biografie dei salesiani defunti - Don Bosco

Don Bosco - Biografie dei Salesiani defunti negli anni 1883 e 1884
avveniva che in tutti i suoi libri e quaderni si trovavano scritte queste stesse aspirazioni. Appena
conobbe la Compagnia dell'Immacolata Concezione vi si fece ascrivere e vi operava da vero
campione: e del giardinetto di Maria poi era così zelante, che giovanetto com' era ne fu eletto
vicepresidente. Ne' suoi studii avea ognora l'immagine della Madonna avanti agli occhi, ed a lei
si rivolgeva ingenuamente nelle sue difficoltà: e diceva trovar in ciò il motivo del profitto che
esso facea nello studio. Al sabbato, oltre alla solita visita in Chiesa, recitava le sette allegrezze
che gode Maria in cielo; e, col permesso del suo direttore, digiunava poi sempre a suo onore e
non desistette più da questa pratica finchè ebbe vita. Questo digiuno non consisteva solo nel
digiuno ecclesiastico, ma di più anche a pranzo non prendeva che pane e minestra. Avrebbe
amato che questa pratica non si avesse a conoscere, e veramente da ben pochi si seppe: tuttavia
non potè, nè a S. Pier d'Arena nè all'Oratorio di Torino tenerla interamente celata.
Un dì, che a tavola, per occasione di certa allegria domestica, il prefetto del collegio avea
{16 [24]} fatto tagliare delle belle fette di cacio più grosse e più buone per distribuirle a
ciascuno, si vide l'allegria in faccia a tutti i discepoli, i quali a gara prendevano la loro porzione e
saporitamente se la mangiavano. Un solo non si vide a porgere la mano: era il nostro Giovanni.
Per quel momento il prefetto non ne fece caso; ma un'altra volta ci badò di più: osservò e
s'accorse che al sabbato non prendeva pietanza alcuna. A Torino il primo ad accorgersene fu il
compagno che più l'avvicinava. Un giorno vedendo che non faceva colezione, gli domandò: «
che è che non mangi? » « È niente, non ho troppo appetito ». Passati parecchi giorni e vedendo
nuovamente che non mangiava gli chiama: « Ma perchè non fai colazione? » « È per meglio
studiar la lezione. » Altra volta rispondeva qualche cosa di simile. Fu solo dopo lunga
osservazione che il compagno s'accorse Arata far questo per mortificazione. Allora pensò sopra,
e s'accorse precisamente essere al sabbato che digiunava sempre in onore della B. Vergine.
Dacchè parliamo di mortificazione, non sarà fuor di proposito far osservare che,
avvenendogli di trovare per terra tozzi di pane caduti forse inavvertitamente ad altri o dimenticati
comechessia, egli sempre li prendeva quantunque spesso molto duri, ed inzaccherati e lordi; se li
poneva in tasca per mangiarseli poi saporitamente a tavola.
Altro fatterello indica quanto fosse generalmente mortificato.
D'inverno era travagliato da' geloni nelle mani, i quali gli si screpolavano arrecandogli
dolore non ordinario. Egli pazientemente se li copriva, {17 [25]} tolleravali, cercava medicarli;
ma non s'udiva mai lamentarsene, anzi a chi glie li avesse tocchi e inasprito il male, era tutto
pronto a dire: Oh! è nulla, è nulla!
La virtù che rifulse specialmente in lui nel tempo che passò all'Oratorio prima d'indossare
l'abito chericale e che, può dirsi, accompagnollo per tutta la vita fu l'inalterabil sua pazienza,
prendendo sempre tutto come disposizione provvidenziale. Infatti non fa mai visto impazientarsi
con nessuno: egli sorrideva con chiunque s'incontrasse, fosse grande o piccolo, fosse grazioso od
aspro. Nel medesimo modo sorrideva quando alcuno lo carezzava, come quando gli faceva
un'ingiuria. Fu osservato una volta, che ad uno che gli calpestò fortemente il piede, sorrideva
come ad un altro che gli offeriva una caramella. Nemanco si lamentava o del troppo freddo
d'inverno o del troppo caldo d'estate: prendeva le cose come accadevano e ne rendeva gloria a
Dio. Questa sua virtù lo fece amare moltissimo dai compagni, i quali da ciò conobbero quanta
santità si racchiudesse in colui che a primo aspetto in nulla da loro si distingueva. L'amore e la
stima che si faceva di lui, lo facevano rispettare. Per certo nessuno in sua presenza osava dir
parola o fare atto che a cristiano giovane disdicesse, poichè si sapeva già che egli non l'avrebbe
tollerato; ed anche il solo timore di dispiacere al compagno sì buono tratteneva qualcuno da
azioni biasimevoli.
Quando un po' d'ira divideva i compagni, fu visto molte volte mettersi paciere in mezzo a
loro: anzi pare proprio che abbia ottenuto grazia speciale su ciò, poichè adoperava pochissime
parole e nullameno si attirava i cuori di {18 [26]} tutti. Qualora gli fosse avvenuto di vedere
qualche disordine a cui non poteva mettere rimedio, specialmente quando si trattava d'impedire
l'offesa di Dio, subito si recava dai Superiori a tenerli avvisati, acciocchè il disordine non avesse
a ripetersi; e questo seppe fare sempre con tal delicatezza, da non compromettere mai alcuno. La
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