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Motivazione
Studio del perché dell’agire umano
“La motivazione è generalmente concepita
dagli psicologi come un processo o un
insieme di processi che inizia, guida,
supporta e infine termina una sequenza di
comportamento diretto ad uno scopo” (Taylor
et al., 1982)

La fame

Cibo e fame
Paradigma
dell’alimentazione fittizia
(sham feeding)
– Odore e gusto come
immediata ricompensa
anche quando il cibo viene
asportato dallo stomaco di
ratti, scimmie o esseri
umani
– Sazietà come accumulo di
cibo nello stomaco
– Segnali di sazietà e di fame
modulano il valore di
ricompensa del cibo (es.,
gusto e odore sono
ricompense quando c’è il
segnale di fame)
Fattori
orofaringei
Fattori
gastrici e
intestinali
Rinforzo Sazietà
Sì No (anche se
contribuiscon
o alla sazietà
sensoriale
specifica)
No Sì

Segnali di controllo fame-sazietà
Sazietà sensoriale specifica:
– La varietà stimola l’assunzione di cibo
– Se si mangiano grandi quantità di un cibo il livello di
piacevolezza a questo associato scenderà progressivamente
fino a diventare neutrale (con una certa variabilità da cibo a
cibo, in rapporto a gusto, odore, apparenza, consistenza…)
Gonfiore gastrico
– Chiusura dello sfintere pilorico e stimolazione
dei chemiosensori e osmosensori duodenali
Chemiosensori duodenali
– Effetti della sazietà prodotta dal glucosio
(attraverso il nervo vago) o dai grassi
(attraverso la via ormonale)

Ipotesi glucostatica
Gli esseri umani mangiano per mantenere la glucostasi
– Quando la concentrazione arteriosa meno quella venosa di glucosio
nel plasma si abbassa si avverte la fame
– Abbassamento dei livelli di glucosio nei ratti prima dell’assunzione di
cibo
– Insulina (ormone proteico) che regola l’assunzione del glucosio,
riducendone la concentrazione e favorendone l’accumulo nelle cellule
come grasso
La regolazione dell’appetito e del peso corporeo a lungo termine è
in funzione della proteina OB o leptina
Appetito condizionato e modelli di apprendimento (associato con
vista, gusto, odore e consistenza)
– cibo energetico rilascia energie subito dopo il pasto l’individuo
tende a mangiarne sempre meno
– cibo non energetico rilascia poche energie subito dopo il pasto
l’individuo tende a mangiarne sempre di più

Controllo cerebrale dell’alimentazione
Ipotalamo ventro-mediale: centro della sazietà
– Più recentemente è stato mostrato come l’ipotalamo ventro-
mediale ha un’azione indiretta sull’alimentazione
aumentandone il bisogno (lesioni a questa area aumentano
la secrezione di insulina, con l’effetto di ridurre la
concentrazione di glucosio e aumentare la necessità di
alimentarsi)
Ipotalamo laterale: centro della fame
– Effetto legato alla presenza di fibre che attraversano questa
area, come il fascio dopaminergico nigro-striatale (strutture
collegate a quelle dell’attivazione e controllo del movimento)

Ruolo dell’ipotalamo laterale
Nell’ipotalamo laterale vi sono neuroni che rispondono alla vista e al
gusto del cibo
L’attivazione di questi neuroni avviene nelle scimmie solo quando
queste hanno fame
– Neuroni che rispondono tanto a stimolazioni del sistema autonomico
quanto a stimolazioni comportamentali alla vista e al gusto del cibo
Corteccia temporale inferiore (visiva) amigdala corteccia orbitofrontale
ipotalamo laterale
– La modulazione della fame interviene sulle risposte delle cellule della
corteccia temporale o dell’amigdala, ma solo quando l’elaborazione dello
stimolo è in una fase più avanzata (corteccia orbito-frontale)
La risposta delle cellule dell’ipotalamo è sensoriale-specifica;
determinata dall’apprendimento (es., visione di un oggetto neutro
come una siringa che produce attività nelle cellule dell’ipotalamo se
l’animale ha appreso che attraverso la siringa viene nutrito)

