice...
lo sarò. Ucciderò le bestie come lei mi insegnerà. Lascerò che
lei mi... prepari alle battaglie. Ma non lotterò contro tutti i tipi di bestie.
Ucciderò gli orsi, se necessario. Ma io i vampiri... non li tocco...
I vampiri che conosco io sono buoni!» conclusi alzando la voce, incapace
ormai di soffocare le lacrime.
Mohdi sembrava rincuorato dalla mia concessione. «Sai, Catherine,
è molto più complicato di così. Non ci sono solo vampiri buoni,
ci sono anche quelli cattivi. Dovrai fare molta attenzione. Tu sai riconoscerne
uno, innanzitutto?»
Pensai alla pelle bianca e marmorea di Tristan, ai suoi denti un po’
troppo sporgenti, al suo profumo.
«Sì. Sono in grado di riconoscere un vampiro. Ma i miei amici,
Mohdi, io non li toccherò. Mai», ripetei, con un ultimo soffio di voce.
Una forza misteriosa, simile al vento che ulula fra gli abeti, alle
sorgenti da cui sgorgano le cascate, alle doglie che spingono i cuc-

cioli verso la luce, guidò la mia mano e la pose in quella di Mohdi.
Un potere a cui non riuscivo a sottrarmi s’impossessò dei miei
muscoli, delle mie ossa e della mia volontà.
Mi ero arresa definitivamente.
Fu come nascere per la seconda volta. Quello strano vecchio dai
tratti nordici mi guardò piegando la testa di lato e fece un profondo
inchino. «È il nostro modo di onorare le promesse», mi spiegò.
Sorrisi.
«E adesso cominciamo la preparazione, Catherine. Prima di tutto,
dovrai parlare con i tuoi amici vampiri. A loro ovviamente la cosa
non andrà a genio. Si ribelleranno, cercheranno di portarti dalla loro
parte. Forse diventeranno violenti. Dovrai stare molto attenta. Ti do
una settimana di tempo per parlargli. Poi ci rivedremo qui, alla stessa
ora di oggi.» Si sporse di poco e afferrò un oggetto metallico dalla
mensola. «Prendi questa. È una bussola, ti aiuterà a non perderti.»
Feci come mi disse e mi alzai. La porta si aprì, mossa da una folata
di vento, e uscii da quella casetta dove si era compiuto il mio destino.
Guardai la bussola e mi resi conto che una forza superiore, non
certo quella delle mie gambe, mi guidava. In meno di dieci minuti
uscii dalla radura e poi dal bosco e mi ritrovai in strada. Guardai lo
strano oggetto magico che avevo in mano.
Non potevo ancora credere a ciò che era accaduto. Un terrore puro,
che non avevo mai provato in vita mia, si fece strada dentro di
me. Stavo forse impazzendo? Avevo sognato tutto? Avevo davvero
detto a quell’uomo che sarei diventata una Predestinata? Avevo davvero
accettato di fare... di essere una cosa simile?
Mi stavo distaccando a tal punto dall’unico mondo che avevo
sempre conosciuto?
Dal mondo... reale?
Arrivata a casa, schivai abilmente la mamma e mi precipitai al
piano di sopra. Nonostante il sole stesse tramontando, lui era già lì.
Si teneva la testa fra le mani e non l’alzò nemmeno quando entrai.
«E adesso cosa dirò ai miei amici?» mi chiese alzando finalmente
lo sguardo.
«Mi dispiace, Andreas...» mormorai.

«Dove sei stata tutto questo tempo? Ti ho cercata ovunque!» si
lamentò.
«Lo so... Sono... insomma... Preferisco parlarne prima con Tristan...»
spiegai.
«Capisco. Ti prego, la prossima volta avvisami. Non rispondevi al
telefono, sono stato costretto a uscire alla luce del sole...»
«E cosa succede esattamente se un vampiro esce alla luce del sole?»
domandai. Non so perché ma anche il minimo dettaglio su queste
creature mi incuriosiva da matti.
«La luce del sole può ucciderci, non l’hai mai letto nei tuoi libri?
Io non sono mezzosangue come i tuoi amichetti...» grugnì.
«Credevo fossero i tuoi amichetti!» replicai sorridendo. Gli presi
la mano e gli accarezzai il viso. «Scusa ancora. Mi dispiace che tu
abbia messo in pericolo la tua vita per me.»
Andreas mi guardò di sbieco e mi prese in braccio. Mi mise a letto
e, dopo avermi dato un bacio sulla fronte, cominciò a canticchiare
una dolce ninna nanna.

Cathy
40
Cosa sei davvero
Un tuono improvviso mi fece aprire gli occhi. Tentai di alzarmi
dal letto, ma mi accorsi di essere bloccata da due braccia che mi
stringevano nel buio. Provai a girarmi ancora, ma un sussurro gelido
al di sopra del mio orecchio mi fermò: «Ssst...»
Non gli diedi ascolto e tentai di liberarmi con più foga. Lui mi lasciò
fare trovandosi così faccia a faccia con me.
«Sei tornato!» urlai quasi, abbracciandolo forte e facendogli spazio
sotto le coperte. Poco importava che la sua pelle di ghiaccio mi
avrebbe fatto battere i denti.
Tristan annuì e mi baciò piano sulle labbra. «Mi sei mancata molto...»
Improvvisamente, al suono di quelle parole dolci, mi ricordai ciò
che era successo il giorno prima. E, pensando alle cose che avevo da
dirgli, cominciai a tremare.
«Cos’hai Cathy?» mi chiese apprensivo.
«Devo parlarti», dissi alzandomi di scatto dal letto e mettendomi
seduta. Tristan mi imitò e per un attimo fummo distratti da un lampo
che squarciava il cielo al di là della collina.
«Piove forte...» commentai.
«Sì, da tutta la notte. Ho dovuto portare le mie cose a casa sotto
l’acqua.»
«A casa?» chiesi perplessa.
«A casa», confermò. «Stanotte sono stato a Berlino. A quanto pare
Konstantin ha deciso di riaccogliermi nella sua... nostra... casa», mi
annunciò felice.
«A quanto pare, allora, non ci vedremo più tanto spesso...» repli-

cai facendogli il verso.
«Dimentichi che il tempo per me ha un valore tutto relativo... e
che io da Berlino a qui ci impiego qualcosa tipo due minuti.» Il suo
sorriso malizioso fu come uno schiaffo in pieno viso.
«Tristan... mi fa piacere che tu e Konstantin abbiate ritrovato la
serenità e...»
Fui interrotta dalla sua risata.
«Cathy! Mi fai quasi paura quando sei così seria. Comunque grazie,
fa piacere anche a me. Allora? Cosa volevi dirmi?»
Mi lasciai cullare per un po’ dal suo sguardo e poi guardai oltre la
sua spalla per non farmi distrarre dai suoi occhi e dalla sua intatta
bellezza.
«Ieri c’era il sole... e così Andreas non è potuto venire a farmi
compagnia. Oh, non è stata certo colpa sua...» dissi subito, quando
mi accorsi che aveva aggrottato la fronte, innervosito. «Comunque,
ho voluto fare di testa mia e sono uscita, approfittando che era sabato
e non c’era scuola. Sono stata a Schattenwald.»
Non appena pronunciai il nome della foresta, Tristan s’irrigidì. Il
suo corpo era talmente immobile da farlo sembrare una statua. Rimase
in silenzio per alcuni minuti.
«Ti avevo sottovalutato», disse infine, tranquillo. «D’altra parte
avrei dovuto saperlo che non sei affatto una sciocca... E allora?» mi
chiese, invitandomi a continuare il discorso.
In quel preciso istante un altro tuono fece vibrare le finestre. Tremai
e mi accorsi che Tristan si era staccato da me. Forse non voleva
farmi sentire freddo...
O forse voleva solo starmi lontano.
Decisi di proseguire. «E allora ho conosciuto Mohdi. Non sembra
per niente pazzo e giura di conoscerti, quindi non chiedermi chi è»,
lo anticipai.
«Non lo farò», rispose in tono piatto. «So chi è Mohdi.»
«E sai anche che lui è il Guardiano delle...» Non riuscivo a pronunciare
quella parola.
«Certo. È il Guardiano delle Predestinate. È qui che volevi arrivare,
no, Catherine?»
Sentii vibrare nella sua voce una nota di rabbia che mi fece paura.

«Sì, Tristan. Sapevi che io sono una Predestinata?» Le sue labbra
tremarono.
«No, non lo sapevo, ma da quella notte nella foresta l’avevo immaginato»,
confessò, alzandosi dal letto.
«Perché indietreggi?» gli domandai spaventata, allungando la mano
nella sua direzione. Nel frattempo era arrivato a un passo dalla finestra.
«Devi uccidermi, Catherine? Sappi che opporrò resistenza. Non
ho intenzione di morire così giovane!» esclamò mentre una piccola
risata gli moriva in gola.
«Tristan...» mormorai disperata. «Credi davvero che potrei ucciderti?»
«No», fu la sua risposta secca, mentre la bocca si piegava in un
sorriso triste. Mi si avvicinò e mi guardò con una dolcezza straziante.
«Io... scherzavo, Cathy. So che non potresti mai... Anche se mi amassi
solo un quarto di quanto ti amo io...»
«Tristan!» esclamai. «Io non toccherò mai né te né Konstantin,
Andreas o Engel. Ho spiegato tutto a Mohdi, e ho precisato che il
mio compito è quello di uccidere bestie che mangiano umani... Voi
non... voi non mangiate umani, vero?» domandai incerta.
«Non più.»
«Ecco. Quindi non siete in pericolo», dissi poco convinta.
«Sai... è strano pensare a te come a un pericolo», commentò Tristan,
abbozzando un sorriso.
«È inutile che mi prendi in giro. È perché non sono ancora pronta.
Mohdi mi aspetta la prossima settimana per darmi delle lezioni...»
Il suo volto s’incupì. «Non ci vai da sola, dal vecchio.»
«Ci sono già andata... e non mi è successo nulla...» gli ricordai.
«Verrò con te. E se sarà necessario verrà anche Konstantin.
D’altra parte, ti potrebbero fare comodo due vampiri veri per la preparazione,
no?» chiese, mentre il sorriso di sempre tornava a illuminargli
il volto.
Ci pensai qualche istante e giunsi alla conclusione che, in fondo,
non aveva tutti i torti.

Konstantin
«Piantala di mangiare come un maiale, Derek!» sbottai osservando
lo stato in cui aveva ridotto la mia cucina. Derek non mi rispose,
limitandosi a soffocare una risata.
Albert lo guardava ingozzarsi e rideva sotto i baffi, sapendo benissimo
quanto mi faceva incazzare tutto quel disordine.
Andreas era stravaccato sulla poltrona in soggiorno, e faceva zapping
con il telecomando senza fermarsi neanche un attimo. Era
preoccupato perché si era lasciato sfuggire Cathy e aspettava Tristan
con impazienza, come me, per sapere che accidenti avesse fatto quella
ragazza il giorno prima.
La risposta non tardò ad arrivare. Pochi istanti dopo, il suono delle
chiavi che giravano nella toppa segnalò l’arrivo di mio fratello. Albert
e Derek non si mossero dalla cucina. Io e Andreas, invece, ci
precipitammo in salone.
«Allora?» gli chiese Andreas ansioso.
«Le nostre teorie erano fondate», annunciò Tristan senza tanti
preamboli. «È la Predestinata.»
Andreas si lasciò andare a un’imprecazione non proprio raffinata,
e io fissai mio fratello, sentendomi morire.
«Cosa... cosa facciamo?» chiesi.
«Assolutamente niente. Il Guardiano le ha detto che deve uccidere
solo chi si ciba di sangue umano e noi... non lo facciamo da un pezzo,
no?» disse guardando nella mia direzione.
Non era esattamente vero, per me. Ma Cathy non lo avrebbe mai
saputo. Mi ero già ripromesso di non uccidere mai più, di non bere
mai più il sangue di un umano. Ma questa volta era diverso. Non
avrei più assaggiato il cibo più dolce che esistesse su questa Terra,
perché non volevo mettere Cathy in difficoltà e soprattutto non volevo
essere costretto a...
...ucciderla.
Ucciderla per difendermi.
«Tra pochi giorni dovrà tornare da Mohdi», proseguì. «E noi
l’accompagneremo», disse guardandomi.
«Noi?» chiesi perplesso.

«Sì, noi. L’aiuteremo a prepararsi», annunciò quasi con entusiasmo.
«Anch’io voglio venire», affermò Andreas.
«No... tu pensa a tenere a bada Engel. Non credo sarà molto contenta
di tutte queste novità», osservò Tristan pensieroso.
Annuii e Andreas tacque. Tutti e tre ci chiedemmo come Engel
avrebbe preso la notizia.
Cathy
Non smise di piovere per tutta la giornata. Era una domenica davvero
deprimente. In casa, tanto per cambiare, non c’era nessuno. La
finestra della mia camera era come al solito spalancata, nonostante
spifferi di vento freddo vi entrassero prepotenti.
Ero seduta alla scrivania, immersa in un problema di chimica,
quando sentii la tenda agitarsi freneticamente. Mi girai e vidi Engel,
il volto nascosto dai capelli.
«Oh!» esclamai sorpresa.
«Ciao, Cathy. Come stai?» sibilò. Alzò il viso e mi accorsi che era
scarno e stanco.
«Io bene... Tu non sei nella forma migliore...» osservai.
«Ho avuto delle notti agitate», si giustificò. «Sono venuta a prenderti.
Questa sera i ragazzi hanno un concerto e Tristan mi ha detto
che non poteva passare da te... così ha mandato me... La cosa strana è
che non mi ha nemmeno chiamato per dirmelo, mi ha mandato un
sms», disse perplessa.
«Be’, si vede che aveva molto da fare.»
«Sì... può darsi.» Engel mi guardò di sbieco. «Ma tu devi prepararti,
no?»
Guardai la mia amica con maggiore attenzione e improvvisamente
capii. Ecco perché Tristan non l’aveva chiamata: non voleva parlarle,
voleva che fossi io a informarla della mia... natura.
Mi diedi della stupida per non averci pensato prima. Engel mi rivolse
un’espressione interrogativa.
«Cathy, ma che hai?» mi chiese.

«Devo dirti una cosa», sussurrai imbarazzata.
«Sentiamo.» La sua tranquillità mi urtava i nervi.
«Io... io ho scoperto di essere...» balbettai.
«So chi sei», mi interruppe con sicurezza. «Sei una Predestinata,
vero?»
La mia reazione fu di meraviglia e stupore, misti a sollievo. «Te
l’hanno già detto?» le domandai pensando di non aver capito nulla.
«No. Ma l’avevo intuito. Sono stata io ad azzardare l’ipotesi per
prima», dichiarò, quasi orgogliosa.
«E... e come avevi fatto a capirlo?» domandai, pensando che se
neppure io capivo ancora bene cos’ero, come poteva capirlo lei?
«Sono più vecchia di Tristan e Konstantin di oltre un secolo, mia
cara. Ho incontrato molte più Predestinate di loro... Le riconosco a
pelle, ormai. Ne ho anche uccise due», mi rivelò senza esitare, con
un bagliore negli occhi che mi fece raggelare il sangue.
«Cosa intendi, Engel? Che se mai dovesse succedere qualcosa tu...
potresti uccidermi?»
«Be’... diciamo che potrei difendermi provocando la tua morte.»
In sostanza era la stessa cosa.
La guardai torva, ma lei sorrise. «Su, non è questo il momento per
pensarci... Dai, vestiti in fretta, io sono pronta e sto aspettando te!»
Feci come mi disse e corsi a vestirmi. Mi fidavo di Engel, eppure
c’era qualcosa nelle sue parole e nei suoi sguardi che m’inquietava...
Ma cosa?
Lo stadio era, neanche a dirlo, strapieno di gente. Questo sarebbe
stato l’ultimo concerto dell’anno, poi Tristan, Konstantin, Albert e
Derek si sarebbero ritirati per incidere il nuovo album.
Seguii Engel nei meandri del backstage. Quando raggiungemmo il
camerino dei Damned, li trovammo tutti e quattro, più Andreas, stravaccati
su un divano, in attesa dell’inizio. Solo Tristan era in piedi, e
fumava pensieroso.
Engel, entrando, fece un colpo di tosse e gli occhi dei cinque ragazzi
improvvisamente si volsero su di noi.
«Ciao a tutti», li salutai un po’ impacciata.
Con la coda dell’occhio vidi sul volto di Konstantin dipingersi un

ghigno.
«Cathy!» esclamò Tristan. Gettò via la sigaretta e venne verso di
me. Mi rifugiai nel suo abbraccio e gli diedi un piccolo morso sul
collo.
«Ahi!» esclamò ridendo piano. «Che c’è?»
«Te lo meriti! Mi hai affibbiato la patata bollente, eh?» sussurrai,
scherzando ma non troppo. «Mi hai fatto dire a Engel la verità e te ne
sei lavato le mani! Sei un vigliacco come tutti gli uomini!» continuai
a bassissima voce, ben sapendo che Konstantin, Engel e Andreas
avrebbero sentito ugualmente. Tristan lanciò uno sguardo prima a
suo fratello e poi alla nostra amica.
«Come l’ha presa?» mi chiese senza smettere di guardarla.
«Oh, molto bene. Lo sapeva già... e inoltre ha detto che se ci saranno
complicazioni non esiterà a uccidermi.»
Vidi Konstantin soffocare una risata mentre Tristan, senza staccare
gli occhi da Engel, emise un ringhio in una tonalità talmente bassa
che se non gli fossi stata vicinissima non avrei sentito niente. Lei
mormorò qualcosa di incomprensibile e Konstantin rise un’altra volta.
«Ragazzi, cinque minuti!» fece capolino Hans per avvisarli. Immediatamente
percepii la tensione salire nella stanza.
«Che emozione... L’ultimo concerto», mormorò Tristan.
«Andrà bene, come sempre», lo incoraggiai con il migliore dei
sorrisi.
Tristan mi baciò e uscì precedendo gli altri.
Konstantin sbuffò e si alzò di malavoglia dal divano. Lanciò a
Engel uno sguardo indecifrabile e lei voltò la faccia senza dargli soddisfazione.
Poi imbracciò la chitarra e mi venne incontro. Si sporse
un po’ e avvicinò la bocca al mio orecchio. Sentii il mio cuore accelerare.
«Le ho detto che se vuole farti del male deve vedersela prima con
me.»
«Ma... ma quando gliel’hai detto?» gli chiesi sorpresa. Non li avevo
visti parlare.
«Prima», disse alzando il sopracciglio destro.
«Prima... quando?»

«Prima», sogghignò.
Si infilò il solito cappello e si guardò allo specchio. Mi domandai
cosa si provasse a vedere il proprio riflesso splendere di tutta quella
meravigliosa bellezza.
«Non mi dici in bocca al lupo?»
Mi colse impreparata. «In... in bocca al lupo», balbettai.
Konstantin sorrise e si sporse ancora una volta verso di me. Mi
sfiorò la guancia con le labbra fredde e aprì la porta, lasciando entrare
un boato fortissimo. La richiuse subito dopo alle sue spalle, e nella
stanza tornò il silenzio.

Cathy
41
Incastro perfetto
Le nuvole si addensavano nel cielo di quel tranquillo pomeriggio
di fine novembre. Le tende della finestra di camera mia ondeggiavano
leggere.
Il suono del campanello mi fece sobbalzare. Li stavo aspettando.
Scesi di corsa, ma mia madre mi anticipò.
«Che piacere avervi qui!» esclamò felice.
Tristan le sorrise raggiante, per poi guardare subito me, che scendevo
dalla scala con il cuore a tremila.
Konstantin se ne stava qualche passo dopo Tristan, con un’aria insicura.
«Non stare sulla porta, Konstantin. Entra pure», disse mia madre.
Riusciva a essere molto ospitale quando voleva.
Konstantin mormorò un impacciato: «Grazie signora, ma preferisco
aspettare fuori».
Sorrisi tra me e me. Presi il cappotto e me lo poggiai sulle spalle.
«Ti conviene indossarlo, fuori fa freddo», mi fece notare Tristan,
più apprensivo di mia madre.
Sbuffai e feci come mi diceva.
«Allora... dove andate di bello?» domandò la mamma cercando di
non sembrare indiscreta.
«A fare una passeggiata. Verrà anche Engel con noi. Non preoccuparti
se si fa tardi, potremmo restare tutti a dormire da lei», dissi
abbassando lo sguardo. Proprio non ero brava a dire bugie.
«Oh! Un’uscita a quattro!»
Lanciai a mia madre uno sguardo omicida mentre mi accorgevo
con la coda dell’occhio del ghigno sul volto di Konstantin. Tristan

imase impassibile.
«Be’, ciao, mamma», la liquidai.
Mi avviai seguita dai gemelli.
«Allora? Come ci arriviamo? Metodo tradizionale o metodo...
Von Schaden?» chiesi.
«Uhm... Tristan, per favore, mi traduci l’umanese?» domandò
Konstantin, tornando ad assumere la sua solita aria strafottente. Era
difficile resistergli quando era di buonumore.
«Credo che Cathy voglia sapere con quale dei tanti mezzi a nostra
disposizione andremo fino alla foresta», spiegò Tristan, facendo
l’occhiolino al fratello. Poi disse, rivolto a me: «Per me è uguale...
decidi tu», rispose sorridendomi.
Non avevo dubbi. «Metodo Von Schaden!»
Konstantin sorrise. «Quindi vuoi sentire il vento fra i capelli. Bene,
allora abbottona il cappotto e dammi la mano!» Poi aggiunse,
guardando Tristan: «A te non dispiace, vero, se la porto io?»
Tristan mi guardò sperando che protestassi, ma io non dissi niente.
Così, il mio ragazzo fu costretto a rispondere: «No, certo che non
mi dispiace».
Salire sulle spalle di Konstantin fu più facile di quanto mi aspettassi.
Era strano, ma trovai subito l’incastro giusto, mentre con Tristan
restavo sempre un po’ in bilico. All’improvviso mi accorsi che
ci stavamo muovendo. Era come camminare, non fosse stato per il
paesaggio che mi scorreva veloce intorno e il vento freddo che mi
pungeva gli occhi. Avevo il viso nascosto nell’incavo del collo di
Konstantin.
Il suo inconfondibile profumo era aspro, sapeva di bosco e di mare.
Non era il profumo dolce e caramellato di Tristan, ma era terribilmente
buono.
Mi accorsi che una lacrima mi scendeva dal viso e mi chiesi a cosa
fosse dovuta. Forse al freddo, o forse no. Forse mi sentivo troppo
bene in quell’incastro e pensavo che non mi sarei mai più voluta
sciogliere da quella specie di abbraccio. Saremmo potuti rimanere insieme
per l’eternità, così...
Scacciai subito quel pensiero assurdo dalla testa e aprii piano gli

occhi. Cercai di scorgere Tristan accanto a Konstantin, ma non lo vidi:
volavamo troppo veloci per poter distinguere le sagome.
Poggiai di nuovo il viso nell’incavo del collo di Konstantin e ne
inspirai ancora il profumo. Sentii la sua gabbia toracica sussultare.
Stava ridendo.
«Mi stai annusando?» mi chiese. La sua voce mi arrivò stranamente
nitida. Stavamo rallentando.
«Dov’è Tristan?» chiesi a mia volta cercando di evitare la sua imbarazzante
domanda.
«È rimasto indietro... o forse avrà preso un’altra direzione», fece
perplesso.
Ormai eravamo a terra. Con un salto scesi dalle sue spalle. Konstantin
si girò e si trovò faccia a faccia con me. Piegò la testa di lato
come un cagnolino e sorrise.
«Hai i capelli tutti spettinati.» Mi si avvicinò e ogni suo passo
verso di me era un battito più accelerato del mio cuore.
Si fermò a pochi centimetri e allungò la mano. Lentamente mi
prese una ciocca di capelli, forse quella viola, e me la sistemò piano
dietro l’orecchio.
Mi sentivo accaldata, dovevo avere le guance rosse, e le orecchie
in fiamme.
Konstantin sorrise e improvvisamente distolse lo sguardo da me.
«Dobbiamo andare... Fra poco tornerà la pioggia», disse a malincuore.
Annuii imbarazzata e mi lasciai guidare all’interno della foresta.
Camminavamo in assoluto silenzio, separati solo da pochi passi.
Konstantin mi precedeva con la sua andatura disinvolta, e io lo seguivo
a testa bassa.
Dopo neanche cinque minuti di cammino riconobbi la radura intorno
alla casa di Mohdi.
E, infatti, svoltata la seconda curva, intravidi la piccola abitazione
di legno. Questa volta fui io ad anticipare Konstantin. Mi diressi spedita
verso la casa, ma fui bloccata dalle sue mani forti.
«Dobbiamo aspettare Tristan.»
«Ma ci sei tu!»
Io stessa ebbi paura di ciò che avevo detto. Lo avevo gridato senza

pensarci. Konstantin mi guardò con un sorriso enigmatico e alzò il
sopracciglio.
«Volevo dire...» tentai di correggermi, ma lui mi interruppe.
«So cosa volevi dire. Me l’hai già ripetuto una volta, ricordi? Mi
hai detto che ti fidavi di me... e io ti avevo anche ribattuto che facevi
male...» rise.
Era vero. Mi ero sempre fidata di lui, da subito.
Feci un passo avanti scrollandomi dalla sua presa e bussai alla
porta. Konstantin si irrigidì, e in un istante fu al mio fianco.
Mohdi aprì subito. Guardò prima me e poi dedicò un lungo, muto
sguardo a Konstantin, arricciando il naso.
«Uhm... avevo capito che stavi con l’altro Von Schaden», commentò
accigliato.
«Infatti è così, vecchio. Io sono il fratello», rispose Konstantin
seccamente.
«Buongiorno, Mohdi», lo salutai. «Tristan e Konstantin hanno
pensato di accompagnarmi. Secondo loro mi sarà più facile prepararmi
avendo a disposizione due vampiri veri», spiegai.
Mohdi si morse il labbro inferiore e poi guardò ancora una volta
Konstantin. «Non era mai capitato prima. Non ho mai lavorato con
una Predestinata e dei veri vampiri...»
«Infatti le altre non hanno fatto una bella fine...» lo interruppe
Konstantin ghignando.
Fui percossa da un brivido di paura. Mohdi, invece, lo ignorò.
«Come mai allora vedo una sola best... un solo vampiro?» si corresse
subito osservando la mia faccia contrariata. Non mi piaceva che
i miei amici venissero chiamati bestie.
«Tristan sarà qui da un momento all’altro...» lo rassicurai. «Ha
preso un’altra strada...»
L’espressione di Mohdi mi fece capire che c’era qualcosa che non
andava. «Capisco...» disse. «La traccia.»
«La traccia?» chiedemmo io e Konstantin all’unisono.
«Questa mattina le guardie forestali hanno trovato impronte fresche
di orso. A quanto pare il piccolo dettaglio non è sfuggito al tuo
amico mezzosangue, che si sarà fermato a controllare di persona.»
Konstantin storse il viso. Forse era scocciato per non essersi ac-

corto lui della traccia. Senza rendermene conto gli strinsi forte il
braccio. Konstantin non si mosse.
«È in pericolo?» chiesi spaventata, e sentendomi un po’ in colpa.
Il mio compito doveva essere quello di uccidere bestie nemiche degli
uomini. Cioè i vampiri e gli orsi. Al momento non si poteva dire che
stessi facendo il mio dovere. Anzi.
«No, non credo», rispose Mohdi, calmissimo. «In questo periodo
dell’anno gli orsi sono tranquilli. E quello che ha lasciato la traccia
sarà ormai lontano. Vedrai che il tuo amico arriverà presto. Catherine,
per favore, invece di perderci in chiacchiere, perché non iniziamo?»
Annuii lanciando a Konstantin uno sguardo interrogativo. Era perso
nei suoi pensieri e non si era neanche accorto delle mie mani che
continuavano a stringergli il braccio destro. La sua mente era assorta
in qualcosa che non potevo immaginare e lui sembrava lontano chilometri.
«Konstantin?» provai a chiamarlo.
«Ssst», mi rimproverò Mohdi. «È in trance. Si sta collegando telepaticamente
con il gemello.»
Improvvisamente il corpo di Konstantin si scosse con vigore e lui
ritornò finalmente alla realtà. Guardò Mohdi in cagnesco e parlò con
uno strano tono minaccioso che non gli apparteneva: «Vecchio, come
sai dei poteri telepatici che abbiamo io e mio fratello?»
Mohdi sorrise benevolo. «Semplice... siete gemelli e... vampiri.
Qualche dote particolare dovete pur averla. Voi non lo sapete, ma io
vi ho studiato molto, in questi lunghi anni. E ho compreso molte cose
di voi.»
Il labbro inferiore di Konstantin tremò. Poi, ignorando Mohdi, si
voltò verso di me, con un’espressione accigliata. «Cathy, mi lasci il
braccio, per favore? Mi stai stritolando!»
Lo liberai dalla stretta e indietreggiai imbarazzata. Sul suo volto si
dipinse il solito sorriso beffardo e, stranamente, intravidi anche sul
viso di Mohdi un piccolo accenno di sorriso.
Era un rincorrersi, una girandola continua e frenetica da cui non
dovevo lasciarmi imprigionare. Era strano vedere Konstantin muo-

versi in quel modo intorno a me, strano quanto affascinante. La sua
pelle chiara sembrava risplendere sotto il cielo ormai stellato.
I suoi movimenti erano precisi ma lenti, per non farmi affaticare
troppo. Mohdi aveva detto che, per essere la prima volta, me la stavo
cavando molto bene. E gli era costato caro, lo so, ammettere che in
fin dei conti anche Konstantin si stava comportando in modo corretto,
ma era proprio così. Se non fosse stato per qualche dritta che Mohdi
ogni tanto mi dava, avrei potuto benissimo prepararmi da sola
con Konstantin.
Era la mia prima lotta con un vampiro e avevo già riportato delle
ferite. Sentivo lo zigomo destro pulsare e il labbro superiore mi sanguinava.
Osservai Konstantin quando vide il sangue scorrermi lentamente
sul mento e rimasi sorpresa dalla sua reazione, quasi immediata:
era corso all’interno della casa. Nella stessa circostanza un vampiro
normale sarebbe impazzito alla vista di un rivolo di sangue umano
fresco.
Lui no.
Lui era solo fuggito da un’altra parte, non aveva provato a uccidermi.
E ora la lotta continuava, mentre sentivo il mio affanno crescere
sempre di più. Era ormai mezzanotte quando un’ombra familiare si
avvicinò cauta alla casetta.
Tristan lanciò uno sguardo a Mohdi e poi a me, che lottavo ancora,
ormai esausta, con Konstantin.
«È mezzanotte», disse senza aggiungere altro. Si avvicinò e non
appena fu a due passi da me, Konstantin interruppe la lotta. Lo guardai
stupita, ma lui scosse la testa.
«Basta così. È ora di una bella ripulita», disse indicando tutta la
mia persona.
Mi girai su me stessa e mi ritrovai faccia a faccia con Tristan.
I suoi capelli erano pieni di foglie e di bacche, ma il suo aspetto
era senz’altro migliore del mio.
«Dove sei stato? Eravamo preoccupati» gli dissi con un filo di voce.
«Ho fatto un sopralluogo nella zona, visto che dovremo venirci
spesso... è durato solo un po’ più del previsto.»

Gli sorrisi debolmente e, sentendomi il corpo in mille pezzi, mi
lasciai cadere tra le sue braccia, sfinita.

