biografie dei salesiani defunti - Don Bosco

Don Bosco - Biografie dei Salesiani defunti negli anni 1883 e 1884
affidare il suo gioiello, come lo chiamava, nelle mani di così esperto educatore e ben presto
chiese ed ottenne che il suo Francesco fosse accettato come alunno della prima ginnasiale
nell'Oratorio di Torino. La madre sentiva bensì grave il lasciar partire un sì caro figlio, ma vinse
in lei il desiderio di vederlo crescere buono e timorato di Dio: anche al figlio rincresceva
l'abbandonare il grembo di così buona mamma accanto a cui avea sempre vissuto; ma lo fece
partire, non solo rassegnato ma anche esultante, il desiderio che fin d'allora era in lui prepotente
della scienza, e più ancora quello di poter frequentare con comodo le cose di pietà. - Quando poi
ancor meglio potè capire il benefizio grande che fu per lui l'esser venuto nelle case {81 [89]} di
D. Bosco, allora tutto gongolava di gioia e Dio e Maria SS. sanno quanti ringraziamenti loro rese
per tale grazia.
Arrivava pertanto all'Oratorio di Torino nell'autunno del 1878, ove subito trovò quanto
gradiva il suo cuore. Maria SS. Ausiliatrice se lo prese sotto il suo manto; e quegli che in casa
era stato un buon figliuolo, all'Oratorio fu un allievo modello a tutti, sebbene la sua umiltà
sapesse tanto nascondere le virtù onde era fornito, che presso i compagni non dimostrò nulla di
straordinario e generalmente poco si badava a lui. Alcuni condiscepoli interrogati risposero: noi
non ricordiamo di lui neppure una mancanza per piccola che fosse, ma neppure in particolare
non ci fermavamo mai a pensare sul suo conto poichè non avea niente di singolare. Ma chi
osservava a fondo le sue azioni, ed i suoi Superiori in particolare, non tardavano ad accorgersi
della straordinaria puntualità in tutto ciò che era suo dovere e della perfezione colla quale faceva
riflessivamente tutti i suoi atti e come già fin d'allora possedeva le virtù anche più difficili per un
giovane. E per accennarne qualcuna, dirò che nelle cose di pietà si mostrò subito provetto. Sua
prima cura fu procurarsi un direttore spirituale e prese a frequentare tosto i SS. Sacramenti; le
orazioni poi le recitava in contegno grave e con tutta la compostezza, ben mostrando come
accompagnava colla mente le parole. Si unì tosto a quella eletta schiera di giovani che dopo il
pranzo e la cena si raccolgono ai piedi di Gesù Sacramentato e di Maria SS. Ausiliatrice per
render loro omaggio; e fra essi si mostrava dei più raccolti, e prolungava {82 [90]} d'assai le
visite, specialmente quando erano più lunghe le ricreazioni. Nelle novene o mesi che si usano
fare all'Oratorio in onore della Madonna, di S. Giuseppe, del Sacro Cuore di Gesù, egli non mai
mancava a quelle pratiche divote che molti giovani facevano di loro spontanea volontà, nelle ore
di ricreazione; anzi ben presto si fece esso stesso esemplare conducendo altri. Fino dai primi
tempi che si trovava fra noi chiese ed ottenne di essere dei membri delle compagnie di S. Luigi e
del SS. Sacramento; ed accettato ne osservò le regole puntualmente. A prova di ciò, tacendo
della sollecitudine nell'intervenire alle conferenze, dell'esemplarità e precisione nelle pratiche di
pietà e nel dare buoni consigli, mi piace ricordare come una delle regole dice di assistere i
confratelli ammalati per quanto lo permettessero le altre occupazioni. Egli amava tanto questo
ufficio. Quando sapeva esservi qualche grave ammalato andava dal Signor Direttore, a chiedere
permesso di vegliarlo di notte e faceva questo con tanta carità che tutti desideravano la sua
compagnia. Fra i confratelli del SS. Sacramento i più esemplari si scelgono per far corona in
veste talare e cotta all'altare nelle più solenni funzioni che si celebrano nel santuario di Maria SS.
Ausiliatrice: di questi era pure il nostro Francesco, ed era bello il vedere l'impegno col quale
cercava di ben apprendere e compire le sacre cerimonie, sebbene ne avesse poca naturale
attitudine. Anche fu notevole in questo per la sua perseveranza, poichè avviene con frequenza,
che varii frequentino le cerimonie ed il clero, con gran fervore per un po' di tempo, mentre sono
nelle scuole inferiori e poi si lascino prendere {83 [91]} dal rispetto umano e si svoglino e
lascino tutto: egli fu costante fino al fine ed era bello il vederlo anche durante l'anno di 5 a
ginnasiale, mentre già i gravi studii lo occupavano, non credere che fosse perduto il tempo che
dava per prepararsi al perfetto servizio dell'altare. Un'altra cosa che ci fa capire a qual grado
elevato arrivasse la sua pietà, si è che al termine di ogni anno invece di agognare alle vacanze,
come dai giovanetti si suole, egli desiderava di abbreviarle per quanto era possibile. E già fin dal
termine del primo anno di ginnasio pregò ed ottenne di ritardare le vacanze per poter prendere
parte ad una muta di esercizi spirituali che ogni anno si tiene dalla Congregazione circa la metà
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