Ipotalamo laterale e ricompensa
Neuroni dell’ipotalamo laterale che rispondono tanto alla
presentazione di cibi (se la scimmia è affamata), quando alla
stimolazione o autostimolazione elettrica (quando la scimmia è
affamata)
Vie gustative
– Parte rostrale del nucleo del tratto solitario
– Corteccia (frontale, operculare, insulare): risposta ai 4 gusti
fondamentali
– Corteccia orbito-frontale: risposte ai 4 gusti, al gusto di sostanze
proteiche (glutammato), ai cibi complessi
– Interazione con l’ipotalamo
I neuroni di quest’ultima area rispondono a cibi particolari
finché non si raggiunge la sazietà modulazione
motivazionale, sensoriale specifica

Principio generale
1. Prima si forma la rappresentazione sensoriale dello
stimolo
2. Successivamente viene costruito il suo valore
motivazionale
In effetti, non viene meno la rappresentazione dello stimolo una
volta raggiunta la sazietà, ma viene meno il suo valore
motivazionale
I neuroni della corteccia orbito-frontale tendono ad abituarsi ad un
intervallo di pochi minuti e conservano lo stato di abituazione per 1-
2 ore (intervallo di tempo caratteristico per la sazietà sensorialespecifica)

Convergenza tra elaborazione olfattiva
e gustativa
Nella corteccia orbito-frontale: neuroni
multimodali (che rispondono a stimoli olfattivi
e gustativi) + neuroni unimodali (gusto,
olfatto e vista) convergenza
nell’elaborazione, modulazione della fame
– Influenza del colore del cibo sul gusto

Alimentazione
e apprendimento associativo
Corteccia orbito-frontale responsabile dell’apprendimento delle
associazioni tra stimoli visivi e gustativi gusto come
ricompensa
– Rovesciamento di associazioni (es., associazione di gusto dolce a
un cibo e successiva associazione con gusto salato)
apprendimento nuova risposta
Amigdala: numerose connessioni (e somiglianze) con la
corteccia orbito-frontale, ma minore velocità di apprendimento
specializzazione della corteccia orbito-frontale nei primati,
amigdala presente nel cervello di rettili e uccelli
– Sindrome di Klüver-Bucy (1939) danni all’amigdala che
inducono le scimmie a portare alla bocca cibo commestibile e non
commestibile

Alimentazione e apprendimento
strumentale
Connessioni della corteccia orbito-frontale e
dell’amigdala con i sistemi di output
– Ipotalamo risposte autonomiche durante
l’alimentazione
– Striato e ganglio basale danni in queste regioni
provocano afagia e adipsia (nel quadro di una
generale acinesia, es. malati di morbo di
Parkinson)
Ruolo dello striato ventrale nei tipi di ricompensa diversi
dal cibo (es., assunzione di anfetamine nei ratti)

Obesità

Obesità
Fattori che contribuiscono allo sviluppo dell’obesità
– Vita sedentaria
– Massiccia assunzione di cibi ad alto contenuto energetico
– Iperinsulinemia
– Grande varietà di sapori e maggiore difficoltà a indurre sazietà
sensoriale specifica
– Orari rigidi dei pasti e difficoltà a regolare l’assunzione di cibo in
rapporto al bisogno energetico (conseguente ad assunzioni di
sostanze più o meno energetiche)
– Alimentazione in orari tardi e difficoltà a bruciare i grassi che,
pertanto, si accumulano
– Stress che incide sul bisogno di gratificazione importante
attraverso il cibo (es., ratti con una graffetta nella coda
mostravano un’eccessiva assunzione di cibo e comportamenti
vicini a quelli delle persone obese, riducibili con ansiolitici)

La sete

La sete
Liquido intracellulare: 40% peso corporeo
Liquido extracellulare: 20% peso corporeo
– Plasma (5% peso corporeo)
– Fluido interstiziale (non nel sistema vascolare; 15% peso corporeo)
Riduzione di liquido intra- e extracellulare sete (stimolazione
neuroni dell’area preottica)
Riduzione di liquido extracellulare attivazione del sistema
dell’angiotensina renale stimolazione di cellule dell’area
preottica
Successivo intervento di fattori orofaringei (es., sapore dell’acqua,
ecc.) che fanno da rinforzo
Si smette di bere per via di fattori orofaringei, tensione gastrica,
stimolazione intestinale dell’acqua e diluizione sistemica

Sete e apprendimento
Si beve prima che ci sia effettivo bisogno (si
anticipa un bisogno che tra poco sarà
urgente)
Effetto della piacevolezza gustativa di
bevande come the, caffè, ecc.

