NOZIONE E CAUSA

CAPITOLO PRIMO
NOZIONE E CAUSA
SOMMARIO: 1. Nozione e caratteri della vendita. – 2. “Sottotipi” di vendita e
“variazioni”, nella legge e nella prassi. – 3. La causa. Prestazioni aggiuntive. – 4.
Contratti affini: assegnazione di alloggi; concessione di vendita; franchising; factoring.
– 5. (Segue): Appalto, permuta, locazione, leasing, donazione. – 6. (Segue):
Vendite di cose inutili e di aziende in perdita. Vendite a scopo di garanzia,
a scopo di conferimento societario e con finalità solutoria.
1. Nozione e caratteri della vendita.
Tra i contratti di alienazione diretti a realizzare uno scambio di beni,
il più diffuso nella pratica degli affari è sicuramente la compravendita 1 .
1
La bibliografia in tema di vendita è sterminata; non potendo citare tutte le
opere generali in materia, ci limitiamo a ricordare le più importanti.
Tra le opere apparse sotto il codice del 1865, possono segnalarsi: T. CUTURI,
Della vendita, della cessione e della permuta 2
, Napoli-Torino, 1919; F. DEGNI, La
compravendita, Padova, 1939; A. DE GREGORIO, voce Vendita, in Nuovo Dig. it.,
XII, 2, Torino, 1940, p. 880 ss.; C. GASCA, Trattato della compravendita, (2 voll.),
Roma, s.d.; E. GIANTURCO, Contratti speciali, II, La compravendita, Napoli, 1905;
G. GORLA, La compravendita e la permuta, nel Trattato di dir. civ. it. diretto da
Vassalli, Torino, 1937; E. PACIFICI MAZZONI, Trattato della vendita, in Codice civile
italiano commentato, XII-XIII, Torino, 1929-1930; A. RAMELLA, La vendita nel diritto
moderno (2 voll.), Milano, 1920; L. TARTUFARI e E. SOPRANO, Della vendita e
del riporto 6 , in Il codice di commercio commentato coordinato da Bolaffio, Rocco e
Vivante, III, Torino, 1936; C. VIVANTE, Trattato di diritto commerciale, IV, Le obbligazioni
(contratti e prescrizione), Milano, 1935.
Tra le opere di carattere generale pubblicate successivamente all’emanazione
del codice civile del 1942, si vedano: P. GRECO, La compravendita e altri contratti,
Milano, 1947; L. LORDI, Della vendita, nel Commentario al cod. civ. diretto da
D’Amelio e Finzi, Libro delle obbligazioni, II, 1, Firenze, 1947; A. DE MARTINI,
Profili della vendita commerciale e del contratto estimatorio, Milano, 1950; M. AL-
LARA, La vendita (corso univ.), Torino, 1958; SALV. ROMANO, Vendita. Contratto
estimatorio, nel Trattato di dir. civ. diretto da Grosso e Santoro Passarelli, Milano,
1960; R. LUZZATTO, La compravendita, ediz. postuma a cura di Persico, Torino,
1961; D. RUBINO, La compravendita 2 , nel Trattato di dir. civ. e comm. diretto da Cicu
e Messineo, Milano, 1971; C.M. BIANCA, La vendita e la permuta 2
, nel Trattato

2
Capitolo Primo § 1
È anche il più importante fra tutti gli schemi contrattuali (nominati e
innominati), sia per la rilevanza della sua funzione economica, sia, ancora,
per il valore paradigmatico che assume nell’ambito della teoria
dei contratti, sia, infine, per la ricchezza e la varietà di atteggiamenti, di
sottotipi, di clausole e di regole che presenta 2 .
di dir. civ. it. diretto da Vassalli, Torino, 1993; dello stesso A., voce Vendita (diritto
vigente), in Noviss. Dig. it., XX, Torino, 1975, p. 605 ss.; P. GRECO e G. COTTINO,
Della vendita 2 , nel Commentario del cod. civ. a cura di Scialoja e Branca, Art. 1470-
1547, Bologna-Roma, 1981; G.B. FERRI, La vendita in generale (La vendita in generale.
Le obbligazioni del venditore. Le obbligazioni del compratore), nel Trattato di
dir. priv. diretto da Rescigno, 11, Torino, 1984, pp. 179-256; il contributo è stato
ripreso e aggiornato dall’A. nel saggio dal titolo La compravendita come negozio di
scambio, in (G.B. FERRI e C. ANGELICI), Studi sull’autonomia dei privati, Torino,
1997, pp. 162-249, saggio che è confluito nella 2 a
ed. del vol. 11 del Trattato di dir.
priv. diretto da Rescigno,Torino, 2000, p. 483 ss.; B. CARPINO, La vendita (La vendita
con patto di riscatto. La vendita di cose mobili. La vendita di cose immobili. La
vendita di eredità), in Trattato di dir. priv. diretto da Rescigno, 11, Torino, 1984,
pp. 257-355; G.B. FERRI e F. BOCCHINI, La vendita, in Trattato di dir. priv., dir. da
Rescigno, vol. 11, 2 a
ed., Torino, 2000, pp. 481-745; G. MIRABELLI, Dei singoli contratti
3 , nel Commentario del cod. civ. della Utet, Libro IV, Tomo 3, Torino, 1991;
G. BONFANTE, La vendita, nel Trattato di dir. comm. e di dir. pubbl. dell’ec. diretto
da Galgano, XVI, Contratti commerciali a cura di Cottino, Padova, 1991; F. GAL-
GANO, voce Vendita (Diritto privato), in Enc. dir., XLVI, Milano, 1993, p. 484 ss.;
F. MACARIO, voce Vendita (Profili generali), in Enc. giur. Treccani, XXXII, Roma,
1994; A. LUMINOSO, I contratti tipici e atipici, I, nel Trattato di dir. priv. dir. da Iudica
e Zatti, Milano, 1995, pp. 3-190; G. COTTINO, Diritto commerciale 2 , II, 2, Contratti
commerciali, Padova, 1996, pp. 2-49; A. LUMINOSO, voce Vendita, in Dig.
disc. priv.-Sez. Civ., XIX, Torino, 1999, p. 607 ss.; O. CAGNASSO e G. COTTINO,
Contratti commerciali, nel Trattato di dir. comm. dir. da Cottino, IX, Padova, 2000,
pp. 1-103; A.M. MUSY e S. FERRERI, La vendita, in Trattato di dir. civ. diretto da
Sacco, Torino, 2006.
