Untitled - Comune di Casnigo

scrittore di queste memorie, dietro sollecitazioni ed ordini di monsignor vescovo Pietro Luigi Speranza 45 ,
non che desiderio e spinta di tutta la popolazione, si compì la pia, desiderata, votata impresa.
Prima di accennare ai lavori fatti, devo notare due circostanze a mio dire di gran importanza, e che
dimostrano implicitamente come anche la Vergine d’Erbia gradisse questi lavori. 1. Tutte le opere fatte da
ogni genere di artisti che presero parte a questo grandioso lavoro, furono cominciate e condotte a
termine con mezzi di fortuna e privati, senza avere prima, come si dice, preparato un fondo cassa,
contando sulla pietà dei fedeli, cui si appoggiava l’opera.
Le libere private offerte in denaro, in alberi da sega e d’altra opera, in generi ecc., in mano d’opera sul luogo o
negli opifici 46 , in immobili, o mobili sacri, garantirono sempre i mezzi convenienti e sufficienti al bisogno, ma
sempre privati. Anzi lo stesso terreno su cui si eresse la nuova chiesa ed i caseggiati e il piazzale furono
da un privato 47 acquisiti in parte dal Demanio, in parte dal proprietario confinante. Così poté senza alcuna
contraddizione intestarsi come tale sui pubblici registri, e mettere ogni opera al sicuro da certe leggi di
indemaniazione. L’assistenza specialissima della Vergine e la sua provvidenza non vennero mai meno durante
l’opera, tanto che, quando si era agli sgoccioli, compariva la mano pia e benefica che porgeva il necessario per
continuare la santa impresa, e ciò talvolta con episodi interessanti. Qui si potrebbero ricordare i nomi di tutti i
benefattori, specie di quelli che si assunsero di fare a proprie spese, chi il pavimento della chiesa, chi le
campane, chi l’organo 48 , chi la nuova cancellata di ferro, chi il paramento nuovo ed il tappeto, chi la
cappelletta alla Contrada di Miele 49 , e lo farei se non temessi fondatamente di offendere la loro modestia, che
ben conosco.
Meglio che manifestare i nomi preghiamo che Maria santissima rimuneri dal cielo la loro devota generosità,
quando non l’abbia già fatto. Tanto prova che Maria santissima muoveva bellamente la mano e il cuore de’ suoi
devoti, segno evidentissimo che ella gradiva l’opera.
Va notata anche un’altra circostanza di grande importanza e che ha alquanto del meraviglioso; si trovò sul
luogo, quasi come per incanto, tutto o quasi, il materiale occorrente per la fabbrica. Nel taglio e scavo del
monte, che si dovette fare prima di ogni altra opera per ottenere un piano, e che durò per parecchi anni, anzi fu la
prima ad incominciarsi subito nel 1873 e l’ultima a finirsi, venne alla luce sabbia di vena e di sasso, ottima quella
per le fondamenta e questa per la muratura superiore, sassi da cantonali, da fabbrica, da calce, e se ne poterono
preparare magazzini in grande quantità. Si volle tentare sul luogo la fabbricazione di una fornace detta calchera
e, nelle viscere del monte al sito indicato come più opportuno, si trovò una rotonda di pietra, la quale, estratto il
materiale sassoso ed adattata allo scopo, servì mirabilmente a dare ottima calce. Si vollero costruire sul luogo
mattoni, ed al primo assaggio, si trovò nel prato sovrastante, un terreno dichiarato dagli esperti adatto allo scopo
e se ne fabbricarono ivi stesso parecchie migliaia. Occorrevano pietre piane, dette volgarmente “pieude” 50 , per i
cornicioni interni della chiesa ed esterni della facciata, quali mai erano stati trovati in quella località. Se ne tentò
un assaggio casuale sulla strada che conduce al santuario, a poca distanza dal medesimo, e se ne trovò tosto
una cava che durò finché durò il bisogno. Tutti questi fortunati casi favorirono molto l’opera, ne semplificarono la
spesa, e sempre più persuasero che la Vergine concorresse all’opera in modo speciale e la gradisse.
Predisposta l’area, preparati tutti i materiali ed in modo particolare l’acqua, mediante la costruzione di
una ben ampia cisterna, si ordinarono tre successivi disegni di ampliamento della chiesa a distinti
architetti, ma poiché in ciascuno di essi veniva cambiata la struttura e forma dell’antica cappella, che si
voleva in ogni modo conservare, si dovettero abbandonare, per realizzare il nostro progetto 51 nel quale è
scrupolosamente conservata. Questo disegno è di gusto perfettamente conforme alla preesistente cappella.
Era disegnato a tre navate di cinque piccole tazze cadauna sostenute da otto colonne, ma sia per
diminuire la spesa, sia perché si ravvisò sufficiente al bisogno, se ne effettuò solamente la metà,
lasciando ai posteri, se lo riterranno opportuno, di completarlo. Ne risultò una chiesa sostenuta da
quattro colonne colle rispettive tazze, se non perfetta, perfettibile, abbastanza comoda e proporzionata
per il prolungamento delle navate dall’atrio interno fino a tutto il presbiterio ed ai fianchi del medesimo.
Non mi fermerò a descrivere l’alacrità e lo zelo col quale si condusse tutto il lavoro e come questo fosse
eseguito con tutta la regolarità dell’arte e colla massima solidità grazie all’opera intelligente, indefessa ed
appassionata del capomastro signor Andreoletti Lorenzo di Gandino, né dirò come fosse tutto e sempre pronto al
bisogno quanto occorreva, né ricorderò come in tanti anni di lavoro il più svariato, grandioso e molte volte
pericoloso, non avvenisse giammai alcuna disgrazia o sinistro, né elogerò, perché non lo sarebbe mai
abbastanza, l’alacrità colla quale la popolazione di Casnigo trasportò molti materiali dal paese alla sommità del
santuario di Erbia; mentre coll’opera di essa si poté, per tacere d’altro, in una sola mezza giornata di lavoro,
urgendo il caso, trasportare e collocare sul tetto del vasto fabbricato quadrangolare parecchie migliaia di tegole.
Mi basterà il dire che incominciati i lavori più prossimi della chiesa nell’anno 1878 si poté nell’anno 1881
77