Il comportamento sessuale

Il comportamento sessuale
Approccio sociobiologico:
– Geni “egoisti”: massimizzazione del patrimonio genetico
differente per uomini e donne
Es., dimensioni dei testicoli diverse per primati monogami (es.,
babbuino) o poligami (es., scimpanzé, gorilla)
– Non necessariamente processi espliciti (anche se nell’uomo
esistono processi espliciti e impliciti)
– Attrattività del partner (es., pavone) buono stato di salute,
possibilità di produrre figli attrattivi per l’altro sesso
– Infedeltà delle rondini (funzione del maschio di protezione di
una progenie che ha il migliore patrimonio genetico per
scelta della femmina)

Regioni cerebrali implicate nel
controllo del comportamento sessuale

Regioni cerebrali implicate nel
controllo del comportamento sessuale
Area preottica dell’ipotalamo: nell’uomo è coinvolta
nel controllo del comportamento sessuale
– Lesioni bloccano il comportamento sessuale maschile
– Stimolazioni elettriche provocano attività di copulazione
– Attività metaboliche e neuronali nell’area preottica durante
la copulazione
– Piccole iniezioni di testeosterone riattivano il
comportamento sessuale nei ratti castrati
Area preottica mediale dell’ipotalamo: controllo del
ciclo riproduttivo nella donna
– Nucleo ventromediale ipotalamico: comportamento di
lordosi dei roditori

Regioni cerebrali implicate nel
controllo del comportamento sessuale
L’area preottica dell’ipotalamo riceve informazioni dall’amigdala
e dalla corteccia orbito-frontale; successivamente dalla
corteccia visuo-temporale inferiore, dalla corteccia associativa
uditiva temporale superiore, dal sistema olfattivo e
somatosensoriale
Il valore di ricompensa degli stimoli “sessuali” viene modulato
dallo stato ormonale nel processamento che avviene a livello di
area preottica
– Durata limitata del periodo di “sensibilità” agli stimoli (es. 4 giorni di
calore per i ratti; stagioni per l’accoppiamento di altri animali, ecc.)
Lesioni nell’area preottica non escludono l’attrazione verso
stimoli sessuali
Proiezioni dell’amigdala e della corteccia orbito-frontale attraverso
il ganglio basale

Motivi psicosociali

Scala dei bisogni di Maslow (1954; 1968)
Bisogni di carenza
(alla base)
Bisogni di crescita
(all’apice)

Bisogni primari e secondari
Bisogni secondari perseguiti quando sono soddisfatti quelli
primari
12 aspetti che caratterizzano la persona realizzata (Sugarman,
1986):
1. Percezione accurata degli altri
2. Accettazione di sé e degli altri
3. Spontaneità
4. Capacità di porre l’attenzione su problemi esterni al sé, imparzialità
5. Autonomia e resistenza al conformismo
6. Capacità di apprezzare ciò che è bello e buono
7. Capacità di vivere esperienze estreme con partecipazione emotiva
8. Relazioni strette con poche persone
9. Valori morali
10. Creatività

Critiche alla teoria di Maslow (1954; 1968)
Fenomenologia, difficoltà nel test scientifico
La nozione di autorealizzazione necessita di
essere specificata ed è difficile da valutare
Sottostima dei fattori sociali e contestuali (per
Maslow l’autorealizzazione dipende solo da
processi interni)
I test empirici non confermano pienamente la
teoria

Bisogno di affiliazione vs. intimità
Bisogno di affiliazione
– Ricerca di rapporti sociali influenzata da (Hill, 1987):
Ridurre l’insicurezza individuale nel confronto con altri
Ricevere sostegno emozionale
Ricevere attenzione e elogi
Essere stimolati nell’interazione sociale
– Studi classici sul bisogno di affiliazione (Schachter, 1959):
Studio 1: 65% di ss. che avrebbero ricevuto scosse dolorose
sceglievano di farlo in compagnia di altri vs. 33% di ss. che
avrebbero ricevuto scosse lievi
Studio 2: I ss. accettavano di attendere le scosse dolorose in
compagnia di altre persone solo se queste ultime pure fossero state
sottoposte a scosse dolorose