Con specifico riguardo alle opere generali contenenti prevalentemente materiali e
indicazioni di giurisprudenza (oltre che di dottrina), v. L. GARDANI CONTURSI LISI, La
compravendita 2
, in Giur. sist. civ. e comm. fondata da Bigiavi, Torino, 1985; AA.VV.,
Codice civile annotato con la dottrina e la giurisprudenza 3 , a cura di Perlingieri, Libro
IV, Tomo 1, artt. 1173-1537, Napoli, 2010; AA.VV., Commentario al codice civile diretto
da Cendon, IV, Art. 1173-1654, Torino, 1991; AA.VV., Rassegna di giurisprudenza
sul codice civile diretta da Ruperto e Sgroi, Libro IV, Tomo IV, artt. 1470-1570,
Milano, 1994 (e successivi aggiornamenti dal 1998 e dal 2001); A. LEPRI, La compravendita
immobiliare, Milano, 1993; AA.VV., La vendita, a cura di Bin, voll. I-IV, Padova,
1994-1996 (l’opera prevede un quinto volume sul preliminare di vendita, non
ancora pubblicato) [del vol. I è stata pubblicata la seconda edizione nel 1999];
AA.VV., Codice della vendita 2 , a cura di V. Buonocore e A. Luminoso, Milano, 2005.
Per indicazioni bibliografiche sulla vendita di beni di consumo, v. infra, spec. §
65 nota 118.
2
Così, già D. RUBINO, La compravendita, cit., p. 1; G.B. FERRI, La vendita in generale,
cit., p. 184. Sul punto v., infra, § 2.

§ 1 Nozione e causa 3
La compravendita è disciplinata fondamentalmente dal codice civile
(artt. 1470-1547) e, limitatamente alla vendita di beni di consumo, dal
codice del consumo (artt. 128-135); è inoltre contemplata o, secondo i
casi, regolata, in relazione a profili particolari, da numerose leggi speciali
e da disposizioni di fonte comunitaria.
La definizione legislativa è contenuta nell’art. 1470 c.c.: «La vendita
è il contratto che ha per oggetto il trasferimento della proprietà di una cosa
o il trasferimento di un altro diritto verso il corrispettivo di un prezzo».
In tal modo, il legislatore del 1942 ha superato le ambiguità normative
e i contrasti dottrinali originati dal sistema previgente, nel quale, accanto
a norme che sembravano presupporre la natura squisitamente obbligatoria
di tale contratto (si veda, in particolare, l’art. 1447 c.c. 1865),
esistevano norme che invece ne proponevano l’efficacia traslativa (si
veda l’art. 1448 c.c. 1865).
Venute meno le incertezze del passato, nessuno dubita più, anche alla
luce della disposizione di carattere generale di cui all’art. 1376 c.c., nel
quale viene enunciata la regola del consenso traslativo, che la vendita
concreti un contratto consensuale e traslativo 3 . Consensuale, in quanto si
perfeziona e produce i suoi effetti con il realizzarsi dell’accordo delle
parti, senza bisogno della consegna della cosa, della iscrizione in pubblici
registri 4 o del pagamento del prezzo; traslativo, in quanto produce sempre
il trasferimento del diritto e mai un’obbligazione di “dare” in senso
tecnico a carico del venditore, ossia di compiere un successivo negozio di
puro trasferimento del diritto in favore del compratore (come invece
prevedono i sistemi di diritto tedesco).
3
Sul processo storico che (dal sistema fondato sulla traditio, attraverso la prassi
notarile della clausola di spossessamento e del costituto possessorio implicito) ha
condotto all’accoglimento, prima nel codice francese (art. 1138) e poi nel nostro
codice del 1865 (art. 1125), del principio dell’efficacia traslativa del consenso, v.,
in particolare, C.M. BIANCA, La vendita e la permuta, cit., p. 82 ss.; R. SACCO (e G.
DE NOVA), Il contratto, I, nel Trattato di dir. civ. diretto da Sacco, Torino, 1993, p.
718 ss.
4
V. L. BIGLIAZZI GERI, U. BRECCIA, F. BUSNELLI, U. NATOLI, Diritto civile, 3,
Obbligazioni e contratti, Torino, 1989, p. 307. Quanto rilevato nel testo non esclude
tuttavia che l’autonomia privata possa dare vita a vendite reali o anche subordinare
l’effetto traslativo al pagamento del prezzo o alla ripetizione del consenso per
atto pubblico (v. infra, §§ 8, 36).
Va appena ricordato che nella regione Trentino-Alto Adige, nelle provincie di
Trieste e Gorizia e nel comune di Cortina d’Ampezzo vige il regime dell’intavolazione
(v. r.d. 28 marzo 1929 n. 499, contenente disposizioni relative ai libri
fondiari nei territori delle nuove provincie) e che quindi la proprietà e gli altri diritti
reali su beni immobili, in deroga all’art. 1376 c.c., non si acquistano per atto
tra vivi se non con la iscrizione del diritto nel libro fondiario (v. spec. artt. 2 e 12
r.d. n. 499, cit.).
Definizione
legislativa
La vendita
come contratto
essenzialmente
traslativo

Vendita e
obbligazione
di “dare”
Derogabilità
dell’art. 1376
4
Capitolo Primo § 1
A questo riguardo va posto l’interrogativo se il contratto con cui gli
interessati, nel predisporre un assetto di interessi che contempla lo
scambio di cosa contro prezzo, convenissero il sorgere di un mero obbligo
di compiere un successivo atto traslativo del diritto sia da ammettere,
e in caso affermativo se possa essere ricondotto allo schema legislativo
della vendita (nonostante faccia difetto, appunto, uno dei suoi
effetti giuridici essenziali, ossia l’effetto traslativo).
