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Manuale di olivicoltura
di acqua in modo crescente con l’aumentare della temperatura dell’aria e della ventosità.
La traspirazione provoca l’abbassamento della temperatura interna della pianta
e rappresenta il meccanismo fisiologico fondamentale per contenere lo stress metabolico
delle foglie e consentire l’attività fotosintetica che sta, tra l’altro, alla base della
formazione dell’olio nel frutto.
Volendo quantificare il consumo di acqua della pianta si può dire che esso deriva dalla
somma di acqua che traspira e quella che si perde nel terreno per effetto di evaporazione
e consumo da parte delle erbe infestanti; il totale viene indicato con il termine
di evapotraspirazione (ET). L’olivo nei confronti di altre piante da frutto presenta caratteristiche
intrinseche (spessore della lamina fogliare, stomi protetti ed infossati, regolazione
dell’assorbimento radicale) tali da renderlo maggiormente resistente alla
siccità; malgrado ciò, in conseguenza di deficienza idrica la pianta subisce effetti negativi
che si riflettono, se è giovane sull’accrescimento che viene rallentato e successivamente,
quando è adulta, sulla minore capacità di fruttificazione e minore
formazione di nuovi germogli. Infatti uno dei fenomeni che si osserva nell’olivo coltivato
in ambienti semiaridi ed aridi è infatti l’alternanza produttiva spinta .
Nella tradizione italiana e particolarmente in tutto l’areale del centro nord l’irrigazione
dell’oliveto è assai poco frequente e comunque riservata soprattutto alle olive da
tavola. Le moderne tecniche di coltivazione suggeriscono invece di utilizzare la pratica
di irrigazione nell’oliveto laddove esistono riserve idriche disponibili, anzi si considera
fondamentale ai fini di una rapida crescita della pianta, una consolidata risposta
produttiva e il superamento dell’alternanza di fruttificazione. In una situazione come
quella umbra e in ambienti più favorevoli alla coltivazione dell’olivo, dove si registra
una piovosità media annua che oscilla tra 700-800 mm con occasionali piogge durante
il periodo estivo, il sistema di irrigazione permanente nell’olivo può apparire
superfluo e di fatto lo diventa laddove il reperimento di acqua dovesse risultare difficile
ed oneroso. Se invece esiste adeguata disponibilità idrica per presenza di acqua di
falda o di invaso, anche per l’Umbria, diventa conveniente l’impianto di irrigazione
non solo nei nuovi oliveti ma anche per quelli adulti a tutto vantaggio di incrementi
e costanza di produzione.
Per calcolare la quantità di acqua necessaria per una corretta nutrizione idrica della
pianta è opportuno tenere conto dei dati climatici medi della zona di coltivazione ed
in particolare della piovosità annuale e mensile oltre che della natura del suolo. Un
dato fondamentale ai fini del calcolo riguarda il valore dell’evapotraspirazione potenziale
(ETP) al quale si applica il coefficiente colturale (variabile con la densità della
coltura e delle condizioni stagionali) valori che servono a definire la quantità di acqua
utile.
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