Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice - Q. Orazio Flacco

M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Unità di apprendimento
Il mito di Orfeo ed Euridice
V
i è un mito, nato anch’esso in Grecia come la maggior
parte dei miti che permangono nell’immaginario della
cultura occidentale, che racconta di un eroe che riesce ad
entrare vivo nell’oltremondo per riportare in vita la sposa
che la morte gli aveva strappato. Glielo concedono gli dèi, non
perché commossi dal suo dolore – altrimenti dovrebbero concederlo
a tutti coloro che soffrono quando perdono chi amano –, ma perché
ammaliati dal suo canto. L’impresa dell’eroe però non riesce perché
egli non sarà capace di rispettare il patto che gli era stato imposto:
non voltarsi mai a guardare il volto della donna che lo seguiva nel
cammino verso la luce finché non fosse uscito dal mondo degli
Inferi. Orfeo, questo è il nome dell’eroe, invece si voltò, proprio
quando la luce del mondo era vicina. Quale fu la causa del gesto
sconsiderato? Fu per troppo amore? Fu un errore umano: un
cedimento di debolezza, un attimo di follia? Fu perché niente vince la
morte, neppure l’incanto dell’arte?
Il racconto del cantore Orfeo e della sua sposa Euridice deriva da
una fiaba antichissima. È stato Virgilio a conferirle altezza poetica:
grazie al poeta latino è diventata uno dei miti più fortunati, nella
letteratura, nella musica, nella pittura. La fiaba antica ha svelato i
tanti temi che sottende: l’amore e la morte, il potere e i limiti
dell’arte, il viaggio nell’oltremondo, il divieto e la disubbidienza. Sono
le ambivalenze che il mito rivela a motivarne la sua continua
elaborazione: da un lato il fascino e l’eternità dell’arte, dall’altro la
legge di vita e morte che l’arte non è capace di modificare; da un
lato il potere persuasivo della parola e dell’arte, dall’altro
l’inettitudine dell’artista nel modificare la realtà.
In questa unità ripercorreremo la elaborazione del mito dalle origini
al nostro tempo.

da
Virgilio, Georgiche, Tutte le
opere. Versione, introduzione e
note di E. Cetrangolo, Sansoni,
Firenze 1975
1 demenza: irragionevolezza,
follia.
2 Mani: divinità dell’Oltretomba.
3 immemore: dimentico
dell’ordine ricevuto.
4 Averno: il lago d’Averno è
uno dei luoghi infernali. Per sineddoche,
cioè la parte per il
tutto, si intende l’inferno intero.
5 il naufrago viso mi nasconde
il sonno: ordina: il
sonno (della morte) mi nasconde
il volto naufrago (cioè che si
perde nell’abisso come un naufrago
nel mare).
6 vane: inutili, cioè inutilmente.
7 il nocchiero dell’Orco: Caronte.
8 Stige: la barca del nocchiero
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
che attraversa il fiume che porta
al mondo dei morti. Lo Stige
è uno dei cinque fiumi del
mondo degli Inferi secondo la
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Virgilio
La demenza di Orfeo e il rimprovero
di Euridice
L’opera Georgiche Sono un’opera in versi di Publio Virgilio Marone, scritta tra il 36 e il 29 a.C., divisa in
quattro libri dedicati rispettivamente al lavoro nei campi, all’arboricoltura, all’allevamento del bestiame
e all’apicoltura. Si tratta di un poema didascalico sul lavoro dei campi che viene indicato come
esempio di virtù civile. In tal senso le Georgiche sono affini alle Opere e i giorni del greco Esiodo. Di
particolare importanza è il IV libro in cui si parla di apicoltura. L’organizzazione delle api diviene metafora dell’ideale
sociale. Apicoltore è Aristeo, involontario colpevole della morte della giovane Euridice. Le pagine dedicate all’amore
di Orfeo ed Euridice inaugurano
la fortuna del mito
in Occidente. (Per saperne
di più su Virgilio e sulle
Georgiche, vedi on line
25).
Il testo
La ninfa Euridice muore per il morso di un serpente, lo sposo Orfeo
sfida il regno dei morti e, grazie al’armonia del suo canto, ottiene dagli
dèi dell’oltremondo il privilegio di riportare l’amata nel mondo dei vivi,
ma a patto che durante il cammino non si volti a guardarla. Orfeo trasgredisce
al divieto e perde Euridice per sempre. Stravolto dal dolore rifiuta il rapporto
con le donne e le folli baccanti, sentendosi respinte, lo uccidono e ne fanno a pezzi
il corpo. La testa, gettata nel fiume Ebro, trasportata dalle acque verso il mare continua
a invocare il nome di Euridice.
La strada lunga di paure ormai compiuta,
Euridice saliva all’aria della terra
dietro ai passi di Orfeo- era questa la legge
di Proserpina – quando una demenza, 1 perdonabile
490 se i Mani 2 perdonassero, fermò l’incauto amante:
e si volse immemore 3 a guardare lei che pareva
attesa ombra su l’orlo della luce. Allora tutta
si disperse quella dura fatica; rotti
furono i patti dell’abisso e fu tre volte udito
495 per gli stagni di Averno 4 un orrido fragore.
Il breve dono di lei era una voce: “Quale follia,
Orfeo, è questa che miseri ci perde?
Ecco la morte indietro mi richiama
e il naufrago viso mi nasconde il sonno. 5
500 Addio: mi riporta la notte alle sue rive grandi
e vane 6 tendo verso te, ahi non più tua, le mani”.
E poi sùbito sparve sciolta come fumo
lieve nell’aria; e più non vide
lui che vaghe ombre toccava, lui che voleva
505 parlare della luce. Né il nocchiero dell’Orco 7
volle mai più che passasse qualcuno lo stagno.
Che fare? Ove andare or che la sposa era stata due volte
rapita? Come commuovere i Mani piangendo, come gli Dei
cantando? Ella già fredda ormai nella barca di Stige 8
510 navigava. E dicono ch’egli la pianse sotto una rupe
alta per sette mesi continui dov’è dello Striamone 9
mitologia greca e romana, gli
altri sono Cocito, Acheronte,
Flegetonte e Lete. La geografia
fluviale dell’Inferno pagano è
stata ripresa da Dante nella Divina
Commedia.
9 Striamone: fiume della Tracia.

10 crudo: crudele.
11 Iperbòrei: terra fredda all’estremo
nord delle terre conosciute.
12 Tanai: è un fiume.
13 i campi Rifèi: i Rifei sono
una catena montuosa.
14 l’inutile dono di Dite: la
concessione sprecata di riportare
alla vita e alla luce Euridice.
15 Le madri dei Cìconi: Le
donne dei Ciconi. I Ciconi erano
una popolazione che viveva
nel sud-est della Tracia; le loro
madri erano seguaci del dio
Bacco (o Dioniso), il dio della
forza vitale. Orfeo, che dopo
aver perso per la seconda volta
Euridice, non aveva voluto più
congiungersi con nessuna don-
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più sola la riva; e narrava il dolore tra gli antri
ammansendo col canto le tigri e muovendo le querce.
Così un usignolo infelice tra l’ombre del pioppo
515 lamenta i suoi figli perduti, che un crudo 10 aratore
gli tolse implumi dal nido; e piange la notte
e sul ramo compie il suo flebile verso
ed empie di meste note i luoghi d’intorno.
Amore non più, nozze non più lo attraevano.
520 Ma solo errava tra i ghiacci Iperbòrei 11 e lungo
le rive nevose del Tanai, 12 tra i campi Rifèi 13
sempre coperti di gelo, piangendo la morta Euridice
e l’inutile dono di Dite. 14 Le madri dei Cìconi, 15
per tanta pietà 16 disprezzate, tra l’orgia di Bacco
525 notturna, sbranato sparsero il giovane ai campi.
I gioghi dell’Ebro 17 portavan la testa staccata
dal candido collo; e la voce, la lingua ormai fredda,
chiamava Euridice, mentre il respiro fuggiva, Euridice
misera. E la riva del fiume rispondeva Euridice.”
na, viene ucciso e sbranato dalle
baccanti invasate dal dio, of-
Gustave Moreau, Ragazza tracia con la testa di
Orfeo, 1865. Musée d’Orsay, Parigi.
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Virgilio La demenza di Orfeo e il rimprovero di Euridice
fese dal disprezzo dell’uomo.
16 pietà: dolore.
Leggere le immagini
17 i gioghi dell’Ebro: i gorghi
del fiume Ebro.
Gustave Moreau fu un artista francese (1826-1898) che
ritrasse soggetti del mondo mitologico con uno stile
personalissimo e con una visione onirica e simbolica. La
testa mozza di Orfeo è poggiata su una lira retta dalla
fanciulla, coperta da una veste lunga e raffinata e a piedi
nudi. Il volto dell’eroe è diafano nella morte. Il profilo è
parallelo a quello della ninfa. L’atmosfera è di estrema
malinconica dolcezza. Il dipinto si divide in due parti
simmetriche e contrapposte: a sinistra dominano i toni
scuri della montagna sullo sfondo su cui si stagliano in
primo piano i due volti illuminati. A destra la forte
luminosità del cielo si riflette su un paesaggio di fiumi e
di monti che si perdono in lontananza in più piani
prospettici.

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Virgilio La demenza di Orfeo e il rimprovero di Euridice
L’autore Publio Virgilio Marone nacque nel 70 avanti Cristo ad Andes, un piccolo villaggio
sulle rive del Mincio, presso Mantova. Secondo i biografi antichi, la sua famiglia sarebbe
stata modesta: il padre – dicono – faceva il vasaio oppure il bracciante agricolo. Ma in
realtà, se Virgilio poté frequentare le scuole migliori e dedicarsi alla poesia per tutta la
vita, la sua famiglia doveva essere abbastanza ricca, forse proprietaria di terreni. I biografi
raccontano di presagi eccezionali che avrebbero accompagnato la nascita di Virgilio come
segni premonitori della sua grandezza: la madre, ad esempio, avrebbe sognato di partorire
un ramo di alloro, simbolo della poesia, che avrebbe messo radici diventando presto un
albero rigoglioso.
Virgilio compì i primi studi a Cremona, fino ai diciassette anni, che per gli antichi segnavano
l’entrata nella maggiore età. Continuò poi gli studi a Milano, a Roma, infine a Napoli, dove
seguì gli insegnamenti del filosofo Sirone, noto maestro di filosofia epicurea (vedi Modulo
1, Lucrezio, on line 7).
Gli eventi storici che seguirono alla morte di Giulio Cesare (44 a.C.) lo toccarono direttamente.
Nel periodo delle guerre civili fra Ottaviano e Antonio, infatti, chiunque avesse dei
terreni correva il rischio che gli venissero confiscati per essere distribuiti ai veterani di
guerra. Fu quello un periodo di particolare ansia per Virgilio, che lo rappresentò nelle Bucoliche.
Virgilio però sarebbe uscito indenne grazie all’appoggio di personaggi influenti.
A Roma, Virgilio fu ammesso nel circolo di Mecenate, uno dei più stretti collaboratori di
Augusto, illuminato protettore delle arti. In onore di Mecenate, compose le Georgiche,
che celebravano il lavoro dei campi.
A partire dal 29, si dedicò all’Eneide, con l’intento di celebrare la storia di Roma e della
famiglia di Augusto: la gens Iulia, discesa da Iulo, figlio di Enea. Lavorò al suo capolavoro
per undici anni. Qua e là lasciava dei versi provvisori, che definiva ‘puntelli’ (tibicines in
latino), in attesa di trasformarli in colonne del suo edificio poetico.
A cinquant’anni, Virgilio decise di fare un viaggio in Grecia e in Asia Minore, per dedicarsi
alla revisione della sua opera. Incontrato Augusto ad Atene, lo volle accompagnare in una
gita a Megara, ma si sentì male per una forte insolazione. La fatica del viaggio di ritorno
in Italia aggravò le sue condizioni. Morì poco dopo essere sbarcato a Brindisi, il 21 settembre
del 19 avanti Cristo.
Fu sepolto a Napoli, sulla via per Pozzuoli. Sulla sua tomba fu inciso un epigramma che,
tradotto in italiano, suona così: “Mantova mi ha messo al mondo, i Calabri [gli antichi
abitanti della Puglia meridionale] mi hanno strappato alla vita, ora Napoli conserva i miei
resti; ho cantato i pascoli, i campi, gli eroi”.
Partendo per la Grecia, Virgilio aveva chiesto all’amico Vario di bruciare l’Eneide se gli
fosse capitata qualche disgrazia: tanto grande era l’esigenza di perfezione del poeta. Ma
Augusto si assunse la responsabilità di non rispettare la sua volontà: dobbiamo quindi
alla saggezza del principe se anche noi possiamo leggere l’Eneide. Augusto, infatti, affidò
agli amici del poeta Vario Rufo e Plozio Tucca il compito di pubblicare il poema, senza rimaneggiare
nulla. Così, in alcuni passi troviamo ancora una sessantina di versi incompiuti
(detti puntelli), che rimangono anche nelle edizioni di oggi, quasi a serbare la traccia materiale
della mano del poeta.

