biografie dei salesiani defunti - Don Bosco

Don Bosco - Biografie dei Salesiani defunti negli anni 1883 e 1884
al par delle sue ci meriteranno le nostre fatiche. Questa fiducia ci vien oggi ravvivata dalla santa
morte del Sac. D. Giuseppe Stra, che quantunque non abbia potuto viver lungamente con noi,
tuttavia per quegli anni che consacrò al Signore nella nostra Congregazione meritò di finire la
sua vita, come dice S. Paolo, sopraffatto di gaudio in mezzo alle sue tribolazioni, rasseganto {47
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destinato al Paradiso.
Era nato in Novello, diocesi d'Alba, alli 4 di Ottobre del 1856.
Ebbe genitori pii, che conservarono nella loro famiglia come preziosa eredità il santo
timor di Dio. Frequentò le classi elementari del paese natio con esito felice, e mentre progrediva
negli studii, sentiva crescere nell'animo suo una particolar tendenza alla pietà. Era assiduo alla
Chiesa, pigliava gusto nell'assistere alle sacre funzioni, ed in cuore diceva spesso: con quanto
piacere mi farei anch'io sacerdote! Pareva che ciò non dovesse accadere; poichè, e per la povertà
della famiglia, e per la mancanza di benefattori, non ostante il buon desiderio di tutti, gli anni
passavano, e pel nostro aspirante al santuario non v'era mai nulla di nuovo. Ma un bel dì, dopo
aver sentito parlare di D. Bosco e del suo Oratorio ove si educavano tanti giovani per lo stato
ecclesiastico, volle parlarne in famiglia. Il progetto piacque, ed ecco dopo poco tempo il nostro
Giuseppe venir annoverato fra gli alunni nostri di Torino. Percorse le prime classi ginnasiali con
buona condotta e con profitto non mediocre. Giunto che fu alle classi superiori, ocorrendo un
Maestro per le scuole dei giovanetti esterni, allora frequentatissime, fu scelto per tale incarico il
nostro Giuseppe, come quello che per l'età e per gli studii fatti e per altre eccellenti doti che
concorrono a formare un buon maestro sembrava a ciò attissimo. Assunse di buon animo questa
prova d'obbedienza che durò per ben due anni, e frattanto occupando {48 [56]} con usura il
tempo compì i suoi corsi di ginnasio. Il Signore compensò largamente l'ubbidienza e il sacrificio
che fece in quei due anni dandogli la vocazione allo stato religioso.
Ebbe contrarietà a superare per corrispondervi; ma sapendo egli assai bene che, inimici
hominis sunt domestici ejus, nell'affare della scelta dello stato non altre voci ascoltò che quella di
Dio e del suo direttore di spirito. Di qui nacque la quieta tranquillità e la gioia che lo resero caro
a quanti lo conobbero. Indossò l'abito ecclesiastico, a cui aspirava fin da fanciullo, l'anno 1875 e
nel medesimo tempo fu ammesso fra gli Ascritti della Società Salesiana. Attese con nuovo ardore
ai nuovi studii e fu docile alle lezioni di virtù che venivangli date da tutti quei mezzi industriosi
di cui abbonda una Congregazione religiosa. Mandato come insegnante nel collegio di Lanzo vi
passò molti anni, cercando per quanto le sue forze lo permettevano di fare del bene a quei cari
giovanetti, che alle sue cure venivano affidati. Si occupava nelle scuole, nelle assistenze e nelle
ricreazioni. Si mostrava sempre allegro e teneva viva la ricreazione sia con nuovi giuochi che
introduceva, sia col suo umore gioviale; nel che si distinse sempre. Era assai umile; pel che
s'intratteneva volontieri coi più piccoli, coi più meschini, e molte volte attirava ai giuochi (ed in
seguito, con questo mezzo, al Signore), i giovanetti più ritrosi. Ovunque fu mandato dai
Superiori si segnalò sempre per la facilità di volere, con cui piegavasi volontieri a qualunque
occupazione venissegli data. Ma un desiderio era sempre come alla cima de' suoi pensieri, ed era
il pensiero del Sacerdozio. Questo pensiero per {49 [57]} una parte lo riempiva di giubilo e lo
spronava ad acquistare meglio le virtù richieste per sì alto stato, per l'altra lo atterriva, vedendosi
come egli spesso diceva, tutto pieno di difetti, ed ancora appena principiante nella via della virtù;
pel che si raccomandava a quanti avevano a fare con lui ed anche ai giovanetti alle sue cure
affidati; poichè, diceva, tra questi ve n'è sempre qualcuno che ha l'anima ancor affatto candida ed
innocente, e questi ottengono col loro cuor puro quelle grazie che anche le preghiere più ferventi
degli adulti non possono ottenere. I suoi desideriifurono appagati.
Il Signore che l'aveva fatto religioso, lo volle ancora Sacerdote sebbene per brevi anni;
chè, alcuni mesi appena erano trascorsi dopo il dì fortunato in cui aveva celebrata con tanta
consolazione la prima Messa, quando cadde infermo con poca speranza di guarigione,
essendoglisi rotta, per quanto pareva, una vena, in seguito a sforzi fatti. Ripigliatosi un po' da
quel repentino assalto, dietro insistenza della famiglia e consiglio del medico, i Superiori gli
permisero di andar a respirare l'aria natia.
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