Effetti positivi dell’affiliazione
Studi sul supporto sociale e sugli effetti
benefici di tale supporto:
– Su insonnia e mal di testa indotto da stress (Cohen
e Hoberman, 1983)
– Sulla durata e qualità della vita (Atkins et al., 1991;
Bekman e Syme, 1979)

Bisogno di affiliazione vs. intimità
Bisogno di intimità
– Differenze individuali
– Modello di Knapp e Vangelisti (1992) sullo sviluppo e
deterioramento dell’intimità:
1. Inizio
2. Sperimentazione
3. Intensificazione
4. Integrazione
5. Legame
6. Differenziazione
7. Limitazione
8. Stagnazione
9. Evitamento
10. conclusione

Determinanti culturali del bisogno di
intimità
Società collettivistiche più orientate al
soddisfacimento del bisogno di intimità vs.
società individualistiche più centrate sul
soddisfacimento del bisogno di affiliazione
(Triandis et a., 1988)
Hofstede (1980) ha trovato una correlazione
dello 0,46 tra individualismo culturale e
bisogno di affiliazione

Bisogno di achievement (Murray, 1938)
Desiderio di “portare a termine un’impresa difficile;
dominare; dirigere oppure organizzare… per
superare ostacoli e raggiungere un livello alto; per
superare se stessi” (p. 164)
– Individui a alto achievement scelta di compiti di difficoltà
moderata
– Individui a basso achievement scelta di compiti
estremamente facili o estremamente difficili (volontà di non
esporsi ad una sfida reale) (Koestner e McClelland, 1990)
Achievement come tratto?
Ruolo dei fattori situazionali?

Motivazione e prestazione
Legge di Yerkes-Dodson (1908)

Spiegazioni della legge di Yerkes-Dodson:
Ipotesi di Easterbrook (1959)
Alti livelli di motivazione (ansia, arousal) riducono
l’attenzione e aumentano la selettività attentiva
– Quando tutte le informazioni irrilevanti sono state escluse,
l’eccessiva focalizzazione attentiva va a scapito delle
informazioni rilevanti
Confusione tra effetti di motivazione e ansia
– L’ansia eccessiva ha un effetto peggiorativo per la
performance, non la motivazione
– La selettività attentiva non è un processo puramente
passivo, ma una risposta attiva di fronteggiamento in
presenza di un sovraccarico di informazioni

Spiegazioni della legge di Yerkes-Dodson:
Teoria dell’efficienza elaborativa
(Eysenck e Calvo, 1992)
Effetti dell’ansia sulla prestazione:
– Motivazionali (effetti positivi): sforzo supplementare per
incrementare la prestazione e gestire l’ansia
– Emozionali (effetti negativi): carico sulla WM
Efficacia della prestazione vs. efficienza dell’elaborazione
– Efficacia della prestazione: qualità della prestazione in un
compito
– Efficienza dell’elaborazione: Efficacia rispetto allo sforzo
Nessun effetto dell’ansia (di tratto) sulla prestazione quando il carico
di WM è basso: l’efficienza è garantita da uno sforzo supplementare
Effetto significativo dell’ansia quando il carico di WM è alto (MacLeod
e Donnellan, 1993)

Teoria del goal setting
(Locke e Latham, 1990)
Scopi a breve vs. lungo termine negli esseri umani
Obiettivi più difficili conducono a livelli di prestazione più alti, spec. se
l’individuo affida a sé il risultato di un obiettivo
Applicazioni nella psicologia del lavoro per incrementare la
produttività
Condizioni che favoriscono la performance per obiettivi difficili (Locke
et al., 1981):
– Impegno nell’obiettivo (goal committment)
– Feedback sui progressi ottenuti
– Ricompensa per il raggiungimento dell’obiettivo
– Abilità (skills) possedute
– Sostegno
Elementi critici:
– Quantità piuttosto che qualità
– Applicazione solo per spinte motivazionali di cui l’individuo è cosciente