Il problema è di stabilire se le parti possano derogare al principio
dell’efficacia traslativa del consenso consacrato nell’art. 1376 c.c., e in
caso affermativo se il relativo programma negoziale (che contempli un
successivo atto di trasferimento della proprietà in funzione di un corrispettivo
pecuniario) possa essere inquadrato all’interno del modello legale
della vendita.
Sul primo punto, se è vero che la dottrina – sebbene attualmente in
prevalenza favorevole alla derogabilità dell’art. 1376 – è divisa 5 , è anche
vero che la giurisprudenza, seguita dalla dominante dottrina, ammette
da tempo la figura del contratto preliminare ad effetti (totalmente)
anticipati che sembra concretare una sequenza procedimentale (atipica)
scandita dalla presenza di un contratto ad effetti puramente obbligatori
(dal quale, oltre alle obbligazioni di consegna della cosa e di pagamento
del prezzo, sorge l’obbligazione di compiere un atto di puro trasferimento
del diritto) e di un successivo negozio traslativo di esecuzione
del primo (c.d. pagamento traslativo), con causa esterna 6 .
5
Sulla portata del principio consensualistico e sul problema della sua derogabilità
nonché sulle applicazioni dell’obbligazione di “dare” (in senso stretto) – ossia
di compiere un negozio di puro trasferimento – nel nostro sistema positivo, v., fra
gli altri, G. PORTALE, Principio consensualistico e conferimento di beni in società, in
Riv. soc., 1970, p. 913 ss.; A. CHIANALE, Obbligazione di dare e trasferimento della
proprietà, Milano, 1990; F. FERRARI, Principio consensualistico e Abstraktionprinzip:
un’indagine comparativa, in Contratto e impresa, 1992, p. 889 ss.; C.M. BIANCA, Il
principio del consenso traslativo, in Diritto privato, I, Il trasferimento in proprietà,
Padova, 1995, p. 5 ss.; G. FURGIUELE, Il contratto con effetti reali fra procedimento
e fattispecie, ibidem, p. 83 ss.; P.M. VECCHI, Il principio consensualistico. Radici storiche
e realtà applicativa, Torino, 1999, p. 38 ss.; E. RUSSO, Vendita e consenso traslativo,
in Codice civile-Commentario diretto da Schlesinger-Busnelli, Art. 1470, Milano,
2010; v. pure G. GABRIELLI, Il contratto preliminare, Milano, 1970, p. 96 ss.
Tutti tendenzialmente favorevoli alla derogabilità della regola consensualistica.
6
Sul preliminare c.d. ad esecuzione – interamente – anticipata, v. infra, § 127.
In merito alla configurazione del preliminare ad esecuzione anticipata di cui s’è
fatto cenno nel testo, v. A. LENER, Contratto “preliminare”, esecuzione anticipata del
“definitivo” e rapporto intermedio, in Foro it., 1977, I, c. 669; R. DE MATTEIS, La
contrattazione preliminare ad effetti anticipati, Padova, 1991; G. PALERMO, Contratto
preliminare, Padova, 1991; v. pure A. LUMINOSO, I contratti traslativi atipici, Milano,
2007, p. 26 ss.

§ 1 Nozione e causa 5
Qualora si ammetta la derogabilità della regola di cui all’art. 1376,
rimarrebbe da stabilire se l’operazione negoziale cui gli interessati, nel
predisporre un assetto di interessi che contempla lo scambio di cosa
contro prezzo, convengano il sorgere di un mero obbligo di “dare”, ossia
di compiere un distinto atto traslativo del diritto, possa essere ricondotta
al tipo legale della vendita. Le risposte date dalla dottrina non
sono univoche.
Alcuni studiosi ritengono che né il primo né il secondo negozio della
sequenza sia qualificabile in termini di vendita mancando nel primo
uno degli effetti giuridici essenziali di questo contratto, ossia l’effetto
traslativo, e nel secondo negozio l’obbligazione di prezzo, anch’essa
necessaria per l’integrazione del tipo 7 ; altri autori configurano un procedimento
traslativo atipico, contrassegnato, nella sua sintesi, da una
funzione di scambio di cosa contro prezzo 8 ; altri studiosi ancora sono
dell’avviso che non vi siano ostacoli a configurare una vendita, più precisamente
una vendita obbligatoria in senso stretto, nella quale cioè
l’effetto traslativo sia la conseguenza di un ulteriore successivo atto di
trasferimento della proprietà 9 ; altri autori e la prevalente giurisprudenza,
infine, identificano un ordinario contratto preliminare (c.d. “puro”
o “classico”) con il quale le parti si limitano ad anticipare le obbligazioni
(di consegna e/o di prezzo) della vendita, senza tuttavia alterare i
profili strutturali e funzionali del preliminare 10 .
Verosimilmente, si tratta di una sequenza o combinazione negoziale,
legalmente atipica, con causa (unitaria) di vendita, composta da un
contratto (atipico) ad effetti obbligatori e da un negozio esecutivo di
puro trasferimento con causa esterna.
7
Cfr. A. LUMINOSO, Contratto preliminare, pubblicità immobiliare e garanzie, in
A. Luminoso e G. Palermo, La trascrizione del contratto preliminare. Regole e dogmi,
Padova, 1998, pp. 13 ss. e 96 ss.
8
V. R. DE MATTEIS, La contrattazione preliminare, cit., p. 170 ss.; A. LUMINOSO,
I contratti traslativi atipici, cit., p. 27.
9
F. GAZZONI, Trascrizione del preliminare di vendita e obbligo di dare, in Riv.
not., 1997, p. 23 ss.; A. DI MAJO, La «normalizzazione» del preliminare, in Corriere
giur., 1997, p. 131 s.; P.M. VECCHI, Il principio ecc., cit., p. 52 s. Sotto il codice abrogato,
in un ordine di idee analogo, v. G. GORLA, La compravendita ecc., cit., p.