Guida alla lettura
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Virgilio La demenza di Orfeo e il rimprovero di Euridice
Le forme
Quello di Orfeo è un tipico racconto folclorico, una “favola”
incentrata sul meccanismo del divieto, cui segue
la trasgressione, quindi la punizione. Orfeo trasgredisce
al divieto di voltarsi indietro a guardare Euridice: è proibito
il contatto con il mondo dei morti; ciò comporta
la catastrofe. Grazie alla versione indimenticabile di
Virgilio, la favola, di per sé schematica, segnerà profondamente
l’arte occidentale, non solo nella letteratura,
ma nella musica e nella pittura.
I temi
Il racconto virgiliano è dolce e struggente. I primi sette
versi ci introducono al momento culminante della vicenda:
Euridice segue il suo sposo nel cammino verso la
luce, sino all’improvviso e tragico errore di Orfeo. Il motivo
del gesto è individuato da Virgilio in una improvvisa
«demenza» che coglie l’eroe «incauto» e «immemore»;
il senso fatale della perdita è sottolineato dal fatto che
l’infrazione avviene proprio sull’«orlo della luce», quando
l’impresa era quasi compiuta. Il contrasto luce-oscurità
è metafora dell’opposizione vita-morte. La rottura del
patto è sancita da un triplice fragore di tuono.
Dolore e stupore nelle ultime parole che Euridice pronuncia
al suo sposo: quale follia lo aveva portato al
gesto irreparabile che la condannava a tornare nel
buio, e per sempre? La fanciulla descrive ciò che le
accade: il sentirsi risucchiare all’indietro, il sonno della
morte che avanza, l’oscurità che la circonda mentre
tende invano le mani.
Il divieto di Caronte che nega un secondo passaggio
chiude ogni possibilità di ritorno alla vita. Dopo una
breve focalizzazione su Orfeo: che fare? dove andare?
come commuovere i Mani? L’attenzione si rivolge per
l’ultima volta su Euridice, «già fredda» sulla barca dello
Stige. Il poeta torna infine su Orfeo che, ormai solo,
canta in luoghi deserti e freddi come fredda è Euridice.
Il mondo animale e il mondo vegetale rispondono al
suo canto. Il senso di corrispondenza con gli elementi
naturali è sottolineato dalla similitudine fra il canto di
dolore del poeta e quello di un usignolo che ha perso
i suoi piccoli per colpa di un crudele aratore che gli ha
distrutto il nido.
A questo punto segue il racconto della morte di Orfeo,
sbranato dalle Baccanti. Il motivo del terribile finale è
attribuito al rifiuto di Orfeo ad unirsi ad altre donne per
fedeltà alla memoria della moglie. Sentendosi disprezzate,
le donne invasate dal dio Bacco lo sbranano con
ferocia e spargono i pezzi del suo corpo. Gli ultimi quattro
versi ci descrivono la testa mozzata del poeta che,
trascinata dai gorghi del fiume, ripete il nome di Euridice.

L’opera
da
Ovidio, Metamorfosi, a cura di P.
Bernardini Marzolla, Einaudi,
Torino 1994
1 Grave l’auspicio: la narrazione
di Ovidio ha inizio con i
presagi inquietanti che offuscano
il giorno delle nozze. Il dio
Imeneo, che nella mitologia
greca e romana presiedeva i
matrimoni, partecipa cupo in
volto senza pronunziare le consuete
parole augurali. Si allontana
anzi tempo dalla cerimonia
risalendo in cielo col mantello
color zafferano, come lo
disegna l’iconografia mitica greca,
e con la fiaccola d’augurio
spenta.
2 Nàiadi: le Nàiadi erano ninfe
che presiedevano alle acque
dolci della terra, fiumi, sorgenti,
fontane, laghi e paludi; si diceva
che possedessero facoltà
guaritrici.
3 Morì, morsa… da un serpente:
le Nàiadi non riuscirono
a salvare Euridice dal veleno
mortale del serpente che le aveva
morso un piede mentre ella
stava fuggendo dalla corte insistente
dell’apicultore Aristeo.
4 Ròdope: monte della Tracia,
patria di Orfeo.
5 Stige: vedi nota 9 de Le Georgiche
di Virgilio, p. 2 di questo
on line.
6 porta del Tènaro: si diceva
che presso la foce del Tènaro,
nella regione della Laconia, una
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Epica
X
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
caverna immettesse nel regno
dei morti.
7 Persèfone: era la sposa di
Ade (Plutone per i Latini), re
degli Inferi. Secondo il mito
Persefone, figlia di Zeus e della
dea dell’agricoltura Demetra,
era stata rapita da Ade e portata
nell’oltremondo, ma Demetra
ottenne da Zeus che la figlia ritornasse
sulla terra nelle stagioni
Primavera e Estate.
8 signore… delle ombre: è
Ade, il dio degli Inferi.
9 lira: strumento musicale a
corde, che accompagnava
nell’antichità il canto dei poeti.
Lo strumento era formato da
due braccia unite da una traver-
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Ovidio
Un gesto d’amore
Metamorfosi Ovidio, circa trenta dopo, racconta nelle Metamorfosi (vedi Modulo 1, p. 40) la sua
versione sul mito, diversa da quella virgiliana non nel resoconto dei fatti, ma nell’interpretazione
del gesto. Nessuna colpa di Orfeo, nessun rimprovero da parte di Euridice. E di che cosa potrebbe
lamentarsi
una donna, se non di essere
amata? Il sentimento
dell’amore è una fonte
ispiratrice di tutta la poesia
di Ovidio.
Il testo
Nella elaborazione di Ovidio, la figura di Euridice è solo un’ombra muta.
È Orfeo l’unico protagonista che commuove col canto tutto e tutti, mentre
Euridice riesce appena a pronunciare un addio, così flebile da essere
a fatica percepito. L’assenza di dialogo tra i due amanti sottolinea la
barriera invalicabile tra il mondo dei morti e quello dei vivi.
Orfeo per Ovidio è il “poeta” e come tale è simbolo del valore della poesia, della
sua capacità di controllo sul mondo.
Grave l’auspicio; 1 gravissimo quello che accadde. E infatti la sposa novella, mentre
vagava per i prati in compagnia di una schiera di Nàiadi, 2 morì, morsa al tallone da
un serpente. 3
Dopo averla debitamente pianta sulla terra, il poeta del Ròdope, 4 per non lasciare
nulla d’intentato, nemmeno nell’aldilà, osò discendere fino allo Stige 5 attraverso la
porta del Tènaro, 6 e avanzando tra folle svolazzanti, tra i fantasmi dei defunti onorati
di sepoltura, si presentò a Persèfone 7 e al signore dello spiacevole regno delle ombre.
8 E facendo vibrare le corde della lira, 9 così prese a dire cantando:
«O dèi del mondo che sta sottoterra, dove tutti veniamo a ricadere, noi mortali
creature, senza distinzione, se posso parlare e se mi permettete di dire la verità,
senza i rigiri di chi dice il falso, io non sono disceso qui per visitare il Tartaro 10 buio,
né per incatenare i tre colli ammantati di serpenti del mostro della stirpe di Medusa.
11 La ragione del mio viaggio è mia moglie, nel cui corpo una vipera calpestata
ha iniettato veleno troncandone la giovane esistenza. Avrei voluto poter sopportare,
e non posso dire di non aver tentato. Ma Amore 12 ha vinto! È questo un dio ben
noto lassù, sulla terra; se anche qui, non so, ma spero di sì; e se non è menzogna
quanto si narra di un antico ratto, 13 anche voi foste uniti da Amore. Per questi luoghi
paurosi, per i silenzi di questo immenso regno dell’abisso, vi prego, ritessete il filo
sa; le corde, tese parallele nello
spazio interno delle due braccia,
erano legate alla traversa.
10 Tartaro: genericamente la
parola designa l’Inferno. In origine
la parola indicava la buia
voragine dove Zeus aveva rinchiuso
i Titani, un oltretomba
distinto dall’Ade, destinato agli
uomini.
11 tre colli… Medusa: anche
il mito di Medusa viene raccontato
nelle Metamorfosi. Medusa
era una delle Gorgoni, tre sorelle
i cui nomi erano Steno,
Euriale e Medusa, dall’aspetto
mostruoso tale da impietrire
per il terrore chiunque le guardasse.
Il mito narra che Perseo,
che aveva il compito di tagliare
la testa a Medusa, riuscì nell’impresa
guardandone l’immagine
in uno specchio per evitare di
rimanere pietrificato dallo
sguardo. Ovidio narra che Medusa
era stata una donna di
grande bellezza e dagli splendidi
capelli. Il dio Poseidone
approfittò di lei all’interno di un
tempio dedicato alla dea Minerva,
la quale, per non lasciare
impunito il fatto empio, trasformò
gli splendidi capelli della
donna in orridi serpenti.
12 Amore: scritto con la A
maiuscola è personificato nel
dio dell’amore.
13 ratto: rapimento.

14 vallata dell’Averno: la valle
dove si trova il lago d’Averno
è uno dei luoghi infernali. Per
sineddoche, cioè la parte per il
tutto, si intende l’Inferno intero.
15 le donne dei Cíconi: vedi
nota 15 delle Georgiche di Virgilio,
p. 3 di questo on line. Le
Baccanti, dette anche Menadi,
vestite con pelli di animali, celebravano
il dio cantando e
danzando per monti e foreste.
Orfeo, che dopo aver perso per
la seconda volta Euridice, non
aveva voluto più congiungersi
con nessuna donna, viene visto
da un gruppo di Baccanti mentre
vaga nei boschi accompagnando
il suo canto con la lira.
Le donne invasate e frenetiche,
offese dal disprezzo dell’uomo,
lo uccidono.
16 apollineo: seguace di
Apollo.
17 impera la Furia impazzita:
solo la Follia, personalizzata
dalla maiuscola e rafforzata dall’aggettivo,
domina il campo.
18 flauti berencizii dalla
canna storta: Berecinto è un
monte della Frigia consacrato
alla dea Cibele. Il flauto berecintio
è il flauto frigio, un tipo
di flauto incurvato all’estremità.
19 ululati bacchici: le urla
delle donne invasate dal dio.
20 Drìadi: erano le ninfe custodi
dei boschi.
21 Lesbo: è un’isola greca
dell’Egeo nordorientale, che divenne
famosa per aver dato i
natali, nel VII secolo a.C., alla
poetessa Saffo.
22 Febo: è un altro nome che
identifica il dio Apollo.
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Epica
Ovidio Un gesto d’amore
prematuramente spezzato della vita di Euridice! Tutti quanti vi spettiamo di diritto
e dopo un breve soggiorno di sopra, presto o tardi, ci affrettiamo verso questa sede,
che è la stessa per tutti. Qui tutti siamo diretti, questa è l’ultima nostra dimora, e il
vostro dominio sul genere umano non ha poi più fine. Anche costei sarà vostra
quando avrà compiuto fino in fondo il giusto percorso della sua vita: vi prego solo
di ridarmela in prestito. Ma se il destino mi nega questa grazia per la mia consorte,
io non voglio riandarmene, no. Così godrete della morte di due!».
Piangevano le anime esangui mentre egli dice queste cose e accompagnava le parole
col suono della lira. […] E né la consorte del re, né il re stesso degli abissi ebbero
cuore di opporre un rifiuto a quella preghiera; e chiamarono Euridice. Era essa tra le
ombre nuove, e venne avanti con passo lento, per la ferita. Orfeo del Ròdope la prese
per mano, e insieme ricevette l’ordine di non volgere indietro lo sguardo finché non
fosse uscito dalla vallata dell’Averno. 14 Vana altrimenti sarebbe stata la grazia.
Si avviarono attraverso muti silenzi per un sentiero in salita, ripido, buio, immerso
in una fitta e fosca nebbia. E ormai non erano lontani dalla superficie, quando, nel
timore che lei riscomparisse, e bramoso di rivederla, egli pieno d’amore si voltò. E
subito essa riscivolò indietro, e tendendo le braccia cercò convulsamente di aggrapparsi
a lui e di essere riafferrata, ma null’altro strinse, infelice, che l’aria sfuggente.
E già di nuovo morendo non ebbe parole di rimprovero per il marito (e di che cosa
avrebbe dovuto lamentarsi, se non di essere amata?), e gli disse per l’ultima volta
addio, un addio che a stento giunse alle sue orecchie. E rifluì di nuovo nell’abisso.
[…]
XI
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Con questo canto Orfeo, il poeta di Tracia, ammaliava le selve e l’animo delle bestie,
e attirava anche le pietre. Quand’ecco che le donne dei Cíconi, 15 con i petti deliranti
coperti di pelli d’animali, dall’alto di un colle lo scorsero mentre associava il canto
al tocco delle corde.
E una di esse, scuotemdo la chioma nell’aria, gridò: «Eccolo, eccolo, colui che ci
disprezza!», e contro la bocca melodiosa del cantore apollineo 16 lanciò il suo bastone,
il quale, essendo in cima fasciato di frasche, gli lasciò un segno, ma non lo ferì.
Un’altra usa come proiettile un sasso, ma questo, mentre ancora vola, rimane estasiato
dai soavi concenti, della voce e della lira, e gli cade dinanzi ai piedi, quasi a chieder
perdono di quell’ardire folle. Ma ormai la sconsiderata battaglia cresce e divampa
sfrenata, impera la Furia impazzita. 17 In verità, tutte le armi avrebbero potuto essere
ammansite dal canto; ma il gran clamore e i flauti berecinzii dalla canna storta, 18 e
i tamburelli e i battimani e gli ululati bacchici 19 sommersero il suono della lira. E
così alla fine i sassi si arrossarono del sangue del poeta, che non si udiva più.
[…]
Gli uccelli afflitti ti piansero, Orfeo, ti piansero le schiere di animali selvatici, e
i sassi duri, e le selve che spesso avevano seguito il tuo canto: gli alberi, deposte le
loro chiome, rimasero rasi, in segno di lutto. E dicono anche che i fiumi crebbero
a furia di piangere, e che le Nàiadi e le Drìadi 20 misero manti neri sui loro veli e andarono
con i capelli scompigliati. Le membra giacciono sparse qua e là. Tu, fiume
Ebro, accogli la testa e la lira. Ed ecco (prodigio!), mentre filano via in mezzo alla
corrente, la lira suona un non so che di triste, la lingua morta mormora tristemente:
triste l’eco risponde dalle sponde. E portate finalmente al mare lasciano il fiume
della loro Tracia, e vanno ad arenarsi sulle coste di Lesbo, 21 dove è la città di Metimna.
Qui, un feroce serpente si avventa contro la testa sbattuta su quella spiaggia
straniera, contro i capelli grondanti di stille rugiadose; ma all’ultimo istante Febo 22
interviene, e blocca il serpente che si appresta a mordere, congelandone in pietra
le fauci spalancate, indurendolo così com’è, a bocca aperta.

