Risorse silvo-pastorali, conflitto sociale e sistema ... - Ruralpini

assumere una certa importanza nell’ambito di mercati regionali, le pelli di capretto e, in misura
minore, quelle delle stesse capre, rappresentavano una materia prima strategica, che alimentava un
ramo importante di manifatture e di commercio internazionale. Secondo Agostino Gallo, agronomo
bresciano del ‘500:
“Poi delle pelli di capretti si fanno un’infinità di guanti, di stringhe, stringhetti, e cintole. Similmente delle pelli
di capre non pur si fanno gran quantità di guanti, di camosci 178 , di somacchi 179 , e cordovani; ma ancor si fanno
quanti utri si usano per condurre più sorti d’olj, di vini, e d’altre bevande” 180
L’importanza delle pelli di capretto e di capra provenienti dalle valli alpine ci viene confermata
da una vicenda conseguente all’annessione sabuada (1745) delle terre del Verbano e dell’Ossola. In
quest’area l’allevamento caprino è sempre stato fiorente, particolarmente nella Valle Vigezzo e
nella Val Canobbina, che sbocca a Canobbio sul Lago Maggioreo. In questo antico centro dell’Alto
Verbano, grazie alla disponibilità di materia prima di buona qualità e alla facilità del trasporto via
acqua da Canobbio a Milano 181 , era sorta una fiorente “polo” conciario, che lavorava anche le pelli
di vitello raccolte nel territorio milanese. Dopo l’annessione sabauda, i milanesi avrebbero voluto
ridefinire i termini dei rapporti commerciali con i canobbini, ma la necessità di disporre delle pelli
di capra delle valli del Verbano e la loro importanza per le manifatture milanesi, indussero, (dopo
un tentativo di stabilire a Bereguardo una grande conceria), a mantenere i rapporti già in essere 182 .
“Ogni anno si raccolgono in Milano 35.000 pelli, ed il consumo è di 70.000 pelli e più; onde ben si scorge la
necessità di mantenere il contatto co’ mercanti di Canobbio, perché conduchino costì le loro pelli di montagna. Non
proseguendo questo contratto, li Canobbini non condurranno le pelli di capra dette somachi, delle quali vi è grande
consumo in questa città per fare scarpe sottili, e di queste pelli in questa città non se ne raccolgono” 183 .
Ancora a fine XIX secolo, nella relazione per la provincia di Novara del Censimento del
bestiame del 1881, si riferisce di una “rilevante esportazione di capretti e pelli di capra” da parte di
questa regione alpina 184 . Le pelli dei capretti allevati sulle Alpi lombarde alla fine dell’ ‘800 erano
molto ricercate dalle pelletterie francesi, come viene riferito per la montagna bresciana dal
Censimento del Bestiame del 1881 185 e dall’Inchiesta agraria Jacini 186 e, per la provincia di Sondrio,
dallo stesso Censimento del bestiame 187 e dalla relazione su “Il Commercio e l’allevamento del
bestiame in Valtellina” in appendice all’Inchiesta sui pascoli alpini della Valtellina” del 1903 188 .
178 Pelli conciate in modo particolare evitando alterazioni chimiche e applicando trattamenti meccanici tali da conferire
grande morbidezza. P.E. ALESSANDRI, Merceologia tecnica, Milano, Hoepli, 1920, p. 191.
179 Tipo di cuoio ottenuto con pelli di capre, pecore agnelli mediante procedimento di concia con sommacco, ossia una
materia vegetale ricca di tannino e di colore giallognolo –con effetto tintorio- costituita dalle foglie e dai ramoscelli
giovani di Rhus coriaria. P.E. ALESSANDRI, op.cit, p. 175 e 192.
180 A. GALLO, Le venti giornate di agricoltura e de’ piaceri della villa, Brescia, 1775 (ed. orig. 1569), p. 309
181 Attraverso il Naviglio Grande le merci arrivavano dal Lago Maggiore sino a Milano, circostanza che spiega l’utilizzo
delle cave di Condoglia per l’edificazione del Duomo.
182 A. MOIOLI, «Aspetti manifatturieri della lombardia politicamente divisa della seconda metà del Settecento», in
A.MOIOLI, A.COVA, A CARERA. L.TREZZI (a cura di), op. cit. 1988, pp. 44-45.
183 Ibidem.
184 CB1881, Relazione sulla provincia di Novara, p. xix.
185 “I macellai in ispecial modo si portano ovunque per farne dei grandi ammassi e poscia li conducono ai conciatori di
Brescia oppure ad incettatori all’estero.” CB1881, Relazione sulla provincia di Brescia del Dott. Giuseppe Ugonotti, p.
lxxv.
186 “Sono ricercate le pelli di capretto, che si vendono nei comuni più popolati ai macellai ed agli incettatori, dai
quali vengono spedite ai conciatori di pelli in Brescia. Il prezzo delle pelli varia a seconda che sono state levato
più o meno bene, in ragione della grandezza o pastosità, ed a norma della maggiore o minore richiesta dall'estero;
negli anni in cui le pelli scarseggiano di fronte alla ricerca, si pagano ancheda lire 4 a 5 cadauna; il prezzo
ordinario è da lire 2 a lire 3.”. IAJ, Il Circondario di Breno, Monografia del Prof. G.Sandrini, p. 419.
187 Nella relazione del Censimento sulla Provincia di Sondrio si precisa che il valore delle pelli di capretto ammonta va
a 4-5 L. nei periodi di forte richiesta dalla Francia e a 1,5-3 L. in caso contrario, CB1881, p.xxxiv.
188 “I capretti che nascono in primavera sono nella maggior parte macellati. Le pelli, ricercatissime, sono spesso
vendute a prezzi favolosi (fino a L. 4-4.50 cadauna; il prezzo odierno è di L. 2.70-2.80). Si dice, e sul mercato sono