3 ss. In senso contrario, v. P. GRECO e G. COTTINO, Della vendita ecc., cit., p. 8.
10
V. in tal senso, C.M. BIANCA, Diritto civile, III, Il contratto, Milano, 2000, p.
181 s. Per la giurisprudenza cfr. Cass. 19 aprile 2000 n. 5132; Cass. S.U. 7 luglio
2004 n. 12505, in Foro it., 2004, I, c. 3038; Cass. 1 marzo 2010 n. 4863, in Giust.
civ., 2010, I, p. 1375 ss.; Cass. 1 marzo 2010 n. 4863, in Riv. not., 2010, II, p.
1375 ss.
Modelli
traslativi
atipici
Le costruzioni
della dottrina

La vendita
come contratto
ad effetti reali
Onerosità e
corrispettività
Commutatività
e aleatorietà
Sottospecie
di vendita
6
Capitolo Primo § 2
Seguendo la terminologia del codice (art. 1376 c.c.), sembra doversi
affermare che la vendita è contratto ad effetti reali, ossia un contratto
nel quale l’effetto (finale) traslativo non è intermediato da un precedente
effetto (strumentale) di natura obbligatoria – ossia da una obbligazione
di “dare” in senso tecnico –. L’effetto traslativo, di norma, è cronologicamente
immediato, si verifica cioè automaticamente al perfezionarsi
dell’accordo contrattuale; vi sono tuttavia ipotesi (v. infra, § 36)
nelle quali il trasferimento è eventuale ed è rinviato al verificarsi di altri
(determinati) fatti od atti. Anche in siffatte ipotesi – di vendita ad efficacia
traslativa mediata – il contratto integra uno schema negoziale traslativo,
rimanendo perciò netta, anche in questi casi, la differenza con
la vendita (essenzialmente obbligatoria) degli ordinamenti di area germanica
e con la vendita romana 11 .
Anche in relazione alle ipotesi di c.d. vendita obbligatoria deve
quindi parlarsi di contratto ad effetti reali. Alcuni autori riservano tuttavia
questo nome ai soli contratti con effetti traslativi (o finali, in genere)
cronologicamente immediati.
Emerge dalla definizione legislativa sopra ricordata che la vendita è
contratto non solo a titolo oneroso, ma anche a prestazioni corrispettive,
costituendo l’attribuzione traslativa la controprestazione dell’attribuzione
pecuniaria, e viceversa.
Come si vedrà meglio più avanti, se, di massima, la vendita è contratto
commutativo, non mancano peraltro figure che assumono carattere
aleatorio 12 , la cui riconducibilità allo schema legislativo dell’art.
1470 ss. c.c. è tuttavia controversa. Il fenomeno riguarda specialmente
la c.d. emptio spei (art. 1472, comma 2), la vendita a rischio e pericolo
del compratore (art. 1488, comma 2), la vendita di eredità (art. 1542
ss.) e la vendita di aspettativa (v. infra, § 46).
2. “Sottotipi” di vendita e “variazioni”, nella legge e nella prassi.
Abbiamo già notato che la vendita si segnala, oltre che per la sua
importanza, anche per la varietà delle clausole e degli atteggiamenti con
cui si presenta. Questo dato merita qualche ulteriore considerazione.
Già la disciplina codicistica della compravendita si presenta particolarmente
ricca, non ispirandosi ad un modello unitario ma articolando-
11
Su di essa v. M. TALAMANCA, voce Vendita, in Enc. dir., XLVI, Milano, 1993,
p. 303 ss.; V. ARANGIO RUIZ, La compravendita in diritto romano, voll. I e II, Napoli,
1952-1954.
12
V., in generale, M. ALLARA, La vendita, cit., p. 155.

§ 2 Nozione e causa 7
si in varie sottospecie. Sull’originario nucleo codicistico si sono poi inseriti
nuovi elementi che hanno accresciuto la complessità delle regole
in tema di vendita fino al punto, secondo taluno, di stravolgerne la fisionomia
mettendone in discussione la stessa tipicità della causa 13 .
Quanto all’originario impianto codicistico, il disegno legislativo – sicuramente
inadeguato e carente – sembra poggiare su tre distinti sottotipi
di vendita: la vendita di cose mobili (artt. 1510-1536), la vendita di cose
immobili (artt. 1537-1541) e la vendita di eredità (artt. 1542-1547) 14 .
Lo stesso codice prevede peraltro, nella medesima sedes materiae,
un’ampia serie di figure di vendita cui dedica regole particolari: vendita
di cose future (art. 1472), vendita di cosa altrui (artt. 1478-1480), vendita
con patto di riscatto (artt. 1500-1509), vendita con trasporto (art.
1510), vendita con riserva di gradimento (art. 1520), vendita a prova
(art. 1521), vendita su campione e su tipo di campione (art. 1522), vendita
con riserva della proprietà (artt. 1523-1526), vendita su documenti
(artt. 1527-1530), vendita a termine di titoli di credito (artt. 1531-
1536). Accanto a queste figure va ricordata la vendita di beni di consumo,
la cui disciplina era stata inizialmente inserita (dal d.lgs. 2 febbraio
2002 n. 24, attuativo della direttiva n. 44/1989/CE) nel codice civile
– precisamente agli artt. dal 1519 bis al 1519 nonies –, disciplina che
successivamente è stata trasferita, pressoché inalterata nei suoi contenuti,
nel codice del consumo (approvato con d.lgs. 6 settembre 2005 n.
206), agli artt. da 128 a 135.
La rilevata complessità della disciplina codicistica fa intravedere la
possibilità di enucleare, all’interno dell’unitario tipo contrattuale della
vendita, una pluralità di figure. Possibilità che si accresce alla luce delle
novità introdotte dalle leggi speciali successive al codice e dalla prassi
delle contrattazioni, dalle quali emerge una variegata gamma di sottospecie
di vendita – che chiameremo convenzionalmente “vendite speciali”
– e di “variazioni” attinenti ora ai soggetti, ora all’oggetto del contratto,
ora alle modalità della contrattazione, ora al luogo o al tempo
dell’esecuzione del contratto 15 .