M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
Ovidio Un gesto d’amore
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pagina 8
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
L’ombra di Orfeo discende sottoterra. Egli riconosce uno per uno i luoghi che
già ha visto una volta e, cercandola per i campi delle anime pie, ritrova Euridice, e
la abbraccia appassionatamente. E qui passeggiano insieme: a volte, accanto; a volte,
lei lo precede e lui la segue; altre volte è Orfeo che cammina davanti, e ormai senza
paura di perderla, si gira indietro a guardare la sua Euridice.
L’autore Publio Ovidio Nasone nacque a Sulmona, in Abruzzo, nel 43 a.C. da un’agiata famiglia di cavalieri. Il padre lo
mandò giovanissimo a Roma per studiare retorica. Nonostante gli ottimi studi, Ovidio non tentò la via della politica, ma si
dedicò completamente alla letteratura, diventando presto un poeta di vastissimo successo grazie alla composizione di
opere di carattere erotico che rispondevano al gusto della società brillante dell’epoca augustea, che egli frequentava amabilmente,
senza bisogno di appoggiarsi alla protezione delle famiglie influenti. Proprio all’apice del successo, mentre stava
lavorando alle Metamorfosi, lo coglie, nell’8 d.C., un improvviso provvedimento punitivo da parte dell’imperatore Augusto,
il quale condanna il poeta al confino a Tomi, sul mar Nero. I motivi della condanna rimangono oscuri, ma forse sono da
collegare agli scandali che qualche anno prima avevano turbato la casa imperiale. Fatto sta che Ovidio fu costretto ad allontanarsi
da Roma. Dal suo confino di Tomi Ovidio continuò a scrivere, lamentandosi di essere costretto a vivere in una
regione inospitale, i cui abitanti nemmeno conoscevano il latino né la grande civiltà di cui il poeta era stato il cantore. Nonostante
le numerose richieste di grazia, Ovidio non riuscì a tornare, e morì a Tomi nel 17 o nel 18 dopo Cristo.
Guida alla lettura
I temi e le forme
Nel decimo libro Ovidio racconta la sfida di Orfeo all’oltremondo
e riporta direttamente le parole del canto col
quale l’eroe si rivolge ai signori dell’Ade. Il suo discorso
si basa su un argomentare lucido e inattaccabile. Due
i punti di forza: la forza dell’amore che non accetta la
perdita e la morte prematura. Il regno dei morti è la sede
destinata a tutti gli umani, ma perché andarci prima
del tempo? Lui in fondo chiede solo che Euridice gli sia
data in prestito per restituirla alla morte quando sarà
il momento. Al canto di Orfeo tutte le anime che popolano
l’inferno piangono commosse. Il re e la regina degli
Inferi, altrettanto commossi, concedono la grazia e chiamano
Euridice. Sembra che nulla possa ostacolare la
Lavorare sui testi
Riassumi la vicenda mitica come viene raccontata
dai due poeti.
Indica eventuali differenze che nel racconto dei fatti
hai trovato nelle due versioni.
Secondo te la figura della donna è mortificata o meno
nella versione ovidiana rispetto a quella virgiliana?
Commenta e motiva la tua risposta.
Perché, secondo Virgilio, Orfeo trasgredisce all’ordine
avuto?
Perché, secondo Ovidio, Orfeo trasgredisce all’ordine
avuto?
potenza persuasoria del canto. Assieme alla sposa e
alla possibilità di riportarla alla luce Orfeo riceve un ordine,
ma trasgredisce non per demenza o furore, ma
per eccesso d’amore. Si volta perché teme di non vederla
e perché brama di rivederla. Per questo nessuna
lamentela della donna che muore per la seconda volta.
Nell’undicesimo libro il canto di Orfeo ammalia le selve,
le bestie, le pietre. Non riesce ad ammansire la furia
delle baccanti perché le loro urla selvagge impediscono
la percezione del suo canto. Alla morte di Orfeo tutta
la natura è in lutto. Nel finale i toni tragici si stemperano:
nella morte i due sposi si ricongiungono, passeggiano
insieme nei luoghi dell’oltretomba e Orfeo può
volgersi a guardare la sua amata ogni volta che vuole.
Perché, secondo te, Orfeo trasgredisce all’ordine
avuto?
In che consiste la forza del canto di Orfeo?
I toni ti sono sembrati più dolci in Virgilio o in Ovidio?
I toni ti sono sembrati più vivaci in Virgilio o in Ovidio?
L’orrore dell’uccisione di Orfeo è stemperata da
un’immagine di grande forza emotiva in entrambi i
testi: la testa mozzata che ripete il nome dell’amata.
Come racconta Virgilio questa scena e quanto
spazio le dà? Come racconta Ovidio questa scena
e quanto spazio le dà?

pagina degli strumenti • la storia
Il mito di Orfeo
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Quando nasce il mito di Orfeo nella letteratura greca?
Nella letteratura greca arcaica e classica i riferimenti
ad Orfeo sono rari, nonostante il mito oralmente fosse
conosciuto e diffuso; non se ne fa nessun accenno ad
Nel mito Orfeo è sempre visto come un eroe positivo?
No, il personaggio di Orfeo si presta all’ambiguità.
Nel Simposio il filosofo Platone (V-IV sec. a.C.) è
critico sull’eroe Orfeo che giudica un sofista, che
utilizza la parola per persuadere gli altri non per af-
esempio all’interno dei poemi omerici né in Esiodo. Tra
i testi più antichi abbiamo un frammento di una tragedia
di Eschilo incentrata però sulla uccisione di Orfeo.
fermare verità. Secondo Platone Euridice gli è stata
negata dagli dèi perché il suo eros (sentimento
d’amore) era falso come il suo logos (la sua parola,
il suo canto).
Chi invece nel mondo greco lo ha esaltato come un eore positivo?
Nel periodo ellenistico Apollonio Rodio (III sec. a. C)
inserisce il personaggio di Orfeo nel poema Argonautiche.
Nel poema di Apollonio, Orfeo partecipa al viaggio
sulla nave Argo che porterà il mitico Giasone alla
conquista del vello d’oro. Grazie al suo canto gli argonauti
riuscirono a superare indenni l’isola delle sirene
perché il canto di Orfeo aveva offuscato la melodia
ammaliatrice delle sirene.
La fama di Orfeo si lega ad una tragica vicenda d’amore e di morte
Non è l’impresa sulla nave Argo a dare l’immortalità
letteraria al personaggio di Orfeo, quanto la tragica
vicenda d’amore e morte che lo lega alla ninfa Euridice.
La giovane sposa muore a causa delle avances
di Aristeo, uno dei tanti figli di Apollo, che, in-
Lo sguardo negato
Orfeo non si rassegnò alla perdita, penetrò negli Inferi
incantando i guardiani del regno dei morti con
la sua musica. La regina degli Inferi Persefone, commossa
e sedotta dal suo canto, persuase il dio Ade
a consentire ad Orfeo di riportare Euridice sulla terra.
Ade accettò, ma ad un patto: Orfeo avrebbe do-
namorato non corrisposto, continuava a dimostrarle
eccessive attenzioni. Un giorno la fanciulla, correndo
per sfuggire al suo corteggiatore, mise inavvertitamente
il piede su un serpente dal morso velenoso.
vuto precedere Euridice per tutto il cammino fino
alla porta degli Inferi senza voltarsi mai all’indietro.
Proprio vicino all’uscita dagli Inferi, Orfeo però non
riuscì a resistere al dubbio e si voltò, per vedere
Euridice scomparire e tornare tra le tenebre per
sempre.

pagina degli strumenti • la storia
La vendetta delle donne
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
Disperato per la perdita, non volle più congiungersi
ad alcuna donna. Le Baccanti della Tracia, seguaci
del dio Dioniso, si vendicarono assalendolo e facendolo
a pezzi. La sua testa venne gettata nel
fiume. La testa di Orfeo continuò a cantare trasportata
dalla corrente fino al mare, per approdare
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pagina 10
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Il mito di Euridice c’è anche nella Commedia di Dante?
Dante, oltre a Virgilio, considerava Ovidio il suo “autore”,
tanto da gareggiare virtualmente con lui quando
si trattava di descrivere delle metamorfosi infernali:
conosceva quindi benissimo le Metamorfosi di
Ovidio. Dante nomina una volta sola Orfeo: lo scorge
insieme agli altri poeti antichi, nel limbo (Inf. IV
140). Ma in tutta l’opera dantesca è assente il mito
di Euridice, la sposa di Orfeo ineluttabilmente respinta
indietro nell’oscurità degli Inferi. Euridice è
infine all’isola di Lesbo, dove fu sepolta nel santuario
di Apollo. A Lesbo nacque Saffo, e con lei
la poesia lirica. Il corpo di Orfeo venne seppellito
dalle Muse ai piedi dell’Olimpo. La sua lira venne
invece infissa nel cielo e formò la costellazione
della Lira.
una specie di antimodello di Beatrice (la riecheggia
anche nel nome), di cui Dante non parla mai, forse
per esorcizzare una perdita della donna amata che
a lui sarebbe insopportabile: perché Dante non vuol
perdere la sua donna, la vuol piuttosto ritrovare. E
infatti così è: Dante, al contrario di Orfeo, con la
sua poesia è riuscito ad andare nell’oltremondo,
dove ha ritrovato Beatrice per sempre, e l’ha resa
immortale.

M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
Ermes, Euridice e Orfeo, bassorilievo marmoreo.
Museo Archeologico di Napoli.
Orfeo cantore tra le fiere, mosaico, fine II-inizio III
secolo d.C. Museo Archeologico Regionale di
Palermo.
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pagina 11
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Leggere le immagini
Il bassorilievo è la rappresentazione artistica più antica
del mito. Si tratta di una copia d’età romana di un
originale greco risalente al V secolo a.C. I tre personaggi
sono accomunati da una grande tristezza. Orfeo ed Ermes
sono ai lati di Euridice che, col capo velato e lunga veste
drappeggiata, guarda l’amato per l’ultima volta. Il dio la
tiene per mano, accingendosi ad accompagnarla indietro
nell’oltretomba. Ermes (Mercurio per i latini) era un dio
psicopompo, aveva cioè il compito di condurre agli inferi
le anime dei defunti.
Leggere le immagini
Si tratta di un grande mosaico a tessere nere, bianche,
beige, marroni, verdi, rosse e grigie di più di sei metri per
cinque. Il mosaico riporta al centro un grande pannello
con Orfeo che ammansisce gli animali. Orfeo è seduto su
una roccia, indossa una corta tunica di colore verde scuro,
un breve mantello (clamide) ed un berretto rossi come gli
stivali sui calzari aderenti. Nella mano sinistra tiene una
lira a quattro corde, formata da due corna di gazzella su
un guscio di tartaruga. Dietro di lui un albero, sui cui rami
corti è appollaiato un uccello, costituisce l’unico elemento
del paesaggio naturale, mentre il cantore è circondato da
ben diciannove animali: un uccello, un cane, una scimmia,
un pappagallo, un toro, un leone, un serpente, un
leopardo, un cervo, una tartaruga, una lucertola, una
volpe, una lepre, una cicogna, un pavone, un’ antilope, una
tigre, uno struzzo ed un corvo. Tutto il mondo animale
rende omaggio all’uomo poeta e musico.

