IL RITO SOTTRATTO - DSpace@Unipr

Gli orichas
Gli orichas vengono rappresentati concretamente attraverso delle
riproduzioni simboliche, poste in genere su un altare. Essi, come si è detto, vengono anche
identificati con le icone di alcuni santi cattolici, ognuno dei quali ha potere su alcuni elementi,
luoghi e forze della natura (alberi, tuoni, mare, crocicchi, malattie, ecc.). Questi elementi
vengono trattati con grande considerazione dai fedeli, in quanto si ritiene che in essi riposino gli
orichas. Del resto, è proprio attraverso questi che gli orichas manifestano il loro potere. Gli
orichas sono il prodotto di un complesso processo di entificazione delle energie naturali. Alla
loro raffinata costruzione corrisponde una profonda decostruzione della realtà in elementi
primordiali. La complessità della natura viene ricondotta a una classificazione archetipica di aria,
acqua, terra e fuoco; i colori vengono distinti sulla base delle tonalità calde e fredde. Gli orichas
possiedono inoltre un corrispettivo numerico e gastronomico, oltre alle danze e alle musiche che
li contraddistinguono all’interno del rito 24 . Tale insieme di elementi facilita l’identificazione
dell’oricha, realizzandone la specifica personalità: alcuni sono considerati burloni, altri buoni,
altri ancora facilmente irascibili e quindi temibili, oppure gelosi, seducenti, permalosi, golosi,
ecc. Questa concezione, ben lontana dall’idea cattolica di un essere perfetto e imperturbabile,
fuori dal tempo e dallo spazio, facilita un rapporto “mondano” e pragmatico con tali entità: ad
esse ci si rivolge non tanto per dubbi esistenziali quanto per porre rimedio a problemi
individuali, utilitaristici e quotidiani, così come si farebbe rivolgendosi ad un amico o un
parente 25 . Ogni fedele rispetta tutto il pantheon della santería, però in genere sviluppa un
rapporto più profondo con un solo oricha, a cui viene legato mediante un lungo rituale, durante il
quale il sacerdote scopre quale sia il santo più consono alla personalità dell’adepto o meglio,
quale sia l’oricha dell’adepto, poiché il sacerdote non decide ma scopre i legami che gli orichas
hanno stabilito con gli uomini. Le modalità con cui si procede a questa scoperta sono molto
complesse e misteriose: si può ipotizzare una certa affinità tra la personalità dell’adepto e la
personalità dell’oricha – che in questo modo costituirebbe una sorta di archetipo capace di
disciplinare e regolare gli eccessi e i difetti delle azioni dell’adepto 26 –, altre volte è la trance da
possessione a legittimare tale unione, dove la corporeità dell’iniziato si scatena in corrispondenza
24 Per avere una visione generale dei tanti aspetti legati alla rappresentazione degli orichas si può consultare Frutos,
A. Panteón Yoruba: conversación con un santero, Ediciones Holguín, Holguín, 1992. Cfr. anche Ramos M., “Afro-
Cuban Orisha Workship”, in Santería Aesthetics in Contemporary Latin American Art, ed. Arthur Lindsay,
Washington D.C., Smithsonian Institution Press, 1996.
25 Questo atteggiamento vanifica ogni tentativo di creare un sistema organico della religione e pertanto viene
definito con il termine di religiosità o religione popolare. Cfr. Ramírez Calzadilla, Ciattini A, op.cit., p.38.
26 Per quanto riguarda questa interpretazione si confronti il testo di Pierre Verger, Orichas, les Dieux Yorouba en
Afrique et au Nouveau Monde, A. Métailié, Paris, 1982.
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