Risorse silvo-pastorali, conflitto sociale e sistema ... - Ruralpini

acquisto, le caratteristiche dei suoi prodotti alimentari e non, hanno determinato il grande
apprezzamento per questo animale da parte di molte culture nel corso della storia, ma anche una
forte avversione da parte di altre, nonché acuti conflitti tra comunità contadine e autorità
governative, tra pastori e agricoltori ed all’interno delle stesse comunità.
Allevabile anche al di fuori di unità produttive dotate di una propria base fondiaria, la capra
innesca facilmente un conflitto per l’uso delle risorse agro-silvo-pastorali una volta affermatisi si
una differenziazione interna alla comunità o in presenza di titoli sullo sfruttamento e la gestione
delle risorse da parte di soggetti esterni alla società contadina. Perfettamente integrata nell’ambito
di un’economia contadina polivalente, la capra entra in rotta di collisione con i sistemi agricoli,
forestali e zootecnici specializzati, orientati alla produzioni commerciale.
L’estensione della cerealicoltura, a spese dell’incolto, nel medioevo, lo sviluppo
dell’allevamento ovino per la produzione di lana tra la fine del medioevo e l’età moderna, lo
sviluppo dell’allevamento bovino da latte in montagna e in pianura nell’età moderna e
contemporanea, le intense utilizzazioni boschive per la produzione di carbone da legna all’epoca del
primo “decollo industriale”, l’affermazione della selvicoltura “razionale” per la produzione di
legname da opera tra XIX e XX secolo, rappresentano, altrettante tappe di una progressiva
marginalizzazione dell’allevamento caprino in buona parte dell’Europa occidentale. Nell’ambito di
questa tendenza di lungo periodo, non sono mancate tendenze contrarie che, in risposta a fenomeni
economici, sociali e politici di varia natura e durata hanno determinato trend decennali, o anche più
brevi, di aumento della consistenza della popolazione caprina. Questa sensibilità alle variazione
delle condizioni sociali, che non trova riscontro con altre specie (almeno nel contesto europeo),
fanno della capra un interessante indicatore di fenomeni sociali e rappresentano un’ulteriore
spiegazione della sua marcata connotazione socioculturale e delle contrastanti valenze delle
rappresentazioni che la coinvolgono.
La capra è, tutt’oggi, animale dei forti contrasti, e dei paradossi: svolge un ruolo cruciale
nell’alimentazione di alcune popolazioni tra le più povere al mondo 7 ma, al tempo stesso, conosce
un revival nei paesi più ricchi, dove i prodotti caprini sono apprezzati dalle fasce sociali più elevate.
In base a queste premesse risulta agevole comprendere come, tra gli animali utilizzati per la
produzione di alimenti, la capra sia senz’altro quello più socialmente e culturalmente connotato,
circostanza dalla quale dipendono una serie di radicati stereotipi. Tra questi ultimi uno dei più
radicati, ma anche dei più illuminanti circa la genesi della sua costruzione sociale, riguarda
l’immagine della capra quale animale mediterraneo estraneo, alla cultura dell’europa continentale
ed a sistemi agricoli “evoluti”.
In realtà la capra è stata oggetto di considerazione da parte dei “barbari del nord” 8 e la
rappresentazione di “animale mediterraneo” non corrisponde con la realtà medioevale 9 , ma neppure
con quella di tempi a noi più vicini. All’inizio del XX secolo, infatti, vi erano più capre in
Germania che in Grecia e la popolazione dell’Italia, paese in larga misura mediterraneo, superava di
7 Al di là dell’importanza del consumo di carne di capra in molti paesi va osservato come in Bangladesh e in Somalia il
latte di capra risulti il più consumato in assoluto dalla popolazione. (J. BOYAZOGLU, I. HATZIMINAOGLOUA, P. MORAND-
FEHR, «The role of the goat in society: Past, present and perspectives for the future» in: Small Rum. Res., 60 (2005), pp
13–23).
8 La capra per gli scandinavi era straordinariamente preziosa per mantenere spazi aperti per la coltivazione al’interno
delle foreste circostanza che sottolinea la relatività dei valori culturali con il mutare delle condizioni agricole e di
insediamento e del diverso ruolo che le risorse naturali assumono in base alla scarsità/accessibilità. “I barbari del nord
conoscevano tutti la capra e il becco, che normalmente figurano nel loro bestiame. La legge salica dedica un titolo
speciale alla protezione di questi animali”, la considerazione per la capra è evidente sulla base della gradazione delle
punizioni per il furto delle diverse categorie di animali (G. ROGER, R. DELATOUCHE, Storia agraria del medioevo,
Milano, 1968, pp. 454-455).
9 “Talvolta si è detto che la capra fosse con l’asino un animale caratteristico della civiltà mediterranea o delle zone di
montagna. Questa doppia asserzione, più che per il Mezzogiorno, è vera per la montagna e più che per il Medioevo, in
cui sembra che non sia stato così, è vera per il nostro tempo, in cui effettivamente nelle zone settentrionali la capra non
molto diffusa e si trova relegata al rango di «vacca del povero», come talvolta la si qualifica”, ROGER E DELATOUCHE,
op. cit. p. 454.