Il melodramma
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
pagina degli strumenti • la musica
Orfeo non è solo poeta né solo suonatore di lira; il
suo mito mostra l’indissolubile legame tra musica e
parole, segno del bisogno profondo, antropologico,
d’esprimere nel canto sentimenti ed emozioni e di
raccontare: la letteratura nasce legata alla musica,
col canto degli antichi aedi, dei poeti lirici, del coro
tragico, e anche la nostra tradizione poetica delle origini
ce ne segnala in più modi il legame (basti pensare
a forme metriche quali la canzone, il sonetto,
la ballata della Scuola poetica siciliana). Questo spiega
la straordinaria fortuna musicale del mito d’Orfeo
sino ai nostri giorni.
Tra le prime opere in musica che raccontano il mito
è la Favola d’Orfeo di Angelo Ambrogino detto il Poliziano
(1454-1494) composta nel 1480 a Mantova
per uno spettacolo a corte. L’ambientazione è campestre.
Ade e Persefone sembrano una coppia di signori
rinascimentali. La scena conclusiva è uno sfrenato
e festoso baccanale, che stravolge il senso tragico
della favola originaria. L’opera di Poliziano è l’archetipo
di una nuova forma di intrattenimento teatrale
che, dal Seicento, diventerà molto in voga nelle
corti, formato da danza, musica e poesia.
Proprio all’alba del Seicento nacque infatti un nuovo
genere musicale: il melodramma, cioè uno spettacolo
teatrale (-dramma) cantato e musicato (melo-).
Il primo melodramma della storia fu dedicato nel
1600 proprio ad Euridice, la sposa sfortunata di Orfeo
(volume di Narrativa, on line 63), su musica di
Jacopo Peri e libretto di Ottavio Rinuccini; ma anche
il primo grande compositore di melodrammi,
Claudio Monteverdi (1567-1643), dedicò un melodramma
ad Orfeo, nel 1607. Non è un caso che la
nascita del melodramma si leghi alla figura mitica di
Orfeo che basa la sua forza sull’intreccio indissolubile
di parola, canto e musica.
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Meno di dieci anni dopo, nel 1616, avremo Orfeo dolente,
melodramma di Domenico Belli, e così via sino
al capolavoro settecentesco di Christoph Willibald
Gluck, Orfeo ed Euridice (1762) su libretto di Ranieri
de Calzabigi di cui è famosa l’aria “Che farò senza
Euridice, dove andrò senza il mio bene?”.
La ripresa del mito di Orfeo nel Settecento dovuta a
Gluck (1714-1787) e Calzabigi è importante perché,
musicalmente, segna l’avvio della “riforma” dell’opera
in musica, avvicinabile alla “riforma” che Goldoni
nello stesso periodo attua per il teatro comico (vedi
volume di Poesia, Modulo 6, p. 348).
Il fascino del canto di Orfeo e della dolorosa storia
d’amore ha continuato a ispirare compositori nei secoli
successivi. Per citare una delle opere in musica
più conosciute del Novecento, ricordiamo Orfeo, balletto
di Igor Stravinskij, composto nel 1947.
La copertina del
libretto del
melodramma di
Monteverdi
rappresentato a
Mantova nel
1609.

da
sito www.librettidopera.it
1 larve: fantasmi.
2 barbaro: il dolore viene definito
barbaro perché, come
fosse fuori da ogni regola civile,
egli non riesce a contenerlo.
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Ranieri De Calzabigi
Orfeo ed Euridice e il lieto fine
L’opera Orfeo ed Euridice Il melodramma Orfeo ed Euridice di Gluck-Calzabigi andò in scena nel 1762 al
Burgtheater di Vienna per l’onomastico dell’imperatore Francesco I.
L’azione inizia davanti alla tomba di Euridice. Motore di tutta la vicenda è Amore, a cui si deve anche
il merito del lieto fine, assente nel mito originario. Orfeo entra in un Ade terrificante, connotato da
una danza macabra di Furie e Spiriti, ma non tragico, perché anche gli esseri infernali sembrano condividere i
principi illuministici della
cultura dell’epoca. I sovrani
dell’Ade rappresentano
il programma politico “illuminato”
degli imperatori
d’Asburgo che dichiarano
di considerare il potere come
un compito ricevuto in
eredità, da assolvere per
il bene di tutti.
Il testo
Sono stati antologizzati scene tratte dal II atto e dal III atto. Le anime
infernali costituiscono il coro che a mano a mano viene ammansito dal
canto melodioso di Orfeo. Più il tono del canto di Orfeo si fa appassionato,
più il canto del coro si addolcisce. Orfeo, ammansite le anime infernali,
riesce a convincere i signori dell’Inferno di riportare Euridice alla vita. Euridice
segue Orfeo che, ubbidiente al vincolo del divieto, non si volta a guardarla. La donna
interpreta questo comportamento come un atto di disamore e si rifiuta di seguire
l’uomo. Orfeo, che ha anche l’obbligo di non rivelare nulla all’amata, non resiste
alle suppliche e ai rimproveri di lei e si volta a guardarla, condannando Euridice per
la seconda volta alla morte. Orfeo disperato vorrebbe morire per ricongiungersi con
la sua sposa, ma interviene il dio Amore che risolve l’azione drammatica in un lieto
fine, rovesciando il senso del mito. Poiché Orfeo era stato fedele ai princìpi d’Amore,
il dio dell’Amore gli restituirà Euridice in modo che la felicità dei due amanti diverrà
segno della sua gloria.
ORFEO
Deh! placatevi con me.
Furie, larve, 1 ombre sdegnose…
CORO
No…
ORFEO Vi renda almen pietose
il mio barbaro 2 dolor.
Personaggi
ORFEO contralto
EURIDICE soprano
AMORE soprano
Pastori e Ninfe
Furie e spettri nell’inferno
Eroi ed Eroine negli Elisi
Seguaci d’Orfeo
ATTO II
Scena I
CORO
(raddolcito e con espressione di qualche compatimento)
Misero giovine!
Che vuoi, che mediti?
Altro non abita

3 l’inferno mio: metaforicamente
la grande pena d’amore
di Orfeo viene paragonata alle
pene che le ombre patiscono
nel mondo infernale.
4 Ah qual incognito… nostro
furor: è un ritornello che
si ripeterà più volte. Le ombre
sottolineano come la dolcezza
del pianto d’amore, sentimento
a loro sconosciuto, abbia la capacità
di frenare la loro furia
che non conosceva pietà.
5 se provaste… languir
d’amor: solo chi ha esperienza
d’amore può capire la sofferenza
di chi ama.
6 al vincitor: Orfeo è chiamato
vincitore perché ha ottenuto
quel che voleva: entrare nel
mondo infernale per riprendere
la sua amata.
7 Sogno? Veglio? Deliro?: è
una climax.
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Epica
che lutto e gemito
in queste orribili
soglie funeste.
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Ranieri De Calzabigi Orfeo ed Euridice e il lieto fine
ORFEO Mille pene, ombre sdegnose,
come voi sopporto anch’io;
ho con me l’inferno mio, 3
me lo sento in mezzo al cor.
CORO (con maggior dolcezza)
Ah qual incognito
affetto flebile,
dolce a sospendere
vien l’implacabile
nostro furor! 4
ORFEO Men tiranne, ah! voi sareste
al mio pianto, al mio lamento,
se provaste un sol momento
cosa sia languir d’amor. 5
CORO
(sempre più raddolcito)
Ah quale incognito
affetto flebile,
dolce a sospendere
vien l’implacabile
nostro furor!
Le porte stridano
su’ neri cardini
e il passo lascino
sicuro e libero
al vincitor. 6
ATTO III
Scena I
ORFEO
(ad Euridice, che conduce per mano sempre senza guardarla)
Vieni: segui i miei passi,
unico amato oggetto
del fedele amor mio.
EURIDICE
(con sorpresa)
Sei tu! M’inganno?
Sogno? Veglio? Deliro? 7
ORFEO
(con fretta)
Amata sposa,
Orfeo son io, e vivo ancor; ti venni
fin negli Elisi a ricercar; fra poco
il nostro cielo, il nostro sole, il mondo
di bel nuovo vedrai.

8 con quale arte?: con quale
artificio?
9 Imeneo: Imeneo è la divinità
che presiedeva alle nozze.
10 tronchiam le dimore:
Rompiamo gli indugi, affrettiamoci.
11 riveggo: rivedo.
12 t’annoia: Euridice rimprovera
Orfeo di essersi stancato di
lei nell’attimo stesso in cui l’ha
rivista.
13 oh legge crudel!: Orfeo lamenta
l’obbligo di non poter
svelare nulla a Euridice. Tra parentesi
sono gli a parte: cioè le
espressioni che il personaggio
non rivolge all’altro ma a se
stesso.
14 mai t’affanna… lieto momento:
Euridice non riesce a
comprendere come mai Orfeo
sia così teso in un momento
tanto lieto.
15 il cimento: a parte Orfeo
dice che la vera prova è questa.
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
EURIDICE
(sospesa)
Come! ma con quale arte? 8
ma per qual via?
ORFEO
Saprai
tutto da me;
(con premura)
per ora
non chieder più, meco t’affretta, e il vano
importuno timor dall’alma sgombra:
ombra tu più non sei, io non son ombra.
EURIDICE
Che ascolto! e sarà ver? Pietosi numi,
qual contento è mai questo! Io dunque, in braccio
all’idol mio, fra’ più soavi lacci
d’Amore e d’Imeneo, 9
nuova vita vivrò!
ORFEO
Sì, mia speranza;
ma tronchiam le dimore, 10
ma seguiamo il cammin. Tanto è crudele
la fortuna con me, che appena io credo
di possederti; appena
so dar fede a me stesso.
EURIDICE
(mesta e risentita, ritirando la mano da Orfeo)
E un dolce sfogo
del tenero amor mio, nel primo istante
che tu ritrovi me, ch’io te riveggo, 11
t’annoia, 12 Orfeo!
ORFEO
Ah! non è ver, ma… sappi…
senti… (oh legge crudel!) 13 bella Euridice,
inoltra i passi tuoi.
EURIDICE
Che mai t’affanna
in sì lieto momento? 14
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Ranieri De Calzabigi Orfeo ed Euridice e il lieto fine
ORFEO
(Che dirò! lo preveddi; ecco il cimento.) 15
EURIDICE
Non mi abbracci! non parli!
(tirandolo perché la guardi)
Guardami almen. Dimmi: son bella ancora
qual era un dì? vedi: che forse è spento
il roseo mio volto? Odi: che forse
s’oscurò quel che amasti
e soave chiamasti
splendor de’ sguardi miei?

16 Più che l’ascolto… Orfeo
coraggio: anche questi versi
costituiscono un a parte.
17 Ah infido: Euridice non
può capire perché Orfeo abbia
definito ‘sventura’ il guardarla,
e dice di non potersi fidare di
lui.
18 E a che svegliarmi… faci:
a che è valso svegliarla dal sonno
della morte se doveva spegnere
le luci dell’amore nuziale,
che erano state care ad entrambi?
19 Duetto: il duetto è un brano
musicale per due voci soliste,
con o senza accompagnamento
strumentale. Il termine
indica interpretazioni vocali a
due che cantano alternandosi.
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
ORFEO
(Più che l’ascolto,
meno resisto: Orfeo coraggio.) 16 Andiamo,
mia diletta Euridice; or non è tempo
di queste tenerezze; ogni dimora
è fatale per noi.
EURIDICE
Ma… uno sguardo solo…
ORFEO
È sventura il mirarti.
EURIDICE
Ah infido! 17 E queste
son l’accoglienze tue! mi nieghi un sguardo,
quando dal caro amante
e dal tenero sposo
aspettarmi io dovea gli amplessi e i baci!
ORFEO
(sentendola vicina, prende la sua mano e vuol condurla)
(Che barbaro martir!) Ma vieni e taci.
EURIDICE
(ritira la mano con sdegno)
Ch’io taccia! e questo ancora
mi restava a soffrir! dunque hai perduta
la memoria, l’amore,
la costanza, la fede!… E a che svegliarmi
dal mio dolce riposo, or che hai pur spente
quelle a entrambi sì care
d’Amore e d’Imeneo pudiche faci! 18 …
Rispondi, traditor.
ORFEO
Ma vieni e taci.
[Duetto19 ]
ORFEO
Vieni: appaga il tuo consorte.
EURIDICE
No: più cara è a me la morte,
che di vivere con te.
ORFEO
Ah crudel!
EURIDICE
Lasciami in pace…
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Ranieri De Calzabigi Orfeo ed Euridice e il lieto fine
ORFEO
No: mia vita, ombra seguace
verrò sempre intorno a te.
EURIDICE
Ma perché sei sì tiranno?