Konstantin
42
Il meglio per lei
Durante il volo avevo presentito che presto sarebbe cominciata la
pioggia, e così fu. Il cielo era squarciato dai lampi e il vento ululava
prepotente.
Cathy era stesa sul letto di Mohdi e dormiva. Tristan le era accanto
e le accarezzava il volto, ferito in diversi punti. Aveva raccontato a
me e Mohdi di aver seguito le tracce dell’orso schifoso, e di essersi
reso conto dopo ore di girare in tondo, quasi ipnotizzato. Era uno dei
modi in cui un orso poteva farti fuori, se voleva.
Decidemmo di non dire nulla a Cathy. Ci sembrava già abbastanza
provata.
Mi avvicinai al letto e mi sedetti ai piedi di mio fratello.
Quest’ultimo mi guardò con risentimento.
«Continuo a pensare che sarebbe stato meglio riportarla a casa»,
dissi ignorando la sua aria frustrata.
«Non vedi in che condizioni si trova? Cosa avrebbe detto sua
mamma se l’avesse vista così? Guarda gli occhi come sono cerchiati»,
sospirò sfiorandole le palpebre con i polpastrelli. «È meglio se
passa la notte qui. Ho già chiamato la madre e le ho detto che starà
da noi a Berlino. Konstantin... perché non mi avete aspettato?» chiese
di malumore.
«Sei arrivato a mezzanotte, Tristan. Il vecchio continuava a lamentarsi
e allora abbiamo iniziato. Mi sembra che per essere stata la
prima volta ce la siamo cavati bene, no?»
Tristan mi fulminò con lo sguardo e indicò il volto di Cathy. Il suo
viso era coperto da piccoli graffi e lo zigomo destro era gonfio. Il
labbro era coperto da alcune gocce secche di sangue. Tristan le aveva

appena pulito le ferite e lei non se n’era neanche accorta. Si era lasciata
spogliare e lavare senza dire una parola. Mi sentii maledettamente
in colpa e sapevo che anche Tristan ce l’aveva con me: avevo
strapazzato la sua piccola e fragile Cathy.
«Scusa», dissi abbassando lo sguardo.
Tristan annuì, continuando ad accarezzarla. Mi accorsi a malincuore
che le sue mani sul corpo di lei mi infastidivano. Eppure li
avevo già visti insieme... Ormai avrei dovuto essere abituato. E invece,
ogni carezza di mio fratello era come un colpo di frusta. Non
avevo mai provato una cosa del genere e ne ero sorpreso io per primo.
«Ci pensi mai a come è cambiata la nostra vita in questi ultimi
mesi?» mi chiese mio fratello senza guardarmi.
«Ogni giorno», sospirai.
«E?...»
Non capivo dove voleva arrivare. «Be’, credo che forse sarebbe
stato meglio se Cathy fosse rimasta in Italia. Sarebbe stato tutto molto
più semplice...»
Tristan mi guardò e vidi una piccola, minuscola lacrima incastrata
fra le sue lunghe ciglia.
«Tu... cosa provi per lei?» mi domandò all’improvviso. La sua
voce era calma, come se la cosa non riguardasse la sua ragazza.
«Io... be’, io... non lo so», ammisi francamente.
La lacrima scese giù, fino all’angolo delle labbra. «Io invece lo so.
Lo so molto bene, Konstantin. Io la amo. Sarei pronto a morire per
lei, la amo più della mia stessa vita. So che non potrò averla per
sempre, ma... sono pronto a combattere per lei, per tenerla accanto a
me finché sarà possibile.»
La sua sicurezza mi inquietò. Io non lo sapevo, qual era il sentimento
che mi legava a Cathy. Non ne avevo idea, o forse semplicemente
non riuscivo a definirlo. Amicizia? Simpatia? Attrazione?
Amore? Macché... Non ero il tipo che si innamorava così facilmente.
Anzi, io non ero il tipo che si innamorava e basta.
Ma allora perché ogni volta che stavo con lei mi sentivo in paradiso
e ogni volta che la vedevo con Tristan tornavo all’inferno?
«E se fosse lei a lasciarti? Se fosse lei a scegliere un altro... tu co-

sa faresti?» chiesi a un tratto a Tristan.
La mia domanda lo spiazzò. Guardò di nuovo Cathy che dormiva
tranquilla, accompagnata dai sussurri delle nostre voci.
«Io credo che... be’, so bene che un giorno lo farà. È un’umana.
Potrebbe benissimo innamorarsi di un altro, ne sono consapevole.
Credo che a quel punto la lascerei andare. Per me conta solo la sua
felicità.»
Sorrisi. «Sai benissimo che non è vero. Dopotutto... lo sappiamo
entrambi che tu sei un egoista incallito, Tristan.»
Mio fratello sospirò e alzò gli occhi al cielo. «Credimi, è così»,
disse.
«E se...» insistetti. Avevo paura di rivolgergli quella domanda, ma
sapevo che prima o poi lo avrei fatto comunque: «E se si innamorasse
di... tuo fratello?»
Tristan rimase impietrito. Si sollevò piano dal letto e si mise di
fronte a me, in modo da guardarmi direttamente negli occhi.
«Lo sai anche tu, Konstantin. Se si innamora di te, è come se continuasse
ad amare anche me. Siamo troppo uguali, noi due.»
«Mi stai dicendo che Cathy ci ama... tutti e due?» domandai beffardo.
Tristan sospirò, mentre un’altra lacrima gli rigava il volto. «Non
l’ho mai negato.»
Quelle parole furono più forti del rumore del tuono che si schiantava
tra gli alberi.
Cathy
Era solo un sogno, ne ero sicura. Le voci di Tristan e Konstantin
mi arrivavano attutite e lontane.
Cosa diceva Tristan? Che io amavo entrambi... Diceva che io
amavo lui esattamente nello stesso modo in cui amavo Konstantin.
Lui rispondeva che non era vero. E Tristan giurava che non mi
avrebbe mai lasciata, non nelle sue mani, almeno.
Quando aprii gli occhi mi ritrovai in un ambiente per niente familiare.
Il grande letto sul quale ero stesa era profumato e morbido, ma

non sembrava il mio. Mi guardai intorno e distinsi le pareti di legno
rosso della baita. Mi trovavo a casa di Mohdi.
Non appena misi piedi a terra, la porta della camera si aprì.
Tristan vi entrò con il migliore dei suoi sorrisi.
«Ho sentito che ti stavi svegliando», disse. Mi si avvicinò e mi
baciò le labbra con una passione travolgente.
«Cavolo, mi togli il respiro, così», feci finta di protestare.
«Sei bella, questa mattina. Più delle altre mattine.»
«Uhm... e tu sei più ruffiano del solito», risi. Amavo i complimenti,
ma ero ragionevolmente certa di non avere proprio un bell’aspetto.
Un piccolo specchio era attaccato alla parete di fronte al letto. Mi avvicinai
e guardai il mio riflesso. I graffi e i gonfiori della sera precedente
erano completamente svaniti e la mia pelle era così rosea e pulita
che sembrava fossi appena uscita da un salone di bellezza. Mi girai
meravigliata verso Tristan, il quale mi sorrise raggiante.
«Erbe miracolose. Ce ne sono in quantità industriale in questa foresta,
non te l’avevo detto? Konstantin le ha raccolte con Mohdi per
tutta la mattina e quando sono tornati ti ho preparato un impacco. Ora
stai molto meglio di ieri sera.» Una piccola risata gli morì in gola. La
porta della stanza si spalancò nuovamente e Konstantin avanzò verso
di noi.
«Buongiorno, Cathy», mi salutò allegro, guardandomi con approvazione.
«Ehm... Konstantin, grazie. Tristan mi ha detto che hai trascorso
tutta la mattina a raccogliere le erbe», pronunciai imbarazzata.
«Di niente, Cathy. Dovere.»
Non capivo di quale dovere stesse parlando, ma lasciai perdere.
Mi feci prendere per mano da Tristan e lo seguii in cucina.
Mohdi era seduto a un tavolino di legno e sorseggiava un caffè
con gli occhi semichiusi. Sembrava vecchio di mille anni.
«Cathy», sorrise benevolo non appena mi vide.
«Buongiorno, Mohdi, come stai?» chiesi.
«Molto bene, e anche tu, vedo. Ieri hai fatto un ottimo lavoro. Sono
orgoglioso di te.»
«Grazie.» Mi sentivo in soggezione.
«Amore, ti ho preparato un bagno caldo, con il permesso di Moh-

di», fece Tristan incontrando gli occhi saggi del vecchio.
«Uhm... è proprio quello che mi ci vuole. Distenderò per bene i
muscoli e poi potremo tornare a casa.» Ero tranquilla, finché sentii
dei piccoli, inquieti colpi di tosse.
«Cosa c’è, Konstantin?» gli chiesi.
«Non credi che sia meglio se resti qui a esercitarti un altro po’?»
Bastò un’occhiataccia di Tristan per metterlo a tacere. Guardai
Mohdi con aria interrogativa e lui alzò le spalle.
«Come vuoi tu», disse. «Lo sai anche tu che il lavoro che ti aspetta
è molto. E difficile.»
Sospirai rassegnata e mi diressi verso il bagno lanciando tutte le
maledizioni che conoscevo contro Konstantin. Tanto, non avrebbero
avuto alcun effetto sulla sua pelle marmorea: a volte tornava utile essere
uno stupido vampiro.
Tristan
La giornata fu così faticosa che quando, a sera inoltrata, mi caricai
Cathy in spalla per riportarla a casa, lei si addormentò di botto,
piombando in un sonno profondissimo.
Io e mio fratello eravamo troppo stanchi per volare, e camminavamo
velocemente attraverso la foresta evitando di fare il minimo
rumore. Il respiro regolare di Cathy era una gioia per il mio olfatto e
il battito del suo cuore era musica per il mio udito.
Konstantin non fiatava, si limitava a camminarmi accanto, voltandosi
spesso indietro. C’era qualcosa di molto strano in lui.
Un rumore improvviso catturò la mia attenzione. Mi fermai di
colpo e mi accorsi che Konstantin aveva fatto lo stesso.
«Cosa è stato?» gli chiesi.
«Non ne ho idea... ma qualcuno ci sta seguendo... già da un pezzo»,
rispose esitando.
«Cioè... tu te n’eri accorto e non mi hai detto niente?»
«Credevo fosse un animale. Ma a quanto pare non è così...» si
giustificò.
Sbuffai, feci scivolare Cathy dalle mie spalle, attento a non sve-

gliarla, e la presi in braccio. Così potevo vedere il suo viso addormentato.
Konstantin si mise dietro di me. Cominciammo a girare in
tondo, guardando in ogni direzione e aspettando un altro rumore sospetto.
E il rumore non tardò ad arrivare. Io e mio fratello ci voltammo
all’istante alla mia destra e lo vedemmo. Konstantin emise un ringhio
così potente che tutti gli uccelli della radura scapparono a quel suono
infernale. Sentivo la rabbia pervadermi ogni centimetro del corpo.
Poi una strana paura si impossessò di me.
No, non avevo paura di lui.
Avevo paura per Cathy.
Lui cominciò ad avanzare verso di noi a passo moderato.
Strinsi più forte Cathy fra le mie braccia e digrignai i denti, pronto
a combattere.

Konstantin
43
Lei è nostra
L’orso avanzò lentamente nella nostra direzione. Le spaventose
fauci si aprivano su una fila enorme di denti aguzzi. Sentii Tristan
dietro di me che si avvicinava fino a raggiungere il mio fianco. La
belva era sola e battendoci entrambi saremmo riusciti ad avere la
meglio. Ma stavolta era più difficile: una sola mossa sbagliata e con
noi sarebbe morta anche Cathy. Tristan, come se avesse sentito i miei
pensieri, sibilò piano e la strinse più forte al suo petto. Cathy dormiva
tranquilla e ignara tra le sue braccia, stremata per le fatiche
dell’esercitazione.
Poi, all’improvviso, la gigantesca sagoma dell’orso si dissolse. Al
suo posto prese forma un corpo.
«Von Schaden!» gridò Jonathan Shot con un ghigno sulle labbra.
Era lui, avrei dovuto capirlo subito.
Si rivolse a mio fratello. «E così, la feccia che sta con la Predestinata
sei tu! D’altra parte, solo uno come te avrebbe potuto tenerci
tanto a una nemica.»
Poi spostò lentamente il suo sguardo verso di me e sorrise ancora
una volta. «Ci si rivede, Konstantin.»
Ringhiai così forte che temetti di aver svegliato Cathy. Dal volto
di Shot scomparve all’istante quell’odioso sorriso.
«Sapevo che non potevi essere tu quello che la Predestinata tiene
in pugno», disse serio, senza smettere di guardarmi. «Tu sei quello
più forte. Ma, in fondo, si sa, voi due preferite combattere contro di
me piuttosto che uccidere con me il nemico comune.»
Per la prima volta Tristan parlò. «Cathy non è un nemico. E lo sai
bene anche tu, Shot. L’unico nemico sei tu, insieme con quelli della

tua razza. E levati dai piedi. Se non ci fosse lei con me, oggi, non
credo che saresti riuscito a tornare intero nel tuo branco.»
Shot lo incenerì con lo sguardo. «Zitto, sanguisuga!» gli intimò.
«Non vedi che sto parlando con il tuo gemello?»
Ringhiai ancora una volta e mi piegai su me stesso. Sentii il mio
volto perdere la forma umana e i miei denti affilarsi sempre di più.
«No, Konstantin. Non è il momento.» Tristan poggiò una mano
sulla mia spalla. Chiusi gli occhi e, lentamente, con un grandissimo
sforzo, tornai in me.
«Non osare toccarla, mai!» lo minacciai indicando Cathy.
Shot rise, rise forte, e quella risata sembrò riportarmi indietro di
almeno cinque secoli.
«Sarà lei a toccare me, un giorno. Mi dispiace, gemelli, ma la Predestinata
sarà mia. Lo vedrete.»
Tristan serrò i denti tremando. «Mai!» urlò.
Cathy sussultò piano e premette la fronte contro il torace di mio
fratello. Tristan me la passò con delicatezza e la depose tra le mie
braccia. Cathy si mosse di nuovo e mi abbracciò nel sonno. Il suo
odore era insopportabilmente vivo in me e mi faceva male.
Tristan avanzò a passi lenti verso Shot senza abbassare lo sguardo.
Misurai lo spazio che ci separava da quell’essere immondo. Erano sì
e no una decina di metri. In caso di battaglia avrei potuto posare Cathy
sotto l’albero dietro di me e correre in aiuto di Tristan.
«Tu non la toccherai. Lei è nostra», disse il mio gemello, sempre
più vicino a Shot.
Jonathan arricciò il naso ed emise uno strano suono gutturale. Poi
lanciò un ultimo sguardo in direzione di Cathy.
La strinsi forte contro di me e la avvolsi completamente nelle mie
braccia, pronto a proteggerla a qualunque costo. Shot rise ancora una
volta, sprezzante, e, quando rialzai lo sguardo, non c’era più.
Tristan tornò indietro. Guardò Cathy che mi dormiva addosso e
cominciò a piangere sommessamente.
«È nostra?» gli chiesi tremando.
«Sì, Konstantin. Nostra.»

Cathy
Il suono dei loro passi nell’altra stanza mi giungeva attutito. Non
mi ero addormentata: dovevo essere svenuta di nuovo. Avevo perso i
sensi, forse per la fatica dell’esercitazione, forse per l’eccessiva stanchezza.
Ora mi trovavo a Berlino nella casa dei Von Schaden e,
guardandomi intorno, mi resi conto che molto probabilmente ero nella
camera di Tristan. Stavamo insieme da due mesi, eppure non ero
mai entrata nella sua stanza. Non sembrava molto diversa da quella
di Konstantin, dove avevo dormito un mese prima, ma sembrava più
spoglia. Nemmeno un poster appeso alle bianche pareti. Solo una
piccola scrivania di mogano, sulla destra, con sopra un’infinità di
boccette. Sorrisi al pensiero di Tristan, vanitoso come nessuno al
mondo. Scesi dal letto e mi avvicinai all’enorme portafinestra che
dava luce alla stanza. Aprii piano le ante e mi ritrovai in un ampio
terrazzo pieno di piante. Era talmente grande che al centro c’era anche
una vasca per i pesci.
Risi tra me e me fino a quando una guancia non sfiorò la mia e
qualcuno mi abbracciò da dietro.
«Cosa stai guardando?» mi chiese Tristan con un’ansia che non
compresi.
«Uhm... Mi chiedevo se anche quei poveri pesciolini rossi che
nuotano beati nella vasca un giorno saranno la tua cena», risposi ridendo.
Tristan mi strinse più forte. «No, sono solo ornamentali.»
Mi girai su me stessa ritrovandomi faccia a faccia con la creatura
più bella del mondo. Il suo volto, però, era più affaticato e pallido del
solito. Le pupille erano dilatate e il respiro affannoso.
«Oddio, Tristan! Tu hai sete!» esclamai.
«Hai paura?» mi chiese turbato.
«No, certo che no», risposi come se stare accanto a un vampiro
che ha sete fosse la cosa meno rischiosa del mondo.
«Ti giuro che se tu fossi in pericolo non sarei qui. Non corri alcun
pericolo, Cathy. Ormai ho imparato ad abituarmi al tuo odore...»
«Tristan... perché non vai a caccia?» gli domandai.
Il suo volto si incupì all’istante e due deliziose fossette gli com-

parvero sulle guance.
«I territori che usavamo per cacciare non sono più molto sicuri.»
Intuii subito dal suo tono di voce che era successo qualcosa. «C’entra
forse la traccia di orso cui accennava Mohdi ieri?»
Tristan mi regalò uno dei suoi bellissimi sorrisi. «Perspicace, molto
perspicace», disse compiaciuto.
«Vuoi dire che c’è un orso in giro?» chiesi allarmata.
Lui si limitò a posare le sue labbra fredde sulle mie, calde e leggermente
screpolate.
«Tristan...» sussurrai.
«Quanto tempo è che non stiamo insieme da soli io e te?» domandò
sospirando piano.
«Una settimana e due giorni», risposi troppo in fretta. Tristan rise
staccandosi un istante dalle mie labbra. Poi, dopo neanche due secondi,
si rituffò in quel dolcissimo e per niente complicato intreccio
d’amore.
«Da quando sei partito», aggiunsi laconica mentre le sue mani vagavano
piano sui miei jeans cercando di sbottonare il primo di una
lunga serie di bottoni.
«Recupereremo», disse.
Proprio quando anche l’ultimo bottone era stato slacciato, la porta
si aprì.
Engel e Konstantin ci guardarono accigliati. Mi staccai da Tristan
e avvampai d’imbarazzo. Sul suo viso, invece, comparve uno strano
sorrisino.
«La prossima volta gradirei se bussaste, prima di entrare nei miei
appartamenti, grazie», disse in tono fintamente solenne.
Konstantin non pronunciò una sola parola. Engel, al contrario,
cercò di buttare lì un flebile «scusate». Poi uscì sul terrazzo anche
lei. Mi abbracciò talmente forte che quasi non riuscivo a respirare.
«Oh, Cathy!» esclamò quasi commossa.
«Cosa cavolo è successo?» domandai cercando di scrollarmela di
dosso perché mi stava quasi stritolando.
Non so come mi ritrovai accanto Konstantin. Allontanò il braccio
di Engel dal mio esile collo e storse il viso. «Non vedi che la soffochi?»
disse alla mia amica.

«Scusa, Cathy, è che non sono abituata alla tua... fragilità», si giustificò
Engel.
«A cosa devo tutto questo affetto?» chiesi.
Konstantin ed Engel guardarono Tristan nello stesso istante ed
esclamarono all’unisono: «Non le hai detto niente?»
Tristan assunse la sua solita espressione da cane bastonato, ma poi
sembrò innervosirsi.
«Cosa avresti dovuto dirmi, Tristan?»
«Ehm... Nulla... Il fatto è che...» Non sapeva come continuare.
«Allora? Cosa devo sapere?»
«Semplicemente che abbiamo incontrato un orso sulla strada del
ritorno», proseguì Konstantin guardandomi dritta negli occhi.
Il suo sguardo sicuro mi mise soggezione e fui costretta ad abbassare
la testa.
«E io... non me ne sono neanche accorta, giusto?»
«Dormivi... Hai un sonno così pesante», disse Tristan ridacchiando.
«Non stavo dormendo. Credo di essere svenuta.»
«Già, il tuo solito problema...» fece Konstantin comprensivo. «Ma
un problema ce l’abbiamo anche noi, e ben più grave... Quell’orso...
lo conosci anche tu!»
Tristan lanciò uno sguardo esasperato al fratello, mentre io non gli
staccavo gli occhi di dosso.
«Chi era l’orso, Tristan?» gli chiesi.
L’unica risposta che aspettavo, l’unica parola che non avrei voluto
sentire, era quel nome.
Mi sentii mancare, ma non emisi un solo lamento. Due mani forti
e ruvide mi sollevarono all’istante. Konstantin mi cullò piano tra le
sue braccia mentre io lottavo contro le vertigini.
«Jon...» sussurrai piano, e intanto mi abbandonavo disperata sul
letto di Konstantin.
Konstantin
Tristan accompagnò Cathy a casa e disse che sarebbe rimasto da

lei per tutta la notte. Io, invece, non avevo voglia di fare nulla. Engel
era seduta sul mio letto, a fissare il vuoto, mentre io guardavo fuori
dalla finestra.
In quel momento nella stanza si materializzò Andreas.
«Dove sono Tristan e Cathy?» chiese come se lei fosse ormai una
di noi.
«A casa di Cathy», rispose Engel. «Le abbiamo raccontato di Shot
e non si può dire che le abbia fatto piacere...»
La incenerii con lo sguardo. Engel storse il viso e mi domandò polemica:
«Perché? Non è vero che l’ha presa male?»
«E come doveva prenderla? È molto preoccupata», dissi rivolto ad
Andreas. «E noi dobbiamo starle vicino. Non so immaginare cosa significhi
per lei affrontare tutte queste emozioni in una sola volta...»
«Ognuno di noi ha attraversato momenti difficili... Si riprenderà»,
commentò Engel.
«Ma come fai a essere sempre così acida nei suoi confronti?» le
domandai innervosito. «Proprio con quella che sostieni essere la tua
migliore amica?»
Lei si alzò in piedi. «Senti, Konstantin, Cathy è l’unica umana alla
quale mi sia mai legata. Non riesci a capire quanto sia difficile per
me?»
«Be’, direi che vale lo stesso per me e Tristan. O forse credi che
noi due ci intratteniamo amichevolmente con tutti gli umani che ci
capitano a tiro?»
Engel sbuffò e mi diede le spalle, mentre Andreas mi fece un occhiolino
neanche troppo di nascosto: la nostra amica purosangue era
un libro aperto, e tutti e tre sapevamo che avevo ragione io.

Tristan
44
Vortice
Dalla finestra socchiusa entrava un vento freddo. Cathy era stesa
sul letto, nel dormiveglia. Io le ero accanto. Le cingevo le spalle che
avevo coperto con una calda trapunta, e le accarezzavo i capelli, giocando
con la sua ciocca viola. Mi alzai per chiudere le ante.
Fu un attimo. Forse un orecchio umano non l’avrebbe percepito.
Ma il mio udito finissimo mi permise di distinguere quel sussurro. E
fu come morire. La terra si aprì e il cielo si squarciò nella mia mente
e nel mio corpo senza cuore.
Non credevo che avrei reagito in questo modo sentendo pronunciare
dalle labbra di Cathy un nome che non era il mio.
Cathy
Mi svegliai nel cuore della notte. Avevo la sensazione di aver sognato
qualcosa di spaventoso, ma non riuscivo a ricordare nulla.
Guardandomi intorno, mi accorsi che Tristan non c’era. Mi alzai
tremando di paura. Niente. Il vuoto. Composi subito il suo numero di
cellulare. C’era la segreteria.
Allora chiamai a casa sua. Mi rispose una voce calda e sensuale,
forse un po’ affaticata. Ma non ci feci caso.
«Pronto...»
«Engel, sono Cathy», dissi tutto d’un fiato. «Tristan è lì?»
Alla mia amica bastò mezzo secondo per rispondere: «No. Ma non
era con te?»
L’angoscia divenne insopportabile. «Passami un attimo Konstan-

tin, per favore.»
Lui mi rispose calmo e rilassato. «Ciao Cathy, dimmi...»
«Scusa se ti disturbo a quest’ora... ehm... immagino che stavi facendo
qualcosa di molto interessante», insinuai stupita io stessa dalle
mie parole.
Konstantin sogghignò e poi si ricompose. «Tranquilla, non mi disturbi
affatto.»
«Meglio così. Volevo dirti che Tristan non c’è più. Mi sono svegliata
e non ho trovato traccia di lui. È molto strano, non ha lasciato
scritto niente. Di solito quando se ne va senza salutarmi mi lascia un
biglietto sul cuscino, o mi scrive un sms...»
Konstantin non fiatò per alcuni istanti. Poi mi chiese: «Non è che
magari ti ha avvisato, ma tu dormivi già?»
Ci pensai su un attimo, poi risposi: «No, ne sono sicurissima. Me
ne sarei accorta». La voce dolce di Tristan mi avrebbe svegliato anche
dal più profondo dei sonni.
«Capisco... be’... può darsi che sia andato a cacciare o... Aspetta
un attimo, Cathy!»
Konstantin si allontanò dal telefono lasciandomi lì, attaccata al
cellulare, con l’ansia a mille e in attesa di una risposta.
Konstantin
Il vento aveva accompagnato nella stanza, attraverso i vetri aperti,
un pezzo di carta sgualcito. Engel lo aveva raccolto e letto velocemente.
E lo aveva passato a me.
Quella grafia l’avrei riconosciuta ovunque, anche se era più frettolosa
e disordinata del solito. Mi sentii crollare e fui costretto a sedermi
sul letto per cercare di riprendere fiato. Engel mi guardò con
un’espressione infuriata. Prese le sembianze di un pipistrello nerissimo,
e volò fuori dalla finestra. Rimasi non so quanto tempo fermo
in quella posizione: il foglietto in una mano e il telefonino ancora acceso
nell’altra. La voce di Cathy attraverso il microfono mi riportò
alla realtà.
«Konstantin! Konstantin! Cos’è successo?!» urlava.

Avvicinai di nuovo il cellulare all’orecchio con un gesto meccanico
e dissi con voce stranamente ferma: «Non ti muovere... Cinque
minuti e sono da te».
Chiusi la comunicazione senza aspettare una risposta e rilessi quel
maledetto pezzo di carta.
Hai vinto. È tua.
Cathy
Furono i cinque minuti più lunghi della mia vita. Mi appostai davanti
alla finestra aperta fregandomene del freddo e del vento, e
aspettai Konstantin con impazienza. Poi lui comparve sul ramo
dell’albero che si allungava verso la mia stanza, e con un salto finì
acquattato sul pavimento.
Non appena si rialzò mi precipitai fra le sue braccia. Lo strinsi forte
a me e mi resi conto che lui non si aspettava affatto una reazione
del genere. Rimase immobile, ma non mi scansò. Appoggiai la testa
sul suo petto. Avevo bisogno di qualcuno che mi desse sicurezza.
Avevo bisogno di qualcuno che non mi facesse sentire sola. Avevo
bisogno di lui.
Konstantin parve accorgersene, e infatti, piano piano, sentii le sue
braccia incerte cominciare a cingermi le spalle. Sorrisi tra me e mi
sentii d’improvviso felice. Forse perché, finalmente, ero riuscita a
farmi dimostrare un po’ di affetto anche da lui.
Poi si scostò con dolcezza e mi guardò negli occhi. Il suo sguardo
mi fece quasi male.
«Cos’è successo?» sussurrai sperando di non spezzare la strana
magia di quell’istante.
«Tristan... è partito, credo. Mi ha lasciato questo.» Mi mostrò un
piccolo pezzetto di carta che non feci fatica a decifrare, vista la grafia
sottile e precisa di Tristan.
«Partito? Per dove? Che significa questo messaggio?» domandai a
Konstantin. Non ci capivo nulla.
«Rispondimi sinceramente Cathy», disse Konstantin ignorando la

mia domanda, e guardandomi fisso negli occhi. «Avete litigato stanotte?
Hai detto a Tristan qualcosa... che non dovevi dire?»
«Io? Qualcosa... ma di che genere? No, non abbiamo litigato. Io
mi sono addormentata subito...»
«Allora forse hai parlato nel sonno? Ti capita mai?»
«Io... ehm... sì, qualche volta. Tristan lo sa, ha dormito tante volte
qui...»
Un’espressione indecifrabile si dipinse sul volto di Konstantin.
«Be’, allora stanotte devi esserti lasciata sfuggire qualcosa che non
riguardava lui...» Era palesemente imbarazzato, e sembrava che non
trovasse le parole. Poi mi chiese tutto d’un fiato: «Ti capita mai di
sognarmi, Cathy?»
Arrossii violentemente.
«Ora capisco», fece lui, e sorrise sicuro di sé.
«Capisci cosa?» gridai, infastidita.
«È molto semplice. Nel sonno tu hai parlato di me e Tristan ha
sentito.»
A un tratto mi fu tutto chiarissimo. Mi sentii offesa e umiliata. «E
cosa vuol dire, che adesso sono tua? Cosa sono? Una merce di scambio?
Il giocattolo dei gemelli? Cosa credete, che potete prendermi e
scambiarvi a vostro piacimento come una figurina? O magari vi illudete
che io provi gli stessi sentimenti per entrambi?»
A questa mia ultima domanda, Konstantin sorrise di nuovo. «Non
è così?» mi domandò con la sua inimitabile faccia da schiaffi.
«Certo che no!» urlai. Ero furiosa.
Konstantin mi prese con violenza per un braccio.
«Andiamo, Cathy! Sii sincera con te stessa!» Il suo volto era teso
e, per la prima volta da quando era entrato nella mia stanza, non più
tanto spavaldo.
Approfittai di quell’ombra di incertezza. «Cosa te lo fa pensare?»
chiesi, liberandomi dalla stretta. «Io amo uno solo di voi, e cioè Tristan.
Lui è tutta la mia vita. Lui e lui solo. Chiaro?»
Konstantin fece una strana smorfia e disse: «Che strano... Tristan
la pensa diversamente».
Mi domandai a che gioco stava giocando, ma ormai ci eravamo
esposti entrambi, tanto valeva andare fino alla fine. «Ah sì? E come

la pensa Tristan?»
Passarono alcuni secondi prima che Konstantin mi rispondesse.
«Mio fratello è convinto che tu sia innamorata anche di me. Ovviamente
di me non ami le stesse cose che ami di lui. Siamo gemelli,
ma pur sempre diversi. E naturalmente, c’è uno dei due a cui sei più
legata e che senti più vicino a te. Tristan ritiene di essere lui quello...
Chissà se ha ragione...»
Questo discorso non aveva fatto altro che confondermi e così,
senza riflettere, gli domandai a mezza voce: «Mi stai forse dicendo
che tu mi ami quanto mi ama Tristan?»
Konstantin arrossì di colpo e guardò il pavimento, prima di rispondere:
«Forse anche di più».
Quelle quattro parole mi fecero precipitare in un vortice di emozioni
dal quale non avrei mai voluto riemergere.

