biografie dei salesiani defunti - Don Bosco

Don Bosco - Biografie dei Salesiani defunti negli anni 1883 e 1884
ecco il motivo per cui la nobile Signora Ghiglini, insigne benefattrice dell'Ospizio di San Pier
d'Arena e nostra Cooperatrice, lo raccomandò a quel collegio con tali e tanti elogi, che vi fu
accettato gratuitamente. Faceva il suo ingresso in quell'Ospizio il 16 Dicembre 1872, avendo
compiuto i 14 anni, nè più se ne mosse se non per venire all'Oratorio l'8 di Luglio del 1874. {4
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Ecco in che modo il direttore che allora reggeva quel collegio, testifica sulla condotta
colà tenuta dal nostro Arata. - A S. Pier d'Arena fu sempre tenuto pel migliore degli allievi. Fin
da principio imparò sì bene a servire in chiesa, che molte volte fece da cerimoniere alla Messa
Solenne. Servendo appunto una volta da cerimoniere avvenne, che, per non so qual incidente
inaspettato, tutti si misero a ridere, anche alcuni dei ministri. Arata solo tenne un contegno serio
e dignitoso. Già fin d'allora avea molta cura di far buon viso ed incoraggiare i nuovi arrivati, di
condurre i compagni alla Visita del SS. Sacramento ed animarli al bene raccontando fatterelli
edificanti. Volle essere ascritto a tutte le Compagnie, anzi fu il primo a cui si propose di entrare
in quella dell'Immacolata Concezione, della quale può essere considerato come fondatore in San
Pier d'Arena.
Fu visto al tempo dell'Elevazione divenir rosso, pregar forte e, qualche volta, prostrarsi
colla faccia a terra restandovi finchè andasse a far la Comunione. Avvisato da un compagno che
ciò dava nell'occhio, nol fece più. Dopo la Comunione rimaneva senza muovere palpebra fino al
tempo di uscire. Disse a qualche compagno che avanti al SS. Sacramento avrebbe passato i
giorni intieri; e passava la notte intera dal Giovedì Santo al Venerdì in ginocchio presso al Santo
Sepolcro e sarebbe stato pronto a passarne ben altre, se ciò gli fosse stato concesso. Spesse volte,
troppo occupato in servizi di casa e di chiesa, non poteva compiere i suoi doveri di scuola:
rimproverato di ciò taceva, mentre bastava una sola parola per giustificarsi. {5 [13]}
Quando veniva sua madre a visitarlo in San Pier d'Arena, sempre le raccomandava d'aver
molta cura dei suoi fratelli e sorelle, perchè crescessero nel timor di Dio, e non avessero la
disgrazia di perder l'innocenza trattando con cattivi compagni. Seppe anche ribattere assai bene
le difficoltà che moveangli i suoi parenti riguardo all'abbandonare la famiglia e farsi religioso.
Fu sempre molto riconoscente ai superiori, ed ogni volta che scriveva al Direttore di S.
Pier d'Arena lo ringraziava d'averlo accettato nell'Ospizio di S. Vincenzo, ove, egli diceva, potè
incominciare a servir meglio Iddio lontano da tutti i pericoli, e dove gli si presentò l'occasione di
conoscere ed entrare poi nella Congregazione Salesiana. In segno di riconoscenza volle, col
permesso dei Superiori, donare all'Ospizio la piccola biblioteca che la zia gli avea lasciata.
Pensava alla messa, che sperava di poter un giorno celebrare, con vero entusiasmo, e tutto
s'infiammava di desiderio di prepararvisi bene. - Fin qui l'antico suo direttore.
La virtù caratteristica esercitata da lui in S. Pier d'Arena, e che lo accompagnò fino
all'ultimo de' suoi dì, dopo l'amor di Dio, fu l'amor del prossimo. Avrebbe voluto fin da quell'età
fare grandi cose per salvare delle anime; ma mentre preparavasi a far ciò su d'una scala più vasta
colla predicazione e colle missioni, cominciò a mostrare quella carità, che in petto nutriva,
adoperandosi con tutto il suo potere a far del bene ai compagni. Lo si vide molte volte ad
interporsi tra i giovani dell'Ospizio per comporne i dissensi: ogni favore che altri domandasse, {6
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dormitorio, o in ricreazione, od altrove non lasciava mai passare occasione senza farlo: dava
buoni consigli quando giudicava che ciò potesse tornare opportuno a qualche compagno, nè mai
in ciò si lasciava vincere dal rispetto umano. Scorgendo qualche grave mancanza, si struggeva
dal dispiacere, e prima che si propagasse, si adoperava per distruggerne, se era possibile, i cattivi
effetti; e più d'una volta lo si vide accusato innocentemente senza che si prendesse il pensiero di
scolparsi, contento di risparmiare una sgridata al compagno colpevole.
Due piccoli episodii, che soli qui ci limiteremo a raccontare, dimostrano a
maraviglia di qual tempra fosse la sua carità verso i compagni. Il direttore dell'Ospizio di S.
Vincenzo, continuando le antiche abitudini dell'Oratorio, disponeva che in certe occasioni
speciali si facessero delle passeggiate da tutti i giovani insieme. Specialmente questo si faceva in
occasione dell'esercizio di buona morte. Meta delle passeggiate erano i vicini santuarii, ne' quali
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