20 Insieme: il termine indica
interpretazioni vocali a due che
cantano insieme.
21 smanio, fremo, deliro: è
una climax.
22 Aria: in campo musicale
per “aria” si intende un brano,
quasi sempre per voce solista,
articolato in strofe o sezioni.
Nella storia dell’opera essa si
contrappone al recitativo e rappresenta
un momento in cui la
forma musicale prende il sopravvento
sull’azione e sul dialogo.
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
on line 26
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Ranieri De Calzabigi Orfeo ed Euridice e il lieto fine
ORFEO
Ben potrò morir d’affanno,
ma giammai dirò perché.
[Insieme20 ]
ORFEO
Grande, o numi, è il dono vostro,
lo conosco e grato sono
ma il dolor, che unite al dono,
è insoffribile per me.
EURIDICE
Grande, o numi, è il dono vostro,
lo conosco e grata sono
ma il dolor, che unite al dono,
è insoffribile per me.
[…]
ORFEO
Che affanno!… Oh come
mi si lacera il cor! Più non resisto;
smanio, fremo, deliro21… ah mio tesoro!…
(si volta con impeto e la guarda)
EURIDICE
(alzandosi con forza e tornando a cadere)
Giusti dèi, che m’avvenne. Io… manco… io… mo… ro…
(more)
ORFEO
Ahimè! dove trascorsi! Ove mi spinse
un delirio d’amor!…
(le s’accosta con fretta)
Sposa!… Euridice!…
(la scuote)
Euridice!… Consorte! ah più non vive,
la chiamo in van, misero me, la perdo,
e di nuovo e per sempre! oh legge! oh morte!
oh ricordo crudel! non ho soccorso,
non m’avanza consiglio. Io veggo solo
(oh fiera vista!) il luttuoso aspetto
dell’orrido mio stato;
saziati sorte rea, son disperato.
[– Aria22 ]
ORFEO
Che farò senza Euridice!
Dove andrò senza il mio ben!
Euridice! Oh dio! rispondi,
io son pure il tuo fedel.
Euridice! Ah! non m’avanza
più soccorso, più speranza
né dal mondo, né dal ciel!

23 fé: fedeltà.
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
Ranieri De Calzabigi Orfeo ed Euridice e il lieto fine
Che farò senza Euridice!
Dove andrò senza il mio ben!
Orfeo senza Euridice decide di morire per ricongiungersi con la sua sposa, ma
interviene il dio Amore che risolve l’azione drammatica in un lieto fine, rovesciando
il senso del mito.
Poiché Orfeo era stato fedele ai principi d’Amore, il dio dell’Amore gli restituirà
Euridice e la felicità dei due amanti gli darà eterna gloria.
AMORE
Mi desti prova di tua nobil fé; 23
più non sarai, per mia gloria, infelice:
Euridice ti rendo!
Essa risorga e sia congiunta a te.
[…]
CORO
Trionfi Amore,
e il mondo intero
serva all’impero
della beltà.
EURIDICE
La gelosia
strugge e divora;
ma poi ristora
la fedeltà.
E quel sospetto
che il cor tormenta,
alfin diventa
felicità.
CORO
Trionfi Amore,
e il mondo intero
serva all’impero
della beltà.
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pagina 18
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
ATTO III
Scena III

M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
on line 26
pagina 19
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Ranieri De Calzabigi Orfeo ed Euridice e il lieto fine
Leggere le immagini
Frederick Leighton, Orfeo ed Euridice, 1864. Leighton
House Museum, Londra.
Questo dipinto rappresenta
con particolare intensità
l’episodio dello sguardo fatale
che condanna Euridice agli
inferi per sempre, ma con
un’inversione di parti: non è
Orfeo a volgere lo sguardo
verso Euridice, ma è la donna
che, abbracciando con
passione il suo uomo, sembra
chiedergli di guardarla,
mentre questi, turbato e con
gli occhi chiusi, tenta di
sottrarsi allo sguardo e di
allontanarla da sé.
Frederick Leighton (1830-
1896), è stato uno scultore e
pittore inglese le cui opere,
preferibilmente a soggetto
storico, biblico e mitologico,
sono tra gli esempi artistici
più raffinati dell’Ottocento
inglese.
Gli autori Il librettista Ranieri Simone Francesco Maria de’ Calzabigi (1714-1795) è
stato un poeta e librettista italiano. Iniziò a dedicarsi all’attività librettistica nel 1743 a
Napoli. A causa del suo coinvolgimento in un processo penale, fu costretto a lasciare la
città per Parigi, dove conobbe Pietro Metastasio, poeta e librettista italiano. Nel 1761
lasciò la Francia per la città di Vienna, capitale dell’impero degli Asburgo, dove conobbe
il compositore Christoph Willibald Gluck. Per Gluck scrisse tre libretti d’opera (di cui Orfeo
ed Euridice è il più famoso) e contribuì attivamente, grazie alla scrittura di libretti d’alto
valore poetico, alla “riforma” del melodramma gluckiana.
Il compositore Christoph Willibald Gluck (1714-1787) è stato un compositore tedesco.
Conosciamo poco della sua formazione: probabilmente seguì lezioni di organo e di clavicembalo
presso il collegio dei Gesuiti di Komatau, dove imparò anche a suonare il violino
e il violoncello. Quello che è certo è che, per seguire la sua passione per la musica, fuggì
da casa guadagnandosi da vivere come cantore e suonatore ambulante nelle chiese e
nelle piazze. Lavorò come compositore a Praga, a Vienna, a Milano, a Londra.
Nel 1752 ritornò a Vienna dove, chiamato a dirigere un’importante orchestra, tranne qualche
intervallo di vita parigina, rimase fino alla morte. Orfeo ed Euridice, su libretto di Calzabigi,
fu la sua opera di maggior successo.

Guida alla lettura
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
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pagina 20
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Ranieri De Calzabigi Orfeo ed Euridice e il lieto fine
Le forme
La musica in un melodramma assume la parte più autorevole,
ricca di suggestioni, ma il significato è affidato
al testo, parole tradotte in musica attraverso il canto,
che diviene un mezzo cui affidare il piacere dell’invenzione
fantastica e il coinvolgimento emotivo e sentimentale
del pubblico. Vi sono le voci soliste di Orfeo
ed Euridice (rispettivamente contralto e soprano), che
cantano in dialoghi, duetti e arie, la voce di Amore (soprano)
che come il deus ex machina del teatro antico
tutto risolve, e la voce del coro.
I temi
Nel brano proposto dell’atto II, si coglie il passaggio
dalla furia implacabile delle ombre infernali alla compassione
nello sfumare della violenza del «No» iniziale
sino alla resa «le porte si aprano al passo del vincitor».
La dolcezza del canto ha vinto la furia. Il sentimento
d’amore vince su ogni altro sentimento.
Nell’atto III è di scena l’impossibilità di comunicare: i
due sposi intrecciano un drammatico dialogo, nel quale
Lavorare sul testo
Per comprendere
Riassumi il contenuto dei brani letti.
Sottolinea i versi in rima.
Che cosa è un ritornello? Trova nei versi un ritornello.
Da chi è pronunciato?
Metti in costruzione diretta i seguenti due versi:
Mille pene, ombre sdegnose,
come voi sopporto anch’io
L’espressione in costruzione diretta ha secondo te
la stessa forza emotiva?
Le didascalie indicano in successione come il coro
si addolcisca sempre più. Mostra nel testo da quali
elementi ricavi la maggiore dolcezza.
Elenca gli argomenti portati da Orfeo per convincere
gli spiriti infernali.
Euridice assume un ruolo decisivo. Poiché Orfeo non
solo non guarda Euridice, ma non può dirle del divieto,
Euridice, pensando che lui sia rimasto deluso e disamorato
nel rivederla, si rifiuta di seguirlo: «No, più cara
è a me la morte, che di vivere con te»; segue un duetto
in cui i due sposi cantano le stesse parole, ma con significato
diverso:
Grandi, o Numi, è il dono vostro,
Lo conosco e grato/grata son,
Ma il dolor che unite al dono,
È insoffribile per me.
Orfeo per esprimerle il suo amore si volta, l’amore decreta
la morte di Euridice. Qui abbiamo la celebre aria
«Che farò senza Euridice?» (che verrà citata nel racconto
di Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice, vedi p. 25 di
questo on line). Ma imprevedibilmente sarà sempre
l’amore a decretare la vita. Interviene il dio Amore che
risolve l’azione drammatica nel lieto fine, riconoscendo
la fedeltà di Orfeo ai princìpi stessi dell’amore. L’atto
e l’opera si concludono col canto di trionfo di Amore.
Cosa è un’aria?
Fai la parafrasi dell’aria
Che farò senza Euridice!
Dove andrò senza il mio ben!
Euridice! Oh dio! rispondi,
io son pure il tuo fedel.
Euridice! Ah! non m’avanza
più soccorso, più speranza
né dal mondo, né dal ciel!
Che farò senza Euridice!
Dove andrò senza il mio ben!
Per interpretare
Per quale motivo Amore premia Orfeo?
Che differenza c’è tra Amore e amore?

L’opera
da
D. Buzzati, Poema a fumetti,
Mondadori, Milano 2007
In alto la bocca di Orfi grida
il nome della fanciulla
che sembra non sentirlo e
che continua il suo fatale
andare. La porta chiusa
non è un ostacolo per lei.
Il suo viso, come la sua immagine,
viene risucchiato
all’interno.
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
on line 26
pagina 21
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Dino Buzzati
Un poema a fumetti
Poema a fumetti Nell’era della piena modernità la geografia dell’Ade assume i connotati di una
città industriale, una Milano paradossalmente priva di caos, nel Poema a fumetti di Dino Buzzati, un
fumetto dai contenuti profondi che contrastano con la leggerezza del genere. Fu lo stesso Buzzati,
anche abile pittore, a disegnare nel 1969 le strisce a fumetti del suo poema. Protagonisti del mito
moderno sono Orfi un
cantautore, l’unico poeta
capace di incanto nell’epoca
della modernità, e
Eura, la sua ragazza.
Il testo
Una fredda notte di marzo Orfi vede un tassì fermarsi dinanzi a una misteriosa
villa proprio di fronte alla sua casa, in via Saterna, una immaginaria
via del centro di Milano. Dal tassì scende Eura che entra nella
villa attraversando una porta chiusa senza aprirla, come uno spirito.

La tavola è divisa in due.
Nella parte superiore la
giacca, morbida come se
fosse indossata da un corpo
inconsistente, e nella
parte inferiore le domande
che la giacca pone ad Orfi,
il suo invito ad affacciarsi
a guardare dalla finestra
e, tra le parole, delineato il
profilo della città conosciuta
con i suoi simboli: il Castello
Sforzesco, le guglie
del Duomo, case, ciminiere,
grattacieli. Sembra che
tra il mondo conosciuto e
l’oltretomba non ci sia differenza.
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Epica
Dino Buzzati Un poema a fumetti
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pagina 22
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
L’indomani Orfi, venuto a conoscenza della morte improvvisa di Eura, si reca a
tarda notte di fronte la porta che Eura aveva attraversato, portando con sé la chitarra
per sentirsi più forte. Un uomo, che poi scompare, gli vieta l’ingresso, ma Orfi
chiede col suo canto alla porta di aprirsi.
«Perché?». Gli ripete più volte una voce d’oltretomba. «Perché là dietro c’è lei / se
c’è lei io non ho paura / anche se tutti sanno / che di notte o di giorno / di là non
esiste ritorno».
La porta si apre e Orfi entra in un moderno Ade, che non è altro che una Milano
riprodotta: un aldilà popolato dal suo mondo. Una donna senza veli lo accompagna
nel paese della morte, definita la vecchia signora che distrugge i piaceri e disperde
le liete compagnie. Il diavolo custode è una giacca vuota che gli chiede di cantare
un canto che ricordi ai morti tutto ciò che essi non hanno più.
Il canto di Orfi si dispiega lungo sessantasette pagine; canta le delusioni, le angosce,
le paure che accompagnano i vivi nel loro cammino: bassezze e nobiltà che albergano
nel cuore di tutti, consce e inconsce. E il suo canto svela che la dimensione
autentica della vita sta proprio nella consapevolezza della fine; ogni cosa acquista
senso solo nella coscienza che dovrà finire, ribaltando l’interpretazione di Pavese:

L’immagine è molto suggestiva.
Scaduto il tempo, Orfi
è trascinato verso l’alto
da un vortice che crea un
movimento a spirale sullo
sfondo della città infernale.
Stringe la mano di Eura,
ma il corpo della fanciulla
resta fuori dal vortice e
sembra porre resistenza a
seguirlo.
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Epica
Dino Buzzati Un poema a fumetti
on line 26
pagina 23
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
là la consapevolezza della morte toglieva senso alla vita, qui il senso della vita lo
si coglie proprio attraverso la consapevolezza della morte.
Orfi in virtù del suo canto viene lasciato passare nell’inferno e gli vengono concesse
ventiquattro ore per trovare Eura: uno spazio di tempo in un mondo senza tempo.
Trovatala, la perde, ma non per suo errore o per sua volontà; sarà Eura a non volerlo
seguire perché appartenente ormai ad una dimensione altra. Nessun patto, nessun
divieto. La morte è morte e non si vince. Trascorso inesorabilmente il tempo, Orfi
si ritroverà vivo in via Saterna, dinanzi alla sua casa. Dinanzi a lui è lo stesso uomo
della sera prima gli dice di non tormentarsi perché quello che ha visto è solamente
sogno. Orfi però si ritrova stretta nella mano una piccola ma reale testimonianza:
l’anello sfuggito a Eura nel tentativo disperato di trascinarla con sé.