13
V. sul punto G. SANTINI, Il commercio, Bologna, 1979, passim, spec. p. 247
ss.; G. COTTINO, Diritto commerciale 2
, II, 2, cit., p. 4; F. MACARIO, voce Vendita,
cit., p. 5.
14
Cfr. L. BIGLIAZZI GERI, U. BRECCIA, F. BUSNELLI, U. NATOLI, Diritto Civile,
3, Obbligazioni e contratti, cit., p. 305. Per considerazioni critiche sull’impianto codicistico
della vendita, v. A. LUMINOSO, La vendita e i contratti di alienazione, in
Riv. dir. civ., 2006, p. 305 s.
15
V. G. SANTINI, op. loc. ultt. citt.; F. MACARIO, op. loc. ultt. citt. (il quale parla
di una «gamma variegata di “tipi economici”»).
“Variazioni” del
tipo-vendita
e vendite
speciali

Vendite
speciali
Frammentazione
del tipo-vendita
8
Capitolo Primo § 2
Di qui un primo fenomeno costituito dal «costante aumento del
numero degli “statuti” particolari delle vendite, variabili in funzione
dei beni che ne formano oggetto e della qualifica delle parti contraenti»,
dal quale è scaturita una «frammentazione del tipo contrattuale
“vendita” in una serie di sottotipi tra loro variamente differenziati» 16 ,
ciascuno munito di una disciplina legislativa sua propria.
Sebbene non si possa affermare con sicurezza, nei singoli casi, di
trovarsi di fronte a veri e propri “sottotipi” anziché a semplici “variazioni”
del tipo ovvero a mere clausole tipiche 17 , certo è che codice e
leggi speciali delineano una varietà di sottospecie di vendita che danno
vita ad altrettante figure di “vendite speciali”. Per limitarci alle più importanti,
ricorderemo: la vendita con riserva della proprietà (art. 1523
ss. c.c.); la vendita con patto di riscatto (art. 1500 ss. c.c.); la vendita su
documenti (art. 1527 ss. c.c.); la vendita a termine di titoli di credito
(art. 1531 ss. c.c.); la vendita a corpo e a misura di immobili (art. 1537
ss. c.c.); la vendita di beni mobili (art. 1510 ss. c.c.) e, all’interno di
questa, la vendita di beni di consumo (art. 128 ss. cod. cons.); la vendita
di eredità (art. 1542 ss. c.c.); la vendita di azienda (art. 2556 ss. c.c.);
la vendita di multiproprietà (artt. 69-81 cod. cons.); le vendite al consumatore;
le vendite dell’imprenditore (o c.d. commerciali) 18 ; e la vendita
di immobili da costruire (d.lgs. 20 giugno 2005 n. 122)
Il fenomeno investe anche il preliminare di vendita che, soprattutto a
seguito della recente disciplina sulla trascrizione (art. 2645 bis c.c.),
presenta anch’esso una varietà di modelli che vanno dal preliminare
c.d. puro al preliminare c.d. ad effetti anticipati, dal preliminare eseguibile
in forma specifica (ex art. 2932 c.c.) al preliminare sfornito di
siffatta tutela (c.d. “debole”), dal preliminare non trascrivibile al preliminare
soggetto a trascrizione 19 .
L’altro fenomeno è quello della frammentazione del tipo contrattuale
della vendita in una miriade di atteggiamenti, figure e modelli – introdotti
dal codice civile, dalle leggi speciali o dalla prassi – ciascuno
dei quali si presenta con speciali caratteristiche e “variazioni” concer-
16
Così G. ALPA, Istituzioni di diritto privato, Torino, 1994, p. 960. Individua
sottotipi di vendita all’interno della disciplina codicistica, anche E. ROPPO, Istituzioni
di diritto privato, Bologna, 1994, p. 577 s.
17
Sono note le difficoltà che dottrina e giurisprudenza incontrano tanto nel fissare
i criteri per la individuazione del tipo (contrattuale) quanto nel tracciare la
linea di demarcazione tra tipo, sottotipo e variazioni dello schema legale: su tali
problemi, v., DE NOVA, Il tipo contrattuale, Padova, 1974; E. GABRIELLI, Il contratto
e le sue classificazioni, in Riv. dir. civ., 1997, I, p. 705 ss., spec. pp. 713-718.
18
Su tali figure v. infra, spec. cap. V.
19
V. infra, cap. VIII.

§ 2 Nozione e causa 9
nenti, a seconda dei casi, i contenuti negoziali, le tecniche di contrattazione
o la fattispecie formativa del contratto.
Per quanto attiene alle modalità della contrattazione sono venute a
consolidarsi tecniche del tutto particolari, quali, ad esempio, le vendite
“per automatico”, “a self service”, “cash-and-charry”, la vendita all’asta
o in borsa, la vendita “salvo approvazione della casa”, la vendita “con
riserva di gradimento”, la vendita per corrispondenza o su catalogo, la
vendita a domicilio, la vendita mediante l’uso di apparecchi informatici
o telematici, per telefono o per televisione, ed altre ancora.
Ricca è pure la fioritura, sul tronco della compravendita, di “variazioni”
caratterizzate dall’inserzione nel contratto di particolari clausole
socialmente o legalmente tipiche, tra le quali possono ricordarsi la
clausola “a prova”, la clausola di “esclusiva”, la clausola “su campione”,
la clausola “a prezzo imposto”, lo sterminato numero di clausole
“franco”, CIF, FOB, e via dicendo, alle quali possono aggiungersi le
numerose clausole, forgiate dalla prassi, concernenti il tempo, il luogo
e le modalità sia della consegna della merce che del pagamento del
prezzo 20 .
Lo scenario normativo ha subìto una ulteriore metamorfosi per il
concorso di altri fattori di data più recente che hanno arricchito le regole
che presiedono alla disciplina dei contenuti della vendita e dei procedimenti
di formazione della stessa. Queste fonti ulteriori della disciplina
della vendita sono costituite dagli usi mercantili, dai codici associativi di
comportamento, dalle condizioni generali di contratto (individuali e collettive),
da provvedimenti amministrativi e regolamenti di autorità statali
“indipendenti” e regionali nonché dal diritto comunitario e internazionale
(direttive e regolamenti comunitari, convenzioni internazionali, lex
mercatoria o regole oggettive del commercio internazionale).
