Rogo Christe, tibi laudes? - ager veleias

procedura, certo poi, in tal modo, di avere la meglio su di loro grazie anche all’ausilio dei
tormenti per costringerli ad abiurare la loro fede.
Irrompe nella narrazione C. Annius Anulinus, proconsole in terra d’Africa nel 303-304, il
cui nome si ritrova in quasi tutti i testi dei martiri africani caduti durante la persecuzione
dioclezianea.
Oltre che nelle Passiones e negli Acta più antichi, come quelli di S. Crispina, di Felice di
Thibiuca 72 , di Massima, Donatilla e Secunda 73 , egli compare in numerosi altri testi
agiografici di datazione assai più recente e sulla cui veridicità vi sono fortissime riserve o,
talvolta, sui quali si è concordi nel giudicarle leggende agiografiche. Sono questi i casi
delle passioni di Mammario (BHL 5205-5206), di Ciriaco e Paola (BHL 2067), di Nabore e
Felice (BHL 6028-6029), di Gervasio e Protasio (BHL 3516-3517), di Nazario e Celso
(BHL 6039-6050), di Caio (BHL 3231), di Innocenzo di Gaeta (BHL 4279), di Vittore Mauro
di Milano (BHL 8580-8583), di Fermo, Rustico e Procolo (BHL 3020-3023), di Clateo (Acta
SS; Iunii, I, p. 376-377) e dei lucchesi Paolino e Severo (BHL 6555-6557).
H. Delehaye ritenne che Anullinus, o Anolinos, fosse divenuto un personaggio
antonomasico della agiografia cristiana. Egli impersonava il topos letterario dell’execrabilis
persecutor, del burattino nelle mani del Diavolo che si accanisce sui cristiani. “Un même
nom, celui d’Anulinus, y reparaît à chaque instant, que la scène se passe à Lucques, à
Milan, à Ancône, sous Néron, sous Valérien, Gallien, Maximien, Dioclétien (...) On
reconnaîtra, dans des pièces si diverses, le nom du terrible proconsul Anulinus qui, sous
Dioclétien, fut le bourreau des Martyrs d’Afrique, et qui, pour les narrateurs de seconde
main, devint le type même du magistrat persécuteur” 74 .
Il nome sembrerebbe dunque perdere ogni valore indiziale per la localizzazione di una
tradizione martiriale. I testi nei quali compare Anulinus, nelle vesti del persecutore, sono
sostanzialmente riconducibili a due aree geografiche ben definite: l’Africa e Milano 75 .
Nella prima, ai tempi della persecuzione dioclezianea, trovano ambientazione i testi di
Mammario e di Ciriaco e Paola, così come per quanto riguarda Innocenzo, la cui vicenda
è prima sita in Africa e poi prosegue con il martirio a Gaeta. Gli altri martiri sopra citati,
compresi quelli lucchesi, finiscono per essere tutti riconducibili, in un modo o nell’altro,
all’area milanese.
72 Passio Sancti Felicis Episcopi, in Musurillo, Acts Of The Christian Martyrs, pp.266-271
73 Passio SS. Maximae, Donatillae et Secunde, AB 9, pp.107-116
74 E. Le Blant, Les Actes des Martyrs, in Mémoires de l’Institut National de France. Académie des
Inscriptions et Belles-Lettres, XXX/2, Paris 1883, pp. 81-82. Cfr. anche Franchi de’Cavalieri, La Passio,
pp. 35-39
75 Cfr. P. Chiesa, Pellegrino martire in urbe bolitana e Pellegrino d'Ancona, in AB 116 (1998), pp. 25-56. Cfr.
anche Franchi de’Cavalieri, La Passio, pp. 35-39
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