Tristan
45
Attrazione
L’acqua fredda mi scorreva nelle vene. Sentivo piccole schegge di
ghiaccio conficcarsi nella pelle. Il lago era completamente gelato e
io, con un tuffo violento, ne avevo infranto la superficie.
Riemersi e mi adagiai sulla riva. Mi accorsi solo dopo un po’ che
il vento portava con sé un profumo che conoscevo bene.
Mi girai meravigliato.
Engel era poco lontano da me, per nulla imbarazzata dalla mia
nudità. Mi si avvicinò e si buttò fra le mie braccia, incurante della
mia pelle gelida, facendo aderire il suo corpo al mio.
«Tristan...» sussurrò stringendosi a me. Se avesse potuto piangere,
ne ero sicuro, l’avrebbe fatto.
«Come sei riuscita a trovarmi?» le chiesi.
«Ti conosco da parecchie vite, ormai.» Si tolse velocemente il
cappotto che le arrivava alle caviglie e me lo passò. «Indossa qualcosa.
So bene che non puoi sentire il freddo, ma io sono pur sempre una
femmina... e comincio ad avere caldo», disse ridendo sommessamente.
Seguii il suo consiglio senza staccare un solo istante il mio viso
dal suo. «Mi dispiace», feci all’improvviso. «So quanto tieni a Konstantin,
ma... abbiamo perso, Engel. Sia io sia tu.»
Pronunciare quelle parole mi faceva male. Engel distolse lo
sguardo, e alzò le spalle come se non volesse dare peso a ciò che
avevo affermato. Anzi, cercò di cambiare argomento. «Cosa hai intenzione
di fare, adesso?»
«Nulla di grandioso. Me ne andrò. Non posso più stare qui.»
La mia amica sbuffò ed emise un sibilo che era più simile a un

inghio. «Non dire idiozie. Sai benissimo che cambiando cielo non
cambi la realtà.»
«Non ho molta scelta», ammisi. «A casa mia con Konstantin non
ci posso stare e se andassi da mia madre sarei troppo vicino a lei...»
«Vieni da me!» mi propose come se fosse la cosa più normale del
mondo. «Vieni ad abitare con me, Tristan. Io farò di tutto per starti
accanto come hai bisogno, te lo prometto. Non pensare di essere
l’unico a sentirsi tradito.» La sua voce esprimeva un dolore silenzioso
e trattenuto. Una ferita che poteva sanguinare solo di nascosto.
«So quanto soffri, mia piccola Engi... solo che non capisco perché
faresti questo per me. Sostenevi che saresti stata disposta anche a
voltare le spalle a me e Konstantin, pur di non perdere l’amicizia di
Cathy.»
Engel mormorò: «Lei mi ha tradito, Tristan. Cathy sa benissimo
quello che provo per Konstantin, eppure... Ma non posso dare la colpa
a lei. È solo un essere umano... Quanto a te, invece, la cosa è molto
semplice. Tu sei tutto per me, Tristan. Sei il mio migliore amico,
sei la mia famiglia, tutto. Lo sei da secoli. Esattamente com’era Konstantin.
Ma lui per me non esiste più. Mi resti solo tu. Quindi ti prego...
stai con me».
Annuii e la presi per mano. Avrei iniziato una nuova vita con la
donna che, forse senza neanche saperlo, mi stava salvando.
Cathy
Rimasi chiusa in camera mia per tre giorni, quasi senza mangiare.
Mia madre tentava invano di entrare e parlarmi, ma io le dicevo non
tanto gentilmente di lasciarmi in pace.
Tenevo le tende chiuse e stavo a letto, con il cellulare tra le mani,
sperando in una telefonata di Tristan. Ma non arrivava. Konstantin, al
contrario, mi mandava messaggi ogni dieci minuti. Mi dispiaceva saperlo
preoccupato per me, ma non avevo la forza di rispondergli, o
incontrarlo. Non dopo quello che mi aveva detto. La mia finestra rimaneva
sigillata. Di notte, lo sapevo, Konstantin veniva e aspettava,
appollaiato sopra il ramo dell’albero, vegliando a distanza sui miei

sogni tormentati.
Il quarto giorno, finalmente, decisi di alzarmi. Era l’alba. Le gambe
barcollavano sotto il mio peso, come se non fossero più abituate a
sostenermi. Mi appoggiai alla scrivania e sentii un picchiettio sul davanzale.
Scossi il capo e aprii le tende. Konstantin era lì, il viso stravolto
dalla stanchezza, i capelli spettinati e due occhi che, si vedeva,
avevano pianto. A vederlo in quello stato mi si strinse il cuore di tenerezza
e anche di pena.
Armeggiai con le tapparelle per farlo entrare. Quando capì le mie
intenzioni, si stupì.
«Posso davvero?» mi chiese.
«Sì, entra», risposi rassegnata.
Sorrise raggiante, come gli avevo visto fare pochissime volte, e
balzò letteralmente all’interno della stanza.
Ci guardammo per un attimo, in silenzio. Un’espressione come di
terrore gli attraversò fuggevolmente il viso: «L’odore della tua pelle...
se n’è accumulato troppo in questa stanza...» disse a voce bassa.
Prima che io potessi ribattere, continuò, cambiando discorso: «Tra un
po’ il sole sarà alto... Magari... insomma... Potremmo fare un giro, ti
va?» Era intimidito come un adolescente.
«Sì...» risposi a mezza voce.
Il suo sorriso, adesso, era quello di un uomo. Magnetico. Sicuro.
Irresistibile.
«Allora vado a cambiarmi, sono in uno stato pietoso. Sarò di ritorno
tra dieci minuti, okay?»
«Va bene. Anche a me serve una rinfrescata!» ammisi.
In un baleno Konstantin fu di nuovo fuori dalla finestra. Io corsi
in bagno e mi guardai allo specchio. Il mio aspetto era di gran lunga
peggiore del suo, ovviamente! Eppure mi sentivo stranamente felice.
Eccitata.
In casa, come sempre a quell’ora, non c’era nessuno: mia madre e
Matt erano al lavoro e Joel a scuola. Lasciai un bigliettino alla
mamma, dicendole che non ero andata ad annegarmi nel lago, ma a
fare un giro con Konstantin.
Tornai in bagno e mi buttai sotto la doccia, strofinandomi i capelli
con uno shampoo alla fragola. Mi avvolsi in un asciugamano enorme

e tornai in camera gocciolando sul pavimento.
«Ma che cav...!» mi scappò quando mi accorsi che, seduto sul letto
dove avevo visto tante volte Tristan, c’era la sua copia... diversa.
«Già qui?» domandai imbarazzata, controllando di essere abbastanza
coperta dall’asciugamano.
Konstantin rise. «Non dirmi che ti vergogni! Non sei la prima
donna nuda che vedo.»
«A parte che non sono nuda...» replicai. «E comunque, per distinguermi
dalla folla delle tue donne, mi copro il più possibile!» Gli feci
una linguaccia e mi accorsi che Konstantin, invece di ridere, si era
fatto serio.
Si alzò e mi venne incontro. Io indietreggiai così velocemente che
per poco non caddi inciampando nell’asciugamano.
Mi ritrovai con le spalle al muro come mi era già successo in sua
presenza. Non sapevo perché, ma quel ragazzo riusciva sempre a
mettermi alle strette.
«Konstantin...»
«Mi prometti che rimani immobile, adesso?»
Un brivido mi percorse la schiena. Cosa aveva intenzione di fare?
«Be’... no...»
«Ma come... non ti fidi più di me?» chiese facendosi sempre più
vicino.
Quando fu a pochi centimetri, riuscii a sentire il suo profumo di
mare e di bosco, un aroma selvaggio che aveva il potere di annullare
la mia volontà.
«No...» sussurrai mentre le sue labbra fredde come la neve cominciavano
a sfiorarmi piano il collo, con una delicatezza infinita.
«K... Konstantin...»
«Ssst...» Per un attimo esitò tornando a fissarmi negli occhi. La
sua espressione era un misto di compiacimento e tristezza. «Io non
sono Tristan, Cathy. Posso perdere il controllo da un momento
all’altro. Capisci... da un momento all’altro.»
Lo guardai, improvvisamente piena di rabbia mista a un qualcosa
che ormai conoscevo bene: desiderio. Perché mai mi esponevo a un
tale rischio? Possibile che fossi così stupida e... debole?
«Konstantin», replicai, cercando di sembrare convinta, e staccan-

domi di malavoglia dalle sue mani. «Non mi va. Non così.»
Lui rise. «Allora non è che non ti va... Non ti va così», precisò ripetendo
le mie parole.
Quel suo modo di provocarmi mi faceva andare su tutte le furie.
«No, Konstantin! Non mi va e basta. Non credere che per uno stupido
bigliettino di Tristan ora tu sia autorizzato a portarmi a letto!»
A quest’ultima frase vidi la sua mascella irrigidirsi.
«Portarti a letto? Io?» chiese ironico. «Non ci penso nemmeno!»
«Cosa? E allora perché...» Non finii la frase. Aveva cominciato ad
accarezzarmi piano i capelli. Mi sistemò dolcemente una ciocca dietro
l’orecchio e poi mormorò: «Mi è così difficile starti accanto... Sai,
a volte invidio Tristan da morire. Perché lui è riuscito davvero a...
stare con te. Ha avuto coraggio. Ti giuro che all’inizio, quando ti ho
conosciuta, non facevo altro che pensare a un modo per averti e poi...
sì, lo ammetto... per mangiarti. Ma da un po’ di tempo sono riuscito a
mettere da parte quel desiderio...»
A quelle parole il mio cuore fece una capriola. Stava forse insinuando
che non ero più desiderabile? Che mi aveva dimenticata? Sicuramente
notò la mia espressione contrariata perché sorrise.
«Non sto dicendo che non mi attrai più fisicamente. Sto cercando
di farti capire che se solo ti sfiorassi... potrei ammazzarti. E per questo
che non posso. Ho imparato a distaccarmi dal mio desiderio, a
controllare i miei istinti e metterli a tacere solo quando...» si bloccò
rincorrendo il filo dei suoi pensieri.
«Quando?...» lo spronai.
«Quando ho cominciato a volerti bene sul serio.»
Non potevo credere alle mie orecchie. Me l’aveva detto di nuovo.
Aveva dichiarato che ci teneva a me. In una settimana me l’aveva ripetuto
due volte e in quel momento mi sentii, non so come e non so
perché, la donna più felice del mondo.
Poi, un’immagine si fece strada nella mia testa, e trasformò la felicità
in dolore.
Tristan.
Era lui la ferita che mi sanguinava dentro.
Come potevo amarlo con tutta me stessa e nello stesso tempo desiderare
suo fratello? In quale cassetto del cuore avevo dimenticato la

mia promessa di rimanergli accanto, per sempre?
Fu allora che mi guardai allo specchio e mi accorsi di quello che
stavo diventando.
Una traditrice.
Konstantin
Me ne stavo seduto in camera mia a fissare il pavimento con il
mento appoggiato su una mano. Andreas sbottò spazientito: «Cazzo,
Konstantin, ma la smetti?»
Alzai appena il capo verso di lui. «Se non mi sopporti vattene,
no?»
«Non posso andarmene lasciandoti in questo stato. Ma guardati!
Da quando sei tornato non hai detto una parola! Ma che ti ha fatto
quella ragazza?»
«Niente, niente. Quando abbiamo parlato di Tristan ha cambiato
faccia e mi ha mandato a casa dicendo che non aveva più voglia di
uscire. Non so che fare, davvero. E tra le altre cose sono preoccupato
per via di quel verme di Shot. Proprio adesso mio fratello doveva lasciarmi
solo... Che situazione assurda!»
Il mondo mi era caduto addosso con un brutto tonfo, e stavo male,
maledettamente male. Non volevo ammettere che oltre a Cathy e alla
faccenda di Shot, mi sentivo in colpa per mio fratello. Soffrivo perché
ero io la bestia che aveva distrutto il suo amore, e stava cercando
di approfittarne. Avevo una paura fottuta che si facesse del male.
Non me lo sarei mai perdonato.
«Comunque Tristan non è andato via...» disse il mio amico con
noncuranza.
«In che senso?»
«Nel senso che è andato a stare da Engel.»
«Da Engel? E tu come accidenti lo sai?»
«Sono stato da loro ieri sera.»
Engel.
L’ultima volta che l’avevo vista era stata la sera del biglietto di
Tristan, prima che volasse via. Decisi che sarei andato a parlarle.

Glielo dovevo.
E lo dovevo anche a me stesso.

Cathy
46
Addio
L’inverno era arrivato in un soffio gelido, cogliendomi di sorpresa.
Quella mattina la prima nevicata mi aveva messo di buon umore.
Alla vista dei tetti di Madenburg completamente bianchi, perfino i
miei pensieri tormentosi sembravano placarsi per un po’.
Percorrevo la strada che mi separava dalla scuola a testa bassa,
con una strana tensione in corpo. Quella mattina non avevo neanche
aspettato Engel, sapevo benissimo che non sarebbe venuta. Sapevo
benissimo di averla persa.
Così, a proteggermi dal pericolo, non c’era nessuno.
Ma non avevo scelta: avevo fatto fin troppe assenze nel semestre,
e non potevo permettermi di mancare ancora.
Quando arrivai a destinazione, la campanella era già suonata. La
paura mi paralizzò le ginocchia non appena vidi lui, in fondo a un
corridoio. Cercai di mantenere la mente lucida, anche se il terrore
confuse i miei pensieri.
Mi sforzai di ricordare le mosse imparate da Mohdi.
L’ultima volta che ero stata a casa del Guardiano risaliva ad alcuni
giorni prima. Al mio arrivo, Mohdi mi aveva guardata con aria interrogativa
e mi aveva chiesto: «E i vampiri?» Ero scoppiata a piangere.
Davanti a lui, senza ritegno. Le parole erano uscite tutte insieme dalla
mia bocca, un fiume senza argini. Gli avevo raccontato della mia
vita in Italia, di quanto mi mancassero gli affetti che avevo lasciato
laggiù. Mio padre. Sara. Il mio gatto Tizzone. E gli avevo raccontato
della Germania, di mia madre e della sua nuova famiglia, e della mia
nuova famiglia: Tristan, Engel, Konstantin.
Era strano. Mi ero sentita compresa, come se stessi parlando con

mio padre. Mi ero sentita a casa. Mohdi mi aveva ascoltata attento,
seguendo con lo sguardo concentrato il mio discorso, lasciando che
piangessi e mi sfogassi. Poi, con un sorriso, mi aveva condotta verso
la radura. E lì, praticando alcuni esercizi di meditazione sotto la sua
guida, avevo compreso per la prima volta di non essere uguale agli
altri esseri umani. All’inizio, dopo le prime ore di preparazione, non
era successo niente. Poi una foglia di felce caduta nel sottobosco impercettibilmente
si era mossa. Spostata, non dal vento o da qualche
animale. Mi erano venute le vertigini per lo sforzo inconsapevole e
per la sorpresa. La capacità di spostare gli oggetti era il primo potere
che le Predestinate manifestavano una volta iniziato il percorso. Per
qualcuna, di rado, accadeva naturalmente già nei primi anni
dell’infanzia, per tutte le altre comportava uno sforzo preciso. Come
quello che avevo fatto io, ancora senza rendermene conto.
Mohdi era fiero di me. Ma io mi sentivo un mostro, una macchina
per combattere una guerra che non avrebbe mai avuto fine.
Ora me ne stavo davanti alla maledetta porta dell’aula, a pochi
passi da Jon. Mi dissi che se avessi voluto, se mi fossi concentrata al
massimo, avrei potuto benissimo sollevarlo con la mia energia mentale
e scaraventarlo in chissà quale angolo della stanza. Ma non era
l’idea migliore, considerando che ci trovavamo nel mezzo del corridoio
di un liceo. Così, strinsi i denti e, cercando di ignorarlo, gli passai
accanto guardando altrove.
Fatica inutile. In un attimo mi fu vicino.
«Buongiorno, signorina De Giacomo», mi salutò con la solita gentilezza
velata di ironia.
«Gira alla larga», ringhiai lanciandogli un’occhiata obliqua.
Lui non si scompose e continuò con il suo stupido tono scherzoso.
«Nervosetta, stamattina?»
Mi voltai verso di lui guardandolo con odio. «Forse non ti conviene
stare in mia compagnia, sai», lo misi in guardia.
«Perché?» chiese con aria da finto tonto alzando il sopracciglio
destro.
Sbuffai, incurante degli studenti che ci passavano accanto indirizzandoci
sguardi curiosi. «Perché è inutile continuare a giocare. Io so
cosa sei.»

Il suo viso per un attimo si irrigidì. Ma la sua bocca si piegò subito
in un sorriso strafottente e, dovevo riconoscere, sfacciatamente
bello.
«E così te l’hanno detto.»
Quel plurale mi fece un po’ male. Già... Loro me l’avevano detto.
Loro che, ormai, non stavano più insieme. Loro che, per colpa mia,
non erano più una cosa sola.
«Non avresti potuto mantenere il segreto a lungo, con me», sospirai.
Jon mi guardò negli occhi e per una volta mi sembrò che tutta la
sua sicurezza si fosse dissolta. «Posso solo dirti che mi dispiace per
te, Cathy. Sei entrata a far parte di un mondo molto diverso da quello
‘normale’. Un mondo molto... complicato.»
Risi piano. Una risata piena di amarezza. «A quanto pare ne ho
sempre fatto parte.»
Jon mi prese la mano e in un attimo le sue labbra si ritrovarono
sulle mie dita. Mi guardai intorno preoccupata, ma mi accorsi che il
corridoio era ormai vuoto. C’eravamo solo io, lui e le pareti a fare da
testimoni a quell’amicizia impossibile. Cominciò a baciarmi piano
l’indice e il mignolo, e poi il palmo della mano, fino a farmi il solletico.
Ogni suo tocco mi procurava un piccolo brivido. Era paura. Volevo
disperatamente gridare aiuto, ma nello stesso tempo avevo la
gola chiusa come negli incubi. Poi Jon, quasi all’improvviso, lasciò
andare la mia mano, e io cominciai a indietreggiare.
«Scusa», disse. «Non ho resistito. Il tuo odore è così buono...»
Nello spavento, mi venne quasi da sorridere. Quel complimento
mi era familiare, ormai. «Devo andare in classe», ribattei.
Konstantin
Il sole invernale brillava alto nel cielo. In giornate come queste né
Andreas né Engel potevano uscire allo scoperto. E così pensai di approfittarne.
Decisi di andare a Madenburg, da Engel. Avevo come
l’impressione che non vi avrei trovato Tristan, ma di sicuro avrei trovato
lei. Arrivato nella cittadina, camminai per le strade imbiancate

dalla neve. L’aria natalizia cominciava a farsi sentire, addobbi e alberi
di Natale facevano capolino dalle vetrine dei negozi. Peccato che
quest’anno anche le feste sarebbero state diverse, ora che Tristan non
c’era più. Ora che avevo perso un pezzo di me.
Arrivato a casa di Engel mi fermai e sospirai per farmi coraggio.
Scrollandomi la neve dai capelli, feci un salto sul ramo accanto alla
finestra socchiusa. Come avevo immaginato, Tristan non era in casa.
Mi arrampicai un po’ più in alto sull’albero che dominava il giardino,
e con una spinta mi ritrovai in camera di Engel.
Lei era stesa sul letto, persa a guardare il soffitto. «Tempismo perfetto,
come sempre... Ti stavo aspettando», disse alzandosi.
La guardai e immediatamente arrossii. La vestaglia leggera che
aveva indosso era aperta, e lei era completamente nuda.
Mi rivolse un’espressione di sfida. «Non dirmi che sei imbarazzato.»
«Io... più che altro, mi sembra... fuori luogo, Engel», balbettai.
«Okay, okay. Comunque sei tu che sei piombato in casa mia senza
preavviso.»
«Sapevi benissimo che sarei venuto.»
«In ogni caso, fino a poco tempo fa mi sembrava che il mio corpo
ti piacesse...»
Mi morsi il labbro inferiore.
«Smettila, Engel. Sai bene che non sono qui per quello...»
«Lo so, e me ne rammarico.»
Era incredibile: la sua femminilità così pronunciata vinceva su tutto
il resto, anche sulla sua razionalità, perfino in momenti come quello.
Mi maledissi per la stupida eccitazione che nonostante tutto si era
impossessata di me.
Lei se ne accorse e sorrise tristemente. «Konstantin...» Mi si avvicinò
piano, sensuale come solo lei sapeva essere. «Mi manchi», mi
respirò in faccia e il suo profumo fresco mi invase le narici.
«È proprio per questo che sono venuto. Io... Non possiamo più
stare insieme, Engel. Volevo dirtelo chiaramente, senza nascondermi.
Ma d’altra parte tu sapevi che prima o poi sarebbe accaduto...»
Lei abbassò lo sguardo, per la prima volta piena di incertezza e
vergogna.

«Lo immaginavo. Mi mancherai ancora di più, lo sai, vero?»
«Sì. Ma non è detto che un giorno...»
«Quando lei morirà?» mi chiese, cupa. «Quando lei morirà, Konstantin,
tu sarai così disperato che ti ucciderai o per lei o con lei», mi
predisse.
«Stavo solo cercando di dire che forse un giorno tutto potrà tornare
come prima. Come quando eravamo semplici amici. I migliori
amici. D’altra parte tu hai aspettato la venuta di un’umana nella mia
vita per dichiararmi i tuoi sentimenti...»
«Anche tu», mi ricordò.
Annuii. «Engel, questo non è un addio. Me lo prometti?»
«Non prometto l’impossibile. Addio, Konstantin.»
La guardai mentre una lacrima calda si faceva strada sul mio viso.
E quei suoi occhi di un azzurro limpido, quell’espressione di tristezza
immensa, sarebbero rimasti per sempre dentro me.
Quegli occhi che non si sarebbero mai liberati di tutte le loro lacrime.
Tristan
La posizione era scomoda, ma era l’unica che mi permettesse di
vederla. Un grande abete imbiancato mi ospitava tra i suoi rami mentre
spiavo dalla finestra della scuola il suo viso e i suoi gesti. Puro
amore si mescolava a disperazione, rabbia e dolore. Mi struggevo e
stavo male immaginando il suo viso invecchiare anno dopo anno. Mi
logorava il pensiero che il tempo che le restava non l’avrebbe passato
con me.
Per un attimo Cathy si girò a guardare verso il bosco, giocherellando
con una matita tra le mani. Non avevo mai sofferto così tanto,
di questo ero certo.
Ero diventato un essere passivo, privo di volontà e iniziativa, che
subiva gli eventi, si piegava al destino. Mi facevo schifo. Non cacciavo
da settimane. Cathy ormai era un’ossessione: le stavo dietro
notte e giorno, anche se lei non poteva saperlo. Quando la notte la
sentivo pronunciare nel sonno il nome di mio fratello e non il mio,

scappavo il più lontano possibile, prendendo a morsi e lacerando le
piante che trovavo sulla mia strada. Era una ferita aperta nella carne
viva. E io stavo morendo.
Prima o poi avrei dovuto dirle addio.

Cathy
47
Natale, Nutella e vischio
Quella mattina non nevicava. Mi alzai dal letto stiracchiandomi e
vidi sulla scrivania un piccolo pacchetto colorato. Il mio cuore cominciò
a battere...
Che fosse tornato?
Presi il pacchetto fra le mani, lo scartai velocemente e la delusione
cadde su di me come una pioggia gelida. In quel momento mia madre
fece capolino dalla porta sorridendo. Poi, turbata dalla mia espressione,
mi disse: «Cathy, amore, non ti piace? Puoi sempre cambiarlo...»
«No, mamma. È perfetto... Solo che... non dovevi», risposi tenendo
tra le mani il mio nuovo iPod rosa, ultimissimo modello.
«Buon Natale, tesoro!» fece lei sollevata. Esitò un momento e poi
mi abbracciò piano.
«Grazie, mamma, anche a te. Purtroppo non ho avuto tempo di
farti un regalo... io...» Come facevo a spiegarle che mi ero completamente
dimenticata del Natale?
«Non preoccuparti tesoro, sei qui con me. E questo è già un grandissimo
regalo.» Poi guardò verso il letto. Un altro pacchetto, un po’
più grande del primo, faceva bella mostra di sé sul comodino. Era incartato
alla meno peggio e non avevo dubbi sul mittente.
Sorrisi.
«Questo è arrivato stamattina. Indovina un po’ da parte di chi...»
disse.
Papà.
Mi mancava da morire, eppure l’avevo sentito così poco in quei
mesi. Sentii una piccola fitta di senso di colpa.
Presi il pacchetto e d’improvviso scoppiai a piangere. Mia madre

mi accarezzò il viso e uscì dalla stanza, lasciandomi sola con la mia
nostalgia. Scartai il regalo e non potei fare a meno di sorridere fra le
lacrime, alla vista di un orsacchiotto di peluche con indosso la maglia
azzurra del Napoli, e appesa al collo una piccola, elegantissima scatolina
blu.
Quando l’aprii rimasi senza fiato nel riconoscere l’antico, bellissimo
anello di rubini appartenuto un tempo alla nonna, che papà aveva
gelosamente custodito per anni, come unico ricordo di sua madre.
Un anello meraviglioso, che tante volte, da bambina, avevo chiesto
alla nonna di lasciarmi provare. La pietra rosso sangue brillava, accesa
come se fosse illuminata dall’interno. Infilai l’anello al dito, emozionata:
l’effetto era strepitoso, e decisi che non me lo sarei tolto più.
Solo allora mi accorsi che, attaccata al pacchetto, c’era anche una
lettera. Cominciai a leggerla. Mio padre mi aggiornava sul suo lavoro
e sulle piccole novità di casa mia. Ma, soprattutto, mi avvisava che
sarebbe venuto a farmi visita il 26, il giorno di santo Stefano. Scesi le
scale di corsa e mi precipitai in cucina.
«Mamma! Domani viene papà!» urlai in preda a un attacco di pura
felicità.
Mia madre sorrise piegando la testa di lato. «Lo so, amore. Sei
contenta?»
Annuii. Lo ero davvero. Tornai in camera, e mi sedetti davanti allo
specchio. Guardai i miei lunghi capelli neri, la ciocca viola che si
faceva strada dietro l’orecchio, le mani dalle unghie smaltate di nero,
e il rubino che rosseggiava sull’anulare destro. Ero la stessa persona
di pochi mesi prima, quando ero atterrata lì da Napoli, con una borsa
più grande di me stretta tra le braccia e tanta confusione nel cuore?
Tutto ciò che era successo, e così in fretta, lì in Germania, non mi
aveva forse inesorabilmente cambiata? Guardai alle mie spalle, la
stanza che ormai era la mia e le sue pareti rosa, coperte da innumerevoli
poster. Quando i miei occhi si fermarono su uno di essi, in particolare,
sentii lo stomaco che si stringeva. La faccia di Tristan mi sorrideva
sicura e allegra. Di certo era un sorriso finto, non quello che
gli illuminava il volto quando mi teneva fra le sue braccia. Era un
sorriso pubblicitario, costruito.
Ma la malinconia si posò inesorabile su di me, fino a quando

qualcuno non picchiettò alla mia finestra.
Konstantin se ne stava seduto sul mio letto e si guardava intorno.
Era piuttosto silenzioso, quella mattina.
«È successo qualcosa?» chiesi tornando in camera vestita e profumata.
La sua visita aveva annullato in mezzo secondo il mio ambizioso
piano di restarmene in pigiama tutto il giorno.
Lui sorrise. «Sei molto carina, così», disse squadrandomi da capo
a piedi. E per un attimo temetti di aver osato un po’ troppo indossando
la nuova minigonna scozzese.
«Grazie», risposi arrossendo. «Come passi la giornata, oggi?»
domandai cercando di cambiare argomento.
«Pranzo a casa mia. Derek e Albert invece saranno con le loro famiglie.
E anche Andreas...»
All’appello mancavano Engel e Tristan. Non ebbi il coraggio di
chiedere di Tristan, ma perché non mi dava notizie almeno della mia
amica?
«Ehm... ed Engel?» chiesi.
Alzò le spalle. «Starà qui di fronte. Viene a trovare mia madre.»
Questo voleva dire che anche Tristan avrebbe pranzato da sua
madre, e che Konstantin sarebbe stato completamente solo... In quel
momento lo vidi alzarsi dal letto e avvicinarsi piano a me. Decisi di
mettermi alla prova e mi concentrai.
In un istante Konstantin si ritrovò dall’altra parte della stanza, a
testa in giù.
Si alzò subito, sconcertato. «Ma che diavolo?!...»
Mi misi a ridere. «Pensavo che non avresti resistito al mio profumo
e... ho preso le dovute precauzioni.»
«E cioè?!»
«E cioè ti ho allontanato da me.» Ero sicura che non sospettava
minimamente che fossi già arrivata a un tale livello di preparazione.
«E... sei in grado di farlo?» domandò affascinato.
«Ti sembrava forse un effetto speciale, quello che hai visto poco
fa?» lo canzonai.
Konstantin rise, ricomponendosi e riassumendo la solita aria da
duro. Era davvero buffo.

«Okay, okay. Be’, complimenti. Tra un po’ sarai in grado di far
fuori tutti i vampiri della Terra», disse, e rise di nuovo. «E tu, cosa
farai oggi?» aggiunse poi, cambiando discorso.
«Penso proprio che starò con i miei. Anche se...» esitai.
«Anche se?»
«Insomma... Non mi piace che tu rimanga da solo il giorno di Natale.»
Il suo viso parve incupirsi di colpo. «Già, neanche a me. È per
questo che sono qui. Sono venuto a invitarti a cena a casa mia, questa
sera.»
Lo guardai imbarazzata. Quindi, aveva già pensato a tutto?
«Uhm... Non ci dovrebbero essere problemi», dissi. In fondo papà sarebbe
arrivato il giorno dopo e a pranzo sarei comunque rimasta con
la mamma e gli altri.
Konstantin sorrise raggiante e in quel momento si accorse del mio
nuovo iPod. «Un regalo?»
«Da parte della mamma.»
Si mise a giocherellare con la scatola vuota, ma aveva lo sguardo
altrove. Chissà quanto soffriva. Il Natale doveva farlo sentire ancora
più solo, ora che suo fratello non c’era, e io mi sentivo maledettamente
in colpa. Accettare il suo invito era stato il minimo che avessi
potuto fare.
Non appena Konstantin se ne andò, mi precipitai di sotto.
«Mamma, stasera andrò a mangiare fuori», dissi tutto d’un fiato.
Lei mi guardò per un attimo contrariata, poi sorrise. «Dove ti porta
Tristan?»
«Ehm... vado a mangiare a casa sua», mentii. Be’, non del tutto,
perché la villa di Berlino era anche casa di Tristan, in fondo.
«Oh! E cosa hai deciso di regalargli?» mi domandò mentre infarinava
qualcosa che non riuscii a identificare.
Mi picchiai una mano sulla fronte. Che stupida! Non potevo mica
presentarmi a casa di Konstantin a mani vuote!
«Non lo so, mamma. Tu che mi consigli?... Accidenti, qui ci vorrebbe
un’idea», dissi più a me stessa che a lei.
«Cosa piace a Tristan? Da mangiare intendo...»

Le fragole, pensai subito. Tristan andava matto per le fragole. E
poi... il mio sangue. Quello sarebbe stato in assoluto il suo cibo preferito,
se avesse mai potuto assaggiarlo, ma non potevo certo dirlo a
mia madre. Ci pensai su, cercando di ricordare cosa invece piacesse a
Konstantin.
«La Nutella!» esclamai ricordando le parole che disse Tristan
qualche tempo fa.
Il cibo umano per cui Konstantin va pazzo è la Nutella: se gliene
metti davanti un barattolo intero lui se lo spazzola in trenta secondi.
«Be’, allora potresti preparargli una bella torta!»
Mi sentii pervadere da un entusiasmo semplice e puro come mi
era capitato solo da bambina. Sì, quell’idea mi piaceva da morire.
Una bella torta che avremmo mangiato insieme. Ma un istante dopo
mi rabbuiai. «Mamma... io non so nemmeno da dove cominciare per
preparare una torta!» esclamai.
Mia madre sorrise. «E io che ci sto a fare, qui?»
Konstantin aveva mandato Hans a prendermi: a quanto pare il poveretto
lavorava anche il giorno di Natale. Arrivata alla villa, lo ringraziai
e mi avviai sul vialetto del giardino verso la porta, accompagnata
dalle note di My Sharona dei mitici Knack. Quella musica mi
gasava, non poteva capitarne una migliore, nella ripetizione di brani
casuali del mio iPod.
Konstantin mi accolse indossando un berretto rosso e bianco da
Babbo Natale, che faceva a pugni in modo irresistibilmente comico
con la sua aria da duro. Non potei trattenermi dallo scoppiare a ridere.
«Ecco. Lo sapevo che mi avresti sghignazzato in faccia. C’era da
aspettarselo, non è la prima volta che lo fai», mi rimproverò scherzosamente.
«Ma non puoi pretendere che non mi venga una crisi di riso davanti
a Konstantin Von Schaden in versione Babbo Natale! E poi,
scusa, che fai? Mi lasci sulla soglia? Fammi entrare, no?» dissi dandogli
una spallata. Peccato che a farmi male fui io. Era decisamente
un tipo muscoloso. Mi massaggiai piano.
«Vado a prenderti del ghiaccio?» si offrì Konstantin ghignando.

Lo guardai con gli occhi a fessura. «Non mi sono fatta niente, non
prendermi in giro!»
«Scusa, non sono stato per nulla ospitale. Vuoi darmi il cappotto?»
«Tieni», dissi facendomi aiutare a sfilarlo. Il tocco delle sue mani
fredde sulle spalle mi fece sussultare. Lui sicuramente se ne accorse,
ma non lo diede a vedere.
«Cos’hai lì?» mi chiese indicando il pacco che avevo in mano.
«Un regalo per te», sorrisi imbarazzata. «L’ho fatto io, quindi non
ridere.»
Konstantin rise a prescindere e prese la torta dalle mie mani.
«Apro ora?» mi chiese.
«Dopo cena.»
«Va bene.» Portò la mia torta in cucina.
«Allora... la signorina si vuole accomodare a tavola?»
«Ma come, il maggiordomo non c’è stasera?» domandai prendendolo
in giro.
«No, siamo soli», disse, mettendo più enfasi sull’ultima parola.
Mi lasciai condurre in sala da pranzo e quando vi entrammo rimasi
letteralmente a bocca aperta. Su un grande ripiano di legno c’erano
diverse pietanze pronte per essere servite. La tavola era apparecchiata
per due e una candela rossa con un fiocco dorato brillava al centro.
I calici di cristallo erano in bella mostra sulla tovaglia ricamata.
Mi sentii quasi emozionata. «E io che pensavo che avremmo
mangiato tranci di pizza nei piatti di plastica.»
Konstantin sorrise e mi fece sedere. Prese dal comò i piattini
dell’antipasto e li dispose lungo il tavolo. Poi si sedette accanto a me.
Come per magia partirono le note di My Immortal degli Evanescence.
«Cavolo, non ti facevo così romantico...»
«Mi credi se ti dico che, in tutti questi anni, non ho mai fatto una
cosa del genere per nessuna ragazza?»
Mi bastò guardarlo negli occhi per rispondere: «Ti credo».
Cenammo chiacchierando di tutto, ridendo e prendendoci in giro,
stando ben attenti a non nominare né Engel né tanto meno Tristan.
Fu strano rendermene conto, ma la serata mi sembrò perfetta. Non

immaginavo che sarebbe andata così. Mi ero sentita completamente a
mio agio in sua compagnia.
Era ormai passata la mezzanotte quando ci alzammo da tavola. Indossammo
i cappotti, poi Konstantin si fermò un attimo in cucina per
prendere la torta ancora impacchettata, e insieme uscimmo all’aperto.
Konstantin mi teneva per mano.
Mi accorsi che aveva ripreso a nevicare. Sentii la presa di Konstantin
stringersi più forte intorno alla mia mano e uno strano calore
mi avvolse. Ci ritrovammo in giardino, sotto il gazebo addobbato con
mille lucine colorate.
«È magnifico!» mi lasciai sfuggire.
Lui si appoggiò sulla panchina del gazebo. Io lo imitai e lo osservai
mentre scartava il mio regalo. I suoi occhi si illuminarono non
appena vide la torta alla Nutella con la scritta glassata che recitava
Buon Natale, Von Schaden!
Non avevo potuto scriverci il suo nome per via di mia madre, così
le avevo detto che di solito chiamavo Tristan con il cognome.
Konstantin mise un dito sulla torta e poi lo portò alla bocca.
«Deliziosa!» esclamò. Anch’io intinsi l’indice nella morbida copertura.
Ma non lo portai alla bocca. Con un gesto veloce feci passare
il mio dito pieno di Nutella sulla faccia di Konstantin, candida e
immacolata. Lui rise e così cominciò una specie di guerra cremosa.
Mi ritrovai il viso completamente imbrattato di Nutella... e quello di
Konstantin era conciato anche peggio!
«È davvero un peccato! Abbiamo sciupato tutta la Nutella!» dissi
soffocando per le risate.
Poi, a un tratto, lui si fece serio e guardandomi dritto negli occhi,
si avvicinò, fino a quando non sentii il tocco delle sue labbra sulla
mia guancia. Ci misi un po’ a capire che stava baciandomi ogni centimetro
di pelle per togliere i residui di crema dal mio viso. Peccato
che ne avesse a sua volta le labbra e la faccia piene... Avrebbe potuto
baciarmi per ore e ore e avrebbe solo peggiorato la situazione. E per
ore e ore io mi sarei lasciata baciare...
Scoppiammo a ridere per quella piccola impresa fallita poi Konstantin
rientrò in casa per tornare subito dopo munito di tovaglioli. E
non solo.

