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ga 500 era diventato un capiente CD-ROM nell'era dell'A-
miga 600. Come sappiamo, invece, 1'Amiga 600 fu dotato
di espansione PCMCIA e Commodore rimarcò in tutta
fretta l'A690 in A570, destinandolo quindi nuovamente al
"vecchio" Amiga 500. La sua diffusione non fu comunque
delle più felici. Intanto, in maniera quasi inspiegabile,
Commodore non annunciò nessun modello di CD-ROM
compatibile 100% CDTV per gli Amiga di fascia alta
(A2000 e A3000) e lasciò questo mercato ai produttori di
costosi CD-ROM SCSI che potevano essere montati nei
bay da 5,25" del primo. I risultati di questa dissennata
politica si sentono a tutt'oggi, e la mancata introduzione
di un CD-ROM di serie su Amiga 4000 non fece altro che
confermare questa impostazione. Amiga cominciò a per-
dere gradualmente il suo ruolo di macchina multimediale
all'avanguardia (ricordiamo che l'hmiga 1000 era già mul-
timediale prima che si inventasse e si comprendesse il
reale significato di questa parola).
Dobbiamo aspettare il 1993 per salutare quello che sarà
l'ultima macchina progettata e prodotta dai ragazzi di
West Chester: il CD32. Come sapete, le specifiche di que-
sta console ricalcano fedelmente quelle di un Amiga
1200, e per questo lo rendono a tutt'oggi una piattaforma
valida verso cui indirizzare lo sviluppo di prodotti. Prati-
camente tutte le case che producono oggi videogiochi
per Amiga, soprattutto se questi sono destinati ai sistemi
AGA (A1200), pubblicano il titolo anche in formato
CD32, visto che il parco macchine oggi esistente supera
abbondantemente le 150.000 unità.
Le direttive di sviluppo attuali di Amiga Technologies so-
no abbastanza chiare in materia: il CD32 è un modello di
Amiga che non verrà più prodotto, ma si tratta comun-
que di un Amiga 1200 con CD. Di conseguenza si può ri-
tenere che la linea di condotta più adatta sia quella di
creare applicazioni su CD che siano compatibili (cioè in
grado di fare il boot) su CD32 e comunque dotate di Ico-
ne ed eventualmente di programma di installazione, per
coloro che le utilizzano su un Amiga 1200 o 4000 con let-
tore di CD.
Non dimentichiamo infine che un numero non indiffe-
rente di utenti Amiga ha collegato via Parnet un CDTV o
un CD32 alla propria macchina (il transfer rate in questo
caso è basso, ma i prodotti che non necessitano di acces-
so al CD ad alta velocità, dovrebbero poter funzionare).
Accediamo al CD-ROM
Molti programmatori ritengono, a torto, che sia molto
complesso scrivere del software che risieda su CD-ROM
o che sfrutti appieno le caratteristiche peculiari di questo
supporto. Al giorno d'oggi, stampare un proprio CD è al-
la portata di tutti, sia per quel che riguarda i costi, sia per
quel che riguarda la "tecnica".
Amiga infatti, legge tranquillamente i CD stampati con un
normale masterizzatore, sia che quest'ultimo sia collegato
ad Amiga che a un PC, e non è difficile trovare qualcuno
che sia dotato di questo genere di apparecchiatura e che,
per una cifra piuttosto modesta, intorno alle 50.000 lire,
possa stampare per voi un CD-ROM personalizzato. L'u-
nica limitazione è che i dischi non possono fare il boot,
perché l'inserimento del file di trademark (il file che
CDTV e CD32 cercano quando si inserisce il CD dopo un
reset) può essere fatto solo nel caso si disponga di una li-
cenza di sviluppo CD concessa, a pagamento, solo da
Amiga Technologies. Un'altra limitazione è costituita dalla
lunghezza dei nomi dei file che saranno memorizzati sul
CD. Bisogna infatti accertarsi che il software di masteriz-
zazione supporti la codifica ISO-9660 Extended e che l'e-
ventuale PC "ospitante" abbia una partizione adatta alla
memorizzazione di file con nomi più lunghi di otto carat-
teri. In caso contrario non sarà possibile memorizzare sul
CD file con nomi troppo lunghi o "complessi", ma può
essere sempre comodo "imbottire" un CD-ROM di archivi
LHA che contengono file Amiga.
Owiamente nessuno vieta, a chi abbia da investire qual-
che lira in più, di dotare il proprio Amiga di masterizza-
tore e software relativo, azzerando così i numerosi pro-
blemi di trasporto dati e compatibilità.
Un baco nel filesystem del CDW, fa sì che alcuni CD-
ROM, stampati con parametri non perfettamente imposta-
ti, provochino il crash della macchina una volta inseriti.
Fate dunque una prova inserendo qualsiasi CD, stampato
con il inasterizzatore e il software che si intende usare, in
un CDTV e leggetene la directory, è un buon banco di
prova. Owiamente questo problema non si presenta uti-
lizzando gli stessi CD su un CD32 o un qualsiasi sistema
Amiga con CD e Kickstart 2.0.
Con l'introduzione del Workbench 3.1 (di serie su tutte le
macchine vendute da Amiga Technologies) finalmente
anche Amiga dispone di un supporto CD diretto. Questo
è composta da due importanti file di sistema: un file sy-
stem specifico per CD-ROM, il CDFileSystem, e il cd.devi-
ce. Se il primo viene fornito con tutte le versioni del 3.1,
anche per 1200 o 3000, il secondo tuttavia compare solo
nella versione del 3.1 che accompagna il CD32.
Quest'ultimo rappresenta di fatto la nuova interfaccia
standard per i programmatori verso il mondo dei CD-
ROM. Negli ultimi tempi della "vecchia" Commodore, in
occasione del rilascio della versione del Kickstart 3.1 da
inserire nel CD32, si decise di scrivere un cd.device che
permettesse di sfruttare tutte le opportunità offerte dal
controller custom del CD-ROM, "attorno" al quale era
stata costruita I'Amiga Game System (CD32 e prima an-
cora il CDTV). Fu quella l'occasione giusta per iniziare a
costruire qualcosa che sarebbe dovuto diventare uno
standard su tutti i sistemi AmigaCD prodotti da Commo-