Dicembre 2011 - ACCADEMIA GEOGRAFICA MONDIALE

Curiosi di ogni epoca
La vera importanza morale di Enrique sta in
ciò che egli insieme alla grandezza della meta
riconobbe anche la grandezza delle difficoltà:
nel periodo in cui Enrique si accinge all’impresa
le cognizioni geografiche e nautiche sono
incredibilmente primitive.
Nei foschi secoli che seguirono la caduta
dell’impero romano era stato dimenticato quasi
tutto ciò che i greci e i romani avevano scoperto
nei loro viaggi; in quei secoli di autolimitazione
spaziale era ormai divenuta favola incredibile
che Alessandro fosse giunto ai confini
dell’Afghanistan e sino all’India, sono perdute
le mappe e le carte dell’orbe terracqueo fatte dai
romani, distrutto l’esemplare servizio
d’informazioni politiche e geografiche,
dimenticata la capacità di viaggiare, morta la
gioia di scoprire, immiserita l’arte del navigare.
ENRICO IL NAVIGATORE
dicembre - 2011 - GEOMONDO - 110
Non restano ormai che scarsi ruderi dell’antico
castello di Capo Sagres eretto dal principe Enrico,
saccheggiato e distrutto da un ingrato erede della
sua disciplina, Francis Drake.
Stando alle relazioni dei cronisti portoghesi,
furono convocati a palazzo dotti arabi e giudei
ordinando loro di costruire strumenti e preparare
tabelle, mappe, studiare la tecnica per la
costruzione di nuove navi che avrebbero avuto a
bordo esperti di cartografia, maestri di
astronomia, tecnici nautici in grado di leggere i
portolani, designare i meridiani.
Come Filippo il Macedone lasciò al figlio
Alessandro l’irresistibile falange per la conquista
del mondo, così Enrique lasciò in eredità al
Portogallo le navi più resistenti e più moderne
del suo tempo ed i più abili equipaggi per la
conquista degli oceani.