Sotto quest’ultimo profilo va anzi segnalata la «internazionalizzazione»
della vendita di cose mobili, la quale resta assoggettata alla disciplina
di svariate convenzioni internazionali ed in particolare alla disciplina
di diritto uniforme della Convenzione di Vienna del 1980, che
presenta non poche e non lievi differenze rispetto alla disciplina del
codice civile 21 .
I fenomeni più sopra segnalati mostrano l’intersecarsi di un processo
di frantumazione e di un processo di erosione del modello codicisti-
20
Su queste clausole ritorneremo nel corso del lavoro, in occasione dell’esame
dei singoli istituti.
21
Il fenomeno è segnalato, in termini generali, da G. ALPA, Istituzioni ecc., cit.,
p. 960; G. COTTINO, Diritto commerciale, cit., p. 5. Sulla vendita internazionale v.
infra, cap. XI.
“Variazioni”
relative alle
modalità di
contrattazione
“Variazioni”
relative al
contenuto
Le nuove
fonti della
disciplina
Internazionalizzazione
della vendita
Erosione
del modello
codicistico ...

... e
modificazione
delle regole
del mercato ...
... e diffusione
delle c.d.
vendite
allo scoperto
Inadeguatezza
della disciplina
legale
10
Capitolo Primo § 2
co della vendita 22 , le cui origini vanno però ricercate, oltre che nei fattori
più sopra ricordati, anche in altre cause.
Devono essere innanzi tutto ricordate le profonde modificazioni subite
dal mercato e dalle sue regole 23 , e segnatamente i mutamenti delle
tecniche di collocazione dei prodotti e i nuovi sistemi di integrazione
industriale e commerciale, dai quali hanno tratto linfa gli schemi negoziali
comunemente noti come “contratti di distribuzione” 24 .
Degni di nota sono anche i mutamenti legati alla produzione in serie
dei beni che hanno determinato la progressiva prevalenza, rispetto alla
vendita di cosa presente, della vendita di cose generiche tra piazze diverse
ed operatori distanti tra loro, nella quale l’effetto reale è differito
nel tempo e il regime dei rischi è profondamente diverso da quello prefigurato
negli artt. 1470 e 1465 c.c. 25 .
Le considerazioni che precedono mettono anche in luce l’attuale inadeguatezza
della disciplina legale della vendita rispetto alle moderne esigenze
degli scambi e della contrattazione. Siffatta inadeguatezza dipende,
in parte, da un obiettivo invecchiamento della disciplina legislativa 26 e, in
parte, dalla persistenza di vuoti normativi che investono interi settori economici,
cui il legislatore italiano – a differenza di altri ordinamenti europei
ed extraeuropei – si è mostrato insensibile. Basti pensare alla mancanza,
nel nostro Paese, di una organica disciplina ad hoc per la contrattazione
immobiliare ed in particolare per la negoziazione di case di abitazione,
di aree e costruzioni facenti parte di lottizzazioni, per la alieniazione
di cose da trasportare, la commercializzazione di beni informatici,
di beni culturali e di entità biologiche provenienti dal corpo umano.
A colmare alcune di queste carenze sta provvedendo, sia pure in
modo disorganico, specie negli ultimi tempi, soprattutto la disciplina di
22
Sui profili indicati nel testo, v., in particolare, G. COTTINO, op. loc. ultt. citt.;
G. ALPA, op. loc. ultt. citt.
23
Sul tema, v. in generale gli scritti di N. IRTI, raccolti nel volume, L’ordine giuridico
del mercato, Bari, 1998. Cfr. pure F. VASSALLO PALEOLOGO, Mercato, disciplina
dei contratti e riforme legislative, Padova, 1996.
24
Sul fenomeno in parola v., in particolare, R. PARDOLESI, voce Contratti di distribuzione,
in Enc. giur. Treccani, IX, Roma, 1988; G. VETTORI, Anomalie e tutela
nei rapporti di distribuzione tra imprese, Milano, 1983; G. SANTINI, Il commercio,
cit., p. 117 ss.; G. COTTINO, Diritto commerciale 8 , cit., p. 4 s.; A. LUMINOSO, in Manuale
di diritto commerciale, a cura di Buonocore, Torino, 2009, pp. 895 s., 939 ss.
25 2
Su tale profilo, v. P. GRECO e G. COTTINO, Della vendita , cit., p. 15 s.; G.
BONFANTE, Il contratto di vendita, cit., p. 19.
26
Così G. BONFANTE, op. ult. cit., p. 19, secondo il quale «non si tratta … di
apportare semplici ritocchi, ma è l’architettura generale del contratto che probabilmente
va ripensata».

§ 2 Nozione e causa 11
derivazione comunitaria, come, ad esempio, la normativa dettata in materia
di contratti attributivi di multiproprietà immobiliare (d.lgs. 9 novembre
1998 n. 427, di attuazione della direttiva 94/47 CE), la disciplina
sulle garanzie nelle vendite dei beni di consumo (direttiva
1999/44/CE, recepita dall’Italia con d.lgs. 2 febbraio 2002 n. 24) 27 , le
regole – peraltro non di fonte comunitaria – introdotte a tutela degli
acquirenti di immobili da costruire (d.lgs. 20 giugno 2005 n. 122) 28 e da
ultimo le disposizioni, in materia di contrattazione abitativa, intese a
rendere più sicuro l’acquisto dell’abitazione principale specie nelle ipotesi
di fallimento del venditore o del promittente venditore [v. artt. 67,
comma 3, lett. c) e 72, comma 8, legge fall., e artt. 9 e 10, d.lgs. n.
122/2005] 29 .