La pagina presenta due
immagini in successione.
Nella prima immagine le
mani sono ancora unite,
nella seconda le mani che
si separano segnano il momento
tragico del distacco,
della perdita definitiva. Ma
un oggetto è passato da
una mano all’altra, dal
mondo dei morti a quello
dei vivi, a dimostrazione
che non si è trattato di un
sogno.
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Epica
Dino Buzzati Un poema a fumetti
on line 26
pagina 24
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice

Guida alla lettura
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
Dino Buzzati Un poema a fumetti
Le forme
La novità del poema di Buzzati sta nel mezzo formale,
il fumetto, un fumetto colto, con disegni originali e surreali
dai toni tenui. Abbondano nel fumetto le nudità
di corpi femminili, ma anche Dante popola l’Inferno di
«anime lasse e nude».
Lavorare sul testo
on line 26
Per comprendere e interpretare
Descrivi ciò che vedi nella prima immagine.
Il muro è scalcinato. Quale potrebbe esserne il significato
simbolico secondo te?
Perché l’ingresso all’Ade ha il diminutivo «porticina»?
Quale potrebbe esserne il significato?
Sotto l’immagine appare la scritta «come fosse stata
uno spirito». Si tratta di una similitudine vera o
falsa?
Nelle immagini Orfi ha sempre con sé la sua chitarra.
Cosa rappresenta la chitarra per lui, e cosa
rappresenta per il lettore? Si tratta comunque in
pagina 25
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
L’autore Dino Buzzati (1906-1972) nacque a S. Pellegrino, vicino Belluno, da una famiglia
dell’agiata borghesia. La famiglia risiedeva a Milano e la villa presso Belluno era luogo di
vacanza, amato e sempre ricordato. Seguì gli studi di Giurisprudenza per volontà del padre,
docente di Diritto internazionale, ma le sue grandi passioni erano la pittura e la scrittura.
All’età di 22 anni intraprese la carriera giornalistica presso il «Corriere della Sera», dove
rimase tutta la vita, non sottraendosi mai agli incarichi del semplice cronista o al lavoro
di redazione, pur divenuto scrittore di fama. Nel 1939, agli inizi della prima guerra mondiale,
fu inviato speciale in Etiopia, e l’anno successivo scrisse e pubblicò il romanzo Il deserto
dei Tartari, il suo capolavoro narrativo, un romanzo dall’atmosfera allucinata in cui il protagonista
vive nell’attesa dell’aggressione di un nemico inesistente. Nel 1958 vinse il prestigioso
premio Strega con un libro di racconti, dove risultava evidente la capacità di concentrare
nel breve spazio di un racconto atmosfere enigmatiche e inquiete. Si dedicò anche
al disegno e alla pittura, sempre inseguendo la sua vena surreale.
I temi
La novità del poema di Buzzati sta nella conclusione:
Eura rimane nel mondo dei morti non più a causa del
gesto di Orfi, ma perché è lei stessa ad accettare la
legge della morte.
Orfi rappresenta l’artista il cui destino è la solitudine.
La sua impresa fallisce perché l’arte è impotente di
fronte l’ineluttabilità della morte.
ogni caso di esprimere la tua personale interpretazione
e la tua sensazione.
Perché l’Ade ha i contorni della città dove Orfi vive?
Nell’immagine del vortice le linee curve contrastano
con i disegni lineari e geometrici dello sfondo. Ciò
dà all’immagine
A movimento B staticità
Cosa manca alla mano di Eura nell’immagine finale?
Per interpretare
Scrivi un breve racconto che leghi le immagini le
une alle altre.

da
G. Bufalino, L’uomo invaso,
Bompiani, Milano 2001
1 barcaiolo: è Caronte, traghettatore
delle anime infernali
anche nella Divina Commedia
di Dante.
2 alzaia: grossa fune che serve
per rimorchiare barche e barconi
dalla riva di fiumi.
3 colore sulfureo: giallastro.
4 marna: roccia sedimentaria
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
formata da calcare e argilla, di
colore grigio-giallastro.
5 pozzolana: roccia formata
da lapilli e ceneri vulcaniche,
di colore grigio o bruno rossastro.
6 laschi: morbidi.
7 lo stesso fiume: è lo Stige,
uno dei tre fiumi che cingeva-
on line 26
pagina 26
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino
Il ritorno di Euridice
Il testo
Il ruolo dell’artista, il suo potere d’incanto e la sua inettitudine sono
ancora una volta oggetto d’indagine nel racconto leggero e ironico di
Gesualdo Bufalino.
Il racconto uscì per la prima volta su «la Repubblica» il 17 luglio 1984,
nella rubrica “Racconti d’estate”. Venne poi inserito nella raccolta L’uomo invaso,
pubblicata nel 1986.
L’ambigua e colta versione di Bufalino fa della vicenda di Orfeo ed Euridice il luogo
ideale per una riflessione sull’arte, autenticità o finzione, e sull’artista, vate incantatore
o «adorabile buonannulla».
Era stanca. Poiché c’era da aspettare, sedette su una gobba dell’argine, in vista del
palo dove il barcaiolo 1 avrebbe legato l’alzaia. 2 L’aria era del solito colore sulfureo, 3
come d’un vapore di marna 4 o di pozzolana, 5 ma sulle sponde s’incanutiva in fiocchi
laschi 6 e sudici di bambagia. Si vedeva poco, faceva freddo, lo stesso fiume 7 non
pareva scorrere ma arrotolarsi su se stesso, nella sua pece pastosa, con una pigrizia
di serpe. 8 Un guizzo d’ali inatteso, un lampo nero, sorse sul pelo dell’acqua e scomparve.
L’acqua gli si richiuse sopra all’istante, lo inghiottì come una gola. Chissà, il
volatile, com’era finito quaggiù, doveva essersi imbucato sottoterra dietro i passi
e la musica del poeta.
“Il poeta” … Era così che chiamava il marito nell’intimità, quando voleva farlo
arrabbiare, ovvero per carezza, svegliandosi al suo fianco e vedendolo intento a
solfeggiare con grandi manate nel vuoto una nuova melodia. “Che fai componi?”
Lui non si sognava di rispondere, quante arie si dava. Ma com’era rassicurante e
cara cosa che si desse tante arie, che si lasciasse crescere tanti capelli sul collo e
li ravviasse continuamente col calamo di giunco che gli serviva per scrivere, e che
non sapesse cuocere un uovo… Quando poi gli bastava pizzicare due corde e modulare
a mezza voce l’ultimo dei suoi successi per rendere tutti così pacificamente,
irremissibilmente felici …
“Poeta” … A maggior ragione, stavolta. Stavolta lei sillabò fra le labbra la parola
con una goccia di risentimento. Sventato d’un poeta, adorabile buonannulla … Voltarsi
a quel modo, dopo tante raccomandazioni, a cinquanta metri dalla luce … Si
guardò i piedi, le facevano male. Se mai possa far male quel poco d’aria di cui sono
fatte le ombre.
Non era delusione, la sua, bensì solo un quieto, rassegnato rammarico. In fondo
non aveva mai creduto sul serio di poterne venire fuori. Già l’ingresso – un cul di
sacco 9 a senso unico, un pozzo dalle pareti di ferro – le era parso decisivo. La morte
era questo, né più né meno, e, precipitandovi dentro, nell’attimo stesso che s’era
aggricciata 10 d’orrore sotto il dente dello scorpione, 11 aveva saputo ch’era per sem-
no il mondo infernale, come
l’Acheronte e il Cocito.
8 arrotolarsi… con una pigrizia
di serpe: il fiume richiama
metaforicamente l’immagine
di un serpente. L’acqua scorre
lenta, pigra. Anche Virgilio parla
di «tarda unda» ‘acque lente, pigre’
(Georgiche, IV 479-480).
9 cul di sacco: modo di dire
metaforico per indicare un vicolo
cieco, una strada senza
uscita.
10 s’era aggricciata: era rabbrividita.
11 scorpione: si tratta di un
serpente secondo la versione di
Virgilio e di Ovidio.

12 stava nascendo di nuovo,
ma alla tenebra e per sempre:
la morte è vista come una
nascita al contrario. Se la nascita
significa uscire alla luce per
iniziare una vita che ha una durata.
La morte significa entrare
nelle tenebre e restarci per
l’eternità.
13 obolo:: antica moneta greca
di poco valore. Si riteneva
che fosse il prezzo richiesto da
Caronte per il passaggio verso
il regno dei morti. Ecco perché,
secondo la tradizione, la monetina
si poneva sotto la lingua
del morto all’atto della sepoltura.
14 dissuggellare: schiudere.
15 i giochi con gli aliossi: gli
aliossi sono dei piccoli ossicini,
per la precisione ossa triangolari
della caviglia, che gli antichi
Greci e poi i Romani usavano
per le loro divinazioni. Si gettavano
in aria gli ossicini e si
“leggeva” il futuro. Con l’andare
del tempo questa arte magica
è diventata un gioco, sia un
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
on line 26
pagina 27
Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice
pre, e che stava nascendo di nuovo, ma alla tenebra e per sempre. 12 Allora s’era avvinta
agli uncini malfermi della memoria, s’era aggrappata al proprio nome, pendulo
per un filo all’estremità della mente, e se lo ripeteva, Euridice, Euridice, nel mulinello
vorticoso, mentre cascava sempre più giù, Euridice, Euridice, come un ulteriore
obolo 13 di soccorso, in aggiunta alla moneta piccina che la mano di lui le aveva nascosto
in bocca all’atto della sepoltura.
Tu se’ morta, mia vita, ed io respiro?
Tu se’ da me partita
per mai più non tornare ed io rimango?
Così aveva gorgheggiato lui con la cetra in mano e lei da quella monodia s’era
sentita rimescolare. Avrebbe voluto gridargli grazie, riguardarselo ancora amorosamente,
ma era ormai solo una statuina di marmo freddo, con un agnello sgozzato
ai piedi, coricata su una pira di fascine insolenti. E nessun comando che si sforzasse
di spedire alle palpebre, alle livide labbra, riusciva a fargliele dissuggelare 14 un momento.
Della nuova vita, che dire? E delle nuove membra che le avevano fatto indossare?
Tenui, ondose, evasive come veli…
Poteva andar meglio, poteva andar peggio. I giochi con gli aliossi, 15 le partite di
carte a due, le ciarle donnesche 16 con Persefone 17 al telaio; le reciproche confidenze
a braccetto per i viali del regno, mentre Ade 18 dormiva col capo bendato da un
casco di pelle di capro… Tutto era servito, per metà dell’anno almeno, a lenire l’uggia
19 della vita di guarnigione. 20 Ma domani, ma dopo?
Guardò l’acqua. Veniva, onda su onda (e sembravano squame, scaglie di pesce),
a rompersi contro la proda. 21 Scura, fradicia acqua, vecchissima acqua di stagno,
battuta da remi remoti. Tese l’orecchio: il tonfo delle pale s’udiva in lontananza battere
l’acqua a lenti intervalli, doveva essere stufo, il marinaio, di tanti su e giù …
Mille e mille anime s’erano raccolte, frattanto, e aspettavano. Anche a mettersi
in fila, sarebbero passate ore prima che giungesse il suo turno. “Non ci sono precedenze
per chi ritorna?” si chiese con un sorriso, benché non avesse fretta, ormai
che c’era, di rincasare. Erano mille e mille, le anime, e aspettavano tremando di
freddo e starnazzando, con una sorta d’impazienza affamata. Il fuoco che brillava
in mezzo a loro, va a sapere come avevano fatto ad accenderlo, ad attizzarlo, con
che pietre focaie 22 e pigne di pino. E vi si scaldavano attorno, l’aria di fiume è nociva
ai corpi spogliati.
Sorrise ancora. Come se i reumi avessero ancora corso, fra i morti. Benché a lei
sarebbe piaciuto lo stesso consolarsi le palme a quella fiamma, mescere la sua voce
– un pigolio – al pigolare degli altri. Non lo fece, non s’avvicinò al bivacco, 23 preferiva
restare sola a pensare. Poiché un disagio, lo stesso che lascia un cibo sbagliato, le
faceva male sotto una costola, e lei sapeva che non era il cruccio della vita ripersa,
della risurrezione andata a male, era un altro e curioso agrume, un rincrescimento,
gioco di bambini che un gioco
d’azzardo. Gli strumenti di gioco
erano costituiti da tre piccole
ossa: le rotule di agnelli. Esse
si facevano essiccare al sole e
poi potevano essere usate per
il gioco. Si lanciavano in aria e,
a secondo delle posizioni che
assumevano cadendo, decidevano
la vincita o la perdita dei
giocatori.
16 ciarle donnesche: chiacchiere
fra donne.
17 Persefone: vedi nota 7 da
Ovidio, p. 6 di questo on line.
18 Ade: è il dio dell’oltretomba,
figlio di Crono e Rea, fratello
di Zeus e Posidone. Combattè
e vinse i Titani. Detto anche
Plutone. Per estensione il suo
nome designa l’oltretomba.
19 uggia: noia, tedio.
20 vita di guarnigione: vita
sempre uguale, regolata come
in una caserma.
21 proda: sponda.
22 pietre focaie: varietà di
pietra che, sfregata con forza
l’una con un’altra, produce
scintille.
23 bivacco: luogo dove le anime
sostavano in attesa di essere
traghettate.