«Questo è per te», disse prendendo un piccolissimo pacchetto dal
giubbotto.
La carta colorata era allegra e vivace. «Cosa?...»
«È il mio regalo di Natale.»
Scartai il pacchetto felice come una bambina. Mi ritrovai in mano
una catenina d’oro bianco con una bellissima C pendente e adorna di
piccoli diamanti che sfavillavano nella notte.
«Konstantin... è... è bellissima, non so cosa dire», balbettai.
«Dimmi che vuoi indossarla.» Mi tolse la piccola catenina dalle
mani e mi fece voltare, per posarla sul mio collo caldo.
La toccai con le dita e sentii un brivido. «Forse è meglio rientrare,
fa freddo, no?»
Konstantin esitò, regalandomi uno dei suoi dolcissimi sorrisi.
«No, no!» disse, guardando in alto, sopra le nostre teste.
Io lo imitai e per poco non mi venne un colpo. Mi chiesi se quella
stupida tradizione esistesse anche in Germania e, per un attimo, sperai
di no.
«Guarda un po’. Il vischio!» fece Konstantin.
«Di’ la verità, ti sei fermato apposta sotto il vischio mentre mi infilavi
la catenina!»
«Giuro che è stato solo un caso...» Ma la sua espressione la diceva
lunga. «Sai cosa succede a due persone che si fermano sotto il vischio
il giorno di Natale?»
Non mi diede il tempo di rispondere. Mi guardò negli occhi, e in
un attimo le sue labbra morbide si posarono sulle mie. E fu proprio
come la volta in cui avevo volato con lui nel cielo sopra il bosco:
trovammo subito l’incastro perfetto. Per qualche istante cercai di resistere,
ma poi, cedendo al desiderio, mi lasciai andare, stretta fra le
sue braccia e in balìa delle sue labbra. Non erano gelide come quelle
di Tristan, o almeno così mi sembrò: mi parve di sentire il fuoco sulla
mia bocca mentre quella di Konstantin premeva teneramente e con
forza sulla mia. Quando ci staccammo, ci guardammo negli occhi
sorridendo. In quel momento capii quanto era bello il mondo e, soprattutto,
quanto era bello baciare il secondo Von Schaden.

Cathy
48
Il pranzo
«Ieri... era amore... io e te... fuggitivi e fuggiaschi... con un bacio e
una bocca...»
«Ferma, ferma!» mi interruppe Konstantin. Lo guardai alzando gli
occhi al cielo. «Cosa c’è?»
«C’è che non ci capisco niente! Insomma... è in italiano, questa
poesia!»
«Lo so, lo so. È di una poetessa italiana. Vuoi che te la traduca in
tedesco? Certo, non sarebbe la stessa cosa...»
«Cosa vorresti dire? Che il tedesco non è una lingua poetica?»
chiese fingendo di indignarsi.
«Poeticissima, per carità... ma l’italiano, be’, l’italiano è un’altra
cosa!»
«Okay, okay, mi arrendo! È normale che ognuno preferisca la sua,
di lingua», concluse dandomi un piccolo bacio sulla guancia.
Seguì qualche minuto di silenzio e poi Konstantin cominciò a ridere
sommessamente.
«E ora che c’è?» chiesi perplessa.
«E che è tutto così strano. Cioè... io sono qui, sotto una quercia di
un parco comunale, seduto su una panchina con un libro tra le mani e
ascolto una ragazza italiana che declama in italiano. La vita è sorprendente.»
«Già... Non è da te, tutto questo, vero? Soprattutto i dibattiti linguistici!»
aggiunsi ridendo.
«Per niente. Questo dimostra che tu, Catherine De Giacomo, mi
stai trasformando.» Sorrise e mi prese per mano.
Arrossii e mi alzai in fretta, cercando di sfuggirgli. Konstantin, pe-

ò, non si perse d’animo e mi rincorse nella neve fresca, facendomi
nuovamente prigioniera tra le sue braccia.
E così le nostre bocche si ritrovarono unite ancora una volta, in
balìa l’una dell’altra. Poi dissi a Konstantin: «Andiamo a casa. Mio
padre sarà già arrivato».
«Mi faranno l’interrogatorio, eh?» L’invito a casa mia lo turbava,
glielo si leggeva in faccia. «L’hai detto a tua madre?»
«No», ammisi ridendo. «Non ancora, lei pensa sempre che stia
con Tristan!» Pronunciare quel nome mi procurò uno strano bruciore
all’altezza della gola. «Ma non devi preoccuparti di lei. Invece, a mio
padre, ho solo detto di avere un ragazzo, ma non gli ho mai rivelato il
suo nome...»
«Allora? Posso sapere cosa ci fa Konstantin, qui? Dov’è Tristan?»
Mia madre farfugliava mentre tagliava il pane con la veemenza di un
serial killer.
«Ehm... mamma, posa il coltello, mi fai paura.»
«Non cambiare discorso, Catherine! Dimmi la verità, non ci sto
capendo nulla...»
«Tristan e io non stiamo più insieme», le confessai tutto di un fiato.
«Mi sto vedendo con Konstantin, adesso.»
Mia madre mi guardò allibita.
«Mamma, io... ora sto bene. Ho sofferto tanto quando Tristan se
n’è andato. Adesso, però, sto cercando di farmene una ragione. E... di
andare avanti. Ti prego, non rovinare tutto. Tra poco arriverà papà e
non voglio che ci sia un’atmosfera pesante.»
«D’accordo», disse rassegnata. «Ma dopo io e te dobbiamo parlare.»
Annuii e presi il cestino del pane dalla credenza. Aprii la porta
della cucina e mi diressi in salotto. Konstantin stava sfidando Joel alla
Wii. Quando entrai si voltò verso di me, lasciando vincere il mio
fratellino.
«Allora? Come l’ha presa?» mi chiese ansioso.
«Ti avevo detto che la mamma non è un problema. L’ha presa...
così così, ma a me non interessa il suo parere, lei ha fatto molto di
peggio. Quello che per me è importante è il giudizio di papà», spie-

gai.
«E se andrà tutto bene saremo ufficialmente... fidanzati?» mi chiese
Konstantin ghignando, probabilmente prevedendo la mia reazione.
Non mi ero mai definita la fidanzata di nessuno e men che mai ora
mi sentivo quella di Konstantin Von Schaden. Insomma, fino a pochissimo
tempo prima ero stata la ragazza di suo fratello, e adesso,
dopo soli due giorni insieme, io e Konstantin eravamo già una coppia?
«Lo so a cosa stai pensando», disse lui sorridendo sicuro.
«Ah, sì? E a cosa? Sentiamo!» lo provocai.
«Stai pensando che non possiamo già definirci fidanzati. Guarda
che io ti stavo prendendo in giro... Il solo pensiero di essere considerato
il fidanzato di qualcuna... mi mette i brividi!»
Mi indispettì. «Ma non saresti il fidanzato di qualcuna. Saresti il
mio fidanzato!» gli feci presente.
Konstantin si mise a scherzare come se in realtà non gliene importasse
niente. «Oh, certo, il fidanzato vampiro della Predestinata», disse,
abbassando un po’ la voce. «Non è grandioso?»
Mi rabbuiai all’istante. Ogni volta che si parlava di quello mi sentivo
a disagio. Era stato così con Tristan e ora era lo stesso con Konstantin.
Anzi, forse con lui era tutto ancora più complicato. Quando
stavo con Tristan non sentivo quasi la differenza della nostra natura.
Lui aveva imparato a controllare i suoi istinti e io avevo
l’impressione di amare un normalissimo umano, salvo per la pelle incredibilmente
fredda, e per la bellezza soprannaturale. Con Konstantin,
invece, era diverso. Lui aveva ancora qualche difficoltà a starmi
vicino. A volte, me ne accorgevo, cercava di non respirare. Anche se
più tempo passava in mia compagnia e più era facile per lui, proprio
come succedeva a Tristan.
«Perché quella faccia?» mi chiese accarezzandomi il dorso della
mano.
Mi girai a guardarlo e sentii il cuore accelerare di botto. Tristan
non mi aveva mai fatto un effetto così dirompente. E ora mi sembrava
di naufragare nell’ambra degli occhi di Konstantin. Compresi in
quel momento che mi sentivo in perfetta sintonia con lui. Le nostre
labbra e i nostri corpi si incastravano meravigliosamente ed ero sicu-

a che se avessimo fatto un giorno l’amore sarebbe stato bellissimo.
Perfetto. Ma per il momento era meglio non pensarci. Sapevo che
aveva paura di non resistere, di farmi del male.
«Che faccia ho?» gli domandai distogliendo lo sguardo dal suo viso
angelico. Feci appena in tempo a notare il suo strano sorrisino,
quando il campanello suonò.
«Papà!» urlai precipitandomi alla porta. La spalancai e non appena
vidi la figura familiare di mio padre mi buttai letteralmente fra le
sue braccia, mentre lacrime di gioia cominciarono a inondarmi il viso.
«Caterina!» Mio padre mi prese in braccio con facilità e io lo abbracciai
fortissimo. Nemmeno mi accorsi del fatto che, come sempre,
aveva italianizzato il mio nome.
«Come stai, bimba mia?» Per i padri le figlie femmine sono sempre
le loro bimbe.
«Bene, papà! Anche tu, a quanto vedo! Ti trovo in forma, sei dimagrito!»
«E hai perso anche molti capelli...» Mia madre apparve all’entrata
in tutta la sua fierezza tedesca. Era davvero bella; inoltre quel giorno
indossava uno dei suoi abiti migliori, un tubino nero di lana che la
fasciava perfettamente. Per un momento la odiai; perché quel commento
acido e gratuito rivolto a papà?
«Ciao, Hannah, come stai?» Mio padre sorrise cortese, trattenendosi
dal controbattere.
«Bene Franz, grazie.» La mamma, invece, tendeva a rendere tedesco
tutto ciò che era italiano e mio padre da Francesco era diventato
Franz.
«Oh, ma guarda chi abbiamo qui! Ciao, Joel!» Mio padre si avvicinò
al bambino e se lo caricò in spalla.
«Ciao, zio Franz!» Joel lo abbracciò quasi stritolandolo.
«E Matt?» chiese papà, sperando, lo sapevo bene, di rimandare il
più possibile quell’incontro.
«Oggi non ci sarà. È andato a trovare i suoi genitori a Berlino», risposi
strizzandogli l’occhio. Mi sembrava doveroso che fossi io a
dargli la buona notizia.
Mio padre sorrise e mi baciò il dorso della mano mentre si piega-

va in un piccolo inchino. «Principessa, mi sei mancata tanto...»
Sussurrai un flebile: «Anche tu, papà».
In quel momento mi ricordai di Konstantin, che nel frattempo si
era avvicinato.
Mio padre lo guardò con curiosità e un po’ di stupore, alzando un
sopracciglio. In quel momento il mio cuore cominciò a battere peggio
di un tamburo assordante a una festa di paese.
Presi il mio amico per mano e con un sospiro rassegnato dissi:
«Papà, ti presento Konstantin».
Lui allungò la mano in direzione di mio padre: il suo volto esprimeva
calma e padronanza di sé. Mio padre, dal canto suo, ricambiò
la stretta e sorrise con diffidenza. «Piacere, Konstantin», disse.
«Piacere mio, signore.»
Konstantin strinse più forte la mia mano nella sua. Forse non era
poi così tranquillo come voleva far credere.
Mia madre mi sorrise complice ed esclamò: «È ora di mettersi a
tavola!» E così mi salvò in corner. Questa volta fui io a stringere il
braccio di Konstantin, facendolo sedere vicino a me.
«Vado ad aiutare la mamma in cucina», gli bisbigliai all’orecchio.
«No, non te ne andare», mi supplicò.
«Se qualcosa va male puoi sempre mangiarlo», gli sussurrai alludendo
a mio padre.
Konstantin scoppiò a ridere guadagnandosi un’occhiata perplessa
da parte sua. Era incredibilmente bello quando rideva, la sua risata
era semplicemente incantevole, oltre che contagiosa.
Il pranzo fu sereno e perfino allegro, se non per qualche sguardo
indagatore di mio padre nei confronti di Konstantin. L’assenza di
Matt aveva decisamente aiutato lo spirito della giornata.
Quando finimmo di mangiare, mio padre insistette per stare un po’
da solo con me. Andammo insieme di sopra, in camera mia, lasciando
Konstantin di sotto ad aiutare mia madre.
Non appena chiusi la porta, mio padre storse il viso in
un’espressione di disapprovazione. «Cosa credevano, che tu vivessi
ancora nel mondo delle fiabe?» disse alludendo alle pareti rosa.
«Non me ne parlare, papà... ma tanto ormai ci ho fatto l’abitudine.
Siediti», gli feci posto sul letto ancora disfatto.

«E così quello è il tuo ragazzo...» sospirò mio padre.
«Sì, papà. Konstantin è il mio ragazzo», dichiarai mettendo più
enfasi sul nome del mio vampiro preferito.
«È... è simpatico eppure... c’è qualcosa di strano in lui... qualcosa
che non saprei definire...»
«In che senso? Non mi dire che è per come si veste! Fino a prova
contraria, sei sempre stato tu a dirmi che l’apparenza inganna e che
l’abito non fa il monaco.»
«No, non è per questo. Non so, lo trovo un tipo un po’ inquietante...
ho avuto una strana sensazione quando mi ha guardato negli occhi...»
disse quasi parlando tra sé.
«Ma papà... forse è solo un po’ agitato per via della tua presenza...»
cercai di minimizzare. «E comunque mi vuole un gran bene,
davvero!»
«Pensi che sia... quello giusto, Cathy?»
Mi misi a ridere, anche se la domanda mi rendeva nervosa. «E
come faccio a saperlo! È presto per dirlo, papà! Sono ancora una ragazzina!»
esclamai.
Mio padre piegò la testa di lato. «No, non sei più una ragazzina.
Sei una donna, ormai.»
«Papà, io ci tengo davvero a Konstantin, se è questo che vuoi sapere.»
Parole inaspettate, dettate da chissà quale voce misteriosa nella
mia testa.
«Lo so, si vede. Lo guardi nel modo in cui io guardavo tua madre.»
E in quel preciso istante mi fece una gran tenerezza. Ma in un impeto
di egoismo augurai a me e a Konstantin di non fare la loro stessa
fine.
Tristan
Albert mi lanciò uno sguardo obliquo, portandosi una mano alla
tempia. «Stai dicendo che dobbiamo fermarci con il nuovo album e
tutto il resto? E... rimandare la cosa a data da definirsi?»
Derek, d’altro canto, era lo specchio delle emozioni di Albert:

confusione, perplessità, timore, delusione.
«Sì, ragazzi. E non guardatemi con quelle facce da pesci lessi», li
supplicai.
«Ma ci sono di nuovo problemi fra te e Konstantin?» mi chiese
Derek centrando perfettamente il punto.
«A dire il vero non è solo questo. Io credo che... Insomma, non
c’è più lo spirito dell’inizio, e voi sapete benissimo come sono fatto.
Una cosa o la faccio perché la sento oppure non la faccio per niente»,
tentai di giustificarmi.
Albert scrollò la testa e Derek allargò le braccia in segno di rassegnazione.
Ma ormai avevo deciso.
Se dovevo buttare via la mia vita tanto valeva farlo in grande stile.
Sarebbe stato la fine di tutto.

Tristan
49
New Year
Engel mi venne vicino con in mano il bicchiere pieno di spumante.
«Muoviti Tristan, bevi, bevi», mi incitò mettendomi sotto il naso
il suo bicchiere.
«Engi... e dai, ormai sarà il terzo.»
«Sì, sì, ma lo sai che io non posso berli... E se non finisco il mio
spumante, sia Albert sia Derek cominciano a rompere le scatole.
Quindi è meglio se questo bicchiere lo finisci tu, credimi.»
Alzai gli occhi al cielo. «Ma così ricominciamo ogni volta daccapo!
Albert verrà e ti verserà altro spumante. Tu verrai da me e mi obbligherai
a berlo. Io inizierò a blaterare e ridacchiare sbronzo come
un deficiente.»
«Sai com’è... Quest’anno non c’è Konstantin», mi ricordò cattiva.
«Se c’era, tutti questi bicchieri se li scolava lui senza fare una piega.»
Nella sala gente sconosciuta saltava e ballava a ritmo di musica,
ignorando passato, presente e futuro, e aspettando una mezzanotte
che ogni anno avrebbe dovuto cambiare loro la vita.
Guardai fuori dalla finestra. E dietro quei vetri? Là fuori c’era il
mondo. Un mondo vario, e proprio per questo, bello. E c’era lui, la
mia metà, forse con lei. Mi faceva male pronunciare dentro di me i
loro nomi quasi quanto ricordare i loro volti. Ma non potevo ingannare
me stesso. Mi bastava guardarmi allo specchio per vedere sul
mio viso gli stessi tratti di mio fratello. E se poi mi osservavo attentamente
potevo scorgere nei miei occhi marroni un bagliore che avevo
visto infinite volte nello sguardo del mio gemello.
«Dai Tristan, c’è la samba, fammi ballare!» Engel mi prese per

mano ridendo forte.
«Non mi va, non so ballare, lo sai.»
«Non dire sciocchezze. Quando vuoi sai muovere il tuo bel culetto
meglio di una ballerina brasiliana!» Mi fece l’occhiolino e mi pizzicò
il sedere, sempre ridendo.
Era bello vedere la mia migliore amica finalmente un po’ felice,
così decisi di assecondarla. Anche se ero sicuro che Engel indossasse
una maschera. Una maschera di finta allegria per celare la sua amara
delusione e quell’amore che aveva dovuto dimenticare.
Una maschera come la mia.
Konstantin
«Okay, full! Ho vinto io!»
«Cathy, guarda che io ho un poker di Jack!»
Cathy fissò allibita prima me e subito dopo il padre.
«Non è possibile, ci ha battuti di nuovo!» esclamò desolata.
Fu allora che suo padre si mise a ridere forte. «Questo ragazzo ci
sa fare con le carte, ci sa fare davvero!» commentò.
«Macché, papà! È solo fortuna!» replicò Cathy facendomi la linguaccia.
Mi alzai dalla sedia e mi avvicinai alla sua. Lei mi guardò
spaventata e così cercai di rassicurarla. Avevo il terrore che
all’improvviso mi spostasse dall’altra parte della stanza. La presi in
braccio di peso e lei cominciò a ridere. «Solo fortuna, eh?» le feci il
verso solleticandole lo stomaco.
«Dai, Konstantin, mettimi giù, ti prego!» urlò con le lacrime agli
occhi.
«No, hai fatto la cattiva e ora paghi...» Continuai a farle il solletico,
finché la voce di sua madre non ci interruppe.
«Ragazzi, mancano cinque minuti», gridò dalla cucina.
Mi ricomposi e aiutai Cathy a rialzarsi. Ci dirigemmo insieme in
sala, dove ci attendevano Matt, Hannah, Joel e Francesco. E poi c’era
mia madre, con Herbert. E tutti avevano gli occhi fissi sull’orologio.
«Due minuti!» esclamò la mamma, eccitata. Prese Cathy per mano
e le sorrise complice. Cathy a sua volta prese me per mano, e mi sus-

surrò all’orecchio: «Il nostro primo Capodanno insieme».
E tanto bastò a farmi venire la pelle d’oca. La strinsi forte a me
abbracciando la sua esile vita.
«Cinque!»
«Quattro!»
«Tre!»
«Due!»
«Uno!!!»
Qualcuno stappò lo spumante. Brindammo tutti insieme e ci
scambiammo gli auguri. Cathy, dopo aver dato baci a tutti, mi si avvicinò
con il bicchiere pieno tra le mani.
«Auguri, Konstantin», e mi baciò piano, dolcemente, come solo
lei sapeva fare. E io risposi a quel bacio allegro, forse un po’ brillo,
ma sicuramente pazzo di gioia.
Ero contento che mia madre avesse scelto di festeggiare il Capodanno
con me. D’altra parte, me lo doveva: a Natale era stata con
Tristan...
Tristan. Pensai a lui a mezzanotte, e mi stupii di riuscire a farlo
senza scoppiare in lacrime. Negli ultimi tempi avevo cercato di cancellare
dai miei ricordi il suo volto, ovviamente senza successo. E
ora, forse per la sbronza o forse per la felicità, avevo pensato al mio
gemello più serenamente. Mi mancava da morire. Non ero me stesso
senza di lui. Non del tutto, almeno. Certo, avevo Cathy, ma lei bastava
a rendermi completo?
«A che pensi?» Mia madre mi si avvicinò, baciandomi la guancia.
«A Tristan», ammisi francamente.
«Non devi preoccuparti per lui, è con Engel, non è solo», mi rincuorò.
«Lo so, ma mi manca.» Mi morsi il labbro inferiore, in preda a
qualcosa di molto simile all’angoscia.
Mia madre mi guardò negli occhi. «Sai, ammetto che non avrei
mai immaginato che avreste litigato per colpa di una ragazza.»
«Lo so, mamma. Ma Cathy non è una ragazza qualunque...»
Passammo il resto della serata a giocare a carte. Ovviamente vinsi
sempre io: gli anni passati a battere Tristan non erano stati vani.
Cathy sbuffava, non le piaceva perdere. Infine, prendendomi la

mano sotto il tavolo, mi chiese maliziosa: «Ti va di accompagnarmi
in un posto?»
Certo che mi andava. Salutammo tutti e un istante dopo eravamo
già fuori casa.
Cathy
Il vento freddo mi pungeva il viso mentre percepivo il contatto
con il corpo di Konstantin. Ero sulle sue spalle, nel cielo della Germania.
Lui era rimasto un po’ deluso quando gli avevo detto qual era
il posto dove volevo andare, ma alla fine aveva acconsentito. Avevo
salutato tutti, specialmente mio padre, che sarebbe partito l’indomani
molto presto. La sua presenza mi aveva resa felice, e ora mi faceva
male vederlo andare via.
Io e Konstantin arrivammo in un tempo che mi sembrò brevissimo
e lunghissimo insieme. Quando scesi dalle sue spalle, un brivido mi
percorse la schiena.
«Hai freddo?» mi domandò preoccupato.
Sorrisi. «Vedi, siamo una coppia strana, io e te. Se anche avessi
freddo, non potrei risponderti: sì, amore, riscaldami un po’...»
Konstantin ricambiò il mio sorriso e mi venne più vicino. «Mi
chiameresti ‘amore’ se fossi un po’... più caldo?»
Sapevo dove voleva arrivare e così mi distaccai dal suo abbraccio.
«Lo sai che oggi è una settimana che stiamo insieme?»
«Certo che lo so», disse sfiorandomi il collo con le labbra. Ebbi
un fremito, e lui parve accorgersene, perché lo sentii sorridere. Avvertivo
il suo fiato lì dove pendeva la catenina con la C tempestata di
piccoli brillanti.
Konstantin mi baciò il collo lentamente scendendo con la lingua
fino al mio petto scoperto. Quando incontrò l’ostacolo della mia maglia,
risalì fino a baciarmi il lobo di un orecchio. Il suo respiro gelido
mi provocava incredibili brividi di piacere. Dopo un po’ si staccò, e
mi guardò soddisfatto.
«Sbaglio o non hai trattenuto il fiato, questa volta?» chiesi speranzosa,
completamente inebriata da quella girandola di sensazioni.

Konstantin sorrise con orgoglio. «Non sbagli. Mi è sempre più facile
starti accanto, Cat. Ma tu sei stata brava, non ti sei mossa. Un solo,
piccolissimo movimento e... buh! Ora non saresti qui.»
«Ah no? E dove sarei? Forse diventerei una come te, una vampira...
Anzi, Konstantin, ho un’idea geniale! Perché non mi trasformi?»
L’espressione del mio nuovo ragazzo mutò all’improvviso e tutto
il suo corpo si irrigidì.
«Dai, andiamo, Cathy. Altrimenti si fa troppo tardi.» Cominciò a
camminare. Quando si accorse che non mi ero mossa di un solo centimetro
dal posto in cui mi trovavo, si girò accigliato. «Catherine, per
l’amor del cielo, muoviti.»
«Per l’amor del cielo... Non è un’espressione che ti si addice, mio
caro.»
«Be’, lo sai che da quando sto con te sono diventato un ragazzo
pio...»
«Comunque ti rifaccio la domanda, Konstantin. Perché non mi
trasformi in una vampira? Puoi farlo, non è vero?»
«Non solo perché ti rovinerei l’esistenza, ma soprattutto perché tu,
Catherine De Giacomo, sei la Predestinata.»
Annuii. Di rovinarmi la vita me ne importava ben poco, a questo
punto, ma il mio destino di Predestinata mi chiamava. E io lo sapevo.
«Sì, andiamo», dissi raggiungendolo e prendendolo per mano.
Quando arrivammo a destinazione, notai che la piccola casetta di
legno era illuminata.
«Che abbia ospiti?» chiesi a Konstantin.
«Può darsi...»
Alzai le spalle e lo precedetti bussando piano alla porta. Subito
Mohdi venne ad aprirmi e mi scrutò con un’espressione indagatrice.
«È successo qualcosa?» chiese con il suo vocione burbero.
«No, Mohdi. Siamo solo venuti a portarti un po’ di spumante e un
po’ di compagnia», dissi. Nelle ultime sessioni della preparazione era
nato con il mio Guardiano un ottimo rapporto, fatto di complicità e
confidenza.
«Grazie, Catherine, anche se in realtà non sono solo», rispose facendoci
entrare. Io e Konstantin ci guardammo senza capire.
Non appena varcammo la soglia dell’abitazione, una furia di ca-

pelli rossi si scaraventò su Konstantin. Io rimasi di sasso, allibita e
colta alla sprovvista.
«No, Abbie! No! Lui non è un nemico, Abbie!» Mohdi urlava cercando
di far allontanare da Konstantin quella pazza che non avevo
ancora visto in volto.
Per un attimo, quando mi accorsi che nella mano destra brandiva
un crocifisso di legno, ebbi il terrore che potesse davvero piantarlo
nel petto di Konstantin. Mi concentrai con tutta me stessa, chiudendo
gli occhi, e quando li riaprii, dopo un clamoroso botto, vidi la furia
rossa scaraventata dall’altra parte della stanza, contro un mobile.
Konstantin riprese fiato. Sul volto aveva dipinto uno strano sguardo
assassino: mi faceva paura.
Mohdi mi guardò a bocca aperta. «Sei stata tu, Cathy?»
«Scusa», risposi dirigendomi verso Konstantin. Gli posai una mano
sulla spalla e lo vidi girarsi verso di me, spossato. «Sto bene», sospirò.
Il mio sguardo, allora, si posò sulla creatura che aveva attaccato il
mio ragazzo poco prima.
«E lei chi è?» chiesi a Mohdi indicando la ragazza che ora giaceva
in un angolo della casa con gli occhi chiusi.
Lui non mi rispose. Si precipitò verso di lei e le prese il capo tra le
mani. Quando finalmente vidi il suo volto, mi accorsi che era bellissima.
Che fosse una vampira anche lei? Ma allora perché si era scagliata
contro Konstantin?
«Abbie? Abbie, stai bene?» le domandò il mio Guardiano scuotendola.
La ragazza pian piano parve riprendere conoscenza. Infatti aprì gli
occhi color smeraldo puntandoli minacciosi contro me e Konstantin.
Mohdi le diede una mano per farla alzare, ma lei la rifiutò, rimettendosi
in piedi da sola.
«Non immaginavo che vi sareste conosciute in questa circostanza.»
Mohdi era imbarazzato. «Lei è Abbie. La seconda delle cinque
Predestinate.»
La ragazza mi guardò con ostilità. «Tu devi essere Catherine»,
disse allungando una mano nella mia direzione. «Mi avevano detto
che eri una tipa stramba. Cos’è? Ti porti un vampiro come protezio-

ne?» mi domandò sarcastica.
«Konstantin è il mio ragazzo», risposi infastidita. «E non è un
vampiro da abbattere. Ne ho già parlato con Mohdi.»
«Lo so, me l’ha spiegato», disse la rossa sbuffando. «E tu cos’hai
da ridere?» chiese a Konstantin.
Quest’ultimo aveva messo su la sua inimitabile faccia da schiaffi.
A volte quella sua aria strafottente e provocatoria innervosiva da morire
anche me, figuriamoci una Predestinata assetata di sangue.
«Mi fa ridere il fatto che ti sia lasciata mettere KO da una Predestinata
molto più giovane di te. Quanti anni d’esperienza hai? Nove?
Dieci?»
Abbie guardò Konstantin con disprezzo. Questa volta era davvero
arrabbiata. «Tu! Non ti permetto di parlarmi così solo perché hai la
protezione di una Predestinata. Posso spezzarti l’osso del collo come
e quando mi pare, ti è chiaro?»
Konstantin continuò a mantenere quell’espressione insopportabilmente
arrogante.
Mohdi cercò di placare gli animi: «Abbie viene dalla Romania»,
spiegò rivolgendosi a me. «È stata mandata qui da Joshua, il suo
Guardiano, perché sono state ritrovate altre impronte fresche di orso
nello Schattenwald. E siccome tu, Cathy, sei ancora una giovane
Predestinata, il Concilio ha ritenuto opportuno mandarti un aiuto.»
«Capisco», feci delusa. In realtà pensavo di essere già abbastanza
operativa per abbattere uno stupido orso.
«Se ti va, domani potremmo esercitarci insieme», propose la mia
collega con aria di sufficienza.
«Uhm... okay», dissi poco convinta.
Presi Konstantin per mano e salutai Mohdi. «A domani, allora.
E... auguri.»
Non eravamo ancora usciti che la mia rossa collega-rivale mi
ammonì: «Ah, Catherine, ti prego: non portarti dietro le guardie del
corpo».

Cathy
50
La francese
Konstantin si fermò sotto la finestra che ormai lasciavo sempre
socchiusa e mi depose a terra. Sembrava che la corsa con il mio peso
sulle spalle non l’avesse stancato per niente. Indossava un paio di
pantaloni bianchi larghi ed era avvolto in un lungo cappotto nero di
pelle, che arrivava quasi fino a terra. Non gli si addiceva, ma era
ugualmente bellissimo.
«Eccoti qui», disse guardando verso la finestra.
«Già, sono arrivata», sospirai. Non avevo voglia di lasciarlo andare.
Non quella sera. Non il primo giorno dell’anno. «Lo sai cosa dicono...
quello che fai a Capodanno lo fai tutto l’anno...» sussurrai con
un pizzico di malizia.
Konstantin mi sorrise. «Vorrà dire che andremo a casa di Mohdi
per tutto l’anno.»
Diventai seria. Perché doveva prendermi sempre in giro?
«Konstantin... smettila.»
Lui sorrise chiudendo gli occhi. Mi tirò verso di sé e mi strinse in
vita baciandomi lentamente il collo. Quelle labbra fredde sulla mia
pelle calda mi facevano sciogliere dal desiderio.
Konstantin rise piano. Poi mi guardò negli occhi e mi domandò:
«Che ne diresti se... salissi?»
Lo fissai allibita. Non ero certa di aver sentito bene. Voleva proprio
salire?
«E me lo chiedi?» Forse fui troppo precipitosa. Konstantin mi
prese nuovamente in spalla. Chiusi gli occhi e in meno di un secondo
mi ritrovai al caldo, nella mia stanza.
Mi adagiò piano sul letto senza staccarsi da me. Mi sfilò il cappot-

to e si sdraiò vicino a me. Chiusi gli occhi per un attimo, respirando
il suo profumo così maschile. L’unico rumore in quella stanza era il
battito del mio cuore. E in quel momento, non so come, non so perché,
mi venne in mente una frase che aveva detto Tristan qualche
tempo prima: Se il mio cuore battesse, sarebbe più in festa del tuo, in
questo momento.
Provai una fitta di nostalgia.
Konstantin mi avvolse nella trapunta. Poi mi abbracciò forte. Per
alcuni istanti rimanemmo in silenzio, fino a quando non provai a seguire
il suo sguardo nel buio della stanza.
«Cosa stai guardando?» gli chiesi incuriosita.
«La tua chitarra. Posso suonare qualcosa?» disse girando il viso
nella mia direzione. Ci trovammo faccia a faccia. Notai il suo naso
arricciarsi al mio odore, forse troppo vicino.
«Scusa», dissi allontanandomi.
«A volte preferirei che tu avessi un odore orrendo e un alito cattivissimo...
sarebbe tutto così facile!»
Scossi la testa ridendo mentre mi mettevo seduta sul letto a gambe
incrociate.
Konstantin imbracciò la mia Gibson e si sedette a terra. Cominciò
a far scorrere le dita sulle corde. Una musica dolce inondò la stanza.
Rimasi rapita da quella melodia incredibilmente bella, e mi sedetti
più comoda, prestando attenzione alle note.
Quando il pezzo finì, rimasi per qualche istante in silenzio. Mi
sembrava di risentire ancora le note sprigionate da quelle corde pizzicate
così abilmente. Konstantin stava sorridendo soddisfatto.
«È bellissima.»
«Sono felice che ti piaccia. L’ho scritta pensando a te. Sei la prima
umana capace di ispirarmi.»
«Allora vieni qui, voglio ringraziarti per bene», dissi ammiccando.
«No, è meglio di no.»
«Di cosa hai paura?»
«Lo sai, di cosa ho paura.» Konstantin abbassò lo sguardo.
«Ma io mi fido», sussurrai con gli occhi lucidi.
Konstantin sorrise e rilassò le spalle, poco prima completamente
tese. Si coricò nel letto accanto a me e cominciò a baciarmi i capelli,

per poi sfiorarmi il naso, fino ad arrivare alla bocca. Gli presi il viso
tra le mani: avevo paura che potesse scappare da un momento
all’altro. Sentii le sue labbra sorridere sulle mie.
«Non me ne vado», sospirò vicinissimo alla mia bocca.
«Voglio fare l’amore con te», mormorai.
Konstantin si fermò per un attimo. Mi guardò maliziosamente nella
penombra della stanza e infine sorrise. «Lo so che sono irresistibile»,
scherzò. «Ma...»
«Ti prego», dissi stringendomi forte a lui. Poi posai le mie labbra
sulla sua bocca, tentando di porre fine al suo martirio. «Io lo vorrei
tanto...»
«Ma se a malapena riesco a starti vicino!» sbottò alzandosi di
scatto. «Non è un rifiuto, questo. È solo che ho paura, Cathy! Immagina
come potrei sentirmi se ti succedesse qualcosa! Morirei con te, è
questo che vuoi?»
«No!» esclamai scandalizzata. «Certo che no!»
«Allora, ti prego di capirmi, per favore», mi implorò.
Annuii e mi girai dall’altra parte chiudendo gli occhi. Sentii Konstantin
prendere di nuovo la chitarra. Cullata dalle note di quella canzone
mi addormentai.
Tristan
Mi avvicinai alla porta di casa di Engel e l’aprii con la copia delle
chiavi che lei aveva fatto fare per me. Stavo per entrare, quando uno
strano odore mi bloccò. Era un odore nuovo. Di un vampiro, sì, ma
diverso da quello degli altri di mia conoscenza, e incredibilmente
buono. Somigliava un po’ a un odore umano, senza esserlo del tutto.
Forse Engel e il suo ospite erano appena tornati dalla caccia. Udii in
lontananza la risata cristallina della mia amica, accompagnata da
un’altra risata femminile, più sicura e decisa.
Mi diressi a passi lenti verso la sua stanza, al piano di sopra, bussando
prima di entrare.
«Avanti!» trillò la sua voce angelica. Non me lo feci ripetere due
volte e spinsi la maniglia.

