Rogo Christe, tibi laudes? - ager veleias
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Dopo la pubblicazione del primo editto imperiale di persecuzione, il 23 febbraio 303, molte<br />
chiese vennero demolite o confiscate dalle autorità locali al fine d’impedirne l’utilizzo.<br />
Nonostante infatti l’editto imponesse la distruzione delle strutture delle chiese, ma anche<br />
dei luoghi privati nei quali i cristiani fossero stati colti in flagranza di reato, tali ordini non<br />
vennero eseguiti sempre nè in ogni dove: le autorità si limitavano ad assicurarsi che il<br />
luogo non fosse più utilizzabile per le riunioni delle comunità. Il gruppo dei cristiani di<br />
Abitina decise allora di riunirsi in domo Octavii Felicis. Usanza non singolare, se teniamo<br />
presente come ai tempi si fossero tenuti addirittura dei Concili, come quello cirtense del<br />
305, in abitazioni private 61 .<br />
Nonostante le mille precauzioni impiegate, tra le quali quella di recarsi alternativamente<br />
una volta in una dimora e una volta in un’altra, le autorità colsero i cristiani in flagrante. I<br />
duoviri, e il miles stationarius, ovvero il comandante del locale manipolo militare 62 ,<br />
condussero quindi i martiri nel foro della colonia ove furono in seguito interrogati<br />
rapidamente dai magistrati locali e trasferiti all’officium proconsolare di Cartagine per il<br />
processo.<br />
3. Qui apprehensi producebantur alacres ad forum. Adhuc in primum<br />
certaminis campum prior Dativus ibat quem sancti parentes candidum<br />
senatorem caelesti curiae genuerunt. Ibat etiam presbyter Saturninus<br />
numerosa vallatus propagine liberorum cuius partus partem sibi sociam ad<br />
martyrium destinavit partem sui nominis pignus ecclesiae relinquebat. Hos<br />
agmen dominicum sequebatur in quo fulgebat et gladius bifrons sermo dei<br />
(cfr. Eb 4,12), quorum presidio fulti spem victoriae fratribus promittebant. Sed<br />
iam ad supradictae civitatis pervenerunt forum ibique primo congressi<br />
confessionis palmam magistratus elogio sustulerunt. In isto namque foro iam<br />
pro dominicis scripturis dimicaverat caelum, cum Fundanus ipsius civitatis<br />
quondam episcopus scripturas dominicas traderet exurendas: quibus cum<br />
magistratus sacrilegos ignes apponerent, subito imber sereno caelo<br />
diffunditur, ignis scripturis sanctis admotus exstinguitur, grandines adhibentur<br />
Loca sanctorum, pp. 685-690. Cfr. Monceaux, Histoire, III, pp. 142-143 e cfr. anche Mandouze,<br />
Prosopographie<br />
61 Cfr. J. A. Fischer, Das Kleine Konzil zu Cirta im Jahr 305, “Annuarium Historiae Conciliorum” 18 (1986),<br />
pp. 281-292; cfr. Franchi de’ Cavalieri, La Passio, p. 8 nota 5<br />
62 Ibidem, p. 9 nota 1<br />
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