24 angui: serpenti.
25 quella torcia… brutto fumo:
l’episodio è raccontato da
Ovidio.
26 sodaglia: terreno sassoso o
incolto.
27 radura: spazio aperto in un
bosco o in una foresta.
28 pietraia: terreno pietroso.
29 frangente: onda.
30 Ecco già si fa sera… la luna
s’elargisce dai monti: i
versi del canto di Orfeo fanno
eco a una poesia di Gabriele
d’Annunzio La sera fiesolana
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
incapace per ora di farsi pensiero, ma ostinato a premere dentro in confuso, come
preme un bambino non nato, putrefatto nelle viscere, senza nome né sorte. E lei
non sapeva come chiamarlo, se presagio, sospetto, vergogna…
Ricapitolò la sua storia, voleva capire.
A ripensarci, s’era innamorata di lui tardi e di controvoglia. Non le garbava, all’inizio,
che le altre donne gli corressero dietro a quel modo, insieme alle bestie,
alle belve. Doveva essere un mago, quell’uomo, un seduttore d’orecchi, un accalappiatopi
da non fidarsene. Con l’eterno strumento a tracolla, la guardata indiscreta,
la parola ciarlatana. Poi, una sera di molta luna, trovandosi in un boschetto ad andare,
trasognata secondo il suo costume, coi piedi che le passeggiavano qua e là, temerari
con tante angui 24 latenti nell’erba, a un certo punto, dentro il fitto d’alberi dove
s’era cercata una cuccia di buio, un filo di musica s’era infilato, via via sempre più
teso e robusto, fino a diventare uno spago invisibile che la tirava, le circondava le
membra, gliele liquefaceva in un miele umido e tiepido, in un rapimento e mancamento
assai simile al morire. Né s’era svegliata prima che le grosse labbra di lui, la
potenza di lui, le si fossero ritirate lentamente di dosso.
Lo amò, dunque. E le nozze furono di gala, con portate a non finire e crateri di
vino nero. Turbate da un solo allarme irrisorio: quella torcia che, sebbene Imene
l’agitasse con entrambe le mani, non s’avvivava ma continuava a eruttare tutt’intorno
pennacchi di brutto fumo. 25
Dopo di che c’erano stati giorni e notti celesti. Lui sapeva parole che nessun
altro sapeva e gliele soffiava fra i capelli, nei due padiglioni di carne rosea, come
un respiro recondito, quasi inudibile, che però dentro di lei cresceva subito in
tuono e rombo d’amore. Era un paese di nuvole e fiori, la Tracia dove abitavano, e
lei non ne ricordava nient’altro, nessuna sodaglia 26 o radura 27 o petraia, 28 solo nuvole
in corsa sulla sua fronte e manciate di petali, quando li strappava dal terreno coi
pugni, nel momento del piacere. Giaceva con lui sotto un’ampia coppa di cielo, su
un letto di foglie e di vento, mirando fra le ciglia in lacrime profili d’alberi vacillare,
udendo un frangente 29 lontano battere la scogliera, una cerva bramire nel sottobosco.
Si asciugava gli occhi col dorso della mano, li riapriva. Lui glieli chiudeva con
un dito e cantava. Ecco già si fa sera, ora negli orti l’oro dei vespri s’imbruna, la
luna s’elargisce dai monti, 30 palpita intirizzita fra le dita verdi dell’araucaria… 31 Euridice,
Euridice! E lei gli posava la guancia sul petto, vi origliava uno stormire di
radici, e battiti, anche, battiti lunghi d’un cuore d’animale o di dio.
Lo aveva amato. Anche se presto aveva dubitato d’esserne amata altrettanto.
Troppe volte lui s’eclissava su per i gioghi del Rodope 32 in compagnia d’un popolo
di fanciulli che portavano al polso una fettuccia rossa; 33 o scendeva giù a valle, verso
la marina, pavoneggiandosi del suo corteo d’usignoli stregati, 34 stregato lui stesso
dalle cantilene che gli nascevano. Senza dire mai dove andava, senza preoccuparsi
di lasciarla a corto di provviste, deserta d’affetto, esposta ai salaci approcci di un
mandriano 35 del vicinato. Si fosse degnato di adontarsene, almeno, di fare una scenata.
Macché. Si limitava, tanto per la forma, a intonare un lamento dell’amor geloso, di
cui, dopo un minuto, s’era già scordato. Quand’è così, una si disamora, si lascia
(1899): Fresche le mie parole ne
la sera. / ti sien come il fruscío
che fan le foglie. / del gelso ne
la man di chi le coglie. / silenzioso
e ancor s’attarda a l’opra
lenta. / su l’alta scala che s’annera.
/ contro il fusto che
s’inargenta. / con le sue rame
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice
spoglie. / mentre la Luna è
prossima a le soglie. / […].
31 araucaria: è una specie arborea.
32 Rodope: monte a nord della
Tracia.
33 fettuccia rossa: come il segno
distintivo del poeta.
34 d’usignoli stregati: usignoli
è una metafora. I giovani
cantori sono ammaliati dal canto
di Orfeo.
35 mandriano: si riferisce al
corteggiamento di Aristeo, che
nel mito era sì un allevatore,
ma di api.

36 la mala striscia: quella del
crudele serpente.
37 ferie: il periodo che trascorreva
con la madre, sulla terra,
nei campi.
38 abbronzata: perché il sole,
che non può penetrare nel
mondo degli Inferi, aveva dato
colore al suo viso.
39 ligustri: arbusti sempreverdi
con fiori bianchi a grappoli.
40 asfodeli: pianta erbacea
con fiori banchi a grappolo e
foglie lineari, che i Greci consideravano
sacra ai morti.
Nell’oltretomba le ombre dei
defunti vagavano nel prato di
questi fiori.
41 narcisi: sono fiori che fioriscono
sulla terra in primavera.
42 coniugali granelli di melagrana:
in Oriente la melagrana
era considerata simbolo di
fertilità, tanto che durante i matrimoni
i suoi chicchi venivano
lanciati in aria come gesto di
augurio.
43 focose: le arance sono definite
focose per via del loro colore.
44 squittivano: lo squittio è il
suono che fanno i topi.
45 infernale: la definizione è
ironicamente scontata. Come
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
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Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice
andare, sicché, negli ultimi tempi, lei s’era trascurata, si faceva vedere in giro con le
chiome secche, male truccata, con la pelle indurita dai rovi, dalle tramontane. E sebbene
ad Aristeo rispondesse sempre no e poi no, non lo diceva con la protervia di
prima, ma blandamente, accettandone, addirittura, ora una focaccia di farro, ora un
rustico mazzolino. Salvo a scappare, appena quello dimostrasse cupamente nei pomelli
qualche porpora di vino o di desiderio. Finché era morta così, mentre gli scappava
davanti, pestando con piante veloci la mala striscia 36 nell’erba.
Maledetta erba… Il pensiero le si volse di nuovo a Persefone. Un fiore di ragazza,
ma sfortunata. Che anche lei s’era messa nei guai per volere andare a spasso nei
prati. Un’amica a mezzo servizio, purtroppo, ma così bella quando tornava dalle
ferie, 37 abbronzata, 38 con le braccia colme di primavera, di ligustri 39 a fasci, di giacinti,
amaranti, garofani… E se li metteva fra i capelli, quell’ora o due che duravano; indi
nei portafiori, dove s’ostinava a innaffiarli con acqua di Stige, figurarsi; decidendosi
a buttarli nell’immondizia solo quando decisamente puzzavano…
Sfortunata ragazza. Cara, tuttavia, a uno sposo, a una madre. E che poteva permettersi
di viaggiare, di alternare gli asfodeli 40 con i narcisi, 41 i coniugali granelli
di melagrana 42 con le focose 43 arance terrene, di essere a un tempo gelo e vampa,
orbita cieca e raggiante pupilla, femmina una e dea trina! …
Un clamore la riscosse. La barca era apparsa di colpo, correva sulla cima dei
flutti come per il repentino puntiglio di un conducente in ritardo. E dalla riva le
anime applaudivano, squittivano, 44 tendevano le mani, qualcuno lanciava segnali
impugnando un tizzone acceso. Euridice si levò in piedi a guardare. La scena era,
come dire, infernale. 45 Con quella prora in arrivo sulle onde bigie, e questi riverberi
di fuoco nebbioso, sotto cui la folla sembrava torcersi, moltiplicarsi. E si protendevano
tutti, pronti a balzare. La chiatta 46 fu subito piena, straripava di passeggeri,
stretti stretti, con le braccia in alto per fare più spazio. Un grappolo di esclusi tentò
ancora un assalto, afferrandosi a una gomena. 47 Ricaddero in acqua, riemersero a
fatica, fangosamente. Un posto solo era rimasto vuoto, proibito, uno stallo di legno
accanto al vecchio nocchiero. “Euridice, Euridice!” chiamò il vecchio nocchiero.
Riaprì gli occhi. Una lingua d’acqua fredda le lambiva le caviglie. La barca era
immobile, ora, beccheggiava a metà della corrente. Vide davanti a sé la schiena
nuda e curva del vecchio, ispida di peli bianchi. Da un buco del fasciame una lingua
d’acqua era entrata e il vecchio era curvo a vuotarla e ad incerare la falla. Che barca
vecchia. Quante cicatrici, sulla vela, e rammendi d’ago maldestro. “Ero più brava
io, a cucire”, pensò. “Sono stata una buona moglie. Lo amavo, il poeta. E lui, dopotutto,
mi amava. Non avrebbe, se no, pianto tanto, rischiato tanto per voragini e dirupi,
fra Mani 48 tenebrosi e turbe di sogni 49 dalle unghie nere. Non avrebbe guadato
acque, scalato erte, ammansito mostri e Moire, 50 avendo per sola armatura una clamide
51 di lino, e una semplice fettuccia rossa legata al polso. 52 Né avrebbe saputo
spremere tanta dolcezza di suoni davanti al trono dell’invisibile Ade…”
Il peso contro il costato doleva, ora, ma lei non ne aveva più paura, sapeva cos’era.
Era una smemoratezza che le doleva, di un particolare dell’avventura recente,
definire altrimenti una scena
dell’Inferno?
46 chiatta: grosso natante usato
per traghettare persone lungo
fiumi, laghi o canali.
47 gomena: grossa fune usata
per ormeggio o per rimorchio
delle imbarcazioni.
48 Mani: erano divinità degli
Inferi.
49 turbe di sogni: folle di
fantasmi.
50 Moire: le Moire erano divinità
legate al regno dei morti,
Ad esse era connessa l’esecuzione
del destino assegnato a
ciascuna persona e quindi erano
la personificazione del destino
ineluttabile. Erano tre:
Cloto, che filava lo stame della
vita; Lachesi, che lo svolgeva
sul fuso e Atropo che, con le
cesoie, lo recideva. La lunghezza
dei fili corrispondeva alla
lunghezza della vita degli uomini.
51 clamide: tunica.
52 fettuccia rossa legata al
polso: segno distintivo del
poeta.