«Da quando bussi per entrare in camera mia?» chiese Engel alzando
un sopracciglio.
La ignorai. Sorrisi meravigliato all’incantevole creatura che mi ritrovai
davanti.
Engel rise rivolgendosi a lei. «A quanto pare hai su Tristan lo
stesso effetto che hai avuto su Andreas...»
«Andreas è stato qui?» Strano che non ne avessi sentito l’odore.
«Poco fa», rispose la creatura parlando per la prima volta.
Mi girai nella sua direzione e la guardai deliziato. «E tu chi sei?»
le chiesi, un po’ in soggezione.
Lei sorrise facendo ondeggiare i lunghi capelli corvini. «Camille,
enchantée», mi rispose avanzando verso di me con la mano tesa.
Aveva un pronunciato, incredibilmente sexy accento francese.
Sorrisi meravigliato e le presi la mano. Era anche più fredda della
mia. Doveva essere senz’altro una purosangue.
«Toi, tu non sei un vampiro!» osservò Camille con un tono leggermente
infastidito.
«Io... io...» balbettai confuso dalla sua reazione.
«No, Camille, infatti», intervenne Engel prontamente. «Tristan è
un mezzosangue, come Konstantin.»
«Konstantin?»
«Il fratello gemello di Tristan.»
«Sì, mi ricordo di lui... Ma... come... gemello?» domandò con aria
confusa.
«È una storia lunga», spiegai. «Forse siamo gli unici vampiri al
mondo a essere mezzosangue e gemelli. Non abbiamo incontrato mai
nessuno come noi.»
«Oh! Ma ci sono infinite specie di vampiri. C’est normal, Tristan»,
disse Camille, ora più cortese.
«Lei è francese, nel caso non l’avessi capito», m’informò Engel
ridendo. «È una mia carissima amica! Non la vedevo da quasi tre secoli...
È venuta a farmi visita. Sai, lei è molto più vecchia di noi e ha
girato tutto il mondo in tutti i secoli, ma non era mai stata qui a Madenburg.»
«Sono stata anche a Berlino. Ma Madenburg è veramente jolie!»
«Cosa è venuto a fare qui Andreas?» chiesi a Engel, ricordandomi

improvvisamente di lui e ignorando per un attimo la bellissima vampira
francese.
«Voleva...»
«Parlare di Konstantin, no? Del tuo... gemello!»
Guardai Engel e Camille quasi nello stesso istante. La prima aveva
un’aria turbata e lievemente colpevole. La seconda, invece, sembrava
non capire affatto la reazione dell’amica.
«E cosa ha detto Andreas, riguardo Konstantin?» domandai a Camille
dando le spalle a Engel.
«Ha parlato di una certa Catherine, e ha detto che Konstantin sta
très bien con lei. Hanno passato le vacanze di Natale con toute la famille
e si sono divertiti molto.»
Fu come ricevere una pugnalata in pieno petto. Lanciai a Engel
un’occhiata obliqua e lei mi rispose con l’aria di un lupo mannaro
bastonato.
«Oh Tristan, ce soir luna piena! C’est idéal per la caccia! Ti trasformerai?»
mi chiese Camille puntandomi addosso due luminosissimi
occhi verde smeraldo.
«Direi di sì», sospirai.
«Oh, très très bien! On va s’amuser ce soir, donc! Ci divertiamo
stasera!» trillò prendendomi sotto braccio.
Sorrisi di rimando al suo splendido viso e mi dissi che, a quanto
pareva, le cose stavano solo peggiorando.

Tristan
51
Un attacco fortunato
Camille ringhiò piano mentre cercava di tenere il mio passo. Non
ce la faceva: ero troppo veloce per lei. Rallentai un po’ e l’aspettai.
Lei girò il suo viso trasformato verso il mio e scoprì leggermente i
denti. Stava sorridendo. Era bellissima, anche trasformata in una
creatura bestiale.
Pochi istanti dopo persi di vista Engel. Il panico si impossessò di
me: dove cavolo era finita? Neanche il tempo di chiedermelo che mi
ritrovai accanto due vampiri che si rincorrevano affannosamente.
Sembravano famelici. Distinsi l’inconfondibile odore di Konstantin e
mi venne una fitta allo stomaco. Era molto tempo che non lo vedevo
e adesso trovarmelo lì all’improvviso mi spiazzava. D’altra parte
avrei dovuto immaginarlo che nella prima notte di luna piena sarebbe
andato nei boschi.
Camille, guardando la lotta in atto tra i due, si girò spaventata nella
mia direzione e mi domandò se non fosse il caso di intervenire. Mi
bastò uno sguardo per tranquillizzarla: ero sicuro che Engel e Konstantin
non avrebbero fatto sul serio. Forse Engel voleva solo dare
una piccola lezione al mio gemello. E forse faceva bene.
Camille si fermò accanto a me e io percepii il suo tepore. Era una
strana sensazione: in genere eravamo gelati, ma quando durante le
notti di luna piena la nostra natura veniva fuori con più intensità, il
nostro corpo senza cuore si riscaldava.
In quel momento Engel afferrò Konstantin per il collo facendolo
cadere su un fianco. La risata di mio fratello echeggiò rauca e alterata
dalla trasformazione, e non potei fare a meno di ridere con lui. Mi
mancava, mi mancava da morire. Avrei dato tutto per poterlo abbrac-

ciare un solo istante. Ma non era possibile, non qui, almeno. E non
ora che portava ancora addosso l’odore della donna che continuavo
ad amare disperatamente.
«Okay, adesso basta!» A un tratto una voce mi distrasse dai miei
pensieri. La voce di mio fratello. D’istinto guardai in alto e notai un
chiarore: stava giungendo l’alba e la luce del sole aveva cominciato a
colorare il cielo.
La prima luna era passata.
«E va bene, Konstantin. Ma non credere che abbiamo pareggiato i
conti», disse Engel avvicinandosi a mio fratello. Lui sorrise e la tirò a
sé. «Mi sei mancata, bimba», se ne uscì con la sua solita aria da macho.
«Tu no», mentì lei dandogli le spalle e venendo verso di noi. Konstantin
la seguì con lo sguardo fino a quando i nostri occhi non si incontrarono.
Entrambi abbassammo istintivamente il capo.
Camille rise, chissà per quale motivo, e mi domandò indicando
mio fratello: «Konstantin? L’altro... gemello?»
«E tu chi saresti?» le chiese Konstantin con i suoi soliti modi bruschi.
«Camille. Sono un’amica di Engel. Mi hanno parlato très mal di
te. Devi essere un très méchant garçon», disse ridendo piano.
Un ragazzaccio. Sul viso di Konstantin comparve un’espressione
sorpresa.
«Non è bellissima?» Un’altra voce dietro di me mi fece sobbalzare.
Andreas, appoggiato al tronco di un abete, continuò: «Scusate, vi
ho raggiunto solo ora. Siete stati più veloci di me, questa volta!» Si
avvicinò a Camille e le baciò una guancia, ma lei si voltò nella mia
direzione, infastidita. «Questo Andreas è un grand... come si dice...
rompicoglioni!» sussurrò.
Risi e sentii gli sguardi di tutti i presenti puntati su di me. Di tutti
meno uno.
Konstantin si allontanò senza neanche salutare e senza sconvolgere
più di tanto l’equilibrio che stavamo mantenendo punzecchiandoci
a vicenda.
Era bravo in queste cose, lui. Sapeva uscire bene dalla vita delle
persone quando voleva.

Camille mi si avvicinò e mi toccò un braccio. «Ci sei rimasto male?»
mi chiese guardandomi negli occhi. Ma perché mi fissava in
quel modo?
«Non capisco... A cosa ti riferisci?»
«Non mentirmi. Si vede che ci soffri. Ton frère. Ti manca, no?»
disse con tenerezza.
Sorrisi. Cavolo, mi piaceva un sacco questa tipa. «Sì, hai visto
giusto. Mi manca molto, ma purtroppo non ci posso fare niente.»
«Mai dire mai», sentenziò lei. E si incamminò seguita da Andreas,
da me e da Engel.
Cathy
«Corri, Catherine! Corri più forte! Se vai così piano ti prendono!»
Lanciai uno sguardo alla mia destra per vedere con la coda
dell’occhio Abbie che arrancava dietro di me. Perché si ostinava a
dire che ero lenta se, in realtà, ero molto più veloce di lei?
«Non pensare a me e corri! Non fermarti... pensi forse che io mi
fermerei per te, se un vampiro ti stesse inseguendo?»
«Tecnicamente dovrebbe essere il tuo lavoro», ringhiai a denti
stretti. Ma poi non udii più la sua voce e così mi fermai. Cosa aveva
voluto dire? Mi guardai intorno chiedendomi se si trattasse di uno
scherzo. Mi dissi che sicuramente era una delle sue solite trovate:
doveva sempre metterti alla prova.
Eppure, avvertivo qualcosa di strano nell’aria: un silenzio irreale
che non apparteneva a quella foresta.
All’improvviso, vidi la folta capigliatura di Abbie oscillare, il suo
corpo senza più forze dondolare fra le braccia di qualcuno. Aguzzai
la vista come potevo, non certo aiutata dai raggi del sole. Poi, finalmente,
distinsi la sagoma che reggeva la mia amica, che sembrava
addormentata, come se fosse stata sedata. Si trattava di una donna.
Non ebbi alcun dubbio: era un vampiro che usava il corpo di Abbie
come scudo per difendersi dal sole. Sospirai e avanzai verso di lei,
che già mi guardava con aria famelica. Le gambe mi tremavano visibilmente.

«Quel bon parfum!» esclamò, in francese, la vampira, riparandosi
all’ombra di una grande quercia. Posò Abbie a terra e mi guardò con
aria di sfida. «Profumi, umana», disse con un sorriso che mi gelò le
ossa. «È giunta la tua fine.»
Per un attimo rabbrividii di terrore, perdendo completamente il
controllo di me stessa. Ma quando la potente vampira mi saltò addosso,
ebbi la prontezza di difendermi, sferrandole un colpo nel petto
come mi aveva insegnato Mohdi. Lei indietreggiò di qualche passo,
stordita, poi sorrise scoprendo due canini affilatissimi. Era la prima
volta che combattevo contro un vampiro che non fosse Tristan o
Konstantin, e avrei dovuto fare tutto da sola. Non era
un’esercitazione, quella. Non c’erano né Abbie né Mohdi. Non
c’erano i gemelli. E fu proprio a loro che pensai, prima di lanciarmi
verso quella creatura che fremeva per uccidermi, tempestandola di
colpi mentre sentivo le sue unghie affilate lacerarmi il braccio. La vista
del mio sangue la eccitò ancora di più e in un attimo me la ritrovai
addosso. Quando vidi i suoi canini brillare a pochi centimetri dalla
mia spalla rabbrividii. In quell’istante, però, mi accorsi che sarebbe
bastato allontanarla di poco per farla ritrovare proprio sotto i raggi
diretti del sole. Avrei solo dovuto concentrare al massimo la mia
energia. Chiusi gli occhi e chiamando a raccolta tutte le mie forze
spinsi via dalla spalla la bocca della mia rivale, tenendola per la fronte
gelida e per i lunghi capelli neri. Ma le mie braccia erano troppo
deboli. Proruppi in un urlo disperato.
Poi cercai di fare silenzio dentro di me. Di svuotare la mente, come
mi aveva insegnato a fare Mohdi. Con la forza del pensiero riuscii
a sollevare la vampira e spostarla là dove un luminoso raggio di
sole brillava indisturbato nella radura. Sentii immediatamente un forte
odore di bruciato e vidi la pelle della vampira cominciare a fumare,
come se stesse prendendo fuoco. All’improvviso, però, udii una
voce che mi raggelò il sangue.
Quella voce.
La voce di un angelo dannato.
«Camille!» gridò. «Camille!» ripeté la voce, avvicinandosi sempre
di più alla vampira. Le buttò addosso un panno scuro e infine la prese
in braccio, posandola a terra, all’ombra della quercia. Rimasi immo-

ile, distesa nella posizione in cui avevo allontanato la vampira. Non
sentivo più il mio fiato, non stavo respirando. Lentamente la vista
cominciò a offuscarsi. Chiusi gli occhi, non prima però di vedere la
figura dell’angelo profilarsi sopra di me. Urlava il mio nome disperato.
Quando ripresi conoscenza mi domandai se tutto quello che era
successo non fosse stato altro che un brutto sogno ma, a giudicare dal
mio braccio fasciato, non doveva essere così. Provai ad alzarmi, la
testa mi girava in modo spaventoso.
«Resta lì», mi intimò quella voce calda, piena di preoccupazione,
che avevo sentito nel bosco.
Mi sporsi alla mia destra e notai una sagoma conosciuta sulla sedia
accanto al letto.
Non poteva essere vero.
Non poteva essere lui.
«Tristan?» lo apostrofai tentando di sollevarmi quel poco che potevo.
Lui si girò verso di me con le lacrime agli occhi.
«Tristan», ripetei come di fronte a una visione. Avevo sperato che
fosse lui. Avevo immaginato così tante volte il momento in cui
l’avrei avuto di nuovo davanti a me, che ora non mi sembrava possibile
che stesse accadendo. Non poteva essere vero. Solo io sapevo
quanto mi era mancato.
«Hai perso molto sangue», disse alzandosi. «Camille non sapeva
nulla, non l’ha fatto apposta. Non prendertela con lei», aggiunse abbassando
lo sguardo.
«Camille?» domandai confusa.
«È un’amica di Engel. Una vampira che caccia con noi, da un
po’.»
«Capisco», sibilai. Sentivo il mio braccio andare a fuoco. «E Abbie?
Come sta?» domandai ricordandomi a un tratto della mia compagna.
«L’altra Predestinata? Sta bene. Riposa nella stanza accanto. Poco
fa si è lamentata perché si trova nel covo dei nemici», disse ridendo
piano.

«Dove siamo?»
«Oh, è un castello del Trecento. Abbandonato da secoli, nello
Schattenwald. Appartiene alla famiglia di Andreas. Sono tutti di sotto,
ad aspettare il tuo risveglio.»
«Tutti?»
«Sì. C’è anche il tuo Guardiano, Mohdi. Manca solo... Konstantin.
Lo abbiamo avvertito per ultimo, starà per arrivare. E non sarà molto
contento, temo.»
«Già, lo credo anch’io.» Ma perché avvisare Konstantin per ultimo?
Che senso aveva?
«Voglio scendere. Non voglio che...» Non finii la frase. Non potevo
farlo, non sarebbe stato giusto.
«Non vuoi che Konstantin ci trovi qui da soli?» concluse Tristan
esprimendo alla perfezione i miei pensieri.
Annuii.
«Bene», si avvicinò a me e mi prese in braccio.
«Posso camminare!» mi lamentai.
«Veramente no. Ti sei slogata una caviglia cadendo.»
Sbuffai e mi raggomitolai contro il suo petto freddo appoggiando
la testa alla sua spalla. Inspirai il suo odore al caramello, che tanto mi
era mancato, e sentii le lacrime scivolarmi sul viso. «Perché te ne sei
andato?» gli chiesi in un sussurro.
Tristan rispose guardandomi negli occhi mentre scendevamo le
scale: «Lo sai perché. Era giusto così».
«Io dovevo essere tua. Per sempre», replicai, scossa dai singhiozzi.
Mi lanciò uno sguardo di rimprovero. «Non dare tutta la colpa a
me, Cathy. Non saresti mai stata mia amando un altro.»
«Secondo te io amo Konstantin?» Aspettavo quella risposta da un
sacco di tempo.
«Ne sono sicuro», confermò.
Rimanemmo in silenzio finché non entrammo in una sala enorme.
Il fuoco di un antico camino scoppiettava vicino ai piedi di Abbie,
seduta su una sedia a dondolo con una coperta sulle gambe.
«La principessa si è svegliata», commentò non appena mi vide.
Alzai gli occhi al cielo e in quel mentre Mohdi mi venne incontro.

«Mi dispiace», gli dissi.
Lui scosse la testa, ormai rassegnato a stare in mezzo alle «bestie»
per colpa mia, e indicò a Tristan una poltrona dove avrebbe dovuto
farmi accomodare. Mi girai a destra e scorsi in fondo alla sala anche
Engel, Andreas e la vampira che mi aveva attaccato. Se ne stavano
perfettamente immobili tutti con lo sguardo rivolto verso di me.
«Engi», sussurrai con la voce spezzata dal pianto. La mia amica,
nonostante fosse dall’altra parte del salone, udì il mio richiamo e mi
guardò con intensità.
Una piccola finestra si spalancò, spinta da una folata di vento, che
mi gelò. Konstantin entrò come un fulmine senza guardare nessuno
se non me. Mi prese la mano calda tra le sue, fredde e profumate.
«Cathy», mormorò come se il mio nome fosse la parola più bella
che avesse mai pronunciato nei secoli. In quel preciso istante mi accorsi
di quanto avevo bisogno di lui. Se avessi dovuto morire quella
sera, erano i suoi gli occhi che avrei voluto incrociare per ultimi.
«Stai bene, amore mio?» mi chiese usando per la prima volta
quell’epiteto affettuoso.
«Sì, amore mio», gli feci il verso ridendo.
Konstantin mi prese in braccio e disse: «Ti porto via di qui».
«No, non è opportuno», s’intromise Tristan.
Konstantin lo fulminò con lo sguardo. «So io cosa è opportuno e
cosa no per la mia ragazza», replicò. Era palese che ce l’aveva con
lui per la situazione in cui eravamo finiti. Era Tristan a essere amico
di quella furia che mi si era avventata contro, quella vampira da strapazzo
che non era riuscita a tener testa neanche a una giovane Predestinata.
La stessa vampira che adesso mi guardava con occhi assassini
dall’altra parte della sala.
«Quello che è successo non è colpa di nessuno, Konstantin. Non è
colpa di Camille né tantomeno di Catherine», precisò Tristan con
freddezza.
«Non ho mai accusato Cathy, infatti. So benissimo che se si trova
in questa circostanza non è colpa sua. Ma non provare ad accampare
scuse del cavolo per difendere la tua nuova amichetta vampira, Tristan.
Con me non attacca.»
«Un po’ di rispetto per la nostra amica, Konstantin», intervenne

Engel con voce ferma. «Dopotutto non abbiamo certo lasciato che
morisse dissanguata, la tua creatura», aggiunse cattiva.
Fu come ricevere un pugno in pieno stomaco. Non credevo che
Engel mi odiasse a tal punto. Non credevo che amasse Konstantin
così intensamente da rinnegare l’amicizia che c’era stata fra noi.
«Non voglio stare qui a subire le vostre prese in giro un secondo
di più», ringhiò Konstantin.
Vidi Mohdi avvicinarsi ad Abbie per aiutarla ad alzarsi. E subito
furono entrambi vicini a me e a Konstantin. Lui li prese ciascuno per
una mano, dopo essersi caricato me sulla schiena. «Konstantin, non
ce la farai mai!»
«Ssst!» mi fece lui dolcemente. E con estrema leggerezza si librò
nell’aria, volando via da quel castello maledetto.
Dopo aver accompagnato Mohdi e Abbie alla casa nella radura,
Konstantin viaggiò nella notte per riportarmi a casa. Ma quando mi
resi conto che stava cambiando direzione, gli picchiettai sulla spalla.
«Ti porto a casa mia. Lì potrò curarti senza spaventare tua madre
inutilmente», disse.
Ero troppo stanca per ribattere qualcosa. Dopo pochi istanti arrivammo
a Berlino. Konstantin mi posò al centro del suo letto chiudendo
la porta a chiave. Lentamente cominciò a slegare la fascia intorno
al mio braccio e, quando vide la mia ferita, rimase stranamente
impassibile. Io, invece, rabbrividii.
«È grave?» chiesi.
«Sembra abbastanza profonda, ma non è grave. Bisogna medicarla
ogni giorno», rispose cambiando la garza che mi aveva messo Tristan
poco prima. Si muoveva con estrema delicatezza, stando attento a
non farmi male. Riuscì persino a lavare via il sangue secco senza che
urlassi di dolore, con l’aiuto di uno straccio imbevuto di acqua ossigenata.
Quando ebbe finito, mi guardò sorridendo.
«Sai, adesso posso confessarti una cosa», annunciò. «Mi ero ripromesso
di dirtela solo e soltanto quando mi fossi reso conto di non
essere più un pericolo per te. E quel momento è arrivato. Non credevo
ci sarei riuscito così presto ma... ho resistito al tuo sangue, Cathy.»

«Oh, Konstantin...» mormorai.
«Bene... allora... anche se la situazione non è delle più romantiche...
il fatto è che...» piegò la testa di lato regalandomi il suo sorriso
più bello. Lo incoraggiai accarezzandogli il viso con il braccio sano.
«Ti amo», mi disse infine guardandomi serio negli occhi. «Ti
amo, ti amo, ti amo, ti amo. E potrei ripeterlo all’infinito, adesso.»
Mi sentii scoppiare dalla felicità e lo attirai verso di me
sull’enorme letto. «Anch’io, Konstantin. Anch’io ti amo. Anch’io»,
sussurrai baciandolo con passione.
Konstantin mi strinse forte a sé, attento a non farmi male al braccio.
Lo guardai alzando un sopracciglio, e lui mi sorrise complice: era
forse pronto?
Un panico misto a desiderio cominciò ad assalirmi mentre lo sentivo
baciarmi il mento e poi scendere lungo il collo. Sospirai forte
sentendo le sue mani accarezzare il mio corpo e le sue labbra solleticarmi
il viso. Mi spogliò piano, con gesti lenti e dolci, mentre io tentavo
in qualche modo di aiutarlo, senza riuscirci per via del braccio.
Lo vidi sorridere della mia difficoltà e poi lo sentii respirare più forte
quando, con forza e dolcezza, fu dentro di me. Mi guardò con occhi
lucidi, pieni di un amore che, io lo sapevo, non aveva mai dato a nessuna.
Era vero: eravamo fatti l’uno per l’altra. Il famoso «incastro
perfetto» che formavano i nostri corpi mi permetteva di amarlo come
non avevo mai amato nessuno.
Passammo delle ore meravigliose. Per la prima volta Konstantin
non aveva più paura di se stesso. Non aveva più paura per me. Sapeva
di riuscire a fermarsi quando intuiva che avrebbe potuto farmi male.
Un bacio perfetto, nuovo, mise fine alla nostra notte d’amore
quando, stanchi e felici, ci addormentammo l’uno nelle braccia
dell’altra, aspettando l’alba che ci avrebbe sorpresi finalmente insieme.

Konstantin
52
Alleati
Quella mattina fui svegliato da un rumore insolito: il battito di un
cuore. Aprii lentamente gli occhi e mi girai di lato. Sorrisi quando mi
accorsi che accanto a me, sul mio petto, c’era la chioma scura di Cathy.
Le accarezzai dolcemente le guance rosee scendendo con la mano
fino ai suoi esili fianchi. Un brivido mi percorse la schiena al ricordo
della sera prima: lei era la mia vera metà, il pezzo di me che
mancava, la mia anima gemella.
Cathy dischiuse piano le labbra girandosi dall’altra parte del letto,
ancora completamente immersa nel sonno.
Sorrisi di nuovo: ero dannatamente felice, quella mattina.
Un rumore in lontananza attirò la mia attenzione. Un odore familiare
mi inondò le narici. Mi sollevai di scatto sul letto, con l’aiuto
del braccio destro, facendo attenzione a non svegliare Cathy.
La finestra della camera si spalancò con uno scatto e la sagoma di
Tristan gettò un’ombra sui nostri corpi coperti solo da una trapunta.
Cathy non si mosse, continuò a dormire. Neanche lo sbattere dei vetri
e il vento l’avevano svegliata.
Tristan storse il viso notando che eravamo abbracciati, ma non
disse nulla. Aveva un’aria terrorizzata.
«Cosa ci fai qui?» domandai alzandomi. Tristan si girò dall’altra
parte, sembrava imbarazzato.
«Copriti, Konstantin», mi intimò sbuffando.
Mi infilai velocemente i boxer neri adagiati su una sedia.
«Cos’è successo?» chiesi bruscamente. Poi, a un tratto, mi venne
una fitta allo stomaco: mi accorsi che Tristan stava guardando Catherine
con occhi lucidi. «Noi... ieri notte... è stata la prima volta», bal-

ettai senza sapere bene perché. Forse volevo solo rassicurarlo. Forse
mi faceva troppo male vederlo così.
«Non mi interessa quello che fai con lei. Non più.» Il suo tono era
rassegnato.
«E allora cosa ci fai qui?»
«Hanno saputo di lei», disse indicando Cathy. Era spaventato. Mi
accorsi solo in quel momento che tremava.
«Cosa? Spiegati meglio!»
«I vampiri superiori. L’hanno saputo due giorni fa e stanno preparando
un piano per...» si fermò. Deglutì e mi guardò dritto negli occhi.
«Dobbiamo proteggerla, Konstantin.»
«Come è successo?» domandai sconvolto.
«È impossibile capire in che modo gli arrivano le informazioni.
Ma siamo rovinati! Potrebbero piombare qui da un momento
all’altro... e Catherine non è pronta per affrontare una folla di vampiri
scatenati!»
Le nostre voci disturbarono il sonno di Cathy, che emise un lamento
soffocato. Io e Tristan ci girammo verso di lei nello stesso
istante, aspettando una sua reazione.
Cathy aprì gli occhi e le ci vollero una decina di secondi per capire
dove si trovava e, soprattutto, per registrare la presenza di Tristan
nella stanza. Non appena fu del tutto sveglia si tirò la trapunta sulla
testa diventando rossa come un peperone.
«Che ci fai tu, qui?» chiese a Tristan, rivolgendogli esattamente la
stessa domanda che gli avevo fatto io.
«Sono venuto a salutare Konstantin...» disse lui cercando di sorridere.
Ma Tristan non era mai stato un abile bugiardo. Il suo viso parlava
da solo.
Cathy lo guardò scettica e infine si eclissò sotto le coperte. «Mi
date cinque minuti per vestirmi?» chiese arrossendo di nuovo.
Io e Tristan uscimmo dalla stanza.
Mio fratello mi lanciò uno sguardo assassino che mi fece raggelare
il sangue.
«Non fissarmi in quel modo», gli intimai. «Sapevi che lei era qui,
magari nel mio letto, e sei venuto lo stesso.»
«Avresti preferito restare all’oscuro di tutto?»

Storsi il viso facendogli una boccaccia che lui sembrò ignorare.
La porta della camera si aprì e Cathy uscì visibilmente turbata.
«Okay, ora mi spiegate tutto», disse con aria sospettosa.
Io e Tristan ci scambiammo uno sguardo.
«Piantatela, mi irritate quando fate così», sbottò lei mettendosi le
mani nei capelli.
«Vi va una cioccolata calda?» continuò lui sorridendo.
Entrambi annuimmo e così andammo in cucina.
«Poco zucchero, per te, vero Cathy?» chiese Tristan con
un’insopportabile voce mielosa.
«Già», fece lei.
Avevo le mascelle serrate: avrei dato qualunque cosa per tornare
indietro, cambiare il destino, far sì che Tristan non fosse mai venuto,
soprattutto non per darmi quella terribile notizia. Una notizia che
aveva sconvolto in un secondo le nostre esistenze, anche se lei non lo
sapeva ancora.
«Cathy, dobbiamo parlarti», cominciò il mio gemello.
«Lo so, altrimenti non saresti qui», dedusse lei.
«Esattamente. Vengo subito al punto. Camille mi ha rivelato che i
vampiri superiori sanno di te, del tuo legame con noi, e stanno venendo
qui per...» si fermò, proprio come aveva fatto con me poco
prima. L’idea di quello che sarebbe potuto accadere a Cathy gli impediva
di proseguire.
Strinsi più forte la mano della mia ragazza e la guardai negli occhi.
«Ti aiuteremo», affermai in tono sicuro. «E con noi ci sono anche
Engel, Andreas e Camille. E anche Abbie e Mohdi, naturalmente»,
cercando di farle coraggio con la lunga lista dei nostri alleati.
Tristan deglutì. «In realtà... non so se ci sia da fidarsi di Engel. E
ho dei dubbi anche riguardo a Camille, sinceramente.»
Guardai mio fratello come se fosse appena sceso dalle stelle. «Cosa
stai dicendo, Tristan? Passi pure Camille, chi la conosce... ma Engel?
Che motivo avrebbe per non aiutarci?»
Cathy, al mio fianco, si lasciò andare a un’amara risata. «Come
sei ingenuo, Konstantin. Engel ci odia a morte, entrambi. Odia te
perché le hai spezzato il cuore e odia me perché ti ho portato via da
lei», disse tremando.

