biografie dei salesiani defunti - Don Bosco

Don Bosco - Biografie dei Salesiani defunti negli anni 1883 e 1884
di filosofia da cui riportò esito lodevole; ed in seguito, a quello di maestro elementare che gli
riuscì pure favorevole. E tutto questo non solo non lo distoglieva dalle sue pratiche di pietà, ma
pareva che servisse a concentrarlo nello spirito. Il suo esempio, senza che pur esso se ne
avvedesse, riuscì anche di stimolo potente a' suoi colleghi, molti de' quali appresero, ad unir
l'impegno per l'adempimento dei proprii uffìzi a quello di attendere alla perfezione religiosa.
Moltissime altre cose sarebbero a dirsi di questo tempo che passò nell'assistenza degli
artigiani e del bene che vi faceva; ma per non dilungarci soverchiamente s'intralasciano. Solo è
necessario che noi ammiriamo una volta più il detto dello Spirito Santo là ove dice che la pietà è
utile a tutto: pietas ad omnia utilis est. Poichè, come potè mai il nostro Giovanni ottenere tanti
buoni frutti in cose così difficili e superiori all'età sua, egli per certo non essendo di un'abilità
straordinaria, non avendo speciali doni di natura, non imponente la sua presenza, non
affascinante la sua scienza? Il segreto di cui si serviva per ottenere tanti buoni frutti non è da
rintracciarsi nel novero delle cose umane. Egli era un giovane di preghiera; pregava molto,
pregava costantemente e con gran fede. Prima d'incominciare una cosa d'importanza andava in
chiesa a pregare; prima di fare una correzione qualunque ad un giovane raccomandava la cosa al
Signore, pregandolo dargli grazia a trovare la via di parlargli al cuore; prima di rintracciare e
riparare al disordine cercava l'aiuto di Colui {39 [47]} che tutte può comporre le cose e disporle
a sua maggior gloria. Varie volte poi alla preghiera univa quell'altr'arma tanto conosciuta ai santi,
così poco a noi: la penitenza. Ci dice lo Spirito Santo che è irresistibile al trono di Dio la
preghiera unita alla penitenza. « Precatio cum ieiunio. » Ma queste sue penitenze speciali dalla
sua sagace umiltà per la maggior parte ci furono tenute nascoste; solo sappiamo che tra i
proponimenti che fece negli Esercizi spirituali e che ad ognimese rileggeva facendo l'esercizio
della buona morte, vi era questo: « Terrò sempre celati i miei patimenti. » Questi erano i mezzi
che adoperava, e per cui riusciva nelle sue imprese.
Era passato poco più che un anno, dacchè il nostro Giovanni con tanto zelo si occupava
nell'assistenza degli artigiani; quando il direttore del collegio di Lanzo, sentendo il bisogno di
avere un buon maestro per la prima classe elementare, si rivolse direttamente al Superiore della
Congregazione per averne uno che corrispondesse al gran bisogno che ne aveva. I cari bambini
che frequentano quella prima scuola, più che d'imparare le cose di scienza hanno bisogno di un
maestro che abbia molta pazienza, e che verso loro faccia quasi da madre; e non è tanto facile
incontrarsi in chi accoppii in sè le molteplici qualità a quest'uffizio richieste. D. Bosco, il quale
più che altri conosceva la necessità di quel collegio, volendo accondiscendere alle giuste
domande del Direttore, determinò di mandare il chierico Arata. Tutti subito d'accordo dissero
che miglior scelta far non poteva. A dire il vero, soggiunge qui il prelodato direttore da cui si
toglie per intiero la relazione di quest'ultimo periodo {40 [48]} della, vita di Arata, a dir il vero,
egli corrispose perfettamente al desiderio ed all'aspettazione dei Superiori. Arata fu una
benedizione pel collegio di Lanzo. Appena arrivato colà si pose di tutta lena a compiere il suo
assunto: fece veramente quanto per lui fu possibile; e non è a dire il bene che riuscì a fare in
quelle anime tenerelle nei pochi mesi che vi lavorò attorno. Fu proprio sventura per quei
piccolini vederselo sì presto chiamato da questa terra! Insegnava a leggere e a scrivere, ma non
dimenticava mai di raccontare qualche bell'esempio di virtù; tanto diceva quanto era necessario
per imprimere la verità che voleva insegnare in quelle piccole menti. Era tanta l'affezione che
loro portava che non li curava solo in iscuola, ma anche in chiesa e quando andavano a fare le
passeggiate, e mai li perdeva di vista quando ricreavansi nel cortile. Sono in errore coloro i quali
dicono che stando sempre i superiori coi giovanetti, coll'andare del tempo questi perdono loro il
rispetto. Arata mai s'allontanava da' suoi cari fanciulli e ciò nulla ostante tutti gli erano
affezionatissimi, e sempre conservava su di loro quell'influenza che era necessaria per educarli al
bene. Il vero si è che quando un maestro od altro superiore può fermarsi molto co' suoi alunni, ha
campo in mille modi di dare ora un incoraggiamento, ora un buon consiglio, ora un'istruzione
opportuna. La qual cosa appuntino con gran profitto faceva il nostro Giovanni. Nella scuola era
pazientissimo; e quando voleva avvisar qualcuno, con tutta carità lo prendeva appresso di sè, e il
castigo ordinario era il dire, che se continuasse nel mal fare, scemerebbe l'amor {41 [49]} suo
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