53 Lete: nella mitologia grecoromana,
fiume dell’oltretomba
le cui acque, una volta bevute,
cancellavano il ricordo della vita
terrena. Lo si ritrova nell’oltretomba
dantesco.
54 Menippo: scrittore e filosofo
greco (III secolo a.C.). Fu
autore di satire, imitate da Luciano
di Samosata che, nei
Dialoghi dei morti, lo introdusse
spesso come personaggio,
famoso per il suo sarcasmo.
Menippo era giunto nell’Ade
con una bisaccia di lupini e e
di fave.
55 fool: ‘buffone’, ‘burlone’.
56 E Tantalo… d’inutile
piombo: Tantalo era condannato
nell’eternità degli Inferi a
non poter né cibarsi né bere,
nonostante fosse circondato da
cibo e acqua. Tantalo, infatti,
era legato ad un albero carico
di ogni qualità di frutti, in mezzo
ad un lago la cui acqua arrivava
fino al suo mento. Ma
non appena Tantalo provava a
bere il lago si asciugava, e non
appena provava a prendere un
frutto i rami si allontanavano.
Sisifo per aver osato sfidare gli
dèi, venne condannato per
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
una minuzia che aveva o visto o intuito o capito in un baleno e che il Lete 53 s’era
provvisoriamente portato via. Come una rivelazione da mettere in serbo per ricordarsene
dopo. Se ne sarebbe ricordata a momenti, certo, appena la sorsata di Lete
avesse finito di sciogliersi, innocua ormai, nel dedalo delle sue vene. Era questa la
legge, anche se lei avrebbe preferito un oblio di tutto e per sempre, al posto di
questa vicenda di veglie e stupori, di queste temporanee vacanze della coscienza:
come chi, sonnambulo, lascia il suo capezzale e si ritrova sull’orlo d’un cornicione…
Ripensò al suo uomo, al loro ultimo incontro. Ci ripensò con fierezza. Poiché il
poeta, era venuto qui per lei, e aveva sforzato le porte con passo conquistatore, e
aveva piegato tutti alla fatalità del suo canto. Perfino Menippo, 54 quel buffone, quel
fool, 55 aveva smesso di sogghignare, s’era preso il calvo capo fra le mani e piangeva,
fra le sue bisacce di fave e lupini. E Tantalo aveva cessato di cercare con la bocca
le linfe fuggiasche, Sisifo di spingere il macigno per forza di poppa… E la ventosa
ruota d’Issione, eccola inerte in aria, come un cerchio d’inutile piombo. 56 Un eroe,
un eroe padrone era parso. E Cerbero 57 gli s’era accucciato ai piedi, a leccargli con
tre lingue i sandali stanchi… Ade dalla sua nube aveva detto sì.
Rivide il sèguito: la corsa in salita dietro di lui, per un tragitto di sassi e spine,
arrancando col piede ancora zoppo del veleno viperino. Felice di poterlo vedere
solo di spalle, felice del divieto che avrebbe fatto più grande la gioia di riabbracciarlo
fra poco…
Quale Erinni, 58 quale ape funesta 59 gli aveva punto la mente, perché, perché
s’era irriflessivamente 60 voltato?
“Addio!” aveva dovuto gridargli dietro, “Addio!”, sentendosi la verga d’oro di
Ermete 61 picchiare piano sopra la spalla. E così, risucchiata dal buio, lo aveva visto
allontanarsi verso la fessura del giorno, svanire in un pulviscolo biondo… Ma non
sì da non sorprenderlo, in quell’istante di strazio, nel gesto di correre con dita
urgenti alla cetra e di tentarne le corde con entusiasmo professionale… L’aria non
li aveva ancora divisi che già la sua voce baldamente intonava “Che farò senza Euridice?”,
62 e non sembrava che improvvisasse, ma che a lungo avesse studiato davanti
a uno specchio quei vocalizzi 63 e filature, 64 tutto già bell’e pronto, da esibire al pubblico,
ai battimani, ai riflettori delle ribalta… 65
La barca era tornata ad andare, già l’attracco s’intravedeva fra fiocchi laschi e
sporchi di bruma. Le anime stavano zitte, appiccicate fra loro come nottole di caverna.
Non s’udiva altro rumore che il colpo uguale e solenne dei remi nell’acqua.
Allora Euridice si sentì d’un tratto sciogliere quell’ingorgo nel petto, e trionfalmente,
dolorosamente capì: Orfeo s’era voltato apposta.
l’eternità a spingere un masso
dalla base alla cima di un monte.
Tuttavia, ogni volta che Sisifo
raggiungeva la cima, il
masso rotolava nuovamente alla
base del monte. Ogni volta,
e per l’eternità, Sisifo avrebbe
dovuto ricominciare da capo la
sua scalata. La pena di Issione
era quella di essere legato ad
una ruota di fuoco che girava
senza sosta. Ovidio nelle sue
Metamorfosi descrive la loro
punizione e nel X libro (vv. 41-
44), ricorda la sospensione delle
loro pene dovuta al dolce
canto di Orfeo, che è il passo
cui si richiama Bufalino.
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice
57 Cerbero: il cane a tre teste
guardiano dell’Inferno.
58 Erinni: nella mitologia greca
le Erinni (le Furie della mitologia
romana) sono le personificazioni
della vendetta.
59 ape funesta: ape dal veleno
mortale. È una metafora.
60 irriflessivamente: irrazionalmente.
61 Ermete: Ermete o Hermes
era un dio che rivestiva anche
il ruolo di psicopompo, ovvero
di accompagnatore dello spirito
dei morti nell’aldilà. Il mito racconta
che fosse l’unico dio oltre
ad Ade e Persefone che avesse
il potere di entrare ed uscire
dagli inferi senza problemi.
62 Che farò senza Euridice?:
sono i versi della famosa aria
del melodramma di Gluck
(1762). Orfeo ed Euridice (vedi
brano a p. 18 di questo on line).
63 vocalizzi: melodie o frammenti
melodici eseguiti cantando
su una o più vocali.
64 filature: intrecci di note.
65 riflettori delle ribalta:
all’epoca di Orfeo ed Euridice
i riflettori certo non esistevano
ma le “luci della ribalta” è
un’espressione usata in senso
figurato per indicare la vita nel
mondo dello spettacolo.

M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice
Leggere le immagini
Alberto Savinio, Orfeo,
1929 ca.
Alberto Savinio (1891-1952), scrittore e pittore italiano, fu sempre
affascinato dal personaggio di Orfeo. Era proprio l’ambiguità sottesa nella
figura di Orfeo ad affascinarlo: «Orfeo – scrive Savinio– attraverso Euridice
amava se stesso; per meglio dire amava Euridice in se stesso. Perché Orfeo
era artista. Era l’artista. E l’artista è l’uomo solo per eccellenza. Come dice
anche il suo nome che deriva dal greco orfanós e dal latino orbus: il Solitario».
Questo dipinto, tutto giocato sui toni dell’azzurro che ricordano il mare, ritrae
una metamorfosi metaforica: la testa di Orfeo è trasformata in una lira,
perché tutto il suo pensiero mirava all’armonia della musica.

Guida alla lettura
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
Epica
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice
Le forme
Il narratore onnisciente focalizza la narrazione sul personaggio
di Euridice. Il tempo della narrazione comincia
quando tutto è già avvenuto, con Euridice in attesa di
tornare indietro nel regno eterno dei morti. La prima
digressione descrittiva riguarda il paesaggio infernale:
i colori sono spenti, il grigio giallastro dello zolfo e delle
rocce vulcaniche, qua e là variegato da un bianco sudicio
come di bambagia sporca. Gli elementi oggettivi
del paesaggio fanno tutt’uno con le sensazioni soggettive
di stanchezza e di pigrizia, o meglio, di risentimento,
o di quieto e rassegnato rammarico.
La parola «poeta» si ripete più volte, come all’inizio del
secondo e del terzo capoverso E attraverso la parola
«poeta» («era così che chiamava il marito nell’intimità»)
scorre all’indietro l’orologio della narrazione, ma non
in maniera lineare, piuttosto in una continua altalena
tra il presente, quello dell’ombra e della morte, e la ricostruzione
del passato.
L’avvio all’attività conoscitiva parte dal disagio fisico,
da un dolore sotto una costola, lo stesso che lascia
un cibo sbagliato, perché ogni forma di conoscenza
parte dai sensi. Per capire le motivazioni profonde di
queste sensazioni Euridice ha bisogno di ricapitolare
la sua storia d’amore.
Ed ecco la voce narrante onnisciente seguire Euridice
intenta a leggere i ricordi dell’amore e del disamore,
dell’estasi e delle miserie quotidiane.
La voce narrante descrive il discorrere con la mente
da parte di Euridice lungo le due fasi dell’attesa e del
viaggio sino all’approdo, per la seconda e definitiva
volta, nel mondo dei morti.
Nella prima fase, quella dell’attesa, il processo conoscitivo
procede per esclusione.
Nella seconda fase, quella del viaggio, il dolore fisico
c’è ancora, ma lei ora sa cos’è. È qualcosa che l’acqua
del Lete le aveva momentaneamente cancellato dalla
memoria, ma che presto avrebbe ripreso forma, legata
L’autore Gesualdo Bufalino, scrittore siciliano (1920-1996), durante la sua lunga carriera
di insegnante di Italiano e Storia nella scuola secondaria, scrisse prosa e versi, ma
pubblicò il suo primo libro, Diceria dell’untore, soltanto nel 1981. Il romanzo ottenne
subito grande successo di critica e di pubblico e vinse il premio Campiello, un importante
premio letterario. Da quell’anno la pubblicazione di romanzi e racconti si susseguì intensa
sino a quando, nel 1996, un grave incidente stradale mise tragicamente fine alla vita
dello scrittore.
a un gesto, «che lei aveva o visto o intuito o capito in
un baleno e che il Lete si era provvisoriamente portato
via»:
Le citazioni letterarie sono tantissime vanno da Virgilio,
a Ovidio, Dante, d’Annunzio, Calzabigi.
I temi
Orfeo è il poeta per eccellenza, nel senso originario
del termine, dal greco poiein, ‘fare’, ‘produrre’, ‘colui
che fa, colui che crea’. È l’inventore della poesia e della
musica. Ma nelle cose pratiche e quotidiane rivela
tutta la sua inettitudine:
Il racconto di Bufalino è critica sottile alla pretesa dell’arte
di cantare la vita. Ma dopo la ricostruzione della
vita con Orfeo filtrata dalla memoria, anche la vita stessa
appare solo illusione, o finzione, come l’arte. Se finora
ci si era chiesto se il gesto di Orfeo nascesse da
troppo amore per Euridice o da un eccesso d’amore
di sé, in questo racconto anche la dimensione autentica
dell’amore affidata ad Euridice sembra vacillare.
Euridice amava veramente il suo Orfeo? O era pronta
al tradimento se la «mala striscia sull’erba» non avesse
morso il suo piede…?
Proprio nell’attimo dell’approdo, Euridice sente sciogliere
«quell’ingorgo nel petto» e «trionfalmente» (perché
il suo processo di conoscenza l’ha portata alla
scoperta della verità) ma «dolorosamente» (perché si
tratta di una scoperta dolorosa) capisce che «Orfeo
s’era voltato apposta». Orfeo era sceso nell’Ade per
riappropriarsi non dell’amore ma dell’entusiasmo di
poeta cantore. Quello di Bufalino è un Orfeo che cerca
il dolore per farne pretesto di canto e occasione di
spettacolo e di successo. Egli si è voltato apposta,
per eternare il suo dolore nelle forme dell’arte. Il gesto
proibito di guardare Euridice è necessario per trasformare
la vita in arte. Ma nella prospettiva di Euridice
l’atto di voltarsi appare meschino come appaiono meschine
le ragioni che lo hanno ispirato.

Lavorare sul testo
Per comprendere
M.R. Tabellini, P. Fertitta, F. Tozzi, Le opere e il tempo [G.B. Palumbo Editore]
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Modulo 3 Da Virgilio a Dante
Unità di apprendimento Il mito di Orfeo ed Euridice
Gesualdo Bufalino Il ritorno di Euridice
Individua nelle sequenze iniziali del racconto gli elementi
caratterizzanti il luogo in cui si svolge l’azione
e descrivilo.
A quale tempo verbale è legato l’aspetto narrativo
del racconto?
A quali sensazioni fisiche è assimilata la sofferenza
morale di Euridice per il gesto di Orfeo?
La storia d’amore di Orfeo e Euridice viene ricostruita
dalla voce narrante con focalizzazione zero o focalizzando
sul personaggio di Euridice?
La “catabasi” (discesa agli Inferi) di Orfeo nell’Ade
si rifà alla versione di Virgilio nelle Georgiche e di
Ovidio nelle Metamorfosi. Evidenzia quali analogie
e differenze vi siano secondo te con l’una e/o l’altra
delle versioni.
Il tempo del racconto è caratterizzato da digressioni
riflessive e descrittive da parte della voce narrante,
che ne determina una regressione verso fatti della
storia antecedenti rispetto all’avvenimento in corso
di narrazione (flashback). Individuale e ricostruisci
i diversi piani temporali: passato/presente.
Per interpretare
Orfeo era stato secondo te in vita un buon marito?
Quando e come Euridice scopre la verità sul gesto
di Orfeo?
Per quale ragione Orfeo si era voltato apposta per
guardare Euridice?
La lingua
Il racconto viene narrato in terza persona da parte
di un narratore onnisciente, che conoscendo i pensieri
e le parole del suo personaggio, spesso li riproduce
ricorrendo alla tecnica del discorso indiretto
libero, ad esempio: «Sventato d’un poeta», «adorabile
buonannulla»… Individua le forme di discorso
indiretto libero presenti nel testo.
Nel racconto sono presenti numerose metafore e
similitudini. Evidenziane alcune.
Per scrivere
Il racconto di Bufalino si presta ad essere drammatizzato.
Prova a trasformarlo in un lungo monologo
di Euridice che diviene così protagonista e io
narrante. Inserisci le parti descrittive come didascalie
che spiegano gli elementi della scena. Una
scena sarà costituita da un breve dialogo con Caronte.
Su Internet potrai trovare moltissimi dipinti di grandi
artisti dedicati al mito di Orfeo e Euridice, opere
musicali, il testo della canzone Euridice di Roberto
Vecchioni che potresti anche ascoltare su youtube.
Prova a costruire un ipertesto sul tema con le indicazioni
che puoi trovare on line per la costruzione
di un ipertesto.