«Ma non è così! Con Engel non è mai stata una cosa seria», tentai
di difendermi, invano: sapevo benissimo che Cathy aveva ragione.
Tristan alzò gli occhi al cielo. «E comunque anche se ci fossero
loro due, saremmo pochi.»
«Cosa vuoi dire? Vuoi forse farmi capire che non c’è scelta? Battersi
o non battersi è la stessa identica cosa?» chiesi con rabbia.
«A questo punto, sì», decretò mio fratello. «L’unica soluzione sarebbe
chiedere aiuto ad altri, raccogliere il maggior numero di combattenti,
ma dubito che qualcuno della nostra specie si schieri contro
le sue stesse divinità.»
«E se non fosse qualcuno della vostra specie?» intervenne Cathy.
«Se fosse qualcuno che i vampiri superiori temono e al contempo rispettano?»
«Di cosa stai parlando?» domandai senza capire.
«Di chi, vorrai dire», mi corresse Tristan.
«Shot. Jonathan Shot e il suo branco.»
Sia io sia Tristan ci irrigidimmo all’istante. «Mai!» esclamammo
all’unisono.
«Fatemi almeno provare», ci pregò Cathy fissandoci intensamente
con quei suoi irresistibili occhi blu.
Tristan sospirò. «Be’, a questo punto... Visto che non abbiamo
scelta, potrebbe anche essere un’idea...»
Mi girai verso di lui scandalizzato. «Ma che accidenti ti prende,
Tristan? Ti sei bevuto il cervello?»
Il mio gemello digrignò i denti, sbattendo il pugno sul tavolo. Un
po’ di cioccolata bollente traboccò dalla tazza. «È l’unica soluzione
che abbiamo, Konstantin!»
«No, non è vero. Ci sono le altre Predestinate! E poi io conosco
molti vampiri che ci aiuterebbero volentieri a togliere di mezzo quei
quattro montati che si credono migliori di noi solo perché discendono
dalla stirpe dei Demoni!»
«Konstantin!» mi rimproverò Cathy trattenendomi per un braccio.
«Lascia che ci provi, almeno. E se si rifiuterà di aiutarci, pazienza.
Qui non è in gioco solo la mia vita, ma anche la vostra... visto che mi
avete protetta fino adesso!»
«E va bene, ma non ci andrai da sola», mi costrinsi a concedere

assegnato.
«E invece sì!»
«No!» ci opponemmo io e Tristan, insieme. Per la prima volta,
dopo tanto tempo, eravamo d’accordo. Non potevamo lasciarla andare
da sola in un covo di orsi assassini.
«Siete due stupidi!» gridò lei. Non l’avevo mai vista così arrabbiata.
«Se vado da sola, Jon si fiderà di me. Se mi accompagna uno di
voi, invece, sarà ostile e prevenuto, e non acconsentirà mai ad aiutarci.»
«E chi se ne frega del suo aiuto! Meglio morire piuttosto che vederti
uccisa da un infame orso!» inveii ricordando il feroce combattimento
di mezzo secolo prima.
«Sai, Konstantin, forse non ha tutti i torti...» disse Tristan pensoso,
sempre più indeciso. Ma che gli era successo, si era davvero rincoglionito?
«Cosa cavolo stai dicendo, fratello? Ti sei fatto di qualcosa, per
caso? Io non la lascio da sola, chiaro?!»
«Neanch’io, idiota», ribatté lui, furioso quanto me. «Noi staremo
in disparte, la controlleremo da lontano. Tanto quegli animali non
sentono il nostro odore a più di cinquecento metri. E se dovesse succedere
qualcosa a Cathy, in meno di un secondo saremmo da lei...»
Cathy annuì, era soddisfatta. A malincuore annuii anch’io. «Ti
amo», le sussurrai in un orecchio.
Lei sorrise, al contrario di Tristan, che si irrigidì al mio fianco.
Cathy
Cautamente mi avviai verso la porta della segreteria. Tristan,
Konstantin e io avevamo deciso che sarebbe stato meglio se avessi
avvicinato Jon in un luogo pubblico, quindi la scuola era perfetta.
Tristan e Konstantin mi avevano istruita, adesso sapevo tutto dei
vampiri superiori, nel caso Jon mi avesse fatto delle domande. Non
c’era nessun altro nella stanza, forse perché era ora di pranzo.
Lo trovai alla sua scrivania, chino sulle carte, completamente immerso
nel suo lavoro. Nonostante questo, però, alzò gli occhi sorri-

dendo non appena mi fermai davanti a lui.
«Ciao, Cathy», mi salutò. «Sei venuta per il modulo d’iscrizione
all’università?»
«Ehm... non esattamente. Devo parlarti, Jon. Possiamo?»
Lui continuò a sorridere, ironico, alzando un sopracciglio. «Certo,
dimmi.»
Trassi un profondo respiro, temevo che la voce non mi uscisse.
«Senti... tu sai chi sono i vampiri superiori?» chiesi, in un sussurro.
«Certo che sì», rispose sicuro. «Sarei un folle a non sapere chi sono
i miei più grandi nemici», aggiunse con sguardo cattivo.
«Be’, ecco... loro hanno saputo di me e dei miei legami con i Von
Schaden e naturalmente questo non gli va affatto a genio. Come sai
anche tu, i vampiri superiori sono quindici. E ora stanno arrivando
per distruggermi... Sono nemici miei e dei Von Schaden, ma sono
anche tuoi nemici. L’hai detto tu stesso, i tuoi più grandi nemici. Se
tu e il tuo branco ci aiutaste a sconfiggerli, ora che stanno arrivando,
noi tutti potremmo liberarci per sempre di loro... Che ne pensi?» dissi
tutto d’un fiato, con qualche esitazione, però.
Dovevo sembrare una bambina implorante e spaventata, e per un
attimo provai pena di me stessa.
Quando ebbi finito di parlare, Jon rimase per un istante a guardarmi,
in silenzio. Poi, un riso irrefrenabile, quasi isterico, cominciò
a scuoterlo. «Tu non sai quello che mi stai chiedendo! Santo cielo!
Non hai minimamente idea delle assurdità che stai dicendo!» continuò,
senza smettere di ridere. «Sono stato io a dire ai vostri cari
vampiri superiori che la nuova Predestinata è qui. C’è una lotta in
corso, Catherine. I Von Schaden mi hanno sfidato e io ho accolto la
sfida. Io sto dalla parte dei vampiri superiori e presto i tuoi amici saranno
messi a tacere e tu... sarai mia!»
Mandò un lungo, sommesso ringhio mentre io cadevo a terra svenuta
sul freddo pavimento della scuola.

Cathy
53
L’ultima volta
Riuscivo a sentire dei passi in lontananza, ma non capivo da dove
arrivassero. Poi i rumori intorno a me si fecero meno confusi. Aprii
gli occhi piano e mi accorsi di trovarmi in un luogo non familiare:
ero nell’infermeria della scuola.
Mi sollevai un po’ sul letto, con l’aiuto delle braccia, e stranamente,
mi sentii forte. Mi resi conto che Jonathan Shot era seduto accanto
al mio letto, addormentato. Ne approfittai e mi alzai velocemente,
cercando di sgattaiolare fuori da quella stanza troppo stretta per due
persone come noi. Ma un braccio lunghissimo e dalla potenza impressionante
mi bloccò di colpo.
Gli occhi di Jon erano di un verde tetro e avevano perso quella tonalità
smeraldina che tanto rendeva affascinante il suo sguardo. Mi
concentrai su di lui con tutte le mie forze e tutto il mio odio, e
all’improvviso lo vidi a terra, con la testa fra le mani, completamente
insanguinata.
«Cosa caz...» Si bloccò e mi guardò negli occhi. Dopo un istante
era di nuovo in piedi, e ghignava: sul suo capo non vi era più alcuna
ferita. Era come se tutto quel sangue non ci fosse mai stato.
«Non puoi uccidere un essere immortale, Catherine», sibilò minaccioso.
«Sì che posso. Anzi, è il mio compito», replicai decisa mentre
percepivo qualcosa che mi pungeva sulla mano. Mi accorsi che sul
dorso avevo infilato un ago. Lo fissai e sentii subito un’ondata di
nausea.
«Flebo», disse Jon con un sorriso di ghiaccio. «Emanano un odore
disgustoso. Il tuo, senza quella roba, è molto meglio...»

«Cosa vuoi da me, Jon? Perché sei qui?»
«A momenti arriveranno i tuoi... amici. Appena troveremo il coraggio...»
aggiunse con un ghigno. «Ti ricordi il discorso che ti ho
fatto poco prima che cascassi come una pera matura?»
Avrei voluto sfregiargli a morsi quel volto spavaldo e insopportabile,
che un tempo mi era piaciuto e mi aveva perfino ispirato serenità.
Annuii e così l’animale continuò. «Ho consultato alcuni amici.
Abbiamo deciso che tu dirai ai tuoi schifosi succhiasangue che noi
vogliamo collaborare con voi. Ovviamente non è vero. Ma tu dirai
loro una bugia. Chiaro?»
«Te lo scordi!» gridai nauseata al solo pensiero.
Jon scoppiò in una risata cruda e malvagia. Perché avevo dato retta
ai miei istinti? Mi ero buttata nella tana del nemico da sola, con le
mie stesse mani. Perché non avevo ascoltato Konstantin? Lui mi
aveva messa in guardia, mi aveva detto che non potevo fidarmi di
Jonathan. Lui sapeva di che razza di belva stavamo parlando.
«Ebbene, so che tu tieni a loro più della tua stessa vita. Se non farai
come ti ho detto, mia piccola Cathy, io e il resto dei miei... diciamo...
alleati, prenderemo le loro teste e ne faremo un falò. Cominceremo
da quel lurido schifoso di Tristan Von Schaden. E poi, me la
vedrò personalmente con il tuo tesorino, il tuo amato Konstantin.
Dopotutto, ho un conto in sospeso con lui e la sua amichetta bionda...»
Cercai di deglutire, ma mi accorsi di avere la gola totalmente
asciutta. Mi sentii mancare il respiro, la pressione mi si abbassava
secondo dopo secondo. Cercai di mettermi seduta sul letto sotto lo
sguardo feroce del mostro che avevo di fronte. Pensai alle sue parole
e mi sembrò di comprenderne appieno il significato solo in quel momento:
o mentivo alle persone a me care oppure loro sarebbero morte.
Ma se quella belva e il suo branco volevano fingersi nostri compagni,
allora era chiaro che avevano già un piano per annientarci. Valeva
davvero la pena mentire a Tristan e a Konstantin? Per cosa? Ci
avrebbero uccisi comunque...
«Noi vogliamo te, non loro», disse Jon all’improvviso, come se
mi avesse letto nel pensiero. «Non ce ne facciamo nulla di due suc-

chiasangue idioti. E, credimi, i loro superiori non uccidono per niente.
Devono avere un buon motivo per ammazzare gente della loro
stessa razza. L’unica cosa che noi orsi vogliamo e che vogliono anche
loro, sei tu. Lasceremo stare i tuoi amichetti non appena avremo
te fra le mani. È solo questione di tempo, Catherine. La tua morte sarà
la celebrazione più solenne di tutto il secolo! Cosa potrebbe esserci
di più eccitante per la nostra gente? La morte di una nemica, una
Predestinata, e per di più un’amica dei vampiri! Oh, il divertimento
non mancherà, credimi. Peccato per i tuoi compagni... Sei stata stupida,
hai messo in pericolo le persone a te care. Non sarebbe stato
meglio non averli mai conosciuti? Hai rovinato le loro vite!»
Mi piegai su me stessa accogliendo le sue accuse con dolore, perché
anche se non volevo ascoltare la sua voce odiosa, sapevo che le
sue parole erano vere. Avevo messo in pericolo Tristan, Konstantin,
Engel e Andreas. Avevo rovinato la famiglia Von Schaden separando
due gemelli e avevo spezzato il rapporto che avrebbe potuto esserci
tra Konstantin ed Engel. Ero un mostro. Sì, il vero pericolo ero io,
non loro. Ma Jon mi aveva sottovalutata. Mi riteneva così debole da
non potermi separare dai Von Schaden? Si sbagliava. Me ne sarei
andata. Sarei scappata in modo che venissero risparmiati da questa
tragica vicenda. Gli orsi e i vampiri superiori avrebbero cercato solo
me, lasciando in pace loro, le persone che mi erano più care della mia
stessa vita. Così non ci sarebbe stato motivo di mentire. Così sarebbe
andato tutto bene...
E tutto male.
La porta della stanza si aprì e vi entrò l’ultima persona che avrei
voluto vedere in quel momento.
«Oh, Konstantin Von Schaden! Che sorpresa! Finalmente ci vediamo...»
lo accolse mellifluo Jon cambiando tono di voce e soprattutto
il colore degli occhi.
«Risparmiati le carinerie, Shot», ringhiò Konstantin venendo verso
di me e abbracciandomi. Sentii la sua mano fredda sulla flebo e la
morsa del dolore si allentò piano piano.
«Come stai, amore?» mi chiese spaventato. Dovevo proprio avere
un brutto aspetto, visto il modo in cui mi guardava.
«Non lo so neanch’io. Ma non è nulla di grave, sono solo svenuta.

Un po’ di pressione bassa, forse», mentii.
Jon sorrise e ci affiancò. «Sai, Von Schaden, Cathy mi ha parlato
della vostra proposta.»
«Ebbene?» Konstantin fremeva. Pensai che avrebbe preferito di
gran lunga che Jon dicesse di no, così da poterlo annientare una volta
per tutte. Ma, purtroppo, la risposta di Jon non fu quella che Konstantin
sperava.
«Ebbene, ho accettato. Io e il mio branco vi affiancheremo volentieri.
Non abbiamo mai sopportato neanche noi quella schiera di
vampiri che si credono chissà chi.» Sorrise guardando me con aria di
sfida.
Konstantin parve afflosciarsi sotto il suo stesso peso. Poi sbrigò le
pratiche per potermi riportare a casa.
Mi lasciai condurre in braccio nella Cadillac e aspettai che Konstantin
si sedesse al posto del guidatore, prima di salutare Jon con un
flebile «ciao» e uno sguardo assassino.
Una lacrima mi rigò il volto e presi la mano di Konstantin, quella
libera dal volante, nella mia. Lui mi guardò con apprensione e accostò.
«Cosa c’è? Che hai, Cathy?»
«Io ti amo più della mia stessa vita, voglio che tu lo sappia», dissi
guardandolo intensamente negli occhi.
Avevo deciso: sarei andata via. Era l’unico modo per salvarli entrambi.
«Anch’io, Cathy. Sei tutto per me», rispose accarezzandomi il viso
dolcemente.
Quando fummo a casa sua mi abbandonai tra le sue braccia e feci
l’amore con lui. Forse per l’ultima volta.
Tristan
Il fuoco scoppiettava nel camino riscaldando gradualmente la
stanza fredda. Engel era al telefono con Konstantin da ormai
mezz’ora. Stavano discutendo di un eventuale piano alternativo, nel
caso che Shot ci avesse giocato qualche brutto tiro. Nessuno era entusiasta
dell’alleanza con gli orsi. Né io, né Engel, né Konstantin e

tanto meno Andreas. Il mio migliore amico si sedette accanto a me
reggendo tra le mani un calice colmo di ciò che poteva sembrare vino
rosso, ma che in realtà era tutt’altro.
«Vuoi?» mi chiese porgendomelo.
«No», risposi leccandomi le labbra. In realtà ero affamato, non
cacciavo da molti giorni e mi nutrivo solo di cibo umano. Camille era
sempre più curiosa della mia natura. Diceva che non aveva mai visto,
in tutta la sua lunghissima esistenza, una razza di vampiro come la
mia. E io non la contraddicevo, mi piaceva ascoltarla.
Proprio in quel momento entrò in sala anche lei, cercando di afferrare
brandelli di conversazione tra Engel e Konstantin. Quando ne
udì il contenuto, però, alzò gli occhi al cielo e venne a sedersi accanto
a me incrociando sul divano le lunghe gambe bianchissime.
«Io vi aiuterò», disse sorridendo. «J’aime le sfide. Sarà divertente.»
«Qui non c’è nulla di divertente», intervenne Andreas aspro. «Anzi.
Non potete immaginare quanto mi puzza questa faccenda degli orsi...»
«Lo so. Vale anche per me», dissi. Camille sorrise ancora una volta
e abbandonò la testa sulla mia spalla destra, facendo ricadere i
lunghi capelli sul mio petto. «Sai Tristan, credo che dovresti rilassarti
un petit peu», mi suggerì con il suo melodioso accento francese.
«Sì, facile a dirsi», replicai.
«Potrei farti divertire un po’ io. Conosco molti jolis jeux che di
solito piacciono tanto ai ragazzi...»
Risi. «Jolis jeux? E smettila di usare tutte queste parole francesi!»
scherzai. Sì, era chiaro, voleva venire a letto con me. Ma non mi interessava.
Non provavo nulla per lei. Almeno, non ancora.
«Non ti va, Tristan?» insistette. Sorrisi e mi dissi che, forse, non
mi restava poi così tanto tempo per godermi la vita. Ero pessimista,
sì. Lo ero sempre stato. O magari anche quella era solo una scusa,
forse semplicemente mi andava di portarmela a letto. Non ero stupido,
avevo capito che le piacevo.
«Va bene, Camille. Andiamo a fare questi giochi che conosci
tu...» le proposi alzandomi e prendendola per mano.
Salimmo al piano di sopra sotto gli occhi curiosi di Engel che sta-

va ancora parlando al telefono con mio fratello. Andreas, invece, mi
guardò meravigliato, mentre salivo diretto alla camera più grande del
castello.
Non appena fummo soli mi avvicinai a Camille abbracciandola e
cominciando a baciarle il collo. Lei mi allontanò confusa. «Mon
Dieu, Tristan! Cosa stai facendo?» mi domandò scandalizzata.
La fissai imbambolato. Non era stata lei a invitarmi di sopra «per
giocare»?
«Scusa, è che... non capisco», balbettai.
«Forse c’è stato un malinteso... Io volevo davvero giocare! Ho le
carte da poker», chiarì aprendo la sua borsa ed estraendone un mazzo.
Rimasi a bocca aperta, imbarazzato fino al midollo. Camille rise e
mi si avvicinò, questa volta con fare provocante. «Sei ancora così
piccolo e dolce», sussurrò baciandomi piano le labbra.
Valle a capire le donne... A qualunque razza appartengano, sono
davvero complicate e imprevedibili. E, alla fine, un po’ per scherzo e
un po’ no, ci ritrovammo davvero a giocare. Nel senso in cui l’avevo
inteso io...

Cathy
54
Bells
Quando presi le valigie dall’armadio le sentii pesanti, nonostante
all’interno non vi fosse nulla. Cominciai a svuotare gli scaffali posando
tutti i miei vestiti sul letto. Mi guardai intorno e sorrisi tristemente.
Anche quelle dannate pareti rosa mi sarebbero mancate. Sfiorai
con l’indice i contorni delicati della sagoma di Tristan sul poster,
per poi passare al mio ritratto preferito: un primo piano di Konstantin,
che metteva in risalto la bellezza del volto. Ovviamente
l’originale era molto meglio. Solo dal vivo si poteva apprezzare appieno
la perfezione del suo viso liscio e bianco, le sue labbra rosse
che sapevano di fragola e i suoi occhi dalle sfumature ambrate, che
cambiavano colore alla luce del sole.
Mia madre entrò in camera con una tazza di cioccolata calda in
mano. «Tieni», disse porgendomela.
«Grazie. Mettila pure sulla scrivania.»
Lei seguì il mio invito e cominciò a osservarmi mentre a casaccio
buttavo la roba nella valigia.
«Cosa dirò a lui, se verrà a cercarti?» mi chiese con gli occhi lucidi.
«Che dovevo andare da papà. Che lui aveva bisogno di me e che
quindi sono dovuta fuggire di corsa», risposi con un nodo alla gola.
«Ma è per lui che te ne vai, Cathy? Non si può fare nulla per aggiustare
il vostro rap...»
«Mamma, Konstantin non c’entra!» la interruppi sentendo salire le
lacrime. «Me ne vado perché devo. Non posso stare qui! Questo posto
non mi appartiene!» mentii. In realtà non mi ero mai sentita così a
casa come a Madenburg, da quando avevo conosciuto i Von Schaden

ed Engel.
«Pensavo ti fossi trovata bene, qui», disse la mamma piangendo.
«Ti sei sbagliata. Ho bisogno di papà, non posso stare lontana da
lui.» Chiusi la valigia e la trascinai per le scale mentre lei implorava:
«Non te ne andare, Catherine! Ti prego!»
Scossi la testa e salii nella macchina di Matt. Lui accese il motore
e io mandai un bacio prima a Joel e poi a mia madre. «Mi mancherete»,
mormorai cercando di inghiottire le lacrime. Premetti la testa sul
finestrino. Non potevo crederci: stavo davvero lasciando Madenburg.
Stavo davvero lasciando Konstantin. A un tratto non riuscii più a
trattenermi e mi misi a singhiozzare. Matt mi guardò di sbieco. «Non
capisco perché parti se non lo vuoi», commentò serio.
«Io lo voglio», balbettai.
«Certo, come no.»
Lasciai cadere il discorso fino a quando non arrivammo
all’aeroporto di Berlino. Salutai Matt, poi mi avviai verso il check-in.
In volo, continuai a piangere finché non mi addormentai.
La voce del pilota che annunciava l’arrivo a Napoli mi svegliò di
soprassalto. Aprii gli occhi e lì per lì non credetti a ciò che vidi al
mio fianco.
«Credevi davvero che ti avrei lasciato andare via così?» Konstantin
era seduto nel posto accanto a me e mi guardava con uno strano
sorriso dipinto sul volto.
«Tu?...»
«Tua madre mi ha detto dove stavi andando così ti ho raggiunto.
Nessuno si è accorto di me. Nessuno sospetta che alla partenza il mio
nome non fosse sulla lista dei passeggeri», disse appoggiando la
schiena contro il sedile. «C’è stata una perturbazione molto forte, ma
non te ne sei accorta. Dormivi come un ghiro!» aggiunse ridendo.
«Cosa... stai dicendo, Konstantin? Tu non sai perché sono partita»,
replicai sconvolta. Lui slacciò la cintura di sicurezza e si alzò.
Prese il mio bagaglio a mano e mi precedette scendendo dall’aereo.
Mio padre era al gate ad aspettarmi. Quando vide che ero in compagnia,
cambiò espressione.
«Konstantin!» esclamò, tentando di nascondere il suo disappunto.
«Signor Franz!»

Papà mi venne incontro e io lo strinsi forte a me trattenendomi un
po’ più del dovuto fra le sue braccia.
«Hannah era molto preoccupata», disse.
«Lo so. Grazie per essere venuto. Avremmo potuto prendere un
taxi.»
«A dire il vero non sapevo del... suo arrivo.» Lanciò a Konstantin
uno sguardo non proprio amichevole. Lui mi rivolse un mezzo sorriso.
Neanch’io avrei voluto rispondere, ma mi limitai ad annuire. Salii
sulla Lancia accanto a mio padre. Konstantin, invece, prese posto sui
sedili posteriori.
Quando arrivammo a destinazione mi sentii tutt’a un tratto emozionata.
Quanto mi era mancata la mia casa! Aprii la porta con le
chiavi di papà e lasciai lui e Konstantin indietro, con le valigie. Mi
diressi subito in camera. Quante cose erano cambiate. Soprattutto...
ero cambiata io. Konstantin mi seguì qualche secondo dopo, posando
le borse sul pavimento.
«Accidenti!» esclamò. «Bella stanza!»
Annuii e mi sedetti sul letto. Lui fece altrettanto, venendo accanto
a me.
«Come mai sei qui, Konstantin?» ebbi finalmente il coraggio di
chiedergli.
«Senza di te la mia vita non ha senso. Lo so, è una frase detta e
stradetta... Ma non sono molto bravo con le parole. Io ho bisogno di
te come l’aria... Quando non ci sei sto male. Molto. Cosa pensavi di
fare venendo qui da sola? Credi forse che Jonathan Shot non sappia
prendere un aereo per l’Italia? Ti avrebbe raggiunta ugualmente.»
Lo guardai sbigottita. «Hai detto Jonathan Shot?»
«È stato Tristan. È stato lui a capire il suo piano. Anche se devo
ammettere che lo ha aiutato Camille. Mi chiedo come abbia fatto a
non pensarci io. Lui voleva arrivare a te, senza intralci. Ma ha fatto
male i conti. Noi non ti lasceremo mai sola. Mai. Io non permetterò
che ti venga fatto del male», sibilò a denti stretti.
Avvicinai la mia mano al suo viso tracciandone i contorni delicati.
«Konstantin...» Lo baciai. Lo baciai forte. Lo baciai con amore. Lo
baciai come non avevo mai baciato nessuno.

«Ti... amo...» ansimò sospirando tra due bocche troppo vicine.
«Tu sei tutto per me», ammisi sinceramente guardandolo negli occhi.
Lo era sempre stato. Anche quando stavo con Tristan, sentivo
che non era lui l’uomo destinato a me. Non era lui quello che amavo
davvero, che desideravo con tutta me stessa. Era, ed era sempre stato,
Konstantin.
«Dobbiamo tornare in Germania», disse staccandosi quel tanto
che bastava per riuscire a parlare. «Non possiamo rimanere qui.
Non... è sicuro. Non mi piace ammetterlo, ma da solo non potrei proteggerti.»
«Non fartene una colpa, sciocco», lo rimproverai. «Non possiamo
combattere da soli contro un branco di orsi e vampiri.»
«Cosa pensavi di fare, allora, venendo qui?» mi chiese con l’aria
di chi la sapeva lunga.
«Se io fossi morta, sarebbe finito tutto.»
«Se tu fossi morta, sarebbe stato l’inizio di una guerra. E io ti
avrei raggiunta, subito dopo. Tutti dicono che io sono poco romantico.
Be’, non sarebbe romantico morire insieme? Avere due tombe vicine,
riposare insieme per l’eternità?» sorrise appena, mentre una lacrima
gli spuntò tra le ciglia.
«Io non voglio che tu muoia», dissi, raccogliendo fra le labbra
quella lacrima.
Rimanemmo a Napoli tre giorni, durante i quali non uscimmo mai
di casa. Non chiamai nessuno dei miei vecchi amici, e non portai
Konstantin a passeggiare per le vie della città. Gli sarebbe piaciuta
Napoli, ne ero sicura. Ma non era il momento di fare i turisti, non potevamo
permetterci quell’imprudenza. Quando avvisai mio padre
della mia intenzione di ripartire, mi guardò allibito: credeva che fossi
tornata per restare. Be’, in realtà lo avevo creduto anch’io, prima che
Konstantin comparisse dal nulla.
L’aereo atterrò a Berlino a notte fonda. L’aeroporto era completamente
vuoto, non fosse stato per due sagome in lontananza che
aspettavano soltanto noi. Konstantin mugugnò qualcosa a denti stretti.
Mi meravigliai della mia reazione nel vedere Tristan ed Camille

che si tenevano per mano: pensavo che avrei provato fastidio davanti
a una scena del genere e, invece, mi sentii sollevata. Ero felice, felice
che Tristan non soffrisse più per me.
Non appena fummo vicini, Tristan si allontanò dalla vampira e mi
venne incontro correndo. Konstantin mi lasciò la mano, permettendomi
così di andare ad abbracciarlo.
«Cosa credevi di fare, sciocca? Hai idea di come ci saremmo sentiti
noi, se ti fosse successo qualcosa?» mi rimproverò mentre mi teneva
stretta fra le sue braccia magre ma forti.
«Perdonami», sussurrai. Alzai di poco la testa e vidi Camille.
«Ciao», la salutai.
«Ciao, Catherine», mi rispose intrecciando nuovamente le sue dita
con quelle di Tristan.
«Vuoi una mano con le valigie?» chiese Tristan al fratello.
Quest’ultimo rise. «No, grazie. Non sono molto pesanti.»
All’improvviso cominciarono a ridere tutti e tre. Istintivamente mi
unii al coro, seguendo la sonorità contagiosa della risata di Konstantin.
«Abbiamo detto a tua madre che avresti dormito con noi, stanotte.
Stiamo andando al castello di Andreas», mi informò Tristan al volante
della sua BMW.
«Uhm... okay.» Strinsi la mano di Konstantin. Lui si girò a guardarmi
e mi chiese: «Tutto bene?»
«Ora sì.»
Rimanemmo in silenzio qualche istante, con Camille e Tristan che
battibeccavano allegramente in sottofondo. Sembravano davvero una
bella coppia, affiatata e vivace. E poi, in fin dei conti, Camille mi
piaceva. Speravo che saremmo diventate buone amiche, anche se al
primo incontro avevamo tentato di ammazzarci.
Arrivammo al castello in meno di un’ora. In quel momento della
notte Tristan aveva potuto correre con la macchina come un pazzo
sfidando semafori e cartelli stradali.
Andreas ci aprì la porta sorridendo. «Eccola qua, la bambina che
non tollera la vita monotona», mi accolse prendendomi in giro.
Mi buttai letteralmente sul divano. Ero stanchissima.
«Credo che Cathy abbia bisogno di riposare perché...»

Interruppi Konstantin prendendolo per un braccio. «Prima, se non
ti dispiace, vorrei parlare un attimo con te, Tristan ed Engel.»
Tristan guardò il fratello con aria interrogativa.
«Engel è di sopra, vado a chiamarla.» Andreas non finì nemmeno
la frase che già era scomparso su per la rampa di scale.
Sospirai e notai che Konstantin era preoccupato quanto me.
I gemelli e io ci sedemmo in silenzio sul pavimento a gambe incrociate,
nella piccola stanza adibita a studio. Engel entrò con il suo
solito passo aggraziato squadrandoci dalla testa ai piedi con
un’espressione confusa.
Le feci segno di sedersi accanto a Tristan e lei sbottò: «Sto bene
così».
Annuii e guardai Konstantin, prima di cominciare a parlare. Sapevo
che il suo sguardo avrebbe avuto su di me un effetto rasserenante
e non mi sbagliavo: non appena i suoi occhi dorati incontrarono i
miei, sentii i muscoli rilassarsi e cominciai il mio discorso.
«Sono felice che siate tutti qui. Non potete immaginare quante
volte, in quest’ultimo periodo, ho sognato questo momento. Mi dispiace
che ci sia voluto tutto questo per farci finalmente riavvicinare.
Va bene, forse non ci siamo riavvicinati del tutto, lo ammetto», dissi
guardando il viso contrariato di Engel. «Ma credo che siamo sulla
buona strada. Non potete capire quanto è stato difficile, per me, accettare
questa nuova vita. Io ero una stupida ragazzina che viveva
grazie a un’unica passione: la musica. Ma quando ho conosciuto voi,
be’... è cambiato tutto per me. Sin dall’inizio ho legato con te, Engel,
in un modo che ha stupito me per prima. Ho addirittura pensato di
aver trovato la sorella che non avevo mai avuto. Poi, ho conosciuto
voi. Siete stati e siete un vulcano di emozioni. Tristan, non dimenticherò
mai tutto quello che hai fatto per me. Non mi perdonerò mai
per la sofferenza che ti ho causato. Non passerà giorno senza che io
guardi tuo fratello e veda in lui un po’ di te, che hai dato inizio alla
mia bellissima fiaba. E poi ci sei tu, Konstantin. Sai, forse tuo fratello
aveva ragione quando diceva che non eri così scapestrato come
volevi far credere. Mi sei entrato dentro e ci sei rimasto, senza lasciare
spazio a nessun altro. Il mio cuore è tuo, solo tuo. Forse lo è sempre
stato... In fondo, anche Tristan lo ha sempre saputo. Ti amo più

della mia stessa vita e sarei pronta a morire anche ora pur di salvare
te. Pur di salvare voi, che siete e sarete per sempre la mia unica, vera
famiglia.»
Alzai il viso e vidi Engel mordersi il labbro inferiore. Spostai il
mio sguardo su Tristan e notai che due lacrime gli scendevano sulle
guance bianche. Il volto più bello, quello del mio angelo, lo conservai
per ultimo. Ma non esprimeva ciò che mi sarei aspettata: era arrabbiato,
triste e... possibile? Deluso?
«Konstantin...» dissi cercando la sua mano.
«Tutto questo non va bene! Non va bene che tu sia legata a noi in
questo modo! Io... Oh, Cathy, tu sei tutto per me, lo sai. Ma non puoi
pensare neanche per un secondo di morire per noi. Noi le nostre vite
le abbiamo vissute e tu, invece... Tu non puoi morire! Non puoi! Sei
ancora così giovane...»
Guardai Konstantin senza sapere cosa dire. Mi faceva male vederlo
così angosciato e preoccupato. Poi un altro pensiero si fece strada
dentro di me. Per un attimo mi sfiorò il dubbio che la sua rabbia venisse
dal fatto che gli avevo dichiarato il mio amore davanti a Engel...
Forse non era davvero finito tutto tra loro...
Come se avesse udito i miei pensieri, Engel stessa intervenne, con
voce fredda e ferma: «Non guardarlo così, e non pensare male, ragazzina.
Konstantin ti ama e non ha mai amato nessuna come te. Non
crearti alibi che non esistono. Se parla così è perché ha paura per te.
E ne ha motivo».
Sospirai con le lacrime agli occhi e guardai Konstantin. Il suo volto
era perso nel vuoto. Mi alzai e me andai, chiudendo piano la porta
dietro di me.
Il vento soffiava dispettoso sui miei capelli lunghi facendomi rabbrividire
di tanto in tanto. Le foglie degli alberi si muovevano a tempo
di musica, una musica che sentivo nella mia testa e che nessun altro,
all’infuori di me, poteva ascoltare.
Can you hear the bells? diceva la canzone. E io quelle campane le
sentivo, più inesorabili del vento, più cattive della morte, suonavano
ininterrottamente, mi martellavano nelle tempie. All’improvviso il
vento cessò e una strana pace mi invase.

Una ragazza dai lunghi capelli dorati si sedette accanto a me, senza
dire nulla, rimanendo in silenzio a fissare l’erba davanti ai nostri
occhi.
Quando il vento tornò, lei cominciò a parlare. «Cosa ci fai qui?»
mi chiese Engel.
L’enorme parco che si apriva davanti all’entrata del castello di
Andreas sembrava un paradiso. Betulle, larici e ombrosi castagni orlavano
una verdissima distesa d’erba bagnata.
«Scusa per prima», sussurrai alla vampira, senza però girarmi a
guardarla.
A un tratto il mio panorama cambiò. Mi ritrovai a contemplare un
altro punto del parco e pochi istanti dopo capii perché. La vampira
mi aveva preso in grembo e mi cullava come una bambina tra le sue
braccia forti, come aveva fatto qualche volta per farmi prendere sonno,
quando eravamo ancora amiche.
Mi rannicchiai contro il suo petto. «Sai, Andreas ieri mi ha baciata»,
mi confidò in un soffio. «Credo di piacergli, ma non so come
comportarmi. Lui per me è solo un amico.»
«E allora diglielo», le consigliai, sorpresa di quella sua confidenza.
«Non è così facile. Il bello è che il suo bacio... be’, è stato speciale»,
ammise.
«So cosa intendi. Era un bacio dato con amore.»
Engel annuì e continuò a cullarmi. «Dovresti parlare con Konstantin»,
disse. «Lui ti ama.»
«Lo so.» Fu così che, cullata dalle braccia di Engel, mi lasciai andare
nel mondo dei sogni.

