Untitled - Comune di Casnigo

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Capitolo VI
Provvedimenti per perpetuare la memoria della seconda apparizione
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[pp. 33-39]
Capitolo VII
Costruzione della prima Cappella
Il Santuario d’Erbia ebbe quel principio e successivo sviluppo che ebbero tanti altri santuari: cioè a dire
eretto dapprima in piccole proporzioni, si estese poi in maggiori. Tale fenomeno lo vediamo verificarsi
anche a riguardo di molte Chiese Parrocchiali, che dapprima piccole chiesuole, in alcuni luoghi ancor conservate,
vennero poi sostituite da colossali e sontuosi edifici.
Pare sia questo l’ordinario sviluppo delle opere di Dio sulla terra e così avvenne anche per il santuario d’Erbia.
Nei primi tempi, la devozione si limitava a venerare localmente l’immagine di Maria santissima con
l’ossequio dell’orazione e dei pellegrinaggi e ciò fino al secolo trascorso. Infatti tanto il Calvi come il
Cornaro parlano solo di immagine miracolosa che si venerava, e non di chiesa o santuario che vi
esistesse, e sebbene già nel 1670 si onorasse e si festeggiasse il 5 Agosto d’ogni anno con particolare
devozione questa sacra immagine, ciò si faceva nella Parrocchiale oppure nell’antichissima chiesa della
SS. Trinità situata in amenissima posizione sopra la borgata di Casnigo, e nella quale pure si conserva una
copia dell’immagine d’Erbia, che si esponeva nella festa alla pubblica venerazione.
Sulla fine del secolo passato o sul principio di questo 30 , si eresse una piccola cappella o chiesuola,
senza nessuna altra adiacenza che la stalla e il fienile del quale si era compreso nella cappella il muro a
levante portante la venerata immagine, che fu così sottratta alle intemperie e convenientemente difesa
dal sacro recinto . Dapprima l’immagine era sempre esposta al pubblico, più tardi venne coperta di un velo per
farne devoti scoprimenti quando lo richiedeva la pietà dei fedeli. In seguito, venne abbellita con un altare di
stucco in parte levigato, in parte dorato, che la racchiudesse e che esiste anche oggi, e fu circondata da una
cancellata di ferro a spese di una devota signora di Vertova. Sul lato nord aveva l’altare per la celebrazione della
santa messa, costruito in mattoni, con sopra l’ancona della Natività di N.S. Gesù Cristo, opera del Querena; ed
altri affreschi rappresentanti i misteri di Maria Santissima, esistenti pure oggi sopra il piccolo cornicione che corre
intorno al detto altare, dipinti dal Della Madonna di Gandino; il resto della cappella era decorato con buone
pitture.
Sul lato a sud vi era l’ingresso con due finestre laterali, e nella parete a levante stava una finestra
quadrangolare, abbastanza grande, alla quale si recavano i devoti per guardare e venerare la sacra effigie,
quando trovavano chiusa la cappella. Sul davanti di essa, a mezzogiorno, esisteva un piccolo atrio cinto da basso
muro.
Non consta precisamente l’anno in cui questa chiesuola fu eretta, però ho detto che lo fu o sul finire del
passato o all’inizio di questo secolo. Ciò si rileva da una domanda, conservata nell’Archivio Parrocchiale,
diretta a monsignor vescovo Dolfin, dal rev. Arciprete Bonandrini don Celestino, colla quale si implora la facoltà di
benedirla, e che qui giova riprodurre anche per conoscere quale fosse, sul principio di questo secolo, la opinione
pubblica e la devozione verso la S. Vergine d’Erbia. Ecco l’istanza:
“Monsignore, venerata colla più tenera e sincera devozione Maria Santissima sul nostro vicino Colle
denominato Erbia, dove per antica tradizione di questa e delle circonvicine popolazioni si compiacque d’apparire
replicatamente ai nostri padri, e la pietà dei fedeli devoti le fecero innalzare una ben decente chiesa, per
celebrarvi la santa messa; veggendo noi numeroso concorso costante dei fedeli di questo e di ogni altro lontano
e vicino paese, onorare la gran Vergine su quel monte, sempre abitato per attinenze domestiche, e animato dai
voti e dalle brame degli stessi ricorrenti, per venerare Maria e per accrescere la di Lei gloria, supplichiamo Vostra
eccellenza che voglia, come altra volta non poi eseguita, accordare la grazia di benedire quell’Oratorio e di
potervi celebrare la santa messa, sicuri così di moltiplicare li devoti a Maria e di appagare li universali voti. Non
dubitando di tale grazia, passiamo riverenti a baciarle la pastoral mano, e segnarci obbedientissimi figli”.
Firmato Bonandrini Celestino arciprete di Casnigo.
Firmato P. Giovanni Maria Gherlini presidente della fabbriceria.
Ecco la relativa licenza accordata in forma di decreto:
“Giovanni Paolo Dolfin per la grazia di Dio e della S. Sede vescovo di Bergamo ecc. (omissis). Attesa
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