Alle segnalate manchevolezze – cui se ne dovrebbero aggiungere altre
ancora in relazione, ad esempio, alla disciplina di raccordo tra regole
della vendita, da una parte, e regole di diritto urbanistico-edilizio,
regole sulla tutela contro l’inadempimento contrattuale e regole sulla
realizzazione coattiva dei diritti, dall’altra – soltanto in parte hanno potuto
supplire l’opera creatrice della giurisprudenza e le sollecitazioni
della dottrina, che comunque hanno svolto, dal ’42 sino ad oggi, un
ruolo importante sebbene non sufficiente a conferire alla disciplina sulla
vendita quella modernità di cui gli operatori pratici e teorici sentono
oggi il bisogno 30 .
Anche alla luce delle considerazioni che precedono trova spiegazione
il fenomeno, caratteristico del nostro sistema contrattuale, quale è
venuto a delinearsi a partire dagli anni ’70, costituito dalla differenziazione
e dal distacco dal tronco della vendita di nuove figure negoziali
atipiche la cui nascita è legata anche alle trasformazioni dei sistemi di
distribuzione e alla evoluzione delle tecniche di collocazione dei prodotti
31 . I cosiddetti “contratti nuovi” (e così, in particolare, la conces-
27
Entrambe le direttive comunitarie concernono i soli rapporti tra professionisti
e consumatori e la seconda riguarda non solo la vendita ma tutti i contratti di
fornitura di beni mobili. Sul d.lgs. n. 427 del 1998 v. infra, § 60, e sul d.lgs. n. 24
del 2002, v. infra, § 65 e cap. VI, sez. II.
28
Sulle regole di cui al d.lgs. n. 122/2005, v. infra, cap. XI.
29
Sulle norme testé richiamate nel testo, cfr. per quelle introdotte dalla recente
riforma della disciplina fallimentare (adottata negli anni 2005-2007), v. infra, cap.
IX, mentre sugli artt. 9 e 10 del d.lgs. n. 122/2005, v. infra, cap. X, §§ 143 e 144.
30
Per un quadro di sintesi sulla disciplina vigente relativa alla vendita e agli altri
contratti di alienazione e per l’indicazione di suggerimenti e proposte ai fini di
una eventuale novellazione del codice, v. A. LUMINOSO, La vendita e i contratti di
alienazione, cit., p. 306 ss.
31
V. G. COTTINO, Diritto commerciale, cit., p. 4.
Il fiorire dei
“contratti
nuovi”

Vendita
e servizi
La causa
Scambio tra
alienazione
di un diritto
e prezzo
12
Capitolo Primo § 3
sione di vendita, il franchising, il leasing e il factoring) hanno occupato
spazi in passato coperti dalla vendita, e in alcuni settori merceologici
stanno soppiantando l’antico contratto 32 . Se questo è avvenuto, ciò è
dovuto, almeno in parte, anche al mancato ammodernamento della normativa
sulla vendita.
Un ultimo fenomeno deve essere richiamato prima di lasciare queste
osservazioni di carattere generale. Ci riferiamo alla sempre maggiore
rilevanza che va assumendo la materia dei servizi rispetto a quella del
commercio (ossia dello scambio dei beni). Non si tratta soltanto di sottolineare
la maggiore contiguità che sono venuti ad assumere i tipi della
vendita e dell’appalto soprattutto in relazione alle vendite di beni prodotti
in serie (cfr. art. 128 cod. cons. e d.lgs. n. 122/2005), ma soprattutto
di mettere in luce la diffusione del collegamento tra vendita (specialmente
di macchinari) e servizi “pre-vendita” e servizi “dopo-vendita”,
nel quadro di un contratto unitario o nell’ottica di un collegamento
negoziale 33 .
3. La causa. Prestazioni aggiuntive.
In base ad un tradizionale insegnamento, la funzione pratica della vendita
è quella dello scambio di un bene verso un corrispettivo pecuniario 34 .
A stretto rigore la determinazione dell’elemento causale della vendita
presupporrebbe la risoluzione della vexata quaestio intorno alla nozione
e definizione generale della causa 35 , che – come è noto – rappresenta
tuttora uno dei passaggi più ardui della teoria del negozio 36 . Tuttavia,
con riguardo alla vendita, indipendentemente dalle diverse concezioni
seguite, la dottrina perviene pressoché concordemente ad enucleare
la nozione causale sopra riportata, prendendo le mosse dalla indiscussa
premessa che la funzione negoziale riguarda comunque gli interessi
che il contratto regola, delineandone in sintesi l’assetto, di guisa
32
Cfr. G. DE NOVA, I contratti nuovi, Torino, 1990; V. BUONOCORE, I contratti
d’impresa, in AA.VV., Contratti d’impresa, a cura di Buonocore e Luminoso, Milano,
1993, p. 42 ss. Sulle figure contrattuali ricordate nel testo, v. infra, § 4.
33
Su questo fenomeno, v., in particolare, G. SANTINI, Il commercio, cit., p. 351
ss.; dello stesso A., I servizi, Bologna, 1987, spec. p. 147 ss.; G. COTTINO, Diritto
commerciale, cit., p. 4 s.
34
Cfr. D. RUBINO, La compravendita, cit., p. 3, C.M. BIANCA, La vendita ecc.,
cit., p. 22 s.; Cass. 28 gennaio 1953 n. 230.
35
V. per tutti M. GIORGIANNI, voce Causa (dir. priv.), in Enc. dir., VI, Milano,
1960, p. 547 ss.; E. NAVARRETTA, La causa e le prestazioni isolate, Milano, 2000.
36
Così G.B. FERRI, La compravendita come negozio di scambio, cit., p. 183.

§ 3 Nozione e causa 13
che nella causa si riassume tutta l’operazione economica oggettivamente
perseguita dalle parti con il concreto contratto 37 .
Il nucleo centrale della vendita è costituito da un’operazione economica
di scambio tra alienazione del bene e prezzo, che costituisce la ragione
del riconoscimento – in termini di meritevolezza degli interessi
perseguiti – del negozio da parte dell’ordinamento e, al tempo stesso,
ragione giustificativa delle attribuzioni che ne derivano.