Cathy
55
Tre giorni
M’intrufolai in silenzio nella sala grande. Vidi Konstantin acciambellato
sul divano tra le coperte. Dormiva profondamente e ai
suoi piedi, sul pavimento, sedevano Tristan e Camille, che giocherellava
con un batuffolo di pelo tra le mani.
«Coniglio», disse rendendosi conto del mio sguardo curioso. «O
almeno lo era. Tristan mi sta costringendo a seguire la sua dieta»,
concluse laconica.
«Quindi non stai mangiando più...»
«Esseri umani», mi interruppe. «Sei al sicuro, ma chère, tranquilla.»
Mi sedetti ai piedi di Konstantin. Gli sfiorai delicatamente il viso
con il palmo della mano e sorrisi quando mi accorsi della sua bocca
lievemente schiusa e increspata.
«Lo ami?» mi chiese Camille continuando a giocherellare.
«Da morire», risposi senza girarmi a guardarla. In quel momento
esisteva solo il viso angelico di Konstantin.
«E lui?»
Camille indicava Tristan, addormentato accanto a lei, e mi osservava
cercando di indovinare la risposta alla sua domanda.
«E lui cosa?»
«Lui non lo ami?» mi chiese con un sorriso incerto.
«Io... gli voglio molto bene...»
«Non mi hai risposto!»
Cavolo, quella vampira stava cominciando a darmi sui nervi. «No,
non lo amo», ammisi rassegnata. «È stato molto importante, per me,
non immagini quanto. Ma ora c’è Konstantin nel mio cuore. Anzi,

forse c’è sempre stato lui.»
Soddisfatta della mia risposta, mi alzai e feci per andarmene, ma
mi trattenne una mano forte e ruvida.
«Devo parlarti.» Konstantin si alzò in piedi in meno di un secondo
e mi prese in braccio. Un istante dopo mi ritrovai al piano di sopra,
nella camera degli ospiti.
«Devi chiamare tua madre. Le ho detto che resterai con me per un
po’ di tempo, crede che siamo andati a convivere», mi informò ridendo
sommessamente.
«Noi... cosa?» lo guardai allibita. Primo: non avevamo litigato?
Secondo: cosa aveva detto? Convivere?
«Sì, ho dovuto per forza farle credere questo. Lei non si è opposta.
Ha detto che sei abbastanza grande per decidere della tua vita. Le ho
detto che ora non te la senti di parlarle, ma che tra qualche giorno
andrai a trovarla.»
«Bella madre», mi lasciai sfuggire, in preda al panico per il futuro
che mi aspettava.
«Cathy...» Konstantin si avvicinò dolcemente. «È una misura
d’emergenza. Forse, prima o poi le cose torneranno normali. Comunque,
in compenso, tua madre mi ha imposto l’obbligo di farti
continuare la scuola. Le ho risposto che non ci sarebbero stati problemi
ma, in realtà, i problemi ci sono, eccome! La scuola è l’ultimo
dei luoghi dove ti manderei, adesso», continuò, pensando di certo a
Jon. «Ma non hai nulla di cui preoccuparti. Continuerai a studiare qui
e a giugno affronterai il tuo esame», aggiunse sicuro di sé.
«E come faccio a studiare tutto da sola?»
Konstantin rise. «Non hai minimamente idea di quante volte io,
Tristan ed Engel abbiamo frequentato il liceo. Per il momento, però,
ti seguirà Engel. Lei è molto più preparata di noi, non solo è più vecchia,
ma è anche quella che ha ripassato ogni materia più recentemente.
Sa molte più cose lei del tuo intero corpo docente, credimi»,
mi rassicurò senza smettere di sorridere.
«Io... volevo chiederti scusa per prima... non avrei dovuto fare
quello stupido discorsetto» cominciai, ma le sue labbra premettero
forte sulle mie, impedendomi di continuare a parlare.
«Non hai nulla di cui scusarti. Sono io che sono stato uno stupido

a prenderla male. Dimentichiamo tutto?» mi chiese sfiorandomi il viso
con l’indice.
Chiusi gli occhi mentre la sua carezza mi fece sospirare lievemente.
La sua mano scese lungo i miei fianchi e infine si fermò
sull’abbottonatura dei jeans. Aprii gli occhi di scatto e lo guardai
emozionata. Fare l’amore con lui mi procurava sempre una gioia
uguale alla prima volta e l’ansia mista al desiderio mi assalì.
Konstantin spostò la mano e la pose nuovamente sul mio viso.
«Perché?» gli chiesi delusa.
«Pensavo non volessi...»
Risi e lo baciai ancora spingendolo sul letto. Konstantin rise con
me e mi spogliò. Fu talmente bello che non avrei smesso mai. Dopo
ci addormentammo insieme, i nostri corpi intrecciati nel sonno. Il
mattino, però, quando mi svegliai, mi accorsi che lui non era più accanto
a me. Il sole splendeva alto nel cielo e la mia camera era
l’unica illuminata. Tutto il resto del castello era avvolto nella penombra:
Engel, Camille e Andreas non potevano stare al sole.
Scesi al piano di sotto, attenta a non inciampare per le scale.
Erano tutti nella sala grande, seduti in cerchio a terra e si tenevano
per mano. Sembrava che stessero facendo un rito di qualche genere.
Una mano si posò sulla mia spalla e io mi voltai impaurita.
«Ssst!»
«Mohdi! Mi hai fatto paura...»
Il mio Guardiano mi prese per un braccio e mi portò in un’altra
stanza facendomi segno di stare muta.
Mi lasciai condurre nell’enorme cucina.
«Cosa?...»
«Si stanno concentrando», mi spiegò. «Hanno bisogno di fortificarsi
per combattere i nemici. Stanno tentando di capire come e
quando i vampiri superiori arriveranno qui. Hanno bisogno di concentrazione
assoluta e se solo uno di loro è distratto, l’altro può leggere
nei suoi pensieri e distrarsi a sua volta.»
Una chioma rossa e fluente si materializzò nella stanza. «Catherine»,
mi salutò alzando il mento nella mia direzione.
«Ciao Abbie! Ancora qui?» feci pungente.
«Vuoi che me ne vada? Sai com’è... Ho pensato che voglio assi-

stere alla tua prodigiosa morte, quindi...»
«Smettetela, ragazze!» ci intimò severo Mohdi. «Non è il momento
per litigare, questo.»
Le grida provenienti dal salone ci interruppero.
«Cazzo, Konstantin! Tienteli per te i tuoi schifosi pensieri!» urlò
Tristan, venendo verso la cucina.
«Non è colpa sua!» sentii che Engel lo difendeva dall’altra stanza.
«È distratto, non può farci nulla!»
«Di’ la verità, ti fa incazzare perché volevi esserci tu, al mio posto!»
disse Konstantin, raggiungendo il fratello con aria di sfida.
«Ci sono già stato al tuo posto. Prima di te», puntualizzò Tristan
con cattiveria.
Ma di cosa stavano parlando? Konstantin prese Tristan per le spalle.
«Ora ti faccio vedere io, bastardo!»
Ma il pugno che stava per colpire in pieno viso Tristan rimase a
mezz’aria mentre Konstantin si accorgeva finalmente della mia presenza
nella cucina.
Tristan ci guardò un istante, e scosse la testa, con aria divertita.
Poi se ne andò, seguito da Abbie e Mohdi, e così io e Konstantin rimanemmo
soli in cucina.
«Cos’è successo?!» domandai spaventata.
«Oh, a Tristan non piacciono molto i miei pensieri. Sono talmente
svagato che ho permesso agli altri di condividere tutto quello che mi
passa per il cervello. Mi spiace», ammise abbassando la testa.
Cominciavo a capire di cosa si trattasse. «Uhm... e a cosa stavi
pensando per far arrabbiare tuo fratello in questo modo, sentiamo?»
Konstantin sorrise con la sua inimitabile faccia da schiaffi e mi
guardò malizioso. «Mi sono venuti in mente certi momenti di stanotte...»
«Konstantin!» esclamai scandalizzata. «Ci credo che Tristan ti
voglia fare un occhio nero! Te lo voglio fare anch’io, cavolo! Che figura...»
Mi interruppe baciandomi dolcemente. «Ti amo», disse ridendo.
«Io no, quando fai così.»
«Ma non è colpa mia!»
Scossi la testa e risi con lui baciandolo piano; fu il mio modo per

dirgli ti amo anch’io.
Tristan
Il pomeriggio trascorse abbastanza tranquillamente. Il vecchio
Mohdi e la Predestinata rossa rimasero con noi per un po’, poi se ne
andarono. Adesso eravamo tutti riuniti nella sala grande. Camille,
Andreas, Konstantin e io giocavamo a poker. Engel e Cathy, invece,
erano alle prese con alcuni problemi di geometria analitica.
A un tratto, non so perché, pensai alle nostre fan. La versione ufficiale
era che Konstantin e io, insieme con gli altri due del gruppo,
eravamo impegnati con il nuovo album e che avevamo rimandato a
data da definirsi il tour, ma non sospettavano minimamente che, in
realtà, ogni giorno che passava ci preparavamo a morire.
«Poker d’assi, mi dispiace Konstantin, ti ho stracciato!» Camille
sorrise e mi diede un leggero bacio mentre Konstantin assumeva la
tipica aria di chi è appena caduto dalle nuvole.
Andreas rise forte procurandosi un’occhiataccia di Engel, ancora
china sui libri. Guardai mio fratello con aria di sfida. «A quanto pare
hai trovato chi ti dà del filo da torcere, eh, fratellino?»
Konstantin sembrava incazzato nero: nessuno mai lo aveva battuto
a poker, anzi. Per un certo periodo della nostra vita, precisamente
agli inizi del ventesimo secolo, le sue vincite al gioco d’azzardo erano
state l’unico nostro mezzo di sostentamento: Konstantin si sedeva,
giocava e sbaragliava gli avversari. Andavamo avanti così, a sopravvivere
pagando l’affitto di uno squallido sottotetto e nutrendoci con
gli scarti dei mercati. Quello fu uno dei periodi più brutti della nostra
vita... Ma non eravamo sempre stati in quelle condizioni, anzi. Nel
1514, quando vivevamo in Inghilterra, Konstantin stava a palazzo, al
servizio di un nobile alla corte di Enrico VIII. Ah, se solo il povero
re avesse saputo quante donne dal suo letto, la sera stessa, passavano
direttamente in quello di mio fratello!
E pensare che ora sembrava così cambiato. Adesso il caro, vecchio
Konstantin si era innamorato. E per chi aveva perso la testa? Per
un’umana. Per l’unica donna che io avessi mai amato.

Uguali anche in questo, noi.
Scossi la testa e i miei occhi incontrarono quelli di Catherine, seduta
a gambe incrociate dall’altra parte della stanza. Ci sorridemmo
complici, affiatati come sempre. E così ancora una volta mi persi nel
blu pervinca dei suoi occhi, dannatamente belli ed espressivi. Sì, mi
mancava, era inutile negarlo. Mi mancava tutto di lei. Tutto.
Adesso c’era Camille al mio fianco, ma non era lo stesso. Non lo
sarebbe stato mai. In un modo o nell’altro io sarei rimasto legato a
Cathy, in qualsiasi circostanza. In un modo o nell’altro avrei vegliato
su di lei per sempre.
Camille si alzò all’improvviso e tutti la guardammo sorpresi.
«Stanno arrivando!» annunciò decisa. Lei aveva un udito più sviluppato
del nostro.
Scattammo tutti sull’attenti e, secondo il piano che avevamo concordato,
formammo un cerchio intorno a Catherine.
«Tre giorni», ci tranquillizzò Camille. «Abbiamo ancora tre giorni.»
Ci sentimmo sollevati. Tutti meno Konstantin. Rivolse a Cathy
uno sguardo disperato. Aveva paura, glielo si leggeva in faccia, era
terrorizzato all’idea di perderla. Avrebbe fatto di tutto, avrebbe anche
sacrificato la mia vita, oltre che la sua, pur di salvare lei. Io lo sapevo,
e mi stava bene così. In un certo senso, questa volta, la felicità di
mio fratello apparteneva anche a me. Il nostro obiettivo era lo stesso:
l’incolumità di Catherine.
Ci sedemmo di nuovo in cerchio e decidemmo che, quella sera
stessa, avremmo cominciato a mandare le nostre richieste d’aiuto.
Konstantin
L’orologio a pendolo suonò la mezzanotte. Cathy dormiva tranquilla
sul divano della grande sala. Gli altri si trovavano ormai lontani:
Camille, in Australia, stava chiedendo aiuto ad alcuni suoi amici.
Andreas, in Slovenia, riuniva tutti i suoi cugini. Avevamo avvertito
anche il vecchio Mohdi, il quale stava richiamando a sé le altre tre
Predestinate. Tristan e io eravamo rimasti a fare da guardia alla Pre-

destinata preferita, la vittima designata, la mia piccola Cathy.
L’indomani, però, saremmo andati in Inghilterra e in Francia, a chiedere
l’alleanza degli altri Von Schaden. Tutti vampiri che, come noi,
avrebbero volentieri fatto a meno di quelle potenze divine che per
anni avevano dominato sul nostro mondo. In realtà, il compito più
difficile spettava a Engel: era volata in Transilvania, a cercare appoggio
presso i discendenti del conte Dracula, che in quanto a potenza
e prestigio non avevano nulla da invidiare ai vampiri superiori.
«Ce la faremo», disse Tristan. Era appena stato in comunicazione
telepatica con Camille. «Cinque australiani si uniranno a noi.»
«Cinque? Grandioso!» esclamai meravigliato.
«Sì, è un buon numero», confermò Tristan sedendosi accanto a
me. «Ti va un tè?» mi chiese.
«No, grazie.» Accarezzai il viso di Cathy, che riposava indisturbata.
«Andrà tutto bene, Konstantin», tentò di farmi coraggio mio fratello
poggiandomi una mano sulla spalla. «Ne abbiamo passate tante,
insieme. Supereremo anche questa.»
Le sue parole, però, non mi calmarono per niente. «Se solo dovesse
succederle qualcosa giuro che...»
«Lo so, Konstantin», mi interruppe lui. «Lo so», ripeté. «E non sarai
solo.»
«Ehi, ti voglio bene», mormorai, ma tanto lo sapeva già, non c’era
bisogno che glielo dicessi.
«Anch’io, lo sai.»
«Di’ la verità, fai tutto questo per me o per lei?» chiesi indicando
Cathy.
Tristan sorrise beffardo come se questa domanda fosse la cosa più
stupida che avessi mai detto. «Se ti rispondessi per tutti e due, ti andrebbe
bene?»
«No.» Ma sapevo che, alla fine, la risposta sarebbe stata quella.
«Be’, allora arrangiati.»
Sorrisi e chiusi gli occhi provando ad addormentarmi.
«Ah, Konstantin...» mugugnò mio fratello costringendomi a guardarlo.
«Comunque, principalmente, lo faccio per te.»
Mi dispiace, Tristan. Non sei mai stato bravo a mentire...

Cathy
56
Un nuovo arrivo
Quel giorno non avrei voluto svegliarmi per nulla. Quel giorno,
per la prima volta dopo mesi, sarei stata lontana da Konstantin. Mi
girai fra le lenzuola di malavoglia. Ai piedi del letto c’era Andreas.
Parlottava sottovoce con qualcuno che stava dall’altra parte della
stanza. Feci finta di dormire e, curiosa, ascoltai la conversazione.
«Io non so più cosa fare, davvero», si lamentò.
«Non puoi fare niente. Nessuno può fare niente, Andreas.»
L’inconfondibile voce di Engel era triste e rassegnata.
«Ma ci deve essere una soluzione! Ne è passato del tempo, ormai»,
continuò lui.
«Io... io lo amo ancora.»
Quella frase mi fece sussultare. Spalancai gli occhi e li tenni sbarrati
per una frazione di secondo che mi parve un’eternità. Avevo capito
tutto, purtroppo. Ecco perché Engel vedeva Andreas solo come
un amico. Lei amava ancora Konstantin. Il mio Konstantin.
Sbadigliai e fu allora che mi furono strappate le coperte di dosso.
«Da quanto tempo eri sveglia?» mi chiese Engel allarmata.
«Da questo momento», la rassicurai mentendo.
«D’accordo», fu la sua unica parola di sollievo. «Dai, vestiti. Stamattina
ci aspetta un bel capitolo di genetica molecolare.»
«No, oggi non ho voglia di studiare», sbuffai. Mi alzai subito dal
letto e, senza dire una parola, filai al piano di sopra, sotto lo sguardo
sbigottito dei due vampiri. Mi vestii in fretta e due minuti dopo scesi
di nuovo.
«Io esco», annunciai.
«Cooosa? E dove credi di andare?» mi domandò Andreas.

«A prepararmi, da Mohdi.»
«Ma lui è qui», mi avvisò Engel, «nel parco. Sta assistendo alla
preparazione delle altre Predestinate.»
«Ci sono le altre... Predestinate? Cioè, sono già qui?»
«Da ieri sera», mi informò il vampiro biondo con un’aria seccata.
Non doveva essere il massimo per un vampiro purosangue ospitare a
casa sua tutte e cinque le Predestinate.
«Okay, allora vado a presentarmi.» In realtà mi tremavano le
gambe. Sapevo di non essere all’altezza delle altre. Io ero quella
nuova, la causa di tutti i mali.
Mi diressi verso il parco e, non appena arrivai, mi abbassai
d’istinto per evitare un giavellotto in pieno viso.
«Ottimi riflessi!» esclamò quasi urlando una ragazza bionda, davvero
molto carina.
«Sì, complimenti!» le fece eco un’altra, una bruna più bassa di
statura.
«Tu devi essere Catherine», disse un’altra ancora, rossa quasi
quanto Abbie. Avanzò verso di me e mi si parò davanti sorridendo
cortese. «Io sono Bessie, piacere. Sono la Predestinata di Portogallo e
Spagna», si presentò porgendomi una mano.
«Piacere», risposi. Era davvero molto amichevole.
«Io invece sono Jacqueline», intervenne la biondina. «Sono la
Predestinata di Francia, Inghilterra e Danimarca.»
Poi la bruna si avvicinò, incerta, sorridendo a malapena. Doveva
essere molto timida. «Io sono Ludovika. Sono la Predestinata di Russia,
Australia e Stati Uniti», annunciò fiera.
«Be’, è davvero un piacere conoscervi», dissi.
«Certo, certo, come no.» Abbie avanzò verso di noi con un sorriso
sarcastico sulle labbra. «E io sono Abbie, la Predestinata di Grecia,
Bulgaria e Romania. Posti che pullulano di vampiri...» si presentò
con il suo solito tono sopra le righe.
«So bene chi sei tu, purtroppo», mormorai.
Jacqueline, Bessie e Ludovika risero sommessamente. Mi resi
conto che tutte erano tremendamente belle. Forse erano le umane più
belle che avessi mai incontrato. Anche se, dopo aver visto lo splendore
delle donne vampiro, ormai la perfezione, per me, aveva delle

caratteristiche ben precise.
Mohdi avanzò verso di noi. «Be’, forse sarebbe giusto se ti presentassi
ufficialmente anche tu», mi suggerì.
«C... certo», balbettai insicura. «Io sono Catherine, per gli amici
Cathy. Predestinata di...» mi bloccai. Non avevo idea di quale Paese
fossi la Predestinata, che vergogna.
Mohdi rise forte. «Predestinata di Germania e Italia», finì per me.
Lo guardai allibita. Cavolo! Ero davvero la Predestinata di tutta la
Germania e dell’Italia intera?
«Dove sono gli attraenti vampiri che ti hanno fatto perdere la testa?
Sentiamo solo la loro puzza, ma non li vediamo...» esclamò Jacqueline
abbozzando un sorriso. Puzza? Stava forse dicendo che Tristan
e Konstantin puzzavano?
«A dire il vero si trovano in Francia, attualmente. Sono andati a
chiedere aiuto alle loro famiglie... Comunque all’interno del castello
ci sono altri tre vampiri. Innocui», aggiunsi subito, non appena vidi
una sorta di agitazione tra le ragazze. «Dove sono i vostri Guardiani?»
chiesi curiosa.
«Oh, non sono venuti. Non ammettono questa cosiddetta ‘alleanza’
con alcuni vampiri. La trovano fuori luogo e... rischiosa», ammise
Bessie.
«Basta parlare, ragazze!» ci rimproverò Mohdi. «È ora di mettersi
al lavoro.»
E così cominciammo la preparazione e, contro ogni previsione,
quel giorno mi sentii molto più sicura di me di quanto non fossi mai
stata.
«Ora capisco cosa vuol dire prepararsi a combattere contro i vampiri!»
esclamò Ludovika, mentre rientravamo in casa. «Hai la resistenza
di un leone!»
«Be’... è tutto merito del mio Guardiano», dissi guardando Mohdi,
il quale era davvero fiero di me. Non volevo ammetterlo, ma quello
era stato uno dei momenti più duri che avessi mai affrontato. Volevo
dimostrare a tutti i costi di non essere inferiore a loro e, a quanto pareva,
ci ero riuscita.
Abbie mi spiava, verde d’invidia. Mi dispiaceva il fatto che fra noi

ci fosse un rapporto così astioso, ma per il momento avevo problemi
più grossi a cui pensare.
Andreas entrò nella stanza con il naso arricciato, cercando di essere
il più cortese possibile. «È arrivata Camille», mi annunciò. «I
vampiri che ha portato con sé vorrebbero conoscerti.»
Annuii e avanzai a passi lenti verso di lui. Ero spaventata: non tutti
i vampiri seguivano la dieta quasi innocua dei miei amici. Raccolsi
tutto il coraggio che avevo e lo seguii nell’immenso salone del suo
antico castello.
Camille era comodamente seduta a discutere con Engel e con altre
due vampire, bellissime del resto.
Non appena aprii la porta, tutti i presenti si zittirono. Erano tre
uomini e due donne. Le vampire erano entrambe biondissime, quasi
albine. I vampiri maschi erano tutti un po’ più alti della media e la
loro pelle era straordinariamente diafana.
«Lei è Catherine», mi presentò Andreas.
Una delle due vampire si alzò di colpo avanzando verso di me.
«Hai davvero un buon odore», commentò fermandosi a pochi metri
da me.
«Grazie», risposi arrossendo.
«E anche un veloce e copioso afflusso di sangue che colora subito
le guance quando è imbarazzata», aggiunse uno degli uomini ridendo.
Mi girai a guardarlo e la sua bellezza per poco non mi fece svenire.
Era forse il vampiro più bello che avessi mai visto. Aveva la
pelle bianca come il marmo e occhi verdi o azzurri... o forse tutt’e
due. I capelli erano chiarissimi, quasi bianchi. Nel suo sguardo c’era
qualcosa di terribilmente attraente: forse era per via di un sopracciglio
spaccato per metà, che gli conferiva un’aria da uomo vissuto.
«Io sono Asmus, piacere», disse sorridendo. «E loro sono Niklas
ed Eberhard.»
«E loro, invece, sono Amarante e Finn», trillò Camille entusiasta
indicando le due vampire. «Ci saranno tutti molto d’aiuto e non hanno
esitato a venire in soccorso di una vecchia amica», aggiunse volgendo
verso Asmus uno sguardo pieno di devozione, al limite del civettuolo.
Ciò mi diede lievemente fastidio, non solo perché mi sentivo
attratta in modo sconsiderato dal vampiro, ma anche e soprattutto

perché in quel momento pensai a Tristan in Francia, mentre la sua
nuova ragazza faceva la carina con uno dei vampiri più belli del
mondo.
«Bene, ora che abbiamo fatto le presentazioni, che ne dite di un
tè?» domandò Andreas felice di fare il padrone di casa.
Ci dirigemmo nella sala da pranzo.
La luna era alta nel cielo ma, per fortuna, non era piena, e i vampiri
potevano starsene tranquilli. Il lago che separava il tenebroso castello
dall’immenso territorio dello Schattenwald rifletteva il pallore
lunare. Tutto aveva un che di malinconico e spettrale. Avrei tanto voluto
avere Konstantin lì con me, stretto fra le mie braccia. E invece
lui si trovava chissà dove in Inghilterra, a chiedere aiuto per salvarmi.
Ci rimanevano solo due giorni di calma, ormai. Due giorni dopo i
quali ogni certezza sarebbe stata sconvolta e l’universo ribaltato.
Avevo paura. Paura di non poter continuare a vivere la mia vita senza
Konstantin. Paura di conoscere un mondo dove non ci sarebbe stato
più posto per noi due.
Ero seduta sul prato, davanti all’ingresso del castello.
All’improvviso, mi sentii osservata e, istintivamente, mi voltai. Mi
accorsi subito che due occhi chiari mi fissavano con insistenza. Il
mio cuore cominciò ad accelerare. Era forse Konstantin?
La figura avanzò lentamente, fino a quando la luna non la illuminò
del tutto.
«Asmus!» esclamai sorpresa.
La delusione dovette apparire sul mio volto, perché il vampiro mi
chiese: «Aspettavi qualcuno? Non ero io o sbaglio?»
«A dire il vero...»
«Konstantin Von Schaden? Ho avuto modo di conoscerlo qualche
decennio fa. Bravo ragazzo, senza ombra di dubbio. Forse un po’
presuntuoso, così diverso dal gemello.»
«Io... tengo tantissimo a lui. Lo amo», ammisi arrossendo.
«Un vampiro e una Predestinata. Sembra una barzelletta», mi prese
in giro, ridendo e scoprendo una fila di denti bianchissimi e... letali.
Ebbi un brivido e lui se ne accorse. «Non ti farò del male», mi

assicurò. Si avvicinò piano a me e la sua mano gelata sfiorò con delicatezza
la mia pelle bollente.
In quell’istante fui presa da un forte attacco di nausea. Premetti la
mano sulla bocca e corsi dentro, lasciando Asmus, credo, completamente
sconcertato.
Corsi in bagno, dove vomitai anche l’anima. Non avevo idea di
cosa mi stesse accadendo. Mi appoggiai al muro e cominciai a fare
dei grandi respiri. Un nuovo conato mi sorprese e ricominciai daccapo.
La testa mi girava in modo impressionante.
Una nausea così non l’avevo mai provata. Poi un lampo improvviso
mi attraversò il cervello.
Sperai con tutta me stessa che la mia ipotesi fosse sbagliata. Corsi
al piano di sotto e chiamai Engel a gran voce.
La vampira fu subito da me, seccata e sorpresa al tempo stesso.
«Perché urli in questo modo? Stiamo cercando di contattare Tristan e
Konstantin, ma non rispondono.»
«Pensi che sia successo qualcosa?» le chiesi mentre un nuovo conato
mi scombussolava lo stomaco.
«No, Cathy, ma... che hai?!»
La guardai negli occhi chiari come acqua cristallina e le domandai:
«Credi che un vampiro e un’umana possano avere figli?»

Konstantin
57
Quando tutto sarà finito
Tornai la domenica alle cinque del mattino e trovai Cathy in piedi,
ad aspettarmi.
«Amore mio», disse venendomi incontro e abbracciandomi forte
mentre cominciava a piangere sommessamente.
«Amore, mi sei mancata...» Le sollevai il viso bagnato di lacrime.
«Cathy, che ti succede? C’è qualcosa che non va?» sussurrai.
«Niente, niente... scusa...» si giustificò, cercando di sorridere e
asciugandosi gli occhi.
Le accarezzai il viso e l’abbracciai forte mentre una schiera di
vampiri, dietro di me, ci guardava curiosa. Il suo odore mi bruciò la
gola e sentii il sapore del veleno in bocca, come sempre. Non la vedevo
da parecchio, e anche se ormai avevo imparato a controllarmi,
dopo una separazione era sempre un po’ più difficile.
La presentai ai parenti francesi, sotto la supervisione di Tristan,
Andreas ed Engel. Ma la nostra preoccupazione era vana: la semplicità
e la simpatia di Cathy stavano conquistando tutti i vampiri che la
conoscevano, quasi come era accaduto con me.
A sera ci ritrovammo finalmente un po’ soli, seduti sull’erba umida,
illuminati dal chiarore di uno spicchio di luna. Il capo di Cathy
era abbandonato sul mio petto e di tanto in tanto la sua bocca sfiorava
il mio braccio gelato, baciandomelo appena.
«Un altro giorno di pace», sospirò. La sua calma era assolutamente
inconcepibile. Come poteva essere così tranquilla sapendo che
tra meno di ventiquattr’ore sarebbe stata il bersaglio principale dei
più potenti vampiri mai esistiti?
«Hai... paura?» sussurrai. Non avevo intenzione di turbarla.

Sentii le sue labbra schiudersi in un lieve sorriso. «No», rispose.
Chissà se era del tutto sincera. «Ho solo paura di non poterti avere
più accanto a me», aggiunse poco dopo tremando lievemente.
A un tratto, si toccò la pancia storcendo per un attimo il viso in
una smorfia di dolore.
«Che hai?»
«Niente», mi rassicurò. Ma vedevo che soffriva.
«Catherine, che hai?» ripetei spaventato.
Lei si alzò in piedi e disse: «Ho sonno, Konstantin. Andiamo a letto?»
Mi sorrise con dolcezza e tornammo piano verso il castello. E
verso un’ultima notte d’amore.
Cathy
L’alba mi sorprese accanto al corpo bellissimo di Konstantin.
Aprii gli occhi e vidi che lui dormiva ancora, la bocca leggermente
schiusa e il respiro regolare. Mi sfiorai la pancia e sentii una fitta di
emozione al cuore: e se davvero avessi portato in grembo nostro figlio?
Tutto combaciava, e i miei calcoli mi facevano essere assolutamente
certa che se c’era un bambino, era suo... e non di Tristan. Ma
non avevo il coraggio di dirlo a Konstantin. Mi ero ripromessa di farlo
solo quando tutto fosse finito, ora non potevo turbarlo con una simile
preoccupazione. L’unica a sapere dei miei dubbi era Engel. A
dire il vero, non si era stupita più di tanto. I vampiri purosangue non
hanno liquidi e quindi sarebbe stato impossibile avere figli da uno di
loro. Ma Konstantin era per metà umano...
Gli accarezzai il volto, pianissimo, ma lui si svegliò comunque.
«Che succede?» chiese con la voce di un bambino, ancora impastata
di sonno.
«Nulla, amore», lo rassicurai. «Vegliavo sul tuo sonno», dissi
semplicemente.
Lui prese il palmo della mia mano e lo baciò piano inspirandone il
profumo. Pensai che forse poteva anche evitare di infliggersi quella
tortura.
«Non voglio perdermi nulla di te», mormorò come se avesse letto

i miei pensieri. «Ogni tuo odore, ogni tuo gesto, ogni tuo sorriso...
Un giorno non faranno più parte di me, devo farne collezione adesso.»
Gli sorrisi, arrossendo lievemente. Sentii le lacrime salirmi agli
occhi.
Lui alzò il viso per guardarmi meglio. «Non pensavo che l’avrei
mai chiesto a nessuna, Cathy, ma... Be’, so che la situazione non è
delle più romantiche, che magari ci vorrebbe un anello o roba del genere,
ma... Catherine... quando la lotta sarà finita, se sopravviveremo,
vuoi sposarmi?»
Non riuscivo a credere alle mie orecchie. Non potevo pensare che
una creatura così perfetta e meravigliosa, desiderasse davvero un futuro
con me, solo con me. Mi sentii quasi svenire per l’emozione.
«Sì, certo che sì!» urlai, pazza di gioia.
Konstantin sorrise e posò la testa sulle mie gambe. Con un orecchio
sulla mia pancia, tornò beato nel mondo dei sogni.
Tristan
Engel sfogliò ancora una volta la pagina del Libro Magico, rispolverando
vecchi sortilegi che non usavamo da più di mezzo secolo.
«Non serviranno a nulla!» esclamò Camille, isterica.
«E calmati!» sbuffò Konstantin. «Tanto che abbiamo da perdere,
scusa? Male che vada sarà un’arma in più. Un po’ di magia è quello
che ci vuole. E poi non c’è strega più preparata al mondo di Engel. È
sfuggita a cinque roghi, nella vecchia Germania.»
Camille lanciò a Konstantin un’occhiataccia, mentre sul viso di
Engel si dipingeva un sorrisino compiaciuto.
«Su, amore, sta’ tranquilla...» cercavo di essere gentile, ma Camille
mi ringhiò contro ugualmente.
«Tu non mi dai mai ascolto! Non mi difendi mai!» mi disse con
rabbia.
Alzai gli occhi al cielo e mi misi a fissare distrattamente le scale.
Proprio quando stavo per distogliere lo sguardo, fui abbagliato dalla
bellezza di Cathy, che scendeva con la sua grazia spontanea. La sua

leggerezza, il suo modo di camminare, la sua bellezza: tutto era perfetto,
in lei.
Si acciambellò a terra, vicino alle gambe di Konstantin, e si mise
ad ascoltare Engel e Andreas che parlavano di tattiche di combattimento.
Stava ad ascoltare curiosa, avida di sapere, non si perdeva un
solo passaggio. In qualche modo, voleva rendersi partecipe e, soprattutto,
voleva prendersi cura di noi.
«Come ti senti?» Engel si rivolse a Cathy a voce bassa, ma io ero
concentrato su di loro e potevo sentirle benissimo.
«Ssst...» le intimò Cathy preoccupata. «Qui ci sono orecchie dappertutto...»
Si guardò intorno, ma non nella mia direzione. Se avesse
osservato un po’ meglio, si sarebbe accorta che ero io l’unico in
ascolto.
Poco più tardi la sala grande si svuotò del tutto. L’unica ancora
china sul Libro Magico era Engel. Aveva la fronte aggrottata e sembrava
molto concentrata.
«Ehi», le arrivai alle spalle e lei sobbalzò. Mi meravigliai della
sua vulnerabilità. Perché non mi aveva sentita arrivare? Era così assorta
nella lettura o c’era qualcos’altro a turbarla?
«Tristan...» sospirò.
«Tutto bene?» le chiesi sedendomi accanto a lei.
Rimase in silenzio e continuò a leggere come se io non ci fossi.
«Senti... ma perché hai chiesto a Catherine come si sentiva? C’è
qualcosa che non va?» le domandai a bruciapelo.
Lei mi guardò sbigottita. «Hai... hai sentito?»
«Certo che sì», risposi fiero. «Sai benissimo di cosa è capace il
mio udito.»
«Senti, non posso dirtelo. Ho giurato a Cathy che non avrei parlato.»
«Preferisci essere fedele a lei piuttosto che a me?» chiesi ironico.
Intanto, però, avevo colto nel segno.
«Non dire così, Tristan. Sai quanto sia leale... Ma non posso. Non
insistere.» Corrugò la fronte e tornò sul libro. Era inutile: non avrebbe
scucito nulla.
Guardai l’orologio. Fra sette ore sarebbero arrivati.

Konstantin
58
L’attacco
L’aria era più fredda del solito quella mattina. Gli uccelli non cantarono
e il sole non sorgeva mai. La foresta di Schattenwald non era
altro che un’immensa distesa ombrosa. I passi rumorosi dei nemici si
facevano sempre più vicini. Noi eravamo in venti; loro in quindici,
senza contare il branco di orsi traditori. Le possibilità di una vittoria
erano al cinquanta per cento. C’era solo da giocarsela. C’era solo da
rischiare. Guardai Cathy, immobile al mio fianco, anche lei in attesa.
L’oscurità della vegetazione non illuminava i suoi occhi blu, stranamente
tetri e spenti. Le accarezzai un braccio: tutti i suoi muscoli
erano tesi e compatti, pronti allo scatto. Si girò nella mia direzione, la
paura dipinta sul volto.
Mio fratello se ne stava acquattato a terra in posizione d’attacco,
come tutti gli altri vampiri che erano intorno a noi. Alzò la testa verso
di me e mi chiese: «Che aspetti a prepararti?»
Mi concentrai, e sentii le unghie delle mani allungarsi e affilarsi. Il
mio viso si deturpò all’istante, gli occhi cambiarono colore e i miei
canini crebbero, forti e minacciosi. Cercai di nascondermi: non volevo
farmi vedere da Cathy in quello stato. Se dentro di me bruciavo
ancora dalla voglia di assaggiarla, a lei facevo credere che andava
tutto bene e che il suo odore non mi turbava più come prima. Non era
vero. Così come amavo tutto di lei, amavo anche il suo odore. Era la
creatura dal sangue più delizioso e invitante che avessi mai incontrato
in tutti i miei secoli di vita su questa Terra. Cathy si voltò verso di
me e io girai la faccia dall’altra parte.
«Non nasconderti», disse sorridendo e accarezzando le piaghe sulle
mie guance, cicatrici di combattimenti non sempre andati a buon

fine. «Sei bellissimo anche così.»
Mi sottrassi alla sua carezza: quando mi trasformavo, naturalmente,
percepivo il suo odore in modo ancora più accentuato. «Ti prego,
scostati», le dissi gentilmente. «Potrei aggredirti.» Solo l’idea mi
riempiva di angoscia.
«Konstantin, io confido in te. So che non succederà nulla. Se tu
non vuoi, non mi farai del male.» Così dicendo si inginocchiò di
fronte a me e si avvicinò al mio viso. Trattenni il fiato mentre le sue
labbra si appoggiavano piano sulle mie. Serrai la bocca, ma la sua
lingua vi s’insinuò veloce. Era pazza? Cosa stava facendo?
I miei canini erano pronti a uccidere, se solo li avesse sfiorati sarebbe
morta. Qualcuno la allontanò da me, facendola cadere piano
all’indietro, sul terreno bagnato.
Tristan ci guardò entrambi sbigottito. Era stato lui. Lui aveva allontanato
la mia Cathy da me. Lui aveva evitato che io la uccidessi.
Chiusi gli occhi e sospirai.
«Ma cosa ti è venuto in mente?» mi rimproverò mio fratello. «Sei
un idiota, Konstantin», disse aiutando Cathy ad alzarsi da terra. Lei,
però, testarda come sempre, non volle il suo aiuto e si rimise in piedi
da sola, guardandomi con dolcezza per non farmi sentire in colpa. Io
però mi vergognavo ugualmente di me stesso. Tristan aveva ragione:
ero un idiota.
«L’ho voluto io, non tu», sussurrò Cathy prendendomi la mano.
«L’ultimo bacio, prima della battaglia.»
Scrollai la testa e mi acquattai di nuovo: erano sempre più vicini.
Tristan
Mi concentrai: stavano arrivando. Presi Camille per mano e le sorrisi.
Lei fece lo stesso e mi stupii nel vedere che non era affatto
preoccupata, anzi, notavo sul suo viso una certa impazienza e una carica
di adrenalina che la rendeva ancora più bella.
Mi girai in direzione di Cathy e la guardai intensamente. I suoi
occhi esprimevano, invece, una sana e giustificata paura.
Dapprima fu solo una folata di vento più impetuosa delle altre. Poi

delle sagome scure apparvero sulla sommità degli alberi.
Un vampiro alto, biondo e dall’aspetto glaciale, si avvicinò minaccioso,
lasciando i suoi quattordici seguaci poco dietro di lui. Era
Tresortes, il Sommo Divino.
«Von Schaden! Ancora una volta voi!» esclamò beffardo.
Konstantin ringhiò, procurandosi un’occhiataccia da parte di Camille.
Sospirai e mi feci avanti oltrepassando tutti quelli del mio gruppo
fino ad affiancare il bianco e gelido vampiro superiore. «Tresortes,
quale onore! Cos’è che ti porta nel mio territorio, amico mio?»
Il vampiro rise scoprendo una lunga fila di denti bianchissimi e
ben affilati. «Amico? È così che tu accogli un amico? Con le Predestinate
schierate e con i migliori vampiri lottatori? Per non parlare
poi della vostra trasformazione...»
«È per difesa», lo interruppi bruscamente. «Avevamo percepito il
vostro arrivo e abbiamo preso le dovute precauzioni. Non potete farcene
una colpa.»
Tresortes sorrise. «Giusto, giusto, mi sembra un discorso ragionevole.»
«E allora? Cosa siete venuti a fare qui?» chiese Konstantin affiancandomi.
«Vi siete macchiati di una grave colpa, gemelli. Avete offeso la
vostra razza facendovi amico il nemico. Meritereste la morte, per
questo, ma...»
«Ma?» Il tono di Konstantin era arrogante e provocatorio. Doveva
calmarsi, altrimenti avrebbe innescato la scintilla in quell’atmosfera
carica di tensione. E combattere sarebbe stato inevitabile.
Il Sommo Divino sogghignò. «Ma se ci darete la Predestinata, colei
che ha violato il patto della sua stessa specie, oltre che le nostre
regole, a voi sarà risparmiata la vita.»
Engel, alla destra di Cathy, ringhiò.
«Mai!» esclamammo io e Konstantin all’unisono.
Sapevamo entrambi che quella era la risposta che stavano aspettando.
Così ci preparammo a lottare. Cathy teneva stretto fra le mani
un crocifisso di mogano ed era concentratissima.
Ringhiai un’ultima volta poi scattai: quello era il segnale.

L’inferno cominciava qui.
Cathy
Un vampiro mi fu subito alle spalle. Mi afferrò per le braccia e
proprio mentre stava per sfiorarmi il collo, riuscii ad allontanarlo con
la forza del pensiero. Mi girai per infliggergli il colpo fatale, ma
Konstantin era già su di lui. Gli staccò violentemente la testa e le
braccia con le mani nude e bruciò i pezzi nel falò appiccato da
Asmus. Tutti intorno a me combattevano pieni di furia e coraggio, e
tutti in un modo o nell’altro cercavano di non perdermi di vista. Tristan
assaliva a uno a uno ogni vampiro che mi si avvicinava. Mi concentrai
e gliene allontanai uno di dosso. Lui ne approfittò per finirlo.
Noi non avevamo ancora perso nessuno, loro già due vampiri. In
quell’attimo un lamento disperato attirò la mia attenzione. Mi voltai e
vidi Abbie in un lago di sangue, mentre un vampiro le conficcava
spietato due denti nel collo. Rabbrividii e cercai di allontanarlo con
la forza della mente, ma non ci riuscii. Forse non mi concentravo abbastanza,
dovevo applicarmi di più, aumentare l’energia mentale, ma
la voce debole e affaticata di Abbie mi raggiunse. «Noi Predestinate
non abbiamo poteri su di lui. Viene direttamente dall’inferno, Cathy...
Possiamo annientarlo solo con l’acqua santa...» sussurrò.
Dall’inferno? pensai smarrita. Non potevo lasciare che Abbie morisse.
Mi avvicinai all’assalitore e lo presi per le spalle, ma mi scivolò
di mano il crocifisso. Cosa potevo fare, senza la mia arma?
In quel momento Engel mi affiancò, piombando addosso al vampiro.
«Occupati di lei!» mi ordinò indicando Abbie. «A lui ci penso
io! Muoviti a portarla via di qua o il suo sangue attirerà anche qualcuno
dei nostri!»
Annuii e presi la rossa tra le mie braccia. «Lasciami», sospirò lei,
esausta. «Non perdere tempo con me, mettiti in salvo. Sto morendo...»
«No!» urlai. «Non preoccuparti, ce la farai.» La trascinai sotto un
albero e posai il suo corpo contro il tronco. «Abbie, adesso ti porto
via di qui, a riposare. Abbie...» Non mi rispose. Inspirai cercando di

incamerare aria, ma non avevo il tempo di piangere, adesso. Tornai
verso il campo di battaglia, quando andai a sbattere contro qualcuno.
«Konstantin!»
«Sta’ attenta!» mi intimò lui, il viso deturpato come una maschera
e i canini affilati. Anche in quella circostanza, però, non riuscivo a
nascondere tutto l’amore che provavo nei suoi confronti.
«Konstantin...» sussurrai di nuovo. Era una supplica, la mia. Ti
prego, andiamo via. Lasciamo tutti qui e scappiamo solo io e te. Salviamoci,
Konstantin! Sì, era un pensiero egoista, ma era tutto quello
che volevo in quel momento.
«Cathy, attenta!»
Mi abbassai di colpo mentre un vampiro si scagliava ferocemente
contro di lui. Mi girai su me stessa e mi ritrovai schiena a schiena
con Camille. «Coprimi le spalle!» mi ordinò lei. Annuii e la vidi balzare
in aria mentre con un movimento fluido e ben studiato staccava
la testa a due vampiri contemporaneamente. Niklas ed Eberhard, i
fratelli di Asmus, giacevano a terra poco distanti da noi, fatti a pezzi.
Due dei nostri nemici li presero e li gettarono in un rogo che avevano
acceso al limitare del prato. Asmus emise un grido di dolore e si scaraventò
con furia cieca contro entrambi i vampiri. Ma erano troppo
forti per lui. Gemetti alla vista del suo bellissimo, impareggiabile
corpo dilaniato e, subito dopo, gettato alle fiamme. Mentre una lacrima
mi rigava il volto, un altro vampiro mi colse impreparata alle
spalle. Me lo scrollai di dosso con la forza del pensiero e gli infersi
un colpo mortale, godendo nell’affondare la mia mano dentro il suo
corpo duro come pietra. Senza aspettare che il vampiro si disintegrasse
sotto di me corsi in direzione di Konstantin, per allontanare un
altro nemico che era troppo vicino al suo collo.
Konstantin si girò nella mia direzione e lo osservai, mentre con i
denti staccava la testa al vampiro. Dopo averlo gettato nel fuoco, si
avvicinò a me, e premette le sue labbra contro le mie. Un altro nemico
piombò dall’alto sopra di noi. Insieme lo annientammo e ci guardammo
complici. Ma in quel momento un’ondata di nausea mi assalì.
Mi rannicchiai su me stessa e mi appoggiai a un albero. Sentivo lo
sguardo di diversi vampiri su di me. Non era uno sguardo ostile: i
miei amici sembravano preoccupati per questa mia strana reazione.

E a un tratto li vidi.
Poco lontano, dietro le radici di una grande quercia. I corpi delle
altre tre Predestinate giacevano su un letto di foglie umide, dilaniati e
coperti di sangue. Avevano tutte fatto la stessa fine di Abbie.
Konstantin e Tristan tenevano testa a un solo vampiro, il mostro
che veniva dall’inferno, e combattevano l’uno accanto all’altro. Camille
ed Engel lottavano contro altri tre vampiri mentre Andreas dilaniava
un corpo, aiutato da un nobile discendente del conte Dracula.
Eravamo più numerosi di loro. Stavamo vincendo, sì. Ma a quale
prezzo? Le quattro Predestinate erano morte. Asmus e i suoi fratelli
erano morti. Due vampiri francesi erano morti. Io ero ancora viva,
così come Konstantin, Tristan, Engel, Camille e Andreas. Per ora.
La morsa che mi contraeva i muscoli dell’addome si affievolì e
così tornai sul campo di battaglia. Ora vedevo solo cinque vampiri.
Forse ce l’avremmo fatta.
Ma in quel momento un corno suonò, accompagnato da un fragore
tetro e sinistro come il rombo di un tuono. Alzai gli occhi verso una
collina poco distante e ciò che vidi mi gelò il sangue.

Konstantin
59
Vivi per me
Mi girai di scatto e un grido mi morì in gola, quando mi accorsi
dell’arrivo di Shot. Un branco di venti o più orsi ci stava circondando
e tutti miravano alla stessa preda: Cathy.
La mia ragazza giaceva in ginocchio con le mani premute sul ventre,
vicino ai corpi dilaniati delle Predestinate. Mi diressi subito verso
di lei, e Tristan fece lo stesso.
Ringhiammo entrambi e ci posizionammo davanti a lei, per difenderla.
Gli orsi erano troppi per noi. Si guardarono intorno; la loro
pelliccia era folta e bruna, gli occhi scuri come la pece e gli artigli affilati
quasi quanto i denti, armi letali per chiunque.
Uno di loro, il più grande, si fece avanti, procedendo in direzione
di Tristan. Lo riconobbi dalla puzza.
Jonathan Shot.
«Feccia, lascia stare mio fratello e prenditela con me!» gridai.
Lui emise un verso rauco e baritonale: stava ridendo. «Cosa c’è,
Von Schaden? Non ti è bastato una volta? Vuoi la rivincita? Se ai bei
tempi andati non ci fosse stata la tua amica bionda, tu non saresti qui,
adesso.»
Engel emise un ringhio nervoso alle mie spalle.
«Zitta», le intimai. Poi mi rivolsi all’orso: «I tempi sono cambiati,
purtroppo per te, Shot. Stavolta non mi sfuggi!» Così dicendo avanzai
verso di lui, pronto ad attaccarlo.
La nostra lotta iniziò in quell’attimo, potente come un turbine, veloce
come la luce. Quando Shot fu a pochi centimetri da me riuscii in
un balzo fulmineo a strappargli con i denti un pezzo di fetida carne. I
nostri alleati combattevano contro gli orsi e contro i vampiri ancora

vivi. Ora sì che eravamo in svantaggio. Con la coda dell’occhio vidi
Catherine. Aveva appena steso due orsi in un colpo solo: era soddisfatta.
Sembrava quasi che per lei fosse più facile abbattere gli orsi
piuttosto che i vampiri. Me ne compiacqui. Sarebbe stata una vampira
perfetta, se non fosse stata una Predestinata.
Questo pensiero mi fece sorridere. E, stremato dalla battaglia, in
un ultimo e disperato guizzo di energia, con un impeto di odio antico,
affondai i canini nel collo caldo e puzzolente di Shot. L’orso gemette
e cadde a terra, mentre un violento fiotto di sangue impregnava di
rosso il suo pelo bruno. La vista di quel sangue mi diede ancora più
forza, così continuai a dilaniarlo con la ferocia con cui quello stesso
orso, secoli addietro, aveva ammazzato mio padre. Engel mi guardò
con orgoglio. Questa volta non avevo avuto bisogno del suo aiuto per
compiere la mia vendetta.
Tristan
Ce l’aveva fatta. Konstantin aveva ucciso l’orso. Mio fratello aveva
vendicato nostro padre, sbranato senza pietà molti anni addietro
da quelle fauci immonde. Lo guardai emozionato: ero fiero di lui. Poi
vidi Cathy, a pochi passi da noi. Era scossa dai tremiti, e le sue spalle
sussultavano nella fatica di respirare. Potevo sentire il battito del suo
cuore; sembrava un martello.
Si avvicinò a Konstantin con uno sguardo che riaccese immediatamente
in me quel sentimento intenso e doloroso chiamato gelosia.
Poi posò le labbra sul suo viso, raccogliendovi una lacrima, mentre
mio fratello affondava un ultimo calcio nel ventre dell’orso ormai
straziato.
Ma non ero il solo a osservare quella scena. Un altro orso, enorme,
ci stava fissando in silenzio. Poi, con un ringhio sordo, mi piombò
addosso. Lanciai un urlo di stupore e chiamai a raccolta tutte le
mie forze per difendermi, quando mi accorsi che un rivolo di sangue
scendeva lentamente dalla nuca dell’animale: io ero certo di non
averlo nemmeno toccato. L’orso si accasciò a terra e dietro la sua sagoma
nera apparve Engel che stringeva fra le mani una falce lucente.

«Maledetti orsi», commentò in tono ironico.
Ricambiai il sorriso e continuai a combattere, sussurrando «grazie»
alla mia amica bionda che ancora una volta aveva salvato la vita
a un amico. Nella lotta, mi ritrovai spalla a spalla con Andreas.
«Siamo a buon punto!» gridò lui con insolito entusiasmo. «Ce la
facciamo, Tristan, li facciamo secchi!»
Sorrisi a denti stretti mentre affondavo le mie unghie nel collo di
una belva. «Dove sono gli altri vampiri superiori?» chiesi
all’improvviso rendendomi conto della loro assenza.
«Li abbiamo sterminati tutti, quei figli di puttana!» gridò Camille,
avendo udito i miei pensieri dall’altra parte della radura.
«No!» urlai disperato. Come avevamo potuto essere così ingenui?
Li avevo contati bene, ed ero sicuro che c’erano altri tre vampiri, nascosti
da qualche parte a progettare una terribile vendetta alle nostre
spalle. «Vi dico che ce ne sono ancora! Ne sono certo!»
«Calmati, Tristan. Li abbiamo tolti di mezzo da un pezzo», disse
Engel, che nel frattempo mi era giunta accanto. No, non era possibile.
Credevo che almeno lei fosse stata più attenta. Mancavano tre
vampiri superiori: evidentemente sapevano che saremmo riusciti ad
annientare gli orsi, e si erano nascosti per tenderci un agguato.
Ringhiai confuso e abbattei un altro orso, chiedendomi se facessi
davvero bene a uccidere quelle bestie così in fretta. Chissà, magari se
avessi saputo attendere, sarei riuscito a guadagnare tempo, a escogitare
un piano per smascherare quegli ultimi vampiri che, lo sentivo,
si trovavano nell’ombra, pronti ad attaccare quando meno ce
l’aspettavamo.
Cathy
Tristan era strano. Sembrava che qualcosa lo preoccupasse, anche
se ormai avevamo in mano la vittoria. Mancavano solo quattro orsi.
Quattro schifosi orsi e tutto sarebbe finito. Quattro bestie da ammazzare
ancora, e poi per me e Konstantin sarebbe stato finalmente il paradiso.
Avrei sposato il mio amore. E, ormai ne ero certa, ben presto
avremmo avuto un bambino. Konstantin, il mio Konstantin, sarebbe

diventato padre. Il padre di nostro figlio. Al solo pensiero i battiti del
mio cuore accelerarono, mentre un sorriso emozionato affiorò sul
mio viso: la vita andava avanti, l’amore vinceva sempre, anche in un
campo di battaglia come quello, dove per un giorno intero avevano
regnato il sangue e l’orrore.
Qualche minuto dopo, calò un improvviso silenzio. Era la pace?
L’unico rumore che percepivo in quella radura devastata dalla lotta
era il mio stesso respiro affannoso. Mi guardai intorno cercando di
comporre il triste bilancio dei vivi e dei morti. Dodici dei nostri erano
morti. Otto erano ancora vivi. Le quattro Predestinate erano morte.
Mohdi, il mio Guardiano, il mio amico, era stato brutalmente ucciso
da un orso, probabilmente il maledetto Jonathan Shot. Ce lo
aveva detto Camille, che aveva intercettato l’ultimo segnale telepatico
di Mohdi prima che morisse. Non sarei andata a omaggiarlo. Preferivo
ricordarlo da vivo, il mio dolce padre acquisito.
Konstantin si avvicinò a me e posò il mento nell’incavo del mio
collo.
«Sei stanco?» gli chiesi accarezzando il suo viso ruvido e pieno di
ferite. Lui annuì mentre sotto la mia mano, lentamente, sentivo la sua
pelle trasformarsi e ritornare vellutata come una pesca. Umana.
I suoi lineamenti dolci e maschili riapparvero così com’erano
scomparsi, e la sua fronte corrucciata si rilassò mentre gli occhi rossi
tornavano dorati e bellissimi.
«Ora non sono più un mostro», disse in un soffio.
Sorrisi e lo abbracciai. «Non sei mai stato un mostro, amore mio.»
«Tristan, che succede?!» gridò Konstantin all’improvviso, sciogliendosi
dall’abbraccio. Mi girai di scatto e vidi Camille accasciata
a terra vicino a Tristan, il quale piangeva in ginocchio con la testa fra
le mani. La vampira era ferita, ma viva. Probabilmente se la sarebbe
cavata, tuttavia quella visione mi ghiacciò il cuore e corsi anch’io
verso di loro.
«Tristan...» sussurravo mentre correvo.
Ma proprio allora un grido soffocato mi fece voltare indietro.
L’orrore che provai in quel momento fu indescrivibile. Non lo avrei
mai più dimenticato.
La testa di Engel rotolava a pochi metri da me, mentre il suo cor-

po decapitato era ancora parato su quello di Konstantin, alle mie
spalle. Lo aveva difeso fino a morire lei stessa.
Uno dei vampiri superiori, quello che veniva dall’inferno, sorrideva
crudele davanti a loro.
Konstantin si portò una mano alla bocca: era sconvolto. Era scoppiato
a piangere, scosso da singhiozzi violenti. Si avviò a passi lenti
verso la testa di Engel. Le si inginocchiò accanto scostandole i lunghi
capelli biondi dal viso angelico.
Lei sorrise: il soffio della sua vita di dannata non era ancora fuggito
del tutto.
«Konstantin...» cominciò.
«Engel... tesoro, perché l’hai fatto? Mi hai salvato la vita, di nuovo»,
mormorò lui in un singhiozzo disperato, accarezzando i lineamenti
dolci della ragazza.
«Perché... ti amo, Konstantin. Perché ti ho... sempre amato. Perché
la tua vita... è più importante della mia. Tu... tu sarai padre, Konstantin.»
Così dicendo chiuse gli occhi, mentre il suo corpo decapitato
e bellissimo giaceva pochi metri più in là, stramazzato al suolo.
Konstantin alzò la testa verso di me, in lacrime. Ora sapeva anche
lui. Mi guardò con amore e disperazione, uno sguardo che mi si inchiodò
dentro. Stavo tremando come una foglia.
Poi tornò ad accarezzare il dolce viso di Engel, e vi depose un lieve
bacio. Era morta così, senza avere l’amore che avrebbe voluto.
Konstantin si alzò e venne verso di me. «Cathy, amore, io...» cominciò.
Ma non finì mai.
Lo stesso vampiro che aveva ucciso Engel con una falce gli tranciò
di netto il collo. Mi sentii morire. Rimasi pietrificata, incapace di
muovere un muscolo, con gli occhi sbarrati di terrore e disperazione.
Poi le ginocchia non mi ressero più, e caddi. La testa di Konstantin
rotolò a pochi passi da me, lo sguardo ormai fermo rivolto per caso
nella mia direzione. Mi sentii soffocare mentre i suoi occhi d’ambra
diventavano sempre più neri.
Accadde tutto in una frazione di secondo: il vampiro infernale si
dileguava, io provai ad alzarmi per andare dal mio amore. Ma le
gambe non rispondevano ai comandi e così fui costretta a strisciare

per terra, fino a raggiungere la testa di Konstantin.
«Amore, amore mio...» provai a dire. Ma dalla mia bocca non uscì
nulla.
«Catherine. Catherine, amore, ascoltami. Catherine, io me ne sto
andando per sempre, ma tu... tu devi vivere. Devi vivere per lui»,
disse, indicando con gli occhi il mio ventre. «Devi vivere per portare
la testimonianza del nostro amore... Devi vivere per far capire al
mondo che l’amore vero non è mai impossibile. Mai. Niente può
ostacolarlo. Solo la morte... Mia piccola Cathy, ti prego. Vivi per me.
Per il nostro grande amore.»
Piangevo. Non riuscivo a credere che stesse accadendo sul serio.
Non potevo e non volevo crederlo.
«Konstantin...» mormorai. «Non mi lasciare... non te ne andare
via da me!» gridai, la voce strozzata dal pianto.
Tristan comparve alle mie spalle. Si inginocchiò e prese la testa di
suo fratello tra le mani. «Konstantin», disse. «Mio piccolo Konstantin»,
ripeté, il bellissimo volto sfigurato dalle lacrime.
Avvicinò la sua testa a quella del suo gemello e posò lentamente
le labbra sulla bocca di Konstantin.
Si guardarono per alcuni istanti facendo parlare gli occhi per loro.
«Abbi cura di mio figlio», sussurrò Konstantin prima di guardarmi
un’ultima volta e di regalarmi quel sorriso che avevo tanto amato.

Cathy
Epilogo
Il nostro bambino nacque in un giorno di sole. Lo chiamai come
suo padre. Era meravigliosamente bello. I suoi occhi erano blu come
i miei, ma la bocca e quei lineamenti dolcissimi erano del mio amore.
Inequivocabilmente suoi.
Non passava giorno senza che io pensassi a lui. I primi tempi, andai
a vivere nel castello, con Andreas e Tristan. Camille era tornata
in Francia. Era scampata alla battaglia nonostante fosse stata ferita;
aveva ucciso lei gli ultimi due vampiri rimasti. La bestia che aveva
spezzato le vite di Engel e Konstantin invece, rimasta sola, era fuggita.
Ma era ancora viva, a succhiare sangue innocente da qualche parte
nel mondo. Chissà, forse nei secoli a venire qualcuno avrebbe vendicato
il mio ragazzo e la mia amica.
Tutti i giorni, io e Andreas andavamo nella radura, dove avevamo
sepolto i corpi di Engel e Konstantin. Ciascuno piangeva il suo amore,
in silenzio. L’amore che a me era stato strappato, e che Andreas,
invece, non aveva mai potuto avere.
Il mio bambino era nato immortale. Così ci aveva detto Camille,
che era un’esperta di razze vampire. Tuttavia, non potevamo ancora
sapere cosa sarebbe diventato: se si sarebbe cibato di sangue, se
avrebbe volato, se si sarebbe trasformato nelle notti di luna piena, o
se sarebbe stato solo un uomo bellissimo. Ma di una cosa eravamo
certi: sarebbe vissuto per sempre, nei secoli e secoli, e nelle sue vene
avrebbe continuato a scorrere il sangue del mio Konstantin.
Tristan è rimasto accanto a me, e quando il bambino ha compiuto
cinque anni, ci siamo sposati e siamo tornati a vivere a Madenburg.
Mia madre forse non mi ha mai perdonato di averle tenuto nascosto
tutto di me, perfino il mio bambino, per cinque lunghi anni. Ma
col passare del tempo la gioia di avere un nipotino, e la consapevo-

lezza dei suoi stessi, passati errori, hanno addolcito il suo dolore.
Ormai, credo, è una donna in pace con se stessa. Quanto a mio padre,
si è trasferito a vivere da me: la sua presenza adorata e bonaria ha illuminato
la mia vita più di quanto avessi mai potuto immaginare. Naturalmente,
battibecca senza sosta con la ex moglie e neovicina di casa.
Credo che non abbia mai smesso di amarla.
E io? Io sono una madre felice e innamorata. Mio figlio Konstantin
è la mia vita. Ho ritrovato la mia passione, la musica, e ne ho fatto
il mio mestiere. Ho un compagno che mi vuole bene davvero, Tristan.
Ho una vita ricca.
Eppure, di notte, ogni notte, continuo sempre a lasciare la finestra
un po’ aperta.
Tristan
Il piccolo Konstantin mi venne incontro nel soggiorno, e si sedette
ai miei piedi, reggendo un libro tra le mani.
«Posso raccontarti una storia?» mi chiese sgranando i suoi meravigliosi
occhioni blu. Sapevo benissimo che il libro era solo un pretesto:
quella storia la conoscevamo entrambi a memoria.
Sorrisi e annuii, così lui poté cominciare, facendo finta di leggere.
«C’era una volta una bellissima ragazza umana, che dall’Italia si
trasferì in Germania. Lei non sapeva che esisteva il mondo soprannaturale,
un mondo popolato da creature fantastiche, talvolta malvagie
e talvolta buone.
Nel paese dove viveva, ai margini di una oscura foresta, conobbe
una vampira dal volto splendente come quello degli angeli. Si chiamava
Engel. Lei le presentò i suoi migliori amici vampiri, due gemelli.
La ragazza umana si innamorò di uno di essi. Cioè, credette di
innamorarsene, perché poco dopo scoprì che il vero amore della sua
vita era l’altro gemello. Fu così che lasciò il vampiro con cui stava e
giurò a suo fratello amore eterno...»
Il piccolo Konstantin continuò a raccontare, ma io ormai non lo
ascoltavo più. Chiusi gli occhi: quella storia sembrava incredibile
persino a me, che l’avevo vissuta in prima persona. La conoscevo

ene, e in parte faceva ancora male. Anche se ormai era solo una storia,
un ricordo che aveva lasciato un’unica traccia: la meravigliosa
creatura di fronte a me che mi stava parlando.
Konstantin interruppe il racconto toccandomi un braccio.
Contraccambiai quel gesto spontaneo, con affetto, e pensai ai lunghi
anni che mi aspettavano in compagnia di quel bambino che mi
chiamava papà. E di sua madre, la donna che amavo più di me stesso,
e che non sarebbe mai stata mia.

Ringraziamenti
Scrivere questo libro, per me, è stato semplice e naturale come respirare,
ma pubblicarlo... be’, quella è tutt’altra storia. E se ce l’ho
fatta è merito di alcune persone che tengo a ringraziare. Quanto siano
speciali, si legge tra le righe di questo libro.
Grazie a Ornella Robbiati e a tutta la Sperling & Kupfer, che ha
realizzato il mio sogno.
E grazie alla mia editor Giulia De Biase, la prima persona ad aver
creduto nel mio romanzo, un’ottima ascoltatrice, sempre pronta a risolvere
i miei dubbi e a sopportare e supportare le mie idee folli!
Senza di te, molto probabilmente, queste pagine sarebbero ancora
nella memoria del mio computer. Grazie!
Un grazie grande così a Nicoletta Bortolotti, che è stata la mia fata
turchina e a Ilaria Katerinov, preziosa consigliera.
Se sono stata capace di scrivere questo romanzo e di sviluppare la
fantasia è stato per merito di una persona eccezionale che mi ha iniziato
alla lettura e alla scrittura, insegnandomi come maneggiare una
penna. Siamo partite con il libro Cuore e siamo arrivate lontano, leggendo
Manzoni, Leopardi e imparando meravigliose poesie che ricordo
ancora e che porto nel cuore. Maestra Anna, grazie!
Grazie a Elisa, che ha amato questa storia sin dalla prima riga.
Grazie a Maria, la mia più cara amica. Grazie di esserci stata sempre,
spero per sempre.
Grazie a Martina, Livia e Valeria. Siete le migliori amiche che potessi
desiderare.
Grazie a Giulio, il mio chitarrista preferito. Grazie per ogni singola
risata e per tutti i giri armonici impiegati per suonare quella che è
diventata la colonna sonora di Damned.
Grazie agli studenti del liceo classico Gaetano De Bottis di Torre
del Greco, per aver letto Damned molto prima che il libro finisse sugli
scaffali delle librerie. E grazie a Gioia De Simone per il supporto

e la buona pubblicità!
Per avermi accompagnato, mentre scrivevo, e anche molto dopo,
ringrazio Ligabue, U2, Depeche Mode, Placebo, 30 Seconds To
Mars, Nightwish, Red Hot Chili Peppers, Coldplay, Oasis, Guns N’
Roses, Radiohead, Neffa, Subsonica.
Ma soprattutto ringrazio chi ha ispirato i miei personaggi e le mie
storie, accompagnando la mia adolescenza giorno per giorno. Grazie,
dal profondo del cuore, a Stephenie Meyer - la mia musa ispiratrice -
che con Twilight mi ha cambiato la vita; a Stephen King, Edgar Allan
Poe, alla mitica Anne Rice e all’ancor più mitico Bram Stoker. Senza
di voi le nostre vite sarebbero state molto più noiose.
Grazie alla nonna Carmela e al nonno Alfonso. Non basterebbe
una vita per ripagare tutto l’amore che mi regalate ogni giorno. Siete
due persone speciali e uniche, siete il mio porto sicuro, e vi voglio un
mondo di bene!
A Giussandro che, nonostante qualche litigio, rimane il fratello
che non cambierei per nulla al mondo. Ti voglio un bene immenso,
per te darei la vita.
Un grazie enorme a Vincenzo, l’uomo più importante della mia
vita, che mi ha accompagnata a tutti i concerti e, nonostante non fosse
proprio d’accordo con le mie scelte musicali, sono sicura che alla
fine si è divertito anche lui... solo che non lo ammetterà mai! Grazie
per tutti gli abbracci ricevuti e per avermi sempre tenuta con i piedi
per terra. Sei una figura preziosa per quella che un tempo era la tua
bambina, e lo resterà sempre. Ti voglio bene papà!
E infine, grazie alla mia migliore amica, l’unica che mi conosce
davvero per come sono, senza segreti, e che continua a volermi bene
nonostante i miei difetti. Sei la persona più importante della mia vita,
e non potrei vivere senza di te. Sei il mio modello di vita e non ti
cambierei per nulla al mondo. Sei unica, mamma!