Nel quadro dei contratti di scambio, la tipizzazione legislativa della
vendita muove dalla specifica natura delle attribuzioni patrimoniali oggetto
di scambio, che sono costituite, da un lato, dall’alienazione di un
diritto e, dall’altro, dal prezzo, ossia da un corrispettivo in moneta. Il
prezzo non può non consistere in danaro, perché in caso diverso si è fuori
dallo schema della vendita 38 ; il prezzo, inoltre, non può essere meramente
simbolico 39 .
Non deve però pensarsi che qualunque contratto il quale abbia ad
oggetto uno scambio tra un bene ed un prezzo concreti sempre una
compravendita. Perché si abbia compravendita è necessario che l’assetto
di interessi programmato si esaurisca in siffatto scambio, mentre
nei casi in cui esso si inserisca in una operazione più articolata si tratterà
di una figura tipologica differente. Si pensi, ad esempio, a contratti
come l’estimatorio, il riporto, il factoring, il franchising, la concessione
di vendita ed anche il leasing, i quali programmano tutti quanti, in varia
guisa, lo scambio tra un bene ed un corrispettivo pecuniario, ma non
sono tuttavia riconducibili al modello della compravendita 40 .
Il riconoscimento del tipo negoziale direttamente da parte del legislatore,
se risolve il problema della meritevolezza degli interessi (art.
1322 c.c.) perseguiti con la vendita, ne apre invece altri. In particolare,
37
Ancora G.B. FERRI, La compravendita ecc., cit., p. 185; in giurisprudenza, negli
stessi termini, v. Cass. 8 maggio 2006 n. 10490.
38
La dottrina è del tutto concorde; in senso conforme si esprime la giurisprudenza:
v. Cass. 26 gennaio 1963 n. 106; Cass. 13 marzo 1980 n. 1695, in Riv. not.,
1980, p. 950.
39
In caso di pattuizione di un prezzo privo di valore reale (e perciò meramente
apparente o simbolico) il concreto contratto, di massima, integra un diverso tipo
negoziale e più spesso il tipo donativo (v., per tutti, C.M. BIANCA, La vendita ecc.,
cit., p. 69). Secondo la giurisprudenza prevalente, invece, in queste ipotesi e in
quelle in cui il prezzo, nella comune intenzione delle parti, è programmaticamente
destinato a non essere pagato, il contratto di vendita sarebbe nullo per mancanza
di un elemento essenziale (v. Cass. 28 agosto 1993 n. 9144, in Foro it., 1994, I, c.
2489, con nota di Caringella). V. pure infra, § 5.
40
Per maggiori indicazioni sul punto, v. A. LUMINOSO, I contratti tipici e atipici,
cit., spec. pp. 213 ss., 281 ss., 293 ss., 386 ss. V. pure il paragrafo seguente.
Scambio tra
bene e prezzo
in altri tipi
contrattuali

Prestazioni
aggiuntive
Vendita
e servizi
accessori
14
Capitolo Primo § 3
quello della sussunzione delle concrete fattispecie negoziali nello schema
legislativo e quello della distinzione della vendita da altre figure contrattuali
che con essa potrebbero confondersi 41 .
Poiché, come si è visto, nello scambio tra trasferimento di un diritto
e prezzo trova espressione l’essenza funzionale della vendita, entrambi i
problemi andranno risolti utilizzando lo stesso criterio, ossia accertando
se il significato economico della concreta operazione negoziale corrisponda
al tipo descritto di scambio.
Così, in caso di prestazioni aggiuntive, si dovrà verificare se le stesse
abbiano carattere accessorio rispetto a quelle tipiche della vendita, in
quanto integrative o strumentali (come quando consistano, ad esempio,
in attività di modifica della cosa venduta, d’installazione, montaggio,
recapito, ecc.), o invece alterino la valenza economica dello scambio
che caratterizza la vendita (come quando, ad esempio, la prestazione
pecuniaria venga integrata da una prestazione di dare o di fare autonoma
rispetto alla prima), nel qual caso le previsioni pattizie saranno
da considerare incompatibili con il tipo-vendita (v. pure infra, § 30).
In queste ultime ipotesi, debordandosi dallo schema funzionale della
vendita, il concreto negozio o integrerà il modello di un diverso contratto
nominato o darà vita ad un contratto atipico e sovente ad un negozio misto
(con conseguente necessità di ricostruirne la relativa disciplina) 42 .
Abbiamo già avuto modo di accennare che, soprattutto nelle vendite
c.d. commerciali, è frequente la previsione di prestazioni, più spesso
consistenti in un “facere”, a carico del venditore 43 . Di tale fenomeno
costituiscono esempio paradigmatico i servizi offerti dal venditoreproduttore
o dal venditore-commerciante, i quali si impegnano sovente
ad una serie di prestazioni che precedono, accompagnano o seguono la
conclusione del contratto; prestazioni denominate abitualmente servizi
“pre-vendita” e servizi “dopo-vendita” 44 .
41
Sul punto, cfr. C.M. BIANCA, La vendita ecc., cit., p. 22 ss. Sulla questione v.,
in generale, G. DE NOVA, Il tipo contrattuale, Padova, 1974, spec. p. 84 ss. Con
specifico riguardo alla vendita, v. G.B. FERRI, La compravendita come negozio di
scambio ecc., cit., p. 183 ss.
42
In ordine ai criteri per la determinazione della disciplina dei contratti misti –
criteri che, come è noto, fanno capo alle teorie comunemente note come dell’assorbimento,
della combinazione e dell’applicazione analogica – v., per tutti, A. CA-
TAUDELLA, La donazione mista, Milano, 1970, spec. p. 67 ss. (dello stesso A., I contratti.
Parte generale 3 , Torino, 2009, p. 194 s.); M. COSTANZA, Il contratto atipico,
Milano, 1981.
43
V. sul punto G. COTTINO, Diritto commerciale, cit., p. 5; G. BONFANTE, Il
contratto di vendita, cit., p. 52 s.
44
Cfr. G. SANTINI, Il commercio, cit., p. 351 